Глава 17
Ник
Как только за этой фурией закрылась дверь кабинета, я присел, чтобы собрать разбросанные вещи. Поднял папку, а под ней оказалась пуговица с блузки Чарльз. Я поднял ее, покрутил в руках маленькую вещицу, похожую на жемчужинку, а потом с психом швырнул ее на пол. Она отскочила от паркета и, совершив еще пару прыжков, с негромким стуком упала на пол. Я встал и повернулся к окну. Край сознания царапнула мысль о том, что я даже не удосужился опустить жалюзи перед тем, как разложить Анну на своем столе. Запустил руку в волосы и уставился на здания вокруг. Хотелось бы с умным видом наблюдать за горизонтом, но перед моими глазами простирались только бесконечные офисные здания. Стекло и металл ― вот что я буду рассматривать вместо желтого диска заходящего солнца.
– Ник? ―послышался позади меня голос Сэм. Вот ее сейчас как раз и не хватало.
Только лишь войдя в нашу семью в качестве жены Скотта, Саманта взяла на себя обязанности старшей сестры. Она сразу же начала опекать нас с Пайпер, потому что считала, что нам недостает материнской любви. Так оно и было. Мама слишком рано умерла, а бесконечные жены отца если и хотели дарить мне свою любовь, то не в том смысле, в котором матери дарят ее сыновьям. Скорее, как мачехи из порнофильмов.
– Я занят, ― ответил, вспомнив, что Саманта все еще стояла на пороге моего кабинета. А нет, она уже давно вошла и начала собирать разбросанные мной вещи с пола. Я присел рядом и начал делать то же самое. ― Оставь, я сам.
– Ник…
– Ну?
– Что происходит между тобой и Анной?
– Ничего, ― ответил, пожав плечами. Саманта посмотрела на меня, как будто без слов спрашивая «Да ладно?». ― И вообще, какое это имеет отношение к нашей работе? Ты по делу?
– По делу, ― с улыбкой ответила она. ― Кажется, Анна неплохая девушка.
– Ты же сказала, что по делу.
Она рассмеялась.
– Сдаюсь-сдаюсь. Хотела передать тебе, что звонил ассистент Диксона, они в восторге от твоего предложения. Подписание контракта назначено на завтра на десять утра.
– Это не новость.
– В каком смысле?
Мы уже подняли все вещи и Саманта терпеливо расставляла их на моем столе, пока я, прислонившись спиной к балке и сложив руки в карманы, рассматривал узор на паркете.
– В том смысле, что я и так знал, что они подпишут контракт.
– Слушай, тебя не беспокоит то, что ты спишь со своим конкурентом? ― Саманта повернулась ко мне лицом и наконец задала правильный вопрос вместо всех этих «Что у тебя с Анной».
– Нет. А должно?
– Ник, ― выдохнула она, ― ты всегда играешь не по правилам.
– Да, и это всегда приносит ожидаемо самые вкусные плоды. Что на этот раз тебя беспокоит?
– А то, что ты еще не выстраивал стратегию через постель.
– Я ее и не выстраивал. Чарльз сама нарвалась. Это была не стратегия, это было отвлечение.
– А стратегия?
– Например, занять ее проектом для Стэна, пока сам учувствую в гонке за контракт с Диксоном.
– Грязненько.
– Оправданенько, ― перекривлял я ее, снова повернувшись к окну. ― Слушай, Сэм, в любви и на войне… Ты же в курсе продолжения? Так вот я буду делать так, как посчитаю нужным, пока это приносит доход нашей компании. С каких пор тебя вообще это начало беспокоить?
– С тех пор, как из твоего офиса выходит девушка в слезах, налетает на курьера, потому что ничего не видит перед собой.
Я резко повернулся и посмотрел на Саманту.
– Она была в слезах?
– Не знаю, что ты ей наговорил после вашего секса, ― она выдержала короткую паузу, всматриваясь в мое лицо, а потом, словно получив подтверждение моим словам, кивнула и продолжила: ― но Анна вышла со слезами. Ник, я знаю, ты никогда не церемонишься со своими… м-м-м… девушками. Но сделай одолжение: вынеси это за пределы офиса, нам не нужны шепотки среди сотрудников и сплетни.
– Скотт в курсе?
– Да, его помощники болтали, когда он пришел в офис.
– Черт.
– Ага. Я поэтому и зашла. Он просит тебя пообедать с ним. Вероятно, тебе предстоит непростая беседа.
– Ты его жена и должна быть на его стороне, ― со смехом сказал я.
– Да. Но я еще и твой помощник. Так что твои интересы мне тоже защищать приходится.
Она поставила интерком на место и положила на него сверху трубку, потом снова развернулась ко мне.
– Ладно, не мне учить тебя, как вести бизнес. Благодаря тебе наш отдел так стремительно развивается и маркетинг компания сделала одним из основных направлений тоже благодаря твоим усилиям. Но давай как-то иначе все это делать, ладно? Не хочу слухов в офисе.
Я кивнул.
– И почему я тебя слушаю? Ты же мой помощник.
– Наверное, потому что я еще и жена генерального директора. ― Саманта подмигнула и направилась к двери.
– Она правда плакала, Сэм? ― переспросил я, хотя уже знал ответ.
Взявшись за ручку двери, Саманта кивнула.
– Плакала, Ник, ― ответила коротко и вышла, а я осел в свое кресло.
Открыл ноутбук и уставился в экран заставки. Я не был чувствительным, не сочувствовал и не прогибался под конкурентов. Эмпатия в принципе была мне чужда. И мне уж точно было плевать на чувства одноразового траха. Но почему-то меня задели слова Саманты. Я вообще ничего не планировал с Анной, у меня были мысли о том, как ее держать на расстоянии от самых сочных заданий Стэна, и они не имели ничего общего с сексом. Но в момент, когда я принес нам ужин в ее офис, заглянул в глубокий вырез блузки, в котором виднелся кружевной бюстгальтер, член все решил за меня. Мне показалось, что Анна тоже была не против немного снять напряжение от тяжелых будней.
Второй раз… тоже был незапланированным. Она ворвалась в мой офис с горящими глазами и поджатыми губами. Сначала я просто хотел поставить ее на место, правда. Но что-то пошло не так. Черт, она охренительно сексуальная, когда в ярости. Глаза горят, движения резкие, даже, кажется, волосы на ее голове приходили в движение. Член болезненно заныл от воспоминаний. Я правда пытался сначала говорить с ней, разозлился, вышел из себя бесконтрольно, чего никогда не позволяю себе. Но Анна как будто срывала мои тормоза. А потом взгляд заволокло кровавым туманом и дальше я себя плохо контролировал. Был с ней груб, да. Но, кажется, девочке понравилось. Она не сопротивлялась. Я чувствовал, какая она была мокрая, как преданно смотрела в мои глаза, когда вбирала мой член до самого горла. Черт! Я поправил брюки и слегка сжал стояк. По коже прокатилась волна дрожи. Меня еще не отпустил ураган по имени Анна. Надо было с этим покончить как можно скорее.
Когда я заканчивал университет и поступал на работу в компанию отца, он озвучил мне золотое правило бизнеса:
― Ты должен делать все, чтобы устранить конкурентов, потопить их. Наше озеро слишком маленькое для двух лайнеров. Всегда сильнее тот, кто не останавливается ни перед чем на пути к успеху. Как только ты начнешь пасовать ― можешь смело идти мести улицы. Но даже там ты должен будешь отвоевать метлу побольше, чтобы взмахивать ею в два раза меньше, чем твои конкуренты, и чтобы после тебя дольше оставался порядок.
Саманта была права: благодаря мне отдел маркетинга вырос из отдела, обслуживающего только нашу компанию, до нового направления в бизнесе. И с каждым годом мы становились все больше и крепче. Отцу пришлось выкупить для нас целый этаж в здании, чтобы мои сотрудники могли разместиться здесь. Папа называл мой отдел государством в государстве. В работу маркетингового отдела не вмешивался даже Скотт. Иногда он присутствовал на встречах с особо крупными клиентами, временами мог заглянуть и поинтересоваться, как идут дела, но в целом довольствовался отчетами и поступлением средств от деятельности моего отдела.
И да, я не пренебрегал никакими методами, чтобы добиться желаемого. Так воспитывал нас со Скоттом и Пайпер отец. Сестра оказалась единственной, кто решил поднять бунт на семейном корабле и выбрала себе творческую профессию. Но малышке Пайпер это позволено, в отличие от нас со Скоттом. Так что я в буквальном смысле прогрызал дорогу для своего отдела в мир большого маркетинга. Мы поднялись буквально за пару лет. Понятное дело, не без того, как деньги компании и имя отца открывали перед нами нужные двери, но я не умаляю и своих заслуг. Ради этого я упорно трудился несколько лет. Что бы там Чарльз себе не думала, я тоже знаю, что такое бессонные ночи и переутомление. Но недооцененный враг ― самый опасный. Так что пускай лучше думает, что все досталось мне на золотом подносе благодаря папочкиному влиянию.
Что ж, Анна стала очередным этапом на пути к заветному. «Бит и Стэнли» поставили такое условие изначально, что не будут работать только с одной компанией. Я использовал все возможные средства, чтобы убедить их работать только с нами, но Стэн очень настойчивый человек и чересчур крупный игрок на этом рынке, чтобы не считаться с его мнением. Тогда я предложил ему Анну. Не потому что она профессионал или что-то в этом роде. Нет, черт возьми, я ж не идиот. А потому что у них мелкая фирма, которая вряд ли справится с таким объемом и после пары провалов, когда я с легкостью смогу заменить ее, Стэн просто уволит ее и «Донованз» наконец перетянет на себя весь контракт полностью. Блестящий план, правда? Да, только вот я отступил от него не в ту сторону, куда следовало, и теперь мне предстояло объяснить брату, какого хера это было. Потому что я даже сам себе врал, откидывая в качестве мотива мою тягу к Анне. Иногда я позволял себе в этом признаться, но в остальное время нагло врал, что это не сыграло никакой роли.
Глава 18
Первые боевые действия
Цокот моих каблуков раздавался в тишине идеального офиса. Офис открытого типа был совершенно пуст в это время, все сотрудники разошлись по домам. Я крепче сжала папку холодными пальцами и сделала несколько успокаивающих вдохов. Я знала, что сегодня Донован тоже будет присутствовать на встрече, потому что следующее задание от «Бит и Стэнли» было совместным. Сегодня же мы должны были представить результат своих отдельных работ и я, черт возьми, готовилась к этому два дня. Даже к защите диплома я не подошла с такой тщательностью, как к этой встрече.
Толкнула дверь в приемную Стэна и секретарь тут же подскочила со своего места.
– Мисс Чарльз, все уже ждут вас.
– Спасибо.
– Чай, кофе желаете?
– Воды, если можно.
– Уже на столе, мисс Чарльз.
– Благодарю.
Еще один спасительный вдох перед дверью Стэна и я толкнула ее, готовая ставить Донована на колени. Сегодня я с особой тщательностью собиралась на эту встречу. Сделала укладку, нанесла вечерний макияж. Обычно на встречах это неуместно, но поскольку она проводилась в семь часов вечера и у меня якобы были планы после, на это я и решила сделать ставку. На мне было темно-зеленое платье, которое облегало во всех нужных местах. А если правильно наклониться, то под определенным ракурсом ткань облегала бедра так, что можно было уловить силуэт подтяжек, ведущих к поясу для чулок. Высокие шпильки, напоминающие иглы, и царственная походка в отличие от обычного спринтерского забега.
– Анна, ― радушно позвал Стэн, окидывая жадным взглядом мое тело. Он поспешил навстречу мне, и я широко улыбнулась.
– Добрый вечер.
– Ты великолепно выглядишь.
– Решила одним махом убить двух зайцев. Сразу после нашей встречи у меня… ― я сделала вид, что замялась, подбирая слово.
– Свидание, ― услужливо подсказал Стэн, а я дернула плечом и неопределенно покачала головой, ни подтверждая, ни опровергая. Пусть сами дорисовывают картинку. ― Проходи, Анна.
– Добрый вечер, ― поздоровалась я с Марго и сдержанно кивнула Нику. Он осмотрел меня, поджав губы, но, прежде, чем он отвернулся, я успела уловить голодный блеск в его глазах. Бинго! В самое яблочко.
Я присела в предложенное Стэном кресло и положила перед собой папку. Все заняли свои места и началось обсуждение отдельно выполненных проектов. Ник, как всегда, с горячностью представлял свой, расхаживая по кабинету и раскладывая периодически перед заказчиками свои наброски. Я пыталась заглянуть через стол на то, что он сделал, краем глаза замечая, что работа, как всегда, достойная. Ладно, я хоть и была зла, как черт, на Донована, но все же умела признавать заслуги конкурентов. Николас был чертовски хорош в своей работе. В чем бы она ни заключалась: готовить рекламные проекты или нанимать правильных сотрудников.
– Мисс Чарльз, Анна, ― добродушно позвал Стэн. ― Ваша очередь.
– Гм, да, спасибо. ― Игра началась, мистер Донован. ― Стэн, могу я воспользоваться вашей доской? ― я указала на офисную доску, стоящую немного в стороне от стола.
– О, конечно. Будьте как дома.
Я с благодарностью улыбнулась, взяла папку, разложила перед Стэном и Маргарет эскизы, а сама прошла к доске. Выдохнула. Ну, поехали. Я встала так, чтобы моя задница, обтянутая бежевой юбкой, находилась прямиком перед носом Донована. Очень удачно сел этот придурок. Я взяла в руки фломастер и открыла крышку. Сделала вид, что перехватываю фломастер и он «внезапно» выскользнул у меня из рук. Спасибо, мама, что отдала меня в детстве на балет, я до сих пор могла похвастаться чертовски крутой растяжкой. Томно наклонившись, я протянула руку и медленно подняла фломастер, давая Николасу возможность полюбоваться моей задницей и, возможно, силуэтом подтяжек от чулок. Резкий вздох за спиной. Попался!
Я выпрямилась и повернулась к заказчикам.
– Итак, согласно техническому заданию мы должны были…
Я говорила, говорила и говорила. Входила в раж, но не забывала о побочном задании. Да-да, я воспринимала это как то, что находилась на задании. Пока на нейтральной территории, не в стане врага, но он тоже был тут и мне надлежало совершить маленькую диверсию: выбить из колеи основного конкурента. Я пока еще туго понимала, зачем ему было ставить мне палки в колеса, но обязательно до этого дойду в процессе своего «расследования». Во время своей речи я опиралась на стол, наклонялась над Стэном и Маргарет, чтобы показать им что-то на эскизе. Заказчики были увлечены проектом в то время, как Донован сверлил вырез моего платья. Легкая ткань съезжала вниз, когда я наклонялась, являя взору Николаса вершинки моей груди. Его зрачки расширялись, и он тяжело сглатывал, ерзая в своем кресле. Вот так, мистер заносчивый ублюдок, не один ты умеешь играть грязно. Погоди, это только начало!
– Отлично, Анна! Именно то, чего мы ждали! ― воскликнула Марго, когда я присела и сделала несколько глотков воды. Бросила быстрый взгляд на Донована. Он сидел с поджатыми губами и крепко сжатой челюстью. Выкуси, придурок.
– Хорошо. Мы не ошиблись с выбором маркетологов. Ник, спасибо, что посоветовал Анну. Ты был прав: она ― восходящая звездочка маркетинга.
Я прищурилась и посмотрела на Донована. Восходящая звездочка, значит? Что ж за цель ты преследовал, советуя меня?
– Давайте перейдем к совместному заданию, ― предложила Маргарет, потирая руки. ― Следующий проект будет гораздо масштабнее предыдущих и вам придется немало попотеть во время его подготовки. Но для начала, чтобы понять и прочувствовать, мы зарезервировали для вас два билета на концерт группы, для которой вы будете готовить проект к промо к туру. ― Маргарет потянулась через стол и на стеклянную столешницу перед нами с Николасом опустились черные прямоугольники с логотипом группы. ― Концерт завтра в восемь. Вы оба обязаны быть. Места в ВИП-зоне, но там тоже будет тесно, так что приезжайте пораньше немного. И да, стиль одежды самый что ни на есть свободный. Анна, тебе вряд ли понравится толкаться там на шпильках и в узкой юбке. После концерта небольшое афтепати, на котором мы можем обсудить предварительную концепцию.
– О, Марго, мне будет достаточно посмотреть пару выступлений в интернете и послушать музыку, ― сказала я и выдавила из себя улыбку. На концерт с Донованом? В тесную толпу, где все толкаются? Увольте. Черта с два я соглашусь.
– Это не обсуждается, дорогая. Вы оба должны быть завтра на концерте. Лично проверю. Считайте, что это ― часть технического задания. А афтепати ― наше короткое совещание на тему проекта. Все, ребята, я тороплюсь на встречу. ― Марго встала и сжала плечо Стэна. ― На минутку.
– Конечно. ― он встал вслед за ней, и они покинули кабинет.
Повисла гнетущая тишина. Я намеренно не смотрела в сторону Донована, обводя взглядом стильный кабинет Стэна. Слышно было, как тихо тикают часы на стене и из приемной доносятся приглушенные голоса. Я откинулась на спинку кресла и закинула ногу на ногу, преднамеренно слегка привалившись на левый бок, чтобы Доновану получше была видна права половинка моих ягодиц, обтянутая тонкой тканью. Уже через секунду он вскочил с места и подошел к окну, провел рукой по волосам и, сложив руки в карманы, уставился в окно. Я смотрела на него, скрывшись за завесой волос, потому что он мог увидеть мой интерес в отражении.
– Что ж, мы готовы вернуться к обсуждению? ― резкий голос Стэна и хлопок в ладоши заставил меня немного подскочить на месте и нервно улыбнуться.
– Готовы, ― ответила я.
– Покончим с этим, ― процедил сквозь зубы Николас, вызвав на моем лице коварную ухмылку.
Глава 19
Шесть вечера. Шесть тридцать. Пришло время собираться на концерт, а я все еще металась по гостиной, пытаясь придумать отговорку, чтобы туда не ехать. Я перебрала все варианты: прорвало трубу, заклинило замок на двери, заболела, умерла кошка. Все звучало неубедительно и это легко было проверить, лишь приехав ко мне домой. Вряд ли для Донована или Стэна стоило бы большого труда узнать мой домашний адрес. Достаточно было позвонить Аманде, и та сдала бы меня с потрохами, потому что поддерживала идею пойти на концерт. Как бы я ни уговаривала ее заменить меня на этом мероприятии, моя подруга, коварно улыбнувшись, напомнила о нашем плане по соблазнению Донована с последующим его выводом из строя.
Признаюсь, сама мысль о том, чтобы соблазнять такого мужчину, как Николас Донован, будоражила во мне забытую женственность и соблазнительность. Но как, черт возьми, я собиралась соблазнить его в джинсах и кедах? Кинувшись к своему гардеробу, я перебрала кучу вещей, отбрасывая и отметая. Если бы я не испытывала сомнений до последней минуты, то могла бы заскочить в магазин неподалеку и купить что-нибудь сексуальное. Теперь же мне приходилось довольствоваться малым. Несмотря на нежелание ехать, я все же заранее приняла душ и уложила волосы.
Перебрав все полки с вещами, я остановила свой выбор на темно-синей блузке без рукавов и с достаточно глубоким вырезом, и белых джинсах, которые обтягивали мою задницу, как вторая кожа. Я решила проигнорировать совет Марго про туфли, потому что я ни за что не заявлюсь на вечеринку после концерта в кедах или даже таких модных сейчас «сникерсах». Натянув джинсы и вдохнув поглубже, я застегнула молнию. Надела темно-синий бюстгальтер и насладилась тем, как шелк блузки ласково скользнул по моей коже. Заправила переднюю часть в джинсы, оставив со спины блузку свободно свисать до середины бедер. Обула босоножки на невысоком каблуке и покрутилась у зеркала во весь рост. Мне нравилось то, что я видела. Взяла лак для волос и закрепила свои кудри еще раз. Красная помада довершила образ вкупе со звенящими браслетами и крупными серьгами. Я схватила клатч и бросила еще раз взгляд в зеркало. Берегитесь, мистер Донован, я настроилась на концерт!
Я была бесконечно благодарна этому огромному парню в футболке с надписью «Охрана», который помог мне добраться до ВИП-ложи и не быть при этом похожей на человека, которому только что намяли бока. Толпа просто сходила с ума и постоянно курсировала из стороны в сторону практически неконтролируемым потоком. Я думала, меня затопчут еще на входе в стадион, но симпатичный охранник предложил свою помощь и я, конечно, не отказалась.
– Спасибо большое, ― проникновенно произнесла я, коснувшись пальцами его предплечья. Парень соблазнительно усмехнулся.
– Был рад помочь. Если понадоблюсь, спроси у любого из охраны, чтобы позвали Джимми ― и через минуту у тебя будет собственное сопровождение.
– Даже боюсь представить, сколько это может стоить, ― кокетливо заявила я. Взгляд Джимми вспыхнул, и он слегка наклонился ко мне.
– Достаточно пары свиданий.
– Пары? ― деланно возмутилась я.
– Одно за дорогу до твоего места и второе ― за обратный путь. ― Он подмигнул мне и выпрямился.
– То есть ты хочешь сказать, что я уже должна тебе свидание?
– Только если захочешь. ― Он прижал к уху палец, вмиг став серьезным. ― Буду через минуту, ― произнес негромко и с сочувствием посмотрел на меня. ― Прости, красавица, мне нужно идти.
– Спасибо, Джимми, ― я подалась вперед и коснулась его щеки губами. ― Было приятно познакомиться с тобой.
– Если я буду нужен, ты помнишь, где меня искать. Как твое имя?
– Клэр! ― выкрикнула я, потому что гул толпы нарастал, а Джимми уже пятился от меня к основному проходу стадиона.
– До встречи, красотка Клэр! ― крикнул в ответ и, развернувшись, пошел прямо, а уже через секунду его поглотила толпа и он исчез из виду.
Я повернулась, чтобы войти в ложу, но тут же подпрыгнула, а мое сердце часто забилось в груди. Привалившись плечом к стене, у входа стоял Николас. Он неодобрительно качал головой и цокал языком.
– Ай-яй-яй, Анна, как же плохо обманывать хороших парней. Он старался, помогал тебе дотащить твою задницу до места без происшествий, а ты вот так хладнокровно соврала ему.
– Это не твое дело, ― ответила и выпрямила спину, чтобы блузка натянулась на груди, и Ник опустил взгляд в нужную мне область. Да, я не обладала выдающимися… хм… «способностями» в этой области, но у меня была полная и упругая грудь с красивой ложбинкой. Хотя бы этим я могла похвастаться. Посмотрела на Донована с приподнятой бровью и, демонстративно фыркнув, вошла в ложу.
– Ты всегда так прокатываешь парней, Чарльз? ― послышалось у самого моего уха противное шипение Николаса.
– Нет, только тех, кто не достоин моего времени.
– Где-то в недрах стадиона только что разбилось одно сердечко прилежного охранника Джеффа.
– Джимми, ― поправила я его на автомате.
– Один хрен, он же тебя недостоин.
– Я вообще-то говорила не про него.
– Тогда у нас недопонимание, Анна.
– С первого дня.
– Что ж, сегодня нам придется сделать вид, что мы в одной упряжке.
– Ага, ― ответила негромко, пробираясь к бару.
Наконец-то он заткнулся. Я заказала себе пиво и, как только получила его, сделала несколько глотков живительной влаги. Я повернулась и посмотрела на стадион. Понемногу люди занимали свои места, а на сцене техники проверяли инструменты. Наблюдение за суетой немного успокаивало. От присутствия Донована моя кровь закипала и бурлила, меня даже слегка потряхивало, когда он был рядом. И это плохо. Очень плохо. Потому что в такой реакции скрывалось не только раздражение на его неприятную личность. К сожалению, здесь было еще замешано желание. Я все никак не могла забыть наш секс и, черт подери, мне хотелось еще и еще. Как будто он своим членом надавил на какую-то волшебную кнопку внутри меня и шлюзы открылись. Теперь я точно не могла сказать, что секс скучный. И те взгляды, которыми меня одаривал Николас, обещали, что я не познала и сотой доли того, что он мог бы мне дать.
Начинался концерт. Группа вышла на сцену и стадион взревел. Я слышала ребят раньше по радио. Они стремительно набирали популярность, и я могла бы напророчить им, что через каких-то несколько месяцев они с успехом станут идолами своего поколения.
В ВИП-ложе становилось тесно. Люди все пребывали и пребывали, несмотря на то, что в таком месте должно быть достаточно свободно и минимум народа. Само название говорит о том, что это место для избранных. Оказалось, что таковых здесь слишком много. Дверь в ложу уже не закрывалась. Люди приходили, кто-то задерживался, остальные здоровались со знакомыми и покидали нас. Тех, кто оставался действительно было немного, такое количество, на которое рассчитана ложа. Но из-за этого бесконечного паломничества ради того, чтобы пожать руку другому человеку, к краю ложи, откуда была видна сцена, было не протолкнуться.
Я сжала горлышко своей бутылки с пивом и попыталась добраться до края, но меня оттеснили, и я снова оказалась неподалеку у бара. Вот за что я ненавидела концерты. Чувствуешь себя беспомощной, словно ты не управляешь своим телом, и это жутко бесит. Зазвучали аккорды песни, и я уже практически смирилась с тем, что буду смотреть концерт на экране, а не в непосредственной близости от сцены. Но уже через пару секунд из толпы вынырнула рука и схватила меня за запястье. Я даже ахнуть не успела, как эта рука потянула меня через толпу и ― о, чудо, ― люди расступались и давали мне пройти. А все потому что передо мной, расталкивая всех своими широкими плечами, шел «Ледокол Донован». Мы в рекордно короткие сроки оказались у заграждения, откуда я могла отлично видеть группу на сцене.
Николас подтянул меня еще ближе, протиснул между двух человек, красноречиво глянув на них, и поставил у самого заграждения, а сам расположился позади меня, поставив руки на бортик по обе стороны от меня. Я затаила дыхание. Слишком близко, чересчур интимно. Но Донована это, кажется, не волновало, он уперся взглядом в сцену и делал вид, что внимательно слушал музыку, ожидая выхода на сцену солиста группы. Я неловко поерзала на месте и сделала глоток пива. Ник без слов вытянул бутылку из моих пальцев и сам приложился губами к горлышку. Я хотела возмутиться или съязвить, но залипла, наблюдая за тем, как поднимался и опускался кадык, когда он глотал напиток. В тот момент я бы даже, пожалуй, согласилась, чтобы он допил до дна, только бы еще немного продлить эту агонию.
Раздался визгливый звук гитары, и я слегка дернулась. Оказывается, я настолько погрузилась в свои мысли… фантазии, что не заметила, как на сцене появился солист и концерт начался полноценно. Мы с Николасом по очереди допивали мое пиво, не нарушая границ общения. Проще говоря, ни один из нас не произнес ни слова, пока мы песню за песней слушали знаменитую группу, а бармен периодически обходил ложу, пополняя запасы напитков и закусок.