***
Студенты-третьекурсники угрюмой кучкой сидели прямо на полу почти пустого зала. Все гости давно разошлись, несколько дипломатов были схвачены департаментом безопасности, послы, министр и глава города решали возникшие сегодня вопросы в кабинетах, и лишь люди в черных мундирах еще сновали по залу, осматривая и обнюхивая все, что считали подозрительным.
– Что грустим? – ректор Университета улыбнулся и своим, и чужим, присаживаясь рядом. – Сегодня вы хорошо поработали.
– Да, только все напрасно, – хмыкнул Сеня, ложась на пол и подкладывая под голову руки. – Мы ничем не помогли, но нажили кучу врагов из сильных мира сего.
– И правда, – надулся Петр. – Я ведь не специально наступил судье на руку, просто в тот момент некогда было под ноги смотреть.
– А я не знал, что профессор Гончаров носит парик, – поддакнул Семен. – Я всего лишь хотел не дать ему подойти к окну и схватил за волосы.
Иван Павлович захохотал.
– Не переживайте, я решу ваши проблемы. Никто не посмеет обидеть героев.
Сеня и Петр хлопнули друг друга по рукам, поздравляя с удачным решением дела.
– Профессор, – тихо сказала Василиса, не разделяя радости друзей. – А вы все знали, да?
Иван Павлович кашлянул в кулак и молча кивнул.
– Да. Думаю, вы тоже вправе узнать, что же здесь сегодня произошло.
Студены притихли.
– Все началось с увольнений, – зашел издалека ректор. – Они были странными и, естественно, департамент безопасности не мог не насторожиться. Все служащие, уволившиеся с работы, были проверены, и вывод напрашивался только один – воздействие «иных чувств». Но почему так топорно? Почему никто не попытался скрыть чары? Гигантские крысы, внезапная любовь, странные болезни – разве это могло быть достоверной причиной? Проверив контакты всех уволившихся, спецы нашли одно общее звено. Прохоров Антон Романович, руководитель вашей практики. Человек завистливый и жадный, он пошел на преступление, чтобы подняться на пару ступенек по карьерной лестнице. Ради этого он подкинул зачарованные предметы своим коллегам, а затем и вам. Он пытался стравить студентов, чтобы отвлечь департамент безопасности от основной цели всей заварушки. По этой же причине он сделал так, чтобы к вам в руки попал список уволившихся сотрудников.
Иван Павлович вытянул затекшие ноги и продолжил.
– Но в департаменте не дураки сидят. Никто не поверил, что Прохоров один замешан в таком деле, и мы капнули глубже. Гораздо глубже. Не буду раскрывать всех карт, скажу только, что сегодняшнее мероприятие позволило вычислить главного виновника всех бед. Это Михаил Ванин, заместитель министра, один из пяти известных лиц, владеющий и «иными чувствами» и «дипломатическим иммунитетом». Заместитель, страстно желающий занять центральный пост. Его можно упрекнуть во многом, но не в отсутствии таланта. Он смог сделать то, что не удавалось до него никому – преодолеть «дипломатический иммунитет».
Ректор промолчал и обвел взглядом каждого.
– Все живы, репутация страны не пострадала, преступник пойман, вы не должны быть такими хмурыми.
– Но послы вряд ли остались довольны, – заметила Василиса, понимая правоту профессора, но не желая с ней мириться.
– Послы прибудут завтра, – улыбнулся профессор.
– А в белом тогда кто был? – удивился Петр.
– Наши монгольские коллеги.
– Круто! – одобрил Семен.
– Значит, вы были готовы к подобному развитию событий?
– Да, спасибо нашему главе, что согласился поучаствовать в спектакле.
– А мы просто стали марионетками в ваших руках? – спросила студентка.
– Нет, вы действовали исключительно по своей воле, часто вставляя нам палки в колеса.
– А как же раненый студент? – вдруг сказал Влад, заставив ректора опустить глаза.
– Он выживет. Мне жаль, что так вышло, но это потери, которые мы не могли предвидеть.
***
В студенческие кварталы возвращались с победой, но настроение все равно было препоганое.
Дойдя до пограничной улицы, остановились.
– Поздравляю, – сказал Влад и хлопнул своего собрата старосту по плечу. – Больше тебе не придется сдерживаться, и когда мы встретимся в следующий раз, ты вправе поступать так, как захочет твоя левая пятка.
– Не сомневайся, – фыркнул Петр в ответ, – моей пятке точно захочется тебе наподдать.
– А моей преподать урок вон той наглой рыжей морде, – добавил Сеня.
Влад хмыкнул и повернул в переулок, что вел к воротам Дипломатической Академии.
– Тогда до скорой встречи, – помахал он рукой, не оборачиваясь.
Василиса устало вздохнула и посмотрела на вечернее небо, которое было впервые за месяц затянуто тучами.
– Пойдем, хочу сегодня нормально выспаться перед учебой.
Однокурсники согласно кивнули, но покинуть площадь не успели. С улицы, что вела от Министерства, показалась ватага из недавних выпускников Университета под предводительством Ильи, злопамятного родственничка старосты. Они целеустремленно шли по следу, не глядя по сторонам. Новоиспеченному дипломату крепко досталось от начальства за разглашение секретной информации и передачу списка уволившихся сотрудников, поэтому у Ильи чесались руки кого-нибудь за это наказать.
Студенты третьего курса проводили компанию понимающим взглядом.
– Что насчет того, чтобы ускорить нашу встречу с академовскими? – спросил Петр.
– Я за, – тут же ответил Сеня. – Почему бы ей не наступить прямо сейчас.
– Вась?
– Ну… – пожала плечами девушка.
Остальные студенты тоже были не против сбросить напряжение тяжелого дня.
Когда добрались до переулка, рукопашная там уже шла полным ходом.
– Эй, – крикнул Петр, первым влетая в узкий просвет между домами, – что за драка, а нас не позвали?
– Только вас тут и не хватало, – буркнул Влад, отбиваясь сразу от троих.
– Ребята, подкрепление, – обрадовался Илья, напиравший на старосту.
– А ну разойдись, – крикнул Сеня, без лишних слов влетая в толпу и ногой впечатываясь в одного из молодых работников Министерства.
– Ты сбрендил, Семен, – открыл рот Илья и тут же пропустил мощный удар в челюсть от Влада.
– Мне так захотелось, – пожал плечами студент Университета и встал со своим вечным соперником спина к спине. – Петь, помоги рыжему. Вась, отойди к стене, – отдал он распоряжение.
Ошарашенные внезапным предательством, дипломаты не стали продолжать вендетту, а, великодушно простив обидчиков, быстро смылись, подгоняемые пинками.
Студенты-третьекурсники обоих дипломатических вузов переглянулись, тяжело дыша.
Василиса прислонилась к стене и посмотрела на небо. Следуя примеру подруги, рядом встали Влад, Семен и Петр.
– Снег, – улыбнулась девушка, поднимая руки ладонями вверх.
Семен фыркнул и дернул ворот, распахивая шинель. После драки от парней шел пар.
– Действительно, со снегом гораздо теплее.
***
Министру иностранных дел, Волохову Александру Степановичу.
Депеша.
Довожу до вашего сведения, что при проведении операции по поимке опасного преступника и предателя департамент безопасности сотрудничал со студентами третьих курсов Университета Международных Отношений и Дипломатической Академии. Хочу отметить их профессионализм, смелость и готовность защищать граждан города, даже при давлении руководства.
Учитывая все вышесказанное, предлагаю наградить всех студентов благодарственными грамотами с занесением в личное дело, а также стипендиями на весь срок обучения.
Также считаю необходимым студентам Петру Аркадьевичу Анисимову, Семену Николаевичу Волошину, Василисе Александровне Дороховой и Владимиру Ивановичу Воронову, после окончания учебного заведения, предложить место в департаменте безопасности. Их ум, смелость и сильная воля нужны стране. Они имеют не только сильный «дипломатический иммунитет», но и иммунитет к чужому влиянию.
Глава департамента безопасности, ректор Университета Международных отношений, Иван Павлович Блохин.
***
– Твои студенты – бандиты, а не дипломаты, – бурчал министр, подписывая приказ о приглашении знаменитой четверки стажерами в департамент безопасности. – Снова подрались на площади.
– Ничего, – хохотнул ректор Университета. – Это пройдет.