Малышка Ру

– Сам я пристроился со своим проектом, да только поздно! – ответил старик. – Вон что творится, а я тебе покажу! – он открывает ноутбук дрожащими руками и вводит пароли на программу. После нескольких манипуляций с кодами он демонстрирует директору метеоритный дождь. Он такой реалистичный, что напоминает происходящее за стенами бункера. Еще несколько кодов, и путь метеоритов можно отследить. Они идут от Марса, где изначально располагались между ним и юпитером.

– Видишь, это пояс астероидов, он между Юпитером и Марсом, и из-за того, что Марс, изменил траекторию он как бы открыл для них проход. Нам еще везет, что они сгорают по дороге до нашей планеты. И уменьшаются до размеров метеоритов. Но это не надолго! – заверяет всех ученый. – Наша планета будет уничтожена, как только из пояса вылетит астероид покрупнее.

– Откуда ты, черт побери, все это знаешь? Кто дал тебе доступ к спутниковой программе, отлеживающей метеориты? – директора одновременно восхищает и обижает то, что его, пока еще, сотрудник может четко объяснить происходящее. – Сколько лет сотрудничаешь с ними, что настолько заслужил доверие?

– Друг, ты даже не представляешь, как важно мое изобретение. Эта программа, видящая алгоритмы космоса не просто так на моем компьютере. А еще, я планировал предложить тебе контракт, как только официально заполучу должность в космическом отделе. Только представь, АО Заслон занимается производством оборудования для защиты планеты в космическом пространстве. – видно, как старик грезит идеей.

– Что же мы могли изобретать? – с ухмылкой спрашивает директор.

– Могли бы построить линзы, с их помощью направлять лазер и раскалывать метеориты как орехи. Могли бы подготовить магниты на орбите и с помощью их отталкивать метеоритное железо по надобности. Это актуально, как никогда, сам видел, что происходит!

Директор смеется, он напоминает другу его слова о том, что скоро ничего не останется, и просит его сэкономить силы, взглянув на раненую ногу.

Крошка Ру

Слушаю речь старика и думаю о том, что он просто болен своим изобретением. Мне не по себе от того, как быстро я забыл о своем детище, а ведь оно могло бы тоже сыграть неплохую роль в спасении земли. Вдруг получится перепрограммировать его на самый удачный исход событий и выявить алгоритм действий? Я стараюсь незаметно удалиться из бункера, но в коридоре меня настигает Алекс. Он спрашивает, куда я направляюсь.

– Как попасть в актовый зал? – отвечаю я вопросом, потом добавляю объяснений. – Мне нужно спасти Ру!

– Ру это твоя собака? Когда ты оставил ее в актовом зале? – Алекс озадачен. По интонации понятно, хоть и невозможно проследить мимику.

– Нет, это мой прибор. – на лице впервые за вечер появляется улыбка.

– Почему ты дал такое имя? – Алекс не отстает.

– Сокращение от «устройство альтернативной реальности», – попытался объяснить, но невольно создал ещебольше вопросов. – Аббревиатура УАР показалась мне странной в использовании, не ложится на слух. Ну и все вариации с тремя буквами тоже получались странными, а вот Ру звучит очень просто и складно. А ласково крошка Ру или малышка.

Алекс смеется. Я впервые слышу смех этого парня.

– Она что, твоя девушка? – вставляет он колкую шутку в перерыве от смеха.

– Ага, угадал. – отвечаю я на ходу. – А у тебя самого вообще есть девушка?

– Вообще-то, есть! – с гордостью говорит он.

– Та, что подходила к тебе утром? Или больше заигрывала с твоей оболочкой? – я ответно задеваю парня, хотя это вышло жестче. Мне кажется, он обидел меня, посмеявшись над названием Ру.

– Ты прав, она не знает меня, общается с роботом. Думает, что охмурила искусственный интеллект. – Алекс подавлен.

– И почему ты не расскажешь? – мне хочется провалиться сквозь землю после своего вопроса. Я прекрасно понимаю ответ на него.

– Расскажу, что я парень – инвалид, управляющий, роботом, чтобы еще она знала об этом и жалела меня.

Определенно есть над чем поразмыслить. Жаль только, что уже конец света. Планета, со слов того раненого ученого, уже не выживет, соответственно, и мы. Но вдруг еще есть шанс? Тогда я использую его по полной! Не побоюсь построить серьезные отношения с девушкой. А может, вообще найду ее в этих стенах… Вдруг повезет и она будет настолько же увлечена наукой, как и я? Но это уже какие-то заоблачные мечты. Я возвращаюсь к разговору с Алексом и говорю, что приношу ему свои соболезнования.

– Отчего погиб твой отец? – не просто решиться на разговор об утрате близких. Мы уже идем на середине пути, минуя длинные лестницы и коридоры, по дороге к малышке Ру.

– Болезнь не пощадила его. – Алекс произносит слова с сожалением. – Знаешь, я вот думаю, что если бы твоя машина узнала это, и выдала алгоритм, по которому можно было бы излечить отца?

– Это было бы гениально! – искренне отвечаю я. Оставшуюся дорогу мы молчим.

– Скорее! Помогите нам! – слышится голос из темноты. – Нам не дотащить эту штуку одним!

Четверо мужчин везут на телеге огромный стол с многообразием оборудования на нем.

– Что это? – спрашиваю я и получаю подробный ответ.

– Лазерный станок. Мы замотали его, чтобы не угробить по дороге. Весит двести шестьдесят килограмм. Необходимо его доставить в бункер. Единственный уцелевший экземпляр, на случай если пару камней решать разрушить здание полностью. – слова этого мужчины в белом комбинезоне звучат так обнадеживающее. Кажется, нет других вариантов, как выжить в том бункере, внизу. А потом, когда все закончится, начать выстраивать мир из руин. Все они понимают, что с оборудованием будет легче изготовить детали что-то преобразовать. Но только мы с Алексом думаем о том, что все мы обречены, вспоминая разговор, услышанный в бункере.

– Ну ради хорошего дела не грех напрячься. – мне не хочется наводить скуку и спорить. Уж лучше сделать то, о чем просят. И мы впятером, включая робота Виктора, волочем лазер до лестницы.

– Нам нужна штора с актового зала, на ней мы сможем скатить его по ступенькам. – я чувствую себя гением, когда предлагаю эту идею. Меньшую гениальность ощущал там, на сцене, когда презентовал Ру.

Алекс идет на поиски остальных добровольцев, собирающих технику по зданию. А мы с двумя инженерами, как выяснилось позже, отправляемся за шторами. В коридоре на лестнице лежит ковровая дорожка. Смысла идти в зал не остается. Да и времени нет заниматься длиннющими шторами. Срезать их, залазить наверх, снимать с креплений. С дорожкой в руках мы возвращаемся к станку и пробуем устроить конструкцию более надежную, чтобы не поломать его. Вскоре приходит подмога, еще три человека и робот Виктор. В тот момент, когда мы спускаем станок, чувствуется толчок. Все понимают, что очередной метеорит ударил совсем близко. Остается не так много времени.

Метеориты состоят из камней или железа, бывает и так, что из всего вместе. Мне интересно, почему все, что мы видели, все повреждения в земле и в зданиях и сами камни, были ровной, округлой формы. Я делюсь этой мыслью с остальными. Но никто из присутствующих не видел самих камней, кроме Алекса, только разрушения от них. И он предполагает, что они, приняли свою форму, пока летели через атмосферу.

– Так ровно обгорели? – не унимаюсь я, перетаскивая ковер под вторую ножку станка.

– Они вообще прилично обгорают, пока летят. – замечает Алекс, – Но ты прав! В интернете они все разной формы и вида, но точно не круглые. Камневидные, с острыми краями, вообще разные. Но мы везде видели лишь шарообразные!

– У тебя есть доступ в интернет? – до меня доходит, что сказал Алекс.

Он тут же сменяет речь на шепот и велит мне заткнуться.

– Ну, конечно, у меня есть интернет. Это одно из подключений к роботу, подумай сам. Он работает от спутника. И я давно попытался найти хоть какую-нибудь информацию, но ее попросту нигде нет! Ни слова о метеоритном дожде, ни слова о бункерах! Словно все исчезли с планеты раньше, чем началась эта заварушка. – мы говорим чуть ли не шепотом стоя в сторонке, на лестнице, пока все передыхают и, несомненно, привлекаем внимание.

– Эй, о чем вы там шепчетесь, молодежь? – спрашивает один из инженеров. На вид ему не больше тридцати, но я выгляжу на лет десять моложе рядом с ним. О возрасте юного гения, Алекса сотрудникам центра давно известно.

– Нам нужно вернуться в актовый зал и забрать его изобретение! – Алекс неожиданно переводит тему, но поддержки не видать.

– Оно ведь так и не заработало? – спрашивает нехотя один из инженеров.

– Зачем нам тащить эту груду метала в бункер? Тем более, Семеныч явно дал понять никчемность такой громадины. – говорит тот, кто выглядит старше всех, с белой копной волос. Разглядеть в темноте сложно, седой он или блондин, но мне сразу становится не по себе от его слов. Он точно нарывается, задев честь и мое изобретение.

– Марк Семенович уже давно взял свои слова обратно и, более того, объяснил почему, боялся этого прибора. Онперекочевал в другой лагерь и давно занимается разработкой космического оборудования. – Алекс повергает всех в шок сказанным. Потом добавляет, что каждый, кто сомневается в этом, может спуститься и лично спросить у директора, стоит ли спасать прибор этого парня. Он указал на меня.

Речь эта действует на меня вдохновляющим образом. Я снова верю в свою крошку Ру. Все остальные верят в Алекса и больше не спорят. Им надоело тащить тяжелый станок и в качестве передышки, уже сложившаяся команда соглашается вернуться за ношей полегче. Трое идут за компьютерами, которые остались в кабинете программистов, а остальные направляются в обход, чтобы добыть тележку. Мы остаемся с Алексом вдвоем, когда он останавливает меня и говорит приглушенным голосом.

– Что-то здесь и правда не так. Слишком красиво все вокруг исчезли. Ты не видел ни души в своей части города, когда поехал за собакой, и я никого не встретил. Это больше смахивает на компьютерную игру. Уж поверь, я за свою жизнь поведал много таких безлюдных локаций на программированных просторах. – Не понимаю до конца, о чем говорит этот парень.

– Ты думаешь, что мы в игре? – произношу я глупую фразу.

– Ну не в игре, а в другой реальности, понимаешь? – он не успокаивается.

– Но как это возможно? – я ушам своим не верю. Что он такое говорит? Ведь мы же реальны. Настолько чувствуем все вокруг и осязаем. Ничего и не поменялось, те же стены, машины, люди. И почему мы оказались в игре именно таким составом?

– Тебе лучше знать, как это возможно. Там, за дверью стоит твой прибор альтернативной реальности! – и тут я начинаю понимать! До меня доходит все. Как я могу не увидеть, что произошло в этом месте? Ведь все так очевидно! Остается только понять, как работает мой прибор, и убедиться, что это именно крошка Ру виновница торжества.

Мы заходим в актовый зал. Все находится на своих местах, как сначала, когда мы почувствовали толчки. Со второго входа инженеры уже ввозят тележку. Я смотрю на Ру. Чувства, что сейчас, быть может, произойдетгениальнейшее открытие, вперемежку с ощущениями второго шанса, что все происходящее вокруг обратимо и возможно нереально, вызывают внутри настоящий всплеск эндорфина. Кажется, все нутро мое излучает свет и радость, пока мы двигаемся к сцене.