Поймав на себе Мишин взгляд, он крикнул, нажав на последнее слово:
– Что смотришь, Дятел?!
Миша отвернулся, ничего не ответив. Скоро ему предстоит выполнить то, что он обещал Дедушке Морозу и Снегурочке! А сейчас не стоит обращать внимание на Димкины выпады…
Вечером, когда Миша вернулся из школы и уже пообедал, раздался звонок в дверь. Спросив: «Кто?» и услышав ответ, мальчик обрадовался и открыл: это в гости пришла мамина подруга тетя Катя. Миша любил ее, ведь она была очень доброй и всегда приносила какое-нибудь сладкое угощение.
Обняв мальчика, тетя Катя вдруг наклонилась и подмигнула с заговорщическим видом:
– Я от Дедушки Мороза, он велел кое-что для тебя передать!
Миша ахнул: она только что произнесла «кодовую фразу»! Той ночью волшебник предупредил: «Явится к тебе мой посланник – скажет, что от меня. Впустишь его с радушием, примешь у него то, что принесет, да смотри, не забудь про волшебное слово!..» Выходит, тетя Катя и была тем самым таинственным посланником!
Она протянула Мише большой яркий пакет. Зная заранее, что там, он взял и очень серьезно, чувствуя себя настоящим сверхсекретным суперагентом, отчитался:
– Передайте, что предмет получен и находится в надежных руках!
Тетя Катя распрямилась и важно кивнула в знак того, что информация принята к сведению. Миша собрался было побежать в свою комнату, но вовремя спохватился и, обернувшись, с широкой улыбкой воскликнул:
– Спасибо!
Тут уже вышла мама. Закрывая за собой дверь в свою комнату, Миша успел услышать, как тетя Катя поздоровалась с ней и заметила:
– Люд, сынуля у тебя ну просто чудо!
«Не раскрывается, играет в простую взрослую. Все правильно!» – с уважением подумал Миша. Он сел на диван и извлек из пакета коробку, сквозь прозрачную крышку которой был виден Оптимус Прайм. Миша осторожно вытащил его, внимательно осмотрел, проверил, как он собирается в грузовик, и засунул обратно. Итак, первый этап «миссии» выполнен, теперь дело за вторым!
Наступил следующий учебный день – последний в этом году. В воздухе витало предпраздничное настроение. Подходила к концу перемена, после которой Нина Васильевна должна была раздать всем дневники с оценками за четверть.
Миша глазами отыскал Димку Кольцова. Тот сидел непривычно тихо, угрюмо глядя перед собой. Кое-как обходя носящихся и галдящих одноклассников, Миша пробрался к нему.
Погруженный в свои печальные мысли Димка не сразу услышал обращенный к нему зов. Он поднял глаза и буркнул:
– Тебе чего надо, Дятел?
– С Новым годом, Дима! – сказал Миша и вытащил из-за спины большой яркий пакет. Кольцов непонимающе уставился на него.
– Это что? – настороженно спросил он.
– Это тебе, от Дедушки Мороза! Кстати, он правда существует! – весело сказал Миша и вынул коробку. Узрев робота, Димка буквально потерял дар речи. Он растерянно огляделся, думая, что над ним просто подшучивают, но поглощенные беготней одноклассники не обращали на него никакого внимания. Видя, что это не злой розыгрыш, Димка медленно взял подарок. Он был настолько ошарашен, что не мог ничего сказать, а только молча глядел то на трансформер, то на улыбающегося Мишу, с трудом веря в происходящее. Потом, словно придя в себя, поскорее сунул коробку в пакет и смущенно пробубнил:
– Спасибо…
– Пожалуйста, пусть у тебя все будет хорошо! – искренне пожелал Миша. Раздался звонок, и он поспешил за свою парту. На душе у него было легко и отрадно. Как же здорово, когда можешь кому-то доставить радость!
Наконец, прозвенел долгожданный последний звонок, и Нина Васильевна, поздравив ребят с наступающими праздниками, отпустила их домой. Миша быстро уложил в портфель свой дневник с двумя четверками (мама обрадуется: в прошлой четверти их было три!) и вместе с остальными одноклассниками помчался к выходу. Уже в коридоре его кто-то тронул за плечо. Мальчик оглянулся и увидел Кольцова.
– Прости за Дятла, – впервые извинился Димка.
– Ничего, – улыбнулся Миша. – Дятел – птица добрая, он деревья лечит!
Димка тоже улыбнулся, кивнул и побежал вперед. Миша с радостью смотрел на его подпрыгивающий на спине ранец. Он очень надеялся, что сегодня Димку хотя бы в честь Нового года не будут так уж сильно ругать за многочисленные тройки в дневнике…
Дома Миша со Славиком наперебой хвалились перед мамой оценками. Славик обгонял по количеству пятерок – но у него и предметов было больше! Так что в итоге решили, что победила дружба.
– Миш, а где твой трансформер? – удивленно спросила вдруг мама. – Ты ж его вроде только ребятам показать хотел. В классе оставил, что ли?
Миша почувствовал, как у него резко пересохло в горле. С легкостью согласившись пожертвовать для Димки роботом, он как-то позабыл учесть, что мама непременно спросит, куда он дел трансформер. Он боялся, что мама заругается, когда узнает, что он передарил теть Катин подарок. Можно было бы соврать, что да – оставил, но правда рано или поздно все равно бы вскрылась… К тому же, обманывать плохо. Что о нем подумает Дедушка Мороз?..
Выбора не было. Придется все же признаться, как ни крути…
– Мам, – несмело начал Миша, глядя в ее глаза, – я его Диме Кольцову на Новый год подарил… – И, не дожидаясь ответа, зачастил: – Ему очень нужно, понимаешь! Его дома мама с папой ругают сильно, а потом сами знаешь, как ругаются! Он это каждый день слушает, и ему очень грустно! Это мне… В школе рассказали. От этого, говорят, он и учится плохо, и дразнится! Потому что он совсем, совсем один!
Однако, как Миша ни старался, мама так и не вняла доводам в защиту бедного Кольцова. Закатив глаза, она всплеснула руками:
– Нет, ну что за ребенок! Да ведь тебя облапошить ничего не стоит, ты ж за себя постоять не можешь! Тебя любой нахал вокруг пальца обведет! Ну как можно быть таким простофилей, а!
– Люда! – раздался внезапно строгий папин голос. Все обернулись: папа стоял на пороге комнаты, скрестив на груди руки. Судя по всему, он застал большую часть разговора.
– Не ругай его, Люда, – сказал он маме. – Наш сын поступил правильно. У того мальчика действительно нелады в семье, я тоже слышал. Есть в этом мире вещи куда более важные, чем самые дорогие игрушки! Миш, – обратился он к мальчику, – молодец, что не скрыл. Это было по-мужски.
От этой короткой похвалы Миша почувствовал что-то внутри себя – какое-то волнительное чувство, будто в его жизни только что свершилось нечто величественное. Папа таких слов еще никогда не говорил! Это было так необычно… Он как будто на миг перестал быть самым маленьким и поравнялся со Славиком!
– Спасибо, пап, – скромно ответил Миша.
– Так держать, сын, – кивнул отец, а потом, снова приняв обычное веселое и добродушное выражение, примирительно улыбнулся маме и спросил: – Ну так что, обедать-то будем?