Истории фэнтезийных миров

Раздался громкий кашель.

– Эта простуда меня доконает, – раздался грубый голос бородатого с сединой, мужчины преклонных лет.

– А кому сейчас легко? Горбатишься без выходных на этой ферме, а тебе достаются крохи с барского стола, – сказал рядом сидящий юноша, похлопав своего товарища по плечу.

В этой компании каждый нуждался в поддержке, никто не знает, какие трудности могут ждать каждого, и справиться с ними можно только сообща.

– А вот и наша красавица пожаловала! Чем порадуешь нас сегодня? – Спросил Тарн, крепкий бородатый мужчина в самом расцвете сил, обращаясь к только что подошедшей девушке.

Она подошла к костру, чтобы всё собравшиеся её могли увидеть. Тусклый огонёк не мог дать достаточно света, но его было достаточно, чтобы разглядеть ровные черты лица девушки.

– Борд в очередной раз сказал, что нашему городу и так не хватает пищи, поэтому приказал работать больше и не клянчить, – сказала она, опустив голову на грудь. – У меня уже опускаются руки. Нет ни сил, ни желания больше это продолжать.

– Не отчаивайся, – попытался подбодрить её юноша, – мы тут пораскинули кто чем может и решили, что нам нужно больше брать себе и не уведомлять вышестоящих. – Он подмигнул девушке и достал из рядом стоящей сумки брикет со свежим хлебом.

– Где ты это взял? – удивилась девушка.

– Нира, не переживай, этого добра на кухне при казармах хватит на десять таких городов, не думаю, что кто–то заметит пропажу пары штук. – Он улыбнулся и протянул девушке питательный свёрток.

– Ничего вкуснее в жизни не ела, – сказала она, когда откусила первый кусочек.

– Жаль, что меня туда пустили в первый и последний раз, но, будем надеяться, что нам удастся раздобыть еды на завтра, – он по–доброму улыбнулся и погрузился в свои мысли, глядя в костёр.

– Кхе–кхе… – прокашлялся старик – Нира, что-то случилось? Ты будто сама не своя.

Не обращая внимания на обращение к ней, девушка откусила кусочек сытного подарка и продолжила, не отрываясь, смотреть на пламя костра.

– Все помнят вора, который обчистил половину домов в этом городе? – она сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. – Он только что спас меня в баре.

– Он же сейчас в тюрьме! Ты, явно, что-то путаешь! – как ужаленный, подскочил со своего места Ривест, совсем ещё молодой парень с коротким ирокезом. – Я вчера проходил мимо участка, его отчётливо было видно с холма!

– Подожди, не горячись, – попытался успокоить его старик, – давай послушаем, что она расскажет.

– Спасибо, Гранд. – улыбнувшись, она продолжила, – Ко мне пристал какой-то алкаш, а этот. В общем, он помог мне избавится от проблемы.

– Очень увлекательный рассказ, очередная бабская сказка. – скрестив руки на груди, подросток отвернулся от костра, – Нам есть нечего, а она байки рассказывает.

– Уймись, а то проснёшься за стеной! – грубо проговорил крепкий мужчина. – Она ничего плохого не сделала, чтобы так к ней обращаться. Я понимаю, что его выходка свела в могилу твою мать от голода, но она в этом не виновата!

– Почему ты так странно отреагировала на эту встречу? – спросил седобородый старик.

Она достала из кармана свёрток и развернула его. Все были удивлены, увидев содержимое. Это была утраченная технология.

– Ты хоть представляешь, что ты сейчас держишь в руках?! – изумился старик. – Этому нет цены! Так вот как он смог без проблем проникать в любой дом.

– Давайте разломаем эту штуку, чтобы ему неповадно было! – закричал юнец.

– Нет, давайте продадим. На чёрном рынке за это отвалят кучу денег, и мы сможем начать жить, а не выживать, – перебил его силач.

– Ничего мы с этим делать не будем! – разозлилась девушка. – Мы с ним договорились, что после выхода из тюрьмы он откроет нам склад, а это гарантия его слова.

– И ты ему поверила? Даже если так, то чем ты его собралась кормить? Нам на себя еды едва хватает?! – спросил Авин, который до этого пытался поддержать каждого, кто был ему не безразличен, а теперь он был мрачнее тучи. – Чем ты думала?

– Он подарил мне надежду. – Она опустила голову и уже была готова расплакаться.

– Послушайте, – воскликнул парень в капюшоне, который до этого не принимал участия в разговоре, – давайте поступим так: если он смог выйти из клетки однажды, то пусть это сделает снова. Мы не сможем долго протянуть, вы все это понимаете, поэтому предлагаю ограбить склад уже на следующую ночь, мы с Грандом придумаем план, а Ривест, Нира, Тарн и этот вор – приведут его в исполнение.

– Да, так и сделаем, – сказал Авин. – А что делать мне?

– Ты и так много сделал, так что твоя задача просто не привлекать внимание, и в случае чего быть готовым бежать. Лучше умереть от стрелы, чем в рабстве или от голода.

Раздел 4.

Его разбудил грохот открывающегося засова и мерзкий скрип петель. К этому противному звуку невозможно привыкнуть. Неужели кому-то из охраны не лень в такую рань идти на обход?

На входе он увидел ту девушку, что встретил в баре, несущую в руках что-то, завёрнутое в полотенце. Отдохнувшая, в лучах солнца она выглядела неотразимо несмотря на робу, которая никак не уменьшала её привлекательность.

– Вам нужно сопровождение, миледи? – услышал он грубый голос охранника.

"Этот зверюга Истлер. Опять пытается строить из себя джентльмена, но каждый знает, на сколько это отвратительный тип. А сказать ему об этом бояться, так как у него богатый опыт в выбивании зубов".

– Нет, я уж как-нибудь сама.

Закрыв дверь за Нирой, охранник удалился, по всей видимости, досматривать прерванный сон.

– Ты всё-таки пришла, – с ухмылкой Лис поднял глаза на девушку.

– Не льсти себе, у нас есть план. Привести его в исполнение нужно сегодня, – она развернула ткань и потянула, скрывавшиеся под ней кусок хлеба и бутылку чистой воды.

Разломив хлеб, он обнаружил свой инструмент.

– Трюк стар, как мир, а до сих пор работает, – обрадовался он.

– Слушай внимательно, – она придвинулась ближе к клетке, – этой ночью у тебя будет возможность выйти отсюда и вернуть долг людям в этом городе. Всё, что от тебя требуется, быть внимательным. Мы с друзьями займём охранников, а ты откроешь склад. Тебя будут ждать наши люди у входа, как только ты сделаешь всё, что от тебя нужно, возьмёшь себе паёк и уйдёшь из города. У тебя не будет выбора. После успешного завершения операции законники захотят закончить твою жизнь самым страшным и извращённым способом.

Пока девушка договорила, он уже доел.

– Хорошо, я всё сделаю, – сказал однорукий, пряча отмычки в волосы.

***

(этим вечером)

– Тарн, надеюсь, ты понимаешь, на сколько ты рискуешь? – Авин не мог найти себе места. Он всегда старался помочь всем, кто в этом нуждался, а теперь он будет сидеть, сложа руки, и просто ждать? – Затевать драку со стражей голыми руками. Если они тебя задавят числом? Что тогда?

– Не дрейфь, у меня есть пара знакомых с рудников, крепкие ребята, не то, что эти разожравшиеся стражи, – ухмыльнулся бородач. – Да и к тому же, я не думаю, что они откажутся проверить свои силы один на один, – он хрустнул костяшками пальцев и стал дожидаться полуночи. – После захода солнца будет пересменка – это лучшее время для драки с уставшими стражами.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

***

(полночь)

– Эй, корчмарь, долго мне ещё ждать? – раздался ор одного из стражников с чёрной нашивкой на правом плече, который перекрыл весь шум в баре. – Или мне детей завести, чтобы хоть они дождались, пока твоя ленивая жопа начнёт работать как подобает? – после этих слов Истлер оскалился в ожидании реакции своих дружков.

Сразу же раздался смех всех, кто носил на броне большую звезду стражей. Хотя это был больше не смех, а рёв стада бизонов. Казалось, что всех, кто пошёл в ряды законников, больше учат орать, чем наводить порядок.

– Не долго вам осталось горланить! – прошипел Тарн, ставя уже пятую опустевшую кружку на стол. – Ну что парни, понеслась? – обратился он к рядом сидящим, не уступающим ему в плечах, молодцам, которых насчитывалось около шести человек.

– А ты немного выпил? На ногах стоять сможешь? – попытался пошутить один из сидящих рядом, обращаясь к товарищу.

– Достаточно, чтоб не чувствовать боль и вынести за шиворот по паре этих уродов, – не поняв шутку, ответил он.

– Только помним, – прошептал женский голос из-за соседнего столика, – никого не убивать.

Ничего не ответив, громила встал и направился в противоположный конец зала.

***

Ураааа!

Раздался вопль.

– Я же тебе говорил, что ты мне не чета! – обрадовался один из охранников, после победы в борьбе на руках. – Ну, есть ещё, кто хочет мне проиграть?

– Я хочу, – сказал подошедший, крепкий мужчина.

Все сидящие за столом громко расхохотались.

– Ты? Ну давай, давай, – приглашающим жестом указал охранник на место оппонента, – со ставкой или ты слишком беден для этого? – Опять раздался грохот от смеха.

– Пятьдесят дюн – бросив мешок с монетами, Тарн сел на указанное место.

– Ооо, а наш приятель шутить не любит, ну что ж, поддерживаю! – они взялись за руки.

– Правила! – выкрикнул кто–то из–за спины. – Не кусаться, не драться, локоть не отрывать, не вставать, второй рукой не помогать, в лицо оппоненту не плев…

– Закрой рот уже, командуй! – сказал стражник за столом, похрустев шеей.

– Начали!

Поступить на это зрелище захотел каждый посетитель этого бара. Людей вокруг стола становилось всё больше.

***

Захмелевший силач не успел отойти от бара и на 10 метров, как услышал знакомый голос, который заставил обернуться.

– Слышь ты! Я тебя сейчас по стенке размажу! Я ещё никому не проигрывал!!!

Быстрым шагом бронированный сократил дистанцию и резким ударом, словно хлыстом, махнул рукой в сторону противника. Попадание пришлось по лицу. Удар лишил равновесия, но не сбил с ног. Не такие уж они и слабые, как думал Тарн. В этот момент подбежали товарищи нападавшего.

– Не лезьте, я сам! – прорычал он. Замахнувшись, охранник пошёл на своего нового врага.

Не успел он завершить замах, как отлетел от сильного удара ноги в грудь. Сила была столь велика, что помяла несколько рядов чешуек на нагруднике.

– Раз так! – ухмыльнулся бронированный. – Давай потанцуем!

После этих слов он резким движением скинул стальные перчатки, расщелкнул ремень на плечах, после чего доспех звонко стукнул о брусчатку, затем также быстро слетели набедренная кольчуга и голенище. Решив не ждать противника, Тарн провёл прямой удар в лицо охранника, но не попал. Ловким движением служитель правопорядка ушёл в сторону и, перехватив руку, провёл бросок. Народ начал выходить из бара, чтоб посмотреть на это зрелище. Вскоре начали просыпаться остальные граждане.

***

– Начальник, там драка! – быстро проговорил вбежавший полицейский.

– И что? – поднял глаза Борд. – Пусть хоть поубивают друг друга, мне какое дело?

– Там Истлер!

– Он совсем с ума сошёл!? Веди! – резко подскочив, начальник управления полицейским участком побежал вслед за офицером.

***

Услышав шум на нижних этажах, Лис понял, что теперь его выход. Достав отмычку, он лёгким движением открыл клетку. Как и в прошлый раз, вылез за перегородку и покинул место заточения.

***

Гул толпы заглушал любые звуки, поэтому, чтобы услышать что–то, нужно было чуть ли не во всю глотку орать на ухо собеседника.

Всего за пару минут ночная, пустынная улица превратилась в дневной базар: все соседние здания были с включенными масляными светильниками и ночниками.

Посреди улицы образовалась арена из людей, внутри которой с особой жестокостью ломали друг другу кости 2 человека.

– Не надейся выжить, – произнёс страж.

Замахнувшись, его оппонент, сделал шаг навстречу. Удар был сильный, но медленный. Истлер был уже сжат, как пружина, для уклона и ответа. И вот бородатый уже летит по инерции за своей рукой и получает в челюсть ударом ноги. До падения успевает схватить оппонента и повалить его. В партере у здоровяка большее преимуществ. В тот момент, когда тиски уже сжались вокруг шеи законника, что–то тяжёлое и железное прилетает в висок силачу.

На мгновения толпа затихла.

– Сила стражи в единстве! – гаркнул вмешавшийся и тут же получил железной трубой по шлему и обмяк.

Толпа взорвалась криком и руганью. Началось суматоха. Было непонятно, кто с кем дерётся. Бронированным не хватало сил удержать всех.

Раздался звук сирены. Со всех сторон начали подходить бесчисленные подкрепления. Но и народ не стал разбегаться. Видимо, чаша терпения людей переполнилась. Настал час восстания.

Одинокая фигура отделилась от общей толпы и направилась вдоль переулка, чтоб не привлечь лишнего внимания участников происходящего.

***

Двухэтажное здание, находящееся неподалёку от пшеничных полей, ничем особо не отличалось от других. Разве что оно всегда охранялось. Вокруг него стояли бронированные люди, делая регулярный обход до соседней позиции и обратно.

Раздался звук сирены. В таких ситуациях все уходят со своих постов и оставляют лишь несколько человек для охраны. Возле склада с продовольствием остались лишь двое: юнец, который не смог бы задержать и бездомного котёнка и седой со шрамом на всё лицо.

– Как думаешь, это учебная? – Зевнув, спросил юнец.

– Да какая разница? – махнул рукой седой. – Твоя задача охранять, а думать за нас начальство будет.

– Что-то мне не нравится этот крик. Похоже, это с площади.

– Есть кое-что менее приятное для тебя, – из тени на свет уличного фонаря вышла девушка, а за ней несколько крепких ребят, – У вас есть выбор: либо умереть за того, кого вы меньше всего любите, либо пропустить нас.

– А какая разница? – достал свой меч седой – Либо я умру от клинка разбойника, либо от кнута начальства. Так хоть будут считать героем.

– А если я предложу третий вариант? – раздался голос из-за спины охранников.

– Кто тут? – повернувшись, спросил молодой в доспехах. Он настолько был напуган происходящим, что, казалось, будто он уменьшается в размерах, вжимаясь сам в себя после каждого слова.

Из-за склада вышла тёмная в фигура и одной рукой скинула капюшон.

– Понятно, что тут происходит, – выдохнул охранник со шрамом и закинул саблю на плечо, – что ты предлагаешь?

– Идём с нами. Вместе больше шансов выжить, – пока говорил, он уже приблизился к девушке, – завтра утром в этом городе уже будет нечего делать.

– Хорошо. – склонили голову бронирование. – Вместе больше шансов выжить за стенами. Но как вы собираетесь открыть ворота? Ключ есть только у одного человека в этом городе.

– Так же, как я открыл остальные замки. – После этих слов темнокожий подошёл к двери, достал инструмент и принялся ковырять замок. Спустя пару секунд замок заскрипел. Дверь была открыта.

– Вот и всё, сейчас возьмём с собой еды, чтобы добраться до Рéлина, а дальше каждый своей дорогой.