– Буду смотреть. – обнимала его Виктория. – Я все равно, буду приезжать к тебе.
Год в вооруженных силах, для Максима был еще одним шагом до достижения его цели.
– Я буду космонавтом. – твердил он себе, ободряя перед уходом на службу, идя на встречу новым испытаниям.
Здесь же он не высыпался и не видел сны. Постоянные утренние пробежки, плац, стрельба и теоретические занятия, утомляли Максима. Его лысую голову забивали совсем другие мысли. По началу, он скучал по всем и всему, оставленному на гражданке. А затем, понемногу оставлял это и осваивался быть солдатом.
В месте, где он служил, небо было серое, окутанное в серу облаков и тумана. Редко можно было увидеть полностью открытое пространство над головой. Все чаще это удавалось утром или днем. А с приходом вечера, к ночи, туман устилался над военной частью, и грязные тучи прятали весь мир.
Однажды, в один из вечеров туман был более прозрачным и позволял увидеть все то, что таилось за его спиной. Максим шел в казарму и его глаза мгновенно схватили блестящую гармонию в небе. И сразу же, мысли понесли его к воспоминаниям о Виктории, о родительском кирпичном домике, где его ждут и любят. Он ощутил тепло по всему телу. А затем вся эта гармония скрылось из виду, солдат зашел в казарму. Как бы он хотел остановиться и бросить все. Хватило бы пару минут понаблюдать за немногочисленной толпой звезд. Всмотреться в это, не настолько частое, для него чудо. К сожалению, за ним следом шел старший по званию военный и он бы точно не позволил такую слабость солдату Максиму.
В оставшуюся вторую половину года службы, Максим приезжал на пару дней домой на побывку. Отпуск позволил ему немного успокоиться и расслабиться в кругу родных людей. В первую же ночь он выходил из дома и полчаса смотрел на звезды. Он скучал по этим громадным видам. И с грустью расставался с ними снова.
Отслужив в армии, Максим ощущал себя сильнее и мужественнее, чем прежде. Он получил звание лейтенанта и готов двигаться дальше. Теперь же, вместе с Викторией, которая стала ему женой, Максим храбрее смотрел в свое будущее.
Он менялся, менялось небо. Все больше он понимал, что космос нужен ему, а он нужен космосу. Его взгляд на небо не был так ограничен, как за весь прошлый год. Он спрашивал себя:
– Могу ли я быть до конца счастливым человеком, если брошу все стремления к космосу и не смогу осуществить свою мечту? Могу ли я быть до конца честен с собой, если не смогу заниматься тем, к чему я готов был с самого рождения?
Не нужно было ждать ответа или какого-то решения. Он должен лететь к звездам! Они зовут его! И Максим желал, долго ждал, чтобы поскорее попасть в космонавты. Он занимался физической подготовкой и обязательными знаниями. Виктория, как тренер, следила за всеми распорядками его дня. Принимала все нормативы.
Максим, не бросал вызов себе, он не пытался доказать кому-то, как для него важен космос. Он просто, от любви к космосу, сделал это – он поступил в космонавты. Ведь звезды всю его жизнь жили внутри его доброй души и толкали его к этому решению.
Первые тесты говорили ему о том, что Максим в хорошей физической форме. Он вынослив, быстр, силен и ловок. Неплохое качество английского и хорошая память, выводили его в первые ряды десятки.
Затем его привезли в Центр подготовки космонавтов, где первые впечатления были по-хорошему приятны. Ему хотелось поскорее приступить к теоретическим и практическим занятиям. И стать частью космической программы.
Будущих космонавтов, расселяли по комнатам по два человека. Максима с Андреем разместили в первую комнату. Помещение было не слишком маленьким, но и не большим. Для Максима оно казалось вполне комфортным и удобным. А общение с Андреем было простым и легким, что сразу определило их в друзья, казалось, что они давно знают друг друга.