Моё грозовое небо

Глава 11

Закончив рассказ, Алекс окинул Мэл внимательным взглядом, пытаясь предугадать её реакцию на то, что им пришлось убить человека. Но та его удивила, с любопытством спросив то, чего он совсем не ожидал:

– Почему ты передал мне управление?

Наклонив голову набок, Алекс улыбнулся одним уголком губ:

– Потому что ты всегда была более юркая. А в той ситуации нам нужно было именно это. У меня никогда не было проблем с тем, чтобы делегировать некоторые обязанности младшему по званию во благо общего дела. Это, кстати, был один из тех редких случаев, когда мы с тобой летали в одном самолёте. И единственный, когда к тому же и участвовали в воздушном бою. Никогда этого не забуду.

– Наверняка и для меня он был таким же памятным, как и для тебя, – Мэл виновато пожала плечами, и Алекс, подняв их сцепленные руки, поцеловал тыльную сторону её ладони, а потом усмехнулся.

– Всё, других вопросов нет? Типа, зачем мы вообще полезли в это, когда могли спокойно отсидеться в стороне и не рисковать?

– Ну во-первых, я точно знаю, что никогда бы не осталась в стороне, когда происходит такое, – уверенно произнесла Жизель. – Во-вторых, насколько я понимаю, пока самолёты официально не были приняты, они всё ещё считались американскими. И если бы угонщики нанесли удар по какой-либо стране, это бы расценивалось как нападение со стороны Соединённых Штатов. Никто бы не стал разбираться, кто на самом деле сидел в кокпите. Мы защищали интересы своей страны.

Алекс удовлетворённо кивнул. Логическое мышление и понимание ситуации у этой Жизель были на том же уровне, что и у прежней. Да и альтруизм никуда не делся. Она была самой собой, пусть и не помнила этого.

Через время их Циррус вынырнул из тучи так же внезапно, как и оказался в ней, отражая лучи заходящего солнца, и они оба выдохнули от облегчения, позволяя себе расслабиться. Но когда через полчаса Мэл заходила на посадку, её руки по-прежнему тряслись.

– Если хочешь, я могу это сделать, – предложил Алекс, видя её нервозность. Конечно, ввиду отсутствия памяти у этой Жизель не было того опыта за плечами, что у прежней, и он прекрасно понимал её состояние.

– Всё в порядке. Я справлюсь.

– Я знаю. Для тебя это легче лёгкого. Просто выдохни и посади самолёт. Как делала уже тысячу раз.

И к удивлению Мэл, после слов Алекса дрожь отпустила, позволяя ей плавно коснуться шасси посадочной полосы и докатиться до ангара, где их уже встречал обеспокоенный Хорхе.

– Слава Богу, с вами всё в порядке. Я боялся, что вы попадёте в надвигающийся грозовой фронт, – протараторил тот, помогая Мэл выйти из самолёта.

– Мы и попали, – она смущённо улыбнулась мужчине. – Алекс взял управление на себя.

– Спасибо, – Хорхе, благодарно протянул руку выбравшемуся следом Алексу, и тот пожал её, просто кивая в ответ.

– Нужно осмотреть Джет на наличие повреждений. В нас минут тридцать били молнии.

С неба сорвались первые капли дождя с надвигающейся тучи, которая, казалось, преследовала их, и Мелестина поёжилась от холода, обнимая себя руками. Сейчас ей хотелось забраться в постель с кружкой горячего чая, а после сразу уснуть, но сначала нужно было закончить здесь.

– Я всё сделаю. Иди домой и хорошо отдохни. Благо у нас завтра выходной, – Хорхе улыбнулся своей молодой помощнице, кивая в сторону офиса.

– Но…

– Перестань спорить со мной. Я сказал, домой, – уже строже произнёс он и указал рукой на темнеющее вдалеке двухэтажное здание с парой освещённых окон внизу.

– Спасибо, Хорхе, – видя, что Мэл собирается снова возразить, Алекс приобнял её за плечи и слегка подтолкнул. – Пойдём, я провожу тебя.

Той ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пойти в указанном направлении, пряча руки в карманах лётного комбинезона.

Через пару минут они оба замерли у входной двери её квартиры.

– Если ты завтра не работаешь, может… ты бы хотела… – Алекс вдруг понял, что безумно волнуется. Он, чёрт возьми, уже забыл, как это – приглашать на свидание понравившуюся девушку. А то, что та являлась его женой, которая не помнила его, ещё больше осложняло ситуацию.

– Или ты мог бы сейчас зайти на ужин… Если хочешь… – Мэл смущённо опустила глаза, теребя в руках связку ключей.

– Только если ты уверена, что сама этого хочешь.

– Хочу, – она выдохнула и подняла на него взгляд серых глаз, но тут же отвернулась, не давая себе времени передумать, и открыла дверь. Её волос коснулось глубокое дыхание, а вокруг талии обвились горячие руки. Мэл укоризненно качнула головой: – Алекс…

– Прости… Я пытаюсь… Но ничего не могу с собой поделать… – Алекс поцеловал её в висок и отступил назад. Дверь за ними захлопнулась с мягким щелчком, а комната погрузилась в практически полную темноту.

«Нет, он не должен был. Не должен был отпускать, – буквально завопило подсознание Мэл от нехватки его прикосновений, и она мысленно шикнула на саму себя: – А ты не должна была приглашать его к себе. Вам противопоказано находиться наедине».

Но разум снова отключился, стоило только ей вспомнить их ночь вместе, и, словно не контролируя себя, Мэл, развернувшись, шагнула вперёд, безошибочно находя Алекса в темноте.

– Чёрт, лиса, ты не помогаешь… – он тут же подхватил её, заставляя обвить себя ногами, и коснулся губами её шеи, не веря, что она сама пошла к нему навстречу.

– Я знаю… – Мэл еле слышно застонала, откидывая голову назад, и, положив руки на его плечи, прижалась к нему ещё ближе. Но практически сразу снова потянулась к нему, накрывая его губы нетерпеливым поцелуем. Кажется, сейчас ей это было совершенно необходимо.

Алекс сделал пару шагов вглубь комнаты и усадил её на стол, расстёгивая молнию её комбинезона и нежными прикосновениями приспуская его с подрагивающих плеч. Он тормозил себя, очень сильно тормозил, хотя ему безумно хотелось одним рывком сорвать с неё всю одежду и оказаться наконец-то внутри. Быть к ней как можно ближе, наслаждаться ей, любить её. Но Мэл удивила его.

Словно прочитав его мысли, она дёрнула ворот его рубашки в разные стороны с такой силой и рвением, что маленькие пуговицы разлетелись по всей комнате, а потом разорвала поцелуй и заскользила языком по его шее.

Алекс зарычал от волны захлестнувшего его возбуждения и сильно сжал её бёдра, а в следующую секунду комбинезон Мэл уже летел на пол. Но и этого было не достаточно. Белые бесшовные трусики и такой же топик полетели следом.

– Алекс… – оказавшись в одно мгновение совершенно обнажённой, Мэл даже не вспомнила о своём смущении, когда его зубы сомкнулись вокруг одного из её сосков, прикусывая и оттягивая, пока кончик языка игриво ласкал его. И оперевшись руками о стол позади себя, она выгнулась, шире раскрывая ноги, между которыми он стоял.

Алекс притянул её ближе к краю, вжимаясь в неё пахом, позволяя почувствовать, как сильно он её хочет, пока одна его рука поддерживала её под поясницей, а вторая оттягивала её голову за волосы назад, сжав рыжие кудри в кулаке. Он безостановочно кусал и посасывал её соски, зализывая место укуса языком, и совершенно терял голову от всё более громких стонов, вырывавшихся из её груди.

Мэл горела в его руках и подрагивала от желания почувствовать его в себе. По сравнению с прошлым разом, сегодня он был груб, причиняя ей лёгкую боль, граничащую с наслаждением, и, кажется, она поняла, что он имел в виду там в офисе, говоря о том, что нравится им обоим. Это было безумно восхитительно. Это разжигало между ног яростный пожар, который не было ни сил, ни желания сдерживать.

– Алекс, пожалуйста… – Мэл чуть ли не захныкала, когда его губы исчезли с её груди. Но она тут же почувствовала их на своей шее, а потом горячий властный шёпот обжёг её ухо.

– Ты знаешь, что делать…

И она одним движением расстегнула его тонкие летние брюки, стягивая их вниз вместе с боксерами, а, обхватив рукой освобождённый, будто каменный член, потянула его на себя.

– Моя лиса… – Алекс резко толкнулся в неё, погружаясь сразу на всю длину. Влажно и горячо. Она была такая для него, только из-за него. Реагировала на него так же, как и всегда. Совершенно восхитительно. Заставляя терять контроль. И он задвигался жёстче. – А теперь скажи… что я был не прав…

– Алекс… – Мэл громко застонала, ещё сильнее раскрываясь для него.

– Моя девочка…

Выпустив её волосы, он опустил ладонь сбоку на её шею, слегка сжимая, и толкнул Мэл спиной на стол, нависая сверху, впиваясь в раскрытые губы требовательным поцелуем. Мэл же вонзилась пальцами в его плечи, вспарывая кожу ногтями, пытаясь ухватиться хотя бы за самый краешек сознания, чтобы окончательно не выпасть из реальности. Наверное, она сходила с ума, но ей нравилось то, что Алекс делал с ней сейчас. Нравились его руки, крепко держащие её тело, его губы, ласкающие пылающую кожу, его зубы, впивающиеся в её шею до искорок перед зажмуренными глазами, его несдержанность и порывистость, заставляющие её чувствовать себя самой желанной. Всё это кружило голову, и хотелось ещё и ещё.

Она доверяла ему на уровне инстинктов и хотела большего, хотела почувствовать и узнать всё, что он когда-либо с ней делал, хотела узнать, как это – быть по-настоящему его. Думая о том, как она отдавалась ему каждую ночь, вся без остатка, Мэл сжалась в пробежавшей по телу судороге удовольствия и изогнулась.

Её крик на мгновение оглушил Алекса, перекрывая даже шум грозы за окном, и он замер, прижимая её к себе и наслаждаясь тем, как она пульсирует вокруг его члена.

– Боже, Алекс… – Мэл безвольно раскинулась по столу, безуспешно пытаясь собрать себя из мелких осколков, на которые разлетелась от слишком яркого наслаждения.

– Ш-ш-ш… Прости… Я немного увлёкся… – тяжело дыша, Алекс уткнулся лбом в её лоб и осторожно коснулся губами жадно хватающих воздух, припухших губ. Он мягко поглаживал пальцами следы от своих зубов на тонкой коже её шеи, понимая, что уже через пару часов на их месте выступят синяки, а где-то внутри снова шевельнулось волнение: он не должен был этого делать, не должен был позволять себе настолько разойтись. Она была не готова к этому и наверняка снова оттолкнёт его, сбежит.

– Алекс… – Мэл сильнее сжала его ногами, чувствуя, как внизу живота снова затягивается узел не отпустившего возбуждения, и подалась бёдрами ему навстречу. – А ты можешь…? – она пыталась сфокусировать расплывающийся взгляд на его глазах, подёрнутых дымкой желания, и млела от его прикосновений. – Можешь увлечься так, как делал это с ней? Со мной… той, которая была твоей…

– Лиса… – Алекс с шумом втянул воздух. В голове заплясали сотни фейерверков, а его член внутри неё дрогнул, отзываясь на столь неожиданную просьбу. – Ты уверена, что готова позволить мне всё?..

Он снова начал двигаться, ещё больше разжигая в них обоих так и не утихнувший пожар желания. Его буквально разрывало изнутри захлестнувшими эмоциями. А тихий шёпот, которым она произнесла твёрдое «да», казалось, окончательно сорвал последние тормоза.

Мэл увидела, как в долю секунды серые глаза стали практически чёрными, так сильно расширились его зрачки, и вскрикнула, когда Алекс рывком подхватил её со стола, тут же вжимая в стену рядом. Он сделал несколько глубоких толчков и выскользнул из неё, вырывая разочарованный вздох. Но только для того, чтобы поставить на ноги и, развернув лицом к стене, снова ворваться в неё, хоть и опять не надолго. Словно дразня.

– Алекс…

– Раздвинь ноги и прогнись. Хочу посмотреть на тебя.

И этому властному тону невозможно было не подчиниться. Ей хотелось подчиняться ему. Поэтому оперевшись руками в стену, Мэл выполнила приказ, всем телом ощущая его взгляд, обласкавший сначала её подрагивающие ноги, потом бёдра, спину и затерявшийся в рыжих кудрях, рассыпанных по плечам.

– Умопомрачительная… – стянув с себя оставшуюся одежду, Алекс подошёл к Мэл вплотную и, убрав её волосы на одну сторону, снова впился губами в её шею, втягивая кожу и прикусывая её зубами, ощущая, как неистово бьётся тонкая венка. Он нависал над ней, прижимаясь сзади всем телом, и Мэл чувствовала себя маленькой и беззащитной, но, кажется, это только ещё сильнее возбуждало её. Быть в плену этого крепко сложенного, уверенного в себе и разгорячённого мужчины было чем-то невообразимым.

Горячие губы заскользили по её спине, а большие ладони пустились в путешествие по груди, сжимая и оттягивая и так уже истерзанные его зубами соски. И Мэл снова застонала, вся покрываясь трепетными мурашками. Когда поцелуи дошли до поясницы, она уже откровенно дрожала и готова была умолять его немедленно войти в неё.

Алекс выпрямился, снова прижимаясь к её спине, и, ухмыльнувшись, обхватил губами мочку уха, опаляя её сбившимся дыханием:

– Я знаю, что ты хочешь меня…

Его рука скользнула сзади между её широко расставленных ног, а пальцы тут же проникли внутрь.

– Знаю, что, несмотря на всю свою нежность, ты любишь, когда я беру тебя грубо и заставляю кричать…

Ноги Мэл подогнулись в ответ на эти развратные, но, кажется, правдивые слова. Её тело пламенно отзывалось и на них, и на каждое прикосновение.

– А ещё знаю, что тебе нравится, когда я трогаю тебя здесь…

Пальцы Алекса выскользнули из неё и двинулись чуть выше, размазывая влагу между ягодиц. Мэл подавила судорожный вздох.

– Знаю, что тебе нравится, когда я делаю вот так…

Алекс надавил на анальное отверстие и ввёл в него один палец, второй рукой всё ещё сжимая её грудь, и Мэл, зажмурившись, застонала, к своему стыду понимая, что он прав, и ей действительно это нравится.

– Хорошая девочка… – Алекс задышал ещё чаще. Его накрывало волной похоти. – Такая мокрая, что не нужна будет никакая смазка, когда я буду трахать тебя сюда…

Он осторожно проникал в неё, растягивая, а потом снова выходил, трогал клитор и, собирая пальцами её влагу, смазывал ей тугое колечко. А Мэл уже вся тряслась в его руках, из последних сил борясь с желанием умолять его немедленно сделать то, о чём он хрипло и пылко нашёптывал ей на ухо.

– Алекс…

– Ты не представляешь, как я хочу тебя… – он проник в неё ещё одним пальцем и чуть быстрее задвигал рукой, доводя её до исступления.

Ладонь с груди поползла вверх, поглаживая горло, большой палец коснулся широко раскрытых губ, и Мэл тут же обхватила его, втягивая в рот и посасывая. И сейчас ей впервые хотелось, чтобы это было нечто другое. То, что она так остро чувствовала бедром.

– Чёрт, лиса… – прошипел Алекс, снова возвращая руку Мэл на грудь, и слегка шлёпнул по ней. – Не делай так, иначе я не сдержусь, и тебе будет больно.

Он снова укусил её за шею, продолжая пальцами растягивать тугие стенки. Её стоны и всхлипы разбивали к чертям оставшиеся крупицы самоконтроля. Он умел держать себя в узде, чтобы доставить им обоим как можно больше удовольствия, но сейчас, когда после стольких лет разлуки он наконец-то получил её в свою полную власть, это было как никогда сложно. Поэтому Алекс снова толкнулся в неё членом, тихо порыкивая в самое ухо.

– Скажи мне, малышка, ты всё ещё уверена, что готова позволить мне увлечься?..

Мэл замерла, впитывая в себя эти непривычные, но такие сладостные ощущения. То, что он творил с ней, было взрывоопасно, всепоглощающе, но заставляло просить ещё и ещё.

– Да…

Короткое слово потонуло в ещё более громком стоне, когда Алекс сжал один из её сосков, выкручивая и оттягивая. Всё тело Мэл прострелило жгучим импульсом, устремившимся к самой чувствительной точке, а его пальцы вдруг исчезли. Вместо них между её ягодиц упёрся его член, напористо растягивая всё ещё плотно сжатые мышцы.

– Расслабься и впусти меня… – прошипел Алекс, мягко подаваясь вперёд волнообразными движениями, и Мэл, закрыв глаза, откинула голову на его плечо, позволяя проникать в себя всё глубже и глубже.

– Хорошая девочка…

Алекс коснулся своими бёдрами её, когда его член оказался полностью в ней, и замер в крепких объятиях, давая ей время привыкнуть. А потом начал медленно двигаться, изо всех сил сдерживая яростный натиск. Он упёрся правой рукой в стену, переплетая их пальцы, а левой поглаживал живот Мэл, опускаясь всё ниже, пока не коснулся её клитора, потирая чувствительную точку.

Мэл сотряслась всем телом, сильно зажмурив глаза, перед которыми всё поплыло, и Алекс хрипло рассмеялся:

– Ничего не меняется, лиса… Это по-прежнему ты…

Его голос, звучавший у виска, ещё больше туманил рассудок Мэл. Ноги уже практически не держали её. Ей казалось, что она сейчас просто стечёт вниз по стене, растекаясь по полу чем-то совершенно абстрактным. Но Алекс крепко держал её одной рукой, продолжая врываться на всю свою длину. Она чувствовала его всего, везде, казалось, каждой клеточкой своего тела. Чувствовала, что принадлежит ему. Вся без остатка. И готова была пойти на всё что угодно, лишь бы он не останавливался. Лишь бы не отпускал её. Лишь бы снова и снова возносил её на вершину блаженства.

Опаляя кожу её щеки глубоким дыханием, Алекс трахал её, то ускоряясь, яростно входя в неё и заставляя кричать от буквально разрывающих ощущений, то наоборот замедлялся, двигаясь очень плавно и целуя в шею. Мэл взлетала и падала, балансируя на грани.

– Алекс, пожалуйста… быстрее… – всхлипнула она, чувствуя, как ускользает оргазм, когда он в очередной раз замедлился. Он истязал её, сладко и головокружительно, словно зная наверняка, когда она приближалась к пику, и намеренно оттягивал этот момент, делая его ещё более ярким. Но Мэл больше не могла этого выносить. Слишком изощрённой была эта восхитительно-мучительная пытка.

И с громким рычанием Алекс отпустил себя, снова сжимая её горло большой ладонью и практически вбивая её в стену резкими глубокими толчками.

– Лиса…

– Боже, да…

Глава 12

Позволив себе немного отдышаться, Алекс выскользнул из неё и подхватил Мэл на руки. Она же, обнимая его за шею, казалось, находилась в полубессознательном состоянии. И сейчас ей было совершенно не важно, куда он её несёт, что собирается делать. Всё тело словно налилось расплавленным свинцом, а сил хватало только на то, чтобы дышать, прижимаясь к горячей мужской груди, где неистово бухало сердце.

– Малышка, сможешь встать на ноги? – мягкие губы коснулись её макушки.

Мэл нехотя кивнула и, опустив ступни на холодный кафель, слегка пошатнулась, а хриплый смешок, раздавшийся над её головой, заставил её улыбнуться.

– Немного слишком для тебя, да? – Алекс развернул её к себе спиной, позволяя опереться на свою грудь, включил воду, горячими потоками смывающую с них сегодняшний день, и выдавил гель для душа на мочалку. А через несколько минут бережно уложил Мэл в кровать, сжимая её в своих объятиях.

И она окончательно провалилась в сон, закинув ногу на его живот и обхватив рукой за шею. К чёрту ужин. «Совместный завтрак» тоже звучит неплохо.

*Even if it hurts – Sam Tinnesz*

Настойчивый телефонный звонок выдернул Алекса из полудрёмы всего через несколько часов. Он осторожно переложил Мэл на подушку и встал, пытаясь найти в темноте свои брюки, в кармане которых и разрывался мобильный.

– Да, это я, – тихо произнёс он, а Мэл открыла сонные глаза и, ничего не понимая, прислушалась. – Я её отец. Что случилось?

Алекс стоял у открытой балконной двери, опираясь одной рукой о косяк, и она видела только его силуэт. Пауза затянулась, а потом Мэл услышала, как он напряжённо выдохнул, и села в постели, кутаясь в простынь. Где-то внутри заскреблась непонятная тревога.

– Делайте всё, что нужно. Я смогу быть в стране только к завтрашнему вечеру. Но, – Алекс продиктовал номер, который помнил наизусть уже много лет. – Это близкий друг семьи. Я, скорее всего, буду недоступен, пока не доберусь до Монтгомери, поэтому держите его в курсе. Спасибо.

Алекс сбросил звонок и, найдя контакт в быстром наборе, снова прижал телефон к уху. Но через несколько секунд тихо чертыхнулся и порывисто стукнул кулаком в стену, устало опуская голову, когда на том конце никто не взял трубку.

– Что случилось? – выбравшись из постели, Мэл неслышно прошлёпала босыми ногами по полу и обхватила его руками, заворачивая их обоих в простынь.

Алекс развернулся, утыкаясь носом в её макушку, и накрыл её замёрзшие плечи своими объятиями. Пара секунд, пара глубоких вдохов, и он придёт в себя.

– Прости, я разбудил тебя…

Мэл чувствовала, как он весь напряжён. Сердце застучало с удвоенной силой, вторя биению его сердца, в ожидании плохих новостей.

– Алекс, я спросила, что произошло.

– Мишель попала в аварию и сейчас в больнице.

– Господи, она… Это из больницы звонили? Что с ней? – Мэл попыталась отодвинуться, чтобы посмотреть на него, но Алекс не отпустил её, только сильнее прижимая к себе.

– Она в тяжёлом состоянии, но всё будет хорошо. Должно быть хорошо, – он закрыл глаза, глубоко вдыхая запах её волос, успокаиваясь только от одного её присутствия. – Собирайся лиса. Я должен немедленно вернуться домой, и ты едешь со мной.

– Что? – Мэл поражённо выпуталась из его объятий и отступила на шаг назад, пытаясь осознать, что он только что сказал. – Ты с ума сошёл? Я не могу вот так всё бросить и уехать.

– Мы вернёмся за твоими вещами позже, – взяв себя в руки, Алекс спешно натянул брюки и снова схватил телефон, быстро нажимая на экран, ярко светящийся в темноте. Ему нужно было заказать билеты на самолёт и состыковать рейсы с минимальным временем между пересадками.

– Я никуда не поеду, – шёпот Мэл прозвучал настолько тихо, что ему показалось, что он ослышался. Подняв глаза от мобильного, Алекс упёрся в неё непонимающим взглядом.

– Жизель, наша дочь в больнице. Ты нужна мне там. Ты нужна ей там. Дома.

– Я не могу. Прости. Мой дом здесь. И я не знаю ни тебя, ни её.

– Жизель… – Алекс погибал, смотря как испуганно она отступает от него, всё сильнее кутаясь в свою простынь. Он знал, что должен немедленно вернуться домой, но так же понимал, что не сможет силой увезти жену вместе с собой, потому что никогда не заставил бы её делать что-то против её воли.

– Перестань… Перестань называть меня так. Меня зовут Мелестина.

– Ладно… – накинув рубашку, Алекс подошёл к ней и, приподняв пальцами её подбородок, попытался поцеловать, но Мэл тут же испуганно отскочила от него. Страх и паника в её глазах больно резанули ножом по его сердцу, и он, выдохнув, отступил назад, с поражением вскидывая руки. – Наш самолёт через три часа. Я заказал билеты на двоих и буду ждать тебя…

– Я остаюсь. Мой дом здесь.

Они несколько мгновений смотрели друг на друга, а потом Алекс опустил голову, обречённо кивая. В глазах пекло.

– Хорошо, – он вытащил из кармана фотографию, которую хотел отдать ей после сегодняшнего полёта, и бросил её на прикроватную тумбочку, где всё ещё стоял подаренный им букет подсолнухов. – Это твоё решение. И я принимаю его.

Мэл ужаснулась тому, как мёртво прозвучал его голос.

– И не буду из-за этого любить тебя меньше. И они тоже, – Алекс кивнул на фотографию и последний раз окинул Мэл взглядом. Он был опустошён и раздавлен, словно выпал из самолёта без парашюта и плашмя рухнул на землю. – Если ты… У Хорхе есть мой номер…

Дверь за ним закрылась с тихим скрипом, а на деревянной лестнице послышались тяжёлые спешные шаги. И Мэл, расплакавшись, рухнула на пол, опираясь спиной на кровать. Видеть, как он уходит, оказалось безумно больно. Это ошарашило её, испугало ещё больше, чем его желание увезти её. Собственные непонятные эмоции буквально поглотили её, выворачивая наизнанку, и она в сердцах пнула стоящую рядом тумбочку, пытаясь избавиться от них. Небольшая ваза опасно закачалась, а к её ногам упала маленькая карточка. Мэл тут же подняла её и, дотянувшись до ночника, щелкнула выключателем, впиваясь взглядом в изображение.

Вот они. Все четверо. Её семья.

Она смахнула слёзы и провела дрожащими пальцами по фотографии. Даниэль, почти такой же высокий, как отец, поддерживал под ноги сидящую на его спине и хохочущую Мишель, с такими же точно, как у неё, рыжими кудряшками и вздёрнутым носом. А она сама счастливо прижималась к Алексу, целующему её в макушку, и улыбалась своим детям. И сердце скрутилось ещё одним приступом боли. Потому что она смотрела на них и не узнавала.

Мэл перевернула снимок и вчиталась в уже такой привычный почерк:

«Это фото было сделано за пару дней до твоего исчезновения. Последний раз, когда мы были по-настоящему счастливы. Когда мы были все вместе».

Фотография выпала из рук, и Мэл взвыла, стискивая зубы, чтобы сдержать крик, рвущийся из груди. Слёзы снова потекли по щекам.

Зачем? Зачем он делал это с ней? Она была не готова, совершенно не готова видеть их вместе, принять свою старую жизнь. Не готова уехать из этой тихой гавани, которой стал для неё Ла-Либертад. Не готова бросить Хорхе, который поставил её на ноги и относился к ней как к дочери. Не готова отправиться в неизвестность.

Но и отпустить Алекса она уже тоже не могла. Если откинуть все эти «замужем» и думать о нём просто как о мужчине, с которым она познакомилась… Он же ей действительно нравился. Наверное, даже больше, чем просто нравился. Её тянуло к нему так, как ни к кому раньше. А если быть до конца честной, то её не тянуло ни к кому, кроме него. А теперь он уезжал, снова оставив её здесь одну. И она не знала, что делать, как забыть то, что между ними было.

* * *

Алекс выскочил из квартиры Жизель, пытаясь быстрее убраться как можно дальше. Ещё пара секунд, и он бы просто сорвался и, закинув её на плечо, силой увёз домой. И она возненавидела бы его. Да он и сам возненавидел бы себя за это.

Его сердце разрывалось на части. Одна кричала о том, что он должен остаться здесь, с Жизель, и заставить её всё вспомнить. Уехать вот так, когда он только нашёл её, когда она начала сама тянуться к нему, было катастрофически сложно. И неправильно. Невыносимо. Другая же его часть рвалась домой к дочери, которая уже несколько часов не приходила в себя. Он не сказал жене об этом, потому что не хотел пугать. Ей и так слишком досталось за эту неделю. И он не мог позволить себе играть на её чувствах, вынуждая уехать с ним только из-за Мишель. Но у него самого внутри всё заходилось от страха, что он может потерять и дочь. Этого бы он уж точно не пережил.

И как бы Алексу ни хотелось остаться, выбора у него не было. Он должен был быть сейчас там, в больнице с Мишель, чтобы она знала, что он рядом. И начистить шею Даниэлю, который не уследил за сестрой и теперь не брал трубку, заставляя его ещё сильнее волноваться.

– Эй, что ты там делал? – показавшийся из темноты Карлос схватил его за руку у подножия лестницы.

– Не твоё дело, – огрызнулся Алекс, вырывая руку, и зашагал дальше. Только разборок с поклонником Жизель ему сейчас и не хватало. А уж что-то объяснять ему и вовсе не было никакого желания.

– Ещё как моё! Ты спускался посреди ночи из квартиры Мэл.

Карлос догнал его, рывком развернул за плечо и тут же получил сильный удар в челюсть. Алекс взорвался. Слишком много эмоций за одни сутки, которые он пытался подавить в себе. Эмоций, которые душили его, бурлили внутри, находя выход во внезапной агрессии на ни в чём не повинного человека.

– Ты собирался к ней? Так иди! Я больше не стою на твоём пути. И, может, у тебя получится сделать её счастливой.

Поднявшись на ноги, Карлос потёр ладонью место удара. Он был так ошарашен этими грубыми словами, за которыми явно различил всю боль и отчаяние, что сейчас испытывал стоящий перед ним мужчина, что даже не подумал ударить в ответ. Только неверяще качнул головой.

– Ты бросаешь её?

– Нет. Но она сделала свой выбор, – Алекс отвернулся, собираясь уйти, но замер, снова услышав голос Карлоса, словно толкнувший его в спину.

– Какого чёрта, мужик? Я думал, ты любишь её.

– Люблю. Больше жизни люблю, – Алекс посмотрел на него через плечо, тяжело выдыхая. – Но в Америке в больнице сейчас лежит наша маленькая дочь. И прежде всего я должен позаботиться о ней. А Мэл я не нужен.

Он горько усмехнулся, скользнул взглядом вверх по лестнице и широким шагом направился в гостиницу, где, быстро переодевшись, кое-как покидал вещи в сумку, расплатился за номер и вызвал такси до аэропорта Сан-Сальвадора.

В машине играла та же песня, что и в маленькой кафешке, где он завтракал в первое утро в этой стране. В голове само собой всплыло название группы – Liberty X. Алекс упёрся лбом в прохладное стекло и попросил водителя выключить радио. Оказывается, дело было не только в словах. Она с самого начала давала ему подсказку о городе, в котором он найдёт и снова потеряет её. Это было невыносимо. Ему хотелось орать во всю силу лёгких и крушить всё, что попадётся под руку. Но крепко зажмурившись, Алекс запретил себе думать обо всём, что произошло за эту неделю, а особенно за последние несколько часов. Мишель. Сейчас была важна только она. А его собственные чувства не имели никакого значения.

* * *

– Мэл, что произошло? – услышав её рыдания, Карлос ворвался в квартиру, даже не постучав, и, присев возле неё на корточки, схватил за плечи. – Он ударил тебя? Сделал больно? Что?

– Нет. Нет, – Мэл помотала головой, пытаясь подавить судорожные всхлипы. – Он уезжает… понимаешь… а я…

– А ты отказалась ехать с ним… – он прижал её к себе, поглаживая по волосам в попытке успокоить, и сам облегчённо выдохнул.

– Да… – Мэл расплакалась ещё сильнее.

– Ты же понимаешь, что если бы он мог, то остался бы здесь с тобой?

– От этого не становится легче его отпустить.

– Влюбилась, да?

– Кажется…

– Ох, красотка. Только ты могла такое учудить. Забыть собственного мужа, чтобы влюбиться в него снова, – Карлос сильнее сжал объятия, чувствуя, как постепенно она затихает. А сам сцепил зубы. Слышать, что девушка, которая тебе безумно нравится, окончательно и бесповоротно любит другого, было отвратно, хоть и честно. Теперь он уж точно мог ни на что не надеяться.

Он поднял с пола фотографию, и внутри всё скрутилось. У неё был не только муж, но и дети. Самая настоящая семья. В любой другой ситуации он бы воспользовался шансом склонить её на свою сторону, но не сейчас. Сейчас он чётко осознал, что не имеет на это права.

– Объясни мне тогда, какого хрена ты сидишь на полу и рыдаешь?

– Что? – Мэл даже перестала плакать, удивлённо хлопая глазами.

Карлос мягко отстранил её от себя и усадил на кровать:

– Почему ты не поехала с ним?

– Карлос, я ведь совсем не знаю его. Он приехал, свалил на меня всё это: муж, семья, и что? Думал, что я брошу здесь всё и помчусь за ним неизвестно куда? Как он вообще себе это представлял?

– А теперь давай взглянем на это с другой стороны, – Карлос нежно убрал с её лица растрёпанные волосы, заправляя за ухо рыжую прядь. – Он думал, что ты погибла, три года страдал, но всё равно примчался на край света, оставив своих детей, дом, работу, чтобы найти тебя в чужой стране, только примерно зная, где бы ты могла быть, даже не будучи уверенным, что ты вообще жива. И каким-то чудом просто столкнулся с тобой здесь. Не смотри на меня так, Хорхе мне всё рассказал, – только отмахнулся он от того, как ещё сильнее расширились её глаза. – Так, дальше. Всё это время он пытался рассказать тебе, кто ты, помочь вспомнить твою жизнь, не думая о себе, о том, как ему тяжело от всего этого. И он бы и дальше продолжал это делать, я уверен, но вынужден был уехать, потому что ваша дочь попала в больницу. Твоя, Мэл, дочь попала в больницу. А ты, грубо говоря, просто послала его. Можешь ли ты представить, что он сейчас чувствует? Как ему вот так разрываться между любимым человеком и дочерью? Как сделать этот выбор? А ты даже не попыталась помочь ему. Я не узнаю тебя, Мэл.