– Я не воровка! – вдруг крикнула обессиленная девочка, перестав бороться. Она понимала, что ей уже не уйти так легко.
– А что ты тогда делала на ярмарке?! – возмущенно спросила Правда.
– Слезь с меня, я все расскажу! – из последних сил выкрикнула девочка.
– Нет, вдруг ты снова попытаешься сбежать! – возмутилась Правда.
– Не сбегу! Тут некуда бежать.
Правда осмотрелась. Девочке действительно некуда было бежать. С одно стороны была вода, а с другой – высокие камыши. Все это только затруднит ее движение, и она не сможет от них далеко уйти. К тому же, их было двое, а девочка одна. И Правда отпустила ее. Освобожденная девочка отползла к стене и прижала колени к груди, обхватив их руками.
– Ну, давай, рассказывай, – сказала Правда девочке. – Что ты делала на ярмарке?
Девочка глубоко вздохнула, понимая, что ей все-таки придется объясниться, и ответила:
– Я забрала свое.
– Это как? – возмутилась Правда.
– Дело в том, – начала она свой рассказ – что несколько лет назад, моя мама сильно заболела, и в последние дни своей жизни она подарила мне медальон, на котором было написано мое имя. Вскоре ее не стало, и я осталась одна. Через несколько дней, после ее кончины, на нашу деревню напали бандиты, ограбили и подожгли ее. Я смогла убежать. Из-за того, что мне некуда было возвращаться, я начала скитаться по свету, переходя из деревни в деревню, из города в город, выполняя разную работу за еду и ночлег. Пару недель назад я прибыла сюда, и в первый же день, после моего долгого путешествия, я решила передохнуть на лужайке возле реки. Достала свой медальон и начала им любоваться. На меня нахлынули воспоминания о моей маме. В этот момент, откуда не возьмись, появился какой-то человек и забрал мой медальон. Я кричала, звала на помощь, но никого не было. И вот сегодня на ярмарке, я увидела того самого человека. Я начала за ним следить и не зря. Он достал сверток, в котором лежал мой медальон. А позже, когда он отвлёкся на представление, я выкрала медальон и побежала прочь. Ну а дальше вы и так все знаете.
– Как тебя зовут? – неожиданно спросила Честность.
– Доверие, – ответила девочка. – Можно просто Вера.
– А почему мы должны тебе верить?! – возмутилась Правда.
Девочка молча полезла в карман и, достав медальон, протянула его сестрам:
– Можете сами посмотреть и решить, верить мне или нет. – Ответила Вера.
Взяв в руки медальон, близняшки начали его рассматривать. Медальон был очень красивый и украшен драгоценными камнями. На медальоне была надпись: «Доверие». Принцессам ничего не оставалось как поверить в рассказ их новой подруги.
– Хорошо, мы поверим тебе. – Сказала Честность, передавая медальон обратно девочке. – Но, если ты нас обманула, тебе не уйти от наказания.
– Я говорю правду, – ответила Вера.
– Тогда давай мы накажем, твоего обидчика, – неожиданно сказала Правда.
– Накажем? – удивилась девочка. – Как?
– На площади стоит королевская карета, – продолжила принцесса. – Мы просто им обо всем расскажем, а они поймают того вора. И все!
– Разве они нас послушают? Мы же дети! – возмутилась Вера.
– Послушают! Меня зовут, Правда, а мою сестру Честность. Мы принцессы.
– Очень смешно, – недовольно ответила Вера. – Непохожи вы на принцесс.
– Это еще почему?! – возмутилась Правда.
– Потому что принцессы живут в замках, гуляют под охраной и уж тем более не ловят воров, пусть даже ненастоящих! – ответила недовольная Вера.
– Тогда мы тебе докажем! – сказала Правда, и схватив Веру за руку потянула ее в сторону прохода, через который они пришли. – Вот прямо сейчас мы пойдем к страже и все им расскажем, и ты сама убедишься в том, что мы принцессы!
– Нельзя! – испугавшись, девочка выдернула свою руку и резко остановилась.
– Это еще почему? Или может ты соврала нам? – недовольно сказала Честность.
– Нет, не соврала. Но как я смогу доказать свои слова? – спросила Вера. – Ведь у меня нет ни друзей, ни знакомых. Я живу на улице. Кто мне поверит? А тут еще и украла. Никто не будет даже слушать, что это мой медальон!
Сестры глубоко вздохнули. И наступила минута молчания. У Веры даже выступили слезы. Близняшкам стало жаль девочку:
– Тогда, быть может, ты просто поедешь с нами во дворец? – спросила Честность.
– Во дворец? – удивилась Вера, – Это возможно? А что я буду там делать?
– Мы поговорим с нашим отцом, и он не сможет нам отказать, а ты сможешь там жить и работать. – Ответила Честность. – И тебе больше не придется скитаться по свету. Ну, так что, ты согласна?
– Я согласна, – ответила Вера и на ее лице растянулась улыбка. – Но я не буду рассказывать о воре, который обокрал меня. Ведь доказать свои слова я не могу. И вас прошу не рассказывать никому.
– Хорошо, – согласилась Честность.
– Ой! Нас уже, наверное, потеряли! – неожиданно вспомнила Правда. – Давайте, скорее, вернемся на площадь!
И близняшки вместе с Верой побежали обратно на ярмарку, где их должна ждать карета.
Уже вечерело, и несмотря на то, что представление давно закончилось, на площади по-прежнему было много народу. Девочки, не задерживаясь, быстро направились к карете. Возле кареты их уже ждала Здравомыслие, и она была очень недовольна.
– Где вы были?! – возмущенно спросила старшая сестра.
– Мы познакомились с одной девочкой! – начала Правда. Взяв Веру за руку, она подвела девочку к старшей сестре. – Познакомься, это Вера. Ей нужна наша помощь. У Веры нет своего дома и она совсем одна. Поэтому мы просто обязаны взять Веру с собой!
Старшая сестра, вздохнув, сказала:
– Все садитесь в карету. Расскажите вашу историю по дороге.
После слов старшей сестры, все сели в карету и направились во дворец. По дороге во дворец девочки рассказали Здравомыслию историю о нелегкой судьбе Веры. О том, что у нее нет родителей, нет ни родственников, ни друзей. И что Вера уже давно ходит из города в город, выполняя разную работу за еду и ночлег. А о том, как они познакомились с Верой, близняшки решили просто не говорить. Ведь они бы рассказали всю правду и тем самым подставили бы Веру. А Вера не смогла бы доказать своих слов, и все могли подумать, что Вера – воровка. А настоящий вор избежал бы наказания. Именно поэтому близняшки ничего не сказали.
По прибытию во дворец Здравомыслие распорядилась, чтобы Вере помогли привести себя в порядок, накормили и дали комнату. На следующий день Здравомыслие поговорила с королем, и Вера уже даже начала помогать поварихе на кухне. Девочка, была очень рада таким изменениям, ведь она даже мечтать не могла, что будет жить во дворце. А близняшки очень радовались, что у них появилась подруга. Они играли с Верой каждый вечер во дворцовом саду. Когда была плохая погода, близняшки приглашали девочку в свою комнату и подолгу пили чай, под захватывающие истории Веры. Так прошло две недели.
И вот наступил очередной день. Погода не радовала девочек, ведь было пасмурно, и временами шел дождь. Близняшки сидели в своих покоях и ждали Веру. Но Веры все не было. И девочки решили сами сходить за ней. По дороге на кухню, близняшки проходили мимо покоев короля. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносился голос старшей сестры – Здравомыслие. Она говорила о том, что на рынке к ней подошел торговец и сообщил, что у него украли медальон. Девочки, услышав знакомую историю, решили подслушать, подойдя ближе к двери.
– Сам торговец не видел, как был украден его медальон. – Продолжала свой рассказ старшая сестра. – Но нашлись свидетели, которые видели девочку, убегающую с рынка. Она выглядела как мальчик, возможна это именно она украла медальон. Как уже известно, – продолжила Здравомыслие, – в нашем королевстве появилась банда разбойников. Есть подозрение, что та девочка с ними заодно. Мы напали на ее след и сейчас ведем за ней наблюдение. Я надеюсь, что она приведет нас к логову разбойников.
Близняшки очень испугались услышанной новости. Они не могли поверить, что Вера может оказаться воровкой и тем более работать с бандой разбойников. Ведь за такой короткий срок, они уже успели привыкнуть к Вере. Она им стала настоящей подругой. Но слова старшей сестры задели девочек, и они решили провести свое расследование. Для начала они решили еще раз расспросить Веру про случай на рынке. И отправились на кухню, где должна была быть девочка. Но на кухне ее не было. Повариха сказала, что недавно отправила Веру на рынок за продуктами. Тогда близняшки решили, что нужно исследовать комнату Веры, пока ее нет. Проведя свое расследование в комнате Веры, сестры не смогли ни чего найти, кроме ее одежды. Девочки очень расстроились, но они не могли просто так сдаться. Тогда они придумали проследить за Верой. Ведь она ушла недавно, и они могут успеть ее догнать. Но через главные ворота они выйти не могли. Неожиданно близняшки вспомнили, что во дворце, есть тайный ход, которым давно никто не пользовался. Он был заперт на замок, а ключи от него хранились у стражи. Взяв Верину одежду девочки, направились к стражнику, у которого были ключи. Пока одна сестра отвлекала, вторая потихоньку выкрала нужные им ключи. После чего девочки переодевшись, отправились по тайному ходу за пределы дворца. Выйдя наружу, сестры побежали в сторону рынка, куда должна была пойти Вера за продуктами. Придя на рынок, близняшки начали искать Веру. Обойдя все вдоль и поперек, сестры так и не смогли найти подругу. Расстроившись, что они ее где-то упустили, решили вернуться обратно во дворец.