Тут со стороны Дедушки Мороза прозвучал новый волшебный призыв:
– Покажи теперь тот дом,
Где бывает Миша днем!
Блюдечко приблизило один из районов и остановилось на ярком трехэтажном здании.
– Ой, да это же наша школа! – воскликнул, узнав, Миша.
– Верно, она и есть, – улыбнулась Снегурочка. – Смотри-ка, из нее кто-то выходит!
Дверь школы распахнулась, и наружу с веселым говором и смехом высыпала гурьба учеников. Очевидно, блюдечко являло конец сегодняшнего учебного дня.
– Я вот, Мишенька, хотел у тебя поинтересоваться, – сказал Дедушка Мороз. – Как ты думаешь, есть ли среди твоих товарищей кто-то, кто хуже тебя?
Между тем в редеющей стайке показался Димка Кольцов. Больно ущипнув кого-то из девчонок за руку, он ловко увернулся от портфеля попытавшейся отомстить одноклассницы. Отбежав на приличное расстояние, мальчишка на «прощанье» крикнул ей очень обидную дразнилку, от которой она едва не заревела, и с громким хохотом помчался дальше.
– Не слишком-то он хорошо поступает, а? – пытливо спросил Дедушка Мороз.
– Совсем не хорошо, а даже очень плохо! – уверенно ответил Миша. – Эта девочка – Танька Тамарина, он ее уже не раз до слез доводил! И других тоже!
– Ай-яй-яй, – сокрушенно покачал головой волшебник.
Они продолжили наблюдать за хулиганом Кольцовым. Тот уже отделился от группы ребят и шел вдоль шоссе один, по дороге пиная пустую жестяную банку из-под газировки. Свернув между домами, он заметил стаю галок и со всей силы пнул банку, целясь прямо в них!
Миша с возмущением наблюдал, как разлетается, хлопая крыльями и галдя, распуганная стая. Он любил животных, и Димкина выходка его разозлила.
– Что ему птицы сделали?! – воскликнул он в негодовании. Дедушка Мороз пока промолчал…
Продолжив путь, Димка заметил слепленного кем-то снеговика и безо всякой жалости разломал! Казалось, он старался выместить зло на всем, что его окружает. Но откуда его столько взялось в восьмилетнем мальчике?..
– Это очень, очень нехороший мальчик, – грустно проговорил Миша, расстроившись из-за снеговика. Может, его и вылепили не слишком умело, и вместо морковки у него была пластиковая пробка, но это ведь не повод разрушать чужой труд!..
Кольцов шел дальше. И странное дело – по мере приближения к дому он стал меняться прямо на глазах: плечи поднялись вверх, пряча в себя голову, спина неуверенно ссутулилась, глаза теперь смотрели не по сторонам, а вниз, на грязный снег под семенящими ногами… Миша не понимал, что происходит. Он-то всегда домой бежит, весело припрыгивая на ходу! Это в школу он бредет, как понурый ослик, из-за того, что темно и спать охота… А тут все наоборот!
Наконец, Димка подошел к своему подъезду. Он набрал на домофоне номер своей квартиры и в ответ на прозвучавший женский голос негромко буркнул: «Я это». Железная дверь с пиканьем отворилась, и он исчез за ней…
– Не хочешь ли узнать, что будет дальше? – спросил Дедушка Мороз.
– Пожалуй, можно, – пожал плечами Миша, уверенный в том, что Димка и с игрушками будет вести себя так же жестоко.
– В чудеса и в сказку верю:
Покажи нам, что за дверью! –
произнес Дедушка Мороз над яблочком и, дотронувшись, толкнул его в обратную сторону. Покатившись, оно показало Димкину квартиру. Обстановка в ней была не сильно богатая, но и не совсем уж бедная – обыкновенная, как у большинства семей. На кухню по коридору прошла женщина с кудрявыми волосами и в переднике. Миша догадался, что это была Димина мама. Выглядела она уставшей и, поглощенная какими-то безрадостными мыслями, временами тяжело вздыхала. Тут захлопнулась оставленная открытой дверь, ведущая на лестничную клетку, и она направилась встречать вернувшегося со школы сына.
– Что ты тут топчешь, не видишь, я помыла! – сердито сказала Димина мама, стоя на пороге, и скомандовала: – Раздевайся, мой руки и иди обедать!
«Наверное, она очень строгая», – подумал Миша. Но почему же тогда Димка так плохо учится?..
Сняв ботинки и повесив пуховик в шкаф, Димка поплелся в ванную. Когда он вышел, то из комнаты раздалось суровое: «Дневник давай!» И без того будучи невесел, мальчишка совсем повесил голову и обреченно вздохнул. Миша вспомнил, что сегодня он получил «два» по чтению, и почувствовал, как внутри все сжалось от сопереживания однокласснику, которого сейчас будут ругать.
Димка подошел к матери и молча протянул ей дневник. Пока она листала, ища нужную страницу, лицо ее выражало серьезную сосредоточенность, но с обнаружением новой жирной двойки брови угрожающе нахмурились…
Первое, что она сделала, – «наградила» нерадивого сына подзатыльником, гневно процедив: «Олух несчастный!» Потом, бросив дневник на письменный стол, заругалась – резко, громко и с какой-то подчеркнутой злостью… Конечно, Мишу тоже бранили за плохие оценки – но все же иначе, более мягко, что ли… Во всяком случае, он даже отдаленно не слышал о себе то, что сейчас целым ушатом выливалось на голову бедного Димки. Словно Кольцов совершил нечто действительно ужасное! Хотя он всего лишь не сдал урок. Пусть и в очередной раз…
Наконец, мама устала кричать и рявкнула: «Иди ешь!!!» Вытерпев, судя по всему, ежедневный «ритуал», Димка молча побрел на кухню. Там он стал нехотя ковырять ложкой успевший уже подостыть суп. «Мда, – невольно подумал Миша, – на его месте у меня бы тоже аппетита не было!..» Он взглянул на Дедушку Мороза. Волшебник смотрел, никак не комментируя происходящее, и яблочко останавливать не собирался. Миша понял, что ему предстоит увидеть еще что-то. Но пока Димка, шмыгая носом, через силу заталкивал в себя суп, боясь снова получить взбучку от разъяренной мамы, у него появилось время немного поразмыслить.
Никогда он еще не видел, чтоб так ругали за двойку! Да еще и с подзатыльником! Его-то самого за всю жизнь и пальцем не тронули – впрочем, он и повода не давал. Но все равно ему впервые стало жаль Димку, даже несмотря на то, что он творил. То, что сейчас было, – это как-то уж… Слишком…
Значит ли это, что не Димка во всем виноват, а его чересчур строгая мама?..
Послышался звук открываемой ключами двери. Придя на кухню, мама велела Кольцову: «Иди в комнату!» Так и не доев суп, Димка послушно вылез из-за стола. Мама встала спиной к окну, сложив на груди руки. Она напоминала Мише готовую к схватке тигрицу…
Далее «кадр» переместился в Димкину комнату. Плотно закрыв дверь, мальчик забился в угол дивана, обнял руками поджатые коленки и уткнул в них подбородок. За дверью раздались два голоса: мамин и мужской – видимо, отца Димки. Они о чем-то спорили на повышенных тонах. Очень скоро дело дошло до крика… Слов Миша разобрать не мог, но зато отчетливо видел выражение лица бедного Димки. Тот не плакал, а лишь в безнадежной тоске глядел перед собой. Ясно было, что все это он проходит далеко не в первый раз… Ругань за дверью больно резала уши, рвала душу на части. Потрясенный Миша с содроганием представил себе, каково им со Славкой было бы, если бы мама с папой вдруг начали так же страшно ссориться! Со смесью ужаса и сострадания смотрел он на школьного задиру, которого некому было защитить от всего этого… И самый кошмар заключался в том, что такое, похоже, происходило с ним каждый вечер! Поневоле станешь тут хулиганом!