– Видите ли, состояние нашей планеты плачевное, ученые не дают ей больше пятидесяти лет, поэтому необходимо прибегать к срочным мерам, благодаря которым мы сможем сохранить миллиарды жизней. Да не переживайте вы так! – голубые глаза смотрели с добротой и любовью. – Может и не придётся никого убивать, может вам попадётся планета, на которой нет разумной жизни и мы спокойненько сможем на неё переселиться. А может местное население подвинется и будем жить все вместе, большой и дружной семьей. Ну а если нет, – глаза добродушного страничка сощурились, ухмылка стала зловещей и он в один миг из добродушного брадобрея превратился в зловещего гнома. – А если, нет «ПУТЬ 3», оборудован новейшим и самым мощным оружием. Командовать экипажем будет опытный военный-стратег, который точно сможет решить возникшие неприятности. И не надо на меня так смотреть.
Старик поднялся со своего кресла, обошёл Андрея, опустил ему на плечи тяжёлые руки, наклонился и произнёс, зловеще шепча в ухо молодому человеку: «у меня семеро детей, 15 внуков , два правнука и я хочу, чтобы они жили. Поэтому не смейте смотреть на меня с упрёком. Я сделаю всё, чтобы моя семья выжила, так же как и миллионы других людей на этой планете. Поэтому оправданы любые методы. Не захотят по хорошему, будет по плохому!»
Андрей облизал пересохшие губы, ему некомфортно находится с этим двуликим старикашкой, но взяв себя в руки, продолжил заполнять документы, не переставая слушать наставника. «Им виднее!», пронеслось в голове у Андрея, пожал плечами и начал записывать свои данные в очередной бланк.
– По каким же признакам набирается экипаж? – продолжал вещать странный человек. – Самый основной принцип, это конечно профессионализм. Вас будет десять самых отменных профессионалов в своей деятельности. Пять женщин, пять мужчин. Сразу же оговорюсь, что какие-либо отношения с коллегами строго запрещены. Только деловое и профессиональное общение, никаких чувств и эмоций. Помните на вас возложена важная задача, спасти человечество, а желания плоти оставьте до лучших времён, тем более вам будут выдаваться специальные таблетки для подавления сексуального желания, не переживайте они полностью безопасны для организма. Десять человек, выбирались из тысяч кандидатов. Мы рассмотрели и протестировали огромное количество людей и остановились на великолепной десятке, в которую по праву входите вы Андрей, как отличный профессионал в своей области. У каждого из членов экипажа есть одна общая черта, у вас у всех нет семей. Нет жён, мужей и конечно же детей. Ваши родители либо умерли, либо не общаются с ними. Вас ничего не держит на этой планете, у вас нет привязанностей. Поэтому вы с полным самопожертвованием можете отдаться, возложенной на вас миссии и спасти человечество, стать героем мирового, я бы даже сказал вселенского масштаба!
Андрей взглянул на наставника, тот стоял к нему спиной, заложив руки за спину и внимательно смотря в окно. Затем он резко обернулся и пристально посмотрел на Андрея.
– Я вижу вы закончили заполнять документы. Отлично! Есть ли у вас вопросы ко мне?
– Только один, – встав со своего стула ответил Андрей, – если за два года мы не найдём подходящей планеты, что тогда будет?
– Тогда будет смерть. – лицо старика посерело, исказилось гримасой боли и отчаяния. – Поймите, жизнь всех, живущих на планете людей зависит только от вас десятерых. Вы должны сделать всё, чтобы отыскать нам новое пристанище, иначе человечество перестанет существовать. Пятьдесят лет это условно. Мы живём на планете, которая умирает, мы погубили собственный дом. Дом ветшает, а люди находятся на пике своих возможностей и мы изо всех сил пытаемся выжить, мы хотим жить и процветать. Поэтому, вы, десятка избранных сделаете всё от вас зависящее, пожертвуете собой, если понадобится, но отыщите новый, чистенький дом, где человеческая раса сможет процветать и развиваться. А если, нет, то можете не возвращаться. Вернувшись без результата, будете изгоями и вас будут ненавидеть, так как именно вы не оправдали возложенных надежд и потраченных миллиардов. Пятьдесят лет – это официальная информация для людей, чтобы не создавать паники. Но это иллюзия, на самом деле планете осталось около десяти, а то и меньше. Смотря как мы будем тратить ядро. На «ПУТЬ 3» ушло большое количество вещества. А чтобы перевезти всех людей понадобится ещё больше. Если же будет куда переезжать, то мы потратим всё оставшееся вещество и планета тут же погибнет. Главное, что люди будут в безопасности, будут, спокойно, лететь к новому дому. За трехлетнее ваше путешествие, все человеческие силы направим не строительство кораблей подобных «ПУТЬ 3», мы приложим все усилия, чтобы справиться в трехлетний срок. Того же требуем и от вас. Иначе хаос и темнота. Вам всё понятно?
– Понятно! – Андрей встал и пожал, протянутую стариком руку.
После началась восьмимесячная подготовка экипажа к трёхлетнему путешествию по бескрайним просторам вселенной. Ежедневные тестирования на выносливость, проработка экстремальных ситуаций, изучение корабля и многие другое. На протяжении восьми месяцев будущие космонавты и последняя надежда человечества, спали по 5 часов, а всё время отводилось подготовке. Каждый работал на пределе своих сил и вот в январе десятка избранных поднялась на космический корабль «ПУТЬ 3».
Запуск корабля прошёл успешно и вот уже шестнадцать месяцев астронавты находятся в поиске новых планет, пригодных для жизни. Каждый из них занимается на корабле важной работой, посвящает время исследованиям или проектом.
Для комфортной жизни, на космическом корабле, у них есть всё необходимое и даже больше. Каждый день отсылаются сообщения и отчёты о проделанной работе и о том, что планет пригодных для жизни нет ни в одной из двадцати галактик, в которых побывал «ПУТЬ 3». Ни одна из пятидесяти исследованных планет, непригодна для жизни и не на одну астронавты даже не высадились. Все зонды отправляемые на более или менее подходящие планеты возвращались с неутешительными результатами, планета токсична, планета газовая, нет атмосферы, непригодна для жизни и ещё десятки факторов.
В тот день Андрей ходил хмурый, ему в очередной раз приснился дурной сон, который сводил с ума. Эмили выявила у него повышенное давление и теперь приставала с вопросами, о том как он себя чувствует и не хочет ли взять выходной, чтобы передохнуть и набраться сил. Какой к черту выходной, он и так ничего не делает в этом Богом забытом месте. У него нет четкого плана действий как у остальных, да и время неумолимо бежит, а подходящей планеты всё нет.
Мухван и Али как всегда не поздоровались за завтраком, сели отдельно от всего коллектива и демонстративно стали обсуждать сегодняшний квантовый скачок, когда и как его лучше провести, будто бы других это совершенно не касалось. Лорд, сквозь зубы, процедил приветствие, напомнил о прыжке и гордо удалился на капитанский мостик. Ли нагрубила Андрею, когда он попросил ее передать сообщение коллегам из университета, сказала, что перед скачком у неё много дел и ей некогда заниматься личной перепиской. В дурном настроении и в предвкушении неприятных событий, Андрей бездельно бродил по кораблю и пытался разобраться в своих чувствах.
– Андрей! – картавя «р», нараспев позвала молодого человека Француаза. – Ты сегодня сам не свой. Что с тобой?
– Да так. – расплывчато ответил мододой человек, но настроение его улучшилось. Из всех девушек живших на корабле, Француаза нравилась ему больше других. И дело даже не в сексуальном влечении, его как и обещал старик с бородой, подавляли специальными таблетками, за приёмом которых тщательно следила Эмили. Француаза нравилась Андрею как человек, она была мила в общении, а ее вьющиеся каштановые волосы постоянно рассыпались в хаосе по аккуратной и миниатюрной голове очаровательной француженки. Андрею, нравилось с ней разговаривать, а особенно его привлекали ее глаза, карие и бездонные, но в них всегда светились огоньки понимания и сочувствия. Француза, единственная из всего экипажа с удовольствием общалась с ним, а главное слушала, понимала и искренне сочувствовала молодому человеку.
—Сон приснился, – Андрей по привычке, начал вываливать на девушку свои беды, – ещё с Ли небольшие проблемы, да и Али с Мухваном как всегда отбрили, даже не поздоровавшись за завтраком. Меня гложет, то, что мы никак не можем найти эту дурацкую планету, а уже прошло больше половины отведённого на поиски времени. Навалилось всё и сразу.
– Не переживай, Эндрю, – она частенько называла его на французский манер и ему это безумно нравилось, – у Ли сегодня дел по горло, перед прыжком всегда так, завтра или послезавтра, когда разберётся со всеми официальными сообщениями, отправит твои личные. Али с Мухваном – гении, просто прими это как должное. Они всех, кроме Лорда, считают ниже себя и не удостаивают, нас, простых смертных, своим вниманием. А по поводы планеты, тоже не переживай. Мы сейчас летим к одной из самых интересных галактик, она очень похожа на нашу и вроде бы по предварительным данным, там есть ни одна, а несколько планет подходящих для жизни. Так что я думаю, это наш последний прыжок перед возвращением домой. Надеюсь, что мы отыщем планету и вернёмся с триумфом.