Капитан говорил долго, возвращаясь к одной и той же теме, он хотел меня уверить, что всякое вмешательство в судьбу чужой цивилизации может привести к непоправимым последствиям. Он считал, что за все действия придется потом ответить перед Высшим судьёй.
Я молча слушал Капитана и вспомнил слова Нарса: «Если не трогать омут, он будет всегда прозрачным, а дно его – хорошо просматриваемым. Но стоит в него бросить камень, то вода помутнеет, и ты долго ещё не сможешь увидеть дна!» Это и старался доказать мне капитан Аслан, ссылаясь на законы стражей порядка.
События, о которых рассказал Аслан, происходили давным-давно, задолго до его рождения, но он почему-то всё время говорил о войнах с дарками в настоящем времени, будто всё это происходило с ним.
Я не стал об этом спрашивать Капитана, полагая, что он просто обобщал прошлое. Но, возможно, Аслан каким-то образом действительно участвовал в прошедших сражениях. На мгновение я задумался и уже не слышал продолжение рассказа Аслана. Произошла какая-то пауза, затем он улыбнулся и сказал:
– Я утомил вас своим рассказом, друг мой?!
Мне стало неловко за моё невнимание.
– Нет, нет! Я лишь задумался о… в общем, это неважно! Люди всегда торопятся куда-то, чтобы увидеть завтрашний день, но, увы, забывают день вчерашний, чтобы сегодня сделать правильные выводы. Хотя в моём случае – всё наоборот! Как бы я ни старался идти вперёд, находясь в этом мире, я все равно остаюсь в прошлом!
– О, как это мудро сказано, землянин! – воскликнул Аслан, посмотрев на меня внимательно. – Вы хорошо умеете формулировать ваши мысли, дружище! Я ценю людей с эрудицией и развитым мышлением.
– Однако, несмотря на ваш нейтралитет по отношению к другим цивилизациям и позицию невмешательства в их дела, я, наверное, мыслю как землянин, неравнодушный к судьбам людей на моей Планете. На нашей земле идет сейчас жестокая кровопролитная война. Такие войны будут продолжаться и в будущем. Пока мы не можем этим войнам противостоять, но почему же вам, стражам порядка, не остановить бессмысленную бойню. Ведь у вас, в отличие от землян, есть для этого все возможности?
– Я воин, друг мой! Я только подчиняюсь Высшему совету и его приказам. Еще раз повторяю: мы не можем вмешиваться в судьбы других Планет, иначе разразится всеобщая космическая война.
– Я так понимаю, что наша Планета не в зоне вашей защиты? А может быть, вы поделили нашу Планету на зоны влияния с дарками? Этак, пятьдесят на пятьдесят? – возразил я, не сдержав себя.
– Ильхам, я понимаю ваше эмоциональное состояние, но я всего лишь маленький муравей в этом большом муравейнике, и на мне лежит огромной груз ответственности. Но запомните, друг мой, ни с кем мы не договаривались о разделе и влиянии над Планетами. Тем более, с дарками! После нашей победы дарки подписали мирный договор и изъявили желание поселиться на некоторых Планетах системы Орк, а также на Планетах Солнечной системы. Так как мы не могли существовать вместе, они предпочли находиться вдали от нас. Мы не могли им запретить обитать на какой-либо Планете из этих двух систем. То, что они выбрали и поселились на Планете Эрд, для нас тоже было неожиданностью. Но они уверили нас, что не будут вмешиваться в жизнь людей и к тому же они создадут свои поселения не на поверхности, а глубоко под землёй.
– Теперь мне ясно, откуда появились эти твари на Земле, а вернее, вышли из-под земли! А вы понимаете, Капитан, что, изгнав своих врагов на другие Планеты, вы тем самым создали им условия для ведения других войн? И вы наверняка знаете, что дарки не с миром пришли к землянам. Как только дарки у нас обосновались, они стали размножаться, затем пошли войной на людей, предъявив им, что это их Планета.
– Да, мы это знаем! – сказал печально Аслан. – Возможно, это прозвучит жестоко, но человечество на Планете Земле обречено на эту участь. Эта ваша карма, вам суждено так жить! Это не мои слова, друг мой, так написано в Книге Жизни. Если глиняному сосуду суждено упасть и разбиться, то он разобьётся! В будущем он опять превратится в глину, и из неё опять создадут новый сосуд. И так будет продолжаться вечно! Совет старейшин молчит по поводу войн на вашей Планете, значит, так надо! Я опять повторюсь: война, что идёт сейчас на Земле, – это всего лишь урок для человечества, поэтому вмешиваться в ваши дела мы не станем!
– Да уж, вы успокоили меня!
– Не обижайтесь на мои слова, Ильхам! Наше представление о мире отличается от вашего. Мы с вами хотя и одной расы, друг мой, но нынешнее развитие человечества на Земле примитивно и далеко от нашего понимания о жизни. Я могу вам одно сказать, как солдат, переживший много страданий. Война – это и смерть, и покаяние одновременно. Она делает нас сильными. Война заставляет нас совершать невозможное и идти вперёд! Наша цивилизация уже давно перешагнула грань зрелого возраста, поэтому мы ко всему относимся взвешенно и предусмотрительно.
– Интересно, Капитан, а на какой же стадии развития находится Планета Земля?
– Вы ещё очень молоды, друг мой, поэтому делаете много ошибок. Но с окончанием века наступит новая эра для человечества, и вы начнете стремительно расти в своем развитии. Это не толь-ко прогресс в технологии и экономике, но и ваше сознание будет стремительно меняться. Многие люди почувствуют вдохновение и веру в себя, мир кардинально изменится. Что же касается возраста Планеты, скажу только одно: это будет переходной возраст для вашей молодой цивилизации. А как известно, переходный возраст – он не самый спокойный!
– Что вы имеете в виду?
– Я не предсказатель, землянин, я лишь знаю то, что мне необходимо знать. Вы же видите, что происходит сейчас на Земле! Это говорит о том, что человечество ещё не готово к качественному скачку вперед. Люди на вашей Планете, как малые дети, дерутся друг с другом ради бессмысленных идей и своих эгоистических нужд.
– Так получается, Капитан, что мы, потомки тех переселенцев, которых вы же и заселили, стали неразумными и недальновидными? И нам теперь необходимо пройти жестокий урок войны, чтобы подрасти и поумнеть? Это не мы, а наши прародители наделали ошибок, а нам расплачиваться? Я слушал ваш рассказ с интересом, но как-то не складывается всё! Вы сами себе противоречите!
– Нет, друг мой, я не ошибся. И, поверьте мне, я хорошо осведомлён о событиях, происходящих на вашей Планете. Нынешним поколением землян утеряны знания и ценности священных заповедей, основанных на учении Высших миров.
У твоих современников появились другие покровители, которым они поклоняются. И они – не лучшие образцы для подражания. Люди стали жестокими и беспощадными в отношениях друг к другу. У вас нет единства – вот, что делает вас слабыми и уязвимыми перед врагом.
– Но вы ведь знаете, кто наш враг? – спросил я.
– Да, я знаю! Но не забывайте мой рассказ, только сплочение землян поможет победить дарков. Они, как змеи, всегда будут выползать из своих нор, чтобы вам нагадить. Но если люди на Земле будут выступать против агрессоров единым фронтом, верить и любить, то надежда на прекрасное будущее не заставит себя долго ждать. Всё в этом мире взаимосвязано, друг мой. В первую очередь вы должны объявить войну самим себе, своим моральным изъянам. Мудрецы говорят: проблемы не с нами, проблемы в нас! Если вы, земляне, сможете одолеть свои нравственные заблуждения и пороки, вы сумеете выиграть войну со злом, и никакие дарки вам не страшны.
– Значит, у землян всё-таки есть надежда на счастливое будущее?
– Надежды без веры и любви не бывает, землянин! Человечеству в вашей Вселенной нужно измениться, и тогда вы сможете увидеть рассвет после долгой ночи. Послушайте, друг мой, я хочу предложить вам остаться с нами и быть одним из нас! Нам нужны такие смелые и мужественные люди, как вы. Оставайтесь!
– Простите, Аслан, но я не могу принять ваше предложение! Я должен спасти моих товарищей, и к тому же… а кстати, почему вас зовут Асланом, это ведь земное имя?
– Почему вы так решили? Это имя дал мне отец. Он говорил, что это имя славного воина Планеты Нури.
– Нури, вы сказали Нури?! Вы знаете эту Планету? Вы были там? – удивлённо спросил я.
– Да, конечно, знаю. Это одна из высших Планет материального мира. Но, к сожалению, ни один корабль, созданный разумным существом, никогда до нее не долетит.
– Но почему же, разве у вас нет достаточно совершенной техники, чтобы преодолеть расстояние до Нури?
– О, вы рассуждаете как землянин! Не вся техника, даже если она самая совершенная, может помочь достижению цели. Понадобилось бы миллион лет, чтобы только приблизиться к этой райской Планете. Но нет необходимости стремиться к ней долгие годы, ведь она рядом. Но попасть на нее можно иначе: всего лишь стоит открыть дверь и переступить порог этого мира. Нет ничего недосягаемого, вам просто необходимо «дотянуться» до вашего желания, и вы получите его!
– Так всё просто?! И где же находится эта дверь?
– Эта дверь, друг мой, в наших сердцах! Если мы действительно хотим переступить порог в Высшие миры, то, естественно, должны к своей мечте стремиться! И там ведь не одна дверь, их бесчисленное множество! Из всех этих дверей для нас откроется только одна. А вот куда она ведёт: ввысь, по прямой или вниз, в пропасть – это в течение всей нашей жизни мы сами и выбираем.
– И каким же образом? – уточнил я, внимательно слушая Аслана.
– А всё очень просто, дружище! К двери, как правило, нужен ключ, а ключик этот мы куём своими же руками в кузнице нашей жизни. И когда мы уходим в иной мир, ключ к двери уже находится у нас в руке.
– Как интересно вы разъясняете философию человеческой жизни. Вы со всеми так разговариваете, Капитан?
– Нет! Я давно уже не разговаривал о жизни и истории человечества, так как здесь все и так знают об этом. Но мне было очень приятно и интересно общаться с вами. В вас есть особая загадочная энергия, которая влечет меня к общению с вами. Я получил удовольствие от нашего разговора.
– Ваш язык, Капитан, и ваша униформа – мне знакомы. Она похожа чем-то на кавказскую черкеску. Я сам родом с Кавказа, родился в Азербайджане, в Баку.
– Я даже не знаю, что мне на это ответить! Видимо, я должен рассказать вам ещё одну историю, которая приключилась с моим отцом и моими родными. Долгое время я о ней никому не рассказывал, но вы – исключение. И сейчас поймёте, почему.
Около трёхсот лет тому назад один из наших патрульных кораблей был с миссией на Планете Эрд. По неизвестным причинам корабль потерпел крушение и упал на вершину снежной горы. Из всей команды удалось выжить только одному пилоту. Когда он очнулся, рядом с ним оказался пожилой человек и девушка, которая помогала старцу перевязывать ногу раненого. Это были жившие высоко в горах пастух и его внучка, привлекательная девушка, родители которой погибли под снежной лавиной. Посланник вынужден был остаться на Земле и восстановить своё здоровье. Но чем дольше он оставался в горах, тем больше его притягивала земная жизнь, и он решил не возвращаться. Во-первых, корабль был разбит, а во-вторых… Вероятно, главная причина, которая удерживала посланца, была та самая девушка, которую он полюбил.
– Да уж, наши земные девушки могут привлечь к себе внимание, на мой взгляд, они самые прекрасные во всей Вселенной, – сказал я, поднимая палец вверх.
– Вы правы, земные женщины очень красивы. Одна из этих милых созданий, внучка старого пастуха, впоследствии стала моей матерью.
– Вы родились на Земле? – удивился я.
– Да, Эрд является и моей родиной, друг мой Ильхам!
– А тот пришелец, который остался в живых, был вашим отцом?
– Да, так оно и было! Отец женился на внучке пастуха, и через год у них родился мальчик, которого назвали Асланом. Я помню счастливые дни моей земной жизни. Любящие родители, горы, леса, озёра – всё было словно создано именно для нас, чтобы мы могли жить и наслаждаться богатством природы. Все эти радости жизни остались в моём сознании, как самое светлое воспоминание. У меня было счастливое детство. Но в один день нашему спокойствию и нашему счастью пришёл конец. Однажды отец пришёл домой встревоженный и сказал нам, что в стране началась война и в горах тоже небезопасно, и всем нам необходимо переехать в другое место. Мы стали собирать вещи, готовиться в путь. Перед отъездом отец, будто предчувствуя беду, снял свой браслет и, надев его мне на руку, сказал: «Если с нами что-нибудь случится, сынок, нажми на эти знаки, и ты будешь в безопасности».
В эту же ночь в нашу хижину ворвались вооружённые люди и, схватив моего отца, меня и моего дедушку, увели в ущелье. А нашу хижину заперли со всех сторон и сожгли вместе с моей матерью. Так погибла моя бедная мать. Нас подвели к высокому обрыву и готовы были расстрелять. Но перед смертью отец попросил бандитов дать ему со мной попрощаться. И в это время он успел активизировать знаки безопасности на браслете. Благодаря мужественному поступку отца и своему браслету я остался жив, но потерял всю семью.
Аслан протянул руку, показывая свой браслет с таинственными знаками и символами. На какое-то время он так и застыл с протянутой рукой. Аслан смотрел на неё, словно перелистывая книгу минувших дней.
– С вами всё в порядке, Капитан? – спросил я.
– Да, да, со мной все в порядке! – тихо ответил Аслан, потом опять задумался и сказал:
– Сейчас передо мной прошла жуткая картина, я только что увидел лица тех людей, которые стреляли в нас. Они смеялись, убивая нас. Я вспомнил… – тихо произнёс Аслан и прослезился.
– Я сочувствую вам, Аслан! Больно терять своих близких, родных, да еще быть свидетелем их смерти. Я понимаю вас!
– Да, это больно! Спустя много лет я понял, что отец пожертвовал собой и всей семьёй ради моего спасения. Будучи уже здесь я узнал, что тот вооружённый отряд, который ворвался ночью в нашу хижину, был отряд дарков. Это убийство было неслучайным! Возможно, они знали о существовании отца, но не решались приблизиться к нему. А когда началась война, дарки воспользовались военным положением и решились на убийство.
– А что произошло с юным Асланом? Вам же тогда было всего пять лет!
– Я не помню, как я скатился с обрыва и очутился внизу среди скал. Очнулся я в повозке торгового каравана, который проходил между ущельями. Меня нашли охранники, которые стерегли караван от разбойников. Увидев на мне окровавленную рубаху, караванщик распорядился взять меня с собой. Потом я попал в город Нахичевань.
– Нахичевань! – удивлённо воскликнул я.
– Да, я тоже был удивлён, когда вы сказали об Азербайджане. Я родился в горах Арарата. Там была наша хижина и там погибли мои родители.
– Вот уж точно говорят, что мир тесен! Не ожидал увидеть своего земляка в просторах Космоса! Ну а как вы попали сюда, на этот корабль, в это безмерно далёкое от Земли место?
– Караванщик усыновил меня, я стал членом его большой семьи. У меня появились братья и сёстры, дружная семья. Но видимо, война и несчастия преследовали меня по пятам. Вскоре нам пришлось оставить город и переселиться в небольшую деревушку в горах, чтобы быть в безопасности, так как на город надвигалось вражеское войско. В деревне, куда мы приехали, к этому времени уже находилось много беженцев из других мест. Они были разных национальностей и вероисповеданий, говорили на разных языках, но всех нас сближало одно горе – война. Однажды ночью я проснулся от страшного сна. Мне приснилось, что в нашу деревню проникли вражеские солдаты и стали убивать, насиловать, сжигать людей заживо. Утром пришла весть, что в нашу сторону направляется вражеский отряд. Несколько деревень уже было разграблено и сожжено, теперь подобная участь ожидала и нас.
Бежать уже было некуда, с одной стороны – покрытые снегом скалы, с другой – враги, несущие смерть в наши края. Я не хотел смерти моей второй семье и живущим рядом людям. Тогда я решил сделать то, чему учил меня отец. Я вышел в поле и набрал знаки на браслете. Вскоре в небе показалось тёмное пятно, которое стало постепенно приближаться, и не успел я опомниться, как передо мной приземлился огромный космический корабль. Отец часто рисовал на песке свой погибший корабль и показывал мне звезду, откуда он прилетел. Он говорил мне, что когда-нибудь прилетит такой же корабль и заберёт меня в далёкие просторы Космоса, туда, где находился его дом.
Слова отца оказались пророческими. Так оно и случилось. Пришельцы были братьями моего погибшего отца. Я рассказал им о случившейся беде, о том, что нужно спасти людей от орды врагов. Так я и жители всей деревни спаслись и попали на корабль пришельцев из Космоса. Нас приютили в этой пирамиде, и с тех пор мы здесь живём, учимся и служим, защищая просторы Вселенной. По земным меркам с тех пор прошёл большой промежуток времени. В этом городе живут уже дети и внуки тех людей, которые спаслись когда-то от жестокой расправы.
Вы спросили, на каком языке мы говорим? В нашей деревне были выходцы с Кавказа, из Ирана, Турции. Чтобы люди понимали друг друга, Совет Старейшин предложил объединить все языки и создать единый язык общения. Теперь в нашем языке вы можете услышать турецкие, грузинские, чеченские, армянские, русские, арабские, курдские и многие другие слова живущих здесь народов. Несмотря на наш общий язык, многие в городе предпочитают говорить на языке Эрд.
– Теперь я понимаю, почему ваша форма так похожа на кавказскую черкеску!
– Вам в какой-то мере повезло, что вы попали именно на наш корабль, так как только здесь вы можете видеть эту форму.
– А как же быть с повреждением корабля, я как-то неловко себя чувствую.
– Я вам верю, дружище, что вы это сделали не намеренно. Не стоит опасаться за наш корабль, землянин. Он может восстанавливаться самостоятельно. Этому кораблю уже три тысяча лет, а он как новый. В кратчайшее время он вновь будет функционировать как прежде, и мы сможем продолжить свой путь. Однако я хочу спросить: откуда в вас такая сила, землянин? Я до сих пор не могу понять, как вы смогли разрушить столь сильную энергетическую защиту корабля? За всю свою историю корабль ни разу не подвергался нападению. Мы считали, что он неуязвим. Даже корабли дарков, пролетая мимо, не рискуют провоцировать нас на бой. Вы же повредили его обшивку одним выстрелом. Каким образом, землянин?
– Я мог бы не открывать тайну, но в вас я вижу друга, и могу вам довериться! Помните, вы говорили о богах, до которых необходимо лететь миллион лет? Дело в том, что с одним из этих богов я встречался. Его зовут Нарс, он стал моим духовным учителем, от него я получил этот дар и силу. Учитель дал мне знания и веру в победу над тёмными силами. Я послан им с миссией спасти Планету и нашу цивилизацию от полного уничтожения.
– С миссией от святейшего Нарса? – восхищённо спросил Аслан.
– Да! А вы его знаете? – спросил я с любопытством.
– Вам, землянин, оказана огромная честь самим Нарсом! – Аслан торжественно произнес эти слова, затем присел на одно колено и поклонился мне, прижав к груди кулак.
– Что вы делаете, Аслан? Встаньте немедленно! – вскричал я, поражённый поступком Капитана.
– Я не могу встать до тех пор, уважаемый Ильхам, пока вы не прикоснётесь рукой к моей голове! – Я очень удивился и слегка прикоснулся к его голове. Аслан встал на ноги, затем попросил у меня прощение за доставленные неудобства.
– Капитан, я ценю ваше уважение, но нет необходимости мне кланяться.
– У нас так принято: преклонять колено перед святыми и их учениками, друг мой. Если сам Нарс принял вас в свои ученики, это значит, что вы избранный, и мне стоит перед вами склонить голову. Я стоял, озадаченный, и не знал, что сказать. До сегодняшнего дня я думал о Нарсе как о пришельце из Космоса, а теперь понял, что недооценил своего учителя и наставника. Я вспомнил Бахтияра и Айю, которых схватил Гоу. Мне необходимо было спешить к ним, чтобы не случилась беда. И я обратился к Капитану с просьбой:
– Капитан, вы не могли бы мне помочь попасть на Планету Прокс? Мои друзья в плену и, по всей вероятности, находятся в Бруклии. Я обязан их спасти.
– Планета Прокс – одна из колоний дарков. Как вы туда попали, уважаемый Ильхам?
– Это долго объяснять, Капитан, я прошу вас только об одном: дайте мне на время какой-либо корабль с пилотом, чтобы я мог туда добраться, а там я как-нибудь сам разберусь.
– Конечно, мы вам поможем, Ильхам! Сейчас я прикажу, чтобы приготовили корабль для вашей экспедиции. Вы также можете по необходимости использовать моих бойцов-роботов. У них нет чувств, но они способны думать и анализировать, как люди, к тому же они очень сильные! Вы можете на них положиться.
– Спасибо вам, Аслан, но позвольте мне самому во всём разобраться. Я справлюсь с неприятелем. Мне всего лишь нужно долететь на эту Планету.
– Ну что ж, если вы на себя полагаетесь, тогда в путь! – Аслан позвал одного из своих помощников и приказал ему подготовить корабль к межПланетному полёту.
На знакомой мне взлётной площадке с многочисленными кораблями нас дожидался пилот-робот и парящий над землей голубой челнок, готовый к полёту.
– Ильхам, у вас будет сигнальная капсула с координатами наших сторожевых кораблей. Если всё же понадобится наша помощь, мы сразу придём, стоит вам только включить сигнал тревоги. Не забывайте об этом!
Мы простились, и вскоре наш челнок взлетел над сверкающим остриём пирамиды.
* * *
Когда мы были за пределами пирамиды, я невольно посмотрел на то место, откуда мне спонтанно удалось выстрелить и повредить корабль. Я до сих пор не осознал, каким образом в моей руке скопился мощнейший пучок энергии, который я швырнул в сторону пирамиды.
Возможно, это та сила браслета, о которой говорил мне Нарс. Но почему я не мог контролировать ее мощь? Может быть, это случилось под воздействием моих эмоций, так как я не хотел, чтобы последняя пирамида улетела и оставила меня одного в этой адской пустыне? Или всё же браслет руководит моими действиями?!
Меня почему-то терзали эти вопросы. Я непроизвольно обернулся и посмотрел на простреленное место. Там не было и царапины от моего выстрела. Пирамида действительно восстановилась и была, как прежде, цела и невредима. Я с облегчением вздохнул и, устроившись удобней в кресле, закрыл глаза.
Пилот, не обращая на меня внимания, вел корабль к назначенной цели.
Прошло довольно таки долгое время с момента вылета челнока. Безмолвие, царившее в его кабине, начинало меня беспокоить. В прямом смысле я чувствовал себя не в своей тарелке. Мне казалось, что наш аппарат не летит, а просто висит в тёмном пространстве и вовсе не движется. Да ещё этот робот сидел как неподвижное бревно, привинченное к креслу, и смотрел только вперёд.
Я решил задать ему пару вопросов, но только я хотел открыть рот, как он сам заговорил со мной.
– Вы, землянин, хотели что-то у меня спросить?
– Э-э-э… да! А как ты узнал об этом?
– По вашей мимике. Понаблюдав за ней, я пришёл к выводу, что вы хотите мне что-то сказать.
– Интересно, ты даже не посмотрел в мою сторону. Хотя у тебя, наверное, есть какое-то устройство наблюдения, и ты можешь видеть позади себя. Ведь так, дружище?
– Да, землянин, вы правы, я боевая единица под номером 5-РД. Меня создали для защиты рубежей нашей Галактики. Чтобы наблюдать за каким-то объектом, мне нет необходимости смотреть по сторонам и оборачиваться. Я рождён относительно недавно и наделён главным оружием: это трансформация в другие формы жизни. Но самое главное наше достоинство – человеческий интеллект.
После этих слов робот молниеносно превратился в мою копию, а затем в капитана Аслана.
– Видно, я недооценил тебя, уважаемый боец под номером 5-РД. Я верю тебе, пожалуйста, оставайся лучше в своём первоначальном облике. Ты сказал, что рождён недавно, как это?
– Нас выращивают в специальных ёмкостях! А процесс рождения очень похож на человеческие роды, но с одной оговоркой – мы рождаемся уже такими, каким вы меня видите. И ещё: каждый боец – индивидуален, в него заложено столько различной информации, что он может самостоятельно решить практически любую задачу. Я не робот из железки с кнопкой на груди, как вы думаете.
– Ну, это я уже понял, боец! Скажи, как скоро мы будем на планете Прокс?
– Мы уже подлетаем и скоро будем в назначенном месте. Корабль движется в автоматическом режиме, вам стоит назвать только место посадки, и мы приземлимся.
– Наша цель – Бруклия. Послушай, 5-РД, а как называется та Планета, на которой вы базируетесь?
– Это очень молодая Планета, ей около двух миллиардов лет. Мы ее называем «Планета № 5». А вернее, это номер нашей станции. У Планеты нет названия, она безжизненна. Наши корабли подзаряжаются энергией солнца на этой Планете, а так как Планета № 5 находится в непосредственной близости от Солнца, то мы решили создать здесь нашу базу. Вы видели, наверное, что всё вокруг пылает огнём? – спросил робот, обернувшись ко мне.
– Да, меня сюда дарки и привезли, чтобы я поджарился в этой горящей пустыне. Вы лучше не оборачивайтесь, 5-РД, смотрите вперёд, всякое может быть в пути. На красный ещё проедем… – тихо сказал я и улыбнулся. Робот, как ни странно, тоже улыбнулся и после короткого молчания вновь заговорил:
– Вам повезло, что мы успели вас спасти. Каждые три дня на горящей Планете восходит солнце, происходят солнечные бури, которые сжигают всё на своём пути. Живому существу просто не выжить в таких условиях. Дарки называют ее Планетой смерти. Некоторые колонии дарков поклоняются горящей пустыне и приносят жертвы. В основном, дарки жертвуют людьми. Они сбрасывают их со своих кораблей, чтобы отдать дань огню и властелину тьмы. А также они хоронят там своих воинов и военачальников, надеясь, что в последующей жизни те вернутся к своим правителям и к своим обязанностям. До вас мы нашли в пустыне двух дарков, они были на грани смерти, но мы им оказали помощь и отправили их туда, откуда они прибыли.
– Как, вы и даркам помогаете? – удивился я.
– Наша задача – это порядок и дисциплина во всей Галактике. Мы, стражи порядка, помогаем всем, кто нуждается в нашей помощи. Мы не вмешиваемся во внутренние дела различных цивилизаций, но стараемся защищать права всех живых существ Галактики. Даркам нужна была помощь, мы им помогли.
– Ясно, гражданин полицейский, вы действуете по принципу: наша хата с краю! Я это уже слышал! Хотя, знаешь, может быть, я не прав, ведь должен кто-то контролировать весь этот бескрайний Космос. Наверное, если бы вы не несли свою службу, дарки давно бы уничтожили нашу Планету.
– Они уже делали это, и не раз, поэтому Совет Старейшин основал космический отряд стражей порядка.
Я задумался над словами пилота. В нашем представлении робот – это машина, которую запрограммировал человек, и какой бы она ни была совершенной, машина выполняет лишь команды человека. Но этот удивительный робот мыслил, рассуждал и делал выводы, словно рядом сидел разумный человек. Он даже возражал мне, заинтриговал своим рассказами, и я с интересом его слушал! Задавая провокационные вопросы, я убеждался в его прекрасной эрудиции.
Но что больше всего меня удивило, так это знание роботом психологии человека и философии нашего бытия на Земле. Возможно, интеллектуальный робот, который мыслит как профессор, выглядел для нас, землян, очень необычно, но в этом мире он был обычным рядовым солдатом.
Когда-нибудь земляне тоже создадут искусственный интеллект, который будет представлять собой самостоятельно мыслящее существо и сможет возражать и противоречить нашим жизненным стандартам. И когда такие существа, с их правильными и честными моральными установками, столкнутся с человеческим невежеством, эгоизмом и ложью, то, возможно, они восстанут против нас.
«Да уж, будущее не такое и светлое, если развитие человечества пойдёт по этому сценарию! Хотя мы получим то, к чему сами стремимся! Хм, неплохая идея для фильма!» – Я повернулся к пилоту и решил подшутить над ним.
– Послушай, дружище 5-РД, а ты хотел бы сняться в главной роли в фильме о будущем Вселенной? – спросил я с легкой иронией.
– Вы имеете в виду кинематограф? – ответил сразу же робот.
– Да, да! Действия актеров снимают на плёнку, а затем показывают на экранах кинотеатров.
– Я знаю, как это происходит, нет надобности объяснять мне весь процесс! Но мне непонятно другое: почему земляне смотрят на то, что происходит с ними каждый день. Зачем им это?
– А разве люди на вашем корабле не смотрят, ну, что-то вроде телевидения, не посещают театр, кино или какие-то развлекательные шоу? Чем они вообще занимаются в свободное время?
– Жизнь людей на Планете Эрд настолько примитивна и наивна, с нашей точки зрения, что я даже не могу сопоставить ваш уровень развития с нашим миром.
Это не оскорбление, землянин, и даже не упрёк, но посмотрите, что творится у вас на Планете! Мы наблюдаем за вами многие века, но человечество не стремится изменить свою жизнь к лучшему. Вас научили истреблять себя и природу своими же руками. И все беды – из-за вашего эгоизма. И по той же причине вы не хотите бороться с этим злом, глубоко сидящим внутри вас. Самая большая победа Крока над Планетой Эрд – это не бесконечные войны, в которые он постоянно втягивает народы и страны, чтобы истребить вас, – нет! Его главная победа над вами – это эгоизм, внедрённый в вас, землян!
– О чём это ты, боец? Да, эгоизм – один из грехов, но чтобы он был страшным оружием в руках тёмных сил, – для меня это парадокс! – возразил я в недоумении. Робот посмотрел на меня и после небольшой паузы сказал:
– Вы ко мне относитесь несерьёзно, думаете, раз я не человек, а искусственная машина, созданная самим же человеком, то не могу рассуждать о смысле вещей. Но не это ли подтверждение тому, что эгоизм мешает вам, людям Планеты Эрд, посмотреть на себя со стороны и увидеть корень зла. Это болезнь, и её необходимо лечить. Поверьте, мои слова не плод воображения, а вывод, сделанный в результате многовековых наблюдений за вашим обществом. И наблюдения вели люди нашей Планеты, мы же – машины, всего лишь инструмент в их руках, – сказал робот.
Мне стало неловко перед ним. Возможно, он был прав, подумал я. Эгоизм всё же присутствует в нас, если мы даже не в силах попросить прощения у искусственного создания. После небольшой паузы пилот вновь заговорил:
– Дарки давно живут на Земле, и мы знаем, что они полны желания поработить вас, сделав Планету Эрд очередной своей колонией. Но открыто они не могут воевать с людьми, так как боятся нашего возмездия. Многочисленные войны сделали дарков осторожными и предусмотрительными. Пользуясь доверием человека, они превращают его в марионетку.
– Всё это я знаю, но каким образом именно эгоизм воздействует на нас?