– Никогда не прекращала. Обманывала саму себя, что всё, что он больше не нужен. Но правда – мне тяжело без него. Каждую ночь хочется снова говорить с ним, смеяться, болтать. Но уже нельзя.

Мы прошли в мою комнату. Я села на кровать.

– Девочка моя, – Настя села рядом и обняла меня.

– Тогда борись за неё! За любовь свою.

– Что?

– Чем ты хуже той куколки?

– Бороться за него? Он, что, кубок? Мне всегда казалось, что любовь идёт из свободы. Ты не можешь быть насильно мил…

– Много ты понимаешь в мужчинах, – вдруг буркнула Настя. А потом продолжила участливо.

– Скажи, а он так и не знает о твоих чувствах?

Я помотала головой.

– То есть ты просто разорвала контакт и всё?

Я пожала плечами.

– Выходит так…

– А ты пыталась посмотреть на ситуацию его глазами? Как это выглядело?

– Я боялась, что, если он узнает о моих чувствах, он прекратит общение, понимаешь? Мне было страшно.

– Ну и что мы имеем в итоге? Общение и так прекратилось, сердце разбито. Доигралась в молчанку?

Я посмотрела на Настю.

– Ладно, извини, – мягко продолжила она. – В общем, решать, конечно, тебе, но я бы призналась.

– Что?

– Расскажи ему о чувствах!

– А как же его девушка?

– А ты уверена, что это любовь?

– Если бы ты видела, как он на неё смотрит… Я бы хотела, чтобы он хоть когда–нибудь так посмотрел на меня…

– Так, понятно.

Настя оглянулась на мой стол, дотянулась до альбомных листов, схватила ручку и протянула всё мне.

– Пиши ему.

– Письмо?

– Именно! Телефону такие случаи не советую доверять. Не самый надёжный способ. Вообще, я бы, конечно, поговорила лицом к лицу. Но если страшно, письмо на бумаге – проверенный способ.

– А что писать?

– Всё пиши! Всё, что чувствуешь!

– А если…

– По крайней мере, тебе самой станет легче. Поверь.

– Прямо сейчас?

– Нет, можешь подождать лет двадцать…

Я не удержалась и рассмеялась.

– Настя, ты такое чудо.

– Ты тоже, только работать над своей самооценкой надо! А мне, пожалуй, стоит вступить в клуб молодых психологов.

Глава 10

Я шла в школу с полной уверенностью, что готова к разговору. А на пороге вдруг поняла, что до ужаса боюсь.

Какая же я трусиха!

Я уже сомневалась в правильности своих действий, в которых вчера ночью была так уверена. В итоге я не отважилась передать письмо Сашке лично, а решила подкинуть в его вещи.

«Полная глупость…» – вертелось в голове, пока я искала в раздевалке отдел десятого «А», а там – Сашкину куртку.

Хорошо ещё, что у нас не было первого урока: я имела возможность сделать это спокойно и остаться незамеченной.

Наконец я увидела знакомую курточку. Без сомнений, его. Я быстро оглянулась по сторонам, сунула во внутренний карман куртки листочек и поспешила выйти.

Сердце колотилось.

На выходе из гардероба я столкнулась с Эми.

Заметив меня, она удивлённо вскинула брови.

– Опаздываем?

Я не ответила.

Эми самодовольно улыбнулась и прогулочным шагом направилась между рядами. Оглянувшись, я увидела, что она направляется в отдел своего класса.

Я повернулась обратно и нос к носу столкнулась с Сашкой.

– Привет, – улыбнулся он.

По телу пробежала лёгкая дрожь.

– Рад тебя видеть, кстати.

Я продолжала молчать.

В этот момент рядом из ниоткуда выросла Эми. Она с тревогой взглянула на нас.

И вот мы очутились все трое рядом. Любовный треугольник собрался. На удивление я чувствовала себя уверенно.

Вдруг я заметила в руке у Эми белый листочек. Приглядевшись, я увидела маленькое пятно от размазанной синей пасты. Это было моё письмо!

Сначала меня охватил страх, а потом возмущение. Как?! Она проверяет его вещи?! И вдруг с неизвестно откуда взявшейся храбростью, я выхватила у Эми листок и, с презрением смотря ей в глаза, громко отчётливо заговорила.

– Тебя не учили, что ползать по чужим вещам нехорошо?

В глазах Эми на секунду проскочил страх. Но она быстро взяла себя в руки, и на её лице снова появилась холодная самоуверенная маска.

– Катя, что происходит?

Сашка переводил недоуменный взгляд с меня на Эми и обратно.

Я протянула ему листок.

– Прочти дома. Это тебе. Лежало в кармане твоей куртки. Не знала, что твоя девушка роется в твоих вещах.

– А сама откуда знаешь, что у него в кармане? – надменно отозвалась Эми.

Я замолчала, а потом уверенно проговорила.

– Потому что это от меня.

Я бросила усталый взгляд на Сашку и вышла.

Я понимала, что так просто ситуация не решится. Теперь все знают всё. Сашка знает обо мне. Эми тоже. Но меня радовало, что Сашка теперь ещё кое–что знает и об Эми. Кажется, приближался момент истины.

День прошёл спокойно. После уроков я вышла из школы и, как обычно, направилась домой.

– Постой–ка, – вдруг донеслось со спины.

Я оглянулась.

– А ты ничего не перепутала?

– Нет.

– А не боишься?

– Чего?

– Сесть в лужу.

Усталость вдруг накатила на меня. Мне не хотелось ни разговаривать с Эми, ни видеть её.

– Я была о тебе лучшего мнения, – тихо проговорила я, смотря ей прямо в глаза.

Эми надменно хмыкнула.

– А я о тебе вообще не думала. И не буду. Но ты ведь хорошая девочка и понимаешь, что писать чужим мальчиками некрасиво.

– Он тебе не игрушка. А я имею право на свои чувства.

Я развернулась и пошла дальше.

– Бегаешь за ним, как маленькая собачка! А он и рад! Тешит своё самолюбие. Скажи мне спасибо, что я тебя освободила!

Глава 11

– О, ну тут очевидно. Она боится. Более того, она жутко не уверена в себе, в нём и, я предполагаю, в их отношениях, – вынесла вердикт Настя, когда я пересказала ей произошедшее.

Я сидела на кровати с чашечкой облепихового чая, который искусно готовит моя мама, и разговаривала с Настей по телефону.

– Ты думаешь?

– Уверена.

– Что теперь делать?

– Ну что? Ждать. А ты–то что чувствуешь?

– Ничего.

– Совсем ничего?! А торжество, там, радость? Облегчение? Как ничего?!

– Мне как–то всё равно теперь, знаешь. Спокойно.

– Ну, хотя бы полегчало.

Мы замолкли, погрузившись каждая в свои раздумья. Я усиленно пыталась понять, что же чувствую.

– Слушай, – прервала молчание Настя, – не хочу тебя оставлять сейчас одну, но мне идти надо, не закончила уборку, а скоро мама придёт, достанется.

– Да, конечно! Иди и не переживай! Кстати, у нас тут матч баскетбольный скоро. Не хочешь, сходить?

– О, вот это тема! С удовольствием! А когда?

– В пятницу.

– Круто! В пятницу я как раз свободна!

– Здорово! Я рада! Тогда подходи к четырём к нашей школе, я тебя встречу.

– Супер! А теперь я побежала! До встречи!

Я отключилась, но не успела положить телефон, как он вновь зазвонил.

Неизвестный номер.

Я ответила.

– Привет!

– Привет, Андрей, – рассмеялась я, – узнав собеседника по голосу. От кого он звонил? Его номер у меня был.

– Слушай, ты сейчас занята?

– Ну…

Я посмотрела на чашку с чаем, потом на раскрытый на столе учебник географии.

– А что?

– Можешь подойти в школу? Хочу кое–что обсудить!

– Новый проект?

– Что-то в роде. В общем, подходи, всё объясню.

– Хорошо! Уже собираюсь!

Андрей ждал меня у раздевалки.

– Надеюсь, я тебя ни от чего важного не отвлёк, – проговорил он, беря из моих рук куртку и вешая её на крючок.

– Да нет, – улыбнулась я, – ничего такого, что нельзя было бы повторить.

Мы вышли из раздевалки, я подхватила свой рюкзак, оставленный на скамеечке. Не знаю вообще, зачем я его взяла.

– Давай помогу, – Андрей протянул руку, предлагая взять мой рюкзак.

Э-м-м…

– Да не надо, – немного растерявшись, проговорила я, – я и сама донесу.

– Ладно. Пойдём!

Мы сидели в классном кабинете одиннадцатого «Б», разговор не клеился. Андрей возился с чем-то на компьютере, не объяснив мне толком, попросив только подождать, поэтому я просто смотрела в окно.

Вдруг в голове моей зашевелилось смутное подозрение.

Андрей пригласил меня в школу, где мы были одни, обнял меня при встрече, немного превысив время стандартного приветственного объятия, помог мне повесить одежду, хотел донести мой рюкзак.

Я посмотрела на него внимательно.

Это попытка ухаживать?

– Слушай, хочешь мороженого? Может, сходим в кафе? – вдруг бросил Андрей.

Мне стало не по себе.

Так.

– Андрей, – неуверенно начала я, замолчала на пару секунд и, кашлянув, продолжила, – ты интересный парень, но я не хочу с тобой встречаться.