Ангел мой. Книга вторая. Мой мир придуман в мечтах о тебе

“Ты плут, Александр! Говоришь, зло не может быть рядом с государями. А может, тебе драконы выковали броню для сердца?! Броню, которой не страшно никакое пламя. И не потому ли ты так много странствуешь и сторонишься всех? Сердце твое металл, и оно не может ничего чувствовать! Даже Софии нет рядом с тобой. Я не верю драконам. Не знаю, что у них на уме. Они существовали раньше. Много веков до нас. Какими они были, мы не видели. И потому они сейчас смиренны и мудры, потому что их мало. Но станет больше, и они покорят всех и вся. И Миа с Кристианом сейчас строят изо всех сил им новое королевство от края до края, их новый дом. И кто были те древние, что оставили им в наследство их дивный дар?! Быть может все те же драконы, умирая, оставили в этом мире ниточку надежды на свое возвращение?”

“Ошибаешься, Владимир, София со мной, она ждет меня здесь, в этом городе”.

“Опять-таки ложь. Нет ее в Снегороде, и никто ни я, ни мои подданные ее не видели”.

“Но у меня есть лира, она не лжет никогда!”

“Лира?! А кто создал ее, Кто принес в этот мир? Лег – переродившийся дракон? Прав был жрец Северограда, нет вам веры и вина и преступление твое, реальное преступление давно доказано”.

“Беседы с тем, кого давно поглотила тьма, губят тебя, Владимир. Так же как когда-то погубили Даланддина. Я отвечу тебе, но и ты дай мне знать, в чём мое преступление?”

“В чём? Разве ты не чувствуешь вину за собой? Разве не тяготит тебя гибель Нинель? Она пропала в день вашего первого появления в Северограде. Вы ушли следом за ней. И вот вы здесь, живы и здоровы. Раз от разу являетесь к нам, а девочки среди нас нет! Ты просил верить тебе. Убедил нас всех сильными и верными словами, что Нинель жива, что с ней все в порядке. Ты нарёк путь к ней опасным и подвластным только тебе. И мы её потеряли. Все в Северограде знали девочку. Опекали и оберегали, помогали всем, чем только могли. Делом и добрым словом. Забота о близких, так принято у нас. Мы гордимся этим. И истинная правда в том, что каждый житель до последнего был опечален. Ведь её нет нынче рядом с нами”.

“Видимо вы не смогли ей дать то, чего она хотела. То, о чём Нинель мечтала днём и ночью. Девочка засыпала и просыпалась лишь с этой мыслью. Никакое внимание не способно заменить материнское тепло. И ты это знаешь. В том походе на вершине я до конца боролся с сильным противником, однако болезнь всё же победила. Но мы дошли. Не знаю, чтобы было со мной и с Нинель не будь рядом с нами друга. Того самого дракона, которому ты не доверяешь. С горы облака близки, но ни дотянутся до них рукой, ни допрыгнуть, как ни старайся, невозможно. Тогда Серокрыл взлетел и поднял нас в небо. Должно быть, Город над облаками в тот момент был особенно хорош. И слышится мне до сих пор неведомое никому название этого города. Да, я видел ангелов. Небывалые по красоте и величию существа. У них есть крылья, сложенные из множества мельчайших чешуек, переливающихся всеми цветами радуги. Они не такие как мы. Душа вместилище благодати и доброты. В городе том много света и времени не существует. Его не чувствуешь, будто вчера и завтра это всё непрерывное сейчас. Там нет всего того, чтобы могло тяготить существование. Нет обиды и грусти. И чувствуешь себя вечно молодым. Ангелы создания неба, но среди них нет тех, кого мы потеряли. Нинель, не найдя своей матери, пожелала остаться в Городе над облаками. Счастливой она, быть может, будет позже, но вот несчастливой больше никогда”.

“Ты, Александр, красноречив. Но это тебе не поможет. Твой рассказ, он неправдоподобен. Для нас Город над облаками не больше чем миф. Девочки нет с нами и точка. Ты виновен и наказание твоё будет суровым”.

“Что же, Владимир, есть только одно доказательство, единственный способ. Я не хочу применять ни силу дракона, ни магию лиры мироздания. Я хочу, чтобы вы сами поняли всю лживость идей и мыслей, исходящих из Северограда. Если сама Нинель предстанет перед тобой, ты откажешься от них? Поможешь мне пробудить дракона металла и привести в порядок Северный город?”

“Мне непросто поверить тебе. Столько слов и речей было услышано. Что ты хитер и изворотлив. Может быть, и сейчас ты лукавишь”.

“Твои воины могут проводить меня к Одтугор и встать стражей у подножья. Тяжелый путь на суровую вершину, какое уж тут лукавство. Я снова выбираю испытание ценою в жизнь”.

“Если оно окажется достаточным твоей участи, пусть будет так. Но только один, дракона оставь здесь. Никаких полетов, так будет справедливо. Если ты лжешь, то тебя постигнет судьба Нинель. О ней мы печалимся. И раз её ты погубил, пусть тебе достанется тоже, что и ей. Я выставлю стражу, и если ты говоришь правду, то вы вернетесь вместе без труда. Утром все исполнится. До тех пор останешься под надежной охраной в одном из залов этого замка. Уведите его”.

Гореслав, услышав приказ, приблизился к королевичу.

“Следуйте за мной, ваше величество”, – сухо произнёс он.

Обещанный зал оказался небольшой комнатой с высоко расположенными окнами. Здесь в любое время дня царил полумрак. Толстые, синие стёкла пропускали совсем незначительную часть света, искусственно создавая в помещении вечный полумрак. В трёх стенах, за рядами колонн таились расписные ниши. На чёрном фоне живописно трепетали красочные рисунки, повествующие об истории здешних земель. На фресках, покрытых защитным слоем, не было войн и сражений. Наоборот, изображалось традиционное ремесло и любимые праздники. В углах пучки сухих трав. И легкий дымок стелется по полу. Скоро бледный, рассветный луч проникнет сквозь единственное отверстие в потолке. Ясный столп опустится до самого пола и станет немного светлее. Отчуждённость от окружающего мира, глубокая тишина и неясный синий свет, заполнивший всё вокруг. То была вовсе не темница. Здесь уединялись воины перед долгой дорогой. В думах о грядущем и в молитвах проводили время. Напротив, входной двери расположилась фигура женщины, сотворённая из дерева. Лицом она была похожа на ангела. Возможно, сходство было не случайным и когда-то мастеру позировало возвышенное существо. Руки, обращённые ладонями вверх, распростёрты в стороны. Волосы кудрями ниспадают вниз. Плечи покрывает платок. У обнажённых ног возлежит каменный меч. За спиной единственное в зале изображение воина. Он замахнулся, дабы отразить удар невидимого врага и защитить женщину.

С шумом захлопнулись за Александром двери, изрезанные узорами. Молодой человек неспешно осмотрелся. Он когда-то обошёл весь замок, но в этой комнате был впервые. Едва приметная фигура первой привлекла его внимание. Рыцарь будто бы давно таил в себе слова и вот теперь нашёл, кому их высказать. Женщина, представшая перед ним, напомнила ему Софию. Александр преклонился на одно колено и произнёс:

“София, радость жизни всей,

Прошу, ты встреть меня скорей.

Суровый путь начертан впереди,

Но, надо, надо мне идти.

Ещё немного, я клянусь,

Все разойдется по местам.

И будет дом, и сгинет грусть,

Я разберусь с печалью сам.

И сердце, нет брони на нем,

Оно на светлой стороне.

Ты в нем, ты в нем, ты в нем,

И большего не надо мне.

Скорей прибудь, тебя прошу,

Скитальцу свет в ночи зажги”.

Такими были его слова. Время тянулось долго и безразмерно. Сколько утекло песка в часах, прежде чем, дверь отворилась, и в комнату ступил воин, Александр не знал. Человек осмелившийся заглянуть к узнику был облачён в доспехи и при оружии.

“Всеславур! – королевич признал в воине, снявшем шлем давнего друга, и очень обрадовался встрече. – Как я рад тебя видеть, да еще при оружии. Но как ты нашел меня? Какая весть, какое слово привело тебя в мою темницу?”

“Все в городе только и говорят о чужестранцах, рыцаре и драконе. Я сразу понял, что это ты. Александр, ты уверен в Серокрыле? Владимир повелел оставить его в городе, как гарантию того, что никто в пути тебе помогать не будет. Я помню нашу первую встречу с Серокрылом, когда на себе ощутил всю мощь дракона способного легко сломить не только меня, но и целое воинство. Ему ведь под силу обратить в пепел Снегород в один миг. Сможет ли он дождаться тебя и не разрушить город?”

“Всеславур, ты хорошо знаешь Серокрыла. Знаешь, что он мудр и может быть спокойным, когда нужно. Он никогда не станет нападать и понапрасну жечь ни в чем неповинных жителей”.

“Да, но только не тогда, когда его друга, повелителя драконов сажают под замок”.

“Где он сейчас?”

“На главной площади. Стража отвела в стороны пики, но не ушла. А он величественен и неподвижен как скала, взором устремлен на звезды. Не думал, что драконы так умеют. Если бы не столпы пара, что выпускает Серокрыл, можно было бы подумать, что он гигантская скульптура”.

“Пар, так он гасит в себе огонь. Знает, что малейшая искра и этот город сгорит. Надо мне торопиться, иначе он уснет и его придется вновь пробуждать”.

“Да, я слышал о твоем намерении подняться на Одтугор. Твое решение сродни приговору”.

“По-другому нельзя, Всеславур. Лирой я не могу насильно внушить этому народу почтение и уважение к себе. Я лишь посею в их душе злобу, которая взойдет гораздо позже ужасающими ростками ненависти ко всему королевству Мериаречья. Лира мне помогает в бою со злом. А народ Снегорода и озер не тающего льда не зло, тьма гораздо дальше, засела крепко в Северограде. И мне нужна помощь. А Одтугор – ерунда, это не приговор, а помилование. Я поднялся на одинокую вершину в прошлый раз, поднимусь и сейчас”.

“В прошлый раз было гораздо теплее. Нынче морозы месяцами стоят. Но я не теряю надежды. Верю, ты справишься. Я знаю, грядут тяжёлые испытания для всех нас. И быть может, в битве, сгинет из мира навсегда добро и свет. Поэтому я пойду с тобой”.

“О чем ты говоришь, Всеславур?! Добро и свет это Миа и Кристиан. Огонь, что горит в самом сердце Мериаречья. Он не может погаснуть! Может стать только еще ярче, распространить свое тепло и благодать еще шире и дальше, так, что не останется больше на земле таких мест как Североград. Ты что-то рано сдался”.

“Сдался? Вовсе нет. Не принимай во внимание бредни воина, повидавшего многие лета. Конечно огонь государей не угаснет. Мой дом теперь Снегород. Здесь моя семья под защитой ангелов. Но только они там, высоко в небе, а мы здесь, ходим по земле. И я не расстаюсь с доспехами. Мой долг защитить семью, город и родные земли. Мне по-прежнему нет равных среди воинов, но я не всесилен. Давно мне был сон. В нем тёмное войско несметно и свирепо. Я стою в поле пред ними и думаю о том, что может статься, придётся пасть в сражении. В сражении горестном и неравном”.

“Ты думаешь твой сон предвестие грядущего? Да, тьма не ушла. Она таится в дальних краях. Но нет нигде и ни от кого вестей о великом воинстве”.

“Я не знаю, Александр, обернется ли былью мой сон или нет, но встревожил он меня. Я часто спрашивал ее об этом, – Всеславур указал на фигуру. – Сюда многие приходят, разговаривают, просят о чем-то. Поэтому она знает очень многое. Для каждого она своя. Для тебя это София. Для меня ангел из Города над облаками. Здесь, в этой комнате сны случаются наяву, и чего только не привидится в них. На грани двух миров, всё живо и красочно. И в тоже время будто бы ненастоящее, покрытое туманом и дымкой. Но я видел ангела наяву. И когда проснулся образ остался чистым и ясным. Была у меня такая мечта, когда поднимался на Одтугор. Хотелось мне познакомиться с ангелами, узнать, кто они такие и откуда взялись. Но у меня ничего не получилось в прошлый раз. Не знаю, что они тогда сделали и как, но я, как ни старался, не увидел их. И так не понял, как выглядят эти существа. Словно бы свет растворил черты их лиц и тел. Так или иначе, здесь во сне наяву, в моем видении женщина выглядела необыкновенно лёгкой, почти невесомой. Так, как я себе и представлял ангелов. Белые волосы сияли лунным светом. И что-то яркое, но не слепящее было за спиной, словно горсть самоцветов, переливающаяся на солнце. Наверное, именно такая внешность у них. Если бы ты тогда видел ангелов, ты бы подтвердил. Но ты был не жив, ни мертв. И они тебя спасли. Здесь я часто спрашивал ее о своем сне. Но все, что ангел мне сказала…, она велела мне быть сильным и стойким, ведь многое предрешено. Она уверяла, что мужеству моему нет предела. Что я могу вдохновлять в трудный час испытаний народ Снегорода и Северограда”.

“Знаешь, что я тебе отвечу на это? Верь словам. Ангел никогда не обманет и просто так никого не выберет. Большая надежда возложена на тебя. И я знаю, ты во много раз оправдаешь её”.

Александр замолчал. Затем посмотрел на картину с ремесленниками на правой стене.

“Всеславур, знаешь, на какой вопрос мне не дает ответ лира, как бы я не спрашивал?”

“Удивлён, по тебе не скажешь. Не думал, что у повелителя драконов и хозяина лиры мироздания нет ответа, на какой бы то ни было вопрос. Так не бывает, ты знаешь все наперед обо всем и обо всех. Ты непобедим. И в этой комнате, под стражей ты лишь только потому, что сам этого захотел. Пожелал доказать людям чего ты стоишь без своих крылатых друзей и магии лиры. Чтобы за тобой пошли и в тебя поверили и отвернулись от черной лжи, расползающейся из Северограда. Так чего не знает дракон? Расскажи и я, если это в моих силах помогу тебе, советом, если он у меня найдётся”.

“Ты когда-нибудь задумывался, что будет с этим миром, пусть, даже если везде и всюду воцарится добро и свет, по прошествии многих и многих лет? Звезды загораются и гаснут. А мы? Что останется после нас? Ведь всё то, что мы созидаем, всё равно исчезнет. Мы лишь мгновение в бескрайнем течении времени. Что такое время, где оно берет начало и где у него конец, как оно устроено, лира мне не говорит. Его нельзя ни опередить, ни повернуть вспять, ни замедлить. Можно только плыть вместе с ним вперед, словно по течению реки. Но когда-нибудь, рано или поздно все реки впадают в океан. И все что несла река, растворяется в нем без следа”.

“Вовсе нет. Останется многое. Зачерпни воды из океана, и ты увидишь в ней реку. Увидишь легенды, услышишь песни о себе. Посвященные все записывают. Слагают в истории и предания. В них вся энергия, все слова, что связывают нас всех в этом мире. В этом призвание Софии. Память – ее цель, как твоя цель драконы и тайны лиры”.

“Мне тяжело, не увидев Софию, отправляться на Одтугор”.

Глава III. Марс

Крепкий, прозрачный купол надежно защитил большую оранжерею прямоугольной формы от смертоносной, холодной атмосферы лишенной кислорода. Далеко на горизонте освещенные лучам закатного солнца высились темно-красные горы Марса. С трудом верилось, что за пределами станции простирался пустой, безжизненный мир. Казалось, что там, у подножия или где-то рядом обязательно должны быть люди. Ведь здесь, в оранжерее было так уютно и тепло. Мягкий свет наполнял помещение, и все утопало в зелени. Между кустами орешника на огромной скорости по направляющим сновали роботы. Они лихо срезали крупные орехи и складывали в лоток. За действиями сборщиков пристально наблюдала молодая женщина лет тридцати с копной огненно-рыжих волос. На синем комбинезоне был прикреплен значок с именем Ксения. Входная дверь отворилась, и в оранжерею вошел командир экспедиции. Ему около тридцати пяти лет и можно было бы сказать, что подобно капитанам средневековых фрегатов он обладает весьма мужественной внешностью. Но эта характеристика была бы неправильной, ибо был командир высоким, но худым, отнюдь не плотного телосложения. А мужество его, читавшееся по глазам, складывалось из опыта, умения находить решения в самых сложных и неожиданных ситуациях. Уверенность экипажа в своем капитане, вот что главное, в том, что с ним никогда и нигде не пропадешь. На его темно-синей рубашке пристегнут значок с именем: Владимир.

“Володя, это правда? Оно у тебя?” – женщина восторженно устремилась ему навстречу.

“Да! Вот, посмотри” – в руках мужчины блеснуло недавно найденное кольцо.

“На радиоактивность проверил?”

“Обижаешь. Сразу же, еще до того, как в контейнер положил. И здесь, на станции по прибытии”.

“Ты представляешь, что это значит?”

“Да”.

“Это значит, что здесь кто-то уже был до нас. Возможно, миллионы лет назад существовали города и страны. Ведь изготовить подобное кольцо под силу только человеку. На Землю еще не докладывал?”

“Сеанс связи в двадцать ноль-ноль. Еще час остался”.

“Представляю их реакцию. Удивление, радость и множество вопросов. Как? Откуда? Почему? Хочу увидеть их лица в этот момент и прочитать все эмоции по мимике и выражению глаз. Я долгое время серьезно занималась профайлингом”.

В центре управления полетами ожидается вечерний сеанс связи. Он обещает быть сенсационным. В строго указанную минуту женский голос сообщает, что поступило сообщение.

“Как и было намечено, провели исследования грунта в четвертом квадрате равнин Кидонии, – докладывает командир экспедиции. – Обнаружили необычный предмет – кольцо… Размер и форма схожи с теми кольцами, которыми люди обычно украшают пальцы рук”.

Исследователи и ученые замерли перед мониторами, услышав о столь неожиданном открытии. По залу прокатывается тихий ропот.

“Внешне материал, из которого изготовлен предмет, напоминает золото, – продолжает астронавт. – Однако это не металл, минерал, причем очень крепкий. В данный момент продолжаем лабораторный анализ. О его результатах доложим позже. Пока отправляем вам первичные данные. На кольце имеется множество символов и узоров. Детальная 3D съемка прилагается. Проводим расшифровку надписей. Задача непростая, просим подключить лингвистов. Ждём ваших указаний”.

Зал центра управления полетами постепенно наполняет беспокойный шум присутствующих специалистов и ученых, озадаченных невероятной находкой. Не меньшее оживление царит и на базе марсианской экспедиции, состоящей из одного большого купола. От него в стороны отходят цилиндрические модули, один из которых ведет в продолговатую оранжерею. Рядом с центральным, жилым куполом разместились блоки с солнечными батареями. Тут же станция спутниковой связи, две тарелки, купол технического центра, посадочный модуль со стартовой площадкой и два шестиосных грузовика. Машины разные. Один транспортный грузовик, предназначен для перевозки грузов, доставленных транспортными кораблями с Земли и спускаемых с орбиты. Другой пассажирский, с возможностью герметично изолировать кабину от салона в случае аварии. Над двумя задними мостами транспортной машины расположился грузовой отсек, а на крыше автопогрузчик. В кабине одного из грузовиков горит зеленоватая подсветка. Один из членов экспедиции уточняет навигационную карту, и координаты загадочной долины, где было найдено кольцо. Остальные же исследователи находятся в центральном куполе. Здесь расположились: спортзал, две лаборатории, центр связи, кухня. А также санузел, личные комнаты астронавтов и общий зал. Установка для получения воды с техникой, регенерирующей воздух и электростанция разместились рядом, под куполом технического центра.

В центре связи, возле монитора, в мягком, вращающемся кресле с высокой спинкой разместилась Ксения. Она нажимает несколько сенсорных кнопок на центральном дисплее. В ответ загорается надпись, свидетельствующая о том, что аппаратура находится в состоянии ожидания. Рядом с ней, на край стола присел Владимир.

“Представляю, какая шумиха возникла сейчас в ЦУПе!” – улыбнувшись, замечает он.

“Для них эта новость словно ледяной душ! – женщина заливается веселым смехом. – Мне самой до сих пор не по себе. Я ожидала открытий, но чтоб таких! Это в корне может перевернуть наше представление о Марсе!”

Ксения говорит с восторгом, с восхищением присущим учёному-мечтателю. Она словно девчонка теребит волосы, то и дело, отправляя очередную прядь за ушко. Она любознательна, что и привело её в столь безумно далекие от Земли края.

“Как далеко они зашли в своём развитии? – задаётся вопросами женщина. – Какими были эти люди? О чём думали и чем жили? И интересно, какие еще находки нас ждут?”

“Думаю, что это будут не просто находки, это будут открытия, причем самые неожиданные и невероятные”, – Владимир пересел в кресло, расположенное рядом.

“Представить трудно, что скрывает в себе эта планета. Лет двадцать назад люди практически оставили мечту о том, чтобы долететь до Марса и пройтись по его поверхности. И все же, мне не дает покоя один вопрос. К чему все это?”

“Не понимаю тебя”.

“Это кольцо, это открытие зачем? Все мы здесь не просто так. Определенная цель привела нас на Марс. Да, мы поступь человечества в космосе. Мы первые шаги, мы идем во благо первыми. Столько сил и труда положено на это. Разработки ученых. Модифицированные гены в нас? Чтобы мы могли преодолеть губительную радиацию космоса. Мы оставили своих детей на Земле. Наши цели благородны и высоки. Наши усилия огромны, разлука с матерью-Землей и нашими детьми неописуема. Нас учили быть отрешенными, словно древние самураи. Быть далекими от эмоций и чувств. Чистая наука и ничего более. Но есть там глубоко внутри каждого из нас мысли очень личные. Они там, где наши первобытные страхи обитают. Да нас учили бороться и справляться со страхами. Но без них совсем нельзя, иначе бы мы не были людьми. Скажем так, мы значительно преобладаем над ними. Мы можем очень долго и очень далеко от дома уверенно контролировать свои страхи и сомнения. Но они все же есть. Так и мысли, те глубинные посылы, размышления и впечатления, быть может даже из раннего детства что направили нас на этот путь, их не скроешь высокими намерениями и громкими фразами, что употребляются от имени всего человечества. Зачем мы здесь? Каждый из нас, зачем? Какие личные мотивы и цели у нас?”

“Ух, Ксения. Это такой непростой вопрос. И разобраться с ним, все равно что разобраться в себе. Порою на это могут уйти годы, если не вся жизнь. Что есть человек? Про человека двумя словами не расскажешь. Его личность и сущность не раскроешь в двух словах. Человек – это океан. В нем тысячи рек. Из воспоминаний, прожитых дней и ситуаций, книг, стихов и песен, слов и разговоров с другими людьми. Если ты хочешь, Ксения, узнать лично про меня, что движет мною, то это тоже вопросы. Вопросы, что я задаю себе часто, много и разные. Самый главный вопрос, она же и потребность – что мы оставляем после себя? В чем будет наша сущность жить спустя сто лет после нас? Во мне половина от отца и половина от матери. Каждый из родителей дал мне что-то своё. Мама умение мечтать и видеть прекрасное. Отец трезво и рационально мыслить. Во мне лишь только четверть от бабушки и деда. И восьмая часть от прадеда. Гены восьми предков соединились чтобы получился я. В моих правнуках также будет лишь восьмая часть. Где и каким именно буду в них я? Что останется от меня? Космос учит нас быть холодными, без эмоциональными. Отречься, отринуть все прошлое, все чувства, чтобы идти к звездам. Иначе мы не доберёмся до другим планет и миров. На Земле человечество обречено погибнуть. Ему нужен выход в новые миры. Нужно развитие и движение вперед. Но я думаю, что и в космосе мы потеряем себя. Свои чувства, свои привязанности, свои гены. Радиация убивает наши гены. Мои глубинные сомнения те самые, с которыми как ты говорила, нас учили бороться, не видеть их и не замечать, заключаются в этом, что мы так или иначе потеряем себя. И не лучше ли было нам остаться дома и искать другие пути. В другие миры, в другой космос”

“Позволь, Володя, тебя еще спросить, задать еще пару вопросов”.

“Конечно, Ксения, спрашивай смело”.

“Пока вопроса два. Первый – ты считаешь, что Земля обречена, почему? Ты в этом уверен? Меня беспокоит и тревожит такая точка зрения. Там, дома, у меня осталась дочка. Не знаю где, но давно слышала слова, что мы не можем полюбить все человечество в целом. Но можем любить одного человека, а через него все человечество. Я очень сильно люблю дочку. И мне важно чтобы Земля жила. Но здесь мы нашли кольцо, свидетельство мира пропавшего, погибшего. И что-то здесь все же случилось. Что? Может ли это повториться с Землей?”

“Возможно. Именно это я хочу выяснить здесь. Знаешь, однажды с интервалом в несколько месяцев мне были два сновидения, которые я помню до сих пор. События в них пугающие, напряженные. В одном сне я видел мир после глобальной и разрушительной войны. Города стояли в руинах. Не было ни света, ни тепла, ни каких-либо элементарных благ цивилизации. Я видел мальчика в оборванных одеждах с испачканным лицом. Он забрался в развалины какого-то здания. Его путь был извилист и труден. Через узкие проемы между рухнувших плит он буквально заполз в маленький шалаш. В его руках была книга. Видно было, что он где-то раздобыл ее совсем недавно. Удобно расположившись на картонках и тряпках, мальчишка с упоением стал читать найденную книгу. Я не видел ни названия, ни текста, но четко осознавал, что автор современный. И что мальчик многого не понимает, о чем в ней пишется, поскольку многие достижения цивилизации были утрачены и человечество скатилось в каменный век. Меня потрясло увиденное. Я долго не мог прийти в себя и все думал, неужели такое когда-нибудь случиться на Земле. Наш мир очень хрупок. Людей будто бы заколдовали, опутали непроницаемой паутиной лжи, искусно подделанной под правду. Лживые ценности. На пьедестале нескончаемый поток новомодных товаров и социальных статусов. Попользовался, выбросил, подавай новое. И выбрасывали, не жалея. Множили горы мусора, высасывая из родной Земли все соки. Нескончаемым потоком потреблялись ресурсы. Все ради сиюминутности, попользоваться на мгновение. Людей научили все время брать и брать, и ничего не отдавать взамен. А зачем жалеть родную планету? Никто об этом не задумывался. Ведь вокруг столько красочных, новых, соблазнительных вещей, стоит лишь только руку протянуть. Старое выбросить и заплатить за новое. И самый главный вопрос встал перед человеком, ни как отдать, восполнить взятое, а как разбогатеть, чтобы ни о чем не думать. Люди были готовы на все, что угодно ради вожделенных сумм с множеством нулей. Глупость, ненависть и подлость как норма. Все это как пустыня. Бесплодная и сухая. Еще чуть-чуть и она захватит всю планету. Порою мне кажется, что это не пустыня, а черная дыра из моих сновидений. Я был в своем городе. Чувствовалась всеобщая обреченность и печаль. Были обнародованы данные о приближающейся к солнечной системе черной дыре. Все, что было на Земле, все оказалось на грани уничтожения. С временем угрозу стало видно невооруженным глазом. Черная дыра сильно преломляла свет. В городе царило уныние и опустошение. Как ни странно, в моем сне люди ни на шаг не приблизились к тому, чтобы отправиться к другим планетам. Так что не было у них возможности, ни единого шанса чтобы спастись. Вообще у меня сложилось такое чувство, что это были непростые сны. А как-бы путешествия в параллельные миры, где события пошло по иному сценарию. И я считаю, что мы здесь первопроходцы, наша миссия – найти пути к спасению и сохранению всего того, что есть на Земле. И неважно как, каким способом, создать второй дом, либо показать людям, что есть что-то более важное и ценное, чем бесконечно брать и проедать ресурсы. Иначе я боюсь, сбудутся мои сны, как подтверждение парадокса Ферми. Ты слышала о таком?”

“Нет”.

“Парадокс Ферми заключается в том, что вселенная огромная, но в ней отсутствуют какие бы то ни было доказательства существования разумной жизни вне нашей планеты. Почему? Меня озадачило объяснение носящее название великий фильтр. Он заключается в том, что на определенном этапе своего развития цивилизация погибает. Как? Почему? В расцвете ли своего могущества или в момент необратимого упадка? И это кольцо, Ксения, о многом может рассказать! Здесь была разумная жизнь, и она угасла. Почему? За что? Ждет ли нашу Землю та же участь? Я хочу в этом разобраться, найти ответы. Я тебя напугал?”

“Немного. Я никогда не задумывалась о подобном и поэтому очень встревожилась. Немного другие мысли привели меня на эту планету. Я бы даже сказала, что это мечты. Я не знаю, что это. Что-то вроде твоих снов. С детства перед глазами стоит картинка удивительного места. Очень большой город, дома невысокие, этажа три-четыре. Небо чистое, голубое. Редкие, кучевые облака. Солнечно и тепло. А вокруг бескрайний океан с водою чистой-чистой, бирюзовой. И я в той картинке еще девчонка, а в соседнем доме живет мальчишка. Я выглядываю в окно, и он зовет меня пробежаться босиком до океана. Свежий ветер раздувает белоснежную занавеску, вытягивая ее наружу. Я нигде на Земле не находила подобного места. Да, есть города вблизи морей и океанов. Но как ты говоришь, моря и океаны сейчас не так чисты, как хотелось бы. Есть на Земле теплые края с белоснежным песком на пляже. Но все далеко не то, не похоже. Я искала нечто похожее в картинах. Не находила. Но вот однажды я увидела созданные на компьютере фотографии. На них были изображены терраформированные Венера и Марс. Меня удивили они словно чудо. Полностью захватили мое воображение. На этих картинках сквозь облака я увидела тот край из видения. Тогда и родилась моя мечта о преобразовании планет солнечной системы. Ты знаешь о том, что даже Луна может удержать атмосферу. Правда, в течение десяти тысяч лет она испариться. Но все же это удивительно! Ни это ли чудо, что такое возможно?! Могла ли я подумать об этом в детстве? Засыпая, я часто видела в окне свет этой далекой планеты. Крохотная, красная точка и безумный, невообразимый интерес. Моя фантазия рисовала удивительную страну, в которой был город из моего видения. Там были рыбацкие лодки, много чаек и люди не боялись ходить босиком. Что-то должно происходить помимо нас. И даже это кольцо. Чье оно? И для чего хранилось столько лет в ожидании нас? Быть может для того, что были когда-то здесь и моря, и океаны. И что возможно вернуть их вновь”.

“Ксения, космос суров и беспощаден. Не все так легко и просто. Я знаком с техникой терраформирования планет. Это замечательная мечта, Ксения. Но, прошу, не забывай, что до полного окончания формирования атмосферы пройдет не менее трехсот лет. Мечты, мечты, однако реальность нас сильно ограничивает”.

“Ну, это мы еще посмотрим. Технологии не стоят на месте. И быть может этот процесс пройдет гораздо быстрее. Я верю в чудеса”.

“Что, что ты сказала?”

“Сказала, что верю в чудеса? Почему тебя это так удивляет?”

“Напомнила мне стихотворение из детства:

Я верю всей душою в чудеса,

Где радуга взлетает в небеса.

Где путь тернист и так далёк,

Надежда тает, словно уголёк.

И, кажется, еще чуть-чуть и пропадешь,

Себя назад ты не вернешь.

Погаснет свет и стихнет звук,