И только лошади летают вдохновенно

Вы когда-нибудь пробовали стабунить лошадь с собакой?

Перед нами эта задача встала во всей своей нетривиальности, ибо хорошие взаимоотношения между членами коллектива являлись залогом безоблачности и «всехнего» удовольствия от летнего отдыха.

К моменту приезда Рыжулькина на дачу наша собака Элли уже была там. Нельзя сказать, что до сего исторического момента она не видела лошадей, но тесного знакомства с ними не имела. И потому, увидев, как во двор входит огромное рыжее чудовище, залилась лаем и спряталась за веранду, наотрез отказавшись к этому самому чудовищу приближаться. Рыжуль, впрочем, тоже не горел желанием расширять круг знакомств за счет странного истеричного существа.

Так для Элли настали тяжелые времена настороженного нейтралитета. Она разрывалась между ужасом к странному великану и желанием проводить время с нами. Когда Рыжуль отправлялся на прогулку, она шла следом, но держалась все время на приличном расстоянии, передвигаясь короткими перебежками от убежища к убежищу, периодически выглядывая из-за угла, чтобы оценить степень опасности.

Прошло недели две, прежде чем Эллина душа не выдержала такого положения дел, и она, наконец, выкинула белый флаг и осмелилась осторожно приблизиться к коню – на подгибающихся ногах, напряженно принюхиваясь, готовая в любой момент кинуться наутек. Рыжулька же спокойно потянулся к ней носом и миролюбиво фыркнул. Элли дернулась, но не убежала. Так началась их своеобразная дружба.

Разумеется, дружбой в полном смысле слова назвать это нельзя – уж очень они были разными. Но Рыжулька ничуть не смущался ее присутствия, иногда подходил обнюхать, осторожно переступал, если собака путалась под ногами, а Элька иногда, в знак особого расположения, могла подпрыгнуть и лизнуть его в нос. Не сказать, что Рыжуль от подобной фамильярности был в восторге, но особо не возражал.

Познакомившись с Рыжулиным, Элли уже навсегда прониклась стойким расположением ко всем лошадям.

Отпуск с лошадью

Когда я вспоминаю те самые полгода, с мая по октябрь 2006 года, становится теплее на душе от надежды, что хотя бы в этот короткий период времени Рыжулька был по-настоящему счастлив, за что огромное спасибо моему отцу, который временно принял на себя обязанности лошадиной няни. Именно тогда мы забыли, что такое ветеринары и лекарства. Именно тогда Рыжуль заявил, что с ним лучше гулять без поводка (в смысле, отпускать в свободное плавание) и ни разу не заставил нас об этом пожалеть.

Пожалуй, единственным, что омрачало эту идиллию, было какое-то чудовищное нашествие кровососущих гадов, причем огромных размеров. От которых не спасало практически ничего. Перед каждым выходом на поле на лошадь выливалось по полбутыли репеллента, и все равно примерно через час после активизации этих тварей Рыжулька начинал вначале помахивать хвостом, потом отбиваться ногами, а затем настоятельно намекал, что лучше бы ему отправиться домой.

Жару, сопровождаемую нашествием вампиров, и ночь проводил он в левадке размером примерно 20 на 20 метров, где росла раскидистая черешня, о которую он любил чесаться, и стоял навес. Одна сторона навеса была бревенчатой, вторая – дощатой, а третья и крыша – плотным брезентом. Выход оставался свободным, так что лошадь мог спокойно курсировать там, если надо, прячась в укрытие от дождя или палящего солнца.

Примерно в 7 утра он завтракал, а затем отправлялся пастись. На сколько выдержит из-за насекомых. Днем нехотя потреблял скошенную траву, затем полдничал яблочно-грушевым салатом и после того, как жара спадала, снова выходил пастись. Уже до ужина. И ночевал, понятное дело, со скошенной травой (которую не сильно-то и потреблял). Вот такой у нас был распорядок дня.

И тогда же впервые я провела отпуск исключительно с лошадью.

Отпуск начался стандартно – с резкого ухудшения погоды. Мне вообще на это везет. Правда, еще неизвестно, что хуже: + 36 в тени или +16 и проливной дождь… Потом я заболела – что тоже входит в программу каждого отпуска.

Но это совершенно не мешала ежедневным рейдам по окрестностям.

Наш стандартный маршрут на луг выглядел следующим образом:

Вначале лошадка «откушивала» травку на нашем поле:

Идти до «главного» поля было не так долго, но Рыжуль успевал попастись и по дороге. Нельзя же, в самом деле, бедной голодной лошадке пройти мимо травы!

Лето продолжается

Затем погода наконец-то сжалилась над нами и дала передышку от наводнения. Так что даже лужи в рабочей леваде, огороженной на нашем поле, успели высохнуть. Но – нет добра без худа. Началась уборочная, и по дорогам, а также на соседних полях (между прочим, в непосредственной близости от нас) разъезжали страшные и ужасные чудовища. А как они грохотали!

Я ожидала от Рыжего чего угодно, но только не того олимпийского спокойствия, которое он продемонстрировал. Он даже спокойно пасся в паре десятков метров от работающего комбайна. Только старался держаться поближе ко мне – ну так, на всякий случай.

Рыжуль обожал яблоки. Просто до беспамятства. Даже больше, чем траву и овес (хотя до тех пор я считала, что конкуренции последнему не может составить ничто). И, несмотря на то, что примерно полведра, а то и ведро яблок в день он съедал, все равно не мог упустить случая пошарить под яблоней. Причем, зная, что это не слишком приветствуется, совершал разбойничьи набеги, обгрызая фрукты на бегу, действуя по известному принципу «что не съем, то понадкусываю». А над объедками потом радостно трудились осы.

Главным лошадиным занятием тем летом было – кушать. Что он и делал с превеликим удовольствием. В основном, на пастбище.

Он здорово зажигал каждый день, но только я доставала и включала фотоаппарат, тот издавал такое противное «Пиип», – и любопытный Рыжуль сразу мчался ко мне с видом: «Ой, а что это у тебя? Дашь попробовать, а? Ну даааай! Ну, пожааааалуйста!»

Тогда же он наконец-то перестал бояться распылителя! То есть убегать от него перестал давно, но вот чтоб совсем расслабиться во время пшикания – это тем летом. И только в воспоминаниях остался эпизод, как я весной гонялась за лошадью по саду (полгектара площадь, между прочим!) с этой самой Пшикалкой_Поедающей_Маленьких_Рыженьких_Лошадок (ну и что, что написано, что кондиционер? Лошадка вон нарисована! А рисуют что? Правильно, из чего сделано! А значит, из лошадок!) под дружный хохот зрительного зала.

Еще научились ходить по расстеленной пленке, заворачиваться в нее и даже раскрючковывать на ней ножки.

А так все у нас было по-старому…

Купание Красного Коня, или Как мы осваивали блага цивилизации

Во время последождевой прогулки один рыжий мурзилка набрел на кострище и тщательнейшим образом (мы же ничего не делаем наполовину!) вывалялся в золе. Зрелище, представшее моим глазам, было не для слабонервных. Моя лошадь поменяла цвет! Полностью! Нет, я, конечно, испытываю известную слабость к вороным коняжкам и даже (теоретически) предпочитаю их всем прочим, сама бы не отказалась, чтобы моя лошадь обладала этой мастью, но не такой же ценой! Впрочем, эффект перевоплощения длился не долго, и по мере высыхания Рыжуль из вороного просто делался серым.

Свести на нет всю эту красоту подручными средствами типа щетки и скребницы возможным не представлялась, даже губка лишь размазала «макияж». Нет, возможно, провозившись пару дней, мы бы как-нибудь его очистили, но в чью-то светлую голову пришел другой способ – мытье… под душем! Для этого из душевой на задний двор протащили длиннющий шланг и попытались доставить туда же новоиспеченного хамелеона.

Рыжуль сразу понял, что против него замыслили что-то недоброе, а, увидев шланг, очевидно, принял его за змею, потому как слегка присел и очень громко фыркнул, тут же попытавшись продемонстрировать разворот на 180 градусов и чудо дематериализации.

Далеко, впрочем, не ушел. Видя, что люди остались рядом со «змеюкой», остановился и, вытянув шею, раздувая ноздри, стал осторожно принюхиваться, а потом ме-е-едленно, крадучись, приблизился, дотронулся носом до протянутого ему шланга и тут же отскочил. Однако, поняв, что ни гнаться за ним, ни кусать его это черное чудище не собирается, немного успокоился и даже дал шлангу возможность порастягиваться вокруг Его Величественного тельца.

А потом из шланга потекла вода! Рыжуль уже не испугался, только удивился очень, с чего это вдруг «змеюка» водой стала плеваться?

В общем, экспресс-курс приручательных манипуляций можно было считать открытым. Вначале долго поливали землю вокруг копыт, ожидая, пока лошадь перестанет хрюкать и расслабится. Потом перешли на ножки. Конь слегка напрягся, но, поняв, что процедура даже не лишена некоторой приятности, решил успокоиться и попытаться извлечь из ситуации максимальную пользу, тем более что тут и сушки в качестве моральной поддержки подоспели.

Так что наш замечательный ярко-рыжий цвет мы вернули очень скоро. А Рыжуль с тех пор даже проникся некоторой симпатией к водным процедурам, особенно в жару.

Повелитель коров

Лето выдалось странным: то проливные дожди, то неимоверная жара. И нашествие кровососущих тварей тоже было небывалым.

Тот день исключением не стал. С утра мы позорно бежали с пастбища, оставив поле боя за слепнями. Еще раз рискнули сделать вылазку около часа дня, но уже через полчаса капитулировали. И выбрались из спасительной тени навеса только в начале шестого.

Возможно, насекомые досаждали не только нам. Стадо коров, пасшееся на соседнем поле, вдруг в едином порыве прорвало электропастух и помчалось прямо на нас! Я, честно говоря, струхнула – коров боюсь, в отличие от собак и лошадей. Элли, видя такое развитие событий, дала деру, предательски бросив нас на растерзание врага. Не растерялся один Рыжулька.

Он картинно изогнул шею и выдал такую шикарную рысь с подвисанием вдоль коровьего полчища, что впечатлил даже буренок! Я-то просто стояла, разинув рот, даже забыв впасть в панику и безумие. А коровы остановились и изумленно взирали на это небывалое зрелище, пока пастухи не повернули стадо назад. Жаль, что я, увлекшись восторженным созерцанием, напрочь забыла про фотоаппарат.

Уже когда коровы ретировались, подбежала Элька, деловито виляя хвостом и делая вид, что она вообще-то никуда не убегала, а просто отправилась за подкреплением.

А Рыжульке встреча с коровами понравилась. И потом, когда мы ходили пастись, он всегда выяснял, где обитают коровы, даже специально бегал их искать. Иногда наблюдал за ними со своей стороны пастуха, иногда, если был в нужном расположении духа, устраивал для них показательные выступления с элементами «высшей школы». Коровы, надо отдать им должное, оказались весьма благодарной публикой.

Что такое «не везет»…

Наверное, всему виной было первое осеннее полнолуние. Но день как-то не задался.

Хотя с самого утра ничего не предвещало.

Рыжуля сказал: «Ы-гы-гы!!! Хочу бегать!!!» Ну, бегать, так бегать. Я всегда рада предоставить лошадке такую возможность.

Пошли бегать на корде. Бегали вдвоем – честно.

Я выдохлась первая. Ровно через 12 минут.

Потом отпустила Рыжулина, и он отправился закусить клевером, а я двинулась на пастбище. Рыжуль наблюдал за моими передвижениями, но следом не шел.

Интересно, думаю, что ж ты будешь делать, если я отойду далеко? Иду – смотрит, но не двигается. Свернула на другую тропинку, так что за деревьями ему меня не видно. Притаилась, жду. Ничего. Проходит несколько секунд – слышу топот. Обиженное ржание, и из-за поворота галопом вылетает Рыжий. «Ты чего??!! Бросила, да??? Маленькую рыженькую лошадку? А если бы меня съели?!!!»

Ладно, говорю, не обижайся. Даю сушку. Сушку съел, потерся головой. Простил.

На лугу оказалось, что это только я выдохлась, а лошадь еще совсем даже не прочь позажигать. В связи с этим мимо меня время от времени проносилось торнадо – только комья влажной земли летели из-под копыт – на меня, естественно, только и делай, что уворачивайся. А поскольку я от природы не слишком верткая, домой мы вернулись… не совсем в том виде, в каком уходили. Во всяком случае, я – определенно.

Кое-как отскребла от себя грязь, припарковала Рыжулина под навес, нарезала ему яблок. Несу. Открываю калитку, конь приветственно ржет (яблокам), и тут меня в ногу кусает оса! Дважды! Она упала мне в сапог, несчастная. Разражаюсь пламенной тирадой (каюсь, не все слова пропустила бы цензура), Рыжий ржать перестал и удивленно так на меня смотрит. Ставлю ему яблоки и, с выражением дьявольской скорби на лице, на одной ноге несусь к ближайшему водоему (был у нас такой для полива растений – вода там, к счастью, была) и сую туда пострадавшую конечность. Тем не менее, отек образовался приличный. И ходить было больно. И осу жалко, да.

Поэтому после обеда я была калекой и до пастбища еле дохромала. А там решила посидеть на травке, дать покой болящей ноге. Не тут-то было! Стоило мне расстелить куртку и устроиться поудобнее, тут же заявлялась наглая рыжая мордаха и начинала со скорбным видом выдирать из-под меня жалкие травинки. Конечно, там, где я сижу, всегда самое вкусное!

Возвращаемся домой:

Вечером я договорилась, что наши дуракаваляния поснимают. Но Рыжуль, очевидно, решил, что за день я скопила слишком мало «позитива».

– Ого! – радостно сказал он, почуяв свой звездный час, – нас снимают! Ну-ка, дай я покрасуюсь! – и бух ногу на тумбу.

– Нет, – пискнула я.

– Чего нет? Не ту ногу? На тебе другую!

Но тумба в нашу программу не входила, поэтому я попыталась убедить этого упрямца сделать что-то другое.

– Не лезь, – сказал он вполне внятно. – Это меня снимают! Значит, буду ставить ногу на тумбу!

Я же из вредности попросила тумбу не фотографировать.

– Ах так, – сказал он. – Ну, тогда вообще ничего снимать не будут!

И поворачивался так, чтобы ничего не было видно.

Напоминание о спортивном прошлом. Это осталось с троеборных времен, когда Рыжуль не слишком удачно зашел на препятствие. А, как известно, в троеборье ломаются не барьеры, а лошади. Вот он и загнал кусок себе в плечо. Зашили не слишком удачно, как видите.

Еще в те выходные стало окончательно ясно, что лето, увы, закончилось. Нудные дожди, пожелтевшие листья, лужи и грязь. Осень…

Мячик, телега и все остальное

Все началось с поголовно обуявшей всех заочно знакомых лошадников мячикоманией. «Чем мы хуже?» – подумала я и отправилась в отдел игрушек.

Так у Рыжулина появился мяч. Детский, мягкий, даже с веревочной петелькой (собственно, эта петелька меня больше всего подкупила). Для игры.

Результат оказался, в общем, предсказуем: полнейшее отсутствие интереса. Мячик был вначале заподозрен в причастности к племени Конеедов, затем вяло обнюхан, и на этом общение прекратилось. Я показала Рыжему веревочную петельку (наивно надеясь, что это подвигнет коня хоть эту петельку покусать – ну берет же он в зубы по команде корду и чомбур) – на меня посмотрели с некоторым изумлением. Я? ЭТО?! В рот?!!! С ума сошла??? Тебе надо – ты и кусай!

Потом лошадь понаблюдал за моими пробежками по леваде за этим самым мячом с искренним снисходительным сожалением, вздохнул, только что копытом у виска не покрутил – и заявил: пойду-ка я лучше яблок поем, а то ты сегодня совсем плоха (в плане умственных способностей и адекватности, я так полагаю). И повернулся к нам с мячиком эээ… спиной, в общем. Игрушка осталась скучать у него под навесом, подвешенная за ту самую петельку на веревочку, которая в будущем по идее должна была изображать кордео.

А еще мы познакомились с телегой. Дело было так. Шли мы себе с пастбища, никого не трогали. Я, как всегда, дошла до нашего поворота первая, а Рыжуль тормозил – траву ел. И вижу я, что на нашей дорожке стоит лошадка, запряженная в тележку. Я на всякий случай прицепила к недоуздку чомбур – мало ли чего, лошадка-то незнакомая, – а тем временем ее из тележки выпрягли и утащили на дачи картошку копать. Одна тележка на дороге осталась.

И вот мы повернули, тут-то Рыжий ее и УВИДЕЛ (в смысле, тележку, а не лошадку).

«Ого! – сказал он. – Ого-го! Вот это Чудище! Может, мы туда не пойдем?»

«Извини, – говорю, – никак не получится. Другой дороги нет.» (Это я, конечно, соврала, но нельзя же упускать такую приручательную возможность).

«Ладно, – подумав и вздохнув, сказал конь. – Только, чур, ты первая.»

А сам ушки настрополил, голову поднял, глазки выпучил, ноздри раздувает… Конь-огонь, в общем, бойтесь все! И сразу большой такой стал.

Идем. Два шага прошли – остановились. Я чомбур не натягиваю, жду, чтобы сам шел. Еще два шага. Еще два. В общем, так до телеги добрались.

Тут Рыжий решил пробежаться мимо рысью, сделав вид, что очень спешит по делам, но я (ехиднища злобная) страсть как хотела познакомиться с телегой, так что ему пришлось затормозить. Правда, когда я дотронулась до «чудища» рукой, он соизволил осторожно (ей-богу, на цыпочках!) к ней приблизиться и тоже слегка дотронуться носом. Не укусила! Тогда он окончательно обнаглел, обошел и тщательно обследовал всю телегу, даже сено, которое в ней лежало, на зуб попробовал, но не понравилось – выплюнул. Потерял к телеге интерес, и мы пошли домой.

В ту ночь нас настигли первые заморозки. Что еще раз напомнило: нужно всерьез думать о зимовке. Но знали бы вы, как не хотелось отдавать коня в чужие руки! Как будто ребенка на пятидневку определяешь, или еще того хуже…

Возможно, это было предчувствием…

Новый поворот

Надо было думать о постое. Но поскольку в этом вопросе я была полным нулем, в мою бедную голову пришла только мысль о конноспортивных комплексах. Ратомку как потенциальный дом для коня я даже не рассматривала. А вот Зазерье показалось приемлемым вариантом.

Но в Ратомку все же позвонила. Узнать, что же за лошадь такая мне досталась, поскольку сведения о нем разнились от человека к человеку, а мне же интересно.

В приемной дали номер телефона зоотехника. Услышав, что мне хотелось бы получить сведения о лошади, рожденной на конезаводе, она обнадежила, что для этого даже не нужно ехать к ним, все данные у нее под рукой.

– Какая лошадь вас интересует? – спросила она.

– Экзахт.

– Экзахт? Он еще жив??? – ее вполне искреннее удивление повергло меня в ступор.

– Да, вполне… А почему нет?

– Ну, он же совсем доходяга. Из оперы «то понос, то золотуха». И колики постоянные, и кашель…

– Колики??? – тут настала моя очередь удивляться, потому что как раз с этим у нас проблем не было.

– Да, постоянные. Его даже не лечили практически – бесполезно…

Чувствуя, что сейчас разговор может принять не совсем цивилизованный оборот, я поспешила вернуться к первоначальной теме. И выяснила, что родился мой коняга 13 января 1996 года, так что купила я его через 2 дня после его 9-летия. Что родителями у него были Эспаньола и Хорог, позже ушедший в Германию. Что почти всю свою жизнь он провел в учебке, развлекая детишек…

А потом позвонила в Зазерье по поводу постоя. Съездила посмотреть. Не то чтобы сильно понравилось, но особо ужасной конюшня не показалась. И даже декларировалась возможность выгула, что в нашем райдере стояло обязательным пунктом, наряду с наличием ветеринара (ну как-то все же стремно было без этого). И мы решились.

Катя, когда мы договаривались о перевозке, Рыжулина тут же вспомнила:

– А, это тот, который ехать боялся?

– Тот самый…

Но на этот раз до места назначения добрались без приключений. Выгрузились и пошли разведывать конюшню, в которой стоять пока предстояло ему одному…

Зазерье

Так мы стали жить на новом месте. В конюшне, куда Рыжулина поставили, он вначале был один, потом приехали еще две лошади, а позже обитателей «отсека» стало пятеро. Шестым в соседний с Рыжулиным денник школа поставила своего коня по кличке Чабрец. Но все равно было пустовато.

В первый же день мы определились с конюхом Инной, с рационом (ибо предлагаемых 6 кг овса и 6 кг сена нам как-то совсем не подходили), а вот договориться насчет выгула оказалось проблематично. Левада была одна, а лошадей много. Конечно, мы попросили Любу, которая отвечала за Чабреца, Рыжулиного соседа, и Инну, чтобы те по возможности выпускали моего лошаденыша погулять, и они это исправно делали, когда могли, но возможность выпадала нечасто – леваду приходилось караулить. Я первые два месяца нашла возможность ездить туда каждый день, до или после работы, так что проблема пока не стояла слишком остро, но день становился все короче, маршрутки ходили все реже, и надо было думать, что делать дальше.

Впрочем, Рыжулин о наших проблемах осведомлен не был и просто, как мог, радовался жизни. Тем более что мы нашли весьма симпатичный лужок возле речки, куда спокойно могли ходить гулять.

Тогда же к нам впервые приехала в гости мама из детской деревни с детьми-сиротами. Им очень нравилось общаться с Рыжулиным. Да и общий язык с ним они нашли моментально. Было классно. У людей, которые совсем не конники – поразительное чувство лошади, такое бережное отношение, какое нечасто встретишь. А Рыжуль… Он вообще был молодец и умничка, так бережно ходил рядом с детенками (младшей из которых было на тот момент всего 3 года!), давал ножки, даже кранч изобразил. Был напичкан яблоками, сушками и морковкой.