Видя, что начало смеркаться, и нужно возвращаться к себе в лагерь, Артём попрощался со своим собеседником и направился домой.
Старик жил в современной палатке в виде типи. Артём видел такие, только в продаже на сайте «Алиэкспресс». То есть дед был ещё и продвинутым пользователем интернета. По дороге домой Артёму удалось подстрелить ещё одного рябчика. Домом, он называл палатку, которую он поставил на берегу лесного озера. Артёму нравился пеший туризм, и он частенько отправлялся на 2-3 дневные походы в тайгу. Раньше он занимался рыбалкой, но сейчас увлёкся охотой из лука. Он развёл костёр, пока закипала вода, выпотрошил тушки рябчиков, и положил их в котелок.
Затем посолил, поперчил, порезал принесённую с собой картофелину. Когда бульон был почти готов, он нарезал в него дикой черемши, и положил лавровый лист.
За ужином он думал о странной встрече накануне этого вечера.
– Странный персонаж! Интересно, кто он вообще такой?
Стояла ранняя осень, но ночи уже стали холодные, и начинало рано темнеть. Озеро уже покрылось туманом, а на небе появилась луна. Артём зашёл в палатку и залез в спальник, но сон к нему не шёл. Мысли о чудаковатом старике не выходили у него из головы. Он вспоминал, как с ним встретился. Тот словно леший вышел из-за дерева, и предложил прогуляться с ним до его жилища. Там он угостил его брусничным чаем, и они начали беседу, которая через некоторое время затронула тему эзотерики, и тут началось. Артёма с детства интересовала религия, мысли о бесконечности пространства и вечности времени. Он часто задумывался, что его ждёт после смерти. Маленьким он думал, что он будет просто видеть одни сны, когда умрёт, но повзрослев, Артём понял, что не всё так однозначно и очевидно. У него начались панические атаки, но потом они стали происходить всё реже и реже. Он понял, что лучше об этом не думать. Зачем переживать о неизбежном. О том чего не миновать. Наконец он провалился в сон.
– Возвращайся завтра ко мне, мы ещё не договорили! – говорил ему во сне старик.
Неожиданно для Артёма, он понял, что он спит и не спит одновременно. До этого с ним такого не случалось. Обычно сон полностью управлял им, и он находился в моменте, то есть сразу в гуще событий и сюжета. Над озером нависал обрывистый берег. Артём подошёл к краю обрыва и посмотрел на гладкую, как поверхность зеркала воду. Ветра не было, не было и ряби. Стояла полная тишина. Вдруг земля под ним треснула, и он начал падать в озеро. Не долетев полметра до глади озера, он как стриж по дуге взмыл вверх. Он мог летать! Несколько раз в жизни с ним уже такое происходило. Позже он узнал, что люли часто летают во сне. Летал он при помощи силы мысли, если так можно сказать. Куда Артём смотрел, туда он и летел. Он поднялся высоко над лесом, обогнул озеро и полетел к месту, где встретил того старика-отшельника. Пролетев над его палаткой в форме индейского типи, Артём вернулся к себе в лагерь.
Утром, открыв глаза, Артём помнил свой сон в малейших деталях.
– Всё это из-за впечатлений от той встречи, – подумал он, после чего подошёл к месту обрыва, откуда он сорвался во сне вниз. Земля на утёсе была целая и не тронутая.