Не будь с нами Михаила или любого знающего местность человека, мы бы точно заблудились. В этой глуши нет ни указателей, ни табличек с названием. Все делается по наитию: где-то знакомый камень, где-то свежий след колес, а где-то, покружив, придется и назад вернуться. Наконец, взобравшись на какую-то возвышенность, сделали остановку. Дальше предстояло идти пешком, хотя можно было и доехать, как делают многие, но тогда весь смысл этой вылазки пропадает, потому как на протяжении всего пути до пещер щедрая природа выставляет на показ свои эксклюзивные работы, с ловкостью фокусника меняя экспозиции в зависимости от времени суток и погодных условий.
Тут можно встретить и розовые разводы снежника на фоне далматиновых гор, и нежно-салатовые побеги рододендрона, и ярко-фиолетовые фонарики цветущей шикши, и ковровые россыпи бежевой кладонии, и заполненные кремовым снегом кратерные воронки с рваными темно-зелеными краями застывшего на излете выплеска лавы. И это была лишь только прелюдия сказочного места под названием «пещера».
Туманная кальдера
Подтаявший снежник
Озеро талой воды
Прекрасные рододендроны
Надежда возле снежника, в кальдере очень ветрено
Голубой лед – всего лишь игра воды и света
Куски застывшей лавы
Амазонка кальдеры
Вулканические барханы
Оазис жизни среди вулканической пыли
Здесь начинается маршрут к пещере
Зеленый склон, талая вода и снежник
В непромокаемой крутке и штанах-самосбросах
Причудливые узоры тающего льда
Иду по тропе, огибающей огромный снежник
Снежники на фоне далматиновых гор
Там, где заканчивается тропа, находится пещера
Пещера вулкана Горелый
Надежда и Михаил спускаются в пещеру
Наш гид Михаил и Надежда
Истерзанный извержениями Горелого ландшафт
В пещере вулкана Горелый
Кассиопея плауновидная (Cassiope lycopodioides)
Застывший на излете выплеск лавы
Красочный пейзаж
Кремовый снежник
Ветреница (Anemone)
Натюрморт с грибами
Мытник мутовчатый (Pediculáris verticilláta)
Завораживающий пейзаж
Ива ползучая (Salix reptans)
Дорога по краю снежника
Розовые разводы снежника
Ярко-фиолетовые фонарики цветущей шикши
Обсуждаем с Михаилом дальнейший маршрут
Поленница или столбчатая отдельность
Бамбуковые вешки стоят по краю дороги
Выезд из кальдеры
Удирающий по дороге тарбаган (сурок)
Лютики возле Спокойного ручья
Вид на Вилючинскую сопку
С Юрием и Татьяной на фоне вулкана Горелый
Гамулы – хранители вулканов
Герань луговая (Geránium praténse)
Ирис разноцветный (Iris versicolor)
Вся палитра красок
Пушица (Eriophorum)
Заядлые путешественники
Русло ручья Спокойного
Водопад «Снежный Барс», ручей Спокойный
Подготовка праздничного стола
Вид на вулкан Горелый
Как отмечал известный вулканолог и геофизик Юрий Борисович Слезин, «вулканические пещеры возникают в процессе вулканических извержений и представляют собой, в основном, так называемые лавовые трубы, возникающие в текущих по поверхности земли потоках, и вертикальные шахты – опустошенные выводные каналы извержений и провалы над лавовыми трубами. Главное отличие вулканических пещер от карстовых в том, что первые возникают в процессе извержения, продолжительность которого невелика, то есть геологически мгновенно, а потом происходит только их разрушение и заполнение, вторые же способны расти, развиваться и усложняться очень долго, в течение десятков и сотен тысяч лет. Поэтому размеры вулканических пещер относительно невелики (хотя и достигают иногда десятков километров в длину с перепадом высот в сотни метров), и структура их относительно проста»59.
Сама же лавовая труба возникает, «когда движущийся лавовый поток покрывается неподвижной коркой. Продолжающая течь под коркой лава формирует трубу, которая после прекращения поступления лавы из источника превращается в пещеру»60, в одну из которых, издали своим входом напоминающую едва приоткрытые створки гигантской мидии, нам и предстояло проникнуть. Это впечатление рождал снежный гребень, надежно скрывающий чрево пещеры от хлестких порывов налетающего ветра и непрошенных взоров. Он же служил стелящейся по краю темного провала тропой, двигаться по которой следовало с большой осторожностью, дабы раньше времени не изобразить спуск неуправляемого саночного болида, хотя, ступив на обледеневшие вырубленные ступени, эта вероятность только возросла. Но, к счастью, все обошлось.
Спустившись в святая святых, мы оказались на дне огромного эллипсовидного сосуда, чьи ручки-ответвления, «прилепленные» в дальнем углу ярусом ниже, терялись в кромешной тьме, заодно увлекая за собой извивающееся по полу пещеры тело закованного льдом ручья. Внешняя стена «провала» создавала иллюзию занавеса, что вкупе с великолепной акустикой позволяло пещере смело претендовать на роль зала филармонии. Так однажды и случилось, а теперь происходит с завидным постоянством. Как поведал нам Михаил, в пещеру умудряются даже пианино спускать. Народа собирается много, приезжают со всех концов света. Но каверзы погоды им нипочем: стоит лишь зазвучать первым аккордам, как все вокруг покорно замирает, очарованное звуками божественной музыки, рождающейся в недрах древнего вулкана.
На обратном пути нас ждала встреча с уникальным природным объектом, который Михаил именовал поленницей, а ученые – столбчатой отдельностью. Так, профессор Владимир Владимирович Белоусов считал, что при охлаждении лавы на поверхности суши образуются не центры, а вертикальные оси застывания, около которых происходит стяжение лавы, принимающей «форму столбов или призм преимущественно шестигранного горизонтального сечения. <…> Высота столбчатых отдельностей зависит от толщины потока и может достигать десятков метров. В горизонтальном потоке столбы стоят вертикально. Наклонные столбы указывают либо на неровности ложа потока, либо на то, что поток после застывания испытал тектоническую деформацию»61, как это, вероятно, случилось в кальдере Горелого.
Пока разглядывали местность, штурмовали, прыгая по камням, водную преграду, отделяющую терриконы неровных поленниц от дороги, да вязли в снежнике, пошел дождь: холодный, противный и мелкий, окутывая нас непроглядной дымкой возникшего из неоткуда тумана. Но стоило отъехать, как он прекратился. Постепенно начала оживать и природа. Сперва взлохмаченным рыжим пятном промелькнула промокшая лисица, затем, разгоняя серую завесу облаков, где-то там, вдалеке, медленно забрезжил просвет, разрисовывая небеса синей акварелью. И вдруг, словно по мановению волшебного жезла, выглянуло солнце, заискрился снег в его лучах, заиграла радостными красками кальдера. Тут и тарбаганы (местные сурки) из своих нор повылазили, дорогу перегородили, а заодно прилегающие валуны оккупировали, встали по стойке смирно, как часовые у знамени, замерли, не шелохнутся. Однако нас увидали – в рассыпную бросились, только пятки засверкали…
В общем, ехали, по сторонам глазели, останавливались и фотографировали, пока не оказались в пойме Спокойного ручья, чинно бороздящего северо-восточную часть кальдеры Горелого, направляясь на встречу с рекой Вилюча. Там-то на уютной полянке, утопающей в зелени многоцветного разнотравья, и с видом на Вилючинскую сопку, названную Карлом фон Дитмаром высоким, голым и глубоко-изборожденным коническим вулканом62, у нас был долгожданный и в этот раз праздничный (в честь дня моего его рождения) обед со скромными, но очень приятными подарками. А затем небольшая прогулка-поездка к теснине Спокойного, с крутого скалистого правого берега которого открывается великолепный вид на срывающийся с 16-метровой высоты мощный водный каскад. До недавнего времени водопад носил имя своего родителя, но с июля 2023 года получил официальное название «Снежный Барс», тем самым как бы проводя аналогию и с существующим одноименным титулом, которым удостаивались альпинисты, покорившие пять семитысячников СССР, и с инициативой увековечить память известного альпиниста Владимира Ивановича Шевцова63, посвятившего свою жизнь Камчатке.
Дачные горячие источники
Поездка знакомым маршрутом продолжилась на следующий день, однако уже без Юрия, Татьяны и Михаила, к которым мы успели привыкнуть. Их места заняли две женщины, мама и ее взрослая дочь, а также водитель-гид Константин, которому больше бы подошла группа молчаливых спортсменов, нежели наш коллектив любителей задавать вопросы. На них он если и отвечал, то с чувством некоего одолжения, присущего людям, уставшим от рутинной работы, предпочитая произносить фразу «не знаю», чем наводящими вопросами пытаться прояснить волнующую собеседника тему, как это делали его предшественники. Однако, если разговор заходил о машинах, охоте или рыбалке, его было уже не остановить. Он тотчас оживал и раскрывался, поэтому, быть может, первая наша остановка случилась возле моста через одну из бурных рек, с высоты которого открывался не только прекрасный вид на русло прозрачной горной красавицы, но и идущих против ее течения на нерест лососевых рыб, тем самым подводя итог своей короткой, но полной героической решимости жизни, начертанной матушкой природой.
Говоря о лососях Камчатки, известный журналист и бессменный ведущий рубрики «Окно в природу» Василий Михайлович Песков отмечал их способность всегда возвращаться для нереста в те места, где они счастливо родились и выжили. «Лососи, родившись в ручьях и речках в раннем возрасте (одни через год, другие позже), скатываются в океан и тут огромными косяками странствуют иногда в тысячах километров от речной родины», чтобы через несколько лет вернуться «в пресную воду и, отнерестившись на родине, умереть. Этот жизненный цикл поражает воображенье, наводит на мысли о какой-то ошибке природы. Но смерть миллионов лососей, ее потрясающая „запрограммированность“ отнюдь не бессмысленна. <…> Не погибни родители, вода в студеном чистом потоке не имела бы никакой жизни – нечего было бы проглотить беспомощному мальку, истощившему запасы пищи в икринке. Родители, погибая, плотью своей удобряют каменистое дно пресной воды, … <…> …в которой из икринок, повторив драматический круг бытия, вылупятся крошечные, с комара, рыбки»64…
Меж тем наш путь лежал проторенным маршрутом все по той же Мутновской трассе через Вилючинский перевал к подножию Горелого, но если накануне на развилке в кальдере нам следовало свернуть направо, направляясь к пещерам, то теперь мы отправились в противоположную сторону и вскоре оказались… на стоянке возле Мутновской ГеоЭС, принятой в эксплуатацию в 2002 году. Это и была наша отправная точка, в то время как посещение самой станции в наших планах не значилось, но несколько слов мы ей все же уделим, тем более что геотермальных электростанций в этих краях две.
Река Паратунка
ЛЭП Мутновской ГеоЭС
Стоянка возле Мутновской ГеоЭС
Луговая герань на фоне безымянного водопада
Трубчатая опора заброшенной скважины
Технические сооружения Мутновской ГеоЭС
Ультра-зеленая трава
Долина Медвежьей группы Дачных источников
Безымянный водопад
Лужа с бурлящей водой
Молочные реки, кисельные берега
Прикорнувший снежник
Засуха в пустыни
«Дышащее» пятно, напоминающее сито
Действующая скважина Мутновской ГеоЭС
Вид на Активную группу Дачных источников
Долина безымянной речушки
Миниатюрный грязевой вулкан
Ручей, рожденный в воронке фреатического взрыва
Активная группа Дачных источников
Геотермальные источники
В воронке фреатического (парового) взрыва
И это, на удивление, тоже рододендроны
Снежник в долине безымянной речушки
Вид на Активную группу Дачных источников
Герань гибридная (Geranium hybride)
Еще одна разновидность герани
Сад камней – результат шалостей Горелого
Пласт снежника на подступах к водопаду
Прекрасные рододендроны
Кедровый стланик
Камчатский букет
Филлодоце голубая (Phyllodoce caerulea)
А глаза такие честные
Радуга, вид на Вилючинскую сопку
Луговое разнотравье
Та, что имеет приставку «Верхне-», была построена тремя годами ранее, лежит в стороне на возвышенности и ее, конечно, не видно. Однако именно на ней апробировались все те технические решения, которые потом были успешно применены при строительстве «нижней». Обе станции работают по одной и той же «прямой схеме», черпая от тепла земли через специально пробуренные скважины энергию в виде пароводяной смеси, которую затем подают по трубам. «Далее на сепараторах происходит ее разделение на пар и воду, после чего пар поступает на турбины, а горячая вода – закачивается обратно в горные пласты»65. Для здешних климатический условий создание подобных объектов, как и работа на них, настоящий подвиг. Тем не менее на долю Мутновской и Верхне-Мутновской ГеоЭС сегодня приходится аж 23,5% от всей выработанной электроэнергии Камчатки66.
Дальше нам предстояло идти пешком, но если в случае с экструзией «Верблюд» нам следовало пересечь перелеток, а после настроиться на подъем в гору, то тут, преодолев неглубокий овраг, мы вначале прошли к задворкам Мутновской ГеоЭС, чтобы хотя бы краем глаза оценить ее величие, а также немного поговорить о станции и принципе ее работы. И лишь затем, вернувшись на основную тропу, отправились дальше, пока не уперлись в трубчатую опору заброшенной скважины. Тут дорожка раздваивалась: одна ее штанина спешила к каким-то постройкам, а другая терялась в густых зарослях, ныряя со всего размаха с возвышенности, на которой мы оказались. Это и был наш путь, который, петляя по крутому левому склону безымянной речушки, вывел нас к невысокому, метра в три, водопаду, срывающемуся к своему подножию множеством тонких струек, и небольшому, лежащему в русле реки, каменистому плато, поверхность которого одновременно бурлила, шкворчала, ухала и дымилась. В воздухе чувствовался стойкий запах тухлый яиц, признак сероводорода, в то время как окружающая действительность поражала необычностью своего цвета: трава была ультра-зеленая, вода в хаотично разбросанных бесформенных лужах – мутно-белая, а глинистые места осушки – зелено-желто-коричневые.
Да и ступать среди всего этого великолепия требовалось предельно осторожно, клокочущая под ногами земля, источающая жар, могла легко оказаться смертельной ловушкой: температура воды в таких местах может быть выше 100°С. И это при всем при том, что на этом сравнительно незначительном клочке, нагретом паром грунтовых вод и именуемом у некоторых авторов Медвежьей группой Дачных геотермальных источников, открытых в 1963 году при изучении Мутновского вулкана группой ученых под руководством Ивана Терентьевича Кирсанова67, а всего их в окрестностях больше четырех68, можно встретить и миниатюрные грязевые вулканы, плюющиеся в разные стороны сероватыми сгустками, и лужи с кипящей прозрачной водой. И даже дышащее пятно – эдакую вытянутую, напоминающую сито, фигуру с четко выраженными краями, испещренную огромным количеством крошечных лунок, имеющих свою собственную «дверку», которой они не устают беспрестанно хлопать. При этом лунки успевают дымиться, пускать пузыри и переворачивать мелкие камушки, мешающие их естественному процессу.
Однако участок Медвежьего источника – это всего лишь прелюдия. Основная группа Дачных источников, имеющая соответствующее ее деятельной натуре название «Активная», расположена, говоря научным языком, «фактически в воронке фреатического (парового. – Д.К.) взрыва с высотой стенок в первые десятки метров и диаметром около 200 м»69, а фактически – возле юго-восточного подножия сопки Скалистой, возлежа в широком ущелье безымянного ручья, впадающего в речку Фальшивая. Туда можно добраться, лишь обогнув шатер похожего на цирк здания гостиницы «Геотерм», возвышающейся на высоком левом берегу еще одного безымянного «рукава» Фальшивой, и уже там искать подходящий вашей физической подготовке спуск, ориентируясь на клубы белесого дыма, стелящегося, цепляясь за стенки лежащей впереди чашеобразной ложбины. Но ни этот спуск, ни последующее форсирование водных преград с преодолением снежника не сравнится с подъемом по гребню холма, склоны которого и выведут вас к долгожданной группе горячих источников.
В дождливое время года там понадобятся и палки для ходьбы, и надежная треккинговая обувь, и подсказка проводника, с чем Константин великолепно справился. А все потому, что большую часть пути нам пришлось идти по скользкой глине, выворачивающей наши ступни наизнанку. И стоило лишь одной ноге «поехать», как за ней тотчас устремлялось и само тело, поэтому приходилось прикладывать массу усилий, чтобы удержаться «на плаву» и не свалиться в ущелье. То же самое относится и к глинистым участкам «малой долины гейзеров», как иногда ошибочно называют эти источники, потому как фонтаны воды, в отличие от гейзеров, они не выбрасывают. «Дачные термы представляют собой активное фумарольное поле, горячие газы которого нагревают подземные грунтовые воды»70, а те, в свою очередь, прокладывая немыслимые подземные лабиринты, устремляются к поверхности земли, чтобы вырываться наружу с громким шипением в виде клубов молочного пара либо в виде лопающихся булек, прыгающих как угорелые в кипящей чаше созданного природой котла.
На обратном пути, недалеко от гостиницы «Геотерм», у нас еще была остановка на берегу безымянной реки, как раз в том месте, где ее русло, срываясь с отвесного склона единым потоком, пролетает несколько метров и разлетается мириадами брызг при ударе о выступ многоступенчатого каскада, а затем, прыгая по камням, радостно устремляется в долину. На подступах к водопаду разлегся толстенный пласт снежника, а сразу за ним, на правом берегу, кто-то заботливыми руками обустроил «бассейн» с горячей водой для всех страждущих, коими оказались две наши спутницы. Нам же пришлось их целый час ждать сидя на холодных камнях в отдалении, что в наши планы, конечно, не входило, но и других вариантов не было, так как сие мероприятие, как ни крути, было плановое. Да и шарахаться в одиночку в этих диких краях крайне опасно, можно легко на мишку напороться, как это случилось с одной иностранной туристкой, которая отошла всего лишь на несколько метров от своей группы и, завернув за выступ скалы, нос к носу столкнулась с косолапым. К счастью, осталась жива, хотя скальп с ее головы он все же успел снять взмахом своей лапы.
А еще там же, в окрестностях Мутновской ГеоЭС, мне довелось встретить гида китайской группы, знакомого Дмитрия Титова, который нам подсказал обходной путь при подъеме на экструзию «Верблюд». Наблюдая, как мы стремительно проносимся мимо, взбираясь на возвышенность, он, приподняв бровь, с удивлением изрек: «Не ожидал, что вы спортсмены!» Смысл его слов нам стал понятен намного позже, а именно после того, как наши спутницы во главе с Константином сходили к водопаду «Снежный Барс», которым мы любовались накануне, но с высоты правого берега. Девчатам же предстояло спуститься к его подножию, заходя слева. Когда они вернулись, Константин даже не вспотел, в то время как мама с дочкой были похожи на загнанных лошадей. Но все это было много позже, а пока впереди нас ждал еще Сад камней – результат шалостей Горелого, разбросавшего вокруг себя на многие километры столь щедрые подарки во время одного из своих извержений; маленький рыжий лисенок, выпрашивающий еду, преданно глядя в глаза и сладко позевывая; а также вкусный и сытный обед в традиционном для компании «Лендкамтур» стиле.