Еще три дня у Фила и Лили ушло на то, чтобы доехать до города, в котором должна была быть мать Лили. Они чувствовали себя очень уставшими, Анна часто капризничала, но, тем не менее, эту дальнюю дорогу они преодолели. Благодаря деньгам, которые выиграл Фил, они смогли купить нормальной еды, переночевать в отеле и даже порадовать Анну новой игрушкой.

Город Астория оказался маленьким, но красивым. Бескрайняя синяя река с величественным зеленым мостом открывалась перед взором всех заблудших в этот город. Улочки были аккуратные, тихие и зеленые, но при этом все постройки выглядели богатыми и ухоженными. Как только машина Фила оказалась в городе, Лили сразу поняла, почему ее мать выбрала именно этот город. От него веяло каким-то спокойствием, хотелось выйти на берег и вдохнуть свежий воздух полной грудью. После жизни со Стэнли это было действительно необходимо.

– Где будем искать твою маму? – спросил Фил, когда они остановились у берега, чтобы размяться.

– Честно, даже не знаю. Но я чувствую, что она здесь.

На берегу было красиво и свежо, шум воды успокаивал и настраивал на позитивный лад, даже Анна стала веселее и с интересом исследовала все вокруг.

Фил предложил остановиться в каком-нибудь отеле, так как поиски Розы могли затянуться не на один день. Эта идея пришлась Лили по душе, ведь больше всего ей хотелось почувствовать под собой мягкую кровать и подушку, а не сиденье автомобиля.

Обосновавшись в отеле и, как следует, отдохнув, ближе к вечеру Лили, Фил и Анна отправились на прогулку по городу.

– Как будто приехали в отпуск, – заметил Фил.

– Мне тут нравится, – сказала Лили, вдыхая воздух, – я бы тоже осталась.

– А как же Вегас? – грустно спросил Фил.

– Мы обязательно туда поедем, но мы проехали такое расстояние, что глупо будет так быстро уезжать. Тем более, мы еще не выяснили, где живет мама.

– А я уж испугался, – выдохнул Фил.

Еще немного прогулявшись по узким и тихим улицам, Лили и Фил поняли, что их ноги уже не идут от усталости, поэтому они решили купить поесть и вернуться в отель, чтобы как следует выспаться.

***

Прошло два дня, а Лили и Фил уже проехали полгорода, но так и не узнали место жительства Розы Тернер. Лили уже начала волноваться, что она куда-то уехала из города. Телефон ее тоже найти не удалось. Сложилось ощущение, что все кто был как-то связан с Томасом и Стэнли скрываются. Даже Лили сейчас занимается тем, что скрывается от Честера.

– Я не знаю, где ее искать, – расстроено сказала Лили Филу, когда они вновь ушли ни с чем.

– Осталось еще несколько домов, – подбодрил ее Фил, – чувствую, что мы скоро ее найдем.

– Давай заедем в магазин, возьмем воды, жара просто невыносимая, – предложила Лили.

В местном магазинчике было тихо и не было никого кроме продавца и уборщицы. Когда Лили проходила мимо уборщицы, то та посмотрела на нее удивленным взглядом, но Лили не обратила на это внимание. Взяв воду, она отправилась на кассу. Продавец сидела, глядя в книгу, но когда Лили подошла, то она подняла глаза и сказала:

– Привет, Роза, – потом, присмотревшись, она добавила, – ой, извините, обозналась!

– Роза? Вы сказали Роза? – руки у Лили задрожали, – вы имеете в виду Розу Тернер?

– Конечно, она постоянно сюда заходит, – добродушно ответила продавец, – а вы кем ей приходитесь?

– Я… я ее дочь, – медленно ответила Лили, – а где она живет, подскажите? Я ищу ее!

Продавец прикрыла рот рукой от изумления:

– Так ты Лили? Она и не надеялась, что сможет встретиться с тобой… подожди, сейчас, я напишу адрес!

Она нырнула под прилавок и быстрым движением руки написала на листочке адрес, а затем протянула его Лили. Лили взяла его дрожащей рукой и, забыв про воду, побежала к выходу.

– Ты чего так долго? – удивился Фил, стоящий у машины с сигаретой в зубах.

– Они знают, где она живет, – Лили протянула Филу листок с адресом, – поехали!

Лили запрыгнула в машину, пока удивленный Фил рассматривал адрес. Но потом он, словно придя в себя, также быстро сел за руль. Им обоим хотелось как можно скорее навестить маму Лили.

Ехать оказалось недолго, всего десять минут. Фил остановил машину и сказал, глядя на Лили:

– Это здесь. Ты как?

– Я готова, – Лили старалась держать себя в руках, но волнение все равно не покидало ее.

– Нам подождать тебя тут?

– Нет, вы пойдете со мной! – решительно ответила Лили.

Все втроем они подошли к двери небольшого светлого дома, во дворе которого, иронично, росло много розовых кустов. Лили приложила ухо к двери, чтобы послушать, но ничего не услышала. Затем она набрала в грудь воздуха и робко постучала. Напряженная тишина.

– Неужели ее нет дома? – тихо спросил Фил.

Лили грустно посмотрела на Фила, и он уже собрался идти назад к машине, но в этот момент дверь открылась, и Фил с изумлением увидел Лили, но в два раза старше. Она удивленно посмотрела на них, а затем тихо произнесла:

– Лили?

– Да, мам, это я, – Лили разрыдалась и крепко обняла свою маму. Фил, державший Анну на руках тоже проронил слезу.

– Проходите, – спохватилась Роза и впустила всех троих к себе в дом.

Ее дом внутри оказался таким же небольшим, как и снаружи, но очень ухоженным и аккуратным. Все было простенько, но со вкусом, а самое главное, было очень хорошо убрано. Фил скромно стоял на пороге, держа Анну на руках, и переминался с ноги на ногу.

– Что же ты стоишь? – спросила Роза дружелюбно, – проходи. А что это за чудесная девочка у тебя на руках?

– Это твоя внучка, Анна, – с улыбкой ответила за Фила Лили.

Роза прикрыла рот руками от изумления, а затем подошла поближе и посмотрела на Анну. Девочка улыбнулась и потянула ручки к бабушке.

– Могу я ее взять? – восторженно спросила Роза.

– Конечно, – Фил протянул девочку бабушке.

– А ты, значит, ее отец? – спросила Роза у Фила.

– Нет, мам, – вмешалась Лили, – ты не представляешь, сколько всего я должна тебе рассказать.

До самого вечера они говорили и говорили. Анна уже мирно спала, Фил тоже задремал в кресле, так как его утомили женские разговоры, а Лили и Роза никак не могли наговориться. Лили рассказала матери все, что с ней произошло. Она начала, чуть ли не с самого детства, ей хотелось поделиться всем, что с ней было, но больше всего она описывала насыщенные события минувшего года.

– Значит, Стэнли мертв, – грустно сказала Роза, – мне так жаль, моя девочка. Ты столько пережила без меня. Я даже поверить не могу, что именно ты убила Томаса. Жизнь наказала его, он сделал другим много зла. И мне очень жаль, что я тебя оставила.

– Я тебя не виню, – утешила мать Лили, – я все понимаю. Да, я была зла на тебя, но после всего, что произошло и после того, что мне рассказал Сэм, я все поняла.

– Кстати, Сэм, как он?

– Я не знаю где он сейчас, но он нам очень помог и я ему благодарна.

– Он всегда приходит на помощь, – улыбнулась Роза.

– Он вел жизнь отшельника, – вспомнил Фил, который проснулся на рассказе об убийстве Томаса, чтобы вставить свои пять копеек в эту историю.

– Как и я, – ответила Роза, – я много лет боялась, что Томас меня найдет и убьет. Я оборвала все связи и контакты, чтобы никто не знал где я. Сэм тогда был единственным, кому я могла доверять.

– Томас разрушил жизни многих, – со вздохом сказала Лили, – но сейчас нам больше нечего бояться. Если честно, когда я взглянула на него поближе, он показался мне таким жалким. Я не понимаю, почему все его так боялись.

– Самой большой опасностью в нем был его мозг. В его голове творилось что-то непонятное. Никто не знал чего от него можно ожидать. Один раз он убил одного из своих просто потому, что он как-то не так на него посмотрел. Он был безумцем.

– Знаю я одного такого, – протянул Фил, – смотришь на него, и в дрожь бросает.

– Он говорит про Честера, – пояснила Лили.

– Очень часто внешность бывает обманчива, – понимающе кивнула Роза, – вот и Томас был таким маленьким и невзрачным, что никто не мог предполагать того, что на самом деле творится у него внутри.

– Тут все наоборот, – усмехнулся Фил, – Честер красивый, даже я это понимаю, но с ним точно не стоит связываться. Да что говорить, посмотрите на Анну, вот примерно так он выглядит!

– Давайте не будем о них вспоминать, – прервала их рассуждения Лили, – все-таки такой радостный день!

– И что же вы планируете делать теперь? – спросила Роза.

– Мы хотим поехать в Лас-Вегас, так как там можно законно играть в карты и не только, – честно призналась Лили.

– А меня с собой возьмете? – хитро прищурилась Роза.

– Конечно! – Лили так обрадовалась, что мама может жить рядом с ними, общаться с внучкой и проводить с ней больше времени.

Фил тоже обрадовался этой идее, ведь он понимал, что им всем будет проще найти жилье и работу, если они будут действовать сообща.

– Я слишком много лет потеряла, чтобы сейчас снова тебя отпускать, – пояснила Роза, – хочется, наконец, побыть для тебя хорошей мамой. А, тем более что я теперь могу побить не только мамой, но и бабушкой.

Так Лили вновь обрела семью в лице мамы. Но теперь для нее семьей был еще и Фил и, конечно же, Анна. Она видела, как Фил относится к девочке, словно к родной дочери и она понимала, что выбрала правильного мужчину, который принял ее, не смотря ни на что.

– Живите пока у меня, а как только я продам этот дом, незамедлительно отправимся в путешествие! – бодро сказала Роза.

– А ты, оказывается, авантюристка, – удивилась Лили.

– А ты думала, откуда у тебя эта любовь к азартным играм? И, кстати, Стэнли тоже в свое время этим увлекался.

– Серьезно? – хором спросили Лили и Фил.

– Абсолютно, – Роза подмигнула и, насвистывая мелодию, плавно начала убирать со стола.

– Моя мама чудесная женщина, – шепнула Лили Филу, и он не мог с этим не согласиться.

Глава 27.

Сьюзен была удивлена, когда Ричард сообщил ей о том, что Честер решил уйти в отставку. Она всегда думала, что Честер помешан на правопорядке и готов работать на должности шерифа до конца своих дней.

– Угадай, кто теперь станет шерифом? – еле сдерживая улыбку, спросил Ричард.

– Не может быть! – Сьюзен сразу все поняла и поспешила обнять мужа. Она знала, как он мечтал об этом, и она была уверена, что Ричард станет прекрасным шерифом, который будет, прежде всего, справедливым.

Поэтому Сьюзен тоже решила не сидеть без дела и вновь заняться написанием картин. Когда-то она занималась этим и была хорошим художником, а ее картины пользовались спросом в городе. Но потом Сьюзен увлеклась карточными играми и совсем забросила свое хобби, которое приносило ей деньги. Теперь же, она решила возобновить это дело и зарабатывать деньги для своей семьи. Она знала, что сейчас в моде картины в стиле поп-арт, поэтому решила попробовать себя в этом направлении. Конечно, в казино она могла выиграть гораздо больше, но она твердо решила больше никогда не возвращаться к этому.

Один раз Сьюзен решила написать портреты всех своих друзей, чтобы они были рядом хотя бы в таком виде. У нее как раз была фотография, где они были все вчетвером. Эта фотография висела у Сьюзен на стене в рамке. Она сняла ее, стряхнула пыль и взглянула на улыбающегося Фила, Джона с сигарой в зубах, Лили в длинных перчатках. Сьюзен хотела запечатлеть их именно такими. Счастливыми и беззаботными, вот какими они были тогда.

Когда Ричард принял все полномочия шерифа, жизнь у Сьюзен стала идти в лучшую сторону. Они сделали ремонт, завели двух собак и стали задумываться о детях. Картины Сьюзен вновь пользовались спросом, и она даже задумалась о своей собственной выставке.

Ричард не знал, чем занимается Честер. Он знал только то, что он редко выходит из дома и практически ни с кем не общается. Правда, один раз Честер пришел к ним в дом, для того, чтобы узнать у Ричарда, как его дела на новой должности. Сьюзен напряглась, но Честер у нее ничего не спрашивал. Он только заметил незаконченный портрет Лили на мольберте у Сьюзен и с грустью посмотрел на него.

Иногда Ричарду становилось его жаль, но он старался сразу отогнать эти мысли. Сьюзен же думала о том, что каждый получает по заслугам, а Честер в какой-то мере заслужил то, что с ним сейчас происходит.

– Ты случайно не знаешь, кто такой Сэм? – как-то спросил Ричард за обедом.

Сьюзен вздрогнула:

– Нет, первый раз слышу. А что такое?

– Я просто нашел информацию о каком-то Сэме, который был связан с Томасом и Стэнли. Там было сказано, что он умер, но мне кажется, я его видел и даже не один раз.

– Мало ли что это за Сэм, – ответила Сьюзен, стараясь сделать как можно более непринужденный тон, – чем он тебя так заинтересовал? Может, ты видел просто кого-то очень похожего.

– Все может быть, но, по-моему, этот Сэм очень загадочный персонаж.

Сьюзен пожала плечами, но про себя отметила, что Сэм так и остался самой непонятной и необычной личностью, которую она когда-либо встречала.

Никто так и не узнал о том, кто же убил Томаса и каким образом Сэм этому поспособствовал. Он мстил так же, как и Лили не только за себя, но и за тех, кто был когда-то ему дорог. Сьюзен было интересно узнать о том, как сложилась его жизнь. Живет он до сих пор в уединении или переехал? Занимается ли он фермерством или, может, обучает людей стрельбе и самообороне? Сейчас не у кого было об этом спросить. Но еще больше она ждала звонка или хоть какой-то весточки от Лили и Фила. Каждый раз, когда звонил телефон, она бежала к нему в надежде услышать там знакомый голос.

И один раз Сьюзен получила письмо. Это было для нее неожиданностью, потому что прошло уже несколько месяцев, и она уже перестала ждать. Как только Сьюзен взяла письмо и увидела там строки «Моей дорогой Сьюзен», то она почувствовала, что сейчас расплачется.

Взяв письмо, Сьюзен как можно скорее забежала в дом, устроилась в своем любимом кресле и начала читать:

«Моя дорогая Сьюзен! Прости, что я так долго не писала тебе, мы с Филом проехали много километров ради того, чтобы найти мою маму. Представляешь, мы нашли ее! Теперь у меня есть мама, я очень счастлива. Сейчас мы живем в небольшом городке недалеко от Лас-Вегаса. Признаюсь честно, вначале нам с Филом сорвало крышу, и мы играли целую неделю, не зная усталости. Но потом мы решили, что нужно двигаться дальше и приняли решение больше не возвращаться к картам. Фил устроился на работу в банк, ты же знаешь, как он хорошо умеет общаться с людьми? А я стала мамой во второй раз. У нас с Филом замечательный сын, его зовут Тони. Мама очень счастлива, ведь теперь у нее есть внук и внучка.

Я бы хотела, чтобы ты увидела Анну. Она уже такая большая и так сильно похожа на своего отца. Но я все равно очень ее люблю.

А еще, ты представляешь, мы получили письмо от Сэма! Ты же помнишь его? Наверное, ты помнишь. Он открыл свой оружейный магазин и у него все хорошо.

Я надеюсь, что у вас с Ричардом тоже все замечательно. Очень буду ждать твоего ответа. Но еще больше я хочу встретиться с тобой. Так было бы замечательно, если бы ты приехала! Я приложу адрес и буду с нетерпением ждать.

Твоя Лили.»