Виновница счастья – зима

Я чувствовала на себе его взгляды, которые он задерживал. Он сканировал меня вдоль и поперек, как принтер. Изучал меня, мое поведение. Мне было даже неловко заносить в свой рот кусок яблочного пирога, потому что и это движение он отслеживал с особым интересом. Признаюсь, я немного напилась в тот вечер, розовое игристое шампанское ударило быстро и в самое яблочко.

Потом начались какие-то подарочки от руководителя отдела косметики Вячеслава, который игриво доставал из своей волшебной по истине коробки неведомые маски для лица, шампуни и стиральные порошки. Тогда еще я не догадывалась, что срок годности у этой продукции явно подходит к концу. Все хлопали каждый раз, когда вручался новый презент и вот, очередь подошла и к Владимиру. Легким движением руки из коробки показалась еще одна маленькая коробка. Через несколько секунд мы поняли, что в своей мужественной жилистой руке Слава держал большую упаковку с презервативами.

Лицо Ершова тут же стало багроветь на глазах. Было понятно, что парня засмущали не на шутку.

– Держи, не стесняйся. Ты им точно найдешь применение. Советую тебе не затягивать, продукция образцовая, и срок годности не резиновый, как ни странно. – от этой шутки вся переговорная заполнилась заливистым смехом, но Володе все еще было ужасно неловко, хотя подарок он все-таки принял, но неуверенно.

– Спасибо, неожиданно, конечно. Не думал, что наша компания занимается еще и реализацией таких интересных вещиц. Значит мы против государственной программы? – глядя на коробку в какой-то момент взял свои эмоции под контроль Ершов.

– Это почему же против программы? И какой именно? – с сарказмом пытался парировать руководитель отдела.

– А как же улучшение демографической ситуации – повышение рождаемости? А мы тут презервативами балуемся… – с иронией, но уже более уверенно продолжал Вова.

Этот момент недоразумения решил прервать генеральный директор холдинга Александр Орлов. Его мы видели очень редко, поскольку он фактически не появлялся в офисе. Иногда удавалось вскользь лицезреть его широкую спину, направляющуюся в кабинет Буреломова. В такие мгновения в коридоре всегда раздавались жуткие крики, не представляю, сколько децибел пытались выдержать перепонки Андрея Романовича. После таких веселых утренников Буреломов не выходил больше из своего кабинета и был всегда крайне раздражительным. Видно, попивал себе аккуратненько пустырник, потому как нервы были уже ни к черту из-за повторяющегося стресса. Эта волна задевала и нас, но чуть позднее, когда Андрей собирался с мыслями и шел разносить на пути все и вся.

Я прекрасно понимаю, что это все отголоски цепной реакции, которая начиналась с самого первого и высокого звена – учредителя холдинга. Падали продажи, соответственно и прибыль компании. Организация набирала слишком много кредитов, чтобы рассчитываться с издательствами, утопая в долгах. Вся нереализованная продукция тут же, как в мультике про антилопу, выбивающую из под копыт золото, превращалась в черепицу, а именно – в убыток. Не распроданные журналы, возвращались на склад и позднее утилизировались. Смотреть на эти «Эвересты» из периодической продукции было больно, но местами приятно, мы всегда были завалены пробниками гелей для душа, помадами и другими журнальными радостями.

– Давайте все-таки выпьем за дальнейшее процветание нашего с вами холдинга, и я уже пойду. Сами понимаете – дела не ждут, даже на ночь глядя. – смеясь хитрыми глазами завершил вечеринку Александр и откланялся.

Вообще, я заметила, что ему нравилось присваивать достижения холдинга как бы всем сотрудникам, своим коллегам, однако все прекрасно понимали, что прибыль компании пилится только между избранными. Все эти методы маркетинга и инструменты управления персоналом вписывались только в киношное представление идеальной стратегии. В реальности все всё прекрасно знали обо всех, не сказать, что наш коллектив собран из интеллектуально ограниченных личностей. Чуть позже я убедилась в этом лично, познакомившись ближе с известным вам уже руководителем одного из регионов.

На следующий день после знакомства я не смогла физически присутствовать в офисе, так как, по всей видимости, отравилась чудесным пирогом. Утром я просто была не в состоянии встать с кровати, чувствуя приближение накатывающей тошноты. Папа в этот день, впервые на моей памяти, остался дома, чтобы поухаживать за мной и приготовить постный куриный бульон.

Ужасное ощущение, когда ты лежа в кровати пытаешься понять, какой именно продукт вызвал такое тяжелое отравление. И вот, по очереди ты вспоминаешь все, что потребила за тот день. При мысли о яблочном пироге я вновь прислушалась к организму, – это был он. Взяв всю волю в кулак я снова побежала в уже полюбившееся за целые сутки место.

– Доченька, Софушка… Тебе опять плохо? – послышался голос с кухни.

– Пап, не переживай! Я просто пыталась понять, почему меня тошнит! – выкрикнула я в ответ.

– И как твои успехи? Мне кажется, я зря готовил бульон! – с иронией попытался отшутиться папа.

– Садись за стол. Выпей крепкого чая с сахаром. По-моему, ты еще не пила «Энтеросгель», давай сейчас несколько чайных ложечек. – заботливо продолжал мой родной человек.

В такие моменты, мне кажется, что мир останавливается. Правда, это невозможно удалить из памяти. Это те воспоминания, которые сопровождают на протяжении всей жизни. Как детство печатью ложится на нашу грудь, так и родители никогда не забываются. Он делал все то, что всегда любила мама. Он продолжал готовить ее любимые блюда, расставлять сервиз так, как делала это она. Это просто удивительно. Однажды я спросила его об этом. Не помню точно, что он ответил, но помню его взгляд. Я поняла, что с мамой попала в самую точку или в какое-то больное место, ранку. Тогда стало очень неловко, и больше я не говорила об этом.

Со своей первой зарплаты я помню, что купила много каких-то вкусностей, а еще отцу домашний костюм мятного цвета. Это было намеком на то, что пора бы проводить дома побольше времени и никак иначе. Он развернул крепко склеенную оберточную бумагу и засиял. Я была безумно счастлива угодить единственному мужчине в моей жизни. Но еще счастливее я становлюсь, когда вижу на нем этот костюм, как, например, сейчас. Кое-где уже стоят пятна от малинового варенья или облепихового сока, но так он даже уютнее становится. Есть же все-таки мужчины на свете, от которых веет теплом. Как бы холодно не было за окном, рядом с ними всегда расцветают розы и женщины. Наверное, я бы хотела встретить мужчину похожего на моего отца. Иногда мне кажется, что смерть мамы была не случайной и не напрасной. Без этого я бы не сблизилась с папой, не стала бы столько времени уделять нашим совместным посиделкам. Пытаюсь этим себя успокоить, человек всегда ищет ответы на вопросы и внутреннее успокоение. Я его нашла.

– Иди, приляг. Ты сейчас слишком слабая, чтобы проводить на ногах столько времени. Завтра я должен выйти на работу уже, взял себе смену, так как нужно будет провести кое-какую терапию, и перенесена с сегодняшнего дня аускультация пациентки. Медлить нельзя, а кем-то заменить меня получается не всегда хорошо. Лучше перепроверить, ты знаешь это.

– Но завтра же суббота? Я думала, мы сходим с тобой куда-нибудь погулять в парк. – Расстроенным голосом тут же начала давить я на жалость.

– Милая, не получается. Я и так сегодня много дел пропустил. Как же твоя подруга Эля? Вы что-то давно с ней не виделись. Не помню, чтобы она заходила к нам.

Про подругу Элю я совсем забыла рассказать. Если в этом мире и есть сумасшедшие женщины, которые ради адреналина готовы прыгнуть с пятого этажа зимой в сугроб, то это она. С ней никогда не соскучишься, но ее бывает много. Мы знакомы еще с глубокого детства, росли в одном дворе. Когда она уже гоняла на велосипеде с соседскими мальчишками, я прыгала в резиночку где-то между ног у мамы. Всегда удивлялась тому, как у нее быстро получается найти с противоположным полом общий язык. Шло время, и невинные прогулки с друзьями превратились в свидания с яркими и эпичными завершениями. Да, она спала с мальчиками лет с пятнадцати, а я еще даже ни с кем не целовалась. Сначала я ей не нравилась, она считала меня зажатой, закомплексованной домашней девочкой. Растением, которое выращивают родители у себя в теплице. Она меня даже дала прозвище – «Кактус». Может, потому что я была недоверчивой и колючей, но только на первый взгляд. Узнав друг друга получше, мы больше не разлучались. Она всегда приходила к нам в гости на чай. И когда мама была еще жива, и когда ее не стало. Она практически вросла в наш клан и была неофициально объявлена членом семьи.

Мы могли часами сидеть в моей комнате и заниматься сущей ерундой. Мы пересматривали старые альбомы с фотографиями, где я в саду, затем в школе. Мой дурацкий клетчатый пиджак всегда бросался в глаза, он был ярко-красного цвета. А лицо на фотографиях всегда одно и то же, я просто не была готова к вспышке и удивлялась.

– Ты точно отмороженная какая-то! – задорно смеялась Эля.

– Посмотрим еще на твои фотографии и посмеемся вместе. – с долей обиды отвечала я, но очень быстро все забывала и снова прижимала Элю ближе к себе.

Мы вырезали из журналов разные фигурки и составляли плакат желаний. Эля вырезала всегда знойных красавцев и говорила, что однажды один из них обязательно сделает ей предложение. Я смотрела на нее, как на умалишенную и не понимала, зачем она вообще думает об этом, если ей от силы тринадцать лет… Все оказалось чуть сложнее, и узнав, какая атмосфера царит в ее семье, я поняла, что она хочет просто сбежать, куда глаза глядят. Желание скорее завести семью у девочек возникает отнюдь не от прекрасной жизни с любящими родителями. Скорее всего, с раннего детства такие девочки старались нести сами за себя ответственность, но в какой-то момент плечи ломаются, как и крылья.

Сейчас мы с Элей уже разменяли третий десяток, как бы страшно это ни звучало, и мы изменились, разве что, самую малость. Я набрала вес, а Эля пару десятков мужчин в своем послужном списке. Она стала Казановой в юбке. Не было ни единого дня, чтобы она не затронула в разговоре свою бурную личную жизнь. От такого вихря интимной информации иногда становится грустно, потому что понимаешь, какая же все-таки пресная жизнь проистекает из тебя, около тебя и в тебе. Но тогда все было иначе, от нас сквозило энтузиазмом, легкой романтикой и иногда алкоголем.

– Хорошо, обязательно завтра приглашу Элю к нам. Если хватит сил, то испеку что-нибудь сладенькое. Хочется и тебя порадовать тоже. – игриво пыталась подбодрить с отца.

– У нее, кстати, новый бойфренд? – с серьёзным выражением лица произнес папа.

– Что? Ты знаешь даже это слово? Откуда такая информация, интересно? – наполнилась молниеносно я удивлением.

– Ой, я же всегда слышал раньше ваши разговоры за стенкой. Просто я воспитан так, что язык не поворачивался намекнуть даже на то, что я становился невольным свидетелем и участником диалогов. – отвечал отец и пытался сварить яйцо пашот, равномерно размешивая в кастрюльке воду.

– Интересно знать, сколько же лет ты так подслушивал… И главное, что же ты слышал? Пап, это просто не честно! Я и про свою первую любовь рассказывала с упоением, и про эти дни женские. – пыталась вспомнить все, что мог ненароком опорочить мою честь.

– Не волнуйся, я умею в своей голове делать звук тише или отключаться вовсе от внешних раздражителей. – продолжая делать в воде воронку, парировал он.

– Дааа, вот это поворот. А я думала всегда, что у меня миллион секретов.

– А ее брат, кстати, Даня, по-моему? Он школу окончил уже? – резко сменил вектор вопросов отец.

– Ой, да этот маленький гаденыш! Постоянно вставляет Эле палки в колеса. До сих пор не разучился жаловаться на нее маме. Вроде, в этом году должен одиннадцатый класс окончить. Спрошу у нее как раз. Мы обычно не обсуждаем этого сопляка. – дерзко закончила я, собираясь по-царски развалиться на нашем уютном диванчике кухонном.

– Вы же в детстве дружили? А сейчас ты с таким сарказмом о нем отзываешься? – не мог понять причину моего изменившегося отношения отец.

– Пап, там долго рассказывать. Мы были детьми, когда общались, а сейчас я уже женщина в возрасте. – пыталась я парировать ему.

– А сейчас марш в кровать, и никакого оспаривания моего решения, взрослая женщина. – решил построить из себя строгого папу мой «друг» в мятной пижаме.

Я невольно побрела в свою комнату, набирая телефон Эли. Очень уж хотелось поделиться всем случившимся со мной на работе и дома с лучшей подругой.

***

– Милая, привет! Как твои дела? Что-то ты совсем пропала, мне тебе столько всего нужно рассказать. Про работу, про планы на жизнь… Ты же знаешь, как я болезненно переношу наши длительные расставания. Вот валяюсь дома с отравлением. Не хочешь зайти в гости? – манящим голосом стелила я.

– Соня, неужели ты вспомнила обо мне? Вообще, я предлагала тебе увидеться, только ты мне все время отвечала, что очень занята на работе, устаешь по вечерам и чуть ли не вагоны разгружаешь. Ты мне не набрала со склада журнальчиков? Хочется иногда на досуге почитать что-нибудь, а тратиться на эту ерунду совсем желания нет. – пыталась заболтать меня Эля, проговаривая свою речь, как из пулемета.

– Сегодня у меня внеурочный выходной выдался, поэтому я успела набраться сил, чтобы выслушать полностью твою увлекательную историю путешествия, прости, забыла куда именно. – с неловкостью начала оправдываться я.

– Забыла? Ты с ума сошла! Я же не раз тебе уже рассказывала. Мы с Антоном решили устроить целый тур по Германии. Закинулись баварскими сосисками, насиделись в пивных забегаловках, и оставили свой след в каждом из отелей. Если ты понимаешь, о чем я. Как я не люблю вот эти бомж-путешествия, когда в кармане пятнадцать евро, и ты не знаешь, куда их потратить: на музей или перекус. В общем, это последнее путешествие с Антоном, пора искать нового спонсора, потому что это «чудо» ни в какие ворота не лезет. – претензионным тоном повествовала моя подруга, а меня после слова «сосиски» начало выворачивать в прямом смысле.

– Вот об этом ты мне и расскажешь обязательно, но завтра. Сегодня я все еще чувствую себя слабой и больной, поэтому постараюсь выспаться как следует. Жду тебя завтра к обеду, умопомрачительные истории возьми с собой. Я безумно соскучилась. Только само путешествие обязательно освети тоже, ты знаешь, как я люблю слушать отзывы. Все, целую. – не успев выслушать до конца Элю, я повесила трубку и побежала в привычное уже для себя место, захватив с собой подушку, на случай, если захочется разместиться уютнее.

Целый день я смотрела сериалы и думала о том, как же коллеги без меня справляются на рабочем месте. В какой-то момент я вспомнила, что не предупредила свою начальницу о том, что яблочный пирог слегка подорвал мое здоровье и настроение. Как оказалось, в тот вечер не только я съела что-то не то. Ларисе тоже стало плохо, поэтому никто не терроризировал меня с утра.

Ершов не вызвал во мне особенного восторга, скорее, я испытывала к нему едва заметное чувство жалости. Мне хотелось накинуть на него теплый плед и накормить котлеткой с пюре, потому что весить столько на третьем десятке жизни молодому цветущему мужчине чуть постыдно. Хотя, куда мне осуждать внешний вид людей? – Я сама себе не нравилась в отражении. Мобильного телефона моего он не знал, поэтому назойливыми вопросами не терзал мою ранимую душу. Это сыграло мне на руку, потому что желания общаться не было никакого.

На следующий день, в приподнятом настроении и уже хорошем стабильном здравии, я принялась за твороженное печенье. Сказать, что кулинар из меня, как из папы парашютист, учитывая то, что он никогда не прыгал, – не сказать ничего. С первым меня прыжком! – хотелось крикнуть после того, как я достала из духовки что-то напоминающее нежное твороженное и румяное чудо.

Придется бежать еще в ближайшую пекарню за шоколадными кексами. – пронеслась в моей голове мысль, и я быстренько направилась к входной двери, срывая с себя фартук.

На кухне полный кавардак, повсюду мука, разбросанные этикетки и пакетики из под каких-то смесей для выпечки, а на столе тарелка с жалким подобием печенья. Только я так могу, моему мужу безумно повезет. Кажется, я буду из тех жен, которые встают в шесть утра для того, чтобы успеть заказать из ближайшего ресторана завтрак, пока благоверный спит. Всегда презирала таких женщин, глядя на маму. У этой мадам в руках все спорилось, и я думала, что пошла именно в нее. Да что говорить, у моего отца спорится в руках все. Мне кажется, он даже ногами лучше готовит, чем я своими волшебными пальчиками.

Пару раз вздохнув, я натянула на себя кроссовки и побрела до булочной, которая располагалась недалеко от дома. Осень выдалась на удивление теплой, а вот зима вступила довольно грубо в свои права. Я быстро поняла, что промахнулась с выбором одежды, и мой пуховик не отвечает требованиям погоды. Намотав шарф вокруг своей головы, я представила, как выгляжу со стороны. Цвет моего лица напоминал пюре из шпината, а прическа на голове гнездо какой-нибудь лесной птицы. Где тут взяться жениху или какому-нибудь красавчику? – это плод моих воображений и не более.

В булочной была небольшая очередь, в которой я заняла свое почетное пятое место, продвинувшись ближе к прилавку, чтобы выбрать что-то свежее и только что выпеченное. Выбор был колоссальным: и тебе круассанчики с нежным заварным кремом, и пирожное картошка в фирменном исполнении, и мои любимы маффины с шоколадной крошкой. Понимаю, что такой образ жизни скатывает меня к самому началу пути к здоровому образу жизни, но пока мой папа не видит этого грехопадения, я позволяю себе маленькие слабости и сладости.

Красиво разложив на тарелочке все эти прелести, я с нетерпением начала ждать Элю, как будто не виделась с ней год минимум. Хотя в прошлом месяце мы пересекались с ней на книжной ярмарке. Не подумайте, что она читает много. Просто я убедила ее в том, что именно там она сможет встретить импозантного и начитанного мужчину, который скрасит ее досуг. Да, я слегка приукрасила это мероприятие, но только в целях окультуривания лучшей подруги.

– Алло, ты где? В пробке что ли стоишь? Какие-то звуки странные слышу. – пыталась поторопить я всеми силами Элю.

– Спустилась в метро, потому что пробке нет конца и края. Буду у тебя через минут двадцать. По пути захватить чего-нибудь вкусненького?

– Нет-нет, не стоит. Я столько напекла, старалась страшно. Кулинарная книга стерта до дыр, так что ты должна обязательно оценить мои таланты. – иронизировала я, представив вкус печенья.

– Знаешь, что я тебе скажу? Не кулинарная книга должна быть стерта до дыр, а кое-что другое… – пыталась увести меня в дебри своей фантазии подруга.

– Ой, какой у тебя юмор ужасный. – парировала я, слегка скривив физиономию.

– Каждый думает в меру своей испорченности. Все, жди. – резко положила трубку Эля.

Если и есть на свете какое-нибудь приятное занятие, то это принимать теплую ванную с пеной под джазовую композицию, зажечь свечи с ароматом мелиссы и ванили, в общем, – окунуться в приятное. Люблю устраивать себе такие спа процедуры, когда остаюсь одна дома, никто не мешает и не ломится в дверь, чтобы взять что-то крайне важное в этот момент.

Представила, что ближе к вечеру именно этим займусь, на душе сразу стало так тепло и уютно. Кожа покрылась мурашками, предвкушая приятный пенный процесс. Говорят, что вредно долго находиться в воде, особенно людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями, так как в горячей воде происходит расширение сосудов. Об этом я стараюсь не думать, иначе жить и вовсе становится вредно, а в ней до того много наслаждения, что зубы сводит.

Понежившись в своих фантазиях некоторое время, я наконец услышала заветный звонок в дверь. Эля притопала как обычно с бутылочкой игристого, отчего мне стало и вовсе грустно. После такого неприятного отравления я даже смотреть не могла на алкогольные напитки, в отличие от сладкого.

– Ты же на машине поедешь обратно, куда тебе еще шампанское? – возмутилась наигранно я, целуя закадычную подругу прямо в щеку.

– Вообще я думала, что останусь на ночь у тебя. У тебя отец работает, вроде как. – снимая ботинки, пробубнила Эля.

– Да, но не в ночную смену. Иди мой руки, я сейчас достану бокал тогда.

– А ты не будешь разве? – удивленно продолжила она.

– Ты что? Я только после отравления, мне даже представлять то, как капля этого пузырящегося напитка попадает на язык, противно. Садись на диванчик на кухне, будем сейчас сплетничать жутко и бессовестно. – вздернув бровь, я дала понять Эле, что жду от нее самых откровенных подробностей.

Присев на мягкую подушечку, Эля заметила маффины, расположенные демонстративно прямо посередине стола. Это соблазнительное зрелище не смогло оставить равнодушной мою подругу, которая нет-нет, да и срывалась на что-нибудь эдакое, это касалось не только сладенького, но и мужчин.

– Фу, какой ужас. Как вкусно все это выглядит, ты совершенно точно пытаешься уничтожить мою фигуру. Ведешь просто открытую войну против нее. Не думай, что я ее проиграла. Это всего лишь один бой. – закончила свой монолог Эля и принялась уплетать шоколадную радость за обе щеки.

Я достала тем временем стеклянный бокал и попыталась открыть максимально безопасно бутылку шампанского. Пробка вырвалась с треском на свободу и дала возможность нежной пенке выплеснуться из горлышка. Я успела почти сразу перехватить эту необузданную «кокетку».

– Кстати, именно мой папа предложил мне вчера пригласить тебя в гости. – решила неловко начать я разговор.

– Ой, если бы твой папа был чуть моложе, я свой шанс не упустила бы. А так, извини. – вытирая шоколадную крошку с верхней губы, иронизировала Эля.

– Не хочу даже думать об этом. Слава богу, что он не в твоем уже вкусе. Я все-таки надеюсь, что он когда-нибудь встретит хорошую женщину по душе и будет пить чаи не со мной на этой кухне.

– Вполне реально. Мне думается, что пока ты здесь, он не решится привести какую-нибудь особу к вам в дом. – продолжала Эля, потягивая игристое.

– Ты так думаешь?

– Конечно, он считает тебя сейчас главной женщиной в этой квартире. Здесь твоя энергия, твоя и твоей мамы. Он не посмеет осквернить память, а уже нужно бы это сделать. Не могу даже представить, сколько он живет без секса.

– Это не мое дело, честно говоря. Фу, он же мой папа. – скривила я физиономию.

– Папочки тоже иногда занимаются сексом, но дети часто думают, что это что-то сверхъестественное. Представить за этим занятием своих родителей сродни поучаствовать в инцесте. – довольно уверенно заявила моя подруга.

– Это верно, всегда чуть подташнивало, когда представляла такое. Давай сменим тему с моего отца на твои приключения в Германии. Ты обещала рассказать про своего Антона. Он хорош? – завела новую шарманку я.

– Ооо, даже не спрашивай. Нудный, жадный и плохо пахнет. Может, так и нельзя говорить о своих нынешних бойфрендах, но язык не поворачивается назвать его героем моего романа. Он, скорее, тот персонаж, который контрастно оттеняет красавчика. Мы были в Дрездене, Мюнхене, Баварии. – монотонно перечисляла Эля без интереса.

– Здорово, а что так безэмоционально? Неужели не понравилось?

– Если бы рядом со мной тот самый мужчина, о котором я мечтаю, то мне бы и золотое кольцо России пришлось по душе, а тут… В общем, наелись мы мяса, сосисок, в Баварском лесу побывали. – слегка посмеиваясь продолжала она.

– Так, и что там необычного в лесу? Сам ландшафт?

– Конечно, там было красиво: нетронутый человеком зеленый массив, горный хребет. Мы слегка отделились от основной группы туристов и занялись сексом прямо под елями. Только не осуждай меня. Хотелось получить хоть какие-то эмоции. Даже это не спасло ситуацию. Все было настолько монотонно и грустно, что я слушала пение птиц лесных.

В этот момент мы стали хохотать в голос, потому что обе представили эту ситуацию. Девственная природа пыталась спасти давно не девственную Элю.

– Ты, кстати, тоже хотела рассказать мне, что у вас в компании новенького происходит. Ты знаешь, я люблю скандальные подробности. Ты мне рассказывала, что твоя коллега уволилась. – повертев в руке твороженное печенье, Эля заботливо положила его обратно в тарелку, как ни в чем не бывало.

– Да, точно. Однако это не самое главное. Совсем недавно меня пригласил к себе в кабинет Буреломов. Я про него рассказывала. Очень порывистый мужик, директор департамента продаж. Сама понимаешь, он отвечает за все серьезные показатели эффективности. В общем, я ужасно испугалась, потому раньше он не проявлял ко мне никакого внимания. Я работала себе спокойно в своей норке и не высовывалась. – начала было я.

– И тут он повалил тебя на свой стол, задрал тебе юбку ииии… – пыталась добавить эротики Эля.

– Нееет, об этом я бы даже не подумала, ты все время опошляешь события. Я не в его вкусе, да и он тоже. Притом, его секретарша все время снует рядом с кабинетом, и я уверена, подслушивает все, что происходит внутри. Он дал мне весьма странное поручение, которое я еще не успела истрактовать.

– Какое? Каждый день считать количество беженцев, мигрирующих во Францию?

– Как не тактично сейчас было. Нет. Он хочет, чтобы я была его глазами и ушами в офисе. Подмечала, шпионила и подслушивала все, что происходит в нашем опен-спейсе. Не знаю, для чего ему это нужно, и почему именно я.

– Странное поручение. Почему бы ему не дать его своей секретутке? Она куда больше годится на эту роль, да и времени свободного хоть отбавляй.

– Вот и мне стало очень интересно. – добавила я, наливая в кружку заварку от чая.

– Подожди, а кто у вас в офисе вообще сидит?

– Я занимаюсь регионами, отдел маркетинга, отдел по работе с ключевыми клиентами, рядом руководитель отдела косметики и в отдельном кабинетике бок о бок финансовый директор.

– Здесь уже становится интереснее. Финансовый директор, говоришь? Может, разгадка кроется именно в этом? – пальцем в небо попала Эля.

Как оказалось немного позднее, в этом и скрывалась вся неумолимая правда жизни, о которой мне, наивной девочке, было невдомек.

– Вполне, но ты знаешь, копаться в этом грязном белье мне хочется меньше всего. Сейчас я работаю одна на все регионы и не успеваю даже перекусить иной раз. Хватаю какие-то куски, покупаю вафли, полноценно поесть не могу. Вот свалилась с отравлением, так недалеко до гастрита. А тут еще и такое спец задание, от которого поджилки трясутся. – пыталась выговориться я на одном дыхании.

– Сонечка, дорогая моя. Не нервничай так, пожалуйста. Ты сразу напоминаешь мне олененка, который потерял маму в лесу. – жалела меня подруга, нежно поглаживая по плечу.

– Только не надо про лес, а то после твоих историй уже сформировался ассоциативный ряд. Однако это не все новости. – я ехидно улыбнулась и отвела взгляд.

– Ммм, у кого-то тоже есть пикантные подробности? Этот Буреломов положил на тебя все-таки глаз и признался в этом? – торопила события Эля.

– Нет, но ты мыслишь в правильном направлении. Мне не дает проходу начальник подразделения в Самаре.

– Как это? То есть офис находится в Самаре, и он дистанционно пытается атаковать?

– До недавнего времени все так и было, но в легкой форме. Знаешь, он иногда звонил на рабочий телефон и задавал вопросы, не касающиеся нашей работы. Они были на отвлеченные темы, ничего слишком личного, но я уже чувствовала. А в этот четверг у нас был съезд массовый начальников из регионов. Такое бывает раз в пять лет, у них там конгресс, они подводили итоги работы и эффективности. И я столкнулась с ним лицом к лицу. – заинтриговала подругу я, не желая ее сразу разочаровать своим впечатлением.

– И как он тебе? Есть фотография, ты же знаешь, как я люблю оценивать мужиков. Он красив и высок? – не унималась Эля и ерзала на подушке.

– Спешу тебя расстроить, он низенький и худенький. Сейчас попробую найти на официальном сайте фото, там есть какое-то старое. Знаешь, я готовилась тоже к статному красавцу, но увы. – я начала судорожно искать на сайте компании в разделе «контакты» хоть какие-то зацепки и нашла. К каждому контакту региона была прикреплена маленькая фотография, по которой едва можно было различить черты лица человека, но при более детальном рассмотрении все-таки стало видно лучше.

Русые волосы, слегка кудрявые. Карие, практически черные маленькие глаза, достаточно глубоко посаженные. Он не производил впечатление мужчины, пользовавшимся популярностью у женщин. На фото он был в каком-то огромном пуховике.

– И это он? Милая, держись от него подальше. Я всегда боялась и боюсь страшненьких мужчин. Я сразу представляю, сколько в них хранится комплексов и тараканов. Как в старом бабушкином чулане. Главное, там не ковыряться, иначе зароешься. – резюмировала Эля.

– Нет, он мне тоже, конечно, не понравился. Просто, понимаешь, в чем дело. Он на меня начинает давить эмоционально, его становится много. Я боюсь его обидеть не с той точки зрения, что мне жалко его… Я боюсь потерять работу, вдруг, он сможет повлиять на мое положение. Подстроить какую-нибудь гадость или нажаловаться руководству? – я говорила тихо в полголоса, как будто чуяла, что он стоит рядом и подслушивает нас.

– Сонь, если ты боишься, что он сделает пакость тебе, то изначально от него нужно его от себя дистанцировать, благо у вас ситуация позволяет. Он живет за тысячу километров от тебя.

– Ты права, просто нужно стать жестче и холоднее. Он сразу поймет, что я не расположена к общению и отвалится. – обрадовалась я и сделала глоток шампанского из бокала подруги.

– Тебе же нельзя! Брось мне это, быстро. – с наигранной злостью предупредила меня Эля, и мы засмеялись.

Этот день мы провели с ней, как в старые добрые времена. Мы смотрели фильмы, обсуждали все на свете и не знали счета часам.

Вечером я решила все-таки сделать себе приятное и отправилась в ванную комнату, чтобы насладиться дурманящим ароматом корицы и ванили. Выключив свет, я зажгла свечи и повернула смеситель крана. Вязкая струйка пены для ванны полилась следом за водой. Я смотрела на себя в зеркало и не могла понять: нравлюсь я себе или нет?

Помню в школе, классе в третьем мне до безумия нравился мальчик. Назовем его Петей Ивановым, чтобы оставить инкогнито. У нас только начались уроки хореографии, и нам нужно было разделиться добровольно на пары. Конечно, мальчики сами начали выбирать себе партнерш, кто был посмелее. Они создали свою небольшую общину, где распределяли самых симпатичных и несимпатичных девочек. Некоторых красавиц разобрали сразу без предварительных ласк, а некоторые, такие, как я, остались без пары. Мальчишек в нашем классе было гораздо меньше, поэтому обидно мне не было. Единственное, что меня действительно интересовало – партнерша Пети. Я не знала, кого он выбрал, а спрашивать у девочек по очереди было слишком неразумно. Свою симпатию я старалась скрыть от всех. Самое странное, что на школьной продленке, куда с Петей мы ходили вместе, он подошел ко мне. Я трепетала от счастья и волнения, не подозревая, зачем он меня отвел в сторонку. Одно то, что мы находились так близко друг к другу, давало мне невероятный заряд эмоций. Я была влюблена. Задержав свой взгляд на моем лице, он заговорил: