Я встал с песка и молниеносно забрал у дарка оружие. Скрутив обоим руки, я швырнул их далеко в сторону от корабля.
«Ну, вот и всё! Песок теперь ваш, а корабль – наш! Пишите письма, ребята, мой адрес – Советский Союз!» – сказал я себе и, довольный, забрался в корабль. За штурвалом аппарата я вспомнил, что без браслета пилота мне просто не взлететь.
«Ах, как же я забыл о браслете, теперь опять придётся с этими дарками возиться!» Я вышел из корабля и отправился в ту сторону, куда кинул пилотов, у которых был ключ к моему спасению.
«И зачем я это сделал? Мог хотя бы одного оставить, чтобы тот подбросил меня в город», – подумал я, но когда пришёл на предполагаемое место, вокруг не было ни души, и даже следов их я не увидел.
«Что за ерунда, куда они подевались?» Убедившись в том, что пилотов Гоу действительно нет, я сел на песок и смотрел на корабль дарков, безжизненно стоящий посреди пламенеющих барханов.
Вдруг корабль резко наклонило вправо и его стало засасывать в песок. Я побежал к аппарату, но за это время корабль почти полностью погрузился в песчаную воронку, словно это была болотная трясина. Я был в растерянности и не знал, что делать. Потеряв последнюю надежду выбраться из пустыни на летательном аппарате, я поднялся на высокий холм и всмотрелся в горизонт, пытаясь увидеть хоть какие-то признаки жизни.
Вокруг меня был только песок, да издалека доносился странный непонятный шум. Я не мог понять, что это – то ли природное явление, то ли звук двигателей гигантских машин.
«Интересно, что там, вдали, и вообще, что это за Планета? Эх, был бы рядом Бахтияр, он быстро сориентировался бы на местности! Юноша, юноша, как же ты быстро повзрослел! Когда вернёмся назад, ребята тебя просто не узнают».
Я непроизвольно улыбнулся, вспомнив один из его смешных рассказов и удивлённый вид парня, когда он видел что-то новое. В этот момент мне очень не хватало Бахтияра, я привязался к этому юноше, как к своему сыну, и не хотел его терять.
Мне стало грустно, но потом я вспомнил, что мой друг в руках дарков, ему грозит опасность. Так что грустить было некогда. Надо действовать и спасать его!
Я знал, что, исчерпав весь свой потенциал в борьбе с темными силами, смогу переместиться назад в прошлое. Нарс предупреждал меня, что я могу воспользоваться этой возможностью только в том случае, когда у меня не будет другого выбора.
Недолго думая, я подключился к своему браслету и настроил его на тот промежуток времени в прошлом, когда мы с Бахтияром прятались за скалами от дарка Гоу. В душе я радовался, что у меня есть спасительный браслет, который вытаскивал меня из всех передряг, в которые я попадал.
Я уже закрыл глаза и приготовился к переходу в недалёкое прошлое, но, не ощутив никакого изменения в теле, открыл глаза и увидел ту же самую картину: красный песок и бесконечную пустыню.
«Что такое? Почему браслет не переместил меня во времени?» – спросил я себя и непроизвольно потряс рукой, словно что-то в браслете сломалось. Я повторил попытку перемещения в прошлое, но вновь безрезультатно.
Я не понимал, что происходит с браслетом, он продолжал защищать меня, я чувствовал в себе силу и бодрость, исходящую от волшебного подарка Нарса, но в этом случае он не работал.
От безысходности я посмотрел на палящее солнце, встряхнул с себя горячий песок и двинулся в путь по бескрайней пустыне.
Песок был необычный по своей структуре. Когда я наступал на землю, мелкие песчинки, как магнитом, притягивались друг к другу и скатывались в след моего ботинка, таким образом, я шел, не оставляя никаких следов, пустыня оставалась за мной в своём первозданном виде.
На первый взгляд, красное песчаное море выглядело даже романтично, алый цвет придавал барханам удивительно богатые интересные оттенки.
Еще минуту назад на блеклом молочном небе не было ни тучки, но вдруг над пустыней загорелось марево: пошел «дождь», но это оказались не капли воды, а расплавленные мелкие горошины пылающего огня, глухо застучавшие по песку.
От огненного дождя я был надежно защищен подарком моего учителя Нарса – его браслет создал над моей головой прочный прозрачный купол, который спасал меня от ожогов.
По огненной пустыне я шёл довольно-таки долго, у меня складывалось впечатление, что здесь нет ни ночи, ни дня. Небольшие огоньки пламени, пролетавшие с неба и уходившие в песок, освещали мой путь и делали дорогу довольно хорошо просматриваемой.
Поднявшись на очередной холм, к своей радости, я увидел вдали тёмную точку, напоминавшую то ли жилище, то ли какое-то сооружение. Быстрым шагом я пустился к этому месте, в надежде на спасение и помощь. На всякий случай, я опять стал невидимым. По мере приближения к намеченной цели очертания неизвестного объекта становились более ясными и отчётливыми. За высокими холмами прятались три высоких острых треугольника, похожие на египетские пирамиды.
Я ускорил шаг и, преодолев огромную гору песка, очутился перед грандиозными сооружениями.
Обширная территория абсолютно ровной поверхности выглядела как взлётная полоса, в середине которой и возвышались три сооружения невероятно больших размеров.
Они, действительно, напоминали египетские пирамиды, однако были чёрного цвета, и только сквозь узкие длинные проёмы окон пробивался ярко-синий свет.
Холм, на котором я стоял, словно на смотровой башне, давал мне прекрасный обзор на эти пирамиды. Они казались настолько похожи, что невозможно было отличить их друг на друга.
Около трёхсот метров в высоту и несколько километров по периметру достигала каждая из них. Это был целый мегаполис, разделённый на три города, расположенных, видимо, внутри трех исполинских треугольников.
Удивительно, но за пределами этих гигантов я не увидел никаких признаков жизни, кроме небольших летательных аппаратов, которые кружили в небе.
Я прилёг на песок и следил за этими объектами, но от длительного и утомительного наблюдения меня потянуло ко сну. Через несколько минут я уснул.
Разбудил меня непривычный звук и глухие хлопки двигателей. Я быстро приподнял голову и увидел невероятное зрелище: одно из этих сооружений… нависло над землёй, а под его днищем горели светло-голубые огни.
Шум всё усиливался, земля тряслась от гула огненного пламени. Треугольная махина висела ещё какое-то время в воздухе, потом огни зажглись ещё ярче, и огромное сооружение стало постепенно подниматься ввысь. Через минуту оно поднялось высоко вверх, затем резко исчезло из виду.
Всё стихло после исчезновения этого гигантского корабля-пирамиды. Я продолжал находиться в укрытии, наблюдая за всем происходящим, хотя и так был никому не заметен. И вдруг раздался тот же самый звук, я ощутил ту же вибрацию почвы. Стартовала вторая пирамида и последовала в полете за первым кораблём. Теперь, когда я убедился в том, что эти строения были на самом деле гигантскими летательными аппаратами, я встревожился и уже не хотел упускать своего шанса. Мне необходимо было попасть внутрь последнего, еще не улетевшего, корабля и выбраться из этой пустыни!
И вот опять раздались глухие звуки зажигания, и повторилась тряска. Третья пирамида уже собиралась взлететь. От волнения я быстро встал на ноги и побежал в сторону корабля. Непроизвольно я вытянул руку, где находился браслет Нарса, будто хотел силой остановить взлёт пирамиды.
Неожиданно для меня самого, из моей руки вылетела молния и ударила по корпусу корабля. Я остановился, ошеломлённый своим действием, и смотрел на пролом в стене гигантского сооружения.
«Как же меня угораздило сделать выстрел?» Я стоял озадаченный перед пылающим кораблем.
На какое-то время пирамида замерла в воздухе, а затем опустилась и заняла первоначальную позицию. Всё опять стихло. Словно неумелый ковбой, плохо владеющий своим оружием и случайно простреливший хвост быку, теперь я стоял один на один с этим чёрным монстром. И ждал расплаты за свою дерзость.
Так приблизительно всё и случилось, как я предполагал: из чёрных стен пирамиды показался широкий луч света, и наружу вылетели сотни кораблей-истребителей. Они кружили по пустыне в поисках того, кто посмел выстрелить в их корабль.
Я воспользовался случаем и поспешил к пирамиде, в надежде попасть внутрь. Но как только я сделал несколько шагов, услышал сильный выстрел и позади меня раздался взрыв. Обернувшись, я увидел жуткую картину: там, где я стоял еще минуту назад, образовалось глубокая чёрная воронка.
«Если бы я задержался на пару секунд, то от меня остался бы один пепел!» – подумал я и посмотрел наверх пирамиды, откуда показались дула громадных орудий, медленно разыскивающих свою цель.
Я вздохнул с облегчением и опять стал искать вход в этот огромный монолит металла. Но всё, что я видел перед собой, – это открытые шлюзы летательных аппаратов, которые находились очень высоко от земли.
«Этот открывшийся отсек, примерно на высоте двухсот метров. Туда мне вряд ли добраться!» – подумал я с отчаянием.
Стены наружной обшивки были настолько ровными и гладкими, что даже имея невероятную силу, я не сумел бы вскарабкаться на столь высокую стену.
Истребители, не найдя нарушителя, вскоре один за другим стали возвращаться в пирамиду. Я стоял и наблюдал за парадом боевых птичек, влетающих в свой скворечник. И уже начал отчаиваться, но вдруг увидел, что последние три корабля, сделав виток над пирамидой, приземлялись возле того места, откуда мною был сделан выстрел.
Из кораблей вышли не люди и не дарки, а роботы-солдаты, которые по своей комплекции были очень крепкими и высокими. Если б на них не было металлического каркаса, я бы не поверил, что это были обычные роботы, какими я их себе представлял… Их движения осуществлялись как живыми существами.
Пока роботы прочёсывали местность, разыскивая врага, я не стал дожидаться неприятностей и пробрался в их летательный аппарат. Там не было ни души, возможно, истребители работали в полном автоматическом режиме и подчинялись только центральному командному пункту, что находился в пирамиде.
Летательный аппарат, несмотря на свои небольшие размеры, располагал большим отсеком для боевого десанта роботов. Имелось около пятидесяти мест с именными знаками для каждого из них.
Спрятаться здесь было абсолютно негде. Тогда я решил запрыгнуть в кабину пилота, надеясь, что мои предположения об автоматическом пилотировании этих челноков верны. Я рисковал, но другого пути не видел. Разместившись в кресле пилота, я поджидал возвращения металлических воинов в боевую машину.
Ждать пришлось долго, возможно, я сильно потревожил жителей пирамиды, и им хотелось выяснить, кто был виновником, и конечно, его наказать.
В челноке царила тишина, здесь не было приборов для дальнего пилотирования. Возможно, это был самостоятельный модуль для коротких полётов и перемещения солдат-роботов с базового корабля на поля сражений.
В ожидании я разгуливал по челноку, разглядывая его, как музейный экспонат. На корабле я не обнаружил ни одного окна или смотрового пункта, чтобы взглянуть на окружающий мир.
«Консервная банка какая-то, её точно создавали не для живых существ! И когда же эти терминаторы вернутся? Так можно и вечность прождать!»
Я начал нервничать, мне хотелось выйти наружу и крикнуть этим горе-искателям, чтобы они поторапливались с поисками и возвращались на корабль.
Но тут моему одиночеству пришёл конец. Словно услышав меня, роботы организованно забрались в самолет и устремились к своим ячейкам.
Я молнией бросился в кабину пилота и оттуда наблюдал за их действиями. Удивительно, но я не услышал шума тяжёлых шагов и скрежета металла. Воины-великаны, шагая, словно плыли по поверхности корабля. Их металлические ноги, оказывается, парили в нескольких сантиметрах над поверхностью пола. Невероятно, но бесшумные движения воинов, возможно, были главной идеей их создателей.
Положив оружие в специальные отсеки, дисциплинированные солдаты разместились на своих местах и молча ждали взлёта челнока. Вдруг тишину и спокойствие нарушил командный голос:
«Готовность к взлету № 1. Через 30 секунд начинается подъём на базу!» Я не сразу разобрал, на каком языке прозвучала команда, но я отчётливо понял смысл произнесённых слов. У меня было такое впечатление, что я уже слышал эту речь и знал этот язык, хотя это не был язык дарков, на котором говорили на Оранжевой планете.
В кабину пилота, как я и предполагал, никто не вошёл, я вздох-нул с облегчением, спокойно откинулся на спинку кресла и ждал возвращения аппарата на базу. Двери корабля автоматически закрылись, аппарат поднялся ввысь. Челнок, сделав небольшой круг над пустыней, влетел в пирамиду и совершил там посадку.
Дверь открылась, солдаты-роботы, как горох, высыпались на землю. Я последовал за последним из роботов. И только я сделал шаг вперёд, как за моей спиною автоматически захлопнулась громоздкая дверь, и аппарат направился в ангар.
«Ух, опять пронесло!» – радостно подумал я. Первое, что я увидел внутри пирамиды, это бесчисленное количество боевых машин, стоявших строго по одной линии, словно книги на многоэтажных полках. Они напоминали военные авианосцы, но в абсолютно других, более громадных масштабах.
С интересом рассматривал я иноПланетный интерьер пирамиды, как вдруг меня привлёк яркий свет в конце взлётной полосы. Я пошел к освещенному месту, и неожиданно передо мной открылась панорама мегаполиса.
Это было удивительное зрелище. Множество невероятных в своей причудливой форме мостов, переходов и магистралей, башен, зданий и дворцов всевозможных форм и размеров. Вдобавок к этому многообразию – тысяча летающих аппаратов, которые, словно пчёлки, кружили повсюду, садились на дороги и лужайки и вновь поднимались в воздух. Примыкая к воздушным причалам, они быстро покидали их и уходили в другом направлении.
Течение жизни, на первый взгляд, казалось мирным и приятным. Но пока я не увидел здесь ни одного живого существа, чтобы определить назначение пирамиды.
С самой макушки пирамиды шло яркое сияние. Мощный источник света, как солнце, освещал город, находившийся в громадном треугольном колпаке. Я смотрел на свет, невероятно прекрасное сияние снимало мое напряжение и настороженность, на душе становилось спокойно.
Загадочный город, расстилавшийся передо мной, чем-то напоминал мне тот самый корабль, что таился в горах Чехии. Но, по сравнению с тем тёмным царством, здесь мне было легко и уютно и, как ни странно, я не чувствовал рядом присутствия дарков.
Глава 11
Стражи Галактики
Увлёкшись созерцанием невероятного зрелища, я не сразу услышал разговор, который вёлся за моей спиной. Я обернулся. Два человека в униформе говорили на том же языке, что и солдатыроботы. Я подошел ближе и прислушался.
Они обсуждали мой выстрел, повредивший корабль. Разговор расстроил меня, но, тем не менее, в душе я радовался, что попал на корабль, где жили люди.
– Как так получилось, ведь наш корабль практически неуязвим? Кто же смог повредить его, да ещё и, одним выстрелом?! Солдаты прочесали по периметру всю территорию вокруг корабля, несколько десятков километров пустыни, но никого не нашли! Странное дело, сколько я себя помню, такого не было. Я послал экипажу второго корабля послание, чтобы сделали сверху сканирование местности вокруг нашей базы. И они обнаружили глубоко в песках небольшой корабль дарков.
– Ты думаешь, это они?
– Нет, конечно! Пушки на корабле дарков способны лишь пощекотать нашу броню! Нет, это какое-то более мощное орудие. К тому же дарки не посмели бы, они вынуждены подчиняться нашим законам.
– Тогда кто? А что говорит Командир?
– А командир молчит и разводит руками. Многие предполагают, что это какое-то неизвестное природное явление. Ты же знаешь, в недрах этой Планеты протекают огненные реки, часто вулканы извергают лаву. Взрывы иногда достигают нескольких сот метров. Но всё равно, для того чтобы прострелить обшивку нашего корабля, этого недостаточно. В принципе должен быть другой источник энергии, чтобы расплавить сверхпрочную оболочку.
– Ты хочешь сказать, что это всё-таки был выстрел?
– Я не совсем уверен в этом, но, видимо, это именно так. Мне поручили расследовать происшествие и доложить в кратчайшее время. Высшему Совету надо предоставить серьёзные доказательства моей версии, ну в пользу выстрела.
Ещё какое-то время я слушал разговор двух мужчин. Они продолжали обсуждать детали моего выстрела. Присмотревшись внимательно, я обнаружил интересный факт: одежда мужчин сильно напоминала кавказскую черкеску. Беседующие были довольно высокого роста, темноволосые, крепкого телосложения.
Униформа, похожая на черкеску, была очень красивой, расшитой богатыми узорами из золотых и серебряных нитей. Но больше всего меня удивили позолоченные патронники на груди и висящий на поясе кинжал с драгоценными камнями. Если бы я не находился так далеко от родных мест, то подумал бы, что эти люди прибыли сюда с Кавказа, облачившись в праздничное одеяние.
Внимание к одежде немного отвлекло меня от их разговора, и вот я опять услышал слово «дарки».
– Сегодня мне доложили, что на границе было уничтожено несколько наших пилотов-роботов. Их атаковали дарки. Из десяти патрульных кораблей на базу вернулось только семь.
Их орбитальную военную базу в Космосе мы обнаружили недалеко от Планеты Прокс. Но самое странное, что и дарки понесли потери в бою с неизвестным противником. Пять кораблей дарков не вернулось на базу, теперь они нас подозревают в их гибели.
– Как они вообще, Вано, посмели напасть на наши патрульные корабли? И это после того как Высший Совет запретил им вторгаться в нашу зону.
– Да, всё это очень странно, Кара! Наш корабль поврежден неизвестно кем, уничтожены дежурные корабли-пограничники… Это, наверняка, дарки! Я их подозреваю во всех провокациях. Они постоянно ищут повода для войны!
Мужчины в черкесках сели в небольшой летательный аппарат и взмыли в небо.
Всё это время я стоял за высокой опорной конструкцией пирамиды и слушал разговор, по всей вероятности, военачальников, обсуждавших последние события. Я решил внедриться в эту команду людей, которые считали дарков своими врагами, и узнать всё, что происходит внутри пирамиды.
Убрав статус невидимки, я перевоплотился в воина корабля. Скопировав внешность одного из стоявших здесь людей, я только хотел направиться в один из отсеков, как вдруг за моей спиной заработал двигатель боевого челнока. Не успел я повернуться к нему, как он взлетел, резко задев меня крылом по голове. От сильного удара у меня помутнело в глазах, и я упал на металлический пол.
Открыв глаза, я увидел светлый потолок и девушку, стоящую надо мной. Затем она присела рядом, взяв мою руку, посмотрела на голограмму.
– Ну, как вы? Хорошо, что пришли в себя! Пульс нормальный, голова цела, в общем, вы здоровы, штурман! – сказала с улыбкой девушка, закончив осмотр моего тела в трёхмерном изображении. Я ничего не ответил, только тихо покачал головой в знак благодарности. Девушка посмотрела на меня ещё раз и продолжила:
– Вас принесли сюда ваши товарищи, но они не знают, что с вами случилось! Скажите, из какого вы дивизиона, штурман? Может быть, вы с другого корабля к нам попали? Мы проверили в центре данных, но сведений о вас нет! Объясните, кто вы?
Я по-прежнему молчал, уставившись в потолок. Девушка не стала настаивать на том, чтобы я ответил на ее вопросы, она только провела надо мной каким-то прозрачным предметом и удалилась. Оставшись один в круглом помещении светло-голубого цвета, я спокойно лежал, скрестив руки за головой. Но вдруг в комнате все поменялось: она изменила свою форму, а свет стал более ярким и пронизывающим.
Это продолжалось до тех пор, пока я не увидел перед собой человека.
– Как вы себя чувствуете, штурман? – спросил незнакомец, показавшись из полосы света. Он был тоже в черкеске, но с еще более богатыми узорами на одежде. – Мне сказали, что у нас появился человек, которого в базе данных не существует. Я сделал запрос на другие корабли, но и там вы не числитесь в списках. Кто же вы такой?
Я хотел встать, но какая-то сила удерживала меня в лежачем положении.
– Вы даже не старайтесь поднять голову, штурман! Иначе ваше тело подвергнется сильному излучению, что может повредить здоровью. Что ж, если вы не хотите говорить, то я вынужден представиться первым! Я Командир этого корабля, меня зовут Аслан. Командир Аслан! Так как же зовут моего гостя? Может, вы всётаки скажете, кто вы и как сюда попали?
– Командир Аслан? Интересное у вас имя! Да, я не тот, за кого меня принимают, я хотел попасть на этот корабль, чтобы спасти моих товарищей. Я вам открылся, так как вижу перед собой собратьев по разуму. Я прибыл сюда не по своей воле с Планеты Земля и нахожусь здесь потому, что… в общем, мне необходимо спасти моего друга и вернуться обратно на Землю.
– Я вам не верю, уважаемый, вы можете говорить всё, что вам угодно, но то, что вы прилетели сюда с Планеты Эрд, – это звучит странно и даже смешно! Признавайтесь, вы – дарк и проникли на корабль, чтобы шпионить за нами? Это ведь вы стреляли? – строго спросил Аслан.
– К сожалению, да! Но я не хотел доставить вам неприятности. Простите меня, это получилось неожиданно даже для меня самого.
– Мой корабль неуязвим к выстрелам извне, он защищён мощнейшим энергетическим щитом. И не каждый может его пробить. Как же вы это сделали?
– Уважаемый Командир Аслан, я вам не враг, освободите меня, пожалуйста, мы с вами спокойно посидим и обо всём поговорим. Я не дарк, поверьте мне!
– Дарки тоже могут перевоплощаться в людей и разговаривать на нашем языке. Вам не повезло, наш специалист опознал в вас ещё одно тело, и это говорит о том, что за этим телом прячется ваше истинное «я». Не надо нам морочить голову, мы знаем, что вы дарк, и вы будете наказаны за шпионаж.
– Послушайте меня, уважаемый Аслан, освободите, пожалуйста, меня из этих оков, я вам не враг! Иначе я не ручаюсь за себя!
– Успокойтесь! Пока мы не выясним все обстоятельства, связанные с вами, вы будете заточены в этой комнате!
Я не стал больше слушать абсурдные догадки о моей личности. Закрыв глаза, я сконцентрировал внутреннюю энергию, разорвал энергетические прутья, которые сковывали моё тело, и встал на ноги.
Мгновенно я перевоплотился в собственное тело и предстал перед Командиром Асланом в своём собственном облике.
Аслан застыл на месте, он был ошеломлен увиденной картиной, заикаясь, он хотел что-то выговорить, но потом успокоился и пристально взглянул на меня.
– Капитан, не бойтесь, я не причиню вам вреда! Вот теперь, когда мы с вами на равных, можем спокойно познакомиться! Меня зовут Ильхам, я действительно прилетел сюда с планеты Земля. Приятно было познакомиться, Командир Аслан!
Я улыбнулся и протянул Аслану руку.
Аслан был ещё в шоке, он смотрел то на специальную кровать, где я еще недавно лежал, то на протянутую руку. В ответ он неуверенно протянул свою руку.
– Но это же невозможно! Как вы смогли прорвать энергетическую оболочку, при сопротивлении вы же должны были погибнуть, она должна была разрезать вас…
– Капитан, ещё раз повторяю, я вам не враг! Если б я им был, то вас давно не было бы в живых. Успокойтесь, пожалуйста, и давайте спокойно с вами поговорим! Я так понял, дарки не друзья вам? Это правда?
Аслан ещё долго смотрел на меня и не решался отвечать, но потом покачал головой, соглашаясь с моими словами, и стал говорить:
– Да, это правда! Мы и ещё два корабля стоим на страже нашей Галактики. Вокруг нас существуют множество Планет, мы называем их живыми и мёртвыми. На живых, естественно, существует жизнь, и мы стараемся сохранить эти плодородные Планеты от посягательств дарков. Наш дивизион кораблей состоит из трёх основных подразделений, но есть и другие дивизионы, они защищают Планеты Солнечной системы, в том числе и Планету Эрд. То есть вашу Планету, уважаемый! Но я не могу понять, как вы попали сюда, в столь отдалённую от вас Вселенную? Ведь у землян нет таких технологий, которые позволили бы добраться даже до ближайшей Планеты Солнечной системы, не говоря уже о нашей Галактике.
– Да, у людей нет такой технологии, чтобы летать на другие Планеты и Галактики. Но совсем недавно выяснилось, что с незапамятных времён у нас, на Земле, живут дарки, вот у них-то мы и позаимствовали один из кораблей, на котором сюда прибыли. Поверьте, мы не ведали, куда летим, случай привёл нас в отдалённые сферы космического пространства. Вот в принципе и вся история о нашем присутствии здесь.
– Почему вы всегда говорите во множественном числе, Ильхам? Вы здесь не один?
– Я прилетел сюда с моим юным товарищем. Но, увы, обстоятельства так сложились, что мы попали в руки дарков и нас увезли в разные стороны. Меня бросили в красной огнедышащей пустыне, а моего товарища Бахтияра… я даже не могу предположить, где он! Но всё равно мне необходимо вернуться на то место, откуда нас забрали. Таким образом дарки наказали нас за то, что мы захватили браслеты их соплеменников.
– Браслеты?! Вы имеете в виду браслеты повелителя Крока, что носят дарки? Но как они могли оказаться у вас, ведь дарки их практически не снимают и никогда с ними не расстаются. Они с самого рождения надевают браслеты и передают их своим детям и правнукам. Без этих позолоченных наручников они просто бессильные существа!
– Тем не менее, два браслета оказались у нас в руках, уважаемый Аслан.
Аслан хотел ещё что-то добавить, но потом посмотрел на ложе, где я лежал, окованный энергетической оболочкой, и понял, что имеет дело с необычным человеком.
– Да, то, что я увидел и услышал, меня сильно впечатлило, друг мой! Вы необычный человек, Ильхам!
– Могу я вам задать вопрос, Аслан?
– Конечно!
– А почему вы, высокоразвитая цивилизация с сильной технологией и могучим оружием, не можете очистить Землю от дарков и защитить нас от них? Ведь вы тоже люди, так почему же вы разрешаете своим братьям гибнуть под гнётом дарков?
– Я могу ответить на ваш вопрос, но вы, землянин, будете недовольны моим ответом. Я постараюсь объяснить, почему! Мы уже давно не вмешиваемся во внутренние дела Планет, которые, по нашим рассуждениям, должны сами определиться в своём развитии. Да, вы правы, мы с вами представляем одну расу. И эта раса когда-то была на грани уничтожения. Нам пришлось сражаться за свою свободу и независимость. В ожесточённых боях с Кроком и его войском погибла четверть населения всей Вселенной. Многие Планеты были им уничтожены и превращены в огромные безжизненные астероиды. Жизнь других Планет стала сущим адом. Когда пришло зло в нашу жизнь, нам пришлось сплотиться и защищать себя от врага. Выжившие Планеты объединились и создали коалицию «Хейва», что означает «свобода». Так мы стали отстаивать сообща свою независимость. Возможно, вы спросите, почему я всё это вам рассказываю?! Мне, друг мой, хотелось бы, чтобы у вас было представление о нашем мире и о том, какой путь прошли наши цивилизации. Война уничтожила всё, что мы строили тысячелетиями. Прошло много веков с тех пор, пока мы стали возрождаться! Но тревога всё же осталась в наших сердцах.
– Тревога? О чём же вы беспокоитесь, Капитан?
– Для беспокойства всегда есть причины, друг мой! Я воин, и это мой долг – беспокоиться о жизни других! Но я хотел бы продолжить свой рассказ, если позволите?
– Да, конечно! – ответил я и присел на то же самое место, к которому раньше был прикован. Аслан посмотрел на меня удивлённо, затем после небольшой паузы как бы смирился с этой ситуацией, подошёл к огромному окну с панорамой пустыни и продолжил свой рассказ.
– Когда все эти события происходили с нами, жизнь на Планете Эрд только зарождалась. Война не щадила никого! Дарки безжалостно уничтожали целые города, цивилизации, которым было миллион лет. На бескрайних просторах Вселенной, возможно, погасшая звезда не так заметна. Но когда это Планета с многовековой цивилизацией и огромным количеством людей, и она исчезает в безмолвии Космоса, становится страшно и одиноко, при мысли, как ты беспомощен. Однако, несмотря на ожесточённую войну, многих людей всё-таки удалось спасти и эвакуировать на другие Планеты. Эрд не стала исключением! В то время на вашей Планете уже существовала жизнь, там жили люди. Мы не стали беспокоить землян и создали новые колонии за пределами их комфортного проживания.
Людей разных рас и разных цивилизаций мы вынуждены были расселить по разным местам, подходящим по условиям жизни. Так появились первые поселенцы на вашей Планете и Планетах Солнечной системы.
– Интересно! А мы думали, то есть нас в школе учили, что человечество прошло путь эволюции и естественным путём стало тем, кто мы есть в данный момент. Наши учёные всерьёз придерживаются теории, что человечество берёт начало от животных! А конкретно, что нашим предком была обезьяна. И от нее впоследствии образовалась особь с мозгами, потом человек в галстуке! А теперь вы сломали все стереотипы о нашем прошлом, Капитан!
Аслан громко рассмеялся над моей шуткой о галстуке и произнес довольно:
– Давно я так не смеялся, спасибо вам!
– Видите, как весело мы живём! У нас на Земле есть над чем посмеяться, и над чем задуматься тоже, Капитан.
– Да, друг мой, проблемы есть везде! А что касается идеи о рождении человечества на Земле, то я могу вам так ответить. Человек, если даже он учёный муж, первое, что он видит перед собой, это какой-то материальный предмет. Затем он предполагает какую-то версию о его происхождении. К примеру, человек закапывает зерно в землю, после долгих усилий он получает из этого зерна урожай и видит плоды своей работы. Наслаждаясь фруктами со своего дерева, он делает вывод, что из небольшого зёрнышка может вырасти дерево, да ещё с плодами. Так и учёные: берут данные, полученные опытным путем, и делают выводы: человек, как зёрнышко, сформировался в процессе эволюции в течение миллионов лет. Но многие не задаются вопросом: откуда взялось это зёрнышко? Каким образом оно может превращаться в огромное дерево и к тому же давать плоды? У вас на Земле живут представители различных рас, с разной внешностью и цветом кожи. Не это ли свидетельствует о том, что они были заселены на Землю с разных Планет и являются представителями различных цивилизаций?
– Я верю вам, Капитан! Ну да ладно, пусть над теорией о зарождении Вселенной головы ломают учёные. А вы лучше расскажите, как закончилась война с дарками, как вы смогли их победить? – спросил я Капитана.
– Война длилась ещё долгие годы, но причина нашей победы заключалась в единстве. Сплочение всех сил воедино – вот что остановило войну. Коалиция одержала победу, и тогда Межгалактический Совет Старейшин создал отряд стражей порядка для дальнейшей защиты Галактики от внешних посягательств. С тех пор прошло много времени, наш мир разделился на два лагеря. Но и по сей день мы не уверены в том, что враг смирился с поражением и не пойдёт вновь на нас войной. Дарки, эти убогие существа, они рождены для войны, и боюсь, что нам ее не миновать.