Глава 37
Вернувшись на корабль, Дэвис занял место первого пилота, но прежде чем вывести судно из истерзанного куска железа, он запер дверь кабины и хорошенько подпер ее изнутри.
– Не хочу, чтобы какая-то колба с гадостью внутри случайно разбилась, и выпустила созданное больным интеллектом чудовище наружу, которое без приглашения ворвется к нам, – объяснил он свои действия Маерс.
– Логично, мне в действительности достаточно и своего эксперимента внутри, – взглянула она на Дэвиса.
– Смешно, – ответил он, запуская двигатели.
Дэвис не был особо профессиональным пилотом, его навыки сводились к элементарному взлету и посадке. В подобном аспекте он был примерно на уровне третьего курса летной школы, да по большому счету этого было достаточно. Его профессия требовала лишь небольших навыков в управлении большинством транспортных средств. В пилотировании кораблей ему участвовать еще не приходилось, но, похоже, этот момент настал.
Осторожно тронув штурвал, Дэвис направил корабль вперед к открытым дверям шлюза. По идее маскировка не должна была участвовать в полете, но как от нее избавиться Дэвис не знал, поэтому цеплялся ей за все что угодно. Хорошо, что они находятся в безвоздушном пространстве, иначе скрежет свел бы их с ума.
Неприятность подстерегла их возле самого выхода, одна из лестниц зацепилась за створку и не позволила кораблю выбраться из шлюза. Дэвис чертыхнулся и, надавив на штурвал, послал корабль вперед на максимальных оборотах. Лестница не выдержала и корабль, словно пуля из ствола вылетел в открытое пространство. После чего его ожидало тридцатисекундное виртуозное управление судном, а потом резкий нырок и уход вправо. Избежав угрозы столкновения с обломками, Дэвис отпустил штурвал и смахнул выступивший пот.
– Где ты так научился пилотировать?
– У одного человека и это мой первый полет на подобном судне.
– У тебя был отличный преподаватель.
– Да… был. А теперь нам осталось лишь вычислить наиболее близкую обитаемую систему и, добравшись до нее, затеряться среди жителей навсегда.
Пока он запускал программу, определяющую координаты ближайших обитаемых систем, из-за большого обломка «Валькирии» вынырнул неизвестный корабль и запросил канал связи.
– Вот черт, не думал, что нас обнаружат так быстро, – ругнулся Дэвис. – Отлично работают эти ребята из «Р.К.С.».
– Это не они, – возразила Маерс. – На этом корабле я прибыла сюда. Знакомься, корабль для тайных операций «Спирит».
Маерс включила связь и на экране появилась довольная морда Стахова.
– Ну, надо же кого я вижу, – оскалился Стахов. – Доктор Маерс и мистер, как его сейчас зовут? Ах да, Грэг Дэвис. Признаюсь честно, вы меня сильно удивили, я даже и не думал, что вам удастся выжить, но кроме этого вы еще и корабль нашли, на котором можно удрать. Я просто под впечатлением. Между нами говоря, я думал приказ руководства вернуться и еще раз проверить, что никто не выжил, довольно дурацкий, но оказалось я был не прав.
– Как впрочем, и всегда, – ответила Маерс. – Возможно, вам стоит перестать говорить, «я думаю», и действительно начать думать?
– Доктор-доктор, вы опять пытаетесь меня унизить, – покачал головой Стахов.
– Я не пыталась, я вас унизила и, судя по едва сдерживаемым смешкам из вашей рубки, мне это вполне удалось, – спокойным голосом произнесла Маерс, заставив лицо Стахова покрыться пятнами.
– Мне надоела эта болтовня, я покончу с вами раз и навсегда, думаю, вам стоит попрощаться с жизнью! – выпалил Стахов.
– Думаете? – вскинула бровь Маерс. – Стахов, вы, смотрю, ничему не учитесь.
– Огонь!!! – заорал командир «Спирита» нависнув над экраном.
Дэвис понимал, что уйти от лазерных пушек на этом судне ему вряд ли удастся, но ничего не делать он тоже не мог, поэтому совершил маневр уклонения, который ни к чему не привел. Корабль-лаборатория был слишком неповоротливым, да и двигатели должны были еще разогнаться и выйти на максимальную мощность, а для этого требовалось время, которого как раз и не было.
Он видел, как стволы пушек разгорелись, готовые послать им огненную смерть, и самое печальное было в том, что повлиять на ситуацию Дэвис никак не мог. Фантом никогда не отворачивался от лика смерти, поэтому и сейчас он не закрыл глаза, а смотрел, как стволы пушек разгораются, накапливая энергию для выстрела. Но решающего выстрела так и не последовало, «Спирит» развалился от двух попаданий из лазерных пушек гораздо большего калибра. Корабль для тайных операций разрезало на три части, и весь экипаж мгновенно погиб.
– Что это было? – не веря своим глазам, спросила Маерс.
– Подобное вооружение имеет как минимум крейсер, но «Валькирия» уничтожена и откуда пришла помощь, я понятия не имею, – ответил Дэвис.
Неожиданно с правой стороны свет звезд померк, сменившись росчерками вспышек и молний, пробегавших по обшивке чудовищно огромного корабля. По размерам он на порядок превосходил «Валькирию». Ни Дэвис, ни Маерс не проронили, ни единого звука, они лишь молча взирали на громадину, возникшую неизвестно откуда и защитившую их от «Спирита».
Им пришлось ждать около минуты, пока маскировка полностью спадет с корабля. Пытаться удрать от подобной махины не приходило в голову даже Дэвису. Оставалось лишь ожидать решения тех, кто управляет этой космической крепостью. И в этот момент на пульте управления замигала лампа запроса связи. Дэвис пожал плечами и открыл канал связи. На экране тут же появилось хмурое лицо офицера.
– Заглушите двигатели и приготовьтесь к приему абордажной команды, – произнес он и отключил связь.
– Если нас не сожгли, то у нас есть небольшой шанс, что сразу не убьют, – предположил Дэвис.
– Но если им нужен только корабль, то их действия оправданны, нас как свидетелей отправят в открытый космос, а корабль без повреждений достанется им, – возразила Маерс.
Как их и предупреждали, вскоре появился абордажный челнок. Корабль слегка встряхнуло, когда к его борту пристыковался челнок с неизвестного корабля. Спустя некоторое время в дверь кабины пилотов деликатно постучали.
– Открывайте, – раздалось с той стороны двери.
Дэвис знал, что когда тебя вежливо просят, то лучше не спорить и выполнить просьбу. Открыв замок, он отошел к креслам пилотов, где его ожидала Маерс. Дверь отворилась, и в кабину вошли двое бойцов в черной броне. И только после того как на Дэвиса и Маерс были направлены стволы штурмовых винтовок, в кабину вошел офицер в легком бронекостюме. Он неторопливо оглядел кабину и жестом приказал вывести задержанных.
Отдав приказ, он первым покинул помещение. Под наведенным на Маерс с Дэвисом оружием они вышли следом за офицером. Грэг отметил про себя, что на броне вновь прибывших не было никаких знаков говоривших об их принадлежности к какой-либо организации. Обычно все имеют знаки своей корпорации на броне, никто не хочет, чтобы тебя спутали с кем-нибудь другим, но, похоже, этих парней это не сильно беспокоило. Или они, получив броню с завода, решили не утруждать себя росписью по металлу, а оставить все как есть.
– Я бы на вашем месте был поосторожней с этим кораблем, можно и заразу подхватить, – посоветовал конвоирам Дэвис, за что мгновенно получил тычок в спину стволом винтовки.
Пришлось про себя отметить, что с этими ребятами будет довольно непросто, они мало говорят, значит, точно знают, что делать. Самый опасный противник тот, кто редко сотрясает воздух пустыми угрозами и разговорами. Такие люди сосредоточены на своей цели и мало что может их отвлечь от ее выполнения. Дэвиса и его спутницу вывели из кабины и проводили в сектор «Д», название крутое, но не для подобной кладовки. Там оказалась еще одна дверь, искусно замаскированная и через которую в корабль проникли незваные гости.
Об ее существовании, скорее всего, знали лишь те, кто ее проектировал, а это означало, что они с Маерс встретились с хозяевами судна-лаборатории. Возможно, Николь действительно права и допросив с пристрастием, их холодные тела выбросят в открытый космос. Перспектива скажем так, совершенно безрадостная, но и выхода из нее пока Дэвис не видел, оставалось лишь следовать указаниям конвоиров и искать возможность для побега.
Даже, несмотря на то, что надежда на побег представлялась довольно утопичной, Дэвис никогда не отказывался от подобных вариантов. Он знал, что все совершают ошибки, нужно лишь дождаться, когда их совершат они. И что самое важное ошибку нужно вовремя заметить, иначе никакой пользы от этого не получишь, разве что разочарование от упущенного шанса. Разобравшись с перспективами, Дэвис перешел в режим ожидания и наблюдения за всем, что делали конвоиры.
Проведя их через потайную дверь, люди в черной броне завели задержанных внутрь челнока и, усадив в специальные кресла, сковали им руки магнитными наручниками. Помимо этого к голеням были прикреплены мигающие диски.
– Это заряды направленного действия, – указал на диски конвоир. – Удалитесь от меня больше чем на десять метров, и у вас не будет ног ниже колена.
Объяснив ситуацию и последствия неисполнения его требований, конвоир прицепил активатор зарядов себе на предплечье, после чего занял место напротив них. Сквозь черное бронестекло, Дэвис не мог разглядеть, куда смотрит конвоир, но, скорее всего, он не сводит с них взгляд. После того как все конвоиры заняли свои места, двери челнока закрылись и, оторвавшись от корабля, он направился к ожидавшей его неподалеку махине. Путешествие не заняло много времени, и вскоре дверь отворилась, выпуская их из челнока. Первое что бросилось в глаза Дэвису это надпись на стене, «Р.К.С.».
Помещения на таком корабле не отличались малыми размерами, даже коридоры, по которым их вели, были в полтора раза выше и шире, нежели встречавшиеся Дэвису ранее. Молчаливая экскурсия завершилась у кабины лифта, в которой они совершили короткое путешествие до тюремного блока. Сомнений что именно туда они и прибыли у Дэвиса не возникло. Справа и слева убегали вдаль двери с закрепленными на них мониторами. Каждый из них демонстрировал один и тот же скучный документальный фильм о сидящем или стоящем человеке в оранжевом комбинезоне.
Некоторое разнообразие в вещание вносили ходящие и стучащие по стенам обитатели. Дэвиса подвели к двери с выключенным монитором и, заведя его внутрь, конвоир снял с колена направленный заряд. Затем последовали магнитные наручники и приказ снять броню. Дождавшись, когда Дэвис выполнит их требования, один из конвоиров бросил ему оранжевый комбинезон. С Маерс поступили тем же способом, только ее разместили в соседней камере. Об этом Дэвис догадался по звукам, долетавшим до него.
Температура в камере поддерживалась довольно комфортной, но стоять в исподнем ему совершенно не улыбалось, и он быстро облачился в одежду сомнительного дизайна. Обстановка его нового жилья, надо отдать должное захватчикам, оказалась не так уж и плоха. По крайней мере, ему приходилось жить и в куда более худших условиях. Радовал тот момент, что санузел находился не возле кровати. Дэвис присел на нее и сразу же сработал замок на двери камеры, он, конечно, ожидал гостей, но не так быстро, в любом случае прогнать он их не может.
Дверь отворилась, и в камеру вошли два конвоира, один из них нажал на кнопку на стене и подождал пока из открывшегося в полу отверстия появиться металлический стул.
– Садись, – приказал он, и для пущей убедительности направил на Дэвиса ствол штурмовой винтовки.
Дэвис не спорил и занял единственное сидячее место в камере. Как только он сел и положил руки на подлокотники, их сразу же обхватили стальные полосы, ноги тоже не остались без их внимания и были прижаты к металлическим ножкам стула. Лишь, после того как Дэвис оказался скован по рукам и ногам конвоиры опустили оружие и заняли места по бокам от двери.
Дэвис понимал, что посещение его апартаментов только еще началось и в подтверждение ожиданиям в камеру вошли четыре человека в белых комбинезонах. Посетители пришли не с пустыми руками, а с целой тележкой подарков и радости от вида презентов Дэвис определенно не испытывал. Последующие полчаса у него брали всевозможные образцы ткани и всего, чего только можно было взять. Дэвис меньше всего рассчитывал, что они будут безболезненными, но он ошибся, и его обследование обошлось без мучительных страданий. Собрав с него все, что возможно медики удалились, вслед за ними удалились и конвоиры, а вот Дэвис остался прикованным к стулу.
– Ну, просто чудесно, – произнес он. – А я-то надеялся, что буду спать лежа.
В этот момент удерживающие его ноги и руки полосы убрались в пазы стула, а по нему прошел небольшой электрический разряд, заставив Дэвиса как можно быстрее покинуть насиженное место. Согнав, таким образом, постояльца, стул исчез в открывшемся в полу отверстии. После того как пол восстановился Дэвис прошел вдоль стены и сел на кровать, но перед этим он на всякий случай проверил, нет ли в ней отверстий, через которые могут появиться стальные тиски. Ничего, не обнаружив, он все же не решился ложиться на кровать а, посидев на ней немного, снял с нее одеяло и расстелил его у стены. Угнездившись на одеяле, он закрыл глаза и провалился в сон.
Сон необходим для человека, без него мозг тупеет и начинает отказывать, а такую роскошь Дэвис себе позволить не мог. В древние времена ему бы не давали отдохнуть и мучили постоянными допросами, но сейчас этого уже не требуется, достаточно одной вакцины и ты все расскажешь.
Дэвису дали поспать около восьми часов, и он чувствовал себя хорошо отдохнувшим и полным сил, и в этот момент в дверь вошли конвоиры. Проделав с ним стандартную процедуру по заковыванию в наручники, Дэвиса вывели в коридор. Там его уже ждала Маерс с такими же уродливыми украшениями на руках. Их повели вдоль камер, но в совершенно другом направлении, нежели когда их конвоировали сюда. Ничего хорошего от подобной прогулки Дэвис не ожидал, да и вряд ли их провожали в ресторан, а он бы не отказался от плотного завтрака.
Около получаса у них заняло путешествие по бесчисленным коридорам и нескольким лифтам, пока они, наконец, не прибыли в место назначения. Их завели в довольно просторное помещение округлой формы. В дальнем конце на небольшом пьедестале стоял стол и единственный стул, явно предназначавшийся не для них. Ну а то, что было выделено для них, трудно было спутать с чем-то другим. Два желтых круга в центре с торчащими из них стальными прутами длиной чуть выше пояса. Их значение сразу же стало понятным, как только Дэвиса и Маерс подвели к ним и их наручники примагнитились к вершинам прутов. Но для большей надежности наручники еще и прижались стальными зажимами, крепко удерживающими их по середине.
На этом дело не закончилось, и их ноги тоже оказались прикованными к полу. Вырваться из подобных оков не представляло возможности. Дэвис, тем не менее, незаметно попробовал их на прочность, но единственное чего он добился это затягивания кандалов. Похоже, не он один оказывался таким умным, и система удержания была подготовлена к подобным пробам на прочность. Во избежание дальнейших попыток руки и ноги Дэвиса были стянуты довольно сильно, но кровоток в конечностях пока не перекрывали. Подобные действия даже идиоту донесут мысль о том, что больше не стоит даже и думать в подобном направлении иначе конечности в миг могут опухнуть и посинеть.
Маерс в отличие от него такими глупостями не занималась, а спокойно взирала на одинокий стул на постаменте пока никем не занятый. Вскоре дверь позади стула открылась, и в зал вошел мужчина лет сорока с суровым взглядом и двумя папками в руках. Заняв единственное место он обвел взглядом Дэвиса и Маерс, а затем открыл первую папку.
– Я Алекс Роут, глава Разведки Карантинной Службы, – представился он, и опустил взгляд на открытую папку. – Мистер Грэг Дэвис, или больше известный как «Фантом». За вами тянется очень длинный след из трупов и за вашу голову «А.Р.В.» назначило цену в четыре миллиона кредитов. Сумма колоссальная, даже по их меркам, не говоря уже о том, что и ваши гонорары им обошлись в довольно круглую сумму, вы определенно сидите у них в печенках. По большому счету вы нас мало интересовали, мы лишь держали вас в поле зрения, так, на всякий случай.
– Но, тем не менее, мои гонорары вы сумели отследить, – заметил Дэвис.
– Разумеется, и я знаю, в каких банках вы их храните. Если я не ошибаюсь, а я практически не ошибаюсь, то ваш суммарный доход во время работы на «А.Р.В.» составил, четырнадцать миллионов, семьсот двадцать три тысячи, сто пятьдесят кредитов.
Маерс удивленно взглянула на Дэвиса.
– Ну да, я не бедствовал, – пожал он плечами, отвечая на немой вопрос Николь. – Но, похоже, мне этих денег уже не видать.
– Итак, следующий участник нашего разговора, Николь Маерс, – произнес Роут, открыв вторую папку. – Благодаря ее работе Земля вступила в полномасштабные военные действия с поясом астероидов. За ее голову «А.Р.В.» назначило ту же сумму, что и за мистера Дэвиса. Ваши гонорары за время работы на «А.Р.В.» несколько ниже, но тоже впечатляют. Хотя, вы, так же как и мистер Дэвис, не сможете воспользоваться своими сбережениями.
Роут закрыл обе папки, отодвинув их на край стола.
– По закону военного времени вы оба приговариваетесь к смертной казни, – спокойным голосом произнес он. – Приговор будет исполнен немедленно.
К чему-то подобному Дэвис готовился, но не ожидал, что это случится так быстро. Конвоиры, стоящие позади них вскинули винтовки и направили оружие на приговоренных. Дэвис приготовился к выстрелам, но их не последовало. Подержав их пару секунд на мушках, конвоиры опустили оружие и покинули помещение, оставив в недоумении и Дэвиса и Маерс.
– Странные у вас шутки, – посмотрел на Роута, Дэвис.
– Я никогда не шучу, – ответил глава «Р.К.С.» и нажал на столе кнопку.
Над его головой на стене появился монитор, достаточно большого размера, чтобы Дэвис и Маерс смогли разглядеть, что на нем демонстрируют. А видео там крутили весьма интересное. В центре помещения, закованные в кандалы, стояли Дэвис и Николь Маерс и после слов Роута о приведении приговора в исполнение конвоиры вскинули винтовки и выстрелили. Головы у приговоренных взорвались, и Дэвис увидел, как его мертвое тело повисло на наручниках рядом с безжизненной Маерс.
– Согласитесь, неплохой монтаж, – произнес Роут. – Это видео приговора уже отправлено на Землю, а от вашего ответа зависит, останется ли оно монтажом или это будет в реальности.
– Мы слушаем ваше предложение, – ответила за обоих Маерс.
– Я предлагаю вам поступить на службу в «Р.К.С.». Вы совершили много чего нехорошего и у вас получен большой опыт, я лишь предлагаю искупить это на нашей стороне. Профессионалы вроде мистера Дэвиса нам определенно не помешают, я не говорю уже о докторе Николь Маерс, разработчика «Реконструктора».
– Вы и об этом знаете? – удивилась Маерс.
– Вы даже не представляете, сколько нам известно.
– А какой нам резон работать на государство? – поинтересовался Дэвис.
– От другого человека вопрос звучал бы довольно глупо, – усмехнулся Роут. – Я ведь предлагаю альтернативу смерти. Но, вижу, вы не исключаете возможность побега. Я вам сейчас обрисую подобную перспективу. Допустим, вам удалось бежать, вы, что действительно собираетесь посвятить жизнь пряткам от «А.Р.В.»? Рано или поздно, но вас обнаружат охотники за головами, да и скрываться от бывших работодателей без гроша в кармане весьма авантюрное занятие. А вы Николь, согласны расстаться с научной деятельностью?
Маерс молчала, обдумывая предложение Алекса Роута.
– Для всего мира вы будете мертвы и, даже если всплывет тот факт, что вы живы, то за вашей спиной будет стоять одна из самых могущественных организаций, – продолжил Роут.
Николь и Грэг переглянулись, и она ответила за двоих: – Мы согласны.