Пока я размышляла о наболевшем, народ к воротам подтягиваться начал. Тайлиту с ребятами из палатки не слишком вежливо вытолкали и к открытому входу в город отконвоировали.

– Ваше Сиятельство, а что Вы с молодым бароном делать будете? -Ненавязчиво поинтересовался лорд Элиштэрн у герцога, внимательно следящего за своими людьми, которые нервно готовились для отправления в город. – Вы и его с собой возьмете?

– Конечно. Все-таки мне не очень хочется оставлять мальчишку без своего собственного присмотра, а то его опять на подвиги еще вдруг потянет. Да и не стоит забывать о том, что драконы где-то рядом с нами крутятся. Умыкнут еще, как ту девчонку… Подготовьте мою лошадь, а я пока что притащу барона.

Нырнув в свою палатку, герцог почти сразу же вывел из нее Антариэля. Веревки на ногах парня были срезаны, но передвигался он как-то не особо уверенно, заметно шатаясь. И возникало такое нехорошее ощущение, что если бы не бережно поддерживающая его за талию рука Рэйдманта, барон упал бы, не в силах идти дальше. Внимательно присмотревшись к лицу новоиспеченного мужа, я с бессильной злобой поняла, герцог его все-таки чем-то опоил. Полузакрытые глаза, обессилено склоненная к плечу Рэйдманта голова, подгибающиеся при каждом шаге ноги… Ну все, я разозлилась окончательно! Хотя толку с этого? И вот что я в данный момент могу по этому поводу сделать? Сообщить герцогу о том, что он не очень-то и хороший человек? Так он, наверняка, и сам об этом прекрасно знает. И даже без меня желающих ему об этом сообщить, думаю, что целая толпа наберется. А я… мне сейчас себя очень тихо и незаметно вести нужно и герцога лишний раз стараться не злить. Думаю, Рэйдманта даже то обстоятельство, что я единственная 'Говорящая' оставшаяся в его власти, не остановит от того, чтобы сорвать на мне злость при первой же возможности. Не слишком сильно его обрадовал тот факт, что Антариэль меня в законные супруги взял. И как же из всей этой ситуации выбираться? Как мужа родного-единственного из загребущих лап озабоченного похитителя спасать? Я же не спецназовец, и не супермен какой-то, чтобы всех нехороших парней за 10 минут по углам раскидать, спасти целый мир и красавицу в придачу. Да и вообще… по классике жанра, это меня саму спасать должны. Без ложной скромности могу заявить, что по внешним данным подхожу идеально. А тот, кто вроде бы как должен был о моем благополучии заботиться, теперь вполне и сам на роль спасаемой подходит. Несправедливо все это как-то…

Тем временем, пока я предавалась тягостным размышлениям на тему превратностей своей теперешний жизни, Шантэрлик успел подвести герцогу коня. Усевшись сам и при помощи одноглазого подтянув к себе на седло даже не сопротивляющегося барона, Рэйдмант приказал всем выдвигаться.

Ночной темный город в который мы всей дружной толпой вошли, хорошего настроения мне не добавил. Не то, чтобы я и темноты так уж сильно боялась, но после сияющей круглосуточно Москвы, этот заброшенный город выглядел несколько жутковато. Дорогу под ногами было довольно хорошо видно, благодаря освещению от трех наколдованных Кальтарэном шаров, медленно плывущих над нашими головами. Но вот стоящие по обе стороны от дороги дома, обозначавшиеся едва видимыми контурами с черными провалами окон, вселяли в меня тихую панику. И зачем я, спрашивается, в свое время столько ужастиков пересмотрела? Насмотрелась, называется, адреналинщица несчастная… Вот теперь иду и отчаянно трясусь, ожидая, когда же из какого-нибудь темного окна на нас выскочит голодная огромная бяка. И по вечно действующему на мне закону подлости выберет своим поздним ужином именно меня. Бр-ррр! Хочу домой. Сейчас и немедленно! Сколько уже в этом мире нахожусь, так ничего хорошего и не вспомнить. В основном одни лишь травмы и подзатыльники, мощным и неиссякаемым потоком сыплющиеся на меня со всех сторон. Ну вот разве что, замужество мое незапланированное… Да и то еще вопрос, а можно ли его отнести к списку позитивного? Что-то я никакой особой радости от этого обстоятельства не испытываю. Благоверный-то мой вообще в данный момент у другого мужчины в объятьях спокойненько так себе отдыхает. А я еще неизвестно, доживу до утра или нет. А у меня сегодня, между прочим, первая брачная ночь должна быть. И где она спрашивается? Не брачная ночь, а один лишь сплошной экстрим и нервотрепка. Вот вечно у меня все не как у людей. Не зря я замуж выходить не спешила. Как сердцем чуяла, что проблем после этого в моей жизни только добавится. Тем более, что с таким крайне неординарным супругом.

Украдкой смотрю на Антариэля. Барон сидит в седле впереди Рэйдманта, во сне расслабленно к его груди привалившись. Герцог же, бросая довольные взгляды на лицо спокойно спящего в его объятиях красавчика, самодовольно ухмыляется. И этим бесит меня еще сильнее. Гад озабоченный! Антариэль мой и только МОЙ! Не понимаю, как так могло произойти, что этот несносный барон стал таким важным и жизненно необходимым мне за столь короткое время, но это произошло. И с осознанием того факта, что я… влюбилась в крайне неподходящую для этого личность, мне придется как-то смириться и жить дальше… с этой самой личностью. А значит, я его никому не отдам! Тем более, герцогу-извращенцу, который в данный момент собственнически прижимал к себе моего собственного мужа.

Видимо, Рэйдман все же почувствовал мой ненавидящий взгляд, направленный на его подлую персону. Поскольку все же нашел в себе силы оторваться от жадного поедания глазами сидящего перед ним блондина и взглянуть в мою сторону. Скотина! Мало того, что встретившись со мной взглядом, он лишь пренебрежительно скривился, так еще и демонстративно по груди барона ладонью прошелся, одновременно с чем, жадно впился в его шею своими гадостными губами. Вот же сволочь похотливая! Да мне бы сейчас веревки с рук каким-нибудь волшебным образом снять, и к лицу его ненавистному подобраться… У меня ведь еще не все ногти нарощенные обломались… Ух я бы тогда и развернулась! С превеликим бы удовольствием и без всякой магии превратила лицо герцога в точную копию лица Шантэрлика. И плевать на последствия…

– Эйлена, успокойся. – Приглушая голос, решил подбодрить меня шедший рядом принц, который успел перехватить наши с герцогом переглядывания. – Ант сейчас в относительной безопасности, и мы обязательно что-нибудь придумаем, как его защитить. Возможно, что у твоих ящериц получится его умыкнуть, так же как и твою бешеную сестрицу.

– Вот и думайте, Ваше Высочество! – Громким шепотом огрызаюсь я в ответ. – Лично у меня голова сейчас вообще занята весьма печальными размышлениями о нашем нерадостном и вообще, маловероятном будущем. Но поскольку Вы у нас такой большой оптимист, то я полностью доверяю Вам почетную обязанность раздумывать о нашем всеобщем спасении.

– Ну, ты и нахалка! – Недовольно зыркнул на меня принц и зашипел не хуже рассерженной гадюки: – Я ее тут успокаиваю, а она еще и дерзит. И зачем только барон на тебе женился? Я же предупреждал его о том, что ты ему не пара, с твоим-то гадостным характером…

– Да неужели я Вам столь отвратительна? А с чего тогда герцог намекал мне о том, – придвинувшись к Кэриэнталю поближе и пару раз кокетливо хлопнув ресницами, ехидно протянула я, – что Вы, господин принц, неровно ко мне дышите?

После недолгой заминки во время которой я была одарена крайне недовольным взглядом, Кэриэнталь пошловато ухмыльнулся и заявил: – А почему бы и нет? Девчонка ты симпатичная, да и фигурка ничего так себе… Я же не жениться на тебе собирался, а так, пару ночек…

– Ну, ты и скотина! – Разъяренно перебила я откровения этого неисправимого бабника, и гордо вздернув подбородок вверх, с угрозой в голосе добавила: – И вообще, держись от меня подальше…

– А не то что? Что ты можешь мне сделать, если у тебя даже руки связаны?

– Покусаю. Рот-то мне не завязали.

– Хм, испугала.

– Тогда я драконов попрошу, чтобы они тебя покусали. Ты их зубы видел? А так как у драконов я числюсь королевой, то, думаю, они не откажут мне в такой малости, как поставить на место одного нахального принца. И вообще отстань от меня. Не видишь? Я злюсь.

– Не пугай. Тем более, что без своих ящериц, которые сейчас вообще непонятно куда исчезли, ты вообще не на что не способна. Да на тебя дунь посильнее, ты сразу же свалишься и встать испугаешься.

Вот же болтун несчастный! Я и сама прекрасно знаю о том, что отчаянная трусиха. Ну и что с того? Можно подумать, что я всю жизнь ждала и готовилась к тому, с чем теперь столкнулась. С другим, совершенно чуждым мне миром, куда меня притащили, не спрашивая на то моего согласия. Да еще и для того, чтобы использовать в коварных проектах местного злодея по захвату им власти над этим самым миром.

Да, и правда, что я могу сделать, для того чтобы сорвать планы герцога и Кальтарэна? Одноглазый и так вон уже подозрительно в мою сторону поглядывает, так и ждет, чтоб какую глупость очередную учудила, садист ненормальный. Ведь ему явно доставляет удовольствие надо мной издеваться. Одна надежда сейчас, это на Маринку, может ей что в голову стоящее придет на тему того, как в очередной раз свою непутевую родственницу из переделки вытягивать.

– Ваше Сиятельство, мы прибыли.– Прервал мои невеселые размышления весь из себя довольный маг. И бодро вскинув руку вверх, радостно провозгласил:– Камень должен находиться здесь.

И где это 'здесь'? Поднимаю глаза и вижу, что дорога, по которой мы топали вот уже больше часа, закончилась перед величественными многочисленными ступенями, ведущими ко входу в какое-то громадное здание. Из-за темноты истинных размеров строения полностью видно не было. Но и созерцание того, на что хватало призрачного света висящих над нами шаров, впечатляло. Выстроенное из уже привычного для большинства местных строений рыжеватого камня, слегка закругленный фасад здания огорошил меня полным отсутствием какого-либо подобия дверей. Вместо них чернел громадный проход, из которого со свистом вырывался довольно сильный ветер. Значит этот вход в здание не единственный, раз тут такие сквозняки гуляют. И чем дольше я смотрела на мрачное здание, черт знает когда выстроенное моими предками, тем отчетливее понимала, что заходить туда мне не хотелось очень и очень сильно. Потому как чувствовала я своей многострадальной пятой точкой, что тянуло оттуда не только ветром, но и большущими такими неприятностями. А еще очень сомнительно мне было, что предки такой опасный для себя камушек просто так, безо всякой надежной защиты оставили. Ведь они прекрасно понимали, что желающих добраться до настолько ценного и при этом крайне опасного артефакта будет, хоть отбавляй.

– Господин герцог, – Кальтарэн опять указал Рэйдманту на довольно неприветливо выглядевший вход. – Это здание, было чем-то вроде дома совещаний у 'Говорящих с Драконами'. И по тем данным, которые я обнаружил в архивах, которые Вы мне любезно предоставили, 'Слезу Дракона' нам нужно искать именно здесь.

– Надеюсь, Вы все-таки сможете найти этот камешек. И в этот раз, без каких-либо накладок, подобных предыдущим.

– Я тоже очень сильно на это надеюсь, Ваша Светлость. Ведь как Вы довольно верно заметили, успех этого предприятия выгоден нам обоим. А сейчас все же нужно определиться, мы идем за камнем все вместе?

– Кальтарэн, не то, чтобы я Вам не доверял,– одарив своего сообщника крайне недоверчивым взглядом, герцог после некоторой заминки объявил о своем решении:– но считаю, что нам нужно держаться сообща, по крайней мере до того момента,пока мы не найдем этот артефакт. Да и вам лишние люди не помешают. Кто его знает, что может ожидать нас внутри. Вы же сами говорили, что 'Говорящие' много чего изобрели связанного с магией, не хотелось бы из-за какой-то оставленной ими ловушки, лишиться всего, буквально заполучив в свои руки то, чего мы оба так давно желали.

– Вы понимаете, что дальше всем нам придется идти пешком? – Не слишком довольный этим решением Рэйдманта маг, угрюмо кивнул на возвышающееся над нами здание. – Лошади по ступенькам не пройдут, а юный барон спит благодаря тому зелью которым я его напоил по вашей просьбе. Вы собираетесь оставить лорда Антариэля здесь, у входа в здание?

– Разве такой сильный маг как Вы не сможет нейтрализовать действие какого-то простого снотворного? – Герцог с наигранным изумлением уставился на своего сообщника. – Ведь Вы же не зря носите звание королевского мага?

Видно было, что Кальтарэн пытается найти любой предлог, чтобы избавиться от общества герцога в дальнейшем путешествии. Его бегающий взгляд и судорожно стиснутые в кулаки ладошки, внушали мне некоторые сомнения. Никак дедуля решил все в свои ручонки захапать, и от герцога за ненадобностью затем избавиться? А что, когда на кону стоит абсолютная власть над всем миром, это любого может заставить призадуматься: зачем делить ее с кем-то, если все можно получить и самому. Да и герцог, скорее всего, тоже при первом же удобном случае поспешит избавиться от временного, пока еще полезного союзника. Интересно, если эти двое друг другу в глотки вцепятся, мне с друзьями это чем-то поможет, или нас просто под горячую руку прикончат, недолго раздумывая? Вторая версия, как это не грустно было осознавать, выглядела более правдоподобной и это мне абсолютно не нравилось.

– Слушай, принц, – слегка повернувшись в сторону Кэриэнталя, со слабой надеждой о чуде я поинтересовалась: – Ты ничего, случайно, не придумал? На тему того, как нам всем отсюда выбраться и желательно без особого вреда для жизни?

– Пока нет. Но я над этим думаю…– Слышу такой же тихий голос в ответ, и удрученно понимаю, что на чудо рассчитывать все же не приходиться.

– Думай, пожалуйста, быстрее. А то жить что-то очень уж сильно хочется. Причем, долго и счастливо.

***

А, тем временем, когда я принца на дальнейшие размышления вдохновляла, Кальтарэн к моему 'спящему красавцу' подошел и, взяв того за руку что-то невнятное шептать начал. Через несколько минут Антариэль сонно заворочался и неохотно открыл глаза. Да, картина не для слабонервных… Все-таки парней с такой внешностью нужно держать под замком, а на улицу выводить исключительно в парандже и под усиленной охраной. Нельзя же подобным зрелищем травмировать нежную психику окружающих.

Вот как можно спокойно смотреть на это невероятно красивое лицо, обрамленное растрепавшимися волосами? На слегка порозовевшие после незапланированного сна щеки, полуоткрытые, слегка туманные глаза… Вот же гадство! Да, если бы я уже не вышла за него замуж, то после этого зрелища, просто вынудила бы барона на мне жениться. Герцог увиденным тоже совсем не слабо впечатлился. С подкрадывающейся паникой я следила за тем, как этот нахал с каким-то плотоядным выражением на лице медленно наклонялся к губам МОЕГО мужа, с явным намерением его поцеловать. Ну, ничего себе! Я против подобного произвола! Причем категорически. Антариэль, видимо, тоже… Так как, уже в следующее мгновение герцог с диким воплем чуть ли не вывалился из седла. С удовольствием наблюдая за тем, как из конкретно прокушенной губы Его Сиятельства, стекает довольно приличная струйка крови, я мысленно потерла в реальности неудобно связанные ручки. Так ему и надо, извращенцу этому. В следующий раз будет задумываться перед тем, как на чужое, тем более, на мое, облизываться.

– Герцог, что Вы себе позволяете? – Уже полностью пришедший в себя и о-ооочень сильно разозленный Антариэль, гневно развернулся к Рэйдманту, безуспешно старающемуся остановить кровь при помощи носового платка. Вместо ответа на поставленный вопрос, герцог молча спихнул парня с лошади на руки Шантэрлику, быстро подошедшему по его кивку. Спешился сам и почему-то подошел ко мне, крайне недобро сверкая глазами. Короткий взмах рукой и мое лицо, словно огнем обожгло. Было больно и до слез обидно. Да сколько же меня можно бить всем кому не лень?

Если бы не стоявший сзади меня Кэриэнталь, я бы на пару метров от такого удара отлетела. Еще хорошо, что я, как обычно в таких случаях, сознание не потеряла. Привыкла уже что ли? По подбородку потекло что-то противно-теплое и губы тут же как будто онемели. Вот тогда я с каким-то отстраненным чувством поняла, что в данный момент на мне просто выместили свою злость. Отпихнувшего Шантерлика и бросившегося в мою сторону Антариэля, герцог перехватил за руки, прижал спиной к своей груди и, наклонившись к его уху, со злобой в голосе проговорил:

– Мальчик мой, не стоит так выделываться, ты сейчас не в том положении, чтобы выказывать свою чрезмерную гордость. – И, ухватив его рукой за подбородок, заставил взглянуть прямо в мою сторону. – Посмотри на свою девчонку внимательно. Сейчас она пострадала исключительно по твоей вине, из-за твоей непокорности. И если ты позволишь себе еще хотя бы одну подобную этой выходку, происшедшее с ней сейчас покажется сущим пустяком по сравнению с тем, что я для нее устрою в следующий раз. Тебе ЭТО понятно?

Антариэль бросил на меня растерянный взгляд и, виновато опустив глаза вниз, сквозь стиснутые зубы яростно прошипел:

– Я все понял.

– Ваше Сиятельство, – Кальтарэн слегка дотронулся до плеча разъяренного герцога, заставив того слегка отвлечься от замершего в его руках барона. – Может быть, вначале закончим то, зачем мы сюда прибыли. Воспитанием этого юноши Вы сможете заняться и немного попозже. Например, когда мы, наконец, доберемся до камня. Вы же сами меня все это время торопили, а теперь всех задерживаете.

– Хорошо, Вы правы. – Сквозь зубы процедил Рэйдмант и оттолкнул Антариэля обратно к одноглазому. – Сейчас действительно не время и не место. Но как только мы вернемся в мой замок, я припомню мальчишке эту глупую выходку. Шантэрлик, следи за бароном внимательно. Действительно, нечего здесь прохлаждаться, пора идти внутрь. А ты, – указательный палец герцога нацелился прямо на меня, – удостоишься чести идти первой. Если твои родственнички из изгнанных 'Говорящих' устроили здесь какие-либо сюрпризы для нежеланных посетителей, то я думаю, будет вполне справедливо, если они все достанутся лично тебе.

– Рэйдмант, не смейте! – Антариэль опять рванулся из рук Шантэрлика, но в этот раз одноглазый уже не дал ему вырваться.

– Господин герцог, думаю, что рисковать девчонкой подобным образом будет не совсем разумно.– Неожиданно встал на мою защиту маг. – Ведь она может нам еще пригодиться. Немного позже, когда мы доберемся до артефакта. Тогда может возникнуть такая же ситуация, как и с воротами. И очень даже возможно, что кроме нее никто не сможет заполучить в свои руки нужный нам камень. А, как Вы помните, запасной 'Говорящей' у нас уже нет, так что....

– Хорошо, – неохотно согласился с доводами Кальтарэна герцог и обвел задумчивым взглядом остальных пленников. – Пускай идет вторая девчонка, все равно от нее уже никакой пользы не будет.

– Герцог, как вам не стыдно решиться на подобную глупость? – Ехидно прокомментировал данное предложение принц, медленно обходя перепуганную такой перспективой Тайлиту и, тем самым, оставляя ее за своей спиной.

– Что может сделать такая слабая девушка, если там действительно обнаружится что-то опасное? Первым могу пойти и я. Думаю, что у меня гораздо больше шансов добраться до нужной Вам вещицы.

– Не переживайте так, Ваше Высочество,– ненадолго задумавшись и отрицательно мотнув головой, герцог пренебрежительно кивнул на испуганно следящую за ним магичку.– Если с этой девчонкой случится несчастный случай, Вы, так уж и быть, можете пойти следующим. А ты деточка, давай, иди вперед. А не то я прямо сейчас прикажу тебя пристрелить, и в этом случае у тебя не будет ни единого шанса остаться в живых.

– Я пойду. – Обреченно опустив голову вниз, тихо прошептала Тайлита. Затем нерешительно посмотрела в сторону темного входа начинающегося практически сразу за ступенями и обратилась к магу:

– Вы не могли бы хотя бы немного осветить дорогу, там же ничего не видно. И руки мне развяжите. Ведь все равно я ничего не смогу против вас сделать.

Кальтарэн согласно кивнул головой. И в то же мгновение над головой испуганно дернувшейся от неожиданности девушки появился еще один светящийся шар, подобный тем, что маг создал раньше, но несколько уступающий ему размерами. Герцог тоже решил проявить великодушие:

– Девчонкам руки развяжите, а принц со своим дружком пускай остаются так.

Несколько нервно разминая запястья, передавленные снятыми с нее веревками, Тайлита медленно начала подниматься по ступеням, настороженно вздрагивая при каждом следующем шаге.

Я же, тем временем, мрачно радуясь тому, что меня тоже за компанию освободили от веревок, достала из кармана платья платок и принялась аккуратно стирать бегущую из своей лопнувшей губы кровь. Вспоминая про себя все нецензурные слова, которые я знала (удивительно, не думала, что знаю я их настолько много), щедро направляла их в сторону герцога и одноглазого садиста. Конечно, вслух я их произнести ни за что бы, не рискнула (жить-то мне все еще хотелось), но небольшое моральное удовлетворение я все– таки получила. Кровь залила мне весь подбородок, шею и заляпала ставший уже ненавистным ошейник. Так что пришлось оттирать и его. Острые края этого, так называемого 'украшения' уже конкретно натерли мне кожу, так что уже совершенно измазанный платок я подоткнула под металлическую полоску, тем самым не давая соприкасаться ей с моей шеей.

– Иди осторожно, впереди опасность. – Неожиданно услышала я еле слышный, до жути безэмоциональный шепот и недоуменно осмотрелась по сторонам. Ближе всего ко мне стоял принц, который как раз смотрел в мою сторону несколько отсутствующим взглядом. Так что было совершенно не удивительно, что именно его я и заподозрила в этой глупой шутке.

– Это ты к чему сейчас сказал?– Уперев в грудь принца указательный палец, я с ехидцей в голосе сообщила и так очевидный факт:– Если не заметил, то я вообще-то на месте стою и никуда идти не собираюсь.

Посмотрев на удивленно распахнувшиеся глаза Кэриэнталя, смотрящего на меня с крайне недоуменным видом, я почувствовала себя несколько неуютно.

– Ну, ты же сам мне сказал, чтобы я шла осторожно, и об опасности еще какой-то…

– Хм. Эйлена, ты как себя чувствуешь? Тебе не плохо? Голова не кружится? – Интересно, это он мне так участливо пытается намекнуть, что я с ума сошла и у меня слуховые галлюцинации начались из-за очередного сотрясения мозга? Любопытно, а них тут для сумасшедших какие– либо лечебные заведения имеются? Что-то не хочется мне до конца своих дней провести в рубашке с длинными рукавами, завязанными кокетливым бантиком на спине.

– Иди осторожно… – Блин! Да я чуть не подпрыгнула от неожиданности, опять услышав те же самые слова, что и до этого. И которые крепко сжавший губы принц не мог произнести ни в коем случае. – … опасно.

– Вот, сейчас ты хоть слышал? – Хватаю жалостливо разглядывающего меня Кэриэнталя за рукав и хорошенько встряхивая, требовательно вглядываюсь в его лицо. Н-да, какие все-таки мужчины недоверчивые и ничем не пробиваемые создания. Особенно этот… Хотя, если хорошенько задуматься, может это у меня правда что-то в голове переклинило?

– Иди осторожно… – Блин, да что же это такое делается-то?!

– Что, ты опять что-то услышала? – Озадаченно разглядывая мою перепуганную физиономию, с каким-то подозрительно жадным интересом спросил принц. Получив вместо ответа лишь мой утвердительный нервный кивок, живо поинтересовался: – А что именно ты слышишь?

– Мне сказали, чтобы я шла осторожно, а то впереди опасность какая-то.

– Слушай. А это не драконы с тобой, случайно, связаться пытаются?

– Нет, вряд ли.– Ненадолго задумавшись и поняв, что этот весьма неплохой для меня вариант отпадает сразу же, сокрушенно произнесла я. – Голос незнакомый, да и ошейник этот не дал бы.

– Ошейник? – Кэриэнталь заинтересованно посмотрел на мою шею и задумчиво спросил: – А ты голос этот слышать начала до того, как ошейник платком замотала, или уже после?

А и правда, когда? Вот бы еще самой вспомнить. Но, как назло, я просто зациклилась на очень сильно интересующем меня вопросе о том, кто еще пытается влезть в мою голову, и чем неприятным мне это может грозить в дальнейшем. Видя, что на поставленный им вопрос я ответить, мягко говоря, несколько затрудняюсь, Кэриэнталь тоже решил не заострять на этом внимание.

– Ладно, это все не так уж и важно. Я думаю, что если это не драконы, то, скорее всего, какие-то магические штучки твоих предков из 'Говорящих'. Если кроме тебя, этих слов больше никто не слышит то, возможно, что это рассчитано именно на такого как ты, кто мысли слышать умеет. Чтобы предупредить об опасности. Но все равно я не понимаю… Если ты стоишь тут и никуда не идешь, значит, никакая опасность тебе угрожать не может. Зачем тогда все эти предостережения?

– Эйлена не идет, а вот Тайлита… – Задумчиво глядя на напряженную спину медленно поднимающейся по ступеням девушки, сообщил внимательно прислушивающийся к нашему разговору Бэрт.

А ведь и верно, как я не подумала о перепуганной магичке? И как будто в издевку, опять услышала холодный голос, но текст предупреждения на этот раз уже несколько изменился: – Остановись. Опасно.

– Тайлита! Стой на месте! – Тут же заорала я как можно громче, видя, что магичка уже практически поставила ногу на последнюю ступень. Девушка нервно дернулась и, слегка покачнувшись от неожиданности, быстро развернулась в мою сторону, вернувшись на предыдущую ступеньку. Это ее и спасло… По всей поверхности верхней ступени вверх взмыли тонкие металлические прутья, высотой метра в два, и сильно заостренные сверху. Если бы Тайлита сейчас стояла там, то… Ой, что-то мне нехорошо. Можно даже сказать, что очень плохо. Магичка представшим перед ней зрелищем тоже впечатлилась. Тяжело опустившись на колени, она заворожено уставилась на возвышающийся над ней довольно частый забор из смертоносных кольев и еле слышно заскулила.

– Рэйдмант! – Чувствуя себя полной дурой, позвала я герцога, тоже слегка ошарашенного подобным сюрпризом. И когда тот обернулся ко мне я, отчаянно при этом дрожа от страха, нагло у него потребовала:

– Верните Тайлиту обратно и разрешите мне идти вместо нее.

– Эйлена, не смей! – Антариэль опять попытался вырваться из удерживающих его рук Шантэрлика, при этом посылая мне такой разъяренный взгляд, что я, испугавшись вполне возможных проблем со стороны своего мужа, тут же спряталась за широкую спину Кэриэнталя.