Под прицелом

– К сожалению, до этого дело не дошло, но он чертовски сексуально целуется. А его язык! О Боже, он способен на что угодно! – Синхронно девушки начали смеяться.

– Кстати! Ты решила, что наденешь сегодня вечером?! – заявила Мелисса, подойдя к Эмили.

– Даже не думала.

– Мы должны это решить! Закажем такси и поедем к тебе. – Мелисса достала телефон с сумки и начала что—то искать.

– Такси нам не понадобится.

– Это почему? – Мелисса наклонила голову в сторону.

– К большому сожалению, на стоянке нас ожидает одна заноза в заднице.

– Кевин что ли?!

– О Боже! Нет! – Эмили скрестила руки на груди.

– Кто это? Говори!

– Сейчас увидишь. – Эмили закатила глаза и усмехнулась.

– Пошли быстрее! Мне не терпится узнать кто это! – Мелисса схватила подругу за руку и помчалась к лифту.

Оказавшись на стоянке, Эмили глазами начала искать Эдди. Чёрный "Mercedes—Benz" она так и не заметила среди других машин. В руках Эмили завибрировал телефон от сообщения. Посмотрев на экран, она заметила сообщение от неизвестного номера:

"Поверни голову в другую сторону!"

Развернувшись, девушка заметила машину Эдди, но владельца в салоне не было.

– Мы поедем на «Гелике»? – удивилась Мелисса.

– К сожалению.

– С ума сошла! Это же просто зверь! – завопила Мелисса, прыгая на месте.

– Подруга права! Это нереальный зверь! – донёсся голос Эдди.

– О святые головешки и рыбки в океане! – Мелисса широко распахнула глаза и посмотрела на Эдди. – Неужели это Эдди Клейн?!

– Мелисса Смит! – Эдди взял руку Мелиссы и поцеловал тыльную сторону ладони. – Рад знакомству.

– Не представляешь, как этому рада я! Это точно не сон?!

– Если это был сон, я была бы счастлива, – усмехнулась Эмили.

– Прошу, – сказал парень, открывая дверцу машины. Эмили закатила глаза и села с другой стороны.

– Не обращай на нее внимание, она всегда странная, – заявила Мелисса.

– Буду знать. – Эдди приподнял уголок губ и сел за руль.

Мелисса без остановки что—то рассказывала Эмили, но девушка, будто не слышала. Она ловила взгляд Эдди через зеркало и замечала, как этот засранец улыбался глазами через очки. На удивление парень молчал всю дорогу и только изредка высказывал ругательства в адрес других водителей. На его лице набухали вены не понятно от чего.

Странный.

– Мы прибыли на место назначения. – Эдди развернулся к девушкам. Щеки Мелиссы покрылись румянцем.

– Червь! – заявила Эмили и вышла с машины.

Эдди открыл дверцу Мелиссе и протянул ей руку.

– Мелисса, не давайте какому—то козлу погубить вашу жизнь. – Эдди наклонился и поцеловал тыльную сторону ладони. – Вы подобна лучику солнца.

– Думаю, что эти слова должны пойти в адрес Эмили, – прошептала Мелисса. – Не уверена, что Кевин является ее частью жизни.

Эдди приподнял бровь и посмотрел на девушку. Мелисса поцеловала парня в щеку и прошептала:

– Будь рядом с ней! – Мелисса подмигнула. Эдди сместил брови на переносице.

– Эй, голубки! – с отвращением заявила Эмили.

– Ревнует, – усмехнулась Мелисса.

– Вообще—то, я все слышу! – прошипела Эмили.

– До скорой встречи, Эдди Клейн! – Мелисса направилась к Эмили. Эдди посмотрел на девушек и сел в машину.

***

– Господи, Эмили! – Мелисса прикрыла рот рукой. – Ты великолепна!

Эмили надела бордовое платье миди с рукавами в виде фонариков. Закалив пару прядей, заколкой в форме жемчужин, девушка накрасила губы красной помадой и посмотрела в зеркало. Мелисса встала рядом с девушкой и улыбнулась.

– Нужно срочно сделать селфи! – заявила Мелисса.

Немного попозировав для фоток, девушки начали смеяться.

– Неужели это новое начало чего—то? – прошептала Эмили.

– Я уверена, что в этот день все изменится, и ты будешь только рада таким переменам.

– Главное, чтобы ты всегда была со мной, Мел.

– Подруга, ты от меня никак не отделаешься. Я всегда буду рядом. – Мелисса подмигнула. – Ну и надеюсь, что я первая узнаю про то, что ты залетишь.

– До этого ещё далеко, – с улыбкой сказала Эмили.

– Ну, не знаю…

– Хорошо, ты будешь первая, кто узнает.

– Другое дело! – Мелисса достала с полочки виски. – Для храбрости стоит выпить немного!

– Мелисса! Тебе нельзя пить! – возмутилась Эмили, отобрав у подруги бутылку.

– Засунь свою заботу куда подальше! Сегодня праздник, а значить нужно ПИТЬ!

– Упрямая. Если тебе будет плохо, то я всю жизнь буду тебе это припоминать!

Выпив пару стаканов виски, девушки вышли с квартиры и спустились вниз, где их ждала машина.

У входа в коттедж стоял Кевин и его друг Макс. Парни о чем—то разговаривали и с нетерпением ждали девушек. Наконец—то подъехала машина. Эмили заметила Кевина и улыбнулась.

– Черт! – заявил Макс. – Девушки, вы такие сексуальные!

– Эй! Полегче! – нервно сказал Кевин.

– Очень приятно. – Мелисса улыбнулась краем губ.

– Эмили! – Кевин взял девушку за руку. – Хочу, чтобы этот день запомнился у нас в сердце.

Макс сопроводил Мелиссу в коттедж, а Кевин остался с Эмили у входа.

– Хочу, чтобы мы сделали новый шаг в нашу жизнь. Навсегда оставить все наши споры позади и прийти к спокойствию. – Кевин приблизился к девушке и поцеловал ее в губы. – Пойдем со мной!

– Пойдем! – Эмили крепко сжала руку Кевина.

Как только они открыли двери, то все хором начали кричать "УРА". Конфетти разлетелось по всему залу, и кругом были воздушные шарики. Громкая музыка играла во всех комнатах. Все вокруг танцевали, пили и веселились, а когда музыка стихала, то начинались поздравления и подарки. Впереди ожидал первый медленный танец пары и конечно же он должен стать завершением всей вечеринки – в знак того, что молодая пара навсегда готова соединить свои судьбы.

– Я помню, как Эмили встретилась с Кевином! – Мелисса подняла бокал с шампанским. – Тогда было тепло, я бы сказала очень тепло… Именно в этот день Эмили надела короткую юбку в надежде подцепить какого—нибудь красавчика.

– Не ври! – перебила Эмили. – Я тогда не хотела никого подцеплять!

– Так вот! Зная нашу Эмили, она обязательно упадет или с чем—то столкнется. Тогда она решила надо мной подшутить и засунула мне в сумку резиновый член. – Мелисса начала громко смеяться. – Убегала она от меня очень долго… Но благодаря Кевину, в которого она врезалась и упала, я всё—таки ее поймала. Кстати упала она именно верхом на него, а ее коротенькая юбка показывала прекрасный вид.

– Мел! – Эмили начала краснеть и смеяться.

– Я помню этот день! – заявил Кевин смеясь. – Тогда я был безумно рад, что она свалилась на меня.

– Всегда, пожалуйста! – уверенно сказала Мелисса.

– Ребят! – заявил Макс, встав на ноги и захватив бокал с виски. – Думаю, что наши голубки должны поцеловаться!

– Да! – заявили все хором.

Эмили посмотрела на Кевина и поцеловала его. Все начали вести счёт их поцелуя.

– Десять! – завопила Мелисса. – Ура!

Вновь танцы и алкоголь.

Эмили вышла на улицу подышать свежим воздухом. На небе были миллионы ярких звёзд, а ветерок был таким теплым, что хотелось просто лечь на гамак и уснуть.

Неужели это и правда, новое начало?

Начало чего—то другого.

Вдыхая морской воздух, на душе становилось легко. Эмили вновь подняла взгляд на небо и заметила падающую звезду.

– Пусть этот день навсегда изменит мое будущее! – прошептала Эмили, зажмурив глаза. Улыбнувшись, девушка зашла в коттедж и начала искать Мелиссу, но ее нигде не было. Эмили поднялась на ступеньки и осмотрела все вокруг. Наконец—то Мелисса была замечена у столика с Максом, они о чем—то разговаривали и смеялись. Какое же облегчение видеть ее вновь с улыбкой.

Поднявшись наверх, девушка начала разглядывать комнаты. Огромный коттедж наверняка стоил немалых денег. Каждая комната была по—своему прекрасной. Просторный коридор с небольшими картинами и просторными обоями. Эмили открыла двери в другую спальню и замерла. Улыбка моментально слетела с лица девушки, а глаза наполнились слезами.

Что это?

Холод?

Жар?

Чувство будто спустились в преисподнюю и в тот же момент окунулись в ледяную воду. Эмили начала тяжело дышать, но Кевин будто и не заметил ее присутствие. Парень развлекался с какой—то девушкой, которая была обнажена. Она страстно целовала Кевина и сжимала его спину.

– Эмили! – заявил Кевин.

Эмили помотала головой и со слезами на глазах спустилась вниз. Голова кружилась, а перед глазами все двоилось. Тело начинало дрожать и куда—то рваться. Выбежав на улицу, девушка прикрыла рот ладонью и заплакала.

– Эмили! – воскликнул Кевин, последовав за девушкой. Но она не слышала его. – Эмили! – вновь заявил Кевин, подбежав к ней.

Эмили развернулась и посмотрела парню в глаза.

– Ты все не так поняла!

– Что?! Я не так поняла?! – Эмили издала смешок. – За идиотку меня считаешь?

– Это случайность! Я только тебя люблю, Эми!

– Я тебя ненавижу! – сквозь слезы, заявила Эмили. – Я… я полностью отдалась тебе Кевин! А—а что я получила взамен?!

– Давай ты успокоишься, и мы все спокойно обсудим.

– Обсуди это со своей шлюхой! – Эмили сняла кольцо с пальца и кинула его в лицо Кевина.

– Что?!

– Лучше бы я никогда тебя не встречала! – Голос Эмили начал дрожать.

– Без меня – ты никто! – заявил Кевин, схватив Эмили за подбородок.

– Не смей трогать меня! – Со всей силы Эмили ударила парня по щеке. – Прибереги эти слова для той девушки!

– Тварь!

– Пошел ты на хрен, Кевин Мёрфи! Я больше не хочу тебя знать! – Эмили развернулась и направилась вперёд.

– Пошла ты! Поняла? Кто из вас шлюха, так это ТЫ! – вслед начал кричать Кевин.

Эмили протянула руку вверх и показала средний палец.

– Пусть горит все синим пламенем, – прошептала Эмили.

Глава 21

ЭМИЛИ

Пустота.

Как внутренняя, так и наружная.

По улицам не было ни одного человека или машины. Только тьма, которую местами освещали вывески. Эмили рукой вытерла слезы и посмотрела на небо, звёзды все так же сияли.

– Серьезно?! – воскликнула девушка, смотря на звезды. – Неужели мое собственное желание оказалось против меня! Зачем ты так поступаешь со мной? Зачем! – сквозь слезы, прошептала Эмили. Отпустив голову вниз, девушка сделала глубокий вдох. – Весь мир позади и я впереди. Я одна. Я сама. И я смогу…

Она ощущала ломкость по всему телу. Ломота от человека, которого ты сильно любила.

А что по итогам дала эта любовь?

Одну только боль и разочарование во всем этом мире. Каждая клеточка тела, начинала пропитываться ненавистью и злостью. Последняя слеза скатилась по щеке, и Эмили направилась в квартиру.

Достав со шкафа чемодан, девушка принялась собирать все свои вещи. Все, что могло связывать ее или упоминать о существовании Кевина, она выбрасывала. Наконец—то сложив все свои вещи и переодевшись, Эмили подошла к двери и начала осматривать квартиру.

– Ну, уж нет! Я это просто так не оставлю! – заявила Эмили. Схватив совместную фотографию с Кевином, она со всей силы швырнула ее в стену. Рамка разлетелась на сотни осколков, после чего девушка почувствовала облегчение. С верхней полочки, она достала ножницы и подошла к вещам Кевина. Слезы вновь наполнили глаза, но это были слезы злости. Каждую вещь, Эмили разрезала ножницами и кидала в разные стороны. Остановившись у зеркала, она внимательно осматривала свои опухшие глаза, а в один момент со всей злости воткнула ножницы в зеркало. Зайдя в ванную, Эмили набрала воды и погрузила в нее всю обувь Кевина.

– По заслугам! – Достав с чемодана красную помаду, девушка подошла к стене. «УБЛЮДОК» – написала Эмили на стене и вышла с квартиры.

К счастью по спринг—стрит был открыт отель «Executive Hotel Pacific». Подождав более двадцати минут, Эмили, наконец, заселилась в номер и свалилась на мягкую кровать, погрузившись в крепкий сон.

Наутро девушка проснулась с сильной головной болью и сухостью во рту. Включив мобильник, ей пришла голосовая почта от Мелиссы. Эмили не стала сразу прослушивать их, вместо этого девушка сняла с себя всю одежду и приняла душ. Холодные капли воды будто обжигали все тело. Грудь тяжело поднималась и с таким же трудом опускалась, заставляя девушку почувствовать какую—то боль между ребер. Обернувшись в белое полотенце, Эмили легла на кровать и взяла телефон.

– Эмили! Где ты? Кевин пришел злой и мне кажется… Кажется, он сейчас сцепится с Максом! – заявила Мелисса.

Включив второе сообщение, Эмили взглянула на часы:

– Эмили?! Боже! Где ты?! Ответь, пожалуйста? Я все узнала… Кевин избил Макса с заявлением, что это он все тебе рассказал. – Было слышно, как Мелисса плакала. – Пожалуйста, только не делай глупостей! Прошу тебя…

Третье сообщение:

– Эми, сейчас четыре часа ночи. Надеюсь, что сейчас с тобой все хорошо. Как прослушаешь мои сообщения, позвони мне!

Положив телефон на столик, Эмили высушила волосы феном и оделась. Мэйсона так и не было, нужно найти Эдди и отдать ему ключи от магазина. Девушка вышла с отеля и, поймав такси, направилась в книжный магазин. Как только Эмили зашла в магазин, то слезы вновь появились на глазах.

Неужели все это теперь останется в прошлом навсегда?

Набрав номер Мелиссы, девушка ожидала длинные гудки, но нет. Мелисса сразу ответила:

– Эмили! С тобой все в порядке? – тревожно заявила девушка.

– Думаю, да. Я в книжном. – Эмили села на диванчик и поджала ноги.

– Я скоро буду! Жди меня.

Эмили отключила звонок и посмотрела на книжные полки.

– Как же мне вас будет не хватать!

Вновь заиграл звук колокольчика и в магазин вошёл Стенли.

– Здравствуйте, Эмили! – сказал мужчина.

– Добрый день, Стенли! – Эмили с трудом натянула улыбку и посмотрела в глаза мужчине.

– Я принес тебе небольшой подарок, – заявил он, показывая небольшой пакетик. – Открой!

Эмили приоткрыла пакет и почувствовала запах яблочного пирога с корицей. Подняв взгляд на Стенли, девушка улыбнулась:

– Вы не представляете, как я голодна!

– Эмили, мы договорились!

– Стенли, я не могу обращаться к вам как сверстнику. Все—таки вы старше меня на много лет и меня совесть мучает.

– Редко можно встретить в наше время столь принципиальную особу.

– Скорее всего, не там ищете.

– Что стряслось, Эмили? – Мужчина подошёл к девушке и взял ее руку. – В твоих глазах грусть…

– Как вам сказать, Стенли. – Эмили сделала глубокий вдох. – Застукать своего возлюбленного на измене, – не особо приятное дело.

– Прости… Я не хотел навеять воспоминания…

– Все нормально. Я уже решила кое—что.

– Надеюсь, ты не совершишь суицидную мысль из—за потери любимого?!

– Что вы! – Эмили начала махать головой. – Я вернусь домой.

– Оу…

– Простите, Стенли… думаю, так будет лучше для меня.

– Поступайте, как велит сердце. Могу ли я обнять тебя?

– Конечно, – сказала Эмили и обняла мужчину.

– Я буду рад снова увидеться с тобой. А знаешь, чтобы меня не потерять думаю, тебе нужен мой номер. – Стенли достал визитку с кармана и протянул девушке. – Если ты захочешь просто поболтать или немного выпить, то просто позвони мне. Я всегда помогу тебе… Моя Ханна! – Мужчина улыбнулся.

Очень странно, но рядом с ним Эмили ощущала какую—то связь. Будто этот человек был знаком ей. Его голос, взгляд и даже тепло его тела. Все это было знакомым.

– Эмили! – заявила Мелисса, распахнув двери. – Дорогая! Я, конечно, понимаю все, но тебе не кажется, что он староват?! – Девушка сузила глаза и посмотрела на Стенли.

– Мелисса, это Стенли – мой приятель.

– Надеюсь, ты обретёшь счастье в родном городе… До встречи, Эмили! – Стенли улыбнулся и вышел с магазина.

– О чем этот старый пень говорил?!

– Тут такое дело…

– Стоп! – Мелисса помотала головой. – Скажи мне, что я неправильно думаю!

– Скорее всего, правильно.

– Нет!

– Да!

– Эмили!

– Мелисса, я не могу здесь оставаться!

– Как ты можешь оставить меня?! А Мэйсон?!

– Все будет хорошо. Вы можете приезжать ко мне, а я к вам.

– Ну, уж нет, подруга! Ты никуда не поедешь!

– Мелисса, я купила билеты обратно в Мемфис.

– Откажись от билетов!

– Ты не можешь решать за меня! Хватит! Я… я устала от этого города! – По щекам Эмили вновь скатились слезы. – Я хочу забыть все, что здесь произошло. Все, что меня связывало с Кевином, я хочу выкинуть из жизни. А Сиэтл, к сожалению, был частью наших отношений.

– Ты будешь приезжать? – прошептала Мелисса.

– Конечно! Каждый месяц, я постараюсь приезжать к вам.

– Во сколько рейс?

– В полночь.

– Как я не хочу расставаться с тобой! – Мелисса обняла подругу и заплакала.

Поискав в интернете информацию об Эдди Клейне, девушка нашла его номер и позвонила с просьбой приехать в магазин. Парень удивился от слов Эмили и мигом примчался на мотоцикле.

– Что случилось?! – с тревогой в голосе заявил парень, распахнув двери.

– Ничего. Просто мне нужно, чтобы ты отдал ключи Мэйсону. – Эмили подошла к Эдди и взяла его руку. Положив ключи в его ладонь, девушка крепко сжала руку и отпустила.

– Ты не сможешь работать?! – Парень смотрел на Эмили с удивлением.

– Я уезжаю, Эдди. Хочу, чтобы ты порекомендовал Мэйсону взять в консультанты Мелиссу.

– Уезжаешь…

– Какой—то ты странный! Где твои шутки и пошлые мысли?!

– Я не спал две ночи, думаю это должно объяснить мое поведение.

– И почему ты не спал?!

– Не твое дело!

Эмили закатила глаза и вышла с магазина. На улице уже стемнело и стало прохладно.

– Полагаю, ты опять поедешь со мной, малыш…

– Нет! На этот раз я пройдусь пешком. Хочу попрощаться с городом и отпустить его.

– Знаешь… у меня есть хорошая идея. Как насчёт немного покататься?

– Я…

– Отлично! Запрыгивай, малыш! – Эдди надел шлем и сел за мотоцикл. – Ну же!

Эмили осматривала Эдди, но не решалась сесть на мотоцикл. Хотя она этого так сильно хотела. Почувствовать в последний раз свободу и лёгкость.

– Ты доверяешь мне? – Эдди перебил мысли ,Эмили. Парень протянул руку и приподнял лицевой щиток.

– Что?! – Эмили встряхнула головой.

– Ты доверяешь мне?

– Я не знаю.

– Просто сядь. Обещаю, что с тобой все будет нормально.

Сделав глубокий вдох, девушка села на мотоцикл и крепко обвила руками талию Эдди. Его дыхание вновь замерло на месте. Более минуты он не двигался, но затем резко тронулся с места. Эмили закрыла глаза и прислонилась к спине Эдди, чувствуя тепло и тот самый аромат.

– Все малыш, дальше идём пешком, – заявил Эдди снимая шлем.

– Парк Керри? – удивилась Эмили.

– Он самый.

– Если ты хочешь что—то отпустить, то лучше это делать именно здесь. – Эдди снял с себя пиджак и накинул на плечи Эмили, взяв с кармана только сигареты и зажигалку.

– Зачем? – Эмили прищурилась и посмотрела на парня.

– В этом месте всегда сквозит, а ты замерзла.

– Но откуда ты узнал, что я замерзла?!

– Малыш, если мне что—то нужно, то я узнаю об этом все.

– И что же ты ещё узнал, Мистер умник?

– Что твой бойфренд вчера трахал Оливию Шейн. Как тебе такой поворот?

Эмили посмотрела на парня со слезами на глазах, но она не давала волю им выступить наружу.

– Не надо пускать слезы, малыш…

– Тебе то, какое дело?!

– Пошли. – Эдди засунул руки в карманы брюк и направился на смотровую площадку.

Достав сигарету, парень закурил и посмотрел на Эмили. Девушка была морально разбита внутри, но по лицу она не хотела подавать виду.

– Эй! Перестань! – заявил Эдди, выпустив дым.

– Что?

– Перестань вести себя, будто ты потеряла что—то стоящее.

– Я просто не понимаю, почему все это происходит со мной?! Как будто Господь поставил крест на моем существовании.

– Ты ошибаешься… Крест он поставил и вовсе не на тебе. – Эдди стиснул зубы и посмотрел на город.

– Как тебе все легко удается… Хотя о чем это я, наверняка всем мажорам как ты достается все самое лучшее.

– Мажорам?! Ты считаешь меня МАЖОРОМ?! Я пролил столько крови, чтобы добраться до такого статуса в жизни. Я потерял все, что мне было дорого. У меня нет отца, чтобы он меня обеспечивал и подтирал попку в сложной ситуации. – Парень сжал сигарету в руке и резко отвернулся от Эмили.

– Ты что творишь!

– Это ты что творишь?! Ходишь, пускаешь сопли из—за какого—то дерьма собачьего… – Эдди сделал глубокий вдох и посмотрел Эмили в глаза. – Так бывает, малыш. Порой жизнь подкидывает нам людей, с которыми мы проводим какой—то промежуток времени. Но проблема заключается в том, что мы так и не можем понять этих людей. Вроде бы он родной да, но с другой стороны он совсем чужой. Будто ты его никогда не знал.

– Ты прям пятьдесят оттенков настроения. То злишься, то вмиг переключаешься на спокойствие.

– Жизнь научила контролировать ситуацию.

– И чему же ты ещё научился?

– У меня не было человека, который мне изменил, но у меня было гораздо хуже. И я считаю, что это наш опыт. Потому что в чем—то мы ломались, а эта ситуация помогла тебе сломаться до конца. Но знаешь это не плохо… Ведь потом ты встаёшь на ноги и двигаешься совсем иначе. Ты остерегаешься подобного и знаешь конкретность жизни, и какая в ней может быть боль.

– Что же тебя сломало?

– Меня… – В глаза парня появился какой—то страх, он крепче схватился за ограждение. – Тема закрыта!

– Что?!

– Не услышала? Я сказал, тема закрыта! – Голос Эдди стал грубым, а его мышцы на лице постоянно напрягались.

– Отвези меня обратно, – прошептала Эмили.

– Куда?

– Отель «Executive Pacific».

На этот раз парень ехал слишком быстро и пропускал все красные светофоры. Эмили чувствовала, как все мышцы его тела напрягались. Эдди остановился у отеля и снял шлем.

– Я хочу заключить с тобой сделку, Эдди Клейн! – заявила Эмили.

– Какую ещё сделку?

– Я сделаю то, что хочешь ты… Но взамен я попрошу кое о чем.

– И что же ты мне готова да… – Парень не успел договорить, как Эмили приблизилась и поцеловала его в губы. Это был совершенно другой поцелуй. Будто огонь и вода встретились вместе. Парень закрыл глаза и чувствовал нежный вкус персика на ее губах. Эдди не желал отпускать девушку, что—то начало биться там внутри. Эмили слегка отстранилась от губ парня и посмотрела на него.

– Теперь моя просьба… Обещай, что больше никогда ты не появишься в моей жизни… – Голос девушки сильно дрожал. Эдди смотрел на Эмили неподвижно. – Прощай, Эдди…

Глава 22

ЭМИЛИ

Будто разум окутывает тьма,

А на сердце становится груз.

Мы всегда бежим от себя,

Но в тупике далеко не убежишь.

– Привет, Мэй—Мэй… Я хотела сказать, что передала ключи Эдди. Возможно, он тебе уже это сказал и думаю, что сообщил о моем уезде. Чувствую себя полной дурой… До последнего верила, что Кевин будет единственным. Ты столько раз меня предупреждал, а я свято верила в «любовь», которой и вовсе не было. Хотелось бы увидеть тебя, но я так и не смогла дозвониться. Без понятия, где ты и все ли с тобой хорошо?! Хочу сказать тебе спасибо, что всегда был рядом со мной и поддерживал меня. Ты был намного больше, чем друг… Ты был для меня старшим братом. До скорой встречи, мой дорогой Мэй—Мэй. Мне будет ужасно тебя не хватать! – Эмили отправила голосовую почту и посмотрела в окно. Дорога в Мемфис занимала двое суток и пару часов. Девушка даже не могла придумать, что ей сказать родителям и стоит ли говорить про Кевина. Скорее всего, будет лучше забыть и ничего не рассказывать. Притвориться, что ничего не было. Заняться другими делами и начать новую жизнь.

***

Эмили стояла у порога дома и была в напряжении. Погода была ясная и такая теплая, что хотелось обойти весь город, поедая мороженое. Прислонив руку к двери, девушка в течение минуты решалась постучать в дверь. Наконец—то она решилась и сделала два небольших стука. Стали слышаться тяжёлые шаги.

Это папа.

– Да—да?! – заявил отец Эмили, открывая двери. – О Боже! Кира! Быстрее иди сюда!

– Привет! – Эмили крепко обняла отца.

– Что стряслось, Кай? – взволнованно заявила мать Эмили.

– Гляди, кто приехал!

– Ванилька! – воскликнула женщина. – Как я рада! – Крепко обняв дочь, она заплакала.

– Все хорошо, – сказала Эмили. – Пустите? Или на пороге будем стоять.

– Прошу! – Отец протянул руки вперёд и улыбнулся.

Запах шарлотки с корицей царил в доме. Небольшой, но такой уютный домик с панорамными окнами в гостиной, был самым чудесным местом на всем свете. Вся грусть и печаль осталась у порога. На лице Эмили сразу засияла улыбка и слезы счастья. Ведь в нашей жизни нет ничего важнее наших близких.

Разложив все вещи с чемодана, и обустроив свою комнату, девушка весь вечер провела с родителями за чашкой горячего чая.

Когда родители уснули, Эмили открыла ноутбук и начала искать подходящее для себя место работы. Внезапный звонок по видеосвязи.

Это был Мэйсон. В столь позднее время он решил позвонить? Девушка долго наблюдала за звонком в надежде, что Мэйсон прервет его.

– П—привет! – Эмили в сквозь экран смотрела на друга.

– И как ты это мне объяснишь?! Меня не было несколько дней, а ты уже в другом городе! – Его лицо было злым и одновременно растерянным.

– Мэйсон… Я переехала к родителям, чтобы обрести новую жизнь.

– Зачем ты бежишь? Зачем ты убежала от своей проблемы в другой город?! Думаешь, что это спасет тебя?!

– Полагаю, что так.

– Ли—Ли! Так нельзя. На ошибках учатся, помнишь?

– Помню…

– Возвращайся обратно.

– Я не могу.

– Не сможешь ты, тогда смогу я!

– Нет! Я твердо решила, что больше не вернусь в Сиэтл!

– Ты твердо решила струсить. – Мэйсон закатил глаза и уселся поудобнее в кресле. – Ли—Ли, этот город пуст без тебя. Без тебя пуст и я.

– Мне тоже тебя не хватает, Мэй—Мэй… Знаешь, не думала, что скажу это, но я даже соскучилась по постоянным издевательствам самовлюбленного червя.

– Вообще—то я все слышу! – раздался голос Эдди где—то позади.

– Он сейчас с тобой?! – удивилась Эмили.

– Нет, это просто призрак внезапно заговорил.

– Да, Эдди со мной, – заявил Мэйсон.

– И я тоже здесь! – Рэй появился на экране и улыбнулся. – Давно тебя не видел!

– Рэй! – Девушка улыбнулась и в тот же момент загрустила. – Простите, но я уже не смогу вернуться… Сейчас уже поздно, мне пора спать.

– Упертая и глупая! – возразил Мэйсон.

– Я знаю…

– Пока, Эмили. – Рэй помахал рукой и скрылся.

– Я вас так люблю! Надеюсь, в следующем месяце я смогу приехать на пару дней.

– Прилетишь! – заявил голос Эдди. В его голосе ощущались нотки злости и безразличия.

– Пока, Ли—Ли!

Эмили помахала рукой и закрыла ноутбук. Горячие слезы вновь скатились по щекам и заставили свернуться калачиком.

Первые солнечные лучи освещали комнату Эмили. Раньше, когда Эмили была совсем ещё ребенком, она часто забиралась на крышу дома и встречала первые лучи солнца. Как только на горизонте появлялась кромка золотого кольца, Эмили закрывала глаза и загадывала желание.

Встав с постели, девушка умылась и надела спортивные лосины с коротким топикам, завязав на голове тугой хвост. Тихими шагами она вышла с комнаты и выбралась на улицу. Свежий воздух мгновенно ударил в лёгкие. Отдаленное пение птиц и теплые лучики, действительно делали это утро прекрасным. Жизнь начинается с чистого листа, и, пожалуй, его нужно начать с пробежки. Поставив нужную музыку на плеере, Эмили подключила наушники и приступила к разминке и бегу.

Пробежав более трёх миль, девушка остановилась у парка и делала глубокие вдохи для дыхательного равновесия.

– Эмили? – мужской голос прозвучал позади. Девушка повернула голову и заметила широкоплечего парня.

– Итан! Итан Шелли, – сказал парень удивляясь.

– Итан?! Боже, я даже не узнала тебя!

– Пять лет не виделись. – Парень поджал губы и осмотрел с ног до головы девушку. – Ты изменилась… Стала более взрослой и ещё красивее.

– Ты меня смущаешь! – Щеки Эмили покрылись румянцем. – А ты тоже изменился. Когда я в последний раз тебя видела: ты был худощавый и в очках, а сейчас… Будто тебя украли с фильмов «Netflix», – сказала девушка смеясь. Глаза Итана были темными как ночь, но на свету они менялись и применяли шоколадный оттенок, а когда—то короткие волосы превратились в черные кудри. На его щеках было небольшое скопление веснушек, а когда он улыбался, то виднелись ямочки.

– Как давно ты приехала в Мемфис? Я спрашивал постоянно про тебя у Миссис Лайрс, но точного ответа так и не получал. Знаю только одно, что когда я уезжал в командировку, то ты приезжала в город. Это было так обидно.

– Приехала я вчера и думаю, что уже навсегда.

– А как же Сиэтл? Разве это не был город твоей мечты?!

– Порой наши мечты не следуют нашим стандартам, и приходится менять позиции.

– Что—то случилось?!

– Да, но я стараюсь это не воспринимать близко к сердцу.

– Это связанно с парнем?

– Ты словно в воду глядишь! Надо же, столько лет прошло, а ты до сих пор видишь меня насквозь.

– Дружба никогда не угасает, Эмили! – Парень улыбнулся.

– Верно… Ну что же, расскажи лучше о себе. Как у тебя дела?

– Отлично! Занимаюсь с животными, как я и планировал. Надеюсь, что в скором времени открою собственную ветклинику. Если ты про девушку, то у меня ее нет, – со смущением заявил Итан.

– Как у такого привлекательного парня нет девушки? Может, ты врешь, – сказала Эмили прищурившись.

– О, Боги! Как же я скучал, поэтому подозрительному взгляду.

– Думаю, мне пора. Родители, скорее всего, проснулись и будут обеспокоены не застав меня в кровати.

– Полагаю, мне тоже пора. Могу ли я тебя проводить?

– Я не против.

Парень издал небольшой смешок.

– Что смешного?!

– В голову пришло, когда нам было по пятнадцать, и мы украли чей—то мотоцикл.

– Это была твоя идея! – Девушка начала смеяться.

– Верно, но ты ведь согласилась на это и заметь, потом упрашивала меня, тебя прокатить на нем.

– А помнишь, как летом мы налопались мармеладных червей, а потом покрылись красными пятнами.

– С тех пор я не ем мармелад!

Всю дорогу старые друзья рассказывали друг другу истории детства. Смеясь и перебивая, они вновь окунулись в прошлое. Возле дома стоял отец Эмили, он о чем—то разговаривал по телефону.

– Добрый день, Мистер Лайрс. – Итан улыбнулся.

– Шелли? – прервав звонок, удивился отец Эмили. – Давно тебя не встречал, уже более двух месяцев. Как поживаешь?

– Отлично! Рад видеть вашу семью вновь в полном сборе.

– Ты не представляешь, как я рад!

– Может, вечером увидимся? – спросил Итан.

– Может быть.

– Я буду к восьми. – Парень шагал задом и с улыбкой смотрел на девушку.

– Не заигрывай! – с призрением заявил Кай.

– Слушаюсь, сэр!

– Ты решила начинать день с пробежки? – удивился отец.

– Можно и так сказать. Чем это так пахнет?!

– Твоя мать готовит вафли с шоколадным сиропом.

– Мои любимые, – завопила, Эмили от радости и побежала на кухню. Поцеловав маму в щеку, девушка схватила одну вафлю и откусила. Какой же нежный вкус. – Ммм… – простонала Эмили.

– Эмили! Не воруй еду!

– Безумно хочу кушать, особенно твои вафли!

– Ты такая же, как и твой отец. Я даже не вижу между вами разницы.

– Почему! Он мужчина, а я девушка. Думаю это весьма серьезное отличие.

– А ещё разница в произношении слова АВОКА—А—ДО—О—О, – усмехнулся Кай.

– АВОКАДО! Не стоит растягивать это слово как резину! – проворчала Эмили.

– С твоей матерью о таком не поспоришь, – смеясь, заявил отец.

– Ступайте мыть руки и за стол! – заявила мама Эмили.

***

Шли дни, и Эмили постепенно начинала отталкивать мысли о случившемся. Пробежки по утрам в компании Итана стали привычкой. Парень вспоминал истории с детства, а Эмили громко смеялась и краснела. Казалось, жизнь начинала налаживаться и становится все на круги своя. Мэйсон и Мелисса звонили в ночное время, когда освобождались от своих дел. Эмили устроилась на работу в ветеринарную клинику, где работал Итан. Поначалу, работа не особа удавалась, но со временем девушка начинала свыкаться с обязанностями помощника и справлялась без труда. Эмили попросила родителей перестать упоминать о Сиэтле, навсегда оставив его на старой странице. Она не стала рассказывать родителям о случившемся и придумала на это свою причину, – что ее жизнь там не особо сложилась. Конечно, родители могут почувствовать тревогу внутри своего ребенка, и они беспокоятся, но все же не рискнули заводить эту тему. Эмили выглядела счастливой, по крайней мере, это так казалось…