Истории фэнтезийных миров

– Уходите! – Прогремел голос капитана. – Это приказ. – Капитан приготовился принять свой последний бой.

Рэм долго думать не собирался. Ослушавшись капитана, он начал пикировать в одну из костлявых куч, которая замаячила на горизонте. Монстр уже набрался сил и был размером с дракона.

"Первая встреча с древними" – подумал Рэм. Именно о них писал отец в своём дневнике.

Уклонившись от летящих в него кусков грязи и палок, он выпрыгнул из своего седла до момента столкновения. Дракон и бесформенный монстр отлетели за деревья и скрылись из вида. Звуки борьбы продолжались, а значит всё в порядке. "Надеюсь, что не услышу зов раньше времени" – подумалось герою.

"Я цел" – услышал в свой голове он. Молча кивнул, будто говоривший мог увидеть этот жест, и направился на помощь командиру. Когда они приблизились друг к другу, дракона облепили костлявые отростки, сделав панцирь, который не давал двигаться и постепенно сжимался. Сам капитан боролся с костлявым монстром. У героя была пара мгновений, чтобы разглядеть противника. Это была просто груда бесформенных костей, которые ломались, срастались и смещались. Согласно схемам отца, слабое место этих тварей находилось в середине этой туши. Только оно было плотно затянуто костями, которые увеличивались с каждой минутой.

Несмотря на весь опыт капитана, ему не удавалось нанести удар в уязвимое место. Но было заметно, что во время активных движений, клетка дракона несколько ослабевала, пока капитан не отступал, чтобы сделать пару вдохов. Атаковать приходилось почти безостановочно.

Перед очередным замахом капитана мимо пролетел огромный кусок земли. Он попал ровно в верхнюю часть монстра и сбил его с ног. Это Грег метнул кусок земли в помощь сослуживцам. Капитан тут же повернулся для схватки с другим монстром. Вместе с попаданием земляного снаряда в противника клетка дракона рассыпалась.

Со всех сторон на них начали ползти костяные монстры размером поменьше, но не уступающих в силе. Начался настоящий хаос. В разные стороны летели то огненные, то ледяные шары, ломались деревья, звук ломающихся костей не покидал это место ни на минуту. После разрушения очередного монстра он собирался вновь. Стихии их лишь сдерживали, но видимых повреждений не наносили.

– Тито, целься в грудь. Меч не берёт, – крикнул Рэм. После этой команды дракон на лету махнул хвостом, и часть костной пластины отлетела. Монстра качнуло, и он открылся. Появилась небольшая щель. Собрав оставшиеся силы, Рэм оттолкнулся от дерева и направил клинок остриём точно в цель.

Монстр стоял неподвижно, словно ожидая удара своего противника. В этот момент кости перестали перемещаться по телу монстра. Навстречу выпаду клинка из щели появилась рука, покрытая наспех собранной костяной бронёй. Она скользнула вдоль плоской части клинка и резким движением отмахнула его в сторону. Зазор в груди монстра увеличился. Во тьме просвета на героя уставились красные зрачки.

Эден

Введение.

Многие думали, что такое невозможно, но это всё же случилось. Закат человеческой цивилизации.

Люди стремились упростить всё, к чему прикасались. Для этого были изучены самые немыслимые технологии: железные исполины, способные заменить до 1000 единиц рабочей силы. Каждая человекоподобная машина имела биологический реактор, который был экологически чистым и требовал лишь специальных растений, выведенных для него. Буровые и перерабатывающие технологии могли работать годами без человеческого вмешательства. Но ресурсы планеты были не бесконечны. Вскоре начались кровопролитные войны за каждый метр земли, и в этой войне в ход шло всё, в том числе тепловые установки и ядерное оружие. И наконец это случилось.

Многие годы людей пугали концом света, но никто не мог предположить, что он будет именно таким. Научные центры разрушались, технологии выходили из строя, научные труды были разграблены и сожжены. В природе начали происходить изменения: на одном единственном материке "Эден" были затоплены большие участки суши, а на самóм, уже острове, смешались все климатические зоны: на севере льды растаяли и оголили сушу, теперь о былых морозах напоминают лишь осадки в виде снега и редкие ледяные пещеры. На юге большую территорию заняли болота, на которых выросли ядовитые растения, провоцирующие кислотные дожди. На востоке раскинулась бескрайняя пустыня, которая всё ещё хранит в своих дюнах следы конфликта. И наконец западную территорию заняли джунгли, в которых появились новые виды опасных существ. И новые разумные расы.

Многие погибли, а из тех, кто остался, немногие сохранили в себе человечность. Самыми продвинутыми из людей остались лишь 2 больших группировки: Альянс великих городов и Мировые защитники.

ГЛАВА 1

Раздел 1.

– Как же хочется есть.

Темнокожий мужчина с длинными до пояса дредами лежал на полу клетки, в которой едва хватало места, чтобы раскинуть руки. Точнее руку, так как вторую ему не удалось сохранить при побеге от дикарей.

Расстояние между прутьями позволяло вытянуть ноги так, что они чуть ли не целиком оказывались за пределами железного короба.

– Ноги убрал! – раздался громкий бас, за которым последовала резкая боль от удара – Расслабился? За 2 недели пребывания в клетке ты слишком хорошо выглядишь, надо будет это исправить – ухмыльнувшись, охранник продолжил обход.

Ему ничего не оставалось, кроме как сжаться и ждать, зажимая сильно ушибленное колено.

Казалось бы, 2 недели не так уж и много в обычной тюрьме, но таких уже не существует. Это место больше напоминало загон для животных с единственным отличием – здесь не кормили вообще. Теперь любого провинившегося закрывают в одной из многочисленных клеток, которые находятся под открытым небом на втором этаже своеобразного полицейского участка, во всяком случае, местные его так называют. И заключённому приходиться ждать конца срока.

На самом деле, это место – скопление дикарей в лучших доспехах, которые оказались сильнее себе подобных, и теперь они решают кто прав, а кто виноват. За мелкие проступки закрыли на пару дней. Если повезёт, ты сможешь вернуться к прежней жизни, но бывает, что в такие заведения заглядывают рабовладельцы, и после этого у человека не остаётся ничего, кроме как подчиниться ещё не знакомому, но уже хозяину.

"Как давно не приходили караваны, а мои силы уже почти на исходе. Благо, что эта неделя выдалась дождливой и мне повезло не умереть от обезвоживания. Надо что-то с этим делать."

При аресте никто не удосужился побрить голову новоиспечённому рабу, которого признали виновным за взлом, кражу и проникновение на чужую собственность, и заключили на 2 месяца гнить в месте, которое местные называют просто – "Клетка". Мало того, никто даже не удивился тому, что никто не обнаружил инструментов, при помощи которых было совершено проникновение. Это всё было не нужно, ведь даже если кому–то удастся выбраться из клетки и отпереть кандалы, даже если удастся выбраться из здания, которое охраняется сильнее, чем склады с продовольствием, ни за что не получиться покинуть стены города. Не говоря уже об опасности, что таилась за их пределами.

На самом деле это больше напоминало крепость: тридцатиметровые стены с утыканными почти на каждом шагу арбалетными турелями, за каждой из которых стоял охранник в чешуйчатой броне из стали. В этом месте даже природа была против любой самодеятельности. Укрепление находилось на границе, между джунглями и пустыней, из–за чего ночь длилась не больше 5и часов в самое холодное время. В такие моменты включались прожектора, которые давали света не меньше, чем солнце в зените.

Несмотря на суровые условия местным всё же удавалось добывать себе пропитание. Почва давала возможность выращивать злаковые, а в недрах под городом скрывался источник питьевой воды. Иногда заглядывали торговые караваны из джунглей, чтоб обменять технику на продукты питания.

"Пора действовать."

Достав из заплетённых волос отмычку, он немедля открыл замок на кандалах и на двери. Устройство в использовании было настолько простым, что отсутствие руки никак не помешало в осуществлении задуманного. Всем было безразлично, чем занимаются заключённые, поэтому никто не проверял ни состояние клетки, ни прочность кандалов. "Смог убежать от людоедов, смогу и отсюда!". Дождавшись темноты, Лис открыл клетку и снял оковы. У него уже был план.

Раздел 2.

В местном баре всегда было шумно. Сюда приходили путники, чтобы отдохнуть после дороги, охранники, чтобы залить глаза после смены и крепко уснуть прямо за столом. Да и многие местные жители были не против отведать дешёвой выпивки, для которой всё необходимое производилась прямо в городе.

– Как же достал этот Борд, думает, что если его назначил на эту должность сам Высший, то он вдруг стал бессмертным.

– Не бери в голову, когда мы записывались на службу, то знали на что шли.

Двое крепких мужчин стукнулись кружками и залпом залили в себя их содержимое. Неподалёку от них шумная компания играла в "верю, не верю". Это, пожалуй, одно из немногих развлечений, которое могли себе придумать местные.

Каждый посетитель был увлечён своим делом, и никому не было дело до тех, кто только–только пересекал порог увеселительного заведения. В эту ночь Нира, ничем не примечательная девушка в рабочей одежде, подошла к барной стойке за бутылкой огненной воды да миской риса и прошла в дальний угол за своё привычное место, из которого она видела всех, а её не видел никто. Работа на ферме сильно утомляет, особенно когда горстка людей пытается накормить целый город.

– Эй, крошка, почему такая дама сидит в гордом одиночестве? – один из завсегдатаев бара, который был как минимум в 2 раза больше нормального человека, подошёл к столику, за которым сидела девушка, и не двусмысленно начал пялиться на неё.

– Отвали, у меня нет ни сил, ни настроения на таких как ты.

– Где же твои манеры? – он достал кинжал из–за пояса и воткнул в стол рядом с собой. – Сейчас я преподам тебе урок вежливости. Мерзкая ухмылка появилась не его щетинисто морде.

В такие моменты ей становилось по-настоящему страшно. Она смотрела в глаза своему новому приятелю, а того мало интересовали глаза своей жертвы.

– Сейчас я укорочу твоя язычок и подправлю личико, – он потянулся за воткнутым лезвием, но его там не оказалось.

– Если хочешь уйти отсюда целым – то сейчас ты разворачиваешься и проваливаешь с моих глаз! – раздался голос из–за спины. В этот момент пьяный громила сжался и чуть не заскулил, почувствовав, что что-то укололо его в спину.

– Хорошо-хорошо, я действительно перепил, извините, больше я вас не побеспокою, – после этих слов пьяница будто испарился, даже забыл про свой нож.

После ухода громилы на его месте оказался, судя по голосу, мужчина. Больше ничего о нём сказать было невозможно, так как его скрывал тёмный балахон с капюшоном, который не давал возможности хоть что–то разглядеть под ним.

– Я присяду? – спросил незнакомец.

– Конечно, спасибо вам. Я могу что–то для вас сделать?

– Мне очень нужно что-нибудь поесть, умираю от голода.

– У меня денег не много, это всё, что я могу предложить, – она пододвинула в его сторону свою тарелку.

Без промедлений незнакомец принялся опустошать тарелку. Нира ещё не видела, чтоб кто–то с таким удовольствием уплетал эту безвкусную еду. Ей было приятно, что она смогла хоть что–то сделать для своего спасителя.

– Расскажи о себе. Мне интересно знать, кто ты и зачем рисковал, помогая мне, – поставив локти на стол, она положила подбородок на свои руки и приготовилась слушать.

– Я беглый зек, это всё, что я могу тебе сейчас сказать.

– Ну надо же, какая ирония. Один преступник спасает меня от другого, – девушка выпрямила осанку и скрестила руки на груди. – Ну и зачем ты это сделал? Не поверю, что по доброте душевной.

– Да, ты права, мне нужна помощь. Ты же знаешь порядки этих тюрем, в одиночку там исход один, – после того, как тарелка опустела, он слегка откинул капюшон так, что собеседница могла разглядеть его лицо.

– Ты! То, что ты сделал. Ты вообще понимаешь, на что обрёк местных? Ты оставил половину населения без возможности к выживанию, ты обчистил каждый второй дом и оставил людей без еды и средств к существованию. Других. И меня, – она опустила глаза.

В её душе только-только зародилась надежда, что есть в этом мире настоящие герои, и тут же эта искра была потушена и растоптана.

– Я не мог поступить иначе, – он слегка отодвинул свой балахон так, чтоб было видно обрубок, вместо левой руки. – Я не могу пойти работать, меня не возьмут на службу, и я очень сомневаюсь, что мне возьмут даже в рабы за пару монет. Я делал то, что у меня получается лучше всего.

– И тебя всё равно поймали. Почему ты воровал у простых людей, а не у высших?

– А ты не знаешь? У них толпы людей охраняют склады, где еды хватило бы всем, но попасть туда так же невозможно, как и покинуть город незамеченным.

– Меня не интересуют твои проблемы. Ты помог мне – я помогла тебе, больше я тебе ничего не должна, – она встала и уже собралась уйти.

– Подожди, – он схватил её за руку, – мне необходима твоя помощь, иначе я либо умру, либо продолжу портить жизнь другим. Мне нужно продержаться до конца срока, после освобождения я покину это место и больше ты меня не увидишь. Проси, что хочешь.

– Хорошо, я знаю, как ты можешь искупить свою вину, – немного подумав, она села на свое место. – Несмотря на то, что у тебя одна рука, ты можешь открыть любую дверь в этом городе. Тогда уговор будет таким: я ношу тебе еду, а ты поможешь организовать кражу со склада пищи после того, как выйдешь из тюрьмы. А твои инструменты я заберу себе, как гарантию, – Нира положила руки на стол и, ухмыльнувшись, слегка наклонилась.

– Кто мне даст гарантию, что ты выполнишь свою часть сделки? – нахмурился темнокожий мужчина.

– Никто. Помощь нужна тебе, а как иначе ты хотел подружиться в этом городе?

– Ладно, договорились, – он достал из своих волос пару эластичных жгутов, длиной с палец, и продолговатый предмет с парой кнопок и выемкой для жгутов. – Если ты меня предашь, я приду за тобой, – он резко встал из-за стола и покинул бар.

Раздел 3.

Вокруг тьма. Её разрывают лишь редкие уличные фонари и яркое пламя костра. Этот район больше напоминал какой-то лагерь, чем часть города. Здесь не было ничего, кроме натянутых полотен на воткнутых в песок штырях, которые днём давали спасительную тень, а ночью закрывали от яркого алого света спутника планеты – Герры. Она была настолько близка, что можно было невооружённым взглядом любоваться её кратерами.

Здесь жили самые бедные из горожан, которые не могли позволить себе даже самую маленькую комнату в местном приюте или даже тёплую постель. Возле костра сидели простые работяги, примерно человек десять, в поношенной одежде и грелись у костра.