Моя дочь от тебя

5.

Наутро я решил задержаться дома и самостоятельно заняться поиском няни. В мой домашний кабинет с повинной пришла Кларисса Вульфовна. И если вчера она только и делала, что причитала и просила прощения, то сегодня она была той самой опытной учительницей и дамой, которая предстала на собеседовании в тот раз, когда я взял ее на работу.

Она села, сложила руки на коленях и с неестественно прямой спиной заявила:

– Александр Николаевич, как бы ни прискорбно мне было это признавать, вынуждена сказать, что на роль гувернантки мальчика я не подхожу. Я пыталась списать свою сонливость на время года, но не могу обманывать ни вас, ни себя. У меня по линии матери есть одно заболевание, симптомы которого меня не тревожили, но сейчас проявились. Боюсь, мне придется заняться своим здоровьем, а вам потребуется подыскать новую няню. Я со своей стороны могу помочь вам найти ее. В агентстве, в котором я числюсь, уже ждут вашего звонка, чтобы прислать список подходящих нянь. Все они с опытом работы, с хорошим послужным списком. Я могу помочь провести собеседование.

– Спасибо, Кларисса Вульфовна, – искренне поблагодарил я. Хорошо, что обошлось без женских истерик и заламывания рук. Что ж, гувернантка уйдет достойно, признав свою несостоятельность. Одной проблемой меньше. – Надеюсь, вы вовремя спохватились и тревога насчет болезни окажется ложной. Возможно, вы просто устали и нужно отдохнуть.

– Спасибо за заботу, Александр Николаевич, вы очень добры, – сказала она и покинула кабинет. Я взялся за телефон и связался с агентством, где моего звонка действительно ждали. Вскоре в наш дом потекла целая вереница различных нянь.

К сожалению, перебрав с десяток вроде бы достойных нянь, я понял, что ни одна меня не устраивает. Откровенно говоря, это были какие-то старые жабы с кислыми мордами! Одна половина рассматривала дом, не обращая внимания на потенциального воспитанника, вторая половина трясла передо мной воспитательными программами каких-то новомодных психологов, лучше которых будто и нет на свете.

Мне просто нужна няня! Чтобы мальчик был сыт, под присмотром и никуда не убегал. Он сам уже взрослый, находит себе занятия по интересам, и ему вовсе не нужны навязанные знания, которые просто забьют голову!

К тому же Максим и сам не проявлял радушия по отношению к незнакомым женщинам, сторонился их, молчал, неохотно отвечал на вопросы, контакт не налаживался. Это удручало, я уже даже отчаялся. Не думал, что так сложно подобрать няню! Секретаря оказалось найти гораздо проще, как и любовницу.

Да что врать самому себе? Мне попросту не понравилась ни одна из претенденток, и здесь не нужно было искать адекватного объяснения. Няня должна мне понравиться.

Не знаю, каким образом, но мои мысли перетекли к той девушке из офиса, которая так горячо, но вместе с тем забавно отчитывала меня. Ну просто слон и Моська. Иначе не скажешь. Не побоялась встать горой за потерянного мальчика. Да и он доверился ей, что много значит. Видел ли я хоть раз, чтобы он брал за руку Клариссу Вульфовну, ту самую женщину, что нянчила его с самого детства? А вот незнакомую девушку за руку взял, доверился ей. Это что-то да значит.

“А если…” – подумал я и тут же отверг свою безумную идею!

Неужели я подумал о том, чтобы нанять ту блондиночку няней? Я вообще не знаю ее планов на жизнь. Она искала работу и, возможно, уже нашла такую и трудится в чьем-то офисе. Опять поймал себя на мысли, что ищу в памяти ее лицо. Что за напасть? Она девушка красивая, я бы такую запомнил.

– Пап, – оторвал меня от мыслей сын, когда мы вместе завтракали.

– Да, сынок, – повернулся я к нему.

– А ты можешь попросить сестру Снегурочки, чтобы она приехала со мной поиграть?

– Сестру Снегурочки? – оторопел я, не ожидая подобного вопроса.

– Ну да, ту девушку, которая привезла меня к тебе на лифте. Алину. Она же в твоем офисе работает? Спроси у нее, не хочет ли она со мной поиграть. С ней так весело!

– Максим, она не работает в моем офисе, – пояснил я, – она пришла на собеседование, я же тебе рассказывал.

– Да, – смутился он, – просто я тогда очень волновался и запомнил вот так. То есть ты не взял ее на работу?

– Нет, не взял.

– А почему? – продолжил он свой “допрос”. – Она же красивая. И сестра Снегурочки.

– Я не искал красивую секретаршу, Максим, – усмехнулся я, – мне нужна была опытная. Алина не подошла. Я больше с ней не виделся и не могу спросить, хочет ли она с тобой поиграть. У незнакомых людей такое не спрашивают, вообще-то.

– Так она уже знакомая, – улыбнулся он, – мы отлично поболтали.

– Я очень за вас рад, – улыбнулся я ему в ответ и потрепал по макушке. – Но это совершенно чужая тетя. А поиграть ты можешь с мальчиками в саду.

Сказал и сам не понял, как фраза о совершенно чужой тете меня покоробила.

И почему я из раза в раз вспоминаю эту Алину?

6.

– Ты опять в офис, пап? – спросил сын за завтраком, пока я листал ленту новостей в телефоне за чашкой кофе.

– Угу, – ответил я. – Не удивил тебя я, а?

Я подмигнул ему, пытаясь разрядить обстановку.

Пытался все эти дни найти время на ребенка, но этот бардак на заводе и вставший станок меня просто последних нервов лишили и добавили седины на виски.

Кларисса Вульфовна пока еще сидит с Максом, благо он сейчас снова ходит в сад – карантин кончился в их группе. А так не знаю, как бы крутился. Няньку для него так и не нашел пока, несмотря на то, что поиски велись день и ночь и едва ли не с собаками.

– Опять оставишь меня с Клариссой Вульфовной?

– Да, вечером тебя заберет из сада она. Больше некому, Макс, не капризничай, – сказал я, заметив, как скуксилось личико сына. Ну куда нам всем деваться-то? – И слушайся ее. Иначе тебе Дед Мороз подарок под елочку не привезет. Он дарит подарки только тем детям, которые себя хорошо ведут и слушаются взрослых.

– А если я буду слушаться, Дед Мороз подарит мне встречу с мамой? – посмотрел на меня Макс. Посмотрел с огромной надеждой в глазах, а я едва не заскрипел зубами.

Опять он о ней.

Кровь в венах тут же начала закипать.

– Нет, – довольно резко ответил я, и лицо ребенка осунулось. – К маме ты не поедешь. Мы же вроде бы говорили с тобой об этом? Мама свой выбор сделала, ей и без нас очень хорошо живется, Макс.

– Но мне без нее плохо, – грустно заметил он.

– Если ты уедешь и бросишь меня одного в Новый год – мне тоже будет очень плохо, – попытался я перевести внимание ребенка на себя. – Неужели ты бросишь меня одного?

– С тобой я и так весь год. К тому же ты постоянно на работе… Но маму-то надо видеть. Хотя бы на Новый год, ведь я так старался вести себя весь год хорошо, – совершенно по-взрослому и вроде бы логично, не поспоришь даже, рассуждал сын.

– Значит, так, – встал я на ноги. – К маме ты не поедешь, и это не обсуждается. Вечером тебя из сада заберет Кларисса Вульфовна. Доедай завтрак и езжай в сад, Максим. Пока.

Я вышел из-за стола, услышав всхлипывания сына, но не стал останавливаться и вышел за дверь.

Понимаю, что, возможно, слишком резок был с ребенком, но вытирать ему сопли по бывшей точно не намерен.

Мужик он или кто? Пусть учится принимать, что некоторые вещи нам недоступны.

Даже если чего-то очень хочется…

***

АЛИНА.

С момента провального собеседования прошла уже почти неделя.

Я продолжала ездить по новым, но пока без особенного успеха.

Сегодня выдался более-менее свободный день, и я бродила по супермаркету в поисках продуктов.

Задача передо мной стояла нелегкая: купить довольно большой список того, что кончилось в доме, при этом уложившись в скромный бюджет. Я и так приехала в маркет низких цен и товаров соответствующего качества, но даже здесь нам далеко не всё было по карману – деньги от продажи кольца моего папы были на исходе.

Грустно бродила среди стеллажей, пытаясь брать всё самое дешевое и только необходимое, но даже так сумма всё равно выходила большой – я старательно считала всё на калькуляторе, чтобы просто уложиться в ту сумму, что имелась на руках.

– Что ж… – вздохнула я, выкладывая из корзинки пачку макарон. – Пока перебьемся пшеном. Даже макароны стали слишком дорогими для нас…

Пачку сахара также отправила обратно на полку – дорого.

У мамы были еще запасы варенья, попьем чай с ними.

Чай самый недорогой и довольно гадкий, но пить можно, и здесь, в этом магазине, продавалась огромная пачка, которой хватает надолго.

Пшено, немного гречки – эта тоже стала стоить в последнее время как крыло самолета, пачка маргарина по красному ценнику, бутылка подсолнечного масла, лук, морковь, вилок капусты, непромытый рис, куриный супнабор, из которого я постараюсь сделать гуляш и наварить супа…

Всё это предстояло оплатить на кассе, и вроде бы мне даже хватало.

Но по пути к кассе я всё же остановилась у лотка с фруктами.

Немного помявшись, выбрала буквально шесть мандаринок и пару яблок – ребенку нужны витамины.

От вида красивых и ароматных мандаринов едва слюнки не потекли.

Как бы хотелось взять целый ящик их, как вон та семья на кассе!

Я бы чистила их и ела целый день, а в квартире стоял бы их чудесный аромат.

Аромат праздника и сытости.

Но в этом году нам точно это не по силам…

Что ж… Можно засушить корочки от тех шести мандаринок, что я всё-таки решилась купить, – они будут долго пахнуть и напоминать о празднике, который у нас будет очень и очень скромным.

Ну и ничего.

И не такое переживали. И это переживём тоже…

– Пакетик надо? – спросили меня на кассе, когда дошла очередь до меня.

Пик. Пик. Пик.

Она пробивала продукты.

– Нет, я со своим, – улыбнулась я кассиру, доставая мятый, но целый и чистый пакет из сумки.

– Наличными оплачивать будете или по карте?

– Наличными.

Я оплатила продукты и стала складывать их в принесенный мной пакет, как вдруг телефон в сумке стал разрываться.

– Черт, кому там что понадобилось? – стала я искать смартфон на дне сумки, в которой вечно ничего найти нельзя было, но я всё-таки его отыскала. Уставилась на дисплей, нахмурив брови. Номер мне был незнаком, но, может, кто из работодателей вдруг прозрел, да и решил, что лучшей работницы, чем я, им не сыскать? Был бы самый лучший подарок под Новый год нашей семье…

– Можно в сторону отойти? – обратилась ко мне тучная женщина с тележкой продуктов, которые едва не вываливались из нее. Живут же некоторые… – Мешаешь. Раскорячилась тут!

– А вежливо просить вас не учили? – огрызнулась я, убирая пакет дальше, чтобы освободить проход и сосредоточиться на звонке. Нажала кнопку принятия вызова. – Да!

– Алина Юрьевна, добрый день, – услышала я в трубке глубокий, приятный и смутно знакомый мужской голос.

– Здравствуйте, – ответила я.

– Александр Баженов беспокоит. Помните такого?

Я едва не выронила пакет с небогатыми покупками, а челюсть пришлось рукой поднимать обратно – кто-кто звонит?!

Я отняла телефон от уха и ошарашенно уставилась на номер телефона, словно он мог мне ответить за все деяния этого мужчины.

Ой, милый, как же я тебя помню! Ты бы только знал…

Вон, бегает живая память трех лет и без конца о тебе напоминает!

Забудешь тут…

– У меня есть к вам деловое предложение, – продолжил говорить мужчина, поняв, что я молчу. – Вы могли бы приехать сегодня в офис, ну скажем, часам к двум?

7.

Не помню даже, что я говорила по телефону. Как согласилась приехать в офис на собеседование. Ведь согласилась же? Сквозь шум в ушах не слышала голос Баженова. Да и свой, собственно, тоже. В жутком волнении поехала домой, сгрузила продукты в холодильник и собралась на выход. Наряжаться времени у меня не осталось, но макияж подправила и поторопилась на автобус. Надеюсь, мое платье-свитер вишневого цвета устроит строгого оценщика.

Приехала под стены офиса, чтобы с колотящимся сердцем войти внутрь. Снова сняла верхнюю одежду, как и в прошлый раз, подошла к пропускному пункту. Меня встретил знакомый охранник, проверил паспорт и дал пропуск, и лифт тот же самый был, с зеркальными стенами, что отразили мое бледное лицо.

Секретарша в приемной сухо поздоровалась и проводила к начальнику в кабинет.

Александр уже ждал меня, восседая за своим массивным столом. Сегодня мужчина из моего прошлого был одет в костюм стального цвета, который невероятно ему шел. Вот ведь везет мужчинам, много стараться не надо – надел простой строгий костюм, а выглядит как греческий бог.

– Присаживайтесь, Алина, – поприветствовал меня Баженов, привстав и указав на стул, стоящий напротив его места.

– Добрый день, – поздоровалась я и села напротив, не зная, куда деть руки. Хорошо хоть за сумку схватилась. Так и сидела, в волнении кусая губы.

Что ему могло понадобиться? Отказал же еще в прошлый раз в вакансии.

Может быть, в компанию понадобился кто-то еще, на другую должность, похуже?

Александр изучающе глядел на меня, его красивые глаза немного щурились.

О чем он думал сейчас?

Интересно, он долго молчать будет? Но не поторопишь же. Хотелось, чтобы потенциальный босс оставался в благодушном настроении. Интересно, почему он передумал и решил позвать меня сюда? Раз пригласил в офис, значит, речь однозначно пойдет о вакансиях концерна.

– Алина, вы еще не нашли себе работу? – раздался его приятный баритон.

– Нет, но сходила на несколько собеседований, жду звонка. А что?

Вот такая я, вся нарасхват. Почему-то решила показать свою привлекательность для других работодателей. Его отказ продолжал меня коробить.

– Алина, я хочу предложить вам работу, – серьезно сказал Баженов, сложив пальцы домиком и глядя на меня в упор. – Вы мне подходите.

– Вы же сказали… – начала было я, но кивнула, давая понять, что готова его выслушать. Странно, вроде же не подходила. Что изменилось? За пару ночей я еще пять языков не выучила, как и не сдала ребенка в детский дом.

– Да, на роль секретаря вы по-прежнему не подходите, – пояснил он. – Не хватает компетенций. Но я предлагаю вам другую работу – роль няни.

Я как сидела, так и продолжала сидеть.

– Няни? – уточнила, думая, что плохо расслышала.

Никогда о таком и не думала даже. Ну есть у меня Аня, но на этом мое общение с детьми и заканчивалось. Как уж я управилась бы с чужим, да еще таким избалованным и строптивым парнишкой?

– Да, няни для моего сына Максима, – продолжил как ни в чем не бывало Баженов, словно перед ним ворох рекомендаций обо мне лежал. – Вы с ним хорошо наладили контакт. А еще вы понравились моему сыну, а это большой плюс. Он даже спрашивал, нельзя ли пригласить в гости сестру Снегурочки и поиграть с ней. Запомнил вас, представляете…

– Подождите, – остановила я его, – я не хочу работать няней. У меня у самой ребенок, да и я планировала работать в офисе, секретарем.

– То, что у вас ребенок, это же замечательно, – настаивал он, – у вас есть опыт обращения с детьми.

А еще вчера это было плохо. Какой он переменчивый мужчина…

Впрочем, чему я удивляюсь?

Он провел со мной ночь, а утром, когда я поздоровалась с ним в офисе, спросил: “Мы что – знакомы?”

– Да, но у меня не мальчик. Мне кажется, Максиму нужен больше отец, чем няня, – не смогла я удержаться от шпильки, чем вызвала насупленный вид Александра. Он сжал зубы и стиснул руки, а мой выпад проигнорировал и продолжил ровным голосом:

– Максиму вы понравились. Он будет рад, если вы станете его няней. Предыдущая, как вы помните, уснула на рабочем месте и поэтому уволилась по состоянию здоровья.

– А новая? Неужели в нашем городе нет профессиональных нянь? – спросила я.

– Увы, нам не удалось найти подходящую. К тому же Максим вас часто вспоминает.

– Правда? – удивилась я. Признаться, я тоже вспоминала этого грустного мальчика.

– Да, он всё порывается поехать в офис, думает, что вы будете возле елки.

Слова Баженова меня растрогали, но я никак не хотела этого показывать и шутке не улыбнулась. Настроила себя снова на деловой лад. Этим ты меня не подкупишь, Баженов! Хотя слышать это было, безусловно, приятно, к тому же Макс мне тоже вполне понравился. Я против ребенка как раз ничего не имею. Я имею много чего против его папаши!

– Но как вы себе это представляете? Что я должна была бы делать? Какой график работы? У меня же нет подобного опыта.

– Максима нужно отвозить в сад, забирать – вместе с водителем. Делать с ним уроки. Отвозить также на тренировки по футболу. Следить за его питанием. Шесть дней в неделю вы живете в моем доме, выходной – воскресенье. Надеюсь, ваша дочь ходит в садик и проблем не должно возникнуть.

– Она ходит, – кивнула я, – но…

– Зарплатой я вас не обижу. Все неудобства окупятся, – перебил он меня и сделал ход конем – поднял финансовый вопрос, видя мой скепсис и нежелание сразу же соглашаться на его условия. Однако он был уверен, что я соглашусь и что всё в этом мире имеет свою цену. Даже я.

Баженов назвал мне сумму заработной платы, и я едва удержалась от восклицания: “Сколько-сколько?”. Сумма была невероятной. Космической. Я о такой и не мечтала, но и кидаться к нему, называя своим спасителем, гордость бы не позволила. Приняла как можно более безмятежный вид и кивнула.

– Я всё поняла. Насчет графика и заработной платы. Но мне нужно подумать.

Естественно, я собиралась отказаться! Но сделаю это по телефону. Позже. Или СМС кину. Я считаю, что Александр Баженов и моего визита сюда не заслуживает. Этот козел меня даже не вспомнил, что заставляет задуматься о его умственных способностях и лимитах памяти. Короче, нет, решено, не буду я на него работать. Заработная плата жутко заманчивая, но то, что он меня не помнит и не знает о нашей дочери, перевешивает все преимущества работы няней его сына. Да и с кем я ребенка оставлю?

За такую заработную плату и няню своему же ребенку нанять можно!

“Нет, мозг, не надо мне ничего подсказывать”, – осекла я сама себя.

– Чтобы вам лучше думалось, я могу предложить аванс, – говорил меж тем змей-искуситель, протягивая мне листок. – Скажем…

Глянула туда и обомлела. Посчитала нолики и сглотнула. Этот человек явно умеет вести деловые переговоры. Жаль, что мне нельзя соглашаться.

– Спасибо, я всё же подумаю. Сразу согласиться не могу. Мне надо посоветоваться с человеком, кто присмотрит за моей дочерью. Она совсем маленькая и действительно часто болеет.

– Договорились, Алина, буду очень ждать вашего положительного ответа.

Он дал мне свою визитку с указанным там личным номером, и я вышла из кабинета.

8.

Александр.

Девушка ушла, а я какое-то время сидел за столом и размышлял о проведенном собеседовании. Странная эта Алина. Сама работу ищет и вроде как сильно расстроилась, что я не принял ее на должность секретарши, а тут нос воротит. Сумма немаленькая. Я за такую трех нянь бы нанял. Но суть в том, что не могу их найти, а Алина единственная подошла. И вот как ее убедить? Уговаривать я не привык, как и проигрывать. Но впервые в жизни почувствовал привкус проигрыша. Неприятный, надо сказать. Испортила мне настроение капризная барышня знатно. Глядите, какая цаца!

– Саша? – в кабинет плавной походкой от бедра зашла Наталия. Кожаная юбка туго обтягивала бедра, белая блузка с высоким воротником подчеркивала идеальную грудь. Обычно я всегда был счастлив ее визитам. Но сегодня вид любовницы не радовал глаз. И всё из-за капризной Алины.

– Да, Натали? Ты что-то хотела? – спросил я без особого интереса и как-то вяло.

И совершил ошибку. Такая женщина, как Натали, не терпела к себе подобного отношения.

– Я что-то хотела? – подняла она подбородок. – Это ты вроде что-то хотел, намекал, а потом меня прокатил.

– А, ты об этом… – провел я рукой по волосам и встал, подходя к негодующей Натали. – Прости, я замотался. Проблема на производстве не решена, да и Максим требует внимания. Никак не могу найти ему няню.

Натали поморщилась.

– Кажется, мы раньше прекрасно забывали все наши проблемы вместе, – намекнула она, многозначительно улыбнувшись. – Ты думаешь, у меня их нет? И кстати, почему эта симпатичная блондиночка уже второй раз приходила в твой офис?

Вот очень интересно. Я в удивлении взглянул на напрягшуюся Натали. Упоминание Алины было совсем некстати. Как она четко перескочила на эту тему, ведь обсуждали другие вещи. Выходит, именно за этим ко мне в кабинет и пришла?

Не люблю женские хитрости и манипуляции.

Поэтому ответил грубовато:

– Какая блондинка и какое она отношение имеет к нашему разговору?

– Вот и я хочу знать, почему ты позабыл про меня и второй раз приглашаешь в свой кабинет эту блондинку? – не сдавалась Натали, весьма напоминая ревнивую жену, качающую права. Только скалки не хватало.

– А ты следишь за соискательницами на должность секретаря? Или тебе Жанна подсказывает? Так я ее быстро уберу из приемной, если она вместо работы занимается распространением сплетен!

Мой тон, видимо, напугал Натали, и она поняла, что перегнула палку.

– Ну-ну, давай не будем ругаться, – подалась она ко мне, положив руки на лацканы пиджака и поглаживая их. – Я просто удивилась, что она второй раз пришла. Ведь ты нанял секретаря.

Не хотел ей рассказывать про поиски няни, но что поделать, не обманывать же?

– Мне нужна няня для Максима. Кларисса Вульфовна нас покидает и больше не может исполнять свои обязанности. Вот и я позвал эту девушку, чтобы предложить ей вакансию няни.

Натали застыла и, нахмурив идеальные брови, отодвинулась.

– И ты ищешь молодую и красивую няню? Почему именно эту девушку?

– Натали, перестань, ты ищешь не там и не то, – осек я ее, стараясь говорить спокойно, хотя устроенная ею сцена – а это именно она и была – очень меня напрягала. Она мне, в конце концов, не жена и к Максиму не проявляет настолько сильного интереса, чтобы сейчас требовать объяснений насчет его няни. – Предлагаю прекратить этот разговор, пока мы не наговорили друг другу лишнего! Мне нужна няня для моего сына, и эта подходит идеально. Позволь не объяснять почему!

– Я позволю, Саша, позволю, – отошла она на расстояние и приняла безразличный вид. Натали никогда не была скандальной бабой, за что заслужила у меня уважение, и она точно поняла, что может потерять это уважение и мое расположение. – Конечно, ты прав. Я не лезу в твою семью.

– Я это ценю, – холодно кивнул я, всем своим видом показывая, что хочу остаться один.