– А перед этим разрушили дом Йолджина, пока Йолджин был на охоте! – гаркнул тролль. – Человеки забрали дом, я забрал себе мост, чтобы тут был новый дом!

– Я тебя понял, Йолджин. Но мы, кажется, не с того начали, – насколько было возможно мягко ответил Стэн. – Незваный гость всегда первым делом должен узнать имя хозяина. Ты Йолджин, я – Стэн. Теперь мы знаем друг друга и можем перестать спорить.

– Человек вежливый, но и Йолджин не дурак. Этот мост – мой мост. Это теперь мой дом. А по моему дому проехать не разрешу.

– Ты построил свой дом под чужим мостом? Значит, это не только твой дом.

– Мой дом! Мой дом! – застучал тролль.

– Хорошо, хорошо. Мост – это дом Йолджина. Но Йолджин вежливый хозяин, а значит, он может пропустить вежливого гостя.

– Нет! Человеки приходили сюда, пытались обидеть Йолджина, разрушить мой дом хотели. Но я хотел лишь спокойно жить здесь. Йолджин сильный тролль, он прогнал злых человеков.

– Только теперь эти человеки считают, что Йолджин – злой тролль.

– Это не правда! – снова стукнул по стене дома тролль. – Это не правда!

– Да, я понимаю. Но ты должен доказать, что Йолджин совсем не злой тролль. Что его, то есть тебя, не нужно бояться. Что ты никому не навредишь, если не будут обижать тебя. Я прав?

– Если человеки не будут обижать тролля, то и тролль не будет обижать людей, – согласился Йолджин.

– Предлагаю заключить договор, – почти торжественно произнес Стэн. – Ты, Йолджин, тролль под мостом, даешь мне свое слово, что с этих самых пор ты разрешишь проезд по этому мосту. Ты не будешь никому вредить и не будешь ночью воровать овец или кого бы то ни было еще.

– А что взамен?

– Взамен, я – Стэн, один из людей, даю тебе свое слово, что люди больше не будут обижать тебя и каждый, кто проедет по этому мосту должен будет уплатить тебе налог едой. Согласен? Это хорошее предложение.

Недолго думая, тролль ответил:

– Стэн – вежливый гость, а значит, он честный человек. Я согласен на твое предложение!

– Да будет так! – сказал Стэн и бросил в темноту дома под мостом серебряную монету.

В ответ тролль бросил из темноты обломанный клык.

– Достойный обмен. Теперь наш договор вступил в силу. Если кто-то из нас нарушит его, будет проклят во веки веков.

– Да, так и есть, – подтвердил тролль. – Ты дал Йолдижну свое слово, я дал тебе свое. Мы связаны до тех пор, пока не вернем друг другу личные вещи, взятые как доказательство договора.

– Ты честный тролль, Йолджин. Почему ты не стал договариваться раньше с кем-нибудь раньше?

– Никто и не предлагал. Человеки видели во мне, в Йолджине, опасность. Большой и страшный тролль поселился под мостом. Никто не хотел узнать, почему. Может, мне негде больше жить из-за человеков? Йолджин мог бы ухаживать за мостом, как за своим домом, но человеки не давали мне спокойно жить, а я не давал им за это проезжать.

– Теперь все будет по-другому, Йолджин, – сказал Стэн, подойдя вплотную к стене дома под мостом. – Я обещаю. Теперь ты можешь привести свой дом, этот мост, в приличный вид.

– Да. Теперь Йолджин может навести порядок и красоту. Я так и сделаю!

– Договорились, Йолджин. Я предупрежу всех о нашем договоре и скоро вернусь. Надеюсь, что смогу первым проехать по этому мосту. Спокойно.

– Да, так и будет. До встречи, добрый человек. Йолджин будет здесь.

Стэн подкинул полученный клык вверх и ловко поймал его. Довольный тем, как удачно все сложилось, он двинулся обратно в запустелый городок.

Солнце уже катилось к закату. Длинные тени потянулись на восток. Стэн решил, что не будет оставаться в Тролицке, а сразу двинется дальше, заодно укрепив свой договор с троллем.