– Вы с Миоликой поступили нехорошо, – сказал он, – я бы не стал настаивать на женитьбе с ней, поговорил бы с нашими отцами, если бы она сразу рассказала правду. Возможно, подыграл бы вам, и уговорил родителей позже. Конечно, я бы не стал выдавать Миолику, если бы она была против. Я очень хорошо к ней отношусь. Однако я не сержусь. За время нашего общения я очень привязался к тебе. А теперь я хочу узнать тебя настоящую без масок. Ты разрешишь ухаживать за тобой?
И такое счастье отразилось в глазах Марьяши, что ответ уже был не нужен. Это счастье удивительным образом преобразило черты девушки, ставшей милее. И, приглядевшись, юный граф удивился тому, что он не замечал ее раньше. Да, она совсем не походила на подругу. Они были словно яркая роза и скромная ромашка. Однако Марьяша была красива особой прелестью. Особенно сейчас, когда дивным блеском горят ее глаза, юный граф невольно залюбовался. Хотя для него это было не так и важно теперь, главное, что ему нравились ее внутренние качества, и ему было очень хорошо с ней. Андриан не удержался и поцеловал ее.
В это время в комнату дочери вошел граф, застав странную сцену. Его почти что зять целует и обнимает их воспитанницу в комнате его дочери. Хотя она вроде бы должна была сбежать с цирком. При этом дочери не обнаружил, хотя она ложилась спать вечером. Руслан возмущенно сказал обоим:
– Я требую объяснений!
Андриан же, увидев хозяина и зная его нрав, а также видя страх и вину в глазах девушки, решил избавить ее от неприятностей, которые она в общем-то заслужила, сказал графу:
– Давайте я сам Вам все объясню.
– Хорошо. Иди на кухню, бесстыдница, помоги там, я позже с тобой поговорю! – крикнул граф.
Граф еще не понимал, в чем дело, но видел по ее глазам, что виновата в этом воспитанница. Никогда еще приказ хозяина так не совпадал с ее желанием, и она почти бегом бросилась из комнаты, успев подарить на прощанье любимому взгляд полный благодарности. Наказания все равно скорее всего не избежать, но теперь оно будет гораздо мягче, так как граф остынет от гнева.
Андриан же рассказал Руслану о поступке его дочери и воспитанницы. Граф был очень сердит. Он долго возмущенно ругался, гневно крича:
– Я немедленно поеду за цирком и найду дочь! Силой привезу ее обратно и заставлю выйти за тебя! Циркач не сможет хорошо позаботиться о моей дочери. Моя дочь путешествует с цирком, позор!
Дав возможность Руслану накричаться вдоволь, и выпустить пар, парень спокойно сказал:
– А может, пусть она сама строит свою судьбу? Это ее жизнь и ей решать, с кем и где ее провести. Разве вы не любите ее и не хотите, чтобы она была счастлива? Не стоит ломать жизнь девушке. Раз она решилась сбежать с цирком, она очень любит этого парня, а меня нет.
– Что же мне делать с дочерью? – с отчаяньем в голосе спросил Руслан. – Их союз скорее всего не продлится долго.
– Возможно, – согласился Андриан, – поедьте за ней и скажите, что она всегда сможет вернуться, если не сложится или надоест выступать.
Спокойные речи юноши успокоили хозяина, и он признал свою неправоту, и решил последовать совету юноши.
– Да я и сам теперь не хочу этого брака, – сказал Андриан. – Теперь, когда я сравнил холодность Миолики ко мне и тепло Марьяши, мы очень сдружились с Марьяшей за последнее время. Да и я тоже понял, что мы с вашей дочерью не подходим друг другу, уж слишком мы разные. Я не совсем уверен, но мне кажется, что люблю вашу воспитанницу и, наверное, позову ее замуж. Она же любит меня с детства. Я хочу ухаживать за ней и узнать ее получше. И прошу не наказывать ее сильно.
Граф успокоился и сказал, что разрешает ухаживать Андриану за Марьяшей и даже готов отдать ему руку девушки, снабдив ее приданным. Раз уж Андриан «пострадал» от его дочери и воспитанницы. После чего граф поругал и наказал Марьяшу, дав ей дополнительную работу. Сильно он уже не сердился, гнев прошел. Эвелина тоже расстроилась от произошедшего. Рассказали историю и отцу Андриана. Тот тоже был недоволен. Парню пришлось долго убеждать отца. Однако тот позднее махнув рукой, разрешил сыну ухаживать за Марьяшей и жениться, если пожелает.