Внезапно сколопендра бросилась на лицо и укусила Николая за правую щёку. Он почувствовал, как сколопендра оторвала кусок мяса от его лица. Он судорожно дёргал головой из стороны в сторону, но движения получались резкими и неуклюжими, причиняя дополнительную боль.
Сколопендра снова легла перед лицом Николая, неторопливо шевеля усиками. Она стала ещё больше. Николаю казалось, что в длину сколопендра стала с локоть взрослого человека. Её тело стало ярко-жёлтым, лапки окрасились в оранжевый цвет. Кончики лапок были красного цвета.
Дверь сарая неожиданно открылась. На пороге стояла Ольга, соседка по коммуналке. Она увидела Николая и вскрикнула. Ольга подбежала к нему, схватила за руки, пытаясь вытянуть из земли, и стала громко звать на помощь мужа.
– Алёша! – крикнула Ольга. – Алёша, иди сюда!
В сарай вбежал Алексей и перехватил руки Николая. Он с силой потянул Николая к себе. Тело Николая стало медленно выходить из земли. Его голова оставалась запрокинутой, он судорожно открывал и закрывал рот. Алексей и Ольга вытянули Николая из земли. Они положили его на пол сарая, склонившись над ним. Николай лежал, растопырив руки в стороны. Он не говорил ни слова. Рот его постоянно вздрагивал и открывался. Алексей приподнял Николая за плечи, чтобы тот сел, но Николай вздрагивал всем телом и не мог оставаться в сидячем положении.
– Я сейчас позову кого-нибудь, – сказала Ольга и побежала к подъезду.
Алексей уложил Николая и постучал его по щекам.
– Дядя Коль, ты говорить можешь? – спросил Алексей. – Скажи, что случилось, дядя Коль?
Николай молча лежал и смотрел в деревянный потолок. Изредка у него вздрагивали пальцы на руках. Через несколько минут в сарай вбежал сосед Михаил. Ольга осталась стоять на улице.
– Давай-ка, его в дом отнесём, – сказал Михаил. – Мне Оля уже всё рассказала. Как его угораздило? Инфаркт, что ли?
– Не знаю, – ответил Алексей. – Мы приехали только что.
Михаил взял Николая за ноги, а Алексей взял его за плечи. Они подняли Николая и понесли к подъезду. Ольга побежала в соседнюю квартиру к Соне. У Сони в квартире был телефон. Ольга позвонила в «Скорую помощь» и стала сбивчиво объяснять диспетчеру, что случилось. Соня побежала к соседям, чтобы помочь привести в чувство Николая.
Михаил и Алексей принесли Николая в его комнату и положили на кровать. Николай по-прежнему не говорил и не мог пошевелить ни руками, ни ногами. В комнату вбежала Соня, держа аптечку в руках. Она попросила мужчин выйти из комнаты, чтобы не мешать ей. Они послушно вышли на кухню и встали около двери, наблюдая оттуда за происходящим.
«Скорая помощь» приехала примерно через полчаса. Соня возбуждённо что-то объясняла врачу, пока медбратья выносили на носилках Николая. Врач понимающе кивал головой и успокаивал Соню.
Половина дома быстро узнала о случившемся. Многие соседи вышли и столпились около подъезда, провожая взглядами «Скорую помощь» и строя предположения о том, что стряслось с Николаем. Многие пытались узнать друг у друга, где сейчас Зинаида, но никто не смог на это ответить.
Понедельник, 19 мая 1980 года.
Раздался звонок в дверь. Алексей вышел в коридор, включил свет и открыл входную дверь.
– Соня, привет, – сказал Алексей. – Проходи.
– Привет, Лёш, – сказала Соня. – Я с работы сейчас иду. Домой-то ещё не заходила.
– Проходи, – сказал Алексей. – Сейчас что-нибудь перекусим.
Из комнаты вышла Ольга.
– Сонечка, привет, – сказала Ольга.
– Привет, Олечка, – сказала Соня.
– Давайте на кухню, – позвала за собой Ольга.
Разместившись на кухне, молодые люди начали оживлённую беседу, не забывая про чай и бутерброды.
– Дядя Коля у нас так и лежит, – сказала Соня. – Очень мало говорит. Врач думает, что у него шизофрения. Какие-то голоса у него. Говорит, что постоянно насекомые по нему ползают. Чешется всё время. И боится, что его насекомые убьют. Или не насекомые, что-то ещё другое. Жалко его. Может, он допился всё-таки.
– А он вроде и не пил в последнее время, – сказала Ольга. – Тётя Зина строгая с ним была насчёт вина. Милиционер опять приходил. Сказал, что на даче у них, которая сгорела, нашли кости какие-то. Предполагают, что Зинаида, потому что видели её там. Но они не уверены. Милиционер сказал, что там не чисто как-то. Ты ешь, с работы ведь.
– Спасибо. Лёнька сказал, что видел тётю Зину 9 мая, когда он с дядей Колей пил в честь праздника, – сказала Соня. – Ну, Лёнька и сейчас пьёт опять. Теперь по другому поводу. Ему веры-то нет. А к нам тоже милиционер приходил.
– Давай ещё нарежу, – сказал Алексей и взял в руки сыр и нож. – Сын дяди Коли ещё приезжал. Мы ему рассказали, что тут было.
– Мы тогда раньше, ведь, приехали, – сказала Ольга. – На бабушку ребятишек оставили и поехали. Тут один товарищ с работы у Лёши просил помочь с ремонтом. Чего-то с машиной у него. А если бы мы тогда не приехали, то не знаю, как бы всё было. Помер бы – и всё.