Путь к святой Матроне

Глава 2

История вторая

Счастье материнства

Что, Матронушка Бог, что ли? Бог помогает!

Святая Матрона Московская

Анна была единственной дочерью Ивана Валентиновича Завадского. Жена Ивана Валентиновича и мать Анны умерла во время родов. Анну воспитывала бабушка. Ее звали тоже Анной, и она несла послушание в местном храме – подметала полы, чистила лампады, а заодно водила маленькую Анну на церковные службы. С детских лет Анна вдыхала в себя ароматный запах ладана, любила слушать пение с клироса и смотреть на иконы. Перед иконой святой Матроны Московской она простаивала часами, с серьезным видом шепча себе под нос одной ей слышимые слова. Старушке не довелось увидеть взрослой свою воспитанницу. Она отошла в мир иной, придя домой после литургии, со словами на устах: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя». Самый любимый на свете человек умер, когда девочке шел десятый год.

* * *

Анна, симпатичная девушка двадцати пяти лет, с густыми каштановыми волосами, стояла перед зеркалом. Большие карие глаза, тонкий нос подчеркивали ее красоту. В руках Анна держала кисть для нанесения макияжа, готовилась к важной фотосессии по случаю издания своей книги «Как стать матерью за пять минут».

Рядом с Анной расположился ее муж,

Павел. Он был худощав, с умными, проницательными глазами и копной густых вьющихся волос на голове. Анна обернулась к Павлу и весело сказала:

– Я так рада, что пойду на фотосессию. Наконец-то сбылась моя мечта! Чувствую успех книги!..

Мечтания Анны прервал ее отец, Иван Валентинович, вихрем влетевший в комнату в домашнем халате, с растрепанными волосами. Иван Валентинович выглядел волевым и строгим мужчиной, ему было пятьдесят два года. Он весь кипел от гнева.

– Ты… Воровка! Мне всучили иск.

– Какой еще иск? – удивилась Анна.

– Судебный! Выяснилось, что твоя книжка – это плагиат! Выжимки из произведений других авторов. Что ты мне говорила? «Папа, у меня талант!» Слушай внимательно! У тебя нет даже маленького талантишки, поняла?!

– А что, собственно, я сделала? Взяла пару строк из других книг. Сейчас все этим занимаются!

– Ты сделала меня соучастницей аферы.

– Папа, подбирай выражения, ты свою дочь уже в уголовницу превратил.

Иван Валентинович окинул тяжелым взглядом дочь:

– Ты, Анна, не можешь писать – не берись! Лучше бы детей завела, хоть что-то стоящее сделала бы! Я сверну рекламную кампанию.

Иван Валентинович громко стукнул кулаком по столу и вышел из комнаты.

– Ты переписывала книги других авторов? – спросил Павел. – Это же плагиат, самое настоящее воровство!

– Думаешь, я счастлива после всего, что сейчас услышала? А ведь я писала эту книгу целых полгода.

– Вернее, списывала, – язвительно сказал Павел.

– Думала, ты меня любишь, а ты заодно с ним, – Анна возмущенно сбросила со стола все экземпляры только что изданной и не оправдавшей ее надежд книги, ругая в сердцах и разбившего ее мечты отца, и предателя-мужа.

Анна вспомнила рассказ бабушки о святой Матроне. Блаженная Матрона учила не осуждать ближних. Она говорила:

«Зачем осуждать других людей? Думай о себе почаще. Каждая овечка будет подвешена за свой хвостик. Что тебе до других хвостиков?»

Она открыла ноутбук и стала смотреть в интернете отзывы на свою книгу.

– Что пишут? – участливо спросил Павел.

– Все ругают мою книгу! Люди с ума посходили, и откуда в них столько злости?!

Девушка в расстроенных чувствах открыла первый попавшийся отзыв и прочитала:

– «Анна Завадская – бездарь, как она может учить беременных женщин, когда сама ни разу не рожала».

– Доля правды тут присутствует… – произнес Павел, пытаясь быть как можно мягче.

– Ты что?! Заодно с ними?!

Павел постарался сгладить неловкую ситуацию:

– Я просто отметил, что рациональное зерно в этом комментарии есть. Еще что пишут?

– Вот, послушай: «Ни таланта, ни совести». И это обо мне! Как молотком по голове.

– Не сгущай краски. Ты должна знать, в интернете каждый пишет, что хочет. Лиц-то не разглядеть, все под прозвищами общаются.

Павел обнял Анну и крепко прижал ее к себе, но она отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза:

– А ты что думаешь о моей книге? Ты дипломированный филолог, работаешь у отца в издательстве, твое мнение очень важно для меня. Говори!

Павел стал нервно ходить по комнате, разговор ему не нравился.

– Ань, ты еще такую книгу сочинишь…

– Значит, книжка «Стать матерью за пять минут» тебе не понравилась? Вы с отцом спелись?!

Павлу не хотелось говорить правду, но в твердом взгляде Анны он прочитал желание услышать всё как есть.

– У тебя нет детей, а в теории такие вещи не пишутся. Необходимо прожить ситуацию материнства, почувствовать на себе радости и трудности на этом нелегком пути.

– Мне, по-твоему, надо было забеременеть, чтобы у меня получилась книга?

– Ань, неудачи преследовали многих известных авторов. Например, чеховская «Чайка» провалилась, хотя в спектакле были заняты лучшие артисты театра, в том числе Комиссаржевская, игравшая Нину Заречную. Возьми перерыв, отдохни и с новыми силами займись чем-нибудь еще. – Ты считаешь, что я не должна писать?

– Ты же хотела услышать мнение дипломированного филолога…

– Я не хочу отказываться от творчества! Уходи.

Павел молча вышел из комнаты.

«Предатель», – без конца твердила Анна, проглатывая слезы. И тут она услышала чей-то голос, но он раздавался не снаружи, а будто изнутри: «Твой хвостик уже подвешен». «Какой еще хвостик?» – мысленно спросила Анна.

Голос был похож на бабушкин, но она давно умерла. В памяти всплыли давно забытые воспоминания о том, как она в белом платьице и косынке стояла с бабушкой сначала на Исповеди, а после подходила к Причастию. Утренние лучи солнца врывались в окна храма, наполняя его ярким светом, играя блестящими искорками на латунных подсвечниках. А после литургии они подходили к иконе Матроны, прикасались губами к прохладной поверхности стекла, обрамляющего оклад.

Бабушка научила девочку молитве к праведнице, где были такие слова:

«О блаженная мати Матроно, душею на небеси пред Престолом Божиим предстоящи, телом же на земли почивающи…»

После этих слов Анна задумалась, подошла к серванту. С нижней полки достала деревянную шкатулку, в которой покойная бабушка хранила личные вещи, нашла фотографию бабушки; на глазах появились слезы, смахнув которые она заметила икону святой Матроны Московской. На обратной стороне увидела маленький лист бумаги, приклеенный к деревянной основе.

Анна развернула его и стала читать:

«О блаженная мати Матроно, душею на небеси пред Престолом Божиим предстоящи, телом же на земли почивающи и данною ти свыше благодатию различныя чудеса источающи! Призри ныне милостивым твоим оком на ны, недостойныя, в скорбех, болезнех и греховных искушениих дни своя иждивающия. Утеши ны, отчаянныя, исцели недуги наши лютыя, от Бога нам по грехам нашим попущаемыя, избави нас от многих бед и обстояний, умоли Господа нашего Иисуса Христа простити нам вся наша согрешения, беззакония и грехопадения, имиже мы от юности нашея даже до настоящаго дне и часа благость Его прогневахом; да твоими молитвами получившие оставление и велию милость, прославим в Троице единаго Бога, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь»

Крепко сжимая икону святой Матроны в руках, она шептала, закрыв глаза: «Матушка Матронушка, помоги, пожалуйста. У меня ничего не получается добиться». Сердце горячо отозвалось на ее молитву, и откуда-то издалека, из самых затаенных глубин ее души, она как будто бы услышала: «А чего ты хочешь добиться?»

Далее Анна представила себе, как могла бы ей ответить святая; в мыслях своих она придумала такой диалог:

«Я хочу быть талантливой, все вокруг думают, что я бездарность. Даже отец и муж». – «Славы тебе захотелось? Талант просто так не дается, его заслужить надо». – «Разве я не старалась? Но у меня ничего не получилось…» Ее душа откликнулась: «Дело не в книжках, а в твоем сердце». – «Оно разбито», – подумала Анна с сожалением. И снова как будто услышала: «Сердце твое пока не знало настоящего чувства. Вот войдет в него любовь, тогда душа откликнется на этот зов и сторицей вознаградит тебя». – «Я хочу, чтобы эта любовь поскорее пришла», – с надеждой мысленно произнесла Анна. Ответ сам собою возник в ее душе: «Писать надо, когда что-то важное хочешь сказать людям, донести до них какую-то хорошую и правильную мысль. Господь дает всем Свои духовные дары, таланты».

И Анна вспомнила притчу Господа Иису са Христа о талантах:

«Однажды один человек, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им свое имение. Одному он дал пять талантов, другому два таланта, а третьему один. Получивший пять талантов приобрел на них еще столько же. Тот, который получил два таланта, приобрел на них другие два. А кто принял один талант, не захотел трудиться, а закопал его в землю. После возвратился господин и потребовал у них отчета. Получивший пять талантов принес другие пять и сказал: “Господин! Пять талантов ты дал мне, вот, другие пять я приобрел на них”. Господин сказал ему: “В малом ты был верен, над многим тебя поставлю, войди в радость господина твоего”. Подошел также и получивший два таланта, и сказал: “Господин! Два таланта ты дал мне, вот другие два я приобрел на них”. Господин ответил ему: “В малом ты был верен, над многим тебя поставлю, войди в радость господина твоего”. Подошел и получивший один талант, и сказал: “Господин, я знал, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал. Я, испугавшись этого, пошел и скрыл талант твой в земле”. Господин же сказал ему в ответ: “Лукавый и ленивый раб! Ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал, поэтому ты должен был отдать серебро мое торгующим, и я, возвратившись, получил бы его с прибылью. Итак, возьмите у него талант и дайте тому, кто имеет десять талантов. Ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет. А негодного раба выбросьте во тьму кромешную”…»

«Эта притча означает: каждый человек получает от Господа различные милости – жизнь, здоровье, ученье, дары Святого Духа, житейские блага, чтобы этими дарованиями служить Богу и людям, – думала Анна. – Все эти дары Божии и называются в притче талантами. Кто как воспользовался дарами Божиими, в том должен будет отчитаться Господу во время Его Второго Пришествия. Кто употребил их на пользу себе и другим, тот заслужил похвалу от Господа и вечные духовные радости, а ленивые и небрежные будут осуждены Господом на вечные страдания…» И как будто услышала бабушкины слова: «Запомни это и молись Святому Духу каждое утро, и Он укажет тебе путь, по которому надо идти…»

– Как молиться… – уже вслух прошептала Анна. И сами собою вспомнились не раз произносимые бабушкой слова молитвы: «Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй, Сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша…» Анна улыбнулась и произнесла:

– Мне нужно понять, в чем мой талант заключается и что принесет пользу моей душе. Главное – быть на своем месте.

* * *

Анна устроилась на диване в гостиной с ноутбуком. Слова, как бурные потоки горного ручья, быстро полились из ее сознания, превращаясь в предложения: «Современные молодые женщины считают, что материнство находится в жизни не на первом плане, сначала нужно построить карьеру, обзавестись финансовыми благами – квартирой, машиной, счетом в банке – и только потом задумываться о семье и детях…»

В гостиную вошел Иван Валентинович; завязывая на ходу галстук, бросил мимолетный взгляд на текст:

– О чем пишешь? Женщине сначала надо родить, а уж потом думать о карьере? Кому это интересно, ты же молодая девушка, должна идти в ногу со временем. Сейчас женщина уже не вторая половинка. Открой глаза: вокруг нас женщины-юристы, бизнесвумен, политики, журналистки, писательницы, спортсменки. И ты им предлагаешь отставить в сторону дела и рожать? Мой тебе совет: помирись с Пашей и займись личной жизнью. Я внуков хочу. Научу их играть в футбол, на лыжах кататься.

– Я должна писать! Мне посоветовал заняться этим один хороший человек, – упрямо произнесла Анна.

В комнату с грудой книг вошел Павел, он положил их на стол и перевел дыхание со словами:

– Иван Валентинович, новые образцы детективов, только из типографии.

Хозяин дома смерил Павла тяжелым взглядом, повернулся к дочери и спросил:

– Этот «хороший человек» посоветовал тебе продолжать свои бездарные сочинения, а мне потом отдуваться?

Павел глубоко вздохнул:

– Иван Валентинович, если у Ани есть желание писать, почему бы не поддержать ее?

– Тебе кто нужен дома: истеричная писательница или нормальная жена? Всю жизнь хочешь полуфабрикатами питаться? Всё, мне пора, пойду разгребать жалобы – претензиями у меня уже весь офис завален. Это после твоих, доченька, опусов.

Иван Валентинович быстро вышел из комнаты. Павел обнял Анну за плечи и произнес:

– Не на шутку он завелся…

– Злится, что я новую книгу пишу.

– Ань, ты молодая, способная на многое девушка, но пока только ищешь свой путь. И писательство – это, очевидно, не твое… Займись дизайном, начни на роликах кататься, пойди на какие-нибудь курсы… Тебе еще детей рожать.

– Ах, вон ты куда гнешь, только и мечтаешь, чтобы я стала наседкой?

– Не наседкой, а любящей матерью, – парировал Павел.

– Если бы любил, так не говорил бы. Если не веришь в меня, нам незачем быть вместе.

– Послушай, не руби с плеча. Один великий философ мудро сказал: «Самый короткий путь испортить отношения с человеком – рассказать ему правду о нем». Но я не могу скрывать правду от тебя, ты должна знать мое мнение.

Павел бросил грустный взгляд на жену и вышел из гостиной. Анна в расстроенных чувствах опустилась на стул. Набрала в интернет-поисковике «Матрона Московская» и принялась читать, поражаясь не обыкновенной судьбе Матроны, трудностям и горестям, которые пережила праведная старица.

«Родилась блаженная Матрона (Никонова) в 1881 году в селе Себино Тульской губернии. Село это расположено километрах в двадцати от знаменитого Куликова поля. Родители ее – Димитрий и Наталия, крестьяне, – были людьми благочестивыми, честно трудились, жили бедно. В семье было четверо детей: двое братьев – Иван и Михаил, и две сестры – Марья и Матрона. Матрона была младшей. Когда она родилась, родители ее были уже немолоды. При той нужде, в которой жили Никоновы, четвертый ребенок мог стать прежде всего лишним ртом. Поэтому из-за бедности еще до рождения последнего ребенка мать решила избавиться от него. Об убийстве младенца во чреве матери в патриархальной крестьянской семье не могло быть и речи. Зато существовало множество приютов, где незаконнорожденные и необеспеченные дети воспитывались за казенный счет или на средства благотворителей. Мать Матроны решила отдать будущего ребенка в приют князя Голицина в соседнее село, но увидела вещий сон. Еще не родившаяся дочь явилась Наталии во сне в виде белой птицы с человеческим лицом и закрытыми глазами и села ей на правую руку. Приняв сон за знамение, богобоязненная женщина отказалась от мысли отдать ребенка в приют.

Дочь родилась слепой, но мать любила свое “дитя несчастное”».

За окном что-то стукнуло. Анна увидела за стеклом белую птицу. Птица сидела на ветке яблони и как будто тоже рассматривала девушку. Анна подумала, что это послание, – необыкновенная птица прилетела к ней не просто так.

* * *

Со временем Анна заметила в своем организме до сих пор неведомые ей ощущения, которые ее сильно взволновали. Девушка решила проверить свои догадки, сходила в аптеку и купила тест на беременность.

Вернувшись домой, без промедления направилась в ванную. Сделав необходимые действия, описанные в инструкции, вышла в коридор. Увидела мужа, спешащего на работу, раскрыла ладонь и показала тест с разноцветной шкалой. – Положительный…

– Ты беременна? – спросил Павел.

Анна видела на серьезном лице мужа удивление и не понимала, рад он или нет.

– Анька, это просто счастье, у нас будет ребенок! – Павел нежно обнял жену. – Интересно, кто у нас родится: мальчик или девочка?

– Я хочу сделать УЗИ. Отвезешь? – спросила Анна.

– Конечно, милая, собирайся, я выгоню машину из гаража.

Павел поцеловал Анну и вышел из дома. Анна подумала: «Это по молитвам Матроны появился ребеночек! Как я счастлива, спасибо, матушка Матронушка, дорогая моя».

* * *

Сделав УЗИ, молодожены убедились, что у них скоро будет ребенок. Анна была рада этому, но тут же задумалась: мечтала-то она о таланте, а вышло, что совсем неожиданно пришла к ней беременность.

Супруги решили устроить праздничный ужин и торжественно сообщить Ивану Валентиновичу радостную новость.

Праздничный стол установили на большой поляне в тени старой яблони с раскидистыми ветвями. Она была посажена еще Иваном Валентиновичем, когда тому исполнилось всего пять лет. Сажал он деревце вместе со своим отцом. Аня даже придумала хорошую шутку о том, что пора готовить новую яблоню, которую они посадят все вместе. И будет новая яблонька подниматься к небу густыми ветвями, радуя своими плодами не только взрослых, но и ребенка.

Павел услышал звук открывающихся ворот, увидел Ивана Валентиновича, входящего во двор со стройной девушкой, нежно держащей его за руку.

– А вон и твой отец. С кем это он?

– Не знаю, я ее первый раз вижу.

– Аня, Паша, знакомьтесь. Это Люция – моя будущая супруга. Мы сегодня подали заявление! – Иван Валентинович достал из портфеля бутылку дорогого вина. – Паш, поставь на стол. Ань, а ты что так смотришь, как будто никогда красивых девушек не видела.

– Рядом с тобой – нет. Я считала, ты уже и не женишься: так часто вспоминаешь маму…

– Я любил ее, но я имею право на свою личную жизнь. И потом, пилить тебя буду меньше. Поздравляй!

Иван Валентинович потянулся к дочери с поцелуем, но Анна отстранилась от отца и спросила Люцию:

– Сколько вам лет?

Люция, сияя великолепной улыбкой, ответила:

– Разница в возрасте меня не смущает. Иван Валентинович – мужчина в самом расцвете.

– Умничка, всегда найдет хорошее слово для меня, за то и люблю, – мужчина был явно польщен вниманием своей красивой спутницы. Он окинул взглядом накрытый стол и с удовольствием воскликнул: – А вы как будто знали, праздник решили нам устроить. Присаживайтесь, отметим!

– Пап, мы хотели сообщить тебе важную новость. Я беременна, – гордо сказала Анна.

– Тарам… – пропел Павел и показал снимок УЗИ.

Иван Валентинович взял в руки снимок, изучил его и отдал обратно Павлу.

– Пап, что это значит? – недовольно выдавила из себя Анна.

Иван Валентинович достал из кармана пиджака свой снимок УЗИ.

– И мы беременны! У нас будет двойня!

– Двойня? – удивленно переспросила Анна.

– Да, у тебя будут младшие братья или сестры. В нашем семействе ожидается большое прибавление… А что это мы сидим, давайте нальем… – Ивана Валентиновича просто распирало от радости, он ловко подхватил бутылку вина со стола, взял в руки бокал.

– Спасибо. У нас только сок, – отказался Павел.

– Прекрасно, отныне в нашем доме будет один сок, – улыбнувшись, сказал Иван Валентинович. – Люция – фитнес-тренер, вся жизнь – физкультура. Даже сейчас по два часа занимается ежедневно.

– Вы ходите в спортзал? – спросила Анна.

– Фитнес-центр. И всем советую. Здоровое тело, здоровые роды, – с энтузиазмом ответила Люция.

– Вот так нужно было твою книжку назвать: «Здоровое тело, здоровые роды», а Люцию взять в консультанты, успех был бы обеспечен, – выпалил Иван Валентинович.

– А как вы повышаете тонус? Плавание, бег, велосипед? Нужно жить на позитиве, – Люции явно нравилось находиться в центре внимания.

– Я далека от этого. К тому же меня стало часто тошнить, потом эти приступы голода, повышенная нервозность…

Анну раздражал бодрый тон Люции, ей становилось всё хуже, неприятный комок неумолимо подступал к горлу. Она ужасно себя чувствовала.

– Милая, что с тобой? – озабоченно спросил Павел.

– Мне плохо…

– Как ребенка будет воспитывать, непонятно, – иронично заметил Иван Валентинович. – Н-да, пригласили на обед и устроили здесь лазарет. Вы, как всегда, в своем стиле. Люсь, поехали куда-нибудь, развеемся. Подальше от этой скучной компании.

Иван Валентинович взял Люцию за руку и повел за собой. После их ухода молодые не сразу пришли в себя.

– Ты как? – заботливо спросил Павел.

– Никак, – возмущенно вскрикнула Анна. – Теперь эта Люция будет хозяйкой в доме.

* * *

Анна сидела за кухонным столом, пила чай и рассматривала каталог учебных заведений. Она немного пополнела, ее лицо округлилось, а в области живота наметился характерный бугорок. В кухню со второго этажа спустилась Люция, она начала готовить себе коктейль, опуская кусочки яблок, груш и бананов в миксер. Вошел Иван Валентинович:

– Посмотрите, какую клубнику я купил.

Иван Валентинович вручил Люции плетеную корзинку, наполненную спелыми ярко-красными ягодами. Люция сразу же подхватила одну из них и откусила, с улыбкой зажмурив глаза.

– М-м, вкусно, – протяжно произнесла она.

– Ань, ты тоже поешь. – Иван Валентинович указал жестом на корзинку.

– Это ты ей купил, я не буду, – Анна демонстративно отвернулась к окну.

– А что ты хочешь? – раздраженно произнес Иван Валентинович.

– Мангустин, – ответила Анна.

– Это что еще за чудо природы? – спросила Люция, стараясь удержаться от смеха.

– Вижу, ты в первый раз слышишь о таком фрукте? Кто бы сомневался, в своей деревне ты о подобной экзотике и не подозревала.

– Где ж ты его достанешь?

– Мой муж найдет, а ты жуй эту несчастную клубнику. Паша! – громко позвала Анна. – Иди сюда!

В кухню вошел Павел.

– Что такое, зачем звала?

– Разыщи мне мангустин! – Приказным тоном сказала Анна.

– Я не ослышался? Мангустин? Но где я его найду, мы же не в Таиланде и сейчас ночь? Ань, я всё понимаю, ты на взводе и к тому же беременна, но…

– Хочу мангустин. Немедленно, – Анна резко перебила мужа, не оставляя ему возможности для отказа.

Павел понял: спорить с женой бесполезно, тем более что Люция и Иван Валентинович смотрели на Анну как на сумасшедшую.

– Хорошо… – произнес он и безропотно вышел из кухни.

– Он найдет, – гордо пообещала Анна.

Люция усмехнулась, покрутила пальцем у виска и спросила у мужа:

– Она всегда такая была?

– Ты за собой смотри, любимая. Аня всё же моя дочь, и вам надо найти общий язык.

– Хорошо, милый. Только за такой подвиг ты сделаешь мне подарок, – Люция обвила шею Ивана Валентиновича и крепко поцеловала.

* * *

На лице Анны играла маска победительницы. Она демонстративно мыла под краном экзотический плод и с превосходством посматривала на Люцию. Павел рассказывал о своих ночных злоключениях:

– В общем, объездил полгорода, нет нигде. Все рынки и магазины закрыты. Хорошо ночной супермаркет еще работал, и там, на счастье, я нашел этот злосчастный фрукт. – Паша, ты у меня заботливый, мангустин достал. А кто-то не верил, – громко сказала Анна, разрезала мякоть, попробовала первый кусок и сморщилась.

– Видно, не в коня корм. Не созрел еще твой мангустин, – подметила Люция.

– Главное – забота, – Анна съела второй кусок и притворно улыбнулась.

– Ну, не буду мешать, поздно уже. А ты наслаждайся, – Люция встала и удалилась в спальню.

Анна выплюнула остатки фрукта в мусорную корзину:

– Где ты нашел эту кислятину?

– Не ешь, зачем мучиться.

– Но ты же старался…

– Мне приятно, когда ты спокойна и улыбаешься. – Павел обнял Анну за плечи и крепко прижал к себе.

– Как ты думаешь, есть ли талант материнства? – неожиданно произнесла Анна.

– Почему ты спрашиваешь? – удивился Павел.

– Я боюсь. У меня до сих пор ничего не получалось. А вдруг я буду плохой матерью?

– Ты станешь прекрасной мамой для нашего ребенка.

– Правда так считаешь? – с улыбкой спросила Анна.

Павел любил, когда Анна была настоящей, открытой, не пряталась за своей язвительностью.

Он честно ответил:

– Да.

* * *

Прошло полгода. Большим утешением для Анны в это время была книга с Житием святой Матроны.

За это время Анна многое узнала из жизни святой праведницы. У святой Матроны уже в малом возрасте открылся дар исцеления, также она могла предсказывать людям, что ждет их в будущем. Благодаря этому многие избежали не только неприятностей, но и спасли свои жизни. Когда Матроне исполнилось семь лет, молва о ней распространилась на всю округу, и в дом ее родителей потянулись вереницы жаждущих не только исцеления, но и наставления. Матрона давала утешение людям благодаря своим молитвам Богу. А молилась она почти всё время, даже когда принимала посетителей. Так у Матроны вырабатывались благочестивые правила, которые она пронесла через всю жизнь. Правила эти – помощь и служение людям.

Анна продолжала молиться ежедневно по утрам и перед сном. Одно было непонятно Анне. Она делала всё это, но, несмотря на молитвы, чувствовала по-прежнему в своем сердце раздражение на Люцию, злость и обиду на отца; и даже ее муж Павел становился частым объектом ее насмешек.

Анна сидела в гостиной, разбирая пакеты с покупками. Она только что приехала из города, где побывала в магазине для беременных. Ее живот заметно вырос, совершать такие длинные походы по магазинам было нелегко, всё время хотелось прилечь и отдохнуть.

В комнату вошла Люция. Спортивный костюм плотно облегал ее большой живот, она была похожа на смешного, неуклюжего пингвина.

Взгляд Люции остановился на брюках большого размера с резинкой для подтяжки живота. Она не смогла упустить шанс, чтобы не поиздеваться:

– Что, собирается на чемпионат по сумо?

Люция взяла брюки, осмотрела со всех сторон, явно забавляясь их нелепостью и большим размером.

– Нет, мамочка, – Анна выхватила брюки из рук Люции, – парашют тебе купила, если захочешь сброситься с крыши. – А это что? Одежонка для тяжеловесов? Угадай, кого я имею в виду? – Люция язвительно усмехнулась и взяла со стола теплые шерстяные носки. – Готовишься в бабушки? Фасончик что надо, до пенсии не сотрутся.

Анна сделала резкое движение в сторону Люции, но неожиданно почувствовала сильную боль внизу живота и, тяжело вскрикнув, стала валиться набок. Люция подхватила ее, бережно уложила на диван.

– Приляг, подруга. Дыши спокойно. Это спазмы, сейчас пройдет, раз-два, глубже.

Анна вдохнула всей грудью, ей стало немного легче.

– Спасибо, – поблагодарила она.

– Не за что, мы же родня, – сказала Люция без тени иронии. – Я тебя понимаю, но так уж сложилось, мы с твоим отцом любим друг друга.

– И вы уже женаты, – с сожалением произнесла Анна.

– Ты же сама написала в книжке: «Любящие сердца должны преодолевать все преграды», – процитировала Люция.

– Ты читала мою книгу? – удивилась Анна.

– Конечно, твой отец рвал и метал молнии от злости, не могла же я пропустить такое представление. Кстати, мне книга понравилась.

– Я больше не пишу, – в голосе Анны было полно грусти.

– Почему?

– Папа сказал, что я плохой писатель. И мой муж думает так же.

– Эй, подруга, что за мысли? С таким настроением в нашем положении нельзя. Жить надо на позитиве. Может, вместе в СПА махнем? Тебе просто необходимо расслабиться.

– Ты о чем, я еле передвигаюсь по дому.

– А ты по-своему. Есть желание писать? Значит, просто необходимо его реализовать.

Тебе надо высказаться, подруга, а не держать свои страхи внутри, – бодро дала совет Люция.

Несмотря на давнюю вражду, в этот момент Анна почувствовала к сопернице симпатию.

– Всё, пока, я побежала. Физкультпривет. А брючки-то ничего, мне понравились, потом скажешь, где купила. Только размерчик себе подберу поменьше, – Люция энергично хлопнула по своему упругому выпуклому животу.

На прощание Люция крепко сжала руку Анны и быстро вышла из комнаты. Анна задумалась. Она ведь никогда с тех самых пор, как избранница отца появилась в их доме, не прислушалась ни к одному ее слову, а тут дельный совет и поддержка. Правильно говорят: когда перед тобой закрываются все двери, Бог обязательно откроет маленькое окно. Так что не надо отчаиваться.

С тех пор Анна начала записывать свои мысли просто из желания выговориться, но нигде не могла уединиться, ей везде мешали. А она не хотела снова выслушивать насмешки в свой адрес.

* * *

Утром Иван Валентинович вышел в пижаме из спальни, направился к ванной комнате, повернул ручку двери, но та не поддалась. Постояв немного, он начал испытывать небольшое раздражение, поскольку нарушался его утренний распорядок и он мог опоздать на работу.

– Да что так долго? Эй, заседатели, освободите помещение! Смена караула, ау!.. – Иван Валентинович дернул сильнее за ручку, но никто даже и голоса из-за двери не подал.

Из комнаты вышла Люция, на ходу томно потягиваясь:

– Милый, что ты с утра кричишь в доме? Не с той ноги встал?

– Наверное, этот филолог Паша закрылся, сидит там уже минут десять, а я на работу опаздываю.

Люция не стала перечить мужу, подошла к двери и громко спросила:

– Павел, вы нас слышите?

С первого этажа дома послышались шаги, и через пару секунд на лестнице показался Павел.

– Вы меня звали?

Иван Валентинович и Люция с тревогой переглянулись.

– Она там? – испуганно спросил Павел, указывая на дверь. – Что случилось?

– Не открывает, – голос Ивана Валентиновича становился всё тревожнее. – Надо ломать дверь. Паша, помоги…

Мужчины отошли к стене, взялись за руки и прокричали:

– Раз, два, три…

После этих слов рванули, намереваясь выбить дверь, но она неожиданно распахнулась. В проеме двери стояла Анна, мило улыбаясь:

– Доброе утро, а что случилось?

– Ну, дочка, ты даешь, уже дверь собрались ломать, – возмутился отец, – ты почему не отвечаешь? Мы чуть с ума не сошли.

– Что с тобой? Ты здорова? – переводя дыхание, спросил Павел.

– Всё в порядке. Лучше не бывает, – с улыбкой ответила Анна, прижимая к груди ноутбук.

Иван Валентинович спросил:

– А компьютер для чего тебе понадобился в ванной?

– Мы с ним думали вместе.

Оставив родных в недоумении, Анна спустилась по лестнице на первый этаж.

– Совсем у дочери крыша поехала. – Иван Валентинович вошел в освободившуюся ванную комнату.

Люция усмехнулась и пошла к себе в спальню. Павел растерянно спустился вниз по лестнице и обнаружил Анну в кухне увлеченно стучащей по клавишам ноутбука.

– А ну-ка, милая, давай начистоту, я – не твой отец, смеяться не буду, – как можно серьезнее проговорил Павел.

– Меня посетило вдохновение, и теперь я пишу только то, что чувствую сама. Это невероятное ощущение. Я поняла: Матронушка дала мне силы! Ее помощь действует! – призналась Анна.

– Ты в своем уме? То-то, я смотрю, ты шепчешь себе что-то под нос по утрам. Это заговоры?

– Нет, молитвы.

– Ты что, как бабка, молишься?

– Паша, ты ничего не понимаешь. Молитва существует не только для старых людей. Дети тоже должны обращаться к Богу, у них душа невинная, и надо сохранить ее в таком виде для будущей жизни. А нам, чтобы очиститься от грязных мыслей, нужно просить прощения за плохие поступки и по возможности исправляться.