Зашумели дубы раскидистыми ветвями. Слышалось далекое, но звонкое пение птиц. Росли плоды, деяния душ, и рук человеческих.
Неизгладимое ощущение постижения таинства, не покидало Геральда в его странствиях. Визит к адвокату оказался коротким, рассудительным. Джентльмен в силу своей колеблющейся пылкости, готов был втоптать юриста в землю, но видение добродетели даровало ему душевный покой, даже в столь щепетильном вопросе. Ключи благополучно переданы, бумаги подписаны, рабочие наняты, экономка уже собирает багаж. В общем, дела в городе после нескольких часов переговоров, к счастью, и должно быть к облегчению оказались окончены. И графу Краусвеа не терпелось поскорее начать реставрацию “памятника”, вскоре как он предполагал, ставшим пригодным для проживания.
Глава третья
Несколько дней эвроклидон бушевал, взмывая вверх всё, то, что не отягощено землею, ветер тот буквально проносился тараном, колебля и подминая всё на своем пути. Еще в дороге застал ненастную стихию экипаж. Временами казалось, будто правил каретой Фаэтон, запряжены в которую два пегаса, карета трещала по швам, ворча словно старуха, она в любой не подходящий момент готова была распасться на составные части. Покачивания, виражи, честно говоря, не особо пугали джентльмена (однако кучер определенно ощущал некоторые неудобства). Он погрузился “в сокровищницу себя”, ныне отягощен иными думами, и как любой человек после потрясения думал, что всё вот так, закончится, не может. Быстроходно шла коляска, невзирая на погоду. Как изредка поговаривают – беда приходит не одна, так и ветер увлек за собой тучи, серые как камни, синие как океаны, готовые разразиться громом, как только представиться возможность. А ее хоть убавляй. Засверкала молния, резкой искрой разверзлась под небосводом, небеса будто раскололись, и послышался характерный треск, затем прогремел гром, словно ударили в огромный барабан, заморосил дождь мелкий и еле заметный. В такие минуты посещает желание поскорее укрыться в доме, под крышей, окруженной стенами, из окна смотреть на буйство небес, или может найти в этом нечто особо поэтичное, лиричное и конечно драматичное. Некогда накрепко заколоченные окна, снова дышали полной грудью, так как доски не устояли под натиском ветра. В замок проник свет, каждая очередная вспышка молнии будто оживляла его как чудовище Франкенштейна, в это мгновение любой человек или жертва кто не столь крепок в нервах, не смог бы даже взглянуть на ожившего мертвеца или голема. Но хозяин сей мистификации, не был настроен испытывать страх, вздрагивать от каждого шороха, внимать каждому голосу извне, трепетать, провидя полночных духов и стражей преисподней, теперь он слыл спокойствием, точно также как детектив, распутавший запредельно затруднительное преступление. Не многое, но всё же прояснилось. К тому же еще и суета с бумагами практически окончена, а значит, стало возможным вплотную заняться домом и окрестными владениями. И не забудем, что его волнует один вопрос, относящийся непосредственно к леди Даниэле, с которой ему предстоит жить под одной крышей, не будь она одной крови с сэром Краусвеа, то могли бы возникнуть сплетни и порочащие род разговоры, однако трудностей было не избежать. Вскоре у Геральда появится еще некоторый проблеск гениальности, более многосложный вопрос, но запасемся терпением и может быть, узнаем, каков он, но если вы ежедневно тренируете свои серые клеточки и бережно обращаетесь со своими усами, подмечая каждую мелочь, то боюсь, описание станет неуместно.
Не сомневаясь в успехе, под шквальным ветром, путники достигли конечной точки, теперь нужно разжечь камин и впервые за столько лет согреть не знавшего уюта замок, особенно в такую погоду.
Слышалось, как капли ударяли о стекла, били по крыше, но не только эти звуки нарушали молчаливый нрав замка, помимо прочего, глухо доносился еле осязаемый ухом скрежет пера о листы бумаги; руководит, которым как вы уже догадались законно сэр Краусвеа. Он сидит на высоком стуле возле пыльного стола, создавая письма. Но кому они предназначаются? Ведь в местах, в которых граф прибывает ни много ни мало уже два дня, он никого не знает, за исключением отца Вильяма, который вызвался вскоре исполнить визит. Так оно и было, издавна вошло в традицию оповещать всех знатных особ о прибытии достопочтенного пришельца, так сказать нового лица, кое многие с превеликим удовольствием или неприязнью соизволят разглядеть невооруженными глазами, или через монокли, бинокли, если знакомство состоится в театре, опере, и в других местах массовых мероприятий, призванных к приобщению людей к искусству. Все краткие, по своему содержанию и лексикону сочинения были схожи, мало отличались друг от друга, и конверт запечатывался, как это не косноязычно звучит, одной и той же печатью. Ассортимент фамилий не оказался богат. Уложив стопку писем на столе, Геральд потряс усталую руку, занятие письмом его изрядно утомило, но в такую погоду ему нисколько не хотелось спать. Хотя вчерашние страхи улеглись, он не желал уподобляться их примеру.
Ключом, который был получен от поверенного, с успехом стало открыто несколько комнат, особенно кладовая, заполненная доверху различными предметами быта, а именно: свечами, столь нужными, чем мебель, столовый сервиз, ковры и так далее. В “комнату с призраком” идти никакого желания не было, по крайней мере, при дневном свете. И поэтому им был выбран кабинет, в котором должно быть можно жить, не выходя за его пределы. Не забуду упомянуть об одной очень важной мелочи, теперь Геральд мог закрыть дверь, однако духам, как известно этот фокус с замком не помеха, но всё ж, ему было приятно создать то скромное заблуждение.
Свеча безропотно тускло горела на столе, дождь не прекращался уже несколько часов, задорный шум легионом двинулся вперед, завоевывая дальние замки, их боевые барабаны по-прежнему оглашали о начале битвы. Свет свечи отражался от стекла и поэтому джентльмен взирал на так знакомое ему лицо, не обладающее красотой, как впрочем, и изяществом линий, не мужеством так почитающееся в светских кругах, особенно у дам, одним словом – ничего особенного. Выразительность его глаз легко улавливалась не всегда, но так же неповторимо как у всех людей. Одна мысль провозгласила первенство, а именно та опечаленная чужой смертью дама, не покидала душу джентльмена, даже когда она была покрыта траурным нарядом и, находясь в неприкосновенности, она воспламеняла жуткий интерес, желание познать, и вербально утешить. И может быть, одно из тех ритуальных писем достанется ей, ее руки развернут и губы прошепчут…что же. “Граф Краусвеа, хозяин графства и обитатель замка Краусвеа, со всем почтением оповещает вас о своем прибытии, в скором времени надеется, с вашего позволения соизволить ознакомиться с… (далее фамилии и титулы из известной книги баронетов)”. Сухо, но это могло быть отличным началом, в то же время оно может сыграть не последнюю роль среди здешних богачей. И Геральд осек себя на скрытой мысли, попытался отодвинуть ее в немой ящик, уж слишком много всевозможных забот, неразрешенных вопросов, а еще тут платоническое влечение к человеку, которого он вовсе не знает, быть может, это и притягивает. Давно за полночь, Геральд задувает свечу, как, тогда не раздеваясь ложиться на диван, укрывается пледом, еще некоторое время смотрит в сторону двери, ожидая, что вот-вот явится привидение, закрывает глаза, тут же открывает, но он один, тогда снова прикрывает веки и, отбросив мысли…засыпает.
Но через семь, шесть часов отдыха, оказывается разбуженным стуком, раздававшимся, будто со всех сторон. А после шум молотка, и другие не менее приятные музыкальные инструменты. Недавно никто и слыхом не слыхивал о сэре Краусвеа, а сейчас, еще роса не засверкала под выходящим солнцем, как рабочие начали упорно трудиться, латать дыры, бороться с зарослями, приводя в порядок сад. Чем изрядно всколыхнули чувства недоброжелательности, но за неимением альтернативы, явных и косвенных улик против происходящего, Геральд более не менее успокоился. “Лучше сейчас, чем никогда” – подумал он, накинув на плечи плащ. И не успел он выйти из комнаты, как перед ним повсюду начали сновать люди, кто-то пробегал мимо, не удостоив внимания, а иные низко кланялись и тут же скрывались из виду. Суматоха, беспорядок царили во внутреннем помещении замка, можно даже сказать вовсе нескромно – это был хаос, но это слишком.
Джентльмен ни на секунду не желал оставаться в замке, наполненным трудолюбивыми пчелами. После недолгих раздумий он направился в сад, которому к тому времени уже сделали модную стрижку. В зеленеющей лагуне довольно спокойно. Граф употребил плащ в виде одеяла, прилег на него и без посторонних раздражителей смотрел на после пасмурное небо. Кое-где плыли серые облака, ультрамариновая лазурь с добавлением белил с помощью сухой кисти нанесены десницею Творца, словно перина, так можно охарактеризовать виденный им пейзаж. В дополнении к выше сказанному, утренний свет бледными оттенками осыпал сущее невидимой пыльцой, придавая нежный налет, гармония, жаль, но не останется в памяти тот неповторимый день, как и все дни не похожи друг на друга. Сквозь полусон, когда еще не делаем шаг, а только заносим ногу в мир сновидений, умиротворенному графу стали вдруг слышны молитвы, песнопения, неустанно коими ангелы хвалят Бога. И вправду не было иллюзией слышанное им пение. Он отчетливо воспринимал женский голос, читающий молитвы, в одной из комнат замка. Никто не мешал Геральду следовать за голосом. Тихо прижавшись к стене под маленьким окошком, он начал прислушиваться.
– Господи, услышь рабу твою, внемли словам сердца моего, и даруй успокоение скорбей души моей. Да придай спасение чрез прощение Твое, не устрашусь я зла, не заплутаю в сетях уныния, гордыни, чревоугодия и сладострастных мечтаний, не покину предела света и с каждым искушением лишь окрепнет вера моя.
Виден свет во всех творениях Бога милостивого, добродетелью живущие, молитвы благо воздающие, истины страждущие…
Прости меня, Даниэлу…
Геральд с упоением слушал, дивился. Вдруг его будто осенило, или передернуло, и он что есть сил, помчался в замок. Пылко ворвался в гостиную, добрался до той комнаты, возле которой, недавно застывал в оцепенении. Он сделал эти на первый взгляд не уравновешенные действия, не для того, чтобы увидеть ту, что была подобно духу, отнюдь нет, у джентльмена возымели соображения иного плана, а именно, тот факт, что рабочие, безудержно стучащие по всем уголкам замка, могли бы ненароком заглянуть в ту комнату. И, безусловно, трагедией обернулось бы та опрометчивость. И он отсек на корню все планируемые попытки. Рабочие уже украдкой подбирались, но Геральд устоял, встал, словно страж около двери. Не скрою, у него также воспылало любопытство, как только его план по “спасению” обернулся удачным. Однако сломить его усилия эдакая мелочь просто не могла.
Невесть, откуда предстал кучер, он держал шляпу в руках, в его голосе звучат нотки неуверенности, как-то особенно сам на себя не похож.
– Доброе утро сэр. Сегодня вы куда-нибудь отправитесь?
– Утро на лицо, но вот добра меньше чем хотелось бы. Думаю, нет, поездок было более чем достаточно, но для вас у меня есть одна работа, хотя нет, пара обязанностей. Во-первых: стойте здесь и стерегите дверь, чтобы никто не смел в нее войти. Во-вторых: на столе, в кабинете лежат письма, вам нужно будет благополучно отправить их адресатам. Вам всё ясно?
– Да, но… – растерянно пробубнил кучер.
– Что еще?
– Как я сделаю эти два поручения сразу.
– Включите воображение, вам же как-то удается управлять одновременно двумя лошадьми. Так что же? – сэр Краусвеа нередко любил сваливать на слуг работу, которая не подходит им по должности, а иному и по уму. – Кто-то непременно должен разобраться в этой стройке, еще немного и у меня вместо одного замка станет два. И не удивлюсь, если они еще вдобавок все французы и по-английски знают только несколько слов.
Кучер как обычно пропустил мимо ушей ту тираду, изложенную своим господином.
– Сэр, я, кажется, слышу чей-то голос.
– Не отвлекайтесь. – сказал Геральд и повернувшись направился из гостиной на поиски главаря банды старателей. – Если бы мы были столь благодарны…
Как нестранно, в своей речи джентльмен немного слукавил, сказав, что намерен руководить рабочими, “Пускай делают, что считают нужным, лишь бы новую Вавилонскую башню не соорудили, языками тогда они точно не отделаются” – подумал он про себя.
Далее следует поведать об истинной причине приезда Геральда, покупки графства и преодоление последующих неурядиц. Начну с того, а вернее некой особенности характера, двойственность натуры графа: иногда он всматривается во всё виденное, как дитя, словно в первый раз, его всегда завораживала природа, люди (особенно женщины), в эти мгновения в глазах его блистала непосредственность, невинность помыслов и мыслей. Еще часто он представляет себя умудренным стариком, века которого давно поросли плесенью, мир окован аналитическим разумом. Часто обе стороны естества выражали себя во всей красе. Тут может показаться, вернее, возникнуть вопрос – как всё вышеперечисленное может обитать в одном человеке? Очень просто, гармонично без тени упрека, проявляющиеся в особенные моменты, а в обычной обстановке нормы поведения Геральда вполне естественны для общества. Это то, что человек обнаруживает в себе, находясь наедине с собой и тем окружающего его миром. Предположу, и вы столь же сложны, но скрытны, открыты, в общем, неважно, а важно не забывать о той многогранности человеческой души сотворенной Всевышним, будем же относиться ко всякому ближнему с более благоговейным трепетом, добротой в намерениях без тени осуждения.
Отрочество сэра Краусвеа прошло без пиршеств. Он рос в семье аристократов потерявших былую славу, знакомства, достижения, всё сгинуло по воле толпы, также как некогда возносившийся герой в одно мгновение становится негодяем, его заслуги потеряны, из-за одной крупицы недостатка. Средств становилось всё меньше, сил сопротивляться аналогично недоставало, может быть именно поэтому свои молодые годы, Геральд провел исключительно в общежитии, имея среди прочего революционный темперамент (на первый взгляд об этом и не скажешь), он не посещал большинство дебатов и дуэлей мысли, зная, что непременно проиграет, за неимением информационного слоя и защитного балласта культуры. И это обстоятельство было затруднительно, поэтому он не был принят, даже в какой-то степени отвергнут обществом, обычно так происходит с людьми, которые обдуманно решили, что-либо изменить в сложившейся обилии глупости и заблуждений. Но по натуре своей он был слаб, как, в общем, и сейчас, но не в этом суть, а в том, что, не видя поддержки, он оставался при своем мнении, более никому не докучая. Как правило, сильные люди идут по головам, или по-иному, они мыслят глобально, когда мало одного себя, нужно быстрее наполнить те пустые сосуды, в этом то и ошибка, ведь для начала нужно познать себя.
А далее, шли годы, скромные победы и громкие поражения преследовали сэра Краусвеа, мимолетные романы, в которых не было ни капли любви, игра, со своими правилами, отношения унизительные и обыденные, плотские, которые даже описывать нет никакого желания. Скрыта в современных отношениях одна глупость черствая словно сахар, даже обмокнув ее в чай, не приведет то действо к мягкости душевных переживаний, даже можно сказать сомнительного вида ошибка. Не буду более томить, люди, входя в зрелость, когда близкие, то есть родные начинают подталкивать к браку, ищут себе супруга или супругу, как товар на рыночной площади. Вначале мы создаем себе некую иллюзию качеств человека, затем ближе изучаем, определяем, а соответствуют ли они критериям в невидимом списке, то есть желаем увидеть доброту, отзывчивость, красноречие, щедрость, ответственность и т.д. В этом-то и состоит единственное заблуждение. Они ищут человека, обладающего определенными качествами, но не любимую. Любовь теперь не играет почти никакой роли, хотя любовь не ищут, ведь рано или поздно мы все встретим любимого человека, в юности или в старости. Последнее вызывает страх, но такова любовь, мы любим не за что-то, люди нетерпеливы, разучились ждать, и им нужны дети, и вот самое уязвимое, твердое место в этом засохшем хлебе. Большинство думает, что любовь возникает во время, а не тогда когда люди еще не знакомы. Для большинства этот инцидент кажется сказкой, ведь ничего не получая они не почуют свое самолюбие, неопределенность пугает и видение будущего исчезает, а для молодого человека, будущее это всё, потому и слушая глас толпы, с расчетом подходит к так называемой личной жизни, что есть разумно, но бездуховно. Так и Геральд не был особо рьяным романтиком, в кокетливых делах подобного рода его пыл стихал и поступал так, как видел происходящее в окружении, в сердце проникала расчетливость, всё более укореняясь в сознании масс. Но надеюсь, он всегда чувствует фальшь, то лицедейство, и может быть он, поэтому до сих пор не познал узы брака. Затем, как известно, приобрел графство (семью это никак не коснулось), уехал из Альбиона, давящего его в тиски, разве человек с порывистым нравом смог бы оставаться на одном месте, нет, это было исключено.
Всегда обвиняют в преувеличении, то есть максимализме, того, кто возвышенный, ответственный, духовно смотрит на жизнь, мыслит, чувствует. Но тех, чьи помыслы полны уничижения, легко понять, ведь они подстраивают всё и вся под себя, деликатно и почти что незаметно, законы, мораль, открытия, достижения, превращаются в пуховые подушки, на которых так безмятежно можно возлечь. Зачем любить на протяжении всей жизни, если доказано, что любовь это короткий период, основанный на трех принципах. Для чего нужно страдать, ограничивать себя, бороться с самим собой, когда можно так легко, беззаботно придумать, то, что так всепоглощающе оправдывает слабость, лгать и снова искать причину болезни, неудач, в природе, в людях. Кто во всем виноват – мы сами.
Геральд желал уединения, скрыться в глубине страны, вернуться в то место, где он в детстве, когда-то неуверенно шагал, вооружившись испытующим взглядом. А далее произошло то, что описано ранее.
Глава четвертая
Отныне речь пойдет о колено преклонной деве, молитвы которой ежедневно простираются, усмиряют и осушают те уста, не знавшие поцелуя, о рабе, чьи помыслы, думы, направлены в одно русло, чьи духовные подвиги лишь во спасение, о Даниэле.
Она практически всё время находится в маленькой комнатке, там скупая мебель, святые образы и свечи. Всё это на первый взгляд обычно, не производит никакого эффекта, но как только девушка начинает возносить слова к Богу, то будто пенье в монастыре со всей своей аскезой доносится из души ее, нет здесь мирской суеты, угнетенности бытовых проблем, светской напыщенности и критичного ока, ту атмосферу ни с чем не спутать. Она не знала мужчину, она отреклась от тех благ, что были ей дарованы, отказалась от короткого, но сладостного счастья, видя лишь в вере истинную радость. Всегда искушаема, Даниэла не подается соблазну, защитный барьер не сломить, и той небесной помощи не лишить. Это не исчезало до самой ее смерти, это точно, попытки их заведомо тщетны.
С тех пор как приняла обет, она не превратилась в седую морщинистую старуху, как привычно думали люди, она по-прежнему молода и красива. В чертах ее лица отчетливо выделялись свежесть, симметричность, аккуратный носик, чуть пухленькие губки, округлые кукольные глазки, цвета моря перед штилем, немного впалые щеки, улыбка, должно быть, образовывала на них две ямочки, так прелестно во внешности ее слышится минор. Дабы не прельщать вас более не стану вдаваться в подробности, одним словом она олицетворение принцессы, которой не суждено покинуть пределы башни и отнюдь не злая мачеха содействовала в закрытии столь непокорного создания от внешнего мира. Мало реализма, ну что ж, это смотря какие глаза взирают, и какова искушенность. Она носила самые простые одеяния, какие вообще можно вообразить, пищей ей служили лишь плоды земли и древ, иногда отец Вильям приносил ей хлеб и скудные блюда из одного, двух ингредиентов. Все свое имущество Даниэла пожертвовала церкви, не осталась в долгу, в лице священника всячески заботилась о скромных нуждах паствы. С замком возникли сложности; но как бы то ни было судьба его нам известна. Она была знатоком теологии, прочла немалое количество книг, также и художественное в коих прославлялось добро. Ум ее велик, а красота могла бы сподобиться ангелу, но она считала себя ничтожеством, грешным человеком рай для которого закрыт, но надежда всегда должна оставаться, и она была в ней, также как и святой свет, вдалеке призывал ее, вел за собой, и Даниэла следовала. В ней процветает и увядает дар, дар к познанию.
Находясь на грани между сном и реальностью, так приятно размышлять, мысли плавно перетекают, смешиваются простые и сложные темы, не слышишь посторонних звуков, будто душа взяла первенство над телом. Но стоит только перестать мыслить, как уснешь. Так давайте же, и мы займемся рассуждением, как будто от нас остался лишь дух.
И поговорим не о душе как источнике мысли, чувств, эмоций, характера, темперамента, личности в целом, любви, и не о материальном мышлении современного человека, привязанности к предметам роскоши, нет, речь пойдет о термине, о понятие – изгой. Все мы рано или поздно сталкиваемся с подобными личностями, слово это можно выделить, ведь, как правило, люди, которые не являются частью общества (толпы) внутренне богаче. Но я не буду жонглировать общими фразами, и не буду забывать, что каждый человек подобен снежинки, то есть неповторим и у каждого свои собственные мысли, видения, выводы, суждения. Да, зачастую кто-то обладает силой воздействовать на умы многих, те подчиняются, теряя свою волю, они обмануты (пример показывает как население той или иной страны бескомпромиссно соглашается на проведения войны-нападения, ради завладения землей, истребление рас или поиск смертоносного оружия, ведь людей миллионы, а политиков всего-то сотня). Все мы грешны, обольщаемы, по силе духа равно искушаемы, когда делаешь шаг, зависаешь над пропастью в горизонтальном положении, вскоре ощущаешь Божью помощь, и тогда полностью осознаешь милосердие Господа. Иногда будто появляется желание заглянуть в душу человека, увидеть ту жемчужину в раковине, не просто познать путем вербальных отношений, нет, а в полной мере прикоснуться к индивидуальности. Этим я хочу подчеркнуть уникальность, выдвинуть протест стереотипному видению людей. Так привыкли определять систему совокупностей четких общепринятых внешних и внутренних аспектов жизнедеятельности, что видя отличающегося обще согласованному регламенту о жизни, одежды, поведению, (которые не несут злую направленность) начинаем негодовать, унижать чужеродный объект. Проще говоря, замкнутый, не общительный, скромный человек, культура которого отличается, в настоящее время уж слишком явно сотрясает устои псевдо наук (психология, социология и т.д.). Потому-то, повторяя стереотипный план действий, они (ученые, политики, ведь легче управлять серостью, чем теми, кто противится) подстраивают мир под себя любимых. Одни обладая красноречием, тягой к массе могут огромное количество людей ввести во зло, а изгой направляет одного человека по пути добра. Нужно быть терпимее к друг другу, особенно к тем, кого считаем излишне другими. Тема не раскрыта, но и не закрыта.
Даниэла посвятила всей свой оставшийся путь Богу и людям, молясь за них. Был иной путь, повседневный, обыденный правильный путь многих и многих, но для одного дождь это просто дождь, для другого питательная влага, гадать о характере выбора, не стоит. Она сделала выбор не свойственный ее возрасту, идущий наперекор ее чувствам, желаниям.
Затем она начинала молиться, былое уходило, плотно закрыв за собой дверь.