– Что ты сделала!? Дура!– закричала Каролина, завидев Софию.
– Для начала, объясните, что случилось, и почему вы на меня накинулись,– попросила София.
– Дверь…,– простонал Михаил, сползая на землю.
– Что дверь? Я не понимаю,– сказала София.
– Попробуй её открыть!– крикнула Каролина.
София подошла к двери и попыталась её открыть, но та не поддалась. Она дёрнула ручку ещё пару раз, и окончательно убедившись, что она заперта, повернулась к напарникам.
– Я точно её не запирала,– начала оправдываться она.
– Конечно, дура, ты её не запирала!– сказала Каролина.
– Каролина хотела сказать, что когда мы выходили, дверь и вправду была открыта,– тихо сказала Агата.
– Но потом, когда ты согласилась на какую-то дурацкую авантюру, она захлопнулась!– сказала Каролина.
Михаил всё это время молчал. Он был бледен. « Я хочу домой! Я останусь здесь навсегда? Мама! Мамочка, спаси меня! Мы умрём!» – думал он. Михаил не привык к таким условиям, так как его всегда держала под крылышком мама: провожала в школу, приносила еду и даже собирала портфель. Михаил совершенно ничего не умел делать, только играть в компьютер. Панике его не было предела.
– Обратного пути нет,– серьёзно сказала София,– Мы не можем не участвовать.
– Да что ты!– съязвила Каролина.
– София права,– вмешалась Агата,– Как бы мы не хотели принимать данный факт, Каролина, у нас нет другого выхода.
Каролина только фыркнула. Вдруг из неоткуда появилось другое существо со свитком пергамента. Друзья замолчали, а существо развернуло документ и начало чтение:
– Вы – игроки. Софи храброе сердце, Агата всесильная фея, Каролина принцесса крести и Михаил великий музыкант. Вам, как игрокам, предлагаются на выбор вещи, оружие. Можете брать, что сочтёте нужным.
Существо исчезло, а перед ребятами появилась груда различных вещей. Первая к вещам подошла София.
– Если мы играем, то нам понадобится оружие для самообороны,– сказала она, – Разбирайте, что вам нужно.
Выхода не было, поэтому Агата, Михаил и Каролина принялись выбирать удобную одежду и оружие. Вскоре все были готовы: София выбрала лёгкие, но надёжные доспехи, меч, щит и кинжал, Каролина взяла нежно-розовое платье, диадему, умудрилась соорудить красивую причёску, подобрала туфли и нашла блестящий и очень изящный меч, Агата выбрала простое, но красивое платье, удобные туфли и палочку. Михаил долго не мог определиться, что ему взять, ведь обычно этим занималась его мама. Наконец он выбрал нелепый костюм зелёного цвета, дудочку, лук и стрелы, так как посчитал их самым безопасным оружием, а на голову нацепил ярко-красный берет. К тому времени как он определился с выбором, девушки уже обсуждали, как им выбраться из этого сада. Каролина предложила просто перелезть через забор, но это оказалось не так просто. Когда София попыталась перелезть, невидимая сила оттолкнула её. Что же делать? Прошло по крайней мере часа три, пока ребята, уже отчаявшиеся выбраться отсюда, не услышали дикие визги. Михаил бросился за стену дома, а девушки поспешили за ним. София аккуратно высунула голову, дабы посмотреть, что происходит. На то место, где они только что сидели, опустились мётлы, на которых сидели хозяйки леса – ведьмы. Самая старая и скрюченная ведьма приказала разжечь огонь и убрать мётлы. Вскоре, когда всё было готово, ведьмы уселись вокруг костра и начали что-то обсуждать.
– О чём они говорят?– послышалось у Софии над ухом. Та оглянулась. Рядом с ней сидела Агата и тоже наблюдала за ведьмами.
– Отсюда ничего не слышно,– ответила София,– Я попробую подползти поближе.
– Аккуратнее,– сказала ей вслед Агата.
София тихо выползла из укрытия. Рядом с домом находился некий сарай. Он был гораздо ближе к пристанищу ведьм, поэтому София решила, что там будет лучше слышно. Очень быстро и тихо она подползла к сараю и спряталась в его тени. Она оказалась права, слышно здесь было очень хорошо. Софие очень повезло, главная ведьма находилась ближе всех, а говорила в основном она.
– Говорят, прибыли чужаки в нашу страну. Ходят слухи, будто это те самые, о ком говорилось в пророчестве,– сказала она.
– Пророчестве!– воскликнула другая ведьма.
– Вот-вот. Весь королевский двор на ушах стоит. Чью сторону выберут эти новоприбывшие? Никто не знает, что у них там, на уме,– продолжила ведьма
– Значит, их надо обезвредить,– догадалась ведьма, сидевшая рядом с главной.
– А вы что думали! Просто так по этим двора третий день летаем? Нет, милые мои, нам поручили их найти. Они не могли так быстро выбраться отсюда, а мы их цап, и дело с концом.
– Убьём?– с надеждой спросила ведьма, всё это время точившая какой-то ножик.
– Ну, зачем же так! Нет, нам велено доставить их ко двору её Величества, а там уж они сами решают,– объяснила главная ведьма, – А теперь – спать! Вылетаем через час, надо отдохнуть.
Ведьмы затушили огонь и улеглись кто куда. София дождалась, пока раздастся храп, а потом вылезла из своего убежища и юркнула за дом, где её уже ждали друзья.
– Ну что?– сразу спросил Михаил.
– По-моему нас ищут,– сказала София,– Хотя конечно я и могу ошибаться.
Девушка вкратце рассказала, что слышала. Агата покачала головой и сказала:
– О ком бы, они не говорили, нам пока уходить отсюда. Ведьмы эти настроены отнюдь не дружелюбно.
– Да, но как нам выбраться отсюда?– забеспокоилась Каролина.
– На мётлах,– ответила София, посмотрев на аккуратно сложенные, ведьминские мётлы.
– Ты с ума сошла! Мы же их всех перебудим! А уж тогда нам точно несдобровать,– сказал Михаил.
– Михаил, у нас нет другого выхода,– объяснила София,– Мы должны попробовать.
– Но ведь мы не умеем ими управлять,– продолжал Михаил, которому очень не хотелось летать на столь сомнительных предметах.
– Разберёмся в пути! Поймите, либо нас поймают здесь, и мы даже не попробуем сбежать, либо мы убежим, и нас возможно не поймают. Что выбираете?– спросила София.
– Я полечу,– храбро ответила Агата, хотя не испытывала никакого желания подниматься в воздух на метле.
– У меня нет другого выхода,– сказала Каролина,– Ведь ты нас практически насильно втянула в это, да, София?
София не сочла нужным отвечать на этот вопрос. Тогда девушки посмотрели на Михаила.
– Ладно, я полечу! Куда я денусь!? Но если я упаду и разобью голову, виноваты будете вы, и маме сами будете объясняться!
– Непременно,– быстро ответила София,– А теперь, слушайте план…
– А что это ты командуешь!? Я не припомню, чтобы мы тебя назначали капитаном!– возмутилась Каролина.
– Это же я втянула вас в эту авантюру,– спокойно сказала София, еле заметно ухмыльнувшись.
Каролине ничего не оставалось делать, как только тяжело вздохнуть и замолчать. София продолжила:
– Итак, ведьмы улетают через час, значит, мы должны улететь как можно скорее. Лучше всего пойти за мётлами прямо сейчас без промедлений.
Никто не возражал. Вся команда понимала, что как бы это ни было опасно, лететь надо. Ребята вышли из укрытия, стараясь издавать как можно меньше шума. София шла впереди всех, переступая через спящих ведьм. Наконец, они оказались у заветных мётел. Каждый взял себе по метле.
– Что дальше?– спросил Михаил, пристально разглядывая метлу.
– А дальше взлетаем,– сказала София, оседлала метлу и легко взлетела в воздух.
Каролина, убедившись, что летать безопасно, тоже взлетела. За ней последовала Агата. На земле остался только Михаил, который никак не мог решиться на столь отважный для него шаг. Он сел на метлы и подпрыгнул. Мела подняла его в воздух, но Михаил, потеряв равновесие, свалился вниз, а метла упала вслед за ним, ударив мальчика по голове. Всё было бы хорошо, если бы Михаил не свалился на одну из ведьм – самую молодую из всех. Девушка вскрикнула и посмотрела на них перепуганными глазами. Никто из других ведьм не проснулся.
– Извините,– пробормотал Михаил,– обознался.
Ведьма ничего не ответила. Михаил встал, подобрал метлу и уже собирался взлететь, но ведьмочка заговорила:
– Это что, моя метла? Вы что, воруете наши мётлы?– её голос становился всё сердитее. Ведьма вскочила и попыталась отнять у Михаила метлу, но тот так испугался, что вцепился и не отпускал её.
– Беги, идиот!– крикнула Каролина. Михаил спохватился, дёрнул черенок метлы, вырвав метлу из рук хозяйки. Последняя пошатнулась. Михаил оседлал метлу, взлетел, но на этот раз уже без проишествий. Все четверо полетели навстречу неизведанности.
Глава 4
Утренняя заря озарила небо. Лёгкий холодок пробирал четырёх путников. Каролина, Агата, Михаил и София всё ещё летели на ведьминских мётлах, но уже начали подрёмывать. Было принято решение спуститься на землю и передохнуть. Так и сделали. Остановились в небольшой рощице, расположились под деревьями и крепко уснули. София проснулась примерно через час, когда остальные ещё спали. Первое, о чём подумала девушка, было то, что было очень опасно ложиться сразу всем. Их могли поймать или чего похуже. София осмотрелась: деревья, кустики с какими-то ягодками, птички. Всё как в обычном мире, но видится почему-то ярче. София взяла меч и отошла подальше, дабы осмотреться лучше. Из рощи она вышла и увидела луг. Огромный луг, освещенный ярким солнцем. Девушка была в восторге, ведь в первый раз она видела нечто настолько прекрасное и удивительное. Наконец-то она вырвалась из серого города, из серых мыслей! Только недавно она ещё только мечтала об этом, но сейчас это было прямо перед глазами. София решила разбудить друзей и продолжить путь. Когда она вернулась, Агата уже была на ногах и что-то усердно сворачивала.
– Что ты делаешь?– спросила София.
– Завтрак стряпаю,– с улыбкой ответила Агата.
– А этих чего не разбудила? Они особенные?
– Пусть отдохнут.
– Ну, нет,– сказала София и пошла в сторону дерева, где мирно посапывали Каролина и Михаил, – Встаём! Доброе утро!
Не помогло. Тогда София взяла у Михаила рог и сильно дунула. Громкий звук пронёсся над долиной . Михаил и Каролина подскочили как ошпаренные.
– За работу!– весело крикнула им София.
– Ты нас хочешь окончательно доконать!?– спросила Каролина, поправляя платье.
– Сумашедшая,– сказал Михаил, забрав у Софии рог.
София только рассмеялась. В этот момент Агата позвала их завтракать. Это был самый чудесный завтрак в жизни Софии. Примерно через час друзья уже вновь были в пути, но на этот раз пошли пешком, так как мётлы отказались лететь дальше. София шла впереди всех, вдыхая свежий воздух. Далее следовали Агата и Михаил, с интересов оглядывая окружавшие их пейзажи. Замыкала шествие Каролина, которая была недовольна абсолютно всем: слишком холодно, ноги увязают в снегу, солнце глаза слепит, в общем, кошмар! Каролина ныла, ругалась, жаловалась, но никто особо не обращал на неё внимания. Вдруг из леса, находившегося неподалёку, послышался грохот и стук копыт.
– Доигрались!– запаниковала Каролина,– Нас убьют!
София ничего не сказала. Она поняла – это первое испытание. Девушка быстро достала оружие. Посмотрев на неё, Агата достала свою палочку, а Михаил попытался выстрелить из лука, но безуспешно. Он не растерялся и решил драться только стрелами.
– Каролина, что ты стоишь!?– спросила София,– Мы за тебя драться не будем!
Поняв, что София не шутит, Каролина достала свой меч, но она явно не понимала, как его использовать. В это время из леса показались всадники в белых латах, на белых конях, и поскакали прямо к путникам. София смело бросилась в бой, а остальным ничего не оставалось делать, как только побежать вслед за ней. Сражаться оказалось не так уж и трудно – София легко отбивала все атаки, ей даже удалось скинуть одного всадника с коня. Хуже дела обстояли у её друзей: Михаил поломал все стрелы, Каролина так и не понимала, зачем ей нужен меч, а Агата ещё не достаточно хорошо овладела палочкой. Вскоре всадники захватили всех троих в плен, держалась только София. Вдруг один из всадников соскочил с коня и медленно подошёл к Софие со словами:
– Мы не причиним вам вреда. Брось оружие.
София только выше подняла клинок.
– Хорошо-хорошо, можешь оставить его при себе. Можешь пойти сама. Мы только представим вас нашей королеве и всё. Ничего плохого.
Рыцарь снял шлем, подошёл к Софие и протянул ей руку.
– Эдвард – рыцарь белого войска Её Величества Королевы Марго,– сообщил он.
София убрала меч в ножны, но руки не протянула.
– Мы пойдём с вами,– сказала София, осмотрев отряд,– Я иду сама!
– Как пожелаете,– учтиво сказал Эдвард.
Отряд направился обратно к лесу.
– Я тоже пойду сам!– смело заявил Михаил.
– И я тоже, если можно,– робко сказала Агата.
– Конечно можно,– с улыбкой ответил Эдвард, подав знак всаднику, державшему Агату.
Каролина не изъявила желания пойти самостоятельно. Она ехала на коне вместе с каким-то рыцарем, и по-видимому была этим очень довольна. Девушка поправила диадему и платье, и теперь смотрела на всадника, хлопая длинными ресницами. « Позор!» – подумала София, ведь у неё никогда и мысли не возникало так себя вести, но Каролину всё устраивало в таком положении дел. Лес отряд прошёл довольно быстро, и в конце концов вышел на небольшую поляну, на которой остановился большой лагерь. Везде виднелись костры и маленькие палатки, в которых, по-видимому, жили рыцари, а в самом центре высился огромный шатёр, где жила королева во время похода. Друзей повели прямо к тому шатру. У Каролины загорелись глаза – она познакомится с настоящей королевой, а может быть, если Каролина ей понравится, даже познает всю роскошь королевского двора. София и Михаил её восторга не разделяли – не доверяли этим людям. Агате было просто интересно всё увидеть, поэтому она внимательно разглядывала окружавшие её палатки и костры. Ребят провели в шатёр. Внутри было тепло и даже уютно: большой стол, уставленный всякими кушаньями, большие мягкие кресла, на полу лежал пушистый ковёр. Рыцари вышли, оставив четверых друзей одних, но так продолжалось не долго. Из-за ширмы выскочила королева. Высокая, стройная, в белом платье с туго затянутым корсетом, высокая причёска из белых волос. Характерной чертой её лица был чересчур бледный цвет лица и нарумяненные щёки. София осмотрела её с ног до головы и особого восхищения данной персоной не испытала.
– Ах!– воскликнула королева,– Мне доложили о вас, но я и представить не могла, что вы прибудете так скоро! Ах! Это прекрасно! Что ж, я бы хотела с вами поговорить. Мне очень нужна ваша помощь, помощь игроков. Я очень долго вас искала по всем начальным станциям, и вот, наконец, нашла! Это так чудесно!
– Что мы должны сделать, Ваше Величество?– серьёзно спросила София.
– Дело тяжёлое, скажу это сразу. Сейчас идёт тяжелая война между нашим королевством и тёмными рыцарями. Они охотятся за очень сильным артефактом, находящимся у меня. Если они завладеют этой вещью, мир падёт в вечный мрак. Этого случиться не должно. Я хочу отдать вам на хранение эту вещь, а именно принцессе Каролине,– добродушно сказала королева.
Каролина просияла. Какая честь! Её Величество подошла к столу, на котором стояла большая шкатулка, и открыв её, достала амулет. Это была цепь, на которой висел огромный блестящий камень. Королева аккуратно повесила его на шею Каролине. Та была вне себя от счастья. Хуже дело обстояло у Софии. Она совершенно не понимала, как Её Величество могла отдать эту ценную вещь, такой дуре, как Каролина. Почему она не выбрала её – Софию? Она же гораздо надёжнее, чем трое её спутников. Девушка спорить не стала, но хмыкнула.
– Вы пойдёте вместе с нашим войском, до королевства, но после вы должны будете отнести этот амулет на Большую Гору. Там вас встретит волшебник, а он знает, что делать,– с этими словами Её Величество круто развернулась, и зашелестев пышными юбками, уселась в кресло,– Все, можете идти!
Друзья вышли из шатра. Каролина напевала какую-то весёлую песенку, смеялась и даже попыталась пошутить, но над шуткой посмеялась только Агата, и то из вежливости. София наоборот, ходила мрачнее тучи. Амулет, висевший на шее Каролины, не давал ей покоя, но она решила, что раз так нужно королеве, то она будет охранять Каролину.
– Ну что, ничего плохого вам не сделали?– послышался голос сзади. София обернулась. К ним шёл улыбающийся Эдвард. Он уже снял шлем и меч, и теперь выглядел очень даже безобидно.
– Я попрошу не лезть к нам со своими идиотскими шутками,– сухо ответила София на это.
Эдвард только ещё шире улыбнулся. София закатила глаза, круто развернулась и пошла к ближайшему костру, где было мало народу. Всего лишь один рыцарь, который, видимо, уже собирался уходить. Это было даже хорошо, ведь ей совершенно не хотелось ни с кем говорить. Завтра на рассвете лагерь должен был возвращаться в город. София ждала этого с нетерпением, ей очень хотелось посмотреть на Белый Город. Вокруг говорили, будто это был удивительный город. Но в тоже время София не хотела ехать вместе с рыцарями. Ей они казались слишком заносчивыми, а особенно Эдвард. Он её настораживал. Что ж, ради такой важной миссии можно и потерпеть его общество. Солнце медленно клонилось к закату, лагерь готовился к отходу ко сну. Несколько рыцарей осталось на дозоре. София тоже не спешила ложиться спать. Она нашла своих спутников, которые тоже не хотели спать. София подсела к ним.
– Как же это прекрасно!– глубоко вздохнув, произнесла Каролина.
– А ведь ещё совсем недавно ты утверждала, что вся эта затея полный кошмар,– ухмыльнувшись, сказала София.
– Это было другое, но теперь, я очень важна!– серьёзно заявила Каролина,– Мне доверили важнейшую миссию, а это означает, что я стою чего-то.
Послушав её слова, София приуныла. А ведь она права. Из всех них королева выбрала именно Каролину, а это самое главное. Значит, Каролина её чем-то, да и привлекла. Но чем? Этого София понять не могла. Девушка посмотрела на рядом сидящую Каролину: ни ума, ни сообразительности, ни каких-либо особых умений, ни даже особой красоты! Софию очень напрягало тоя, что на Каролину было очень страшно полагаться, ведь такие пустоголовые особы обычно выкидывают всякий вздор в самый ответственный момент. Придётся за ней очень пристально наблюдать…
…
Утро. Солнце только озаряло горизонт, но лагерь уже был на пути к городу. Друзьям дали красивых крепких скакунов. Поначалу, Михаил наотрез отказывался садиться на лошадь. «Мама всегда говорила, что лошади опасные существа, а у меня слабое здоровье» – заявил Михаил со всей серьёзностью. Вскоре, София пригрозила другу, что если он не сядет на коня, то она свяжет его и силой посадит верхом. После такого серьёзного заявления, Михаил сразу же забыл о своём « слабом здоровье» и влез в седло. Не без труда, но влез. Сейчас он уже довольно уверено держался в седле. Всё время, пока они ехали, София размышляла об амулете, висевшем на шее Каролины. Он не давал ей покоя. О, как бы ей хотелось, чтобы эта вещь висела на её шее! Как бы ей хотелось, чтобы она была главной героиней! Но это были только мечты, бесплодные мечты… Сейчас нужно было отвлечься от навязчивых мыслей и сосредоточиться на предстоящем походе на Большую Гору. А именно, как уберечь Каролину от глупых действий или ещё чего похуже. Если этот амулет такой важный и сильный, то тёмные силы захотят его отобрать. Нужно быть всегда начеку. София вдруг задумалась о том, сколько времени займёт их путь в Белый город. Она поинтересовалась у рыцаря, сколько же всё-таки времени потребуется, на что тот ответил, всего два дня. Также он добавил, что дорога довольно приятная и никаких опасностей их поджидать не должно.
Те два дня прошли быстро. Ничего интересного не произошло. Каролина хорошо сдружилась с королевой. Каролина очень ей понравилась. Они ехали рядом, болтали, ели вместе. Софию это раздражало, ведь она считала Каролину недостойной внимания такой высокопоставленной персоны. Она не подавала виду, но частенько искоса поглядывала на Каролину. Это была не единственная проблема. Амулет манил Софию, звал её к себе. По ночам она мечтала о том, чтобы он висел у неё на шее. « Мною бы гордились, уважали…» – думала девушка, сидя у костра. Она старательно подавляла эти мысли, но с каждым днём становилось всё сложнее.
Глава 5
Днём второго дня пути, королевский отряд пересёк большой мост. Пройдя небольшую рощицу, они вышли на холм, откуда открывался великолепный вид на гордый Белый город. Город окружала высокая стена из белого камня, кое-где виднелись бойницы. В самом центре города высилась огромная башня. Как потом выяснила София, это была главная башня Королевского дворца, где держали заключённых. Рысью отряд съехал с холма и подъехал к огромным чугунным воротам с удивительно красивой резьбой. Ворота медленно отворились и весь отряд, под восторженные крики жителей, въехал в город. София приметила, что и город и его жители были удивительно похожи – все в белых цветах. У женщин туго затянуты корсеты, лица бледны, а на них были ярко выражены нарумяненные щёки. Мужчины были кто в доспехах, а кто в простой одежде рабочих. В первых рядах, конечно же, стояли состоятельные граждане в богатых одеяниях. Что-то Софие это напомнило… Шахматы! Да ведь это шахматы! Глазами София нашла все фигуры в этой пёстрой толпе. И пешек, и ферзей, и слонов, и коней, и конечно, королеву. Как же она раньше не додумалась!? Это же было так очевидно! Игра становилась для неё всё интереснее. Со всех сторон на них летели цветы. Как же это было упоительно… Никогда ещё София не чувствовала такого удовлетворения как сейчас. К тому времени как они доехали до дворца, рыцари разбрелись по своим домам. В замке королеву встретили придворные, но та только отмахнулась от них. Её Величество попросила четверых друзей к себе в покои.
– Вы будете ночевать в замке. Естественно, в части для прислуги,– весело проговорила королева, присаживаясь в кресло,– Завтра отправляетесь в путь с Эдвардом, но сегодня отдых, только отдых! Свободны!
София поклонилась и быстро вышла. За ней последовали Михаил, Агата и Каролина, которая перекинулась ещё парочкой слов с Её Величеством. Ребята решили прогуляться по саду.
– Хорошо, что мы отправляемся уже завтра, но очень жалко, что с этим Эдвардом! Мне он не нравится,– сказала София.
– А мне наоборот кажется, что все рыцари здесь очень привлекательные молодые люди. Особенно Эдвард,– мечтательно произнесла Каролина, хлопая ресницами.
– Я заметила это,– хмыкнув, сказала София,– Но, Каролина, мы здесь не для этого! Ты обязана сосредоточиться на своей миссии, раз она досталась именно тебе,– строго объяснила София.
– Не будь занудой!– протянула Каролина.
– София права,– поддержала Агата,– Ты не можешь отвлекаться на такие пустяки. У тебя на шее висит жизнь этого королевства, а вокруг враги, желающие заполучить его, одурачив тебя. Не попадайся на их уловки.
– И ты туда же!
– А мне что делать?– вдруг спросил Михаил.
– Просто не мешайся под ногами,– ответила София, которая не питала никаких надежд насчёт Михаила. Она не верила, что в этом путешествии Михаил может им хоть чем-то помочь.
После обсуждения всех вопросов, касавшихся предстоящего испытания, ребята разошлись по своим комнатам, выделенными королевой в дальнем коридоре дворца. Комната Софии представляла собой малюсенькую комнатушку с одним окошком под самым потолком. Обстановка была скудная – кровать и маленькая тумбочка. Потом София заметила несколько грубо сделанных деревянных полок над изголовьем кровати. Туда она положила меч и кинжал. Девушка плюхнулась на кровать и тут же уснула.
…
Всё утро София провела в сборах. После обеда она не знала чем себя занять, потому она решила побродить по городу. Друзья её были заняты: Агата готовила провизию, Михаил учился пользоваться луком, а Каролина всё утро была с Её Величеством. Королева выдала всем четверым деньги, чтобы им хватило на всё путешествие. Это была довольно большая сумма. София зашла в булочную и выпила чашку кофе с пирогом. После она позанималась фехтованием и победила всех своих соперников. Улицы города в этот час были пусты, поэтому гулять по городу было довольно приятно. Наконец, София забрела на забытую Богом улицу, где она не собиралась задерживаться. Она проходила вдоль бедных домишек, оглядывая вывески. Кабак! Сначала эта идея показалась Софие отвратительной, но рассудив, она решила, что от пары кружек пива вреда не будет. Она зашла внутрь. Заведение было довольно чистое, поэтому девушка решила здесь посидеть подольше. Она взяла три кружки пива и села за ближайший столик. Девушка начала оглядывать присутствующих. В кабаке сидели всего несколько человек. София принялась пить своё пиво – вкусно. Через час она осушила все три кружки, а затем взяла ещё четыре.
Вечером Каролина, Агата и Михаил по всему городу искали Софию, ушедшую ещё утром. Её нигде не было, поэтому друзья решили поспрашивать у местных не видел ли кто девушку в доспехах с тёмными волосами. Наконец, где-то на другом конце улицы прокричали, что в каком-то кабачке намечается шумный вечер. Друзья поспешили прямиком туда. Зайдя в заведение, они увидели Софию, которая, размахивая мечом, танцевала. Рядом с ней на столике стояли, по крайней мере, двенадцать кружек пустых, и три полных.
– Надо тащить её отсюда,– сказал Михаил. Каролина и Агата согласились и поспешили вслед за ним.
Ребята попытались вытащить Софию из кабака, но та упёрлась и продолжила веселиться, растолкав друзей. Девушка допила все кружки и снова пошла к стойке за новой порцией напитка. Вывернув все карманы сумки, она обнаружила, что денег больше нет. Тогда она всхлипнула и вышла из кабака на улицу. Небо было усеяно звездами, но у Софии в глазах всё плыло, поэтому на звёздах ей было трудно концентрироваться. Вслед за ней вышли её друзья, чтобы поддержать её. Агата взяла Софию под правую руку, а Михаил под левую. Каролина пошла впереди, то и дело, оглядываясь на своих друзей, тащивших Софию. Когда они пришли во дворец, аккуратно положили Софию на кровать и вышли из её комнаты.
– Тяжёлая, – сказала Агата, вздохнув.
– Конечно, такая махина железа!– воскликнул Михаил,– Да ещё и меч пришлось на своей спине нести!
– На такого человека нам придётся полагаться в путешествии!– презрительно произнесла Каролина, взглянув на дверь комнаты, за которой спала София.
– Ты не права, Кар,– тихонько сказала Агата. Девушки смогли немного сдружиться за это короткое время,– София очень хорошая, у неё очень много положительных качеств, которые в скором времени раскроются в полной силе. Ей пока очень сложно здесь находиться, как бы она ни пыталась это скрыть. Мы все знаем, что у неё были сложные отношения с семьё. Она сама того не понимая, сегодня вспомнила о своём одиночестве, вспомнила о родителях, о сестре. Это всё надавило на неё, а она справилась с этим давлением таким…странным способом.
– Откуда ты это знаешь?– поинтересовался Михаил.
– Я всегда видела это. Я всегда видела, что у неё проблемы с кем-то очень близким. Когда она получала оценки ниже пятёрки, на ней лица не было. Она всегда старалась быть впереди, получать только первые места. Но самое важное – с ней никогда не было родителей. Даже на эту игру с ней никто не пришёл. Сейчас она старается забыться… Знаете, я волнуюсь за Софию. Её рвение меня пугает. Она может вляпаться в серьёзные неприятности из-за этого.
Михаил и Каролина задумались. У них были прекрасные отношения с родителями, поэтому они не понимали проблемы Софии. Человек, который не сталкивался с проблемой, никогда не поймёт человека, который живёт с этой проблемой всю жизнь. Их нельзя винить, ведь так устроен мир. Агата понимала Софию, потому что была более чувствительной, нежели Михаил или Каролина. Все трое разошлись по комнатам. У себя Агата ещё долго рассуждала, как можно помочь Софие, ведь оставлять всё так нельзя, она и вправду может сильно пострадать. Но что можно сделать?