– Это наш сын – с тревогой внутри ответил Фрэнк. – А что-то случилось, детектив?
Детектив Бриггс протянул листок, с которого прочитал только что и спросил:
– Этот номер телефона принадлежит вашему сыну?
Осмотрев распечатку, Фрэнк нехотя утвердительно кивнул.
– Мы можем его увидеть?
– Он сейчас не дома.
– Как скоро он вернётся?
– Сейчас каникулы и он проводит много времени у друзей. Будет дома только завтра. Скорее всего, ближе к вечеру.
Детективы обменялись взглядами, после чего Бриггс обратился к Фрэнку:
– Мистер Синклер, мы можем поговорить?
– Да. Конечно. Прошу.
Пока детективы входили в дом, Глория проронила с некоторым беспокойством:
– Генри что-то сделал?
Уже сидя вокруг журнального столика, детектив Бриггс начал задавать вопросы:
– Вы не знаете, ваш сын, случайно, не терял свой телефон?
– Насколько нам известно, нет – ответил Фрэнк.
– Может быть, он часто оставляет телефон без присмотра?
Сильно задумавшись, Фрэнк неторопливо произнёс:
– Да, вроде… я бы не сказал. Как и все. Носит мобильник с собой. Молодёжь сейчас не может жить без них. Наш сын не исключение.
– Действительно. Вы правы.
– Так что там с Генри, детектив? – обеспокоенно спросила Глория, сжимая пальцами халат на груди.
Протянув небольшую паузу, детектив Бриггс начал:
– Вы смотрели вечерние новости?
Фрэнк с Глорией ответили отрицательно. Детектив продолжил:
– Вчера в службу спасения позвонила девушка и сообщила о некоем человеке, который позвонил на домашний телефон и угрожал расправой. Чуть позднее в службу спасения позвонил мужчина и сообщил о том, что он нашёл своего друга мёртвым в его же доме. Как показала экспертиза, причиной смерти стал инфаркт. Прошло ещё немного времени, как поступил звонок от доставщика пиццы. Он привёз заказ по адресу. На дверной звонок и стуки никто не отвечал. Он вошёл внутрь и обнаружил тело беременной женщины. В морге определили причину гибели. Ею стали преждевременные схватки. Но поскольку врачи планировали провести кесарево сечение, для девушки внезапные роды стали смертельны. В эпоху мобильников стационарными телефонами редко кто пользуется. Но что примечательно, и мужчина, скончавшийся от инфаркта, и беременная девушка в момент их обнаружения лежали именно около домашнего телефона, а в случае с девушкой трубка валялась рядом с телом. Перед смертью она успела набрать девять-один-один. Нам показалось странным, что они оба находились рядом с домашним телефоном. Поэтому мы сделали запрос в телефонную компанию и запросили историю звонков по этим двум адресам. Как оказалось, последним входящим в обоих случаях был звонок от того же человека, который угрожал девушке, сообщившей об этом в службу спасения. Некто звонит людям и бросается угрозами. Мы предполагаем, что именно этими угрозами и были спровоцированы инфаркт и преждевременные схватки, что и привело к летальному исходу, то есть непреднамеренному убийству.
Фрэнк развёл руками, требуя прояснить причину визита полицейских.
Детектив Бриггс произнёс, указывая на распечатку в руках Глории:
– Звонили с этого номера.
– Нет. Нет. Этого не может быть. Только не Генри – отрицала Глория.
Фрэнк добавил:
– Послушайте, детектив. Наш сын, конечно, имел проблемы с поведением в школе и дома. Но всё это слишком далеко от того, чтобы совершить убийство. Это тот случай, когда подобные шалости делают все в таком возрасте, и…
Детектив перебил Фрэнка:
– Боюсь, вы нас неправильно поняли, мистер Синклер. Мы не обвиняем в произошедшем вашего сына. По крайней мере сейчас. Поэтому я и спросил, не терял ли он свой телефон. Возможно кто-то нашёл его устройство и решил воспользоваться этим в столь гнусных целях. Может быть это какая-то шалость со стороны подростка. Ведь убийство непреднамеренное. Никто не может знать того, что у этого человека больное сердце и оно не выдержит подобного розыгрыша. Также мы не исключаем пропажу устройства. В таком случае вполне возможно, что вор может оказаться психически неуравновешенным. В любом случае у нас нет никаких оснований на данный момент обвинять вашего сына. Сейчас нам следует выяснить, в чьих руках находится этот телефон.
– Может, стоит позвонить ему? – предложила Глория, потянувшись за трубкой домашнего телефона.
– Нет-нет. Миссис Синклер, ни в коем случае. Мы должны учитывать все варианты. Если этот телефон украден, то входящий звонок может спугнуть и вор избавится от устройства. А нам нужен именно человек, в чьих руках находится этот телефон.
– Тогда я могу позвонить в дом его друга, куда он уехал.
– Этого тоже делать не стоит – отрезал детектив.
– Но…
– Буду откровенен. Мне безразлично, кто стоит за этими пранками. Кто бы это ни был, моё дело найти и посадить этого хулигана в клетку, а там пусть уже суд решает – виноват или невиноват. Так что даже если это ваш сын, моя задача всё равно от этого не меняется.
– А этот телефон нельзя никак отследить? – спросил Фрэнк.
– Ну, мы не Агентство национальной безопасности, чтобы взламывать чужие устройства связи несанкционированным путём. Мобильный оператор отказывается предоставлять нам право слежки за абонентом. Поэтому мы обратились с запросом в суд, чтобы нам выдали постановление и тогда мы сможем абсолютно беспрепятственно подключиться к устройству и определить его местоположение. Пришлось разбудить судью. Но на это потребуется время. Если нам дадут постановление, то произойдёт это не раньше утра. А за это время многое может произойти.
Секунда гробового молчания и детектив добавил более серьёзным голосом:
– И ещё, мистер Синклер. Всё же, даже если это ваш сын, хочу уведомить, что в ваших же интересах помочь нам найти его как можно скорее. Потому что если этот пранкер действительно он, то ему тоже грозит опасность. Следующей жертвой может оказаться какой-нибудь психопат с длинными руками, который доберётся до него раньше нас. Лучше уж мы будем первыми, чем кто-то устроит ему самосуд. – Глубоко вздохнув, детектив Бриггс добавил: – Ну, а теперь я должен попросить вас дать точный адрес друга, к которому направился ваш сын.
7. ПСИХОПАТ С ДЛИННЫМИ РУКАМИ
«Шевроле» остановился у бордюра. На противоположной стороне находился небольшой домик с неряшливой лужайкой, которую давно никто не приводил в порядок. Перед домом валялся всякий бытовой хлам. Дверца почтового ящика свисала на проржавевшей петле, которая должна была вот-вот отвалиться. Вид у дома был плачевный, однако ночью вся его «эстетика» немного расплывалась в полумраке перед глазами.
Генри, Макс, Терри и Курт отправились через лужайку к дому. Курт подошёл к окну с правой стороны. Макс взял на себя соседнее окно, Генри обошёл дом сзади, а Терри следил за окном с левого края. В попытке узнать, в каком именно помещении находится домашний телефон, парни осматривали дом со всех сторон, чтобы наблюдать за поведением жертвы.
Курт набрал номер и приложил к уху мобильник. В трубке послышался голос:
– Неправильно набран номер…
– Чё за херня? – негодующе произнёс Курт.
– Ну что? – спросил Генри. Следом подошёл Макс.
– Говорит, что номер не существует.
– Проверь цифры. Может неправильно набрал – предложил Генри.
Макс отправился за справочником в машину. Тем временем Терри обходил дом с фасадной стороны. Проходя мимо, он на цыпочках поднялся на веранду, чтобы заглянуть внутрь через зазоры.
– Вы кого-то ищите? – послышался голос из-за спины.
Терри обернулся. На тротуаре перед домом стоял худощавый мужчина средних лет. Он держал на поводке немецкую овчарку.
Терри почувствовал, как в горле скопился комок. Он сглотнул и произнёс, стараясь сохранять спокойствие в своём голосе:
– Да… мы из мебельной компании. Из-за аварии на дороге сильно запоздали с доставкой. Звоним, но никто не отвечает.
– А вы уверены, что прибыли по правильному адресу? – спросил владелец овчарки.
– Да, вроде бы.
– Это навряд ли. Здесь уже семь лет никто не живёт.
– А вы уверены?
– Вполне – с лёгкой ухмылкой ответил мужчина. – Я живу в пяти домах отсюда. Лучше уточните адрес в вашем офисе. Потому что здесь явно какая-то ошибка.
– Если так, то придётся.
– А вы издалека приехали?
– Невада.
– Что же. Скверно. Проделать такой путь. Хотя, если заказчик в Лос-Анджелесе, то всё не так уж плохо.
– Да. Спасибо, что подсказали – сказал Терри.
– Да не за что. Вы извините. Я пойду, а то моему пёсику сильно приспичило.
– Конечно. Ещё раз спасибо – произнёс Терри и помахал рукой.
– Удачно найти заказчика – бросил напоследок мужчина, после чего продолжил идти дальше.
У края веранды показались Генри и Курт.
– Чё за мудак?
– Сосед.
– И чё ему надо было?
Протянув секундную паузу, Терри с сарказмом ответил:
– Спрашивал, как пройти в библиотеку. А ты как думаешь?
В это время подошёл Макс. Он открыл справочник на нужной странице. Они так и не успели сверить последовательность цифр в указанном номере, как Терри произнёс:
– Дохлый номер. Здесь уже никто не живёт. Телефон уже семь лет нерабочий.
– Не проблема – произнёс Генри, после чего обратился к Курту: – Значит выбирай какой-нибудь другой.
Терри хотел, было, притормозить, но решил, что влиять на Генри бессмысленно. Его никто не переубедит.
Морган смотрел информационный канал уже шестой час кряду. Он допивал пятую банку тёмного нефильтрованного. Стрелки показывали половину третьего. Во всех комнатах свет был выключен. Лишь в гостиной от экрана работающего телевизора падало яркое свечение. Ведущий новостей рассказывал о новых подробностях дела о телефонном террористе:
«Мой коллега Дуглас Фоббс взял интервью у школьницы, которая, как выяснилось, стала первой жертвой безызвестного пранкера. И вот что она сказала:
– Я собиралась почитать книгу, как вдруг раздался звонок. Сначала я подумала, что кто-то ошибся номером. Но затем голос этого сумасшедшего стал серьёзнее. Я решила, что это очередной шутник, который захотел поиздеваться через телефон. Но всё оказалось намного страшнее. Этот маньяк находился рядом. Может быть, он подсматривал через окно или наблюдал в бинокль, но он видел меня. Он чётко описал, что я делаю. Понимаете? Он был где-то рядом. Кто знает, что было у него на уме. Он точно указывал на все детали. Он видел меня. Говорил что я делаю, где стою и что у меня в руках…»
Чем дольше показывали интервью Элены Эрнандес, тем сильнее становилась ненависть Моргана к телефонному маньяку. В те минуты в его голове рождались самые кровожадные образы. Морган презирал тех, кто становился вредителем и при этом действовал на расстоянии. Он расценивал это как трусость. Он невольно стал вспоминать лучшие годы в Ираке, когда изо дня в день они всем взводом совершали рейды на жилые здания Багдада и отыскивали хранилища оружий. Это была �