Вестники Темной Луны

Глава 36

Алиса

Предрассветные сумерки мягко стелились на землю, спрятанную под плотным слоем облаков. Большинство Вестников уже сидели в столовой, завтракали и тихо общались, пока Арон и Хариса находились наверху.

– Все знают о том, что нас скоро ждет, но никто не говорит об этом, – Ярлина разговаривала с Феликсом, перебирая фрукты в вазе.

Алиса стояла у окна, молча рассматривая неизменный пейзаж, непривычно светлый для столь раннего времени суток, и обернулась, когда в комнату вошла Ева. Она на ходу закончила заплетать косу и, взяв из чаши один королёк, присела за стол.

– О чем речь?

– О том, что Хариса хочет сменить Марию, словно та уже похоронена, – Георг пожал плечами, немного настороженно смотря на девушку.

– Нам придется принять неизбежное в любом случае. Также, как и всегда, – в разговор вступила Алиса, подходя к столу, – Георг сказал, что ты недавно лежала во дворе на земле. Ты осознаешь, что могла серьезно заболеть?

– Я… действительно провела там слишком много времени, – девушка вздохнула, не глядя на подругу и откусила кусочек спелого фрукта.

– Что ты там делала?

– Я не знаю, что случилось. Наверное, уснула.

Алиса повела бровью и протянула: «М-м-м», после чего взяла из чаши несколько небольших инжиров.

Ева поймала заинтересованный взгляд тройняшек, сидящих на некотором расстоянии от остальных. Ханна шептала что-то сестрам, но, стоило ей заметить, что девушка обратила на нее внимание, тут же замолчала.

– Расскажите мне, как вы стали Вестницами и попали в круг? – Ева чуть приподняла уголки губ, – для меня немного странно, что Луна избрала всех трех сестер, а не одну.

– Наши родители были потомственными Вестниками, – начала Ветта, равнодушно пожав плечами, – и родители наших родителей – тоже. Они будто специально искали себе пары среди тех, кто должен в будущем начать служение.

– Кажется, вы пришли в круг почти одна за другой, с разницей в несколько лет? – Алиса посмотрела на Злату, и та кивнула.

– Они в этом круге уже давно, – Ярлина задумалась, окидывая взглядом сестер, – когда я пришла, из нынешних избранных были только вы и Феликс. Все остальные, кого я знала, уже завершили служение.

– Скоро и мы завершим, – произнесла Ветта с капелькой досады, но после улыбнулась.

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату вошла Хариса. Она выглядела бодрой и ухоженной, словно провела перед зеркалом все утро. Ее кудрявые волосы аккуратно падали на плечи, а легкая небрежность движений казалась притворной.

– Совсем недавно мы слышали шумы со стороны леса и не считаем, что это к добру. Всем Вестникам необходимо оставаться на первом этаже, а лучше собраться в гостиной, до тех пор, пока мы с Принцем не поймем, в чем дело, – Хариса встала в центре комнаты, протягивая руку и приглашая всех к выходу.

Вестники направились в гостиную, располагаясь на диване и креслах.

– Вы будете держать нас здесь неопределенный срок? – Алиса посмотрела на девушку, взгляд которой не останавливался ни на одном конкретном Вестнике.

– Я делаю это для вашей безопасности. Так будет лучше для всех, – ответила Хариса.

– Мария бы не так поступала, – прошептала Ярлина.

– Марии здесь нет, как видишь. Зато есть я, – Хариса улыбнулась, и от этой улыбки по телу пробежали мурашки.

– Принцесса избежала наказания, спрятавшись здесь, но все равно его понесет. Геката не знает пощады, – с этими словами Вестница направилась к выходу, но ее остановил возглас Марго.

– Я не могу остаться здесь. Мне нужно навещать Принцессу.

– Ты не можешь уйти, – голос Харисы был ровным, но твердым.

– Я должна ухаживать за ней, – девушка хотела было подойти к дверям, но Филипп остановил ее, крепко сжав руку.

– Я уверена, что твоя мать справится сама.

Марго вырвала руку и была готова сорваться на крик.

– Она сейчас даже встает с трудом!

Хариса молча смотрела на нее несколько секунд, а после молча обернулась и покинула комнату. Щелчок замка эхом разнесся по гостиной.

– Зачем ты это сделал? – девушка повернулась к Филиппу, который смотрел на нее с долей непонимания, в то время как остальные Вестники направили свои взоры на них.

– Что ты имеешь в виду? – мужчина нахмурился, стараясь понизить свой тон до возможного минимума.

– Зачем ты остановил меня? Почему не заступился? – Марго готова была заплакать и сделала несколько шагов назад.

– Мы все равно ничего не сможем сделать, – было видно, как он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но в любую минуту был готов сорваться.

– Ты даже не пытался, – она шумно выдохнула и опустила голову, – что мне теперь делать?

– Я уверена, что мы найдем решение, – Алиса подошла к девушке, не касаясь ее, но пытаясь придать голосу мягкий тон.

– И избежим всевозможного унижения? – Марго шумно втянула в себя воздух, обернувшись к выходу.

– Мы выйдем отсюда, – девушка взглянула на Филиппа, который стоял неподвижно, но кивнул, – как можно скорее.

***

Время утекало, покидало Вестников безжалостно быстро. Никто уже не мог сказать точно, сколько дней прошло с их прибытия в Дом Луны и сколько часов с заточения в гостиной. Выходка Принца не могла оставить Алису равнодушной, но девушка не знала, что делать, а потому просто ждала, пока идеи не придут в голову.

Шторы были задвинуты, и только огонь в камине чуть потрескивал, освещая комнату. Его старались зажигать все реже и реже из-за нехватки древесины, но сегодня был особенный вечер.

Вечер, в который никто не мог выйти из этой комнаты.

– Вы пробовали дергать ручку? – в гостиной неожиданно раздался голос Георга, заставший дрогнуть Алису и стоящую рядом с ней Еву.

– Пробовали, – Ярлина перебирала книги, ища ту, которую было бы интересно почитать, чтобы хоть немного скрасить ожидание, – и вскрыть замок тоже, но он настолько старый, что страшно его сломать.

Тишина поглотила помещение еще на какое-то время.

– Из этого их плана все равно не выйдет ничего хорошего, – Ева вздохнула и посмотрела на Филиппа, задумчиво стоящего в углу.

– Как раз у Харисы и Арона сейчас все прекрасно, – вновь сказала Ярлина и усмехнулась, желая добавить что-то еще, но ее взгляд остановился на обложке находящийся в руке книги.

– Что-то случилось? – Марго подошла к ней, прикоснувшись к плечу, и замерла, охнув от удивления.

– Что там? – к девушкам обратились сразу две другие Вестницы.

– Это «Луна», – у Ярлины перехватило дыхание, – но что она здесь делает?

Алиса, а за ней и Филипп с Георгом направились к книжному шкафу, чтобы убедиться в правдивости ее слов. Пролистав пару страниц, девушки обратили внимание, что она была точной копией их книги, но написанной на другом языке и с множеством пометок ручкой.

– Это книга другого круга?

Вестники переглянулись и принялись листать дальше.

– Как она может находиться в Доме Луны, да еще и не в библиотеке, а в шкафу? – Алиса недоумевала, рассматривая незнакомые ей рукописные записи.

– Кто-то умудрился ее забыть? – Ева усмехнулась, но рукой остановила одну страницу, всю исписанную чертежами, которые было достаточно плохо видно при столь слабом освещении, – что здесь?

Книгу поднесли ближе к камину и стали рассматривать рисунки. Это были всевозможные черные ходы, расположенные во всем Доме Луны. Но больше всего удивило то, что среди этих линий, пояснений и расчетов была надпись тем же почерком: «Hécate est un loup et nous sommes des moutons»⁹.

По телу Алисы пробежали мурашки, она переглянулась с Марго и Филиппом, который нахмурился еще больше, но по-прежнему молчал.

– Думаете, это подкинула Хариса? – пришедшая в голову Ярлине мысль казалась внезапной и логичной, но Алиса покачала головой.

– Хариса нам здесь не друг, но и не единственная проблема, – девушка тяжело вздохнула, – Вспомните, почему все здесь вообще оказались.

Ветта, Злата и Ханна стояли с Владимиром и молчали, никак не вступая в разговор, но и не мешая. Их присутствие, порой, несколько напрягало остальных, ведь они практически открыто заявляли, что считают Арона спасением, хотя Принц не предпринимал ровным счетом ничего.

Почему-то слова Алисы заставили Вестников на какое-то время замолчать и погрузиться в свои мысли, в то время как девушка продолжала старательно изучать чертежи. Некоторые находили друг на друга из-за нехватки места, и разобраться было практически невозможно, но другие, будто под линейку, четко располагались на листе. Все подписи были выполнены в виде цифр и кодов. Они и не понадобились, ведь комнаты вполне можно было различать по местоположению окон и изгибам стен.

Вестница пролистывала страницы и остановилась на гостиной – самой нужной в данный момент комнате. Она прошлась взглядом по помещению, чтобы окончательно убедится, что это то, что нужно, и стала всматриваться в линии и заметки.

– Алиса? – Ева обратилась к ней с некоторой долей любопытства, но Вестница не отозвалась, только отошла от остальных, направившись к книжному шкафу и шепча: «Как оригинально».

Девушка несколько раз обошла его, пока, наконец, не обратилась к Феликсу и Филиппу.

– Это нужно отодвинуть.

– Там дверь? – мужчины подошли, чтобы взглянуть в книгу, и переглянулись, явно не уверенные в том, что стоит это делать.

– Нам либо нужно выбраться отсюда, чтобы спастись самим, либо сделать тоже самое, чтобы помочь Марии, – в голосе Алисы слышалась твердость, она посмотрела на Ярлину с благодарностью, что та нашла их шанс выбраться отсюда.

В стене за шкафом действительно оказалась открытая дверь, но никто не знал, куда та вела.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – Марго подошла к двери, смотря на Алису с долей страха в глазах.

– Мне нужно помочь тебе дойти до мамы и не наткнуться на Харису или Арона, – девушка словно проигнорировала ее вопрос, – мы выйдем первыми, а все остальные потом. Я вернусь за вами, после того как осмотрюсь, хорошо?

Вестники просто кивнули, и Алиса крепко взяла Марго за руку, выходя из гостиной.

В Доме было непроглядно темно, и оказалось сложным привыкнуть к этому. Обе девушки молчали и старались сохранять спокойствие, хотя все в груди трепетало от страха быть пойманными.

Их почти бесшумное, медленное передвижение друг за другом напоминало прятки в темноте, где водящий мог появиться в любую минуту. Алиса прислушивалась к любому шороху, к возможным шагам, хотя не была уверена, чего именно боялась. Излишняя осторожность рождала еще большее волнение, с которым с каждой минутой становилось все труднее справиться.

Наконец, они дошли до лестницы, ведущей на верхние этажи, и также тихо поднялись, все время оглядываясь, хотя практически ничего не видели. Комната Арона и Харисы располагалась на втором этаже, в то время как Марии – на третьем.

Приближаясь к ней, девушки начинали двигаться все быстрее. Вестнице в голову пришла мысль о том, что эти двое могли что-нибудь решить сделать с Принцессой, пока заперли всех остальных, а потому она зашла в спальню вместе с Марго.

Мария спала, и дышала, что было необычайно важно, а вокруг нее не было ничего, что могло даже намекнуть на возможный вред. Алиса прислонилась к стене и провела руками по волосам. Все ее мысли заполнило только одно – у нее уже началась паранойя. Настолько она чувствовала себя беспомощной, что чувство безысходности охватывало еще сильнее, чем во время обращения в служительницу Луны.

Девушка прикрыла глаза, но снова открыла их, когда поняла, что нужно идти за остальными. Вестница уже хотела закрыть за собой дверь, как Марго прошептала ей: «Я верю в наше спасение. Как верит моя мама».

Вера.

Это чувство пропало в Алисе настолько давно, что, выйдя в коридор, она чуть не заплакала. Никогда раньше ей не хотелось настолько сильно спасти круг, сохранить Культ и вернуться домой к Филиппу, чтобы пить кофе, смеяться над его шутками, разводить костры на заднем дворе и ждать очередного обряда, ниспосланного самой Богиней.

– Луна, спаси нас, – не выдержав, проговорила девушка и опустилась на пол по стене. Хотелось кричать, но она могла только закусить губу, растрепать свои волосы, чтобы после стоять перед зеркалом и укладывать их. Никто, кроме Филиппа и Евы не видел ее слабой.

Слезы сами хлынули из глаз. Не было больше сил сдерживать эмоции. Алиса закрыла рот рукой, чтобы ее не услышали и зажмурилась. Она готова была сдаться. Ей некуда было бежать, ни выйти из этого Дома, ни спасти Принцессу и круг. Это был капкан. Девушка тонула в беспомощности и не могла ничего с этим сделать.

Он видел ее. Видел ее отчаяние, видел всю ее боль. Арон смотрел на Алису, не на холодную и сдержанную, а на одинокую и разбитую. Мужчина не смел никак выдавать себя, он просто стоял, потрясенный тем, как она страдала. Он сделал несколько шагов назад, а после развернулся, скрываясь в темноте коридоров.

Ей необходимо было взять себя в руки, чтобы пойти за остальными и помочь им добраться до своих комнат или до кухни, где хранилась часть еды из оранжереи, но она не могла. Ей не хватало сил даже для того, чтобы подняться с пола.

Алиса глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и спустя какое-то время встала на ноги, вытирая слезы с глаз.

Несмотря на головокружение, понять, куда идти было не сложно. Возвращаться всегда легче, чем двигаться вперед.

Она шла, опираясь на стену рукой, и старалась выбросить из головы все мысли. Периодически ее дыхание сбивалось, девушка оглядывалась назад, боясь получить нож в спину в самом буквальном смысле этого слова.

В коридорах по-прежнему было очень темно, но Алисе казалось, что иногда она чувствовала запах Арона, или даже слышала его дыхание. Вестница ускорила шаг, направляясь к лестнице, и спустилась на первый этаж настолько быстро, насколько могла.

Глава 37

Ева

Непроглядная темнота безмерно пугала. И хоть рядом были еще Вестники, страх не утихал. Ева боялась не самой темноты, а того, что в ней таилось. Никто не знал, чего именно нужно опасаться – разгневанной Луны или Харисы, вкусившей плод власти и пытающейся подчинить себе круг.

– Кто нас спасет? – Ева прошептала это Алисе, с которой шла по неизвестному коридору на ощупь.

– Только мы сами, – девушка осторожно взяла подругу за руку, чуть сжимая ее и ведя всех на кухню, чтобы не расходиться до рассвета и поесть.

– Прости меня, – она опустила голову, хоть ее собеседница и не могла этого увидеть.

– Ты просто жертва. Все мы здесь жертвы, которых топят за непослушание в воде. Я не до конца понимаю, что происходит и точно не знаю, что будет с нами, но уверена – Хариса поплатится.

– Я даже не знаю, чего боюсь больше – нашей смерти или нашего спасения, – Ева вздохнула, крепче взяв Алису за руку.

– В любом случае мы будем не свободны.

– Тогда какая разница, кому служить – Харисе, Марии или Гекате? – девушка чуть запнулась, проговаривая каждое из имен, и резко остановилась, когда увидела в конце коридора фонарь, горящий в руке у «Вестницы Принца».

– Далеко собрались? – Хариса хмыкнула, стремительно приближаясь ко всем.

Ева сжалась, глядя прямо в горящие глаза девушки, а Филипп встал впереди них, закрывая собой и Алису тоже, которая в свою очередь положила свободную руку ему на плечо и периодически оглядывалась по сторонам в поисках Арона.

От Харисы исходила такая энергия, что по телам всех присутствующих пробегала сильная дрожь. Казалось, если она прикоснется к кому-нибудь, то ударит током.

– Куда вы собрались, я спрашиваю? – она остановилась в нескольких шагах от Вестников, поставив фонарь себе под ноги.

– Уйди с дороги. Ты не имеешь права нас держать, – Ярлина вышла вперед, встав рядом с Филиппом, а следом за ней и Феликс.

– Это для вашего же блага, – девушка постаралась сделать тон голоса мягче. Алиса уже хотела возразить, но из-за спины Харисы послышался голос Арона.

– Я позволил им выйти.

Хариса обернулась, всматриваясь в темноту, и снова взяла фонарь в руки, чтобы осветить коридор. Принц стоял неподвижно, убрав руки за спину, с выпрямленной спиной. Выражение его лица было холодным, а губы изогнулись в жесткой ухмылке. Он изменился с момента своего приезда. На нем, также как и на Принцессе сказывалось влияние Дома, от которого нельзя было защититься.

Алиса притянула к себе Еву, чьи ноги дрожали от холода и нарастающей паники. В ее глазах горело непонимание происходящего.

– Что это значит? – девушка снова посмотрела на остальных служителей Луны, в ее взгляде читалось раздражение.

– Ты перегибаешь палку, Хариса, – Арон был напряжен, его лицо было бледным, даже несмотря на теплое свечение фонаря. Он сделал несколько глубоких вдохов, словно пытался успокоиться, – ты не можешь загубить их всех или заморить голодом. Тем более Марию.

– Марии с ними нет, – она запнулась, – как и Марго.

– Они обе в комнате Принцессы, – Алиса обращалась к Харисе, но не смотрела той в глаза. Все ее внимание было направлено на Принца, чье лицо приняло привычное выражение.

– Я здесь не для того, чтобы помогать им, – она встрепенулась, заметно нервничая.

– Нет, мы здесь как раз для этого, – спокойствие Арона постепенно передавалось и остальным Вестником, что находились в нескольких шагах от кухни, но никак не могли до нее добраться.

Ева на мгновение обернулась, всматриваясь в темноту. Ветта, Ханна и Злата молча стояли позади всех, словно их совершенно ничего не касалось. Было невозможно понять, что у них на уме, но, судя по равнодушным лицам, они попросту ждали окончания разговора. Владимир пристально смотрел на Еву, которая сразу же отвернулась.

– Я не буду терпеть их вольное поведение, – Хариса продолжала, повышая тон, но ее перебила Ярлина.

– Арон, мы можем идти есть?

– Конечно, – мужчина кивнул и направился к Харисе, пытаясь что-то тихо сказать ей и как-то успокоить, но девушка лишь отрицательно покачала головой, отдала ему фонарь и скрылась в направлении лестницы.

Алиса пропустила всех вперед, следя за тем, чтобы никто не остался, а после подошла к Принцу.

– Арон, так не может продолжаться долго, – Вестница посмотрела ему в глаза, пытаясь понять его мысли, но встретила лишь непроницаемую пелену.

– Я не хочу давать ей мучить своих Вестников.

– Вы ведь сами выбрали ее вместо Марии…

– «Ты», – перебил мужчина, его челюсть чуть сжалась.

– Ты выбрал ее вместо Марии, и я прошу тебя проявить благоразумие, ведь за твое бездействие, возможно, придется нести ответственность. Тем более, что не ты нас выпустил.

– Думаешь, вам просто повезло наткнуться на «Луну» чужого круга и найти там рисунки тайных ходов Дома Луны? Какое интересное совпадение, – уголок его рта дернулся, он ухмыльнулся, внимательно смотря на девушку.

Алиса приоткрыла рот и чуть заметно охнула от изумления. Это казалось очень сложной и искусной ловушкой. Внутри все сжалось от страха лжи. Он продолжал смотреть на нее с тенью удовлетворения на лице, явно наслаждаясь ее реакцией.

– На чьей ты стороне? – было невероятно сложно успокоить дрожащий голос, понизить его, чтобы никто больше не услышал.

– На стороне Богини.

Арон шумно втянул воздух, после чего кивнул Алисе в сторону кухни, а сам направился к выходу из Дома.

Глава 38

Ева

Все тело пронзил обжигающий холод ветра, когда девушка ступила за порог. Воздух был пропитан влагой, но туман, что прежде поглощал небо, почти рассеялся, и только лишь на горизонте все также расстилался по просторам.

От каждого глубокого вздоха по коже бегали мурашки, заставляя сильнее закутываться в кардиган, найденный в доме. Далекие недвижимые деревья словно следили за Евой, медленно направляющейся в то место, где несколько дней назад она слышала таинственный зов.

Девушка ощущала себя потерянной среди великого, необъяснимого и скрытого от людских глаз культа, но одновременно душа ее пылала в огне, жаждала познать неизведанное, то, что ни одному человеку не было под силу объяснить.

Вестница вглядывалась в бескрайние, на первый взгляд, просторы, покрытые ночной бесцветной пеленой. Ощущение свободы, пусть и не безграничной, успокаивало. Она вновь подняла глаза вверх, стараясь хоть что-то разглядеть, но не видела ничего, кроме тянущейся по небу темноты. Ветер, движущийся с горизонта, приносил с собой практически неуловимые, но притом будоражащие воображение звуки. Если прислушаться, можно было услышать даже чей-то вой, сливающийся с неизвестным шумом.

– Ева, – послышался голос Алисы сзади, – я думаю, нам не стоит пока выходить. Все же, в чем-то Хариса была права. Здесь сейчас небезопасно.

Она обернулась, глядя на очертания подруги, и нежно улыбнулась, не двигаясь с места.

– У меня плохое предчувствие, – продолжала девушка, приближаясь, – давай зайдем в дом.

– Георг нашел меня тогда, лежащей здесь, и ты спросила, что я делала, – ей пришлось сделать паузу и глубоко вздохнуть, втягивая в себя запах влаги, прежде чем продолжить, – мне кажется, я была способна раствориться в земле вместе с каплями дождя. Я ощущала внутри себя раскаты грома, словно и он, и дождь, и земля – это и есть я. Разве ты не чувствуешь этой связи?

Алиса молчала.

– Все это место пропитано той же силой, что пульсирует внутри нас, – Ева посмотрела ей в глаза, но Вестница лишь покачала головой, нахмурившись.

– Дом Луны – мертвый, искусственный. В нем нет жизни. Это просто невозможно.

– Я знаю, что и Вестники, и он – часть одной энергии. Столь великой и таинственной, что захватывает дух.

Девушка уже хотела что-то ответить, но взгляд ее направился куда-то вдаль, наполнившись изумлением и ужасом. Ева обернулась, глядя на горизонт.

Малиновая полоса рассвета протянулась вдоль всего несуществующего мира, а спустя несколько минут среди полупрозрачных деревьев, недвижимых и бесконечно спокойных, заиграли лучи восходящего солнца.

Она видела свет, который гипнотизировал, одаривая небеса сиянием. Облака будто расступались перед солнцем, все ярче освещающим некогда серые просторы. Туман на границах Дома рассеивался, а лес, словно все это время молчащий и ожидающий, когда его пробудят, стал оживать.

Он расцветал, расправлял все свои корни после долгого сна, становился все более реальным по мере того, как звезда поднималась в небе; деревья выпрямляли свои ветви, начиная медленно, как бы еще неуверенно покачиваться на ветру.

За спиной послышалось тихое: «Не может быть».

Ева была словно в оцепенении, смотря на золотой диск до тех пор, пока Алиса не схватила ее за руку и быстро не повела в дом.

Свет без стука проникал в комнаты, отражался от окон и зеркал. Солнечные зайчики заиграли в спальнях, коридорах; лучи беспрепятственно проходили сквозь занавески, одаривая все своим теплом.

Рассвет казался дружелюбным, но вслед за ним должен был наступить закат.

Девушки практически вбежали внутрь дома, где их встретили Филипп, Феликс и Ярлина, с ужасом смотрящие в окно.

– Мы перестали что-либо контролировать, – Вестница казалось, побледнела, глядя на еще больше испуганную Алису.

– Мы и не начинали, – та взглянула на Филиппа, – где Арон?

Ева смотрела на них, а внутри продолжала бурлить неведомая сила, кровь в венах словно кипела, уши закладывало, как в первый день превращения. Казалось, будто солнце звало ее к себе, тянуло прочь из дома, вглубь пробудившегося леса.

Вестники продолжали разговаривать, панически пытались придумать, что делать дальше, в то время как свет проник в здание окончательно.

Девушка медленно подошла к окну, коснувшись кончиками пальцев стекла. Всем своим естеством она ощущала силу, исходившую откуда-то из глубины. Казалось, даже мертвая, на вид, земля начала оживать.

В какой-то момент снова вернулось ощущение безысходности из-за невозможности никак повлиять на исход всего происходящего. От прежнего Величия Дома не осталось и следа. Он перестал быть крепостью и превратился в тюрьму. Выберутся ли все в итоге отсюда, не знал никто. Одному лишь творцу этих земель, лесов, ветров и самого Дома было известно, что произойдет дальше.

Марго

Их жизнь перевернется с наступлением ночи, и ничего нельзя будет сделать. Как быстро опадающие наземь листья сменились снежными вьюгами, и как быстро они смели все, оставив лишь обреченных на смерть посланников темной Богини среди мертвых земель, не имеющих ни конца, ни выхода. Небеса пропитывались светом, солнце не дарило тепла, но пробуждало спящий лес.

– Мы погибли? – Марго взглянула на Алису, чуть дрожа от морозного воздуха, проникающего через форточки и щели внутрь дома. Даже камин не позволял согреться.

– Надеюсь, что нет. Мы должны что-то делать, – девушка старалась сохранять спокойствие, но ее голос дрожал.

В гостиную вошли Ярлина и Ева с подносами с горячим чаем и поставили на столик. Марго взяла две кружки, спросив, можно ли отнести одну маме и, получив одобрение, поспешила выйти из комнаты, но ее уже практически в коридоре остановил Филипп.

– Что-то случилось? – Вестница взглянула на него слегка испуганно.

– Я хочу извиниться за то, что сделал той ночью, – он посмотрел ей в глаза.

Она запнулась и опустила голову прежде, чем ответить.

– Тебе не за что извиняться. Я просто перенервничала, мне не стоило так открыто ругаться.

– Но ты ведь так не думаешь, – ей снова пришлось поднять взгляд, – ты расстроена. Жизнь и безопасность твоей мамы – самое главное для тебя.

– Ее жизнь и безопасность должны быть самым главным для всех нас.

– Я пони… – Марго не дала ему закончить.

– Если мы не будем беречь Принцессу, мы не выберемся отсюда. Даже если Луна ничего не сделает, мы останемся здесь навсегда. Я не думаю, что Арон действительно собирается нам помогать.

– Он влюблен. Я могу его понять.

Вестница вздохнула, улыбнувшись. Филипп сделал шаг к ней.

– Мне все же нужно идти. Чай остынет, – она отошла, собираясь подойти к лестнице, но мужчина остановил ее.

– Постой, ты сказала: «Даже если Луна ничего не сделает». Что ты имеешь в виду?

– Неважно, – девушка покачала головой и быстро развернулась, направившись к лестнице.

Алиса

Они были наделены силой, невозможной для обычных людей, и имели бесконечно важное предназначение. Но даже им было не подвластно скрыться от Богини.

Этот день проходил слишком быстро. Ни Арона, ни Харисы не было все это время. Казалось, они и вовсе уже покинули Дом Луны, что было вполне вероятно и даже ожидаемо.

С каждым часом становилось все холоднее – морозный ветер усиливался, пришлось закрыть все окна и двери, чтобы не погас камин.

«Это все скоро закончится», – шептала Алиса самой себе, лежа на диване и гладя удобно устроившегося на ее животе Глаза. Кот спокойно спал, тихо сопя.

Их окружала тишина. Не было ни голосов, ни шагов, ни скрипов. Но эта тишина казалась слишком громкой, гул в ушах не давал успокоиться. Мысли в голове становились все громче с каждым мгновением, пока, наконец, нежно-сиреневый свет не проник в комнату и не окрасил стены. Он не ослеплял, как утром, скорее был приглушенным, прощальным, будто солнце не было уверено, встретится ли с Вестниками завтра.

Оно продолжало заглядывать в каждый уголок Дома, становясь все ярче, пока перед тем, как коснуться земли, не налилось кровью. Голые деревья мрачно шуршали и покачивались от ветра. Откуда-то издалека, словно из другого, настоящего или же еще более вымышленного мира заиграла древняя, первобытная мелодия.

Вот-вот все погрузится в сон, и какова будет их судьба, дано знать одной лишь Гекате.