Генерал Империи – 1

Глава 3

Что ж, пора пару слов рассказать о себе. Верней о тех тридцати стандартных земных годах, которые минули со времен 2-ой Александрийской войны. Кстати, если я правильно считаю, то мне сейчас 65 полных лет по тому же земному исчислению. Нет, сильно не переживайте перед вами не дряхлый брюзжащий старик с седой бородой и редкой шевелюрой, сидящий в кресле-качалке и вспоминающий былые подвиги. Хотя действительно повспоминать есть что.

Я уже ранее говорил о встрече землян с расой карринатов и о технологиях, которыми они с нами поделились. Так вот, одной из таких технологий оказалась – клеточная криорегенераци, за которую этим самым карринатам нужно памятник из золота поставить. Хотя сейчас золота вокруг так много, что оно потеряло прежнее значение…

Но вернемся к прорывным технологиям. С помощью одной инъекции криоклеток малыши-карринаты (эти ребята действительно не отличаются высоким ростом) продлили жизнь людям почти на добрую сотню лет, так что средняя продолжительность жизни землян на данный момент составляет полтора века. Не плохо, да?

Соответственно процессы старения организма, получившего новые клетки, так же замедлились примерно в 2,5-3 раза в сравнении с тем, что было. В итоге хоть с нашей последней встречи прошло почти три десятка лет, а перед вами стоит все такой же молодой, не побоюсь этого слова, красавчик в полном расцвете сил. По ощущениям я даже стал чувствовать себя гораздо бодрей, энергии столько, будто мне только что стукнуло двадцать…

Да, небольшое дополнение к этому. Когда карринаты появились в нашей жизни и поделились с землянами ценнейшей медицинской технологией, самые сливки сняли, конечно же, те, которым провели криорегенерацию в молодом возрасте. Ну, типа я тоже попал в это число, хотя мне к тому времени уже стукнуло тридцать пять. В общем, я к чему говорю. Данная операция не приводила к кардинальному омоложению организма. И если тебе в момент вживления клеток было к примеру шестьдесят, то шестьдесят тебе и останется. Ты не превратишься в юношу, хотя, безусловно, выглядеть и чувствовать себя будешь все равно гораздо лучше, чем раньше…

Ладно, с этим разобрались. Сильно радоваться не будем, все равно умрем рано или поздно. К тому же в Ойкумене такое множество войн, что покинуть этот свет раньше запланированного шансов у нас куда больше, чем дожить до ста пятидесяти лет…

Что же случилось с тех портал, как мы с вами расстались? Я вроде говорил, что не старый, а уже все и не упомнить. Однако думаю это не возрастные проблемы с памятью, просто кампаний, вторжений и битв было такое множество, что в моем сознании они смешались и соединились в одну большую бесконечную войну, которая, кстати, еще далеко не окончена. Ну, у космоморяков это вечная тема и судьба…

За эти три десятка лет произошло множество событий. Земной период, когда еще планета-метрополия не была уничтожена… Ах, да, вы же не знаете, что Землю разрушили корабли-смерти расы кри-у… Ладно, тогда просто примите это как свершившийся факт, оплакивать и стенать об этом поздно – двенадцать миллиардов людей погибли в одночасье и этого мы, колонисты сектора контроля землян, не забудем и не простим ублюдкам кри-у никогда…

Хочу сказать, что месть как форма мобилизации после разрушения планеты Земля помогла нам в тот момент сплотиться и победить, сначала разрушив цивилизацию звездных кочевников – этих самых кри-у, а затем, и вставших у нас на пути альтарианцев.

Все те десятки тысяч новых звездных систем, которыми мы сейчас владеем, в основе своей это бывшие сектора контроля Альтарианской Империи – самого могущественного государственного образования в освоенной части Галактики Млечного Пути. По крайней мере, более опасного, многочисленного и организованного врага мы пока на просторах космоса еще не встречали.

Тем не менее, с огромным числом людей, горящих желанием возмездия, и с еще большим количеством людей терзаемых жаждой наживы не могли справиться бесчисленные альтарианские легионы и десятитысячелетняя Империя в итоге пала к ногам воинов-землян, а ее экзопланеты стали для нас новым домом.

Кстати сказать, многочисленная альтарианская раса похожа на нашу, как сестра-близнец, а верней, как сестра-двойняшка, лишь внешне мы несколько отличаемся. Я к тому, что несмотря на гибель более девяноста процентов землян, после того, как безжалостные кри-у разорвали нашу родовую планету на куски, будущее у нас все же есть, что доказывают миллионы новых жителей Ойкумены, рожденные от совместных браков людей с альтарианцами. И пусть этих детей называют пренебрежительно полукровками, сути это не меняет – земная цивилизация будет жить и развиваться. Просто так космосу от человечества не избавиться…

К счастью для нас, как для завоевателей новых огромных по количеству звездных систем секторов, альтарианцы оказались носителями не только универсального генетического кода, они обладали еще и универсальным сознанием, способным к адаптации к любым изменениям, в том числе и политическим. Колонисты бывшей Альтарианской Империи в целом лояльно восприняли новую расу землян и не испытывали к пришельцам какой-либо неприязни, будто знали нас тысячелетиями…

Во многом благодаря такой терпимости на какое-то время в новообразованной Империи Мин воцарился непрочный, но все же мир. Если проанализировать, альтарианцы были не менее воинственны, чем люди, лишь более организованы в плане подчинения высшей власти и закону. В отличие от них, многие земляне, часть которых дорвалась до власти, такими качествами, как законопослушность, не обладали.

Ну не сиделось на месте всем этим генералам, бывшим не так давно адмиралами земных держав, правителям и главам влиятельных семей. Мне кажется, что для людей вообще не важно сколько тысяч звездных систем уже под нашим контролем, готовые дать безграничное количество ресурсов и богатств. Все равно в каждом поколении находятся индивидуумы, которым этого будет мало и для удовлетворения собственных амбиций они готовы разрушить до основания прежний мир, чтобы на его обломках занять очередной трон…

Вот и сейчас тучи, они же туманности, над центральными протекторатами «Яшмового пояса» после призыва учителя Вей Джан Гоу, стали быстро сгущаться. К сожалению, кроме самого императора Мин Гуана, нескольких высших сановников на Астрополисе и таких опытных генерал-губернаторов, каким являлся Василий Иванович Козицын, в первые недели мятежа мало кто из колонистов Империи понимал всю серьезность происходящего. Если же собрать воедино примерные цифры боевых кораблей, находящихся под рукой предводителей восстания, то даже мне становится страшно.

Вымпелов у повстанцев по разным источникам набиралось чуть ли не двести тысяч единиц. Даже если учесть, что их количество разведчиками и очевидцами несколько преувеличено, как говорится «у страха глаза велики», все равно такая сила на просторах космоса выглядела просто невероятно. Если учесть, что регулярные легионы Империи насчитывали в своем составе всего около трехсот с небольшим тысяч крейсеров и линкоров, к тому же разбросанных по всей освоенной части Галактики, справиться с мятежным флотом будет очень и очень сложно.

А если еще учесть тот факт, что в «тумены» Вей Джан Гоу с каждым днем вливались все новые и новые эскадры его последователей, скоро могло стать так, что и легионеров чисто физически не хватит, чтобы остановить этот хаос, черными змеями походных колонн, постепенно заполняющий Империю…

Какие же силы, в частности в 6-ом «желтом» протекторате, где мы с вами в данный момент находимся, способны были противостоять нашествию? Кроме единственного боеспособного подразделения в виде 6-го легиона, который носил название «Золотой Дракон», по имени одного из былых боевых соединений Тысячезвездной, больше серьезной силы на пространстве в радиусе двух тысяч звезд не существовало.

Конечно, в каждой значимой системе провинции находились гарнизонные группы охранных кораблей, сведенные по образцу Альтарианской Империи в полуцентурии и центурии. Но их количество, если даже собрать всех воедино, что не представлялось возможным, было еще меньшим, чем штатная численность в регулярном легионе. Всего около трех с половиной тысяч вымпелов…

В общем, кроме как на эти небольшие силы и на ополчение протекторату положиться было не на кого. И именно добровольцы из числа ветеранов альтарианско-земной войны, причем ветеранов, и с той, и с другой стороны, могли помочь отразить нападение мятежных «туменов» Вей Джан Гоу…

Как вы понимаете, одним из таких ветеранов оказался и я на своем стареньком, но проверенном годами и походами крейсере. Хотя после модернизации, апгрейда брони и усиления боевых характеристик «Одинокий» трудно было назвать старичком. А если учесть что, например, те же самые альтарианские крейсера имели практически неограниченный срок службы, благодаря имперским технологиям, то тридцать с лишним земных лет для корабля сегодня это вообще не срок.

Более того, с учетом получения опыта моим крейсером и тем самым увеличения энергетической мощи в защите и нападении «Одинокий» можно было смело назвать одним из самых боеспособных вымпелов Империи…

Вы спросите, что за опыт такой? Это нам землянам понять трудно, объясню как-нибудь позже. А пока лишь скажу в двух словах, что после каждого космического боя, малого или большого, победы или поражения, корабль, созданный или модернизированный по альтарианским или карринатским технологиям, получал, либо терял определенное количество боевого опыта. Очки опыта преобразовывались в дополнительную энергию, да-да ту самую уже упомянутую энергию, усиливавшую собой, как активную броневую обшивку, так и плазменные заряды палубных орудий данного корабля.

Неплохо, да?! Хотели новых технологий? Вот они, уже здесь!

Вы, конечно, зададите вопрос: «Какого черта ты – некогда бывший адмирал Российской Империи, водивший в атаку десятки, а потом и сотни боевых кораблей, хвалишься каким-то там «Одиноким» и его апгрейдом? У тебя что спустя тридцать лет под командованием остался всего один крейсер?! Отвечу: Да, только он и остался, больше ничего нет… А, еще уважение других воинов-ветеранов, знающих меня и помнящих… Хотя, по вашим осуждающим взглядам понимаю, что последнее не в счет…

Ну что сказать, не получилось у меня построить карьеру, ни военную, ни государственную. Скорее всего, причиной тому пресловутая несдержанность к лицам власть придержащим. Ну не могу я вилять хвостом перед ними, лучше в рожу дам. От этого и они не любят меня… А может не сложилось, потому что не хотел я строить все эти карьеры, а просто хотел жить как вольный человек… Не знаю, в общем как-то так…

Отставить сопли, ведь мы еще живы и кое на что еще способны!

Возвращаемся в 6-ой протекторат на центральную планету провинции в главную септу-ратушу столицы где в данный момент в окружении нескольких тысяч добровольцев-ветеранов и новобранцев с приветственной речью выступает наш с вами знакомый и мой старый боевой товарищ по 2-ой Александрийской войне и по звездному походу против альтарианцев – Василий Иванович Козицын…

Глава 4

– Ребятушки, многих из вас я знаю с тех пор, как вы пришли на флот юными курсантами еще во времена нашей славной Российской Империи, – адмирал Козицын по-отечески в своей непревзойденной манере начал вспоминать былое. – Со многими мы бок о бок терзали альтарианские легионы во времена Звездного Анабасиса… Вижу, что среди собравшихся сейчас здесь в планетарной септе-ратуше стоят и сотни представителей других, братских нам рас.

Все мы должны сегодня сплотиться вокруг императора и избавить, наконец, наш многострадальный протекторат от чумы, которая в виде туменов мятежника Вей Джан Гоу надвигается на нас, готовая уничтожить тот мир, который мы с вами построили и поклялись защищать.

Я как генерал-губернатор 6-го протектората сектора «Яшмовый пояс» издал указ о наборе добровольческих эскадр и этот указ вступает в силу…

Даже я, прекрасно знающий Василия Ивановича и его непревзойденную манеру говорить долго, основательно и обо всем на свете, начинал уставать от этой бесконечной речи. Верней я понимал, что происходящее в ратуше это лишь необходимая формальность, без нее нельзя. Надеясь, что в обращении генерал-губернатора услышу какие-либо новости о восстании или новые факты о сборе, либо о приближающемся враге, я все-таки решил посетить данное мероприятие, но уже начинал об этом жалеть.

В отличии от меня, тысячи воинов Империи, собравшиеся здесь и взирающие на стоящего в капсуле леветирующего подиума генерал-губернатора, слушали его внимательно и на лицах их, особенно на лицах молодых добровольцев я с удовлетворением увидел решимость, воодушевление и огромное желание драться. Это был хороший настрой и хотя нас здесь собралось не так уж и много по меркам даже одного протектората, думают тысяч пять-шесть навскидку, все равно такое единство людей, альтарианцев и карринатов встретишь в наше время нечасто. Гроза со стороны повстанцев Вей Джан Гоу надвигалась нешуточная и люди, собравшиеся здесь это понимали.

Еще больше меня порадовало то, что среди добровольцев почти половину составляли воины-ветераны, о которых как раз и говорил Василий Иванович… К своему удивлению я даже встретил пару давних знакомых из моих былых боевых товарищей, а верней из подчиненных еще со времен Анабасиса. Мы кивнули друг другу, поприветствовав издалека, подходить космоморяки ко мне не стали, видимо, были смущены и не позволили себе такой вольности, ибо помнили, кто стоит перед ними.

Я немного этому расстроился. Да, в прошлом я был адмиралом и очень даже известным флотоводцем, а те кто меня сейчас узнавал и улыбался, отдавая по привычке честь – были простыми капитанами кораблей Земной Федерации и Российской Империи. Но эти времена давно прошли и сейчас-то я такой же доброволец, как и они… Ладно, потом сам подойду, а пока надо как-то заставить себя дослушать речь старика Козицына, тем более, что если уж пришел в ратушу и увидел генерал-губернатора нужно попробовать до него добраться и поговорить…

Я конечно, не собирался вылезать вперед остальных волонтеров, претендуя в добровольческих эскадрах на какое-то привилегированное место, но… Но опыт ведения космических боев, полученный мной за более чем тридцать стандартных лет, можно было использовать более эффективно, если я на своем «Одиноком» буду сражаться не в качестве рядового командора, а возглавлю хотя бы центурию в сотню линейных крейсеров…

С этими мыслями я взглянул на центральное информационное табло, на котором светилась таблица структуры и численности добровольческих эскадр. Подразделения находились в процессе формирования поэтому на экране оказалось много пробелов и недостаточно информации, но командный состав данных подразделений уже высвечивался. Среди сегодняшних поступивших на службу Империи Мин оказалось большое количество ветеранов, поэтому проблемы с командирами соединений не только не стояло. Многие из высших офицеров Земной Федерации и бывшей Альтарианской Империи записывались в эскадры в качестве линейных командоров, либо рядовых декурионов – возглавлявших десять приданных тебе кораблей…

И, конечно же, тщательно просмотрев списки и даже забив фамилию Васильков в поисковик, я не обнаружил себя среди командного состава, хотя подал заявку одним из первых, как только узнал о призыве на службу всех желающих. Скажу честно, меня немного покоробило от такого неуважения. Не думаю, что Василий Иванович Козицын сам утверждал должности в создающихся эскадрах волонтеров, генерал-губернатору явно было не до этого. Скорее всего, командные посты распределял искусственный интеллект, и эта программа явно работала некорректно.

Может это сейчас во мне говорит гордыня, но как так получается, что когортами и центуриями согласно данной таблице командовали никому неизвестные адмиралы и генералы, поставленные на высокие должности только благодаря большому количеству балов опыта.

Начисление очков боевого опыта для каждого воина Империи до сих пор, хотя уже прошло немало лет со времен нашего совместного проживания на просторах Галактики с альтарианцами, у которых мы и позаимствовали данную систему, было не отрегулировано. Верней единую схему по зачету военных балов за сражения удалось ввести в Империи, но вот старые очки опыта прежних кампаний путали все. У кого-то опыт попросту списали, либо уменьшили, пересчитав по новой схеме, у других же наоборот засчитали весь имеющийся в наличии, приплюсовав новый к старому. Вот поэтому-то на высшие командные посты могли назначаться, что в данный момент демонстрировало информационное табло в центре септы-ратуши, далеко не самые опытные адмиралы и генералы…

Я например не нашел в списках новых центурионов ни одного знакомого имени и фамилии, в том числе, как уже упомянул, и собственной… Стало немного не по себе, ну ладно посмотрим, что будет дальше. К тому же формирование добровольческих эскадр только началось, поэтому новые соединения, думаю, что будут добавляться, да и с Козицыным я намерен все-таки переговорить…

Так сам себя успокаивая, я продолжал слушать генерал-губернатора, решая, как к тому в такой толпе после окончания речи смогу подступиться. Приближенных и охраны у Василия Ивановича оказалось пребольшое количество. Очень странно было видеть моего боевого соратника в окружении такой многочисленной свиты, тем более зная о простоте нравов старика еще со времен Александрийской войны. Но, видимо, времена меняются, тем более что адмирал Козицын теперь является одним из первых вельмож Империи Мин и ему по статусу положено быть в окружении помощников, охраны и всякого рода обслуживающего персонала из альтарианцев.

Кстати, альтарианцы просто профессионалы по этому делу. Служить и подчиняться они готовы генетически. Назвать своего начальника господином, кланяться ему и раболепствовать было нормой для колонистов прошлой империи, которую мы – земляне разрушили во время Великого межзвезного похода – Анабасиса. И вот теперь, когда многие из некогда флотоводцев Земной Федерации стали вдруг элитой уже новой Империи, все эти люди очень быстро как норму восприняли подчинение и служение себе коренных обитателей данного сектора Галактики.

Меня лично до сих пор коробит от обращения «господин» и тем более «хозяин», но похоже, Василию Ивановичу и ему подобным это ничуть не мешает. Вон он как горделиво смотрит на собравшихся с высоты летающего помоста, как важно подбоченился, уткнув руки в бока и какой нарядный, весь в позолоте парадного мундира, что просто глаза слепит! Да уж, надо еще постараться попасть к тебе на аудиенцию, и это несмотря на то, что когда-то ты – Василий Иванович был в моем непосредственном подчинении…

Хорошо, кажется, старик закончил свою бесконечную речь, ибо зал взорвался аплодисментами и громогласными многочисленными криками по славу Империи и славу 6-му протекторату. Я тоже для проформы жидко похлопал в ладоши, все-таки Василий Иванович старался, и тут же, заметив что левитирующий помост начал опускаться, направился в его сторону. Я хотел перехватить генерал-губернатора на выходе из капсулы, но планам моим помещала огромная толпа из молодых добровольцев, которая ринулась к приземлившейся платформе.

Совсем молодые воины собравшиеся в септе были так одухотворены речью Козицына, что самые восторженные из них бросились к адмиралу и подхватив немного растерявшегося, но улыбающегося губернатора на руки, начали подбрасывать старика вверх. А после под хвалебные возгласы понесли над своими головами к выходу из помещения на широкую лестницу ратуши, где на площади уже шумело море из десятков тысяч людей, альтарианцев и карринатов – жителей центрального мегаполиса планеты, пришедших поприветствовать своих защитников и поддержать их…

В общем, как я не старался подобраться к Козицыну, в такой суматохе сделать это было попросту невозможно. Более того, меня как осиновый листок подхваченный бурей, носило в этом водовороте из сотен и тысяч людей. Тут не то что добраться до генерал-губернатора, выжить бы и не быть раздавленным беснующейся толпой. Такие случаи бывали, но мне, как бывшему адмиралу не очень хотелось такой непочетной смерти…

Через минуту я начал чувствовать, что уже задыхаюсь в тесноте. Боевых доспехов, которые бы защитили, на мне, как и на остальных добровольцах, надето не было, вход в септу с оружием и в броне был строжайше запрещен. От этого стало еще грустней. Полностью наплевав на Василия Ивановича и оставив планы как до него добраться, я уже начал озираться по сторонам ища за что бы мне ухватиться, чтобы не быть раздавленным и выскользнуть, наконец, из этой консервной банки.

Как ни напрягал я свои мускулы, выбраться из кучи мала мне не удавалось. Еще секунда и я оказался бы у дверей ратуши, где была самая давка, так как радостная толпа устремилась к выходу и теснота здесь была максимальной. Вот уже несколько десятков людей упали, не удержавшись на ногах, их стоны и крики о мольбе раздавались сейчас по всей септе. Все новые и новые люди, запинаясь о тела, валились наземь, а меня несло именно туда.

– Все сейчас упаду, и толпа меня раздавит, – пронеслось в голове.

Неожиданно чьи-то сильные руки, я вообще подумал, что это искусственные манипуляторы, просто рывков вынули меня из толпы и я, наконец, сумел вздохнуть полной грудью… Обернувшись к своему спасителю, я расплылся в улыбке…

– Яким, ты как всегда вовремя!