Женевьев – совсем юная восемнадцатилетняя графиня, была настолько красива, что ей любовались даже женщины, не говоря уже о каждом мужчине, который хоть раз взглянул на нее и не мог оторвать глаз. Пьер сделал ей предложение за день до отъезда на войну. Девушка конечно согласилась, так как любила Пьера самой чистой и искренней любовью. Они решили пожениться сразу же как только он вернется домой. Пьер не мог дождаться этого момента, предвкушая скорое завершение войны триумфальной победой. Он – победитель возвращается домой, где его дожидается настоящая награда. Ради такого, можно и потерпеть, думал он.
Вот и сейчас мысли о своей возлюбленной заставили его улыбнутся самой неподдельной улыбкой на какую способен человек, думая о чем-то хорошем и приятном.
Внезапно, внимание его отвлек странный звук. Что это? Сквозь шум леса невозможно было четко разобрать. Пьер перенесся из своих видений обратно в темный лес. Похоже на какой-то свист. Вот опять. Он напряг слух, на этот раз звук был гораздо ближе. Теперь он четко услышал. Холодок страха своими паучьими лапками пополз по его спине к шее. Это был вой волков.
Пьер поежился и резко покрутил головой, стараясь сбросить подступающую панику. Вой продолжался все громче и громче. Они где-то рядом. Возможно прямо сейчас окружают их с разных сторон.
Он сильнее сжал поводья и несколько раз с силой ударил шпорой коня, чтобы ускорить его, в надежде обогнать волков и скрыться от них.
Вдруг, боковым зрением он заметил какое-то движение справа. Быстро повернувшись в ту сторону, Пьер увидел мчащегося наравне с его конем здорового темного волка. Зверь был настолько большой, что даже в такой непроглядной темноте Пьер разглядел его внушительные размеры, тот доставал почти до его сапог, учитывая, что Пьер был верхом на лошади. Несмотря на большую скорость, движения волка были плавны и точны. По мере приближения, Пьер отчетливее слышал его рычание.
Сзади, совсем близко, раздался громкий пронзительный вой. Три волка поменьше догоняли их с другой стороны. Они были окружены. Пригибаясь от летящих в лицо веток, Пьер поглядывал то в одну сторону, то в другую, стараясь не терять из виду преследующих их волков. К тому здоровому присоединились еще два волка поменьше, которые бежали сзади. «Самый крупный – должно быть вожак стаи» – подумал Пьер. «Скорее всего именно он нападет первым». Пьер с силой ударил шпорой коня, стараясь хоть немного оторваться от погони, однако звери даже не думали сдаваться, легко достигнув скорости Рапида, они перепрыгивали препятствия даже не смотря себе под ноги. Волки были хозяевами этих территорий.
«Если ничего не предпринять, то рано или поздно они нападут на коня и тогда будет совсем плохо» – думал Пьер. «Необходимо дать отпор и даже больше – атаковать первым». Пьер положил одну руку на рукоять пистолета. «Надо убить вожака и тогда остальные могут испугаться и отстать».
Он достал из-за пояса заранее заряженный пистолет и, держа второй рукой поводья, прицелился в самого крупного волка. Несмотря на то, что тот был всего в нескольких метрах от него, прицелиться было достаточно сложно из-за того, что Рапид постоянно оббегал деревья и перескакивал препятствия. Пистолет выстрелил. На секунду все вокруг осветилось, и сквозь искры Пьер увидел красные брызги. Волк взвизгнул и, отстав, исчез где-то сзади.
Пьер с надеждой огляделся, убирая пистолет за пояс. Здоровый черный волк по-прежнему бежал около лошади, хотя и сместился на пару метров в сторону. Должно быть он промахнулся и попал в другого. «Вот проклятье!» – выругался Пьер. Он достал второй заряженный пистолет, спрятанный под комзолом и прицелился в вожака снова.