В следующий миг Дмитрий переместился в какой-то бункер. В просторном помещении находилось четыре человека. Трое были в гражданской одежде, а на четвёртом был чёрный немецкий мундир офицера СС. В центре комнаты стоял большой круглый стол, на котором лежали несколько книг, толстая папка с бумагами, большой рулон тёмного от времени пергамента, намотанного на палку с двумя шариками по краям. Тут же лежала цветная карта. Вдоль стен бункера размещались стеллажи со старинными книгами, большими и маленькими свитками, фигурками каких-то людей и животных. Два больших стеллажа были сплошь уставлены человеческими черепами. Ещё на нескольких помещались склянки, штативы, горелки и прочее оборудование для лабораторных опытов. Находящиеся в комнате люди о чём-то говорили, склонившись над картой. На ней один из гражданских, худощавый, лысый мужчина лет пятидесяти, показывал пальцем в одну точку и довольно эмоционально что-то объяснял остальным. Дмитрий увидел хорошо знакомые очертания полуострова Ямал. На карту было нанесено всего несколько рек и озёр. И палец лысого рассказчика тыкался точно в то место, где находилось поселение, которое они с друзьями нашли. Вдруг один из гражданских ответил что-то резкое и отошёл в сторону. На стене за ним Дмитрий увидел герб с изображением стилизованной свастики с солнечными лучами и кинжала. Это была эмблема Туле – самой тайной организации Третьего рейха.
Бункер исчез. Снова возникла зеленоватая водная гладь, но над её поверхностью уже был виден окутанный туманом силуэт подводной лодки. Картинка сместилась в сторону, и Дмитрий увидел две небольшие лодки, довольно быстро двигающиеся вверх по реке. В каждой находилось по четыре солдата в пятнистых маскхалатах и немецких, обтянутых маскировочной сеткой касках. Двое работали на вёслах, двое остальных сидели впереди и сзади лодки рядом с небольшими ранцами и держали наготове автоматы. У каждого бойца на груди и спине были нанесены какие-то рисунки, напоминающие пентаграммы, с непонятными иероглифическими символами и свастикой внутри. Рисунки были крупные, белого цвета, что совсем не увязывалось с правилами маскировки. На носу идущей впереди лодки рядом с солдатом сидел худой азиат неопределённого возраста, также одетый в немецкую форму, которая смотрелась на нём совершенно несуразно. На его маленькой голове вместо каски был намотан громоздкий жёлтый тюрбан, в каждой руке он держал по короткому толстому посоху с острыми наконечниками. На шее поверх формы у него висел на цепочке толстый серебристый цилиндр. Странный человек что-то беспрестанно бормотал, и его лицо нервно подёргивалось.
Картина сменилась, и теперь Дмитрий находился рядом с сопкой, в которой было скрыто озеро. Солдаты, те самые, что плыли в лодках, достреливали из автоматов лежащих на земле бывших воинов с драккара и поморов с русского корабля. За почти десяток веков теперь уже ставшие легендарными шаманами, они не сильно изменились внешне. Немецкие диверсанты быстро прочёсывали все строения и местность вокруг. Молодой поселенец с перерезанным горлом лежал возле столярной мастерской, ещё двое были зарезаны за ангаром возле туалетов. Один солдат поднялся по тропинке на вершину сопки и принялся осматривать окрестности. Покрутившись на месте, он опустил голову, потёр глаза и, достав из ранца бинокль, направил его на север. С минуту он то убирал бинокль, то снова пытался в него что-то рассмотреть, потом громко что-то крикнул, и к нему поднялись ещё один диверсант и странный азиат в тюрбане. Они некоторое время вглядывались куда-то вдаль, затем, коротко переговорив, спустились вниз. Дмитрий снова оказался на поляне перед сопкой. Двое солдат выволокли из жилища седых стариков и бросили их на землю у стоящих на веранде бочек. Один диверсант, по всей видимости, командир группы, что-то у них спросил. Те переглянулись между собой и что-то сказали друг другу. Немец повторил вопрос. Старики молча смотрели на него. Не дождавшись ответа, диверсант достал нож…
И снова перед Дмитрием расстилался водный простор, но теперь вокруг бушевал шторм. Сильные порывы ветра разгоняли большие волны, между которыми то здесь, то там показывались светло-серые полосы песчаных отмелей. Это был типичный шторм на Обской губе, когда на мелководье северный ветер разгоняет огромные волны и несчастную лодку, не успевшую укрыться в тихом месте, поднимает на гребне, а затем бьёт о песчаную отмель и накрывает сверху следующей волной. Сейчас таких лодок было две. Словно щепки, они беспомощно крутились в тёмных, беснующихся водах Губы, уносимые всё дальше от кричащих и беспомощно барахтающихся людей в маскхалатах.
Видение смазалось и исчезло. Дмитрий почувствовал, как начинает выходить из этого странного состояния полусна-полуреальности. Он открыл глаза и посмотрел на присутствующих. Сергей, Костя и Остор уже пришли в себя и растерянно смотрели друг на друга, а Лесна ещё сидела с закрытыми глазами. Её длинные ресницы подёргивались, а тонкие длинные пальчики напряжённо сжимали подлокотники кресла. Вдруг она замерла и через секунду открыла глаза. Остор поднялся и направился к окну. Раздвинув шторы, он снова изменил настройку экрана на окнах, и с улицы донёсся шелест листвы, щебетание птиц и журчание воды в фонтане. Костя посмотрел на Лесну и увидел, что она, отвернувшись в сторону, вытирает глаза платком. После только что увиденного у него самого было скверно на душе, и он тут же представил, как всё это подействовало на девушку. Когда Остор вернулся на место, все посмотрели на Снеурса. Тот обвёл всех взглядом и устало вздохнул.
– Только что вы видели события, которые произошли в разное время и касались людей, побывавших здесь до вас. Они выполнили свою миссию, укрыв и защитив Стиг от чёрных людей. Теперь ваш черёд выполнить свою. Если хотите что-то спросить, я готов ответить на вопросы. Или, возможно, вы хотите немного передохнуть после увиденного?
Сергей выпрямился в кресле, глянул на друзей и ответил за всех:
– Это мы, наверное, утомили вас своими расспросами, и Лесна, должно быть, тоже устала. Так что давайте устроим небольшой перерыв.
– Нет, что вы, я совсем не устала, – быстро возразила Лесна. – То, что я сейчас увидела, очень страшно, но и вам предстоит проделать сложный и опасный путь, и я бы хотела, чтобы вы узнали всё, что вам нужно.
– Расскажите, пожалуйста, как нацисты узнали об озере Стиг и для чего оно им понадобилось? – спросил Дмитрий. – Они ведь его искали?
– Люди, которых самоеды впоследствии стали называть шаманами, должны были скрыть озеро от посторонних глаз и не покидать тех мест, чтобы никто не узнал о его существовании. Они спрятали Стиг и много веков оберегали его, а чистая энергия Коридора Времени дала им возможность не стареть и помогать людям. Но я говорил вам, что о Коридорах Времени есть сведения в вашем мире. Сейчас эти сведения очень тщательно оберегают, но в тысяча девятьсот сорок втором году люди из тайного общества смогли обманом получить один документ, в котором говорилось о волшебном озере, чьи воды дают вечную жизнь. Один монах из монастыря, расположенного высоко в горах, предал своих братьев. Он выкрал древний свиток, передал его нацистам и открыл им его содержание. Этот же предатель, владея некоторыми древними знаниями, помог немцам незаметно добраться до озера. Вы видели его в лодке. Плохие люди мечтали быть бессмертными и править миром, но не смогли отыскать Стиг и погибли на обратном пути. Монахи смогли вернуть документ и теперь особенно тщательно его оберегают. Они ждут, когда Алатырь-камень оживёт, и будут поддерживать вас своими молитвами.
Внимательно слушая Снеурса, Сергей размышлял над одним вопросом, который не давал ему покоя. Так и не найдя на него ответа, он дождался, когда Снеурс закончит говорить и спросил:
– Зачем викинги поплыли в такую даль за русами? Неужели только из-за того инцидента на базаре?
Снеурс прикрыл глаза и улыбнулся, словно вспомнил что-то хорошее, но давно прошедшее.
– Нет. Конечно же, нет. Тот хёвдинг[8] был смелый и умный человек. Он много раз слышал о богатых пушниной и рыбьим зубом краях, где русские промышленники выменивают у инородцев на всякую мелочовку ценнейшие меха и моржовый клык. В день, когда произошла ссора на базаре, он разыскал корабль обидчика и выяснил у знающих людей, что русы плывут за мехами и костью. Предводитель норманнов решил проследить за русским кораблём и убить двух зайцев: вызнать путь к инородцам, с которыми торгуют русы, и посчитаться с обидчиком. При этом проявил незаурядную смекалку! Незаметно следить за русским кораблём ему помогали два ручных орла. Мы много беседовали с теми людьми, и мне приятно вспоминать наши встречи. Они вернулись в свой мир другими людьми.
Снеурс замолчал, продолжая улыбаться, но думал сейчас о чём-то своём.
Костя посмотрел на друзей. Те тоже сидели в задумчивости. Пора было сделать перерыв. Он увидел, что Остор тоже наблюдал за всеми и, поймав его взгляд, чуть заметно кивнул в сторону двери. Тот его понял и тихо спросил:
– Может, прервёмся ненадолго? Пожалуй, нам всем следует передохнуть.
Снеурс оторвался от своих мыслей и посмотрел на гостей:
– Простите старика, я немного отвлёкся. Вы хотите ещё о чём-то спросить?
Сергей отрицательно покачал головой.
– То, что мы сегодня узнали, в корне меняет всё наше мировоззрение. Хотелось бы обо всём этом немного поразмышлять.
– Отдыхайте, друзья мои, – устало вздохнул Снеурс. – А после Остор покажет вам наш мир. Завтра мы с вами встретимся ещё раз, и завтра же вечером вы вернётесь домой. Благодарю вас за то, что выслушали меня.
Попрощавшись с главным хранителем, все, кроме Лесны, направились к выходу.
– Куда вас проводить? – спросил Остор, как только они оказались в зале перед выходом из замка.
Дмитрий и Сергей угрюмо молчали. Костя задумчиво почесал подбородок и посмотрел на Остора.
– Знаешь, дружище, я бы сейчас выпил чего-нибудь. Идеальный вариант – стакан водки.
– Я понимаю. Но, если хотите после обеда посмотреть Родалан, лучше вместо водки выпить немного вина или эля. Мы полетим на рисире. Это очень резвый летательный аппарат. Лесна и я привыкли к нему, а вам может стать плохо.
– Лесна полетит с нами? – удивился Костя.
Остор улыбнулся.
– Да, я её пригласил. Я заметил, что моя сестра тебе нравится, и вижу, что ты ей тоже понравился. Поэтому решил, что вам будет приятно путешествовать вместе. Но сначала мы пообедаем и вы немного отдохнёте. А Лесна присоединится к нам перед вылетом.
Костя не нашёлся, что на это ответить. Покраснев как мальчишка, он опустил глаза.
Видя растерянность друга, Дмитрий ответил за него:
– Спасибо тебе, Остор, ты очень внимательный. Давайте поднимемся в комнату, выпьем немного вашего прекрасного вина и передохнём. Беседа действительно была не из лёгких.
Вернувшись в свои апартаменты, вся компания вышла на балкон. Солнце было в зените, и, если бы не прохладный ветерок, было бы довольно жарко. Остор снял с пояса Сиг, и через минуту на балконе появился столик с фруктами.
– Давайте чего-нибудь выпьем и обсудим меню на обед.
Костя и Дмитрий выбрали белое вино, Сергей и Остор – клюквенный морс. Есть никому не хотелось, и обед решили пока отложить. Едва успели сделать несколько глотков, как совсем рядом раздался голос Лесны. Она быстро что-то говорила на языке, очень напоминающем сербский или польский. Друзья обернулись, глядя по сторонам.
Остор взял в руку висящий на шее медальон и ответил:
– Да, сейчас иду.
– Лесна попросила помочь ей покормить медвежат. Её новенькая помощница пока только учится обращаться с ними, – объяснил он.
– Твоя сестра сейчас говорила на вашем языке? – спросил Сергей.
Остор кивнул.
– Если бы вы пожили у нас некоторое время, вы бы очень быстро научились его понимать. Я пока помогу сестре, а вы немного отдохнёте, и потом мы вместе пообедаем.
Когда за Остором закрылась дверь, Костя одним залпом опустошил свой бокал и поставил его на столик.
– Вы как хотите, а я, пожалуй, прилягу…
Дмитрий кивнул.
– Хорошая мысль…
В спальне было тихо и прохладно. Друзья скинули обувь и попадали на кровати.
– Вроде физически не работали, а такое ощущение, будто вагон цемента разгрузил, – устало покачал головой Дмитрий. – Ну, что скажете по поводу нашей будущей миссии?
Кот широко зевнул.
– А что тут говорить… Сами всё видели… Задача поставлена – надо выполнять. Доставим воду куда нужно, а потом я в лес уйду жить. Будете ко мне на рыбалку приезжать. Поселюсь в сопке и стану великим шаманом. Как думаете, получится из меня шаман?
– Шаман вряд ли, скорее, йети… – усмехнулся Сергей. – По поводу отнести воды – конечно, отнесём. Но насчёт леса – так себе идея… У тебя эта мысль уже который год крутится. Маешься ты после армии. Пойдёшь в следующий отпуск – поживи там какое-то время, успокойся и возвращайся. А уволишься, так назад ведь уже не возьмут.
– Возьмут, – уверенно сказал Костя. – Добрые люди помогут, если нужно будет. У меня хорошая военная пенсия, сдам квартирантам свою двушку, гараж с машиной продам, кое-какие акции остались от стариков, так что денег больше, чем надо. Да и накоплено порядком. Я же собирался на море квартиру покупать.
– Ну так покупай и живи спокойно. Старик же сказал, что всё наладится со временем.
– Нет, обрыдло всё. Видеть больше никого не хочу… Кроме вас, разумеется.
– Значит, у нас на следующий год планируются две экспедиции? – спросил Дмитрий. – Или клад искать уже не едем?
– Мы с Филей точно едем, а тебя Светка отпустит?
– Конечно, отпустит. Буду работать всю зиму, потом вывезу любимую отдохнуть, куда захочет, куплю какую-нибудь цацку красивую, и в августе – к вам.
Костя снова зевнул и подбил поудобнее подушку:
– Ну, вот и славно. Остальное дома обговорим – будет время. Давайте подремлем немного.
Проспав почти час, все встали хорошо отдохнувшими и голодными. Чтобы не беспокоить Остора, друзья хотели немного перекусить фруктами, но, выйдя в зал, нашли его сидящим на балконе за шахматной доской. Увидев их, он поднялся и помахал рукой:
– Как вы себя чувствуете? Не пора ли пообедать?
Костя кивнул.
– Спасибо, Остор, самое время! Как там ваши лохматые подопечные? Накормили?
Остор рассмеялся и, подойдя ближе, приподнял рукав и показал чуть выше запястья красное пятно размером со спичечный коробок.
– Тика, самая шустрая из трёх медвежат, заигралась и укусила. Рану быстро залечил, но неприятное ощущение ещё не прошло.
– На месте этого шрама была рана только что? – спросил Костя, разглядывая пятно.
Остор кивнул.
– С медициной у вас полный порядок… А как же Лесна справляется с ними?
– Она умеет с ними ладить. Скоро её новая помощница немного освоится и моя помощь будет уже не нужна. Ну, что, обедаем и отправляемся на экскурсию? Или хотите ещё отдохнуть?
Чтобы избежать неприятностей в полёте на неизвестном летательном аппарате, пообедали легко и быстро. Как оказалось, никакого инструктажа или специального снаряжения для путешествия на рисире не требуется. Убрав всё со стола, Остор сообщил Лесне, что через пятнадцать минут они отправляются с главной площади, и вся компания направилась к выходу.
Глава 10 Экскурсия
Пройдя по уже знакомому коридору и спустившись по лестнице, они вышли на широкую площадь из белого мрамора с большим фонтаном посередине. Только сейчас, подходя ближе, друзья заметили, что фонтан сделан в виде четырёх лилий из совершенно белоснежного камня, с красиво переплетёнными между собой золотыми листьями и стеблями. Из цветков вверх били сотни водяных струй, образуя в воздухе причудливый рисунок в виде медленно вращающегося водоворота, в котором переливались всевозможными цветами с десяток радуг одновременно. Чтобы не перекрикивать шум воды, Дмитрий тронул Остора за локоть и, кивнув на фонтан, показал кулак с поднятым большим пальцем.
Остор наклонился к нему и прокричал:
– Его делали великие мастера! Он символизирует гармонию четырёх планет, четырёх рас, четырёх пределов!
Обойдя фонтан, друзья увидели Лесну, не спеша идущую по аллее из парка к большому стеклянному шару, стоявшему на краю площади. Она была одета в тёмно-зелёный комбинезон с поясом такого же цвета и короткие чёрные сапожки. Её волосы были собраны сзади в аккуратный крендель. Костя не сводил с неё глаз, остальных больше интересовал стеклянный шар. Подойдя ближе, Дмитрий посмотрел на Остора.
– Это и есть рисир?
– Да, самое распространённое у нас средство передвижения. Каждый сам выбирает аппарат нужного размера и задаёт форму на свой вкус. Сейчас всё увидите. На Родалане нет дорог, как в вашем мире. Мы передвигаемся в надземном пространстве.
Дмитрий немного подумал и спросил:
– Аварии случаются?
– Нет, рисиры абсолютно безопасны. Есть правила полёта, и многое, конечно, зависит от человека, так как управление происходит силой мысли, что-то вроде хорошо тебе знакомого двунаправленного нейроинтерфейса, но при возникновении какой-либо угрозы рисир сам выберет оптимальный вариант для её устранения. Если хочешь, можешь сесть рядом со мной и смотреть на всё отсюда.
– Спасибо, я был бы тебе очень благодарен! Если, конечно, не помешаю.
– Нисколько не помешаешь!
Через пару минут все были на месте. Рисир напоминал огромную, не менее десяти метров в диаметре, старую детскую игрушку – стеклянный шар на плоской подставке. Внутри по центру находилось кресло пилота с небольшим полукруглым пультом управления. Ещё четыре кресла были установлены перед ним и повёрнуты к стеклянной стенке корабля. Входом служил высокий открытый проём напротив кресла пилота. Дмитрий заметил, что прозрачная стенка была не менее полуметра толщиной. Остор первый поднялся на борт, провёл рукой над пультом, передвинул одно кресло пассажира к центру и махнул остальным рукой:
– Поднимайтесь, прошу!
Лесна заняла крайнее кресло слева, Сергей предложил место посередине Косте и сел рядом с ним. Дмитрий уселся рядом с Остором и принялся наблюдать за его действиями. Тот положил ладони на два больших шара, вмонтированных в подлокотники пилотского кресла. Перед ним появилось голографическое изображение планеты. Склонив голову набок, словно школьник, Остор стал её внимательно рассматривать. Модель подвигалась туда-сюда, увеличилась до подробной карты, и на ней появилась пульсирующая точка. Поверхность пульта ожила, на ней стали быстро появляться и исчезать какие-то знаки и чёрточки. Входной проём исчез. На его месте теперь была сплошная прозрачная стена. Корабль стал подниматься быстро и совершенно бесшумно. Глаза видели, как удаляется земля, но обычной при таком манёвре нагрузки на организм почему-то не ощущалось. Непривычных к таким полётам друзей немного замутило, но неприятное чувство быстро прошло, потому что все трое переключились на внутреннюю трансформацию корабля. Едва рисир оторвался от земли, его стенки вытянулись по вертикали, и теперь он напоминал стеклянное яйцо. Поднявшись на высоту нескольких сот метров, они остановились и полетели над землей. Причем едва корабль перестал подниматься, его стенки снова приняли форму шара.
– Мы будто в мыльном пузыре! – раздался в тишине голос Сергея.
Дмитрий уже увидел, что хотел, и теперь смотрел вниз. Огромные лесные массивы сменялись живописными долинами, то здесь, то там поблескивали озера и блестящие ленты рек. Пролетев так с четверть часа, рисир снизился и полетел медленней. Начинались жилые районы, и Остор повёл корабль ещё ниже. Смотреть здесь было на что.
Повсюду пестрели сочными красками разные по размерам и архитектуре дома и флигельки. Некоторые были таких забавных форм, что на них нельзя было смотреть без улыбки. Возникало острое ощущение, что всё это видится в каком-то сказочном детском сне. Среди пышных садов в разные стороны расходились аккуратные аллеи, а на лужайках с яркими цветниками играли дети и прогуливались взрослые. Кое-где встречались квадраты и прямоугольники возделанной земли с какими-то растениями, но больших полей видно не было. Нигде также не было привычных глазу лент автострад, железных дорог и линий электропередач. Не видно было и больших мегаполисов. Попадались небольшие поселения, но в них было не более двух-трёх десятков домов.
Рисиры действительно были здесь самым распространённым видом транспорта и стояли в каждом дворе. Они отличались между собой размерами и формой и не все были прозрачными. Несколько пролетело мимо, но на слишком большом расстоянии, чтобы рассмотреть сидящих внутри.
Иногда Остор направлял рисир вниз, и они опускались низко над стадами диких косуль или кабанов, мирно пасущихся среди живописных лесов. Во время таких маневров друзья действительно убедились в безопасности рисира. Как только корабль совершал резкий маневр, мгновенно срабатывала какая-то система гравитации и мягко удерживала на месте, не давая вылететь из кресла. Ощущение было необычное, но друзья быстро к нему привыкли и получали от полета истинное удовольствие. Вдруг корабль поднялся вверх и резко увеличил скорость. Всё вокруг мелькало с такой скоростью, что разобрать что-либо внизу было совершенно невозможно. Это продолжилось несколько минут, пока наконец корабль не снизился и замедлил ход. Друзья увидели, что находятся теперь в гористой местности.
Остор направил корабль к высокой скале, и через несколько секунд рисир завис почти у самой её вершины. Друзья смотрели и не верили своим глазам: прямо перед ними в щелях и нишах скалы около больших гнезд, растревоженные рисиром, суетились довольно крупные птицы, которых Сергей, Костя и Дмитрий видели только на картинках.
– Археоптерикс! – воскликнул Сергей – Это он?!
Лесна посмотрела на удивлённые лица друзей и улыбнулась.
– Да, в вашем мире его так называют.
– А в вашем как? – не сводя глаз с удивительных птиц, спросил Сергей.
– Варадал.
Птицы, потревоженные появлением неизвестного существа, беспокойно поглядывали на рисир, угрожающе открывали полные зубов клювы и хлопали крыльями, вытягивая шею. Некоторые вели себя более агрессивно и с громкими криками, напоминающими крик северных халеев, начинали атаковать корабль, пытаясь прогнать непрошеного гостя. Несмотря на толстые стенки рисира, звуки снаружи слышались живо и отчетливо.
– Поразительно! – прошептал Сергей. – До нас дошло всего несколько единиц останков археоптерикса, и учёные так и не определились, могли эти существа полноценно летать или нет.
Лесна тоже с восхищением смотрела на этих красавцев и улыбалась:
– О-о, они прекрасно летают. Но не будем дольше их беспокоить.
Повисев у скалы пару минут, корабль снова взмыл вверх.
Глядя на быстро удаляющиеся скалы, Сергей спросил:
– А ещё какие-нибудь животные и птицы, не дошедшие до нас, у вас обитают?
– Да, конечно! – быстро ответила Лесна и посмотрела на Костю. – В нашем мире на Земле ещё живы почти все виды растений, животных и птиц, сотворённых изначально. Там, где вы живёте, часто находят останки мамонтов. Хотите посмотреть на этих красавцев?
– Конечно! – почти в один голос ответили Сергей, Дмитрий и Костя.
Все расхохотались.
– Приготовьтесь, летим на Асуру! – громко объявил Остор, и рисир, сделав резкий вираж вправо, стал быстро набирать высоту.
– Что такое Асура? – спросил Сергей.
– Большой материк в нашем пределе, на котором живут некоторые крупные животные, – объяснил Остор. – По существу, это огромный парк, специально отведённый для них, но в Асуре и людей живёт довольно много. Им нравится соседство этих великанов.
– А это разве не опасно?
– Несчастные случаи, конечно, бывают, но больше по вине самих поселенцев. Последний раз такое случилось двенадцать лет назад. Один местный житель упал с мамонта, на котором ехал, и сломал ногу. Мамонт просто испугался чего-то, сделал резкое движение, а человек заснул и не удержался.
– И как он добрался до дома со сломанной ногой?
– Вылечил себя и продолжил путешествие.
– Зачем было рассказывать всем об этом переломе, если сам себя уже вылечил? – удивился Сергей.
– Как зачем? Чтобы другие не повторили его ошибку. Да и утаить такое нельзя. Его близкие родственники сразу почувствовали, что с ним что-то произошло, и уже летели на помощь.
Сергей недоверчиво посмотрел на Остора.
– И как они это почувствовали?
Остор немного подумал и объяснил:
– В вашем мире уже существует такое понятие – тахионные биоволны. Хотя вы ещё мало продвинулись в их изучении, но суть понимаете правильно. Все близкие по крови родственники связаны между собой биоволнами, которые мгновенно передают информацию между ними. Особенно эта связь проявляется, если происходит всплеск эмоциональной активности. В зависимости от степени родства люди сильнее или слабее чувствуют друг друга. Большую роль здесь играет духовная зрелость. Когда тот бедняга получил травму, его родители и жена сразу почувствовали, что он попал в беду, и поспешили на помощь…
Через несколько минут рисир начал замедлять скорость и снижаться. Внизу была широкая долина с большим озером в форме полумесяца. Через несколько секунд друзья смогли рассмотреть множество тёмных точек, которые постепенно превратились в большие стада крупных животных. Они подлетели к небольшому стаду, состоящему приблизительно из полусотни особей, не считая детёнышей, и опустились ещё ниже. Теперь было отлично видно этих косматых исполинов.
– Мамонты! – выдохнул Сергей.
Костя посмотрел на Лесну.
– Какие красавцы! И они сильно отличаются от слонов.
Лесна кивнула и улыбнулась.
Покрытые густой шерстью гиганты степенно шли от озера в сторону небольшого редкого лесочка, видневшегося вдали. В стаде было довольно много детёнышей разных возрастов. Они неуклюже путались под ногами взрослых, и те осторожно отодвигали их в сторону огромными закрученными и торчащими, как кинжалы, бивнями. Время от времени над стадом раздавался резкий, дребезжащий, протяжный рев. Это родители звали своих отставших или затерявшихся между сородичами детёнышей. Те отзывались и, маневрируя между старшими, пробирались к родителям.
Вокруг до самого горизонта раскинулась зелёная долина, укрытая высоким травяным ковром. Друзья, затаив дыхание, смотрели на эту величественную картину. Остор вёл корабль низко, иногда заходя то слева, то справа от стада, давая пассажирам возможность полюбоваться мамонтами со всех сторон. Животные совершенно не пугались, и можно было понаблюдать за ними подольше.
– Какие же вы счастливые! – сказал Сергей, покачав головой, когда Остор снова поднял рисир высоко в небо и набрал скорость.
Пролетев на невообразимой скорости с четверть часа, корабль начал спускаться, и они снова оказались в гористой местности, вдоль и поперек прорезанной множеством рек и ущелий. Рисир резко пошёл вниз, нырнул в узкое, глубокое ущелье и через пару секунд остановился, зависнув над деревьями, растущими по берегам мелкой речушки, протекающей по дну ущелья. Повисев немного в воздухе, рисир пролетел ещё немного вперёд, плавно ушёл влево и вниз, укрылся в расщелине скалы среди макушек деревьев и замер на месте.
Остор поднялся, кивнул Дмитрию следовать за ним, подошёл к креслу Лесны и облокотился на спинку.
– Надо немного подождать, скоро обязательно кто-нибудь появится.
Лесна подняла голову, посмотрела на брата и звонко рассмеялась:
– Я поняла, где мы!
– Тихо! Пусть это будет сюрпризом!
Дмитрий подошёл ближе и встал за спиной у Кости.
Путешественники молча рассматривали место своего укрытия. Высоко над ними между отвесными стенами виднелось светлое пятно неба, на фоне которого метались силуэты двух птиц, кружащихся в этой подзорной трубе с неровными краями и каким-то чудом умудряющихся не ударяться о стены. Птицы издавали резкие, отрывистые крики, гулко отражающиеся от скал и многократным эхом уходящие вглубь этой каменной ямы. Внизу журчала река, струясь между покрытыми мхом валунами, разбросанными по всему дну. Из воды между камнями торчали старые почерневшие брёвна, корявые сучья и ветки какого-то бурого кустарника с огромными колючками. Ущелье в этом месте было довольно узкое, и между рекой и скалой деревьям оставалось места совсем немного. И тем не менее они росли, старательно цеплялись своими корнями за узенький участок суши. Их ветви и стволы были увиты гирляндами плюща, а оставшееся пространство суши занимал колючий кустарник.
Пока друзья рассматривали своё невесёлое укрытие, в ущелье послышался шум. Мимо рисира с громкими криками пронеслась небольшая стайка птиц. Через пару минут гулкое эхо ущелья донесло уже более ясный звук. К ним что-то приближалось. Грохот камней и треск ломающихся деревьев слышался всё громче. Скоро это что-то было уже совсем близко, и наконец прямо перед ними, в десятке метров от рисира, показалась уродливая тёмно-зелёная голова, а затем появилось и всё существо.
Это был динозавр огромных размеров. Он передвигался на мощных задних лапах, а передние, короткие и толстые, плотно прижимались к туловищу. Длинный, у конца чуть загнутый кверху хвост почти волочился по земле. Вся бугристая кожа чудовища была вымазана какой-то бурой грязью.
Замерев, все смотрели на это уродливое создание, которое через пару секунд уже прошло бы мимо, как вдруг раздался громкий свист.
Все, включая существо снаружи, вздрогнули от неожиданности. Динозавр резко дёрнулся в сторону и присел, повернув несуразную голову в сторону корабля.
– Ё… – запнулся Кот, но тут же продолжил: —..лки-палки… Как в похмельном сне!
– Извините, – послышался спокойный голос Остора – я просто хотел привлечь его внимание.
– Очень получилось… – кивнул Костя.
Чудище, видимо, убедившись, что явной опасности нет, приподнялось и, вытянув шею, начало рассматривать непонятный предмет в расщелине. Поглазев полминуты на рисир, он подошёл ближе и, приоткрыв пасть, уткнулся носом в прозрачный борт корабля. Зрелище было впечатляющее. От его дыхания прозрачная стенка на мгновение запотевала, и тут же конденсат сворачивался в капли и стекал по прозрачной поверхности. Путешественники видели прямо перед собой огромные острые зубы, между которыми с левой стороны торчала застрявшая ветка какого-то растения. Глаза ящера не моргали и казались неживыми.
– Не беспокойтесь, – прошептал Остор, – он не причинит нам вреда.
Эти слова явно относились к друзьям, поскольку Лесна беспокоиться и не собиралась. Она преспокойно сидела в кресле и, чуть улыбаясь, любовалась страшилищем.
– Как называется этот вид? – спросил Сергей, немного придя в себя и пытаясь скрыть своё волнение, что ему плохо удавалось.
– Это аллозавр! – выделяя двойное л, весело ответила Лесна.
– Я, кажется, даже не слышал о таком…
– Знаете, – тихо сказал Костя, не сводя глаз с ящера, – может, это и неправильно, но я рад, что эти существа вымерли. Не хотел бы я, чтобы вот это водились у нас…