Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Вмерзшие. Книга 3. Рожденные холодом

Глава 7
Креативные методы допроса

День двадцатый

Цитадель

Минус двадцать семь градусов по Цельсию

Я отклонился в сторону. Одной рукой закрыл голову, а вторую сунул в карман и нажал кнопку SOS на усовершенствованной модели маячка. Салага сделал такие после того как Воронцова похитили.

Удар Синта пришёлся на блок. Я тут же качнул корпус влево и саданул ему с правой прямо в больной глаз, превратив то, что только начало заживать, в склизкое месиво. Парень вскрикнул и рухнул на спину.

Один из его подельников сделал пасс рукой. Меня тут же откинуло на стену. Я приложился затылком о кирпичную кладку. В ушах зазвенело, картинка поплыла. Я видел свои руки, утонувшие в снегу, а когда поднял голову, летящий ботинок выключил свет.

В себя пришёл от странных хлёстких звуков, затем почувствовал жжение на щеке. Далеко не сразу сообразил, что вместе эта комбинация означает, что кто-то лепит мне смачные пощёчины. В помещении воняло сигаретным дымом, его особо въедливой разновидностью, которая оседает на всё, что только можно, когда нет вентиляции или какого-либо движения воздуха.

Я разлепил веки. Мутноватая картинка никак не хотела проясняться. Большого труда стоило сфокусировать взгляд на человеке, сидящем на стуле. Только благодаря расквашенному глазу мне удалось распознать его. Мыслительный процесс запускался очень медленно.

– Очнулся, – довольно осклабился он.

Я огляделся. Сидел в центре какой-то обшарпанной комнатушки без окон. Руки и ноги привязаны к стулу. Пистолет и жетон лежат на тумбочке в дальнем углу.

– Ну, рассказывай, – бросил Синт.

Захотелось вскочить и прыгнуть головой вперёд, чтобы зарядить лбом ему в переносицу. Терпеть не могу кретинов, которые не могут сформулировать свои мысли, но требуют от других чётких и ясных ответов.

– Что рассказывать? Как я родился и вырос, или как буду ломать тебе лицо, когда выберусь? Вопрос нормально задай, придурок, – сказал я. Нужно всего лишь потянуть время. С минуты на минуту прибудут парни и спасут меня. Наверное.

– Рассказывай, где Козёл, – сказал Синт, вставая. – А это тебе за придурка. – И он саданул мне левой в скулу. Голова дёрнулась в сторону, внутренняя часть щеки лопнула от столкновения с зубами, и рот наполнился кровью. Я сплюнул смешавшуюся со слюной вязкую субстанцию.

– Ты вот сейчас серьёзно? – не поверил я своим ушам. – Я ищу хоть какие-то следы этого урода. Нахожу тебя, а ты меня спрашиваешь, где он. – Я снова сплюнул. – Давай так. Ты мне рассказываешь, с какого перепуга решил, что я знаю, где Козёл, и на хрена его ищешь, а я не буду сильно тебя бить через пять минут, когда ты мне руки развяжешь и извиняться начнёшь.

Я тут же ещё раз получил по роже. Удар у Синта слабенький, а ещё он смешно, по-киношному, тряс кулаком после каждого выпада. Клоун, мля. Только носа красного не хватает. Ну ничего, скоро будет ему красный нос и вообще всё лицо красное.

– Ты либо бей нормально, либо сиди на жопе ровно и не позорься, – насмешливо бросил я и снова сплюнул кровью, на этот раз зацепив штанину Синта.

– Ну, сука! – покачал он головой. Гневно поджал губы и замахнулся, да так и замер, услышав шум за дверью.

Я засмеялся.

– Можешь начинать меня развязывать. Прямо сейчас.

Синт небрежно влепил пощёчину внешней стороной ладони. Шагнул к двери, и в этот миг в неё кто-то ударил с такой силой, что парня отбросило в стену. Танк вошёл в комнату, чуть отодвинув покосившуюся дверь. Из-за его плеча выглянул Воронцов. Приятель хотел сразу броситься меня развязывать.

– Нет, погоди, – сказал я. – Пусть вон тот сам.

Синт застонал и привстал на локти. Танк схватил его за шиворот, как нашкодившего котёнка, и встряхнул, поставив на ноги. Синт одним глазом испуганно косился то на кваза, то на меня. До него дошло произнесённое мной несколько минут назад пророчество. Здоровяк ощупал парня и выгреб у него из карманов игральную колоду, горсть мелочи и нож.

Он отпустил Синта, и тот начал развязывать меня, бессвязно лопоча извинения. Я встал, размялся. Мой обидчик сел на стул, виновато опустив голову. В соседней комнате Варик связывал двух подельников.

– Давай вставай, боец, – сказал я Синту. – Тех, кто сдачи не даёт, лупить ты можешь. Проверим, что на самом деле умеешь.

Я встал в центре комнаты и зазывно помахал бывшему коллеге по карточной игре. Синт скривился, словно горошина чёрного перца на зуб попала, но всё же поднялся и встал в подобие боксёрской стойки.

– Напада… – сказал я.

Не успел договорить, а Синт уже выбросил вперёд левый джеб. Я отшагнул вправо и спокойно пробил из мёртвой зоны в многострадальный глаз. Противник упал, схватился за лицо и заорал. Он долго валялся, стонал и приговаривал: «Сука, сука, сука».

Когда концерт кончился, я попросил Танка остаться, а остальных выйти из комнаты. Всех троих допросили быстро.

Синт оказался тем ещё мошенником. Два дуболома – его приятели, и если парень сильно проигрывался, то вешал на победителя метку, а они преследовали жертву и отбирали деньги. Действовали хитро, могли напасть через несколько дней или вообще обнести квартиру, пока хозяина нет дома. За счёт этого их пока никто не вычислил. Парень почти никогда не играл с одними и теми же людьми.

Естественно, чтобы проворачивать такие дела, надо быть уверенным в своих силах. Поэтому за потенциальную защиту в будущем он отстёгивал процент одному местному авторитету по имени Капа. Козла Синт искал, так как тот был должен ему денег, и когда я задал осторожный вопрос, подумал, что крёстный вернулся и так аккуратно прощупывает почву и проверяет, ищут ли его. Разумеется, в эту чушь я не поверил, но спросить больше не успел.

– А теперь твоя очередь меня развязать и начать извиняться, потому что Капа с братвой будет здесь с минуты на минуту, – рассмеялся Синт, но схватил правый боковой в челюсть и потух, безвольно повесив дурную голову.

Ещё одно подтверждение того, что Синт не сам искал Козла, а по приказу Капы. А тому до зубовного скрежета охота ухватиться хоть за какую-то ниточку. Настолько, что при первом призрачном намёке сам мчится проверять, что там да как.

– Подъезжают машины, – обеспокоенно сказал Салага.

С одной стороны, преимущество в неожиданности на нашей стороне, а с другой – не нравятся мне такие спонтанные встречи. Я б сейчас лучше свалил, а потом сам бы наведался в гости к этому Капе, в удобное время и с должным уровнем подготовки.

– Этаж? – спросил я у Танка.

– Третий.

– Сугробы?

– Не вариант. Сколько, думаешь, я вешу? Никакие сугробы не смягчат падение.

– Что это вообще за место?

– Окраина Гадюшника. Заброшенный дом.

– Пожарная лестница?

– Можно попробовать.

– Тогда ищите и уходите. Я догоню.

Группа в мгновение ока свалила из квартиры, а я взял нож и крупными буквами нацарапал на стене «Он вас сдал». Вот так вот. Пусть Синта свои же накажут. Конечно, неизвестно, правду он сказал или нет, но ведь и я тут не расписываю перечень полученной информации.

Закончив портить стены, я забрал пистолет с маячком и побежал вслед за товарищами. В центральной комнате осторожно выглянул в окно. У дома стояли сплошь чёрные тонированные внедорожники.

В подъезде Салага помахал с пролёта четвёртого этажа. Я поднялся следом, заскочил в открытую квартиру. Дождался, когда спустится товарищ, и полез. В этот момент по подъезду уже гремели тяжёлые ботинки.

Спрыгнув на землю, побежал за парнями. Мы быстро скрылись за ближайшим домом. Там стоял «Бурлак». Салага сидел за рулём. Я запрыгнул на пассажирское сиденье.

– Птичку свою взял? – обратился я к технику.

– Конечно. На крыше дома сидит.

– Нужно вот эту штуку, – я достал из кармана маячок, – прицепить к одной из машин. Сумеешь?

– Постараюсь.

Он взял в руки джойстик и секунд через двадцать дрон постучал манипулятором мне в окно. Я высунул маяк, птичка схватила его и унеслась в небо. На экранчике было видно, как механическая клешня засунула жетон за запасное колесо на одной из машин. Теперь главное, чтобы он при езде не выпал.

– Погнали отсюда, и побыстрее, – скомандовал я.

– Тогда садись за руль. Сюда Воронцов приехал, я этой дурой управлять не умею.

Мы поменялись местами. «Бурлак» тронулся с места и покатил по дворам, распугивая местную шпану.

Маячок не выпал и привёл нас прямо на базу Капы. Какой-то подвал в обвалившемся доме. Странный выбор для бандита при деньгах. Чего-то я явно не понимаю. Весь остаток этого дня и до вечера следующего мы, с помощью припаркованного в укромном месте на парапете соседнего здания дрона наблюдали за территорией.

Расклад сил был примерно понятен. План в голове уже тоже зародился. Осталось только его реализовать. Так и поступили. Воронцов скатался и взял в аренду чёрный внедорожник по типу тех, что мы видели днём, чтобы по нам сразу пальбу не открыли.

Воронцов сидел за рулём. Если что, он активирует свой купол и защитит всех остальных. Помимо машины я заставил парней приодеться в стиле местных бандосов. Мне к маскараду было не привыкать, а вот они явно чувствовали себя некомфортно. Но кого волнует комфорт, когда на кону безопасность?

Внедорожник остановился у входа в подвал. Двое мордоворотов удивлённо вытаращились. Мы с Воронцовым синхронно открыли двери. Вышли и не спеша направились к входу. Я, выкатив губу, уставился на первого бандита, который продолжал стоять в расслабленной позе.

– По какому вопросу? – без наезда, даже с интересом спросил он.

– Базар имеется, – сказал я и пробил коленом в пах. Воронцов тут же накинулся на второго и связал его в борьбе. В этот момент уже выскочили двое остальных. Им мы стянули руки и ноги пластиковыми наручниками и сунули в машину, чтобы случайным прохожим, коли такие найдутся, глаза не мозолили.

Осторожно начали спускаться. Подвал был крайне странный, имел несколько ходов. Куда идти, непонятно. В итоге спустя пятнадцать минут блужданий нашли нужный проход.

В этот момент раздались голоса. Пришлось на ходу менять план и прятаться за стенками, поджидая противника прямо здесь. Если б мы бросились наверх, нас бы сразу спалили по топанью ботинок.

– Я не знаю, Капа. Люди работают. Я не волшебник, – говорил неизвестный.

– Понятно, – раздалось в ответ. – Что со второй темой? – Голос был медленный, хриповатый и даже чуть с акцентом, что ли, хоть и неявным.

– Базарить надо.

В этот момент говорившие начали проходить мимо нас. Я выскочил первым, ударив ближайшего ко мне противника головой о стену. Дальше всё решилось за секунду. Крики, звук падения тел, шуршание курток, бряканье ботинок по полу, стон, сдавленная матерщина, хрипы, и всё затихло. Все трое противников оказались в отключке.

Ребята были крепкие орешки. Рассказывать ничего не желали, как бы мы их ни пугали. Капа вообще оказался молчуном. Удары его не смущали. Он с немым презрением глядел на нас и сплёвывал кровь. Тогда я решил вытравить из него эту смелость.

Пять минут разговора с Психом, двадцатиминутная поездка на заправку, затем загрузка пленника в машину и выезд за ворота. Вояки были предупреждены контрразведчиком и останавливать нас не стали.

По лицу Капы уже стало понятно, что чуйка у него развита как у рейдера, а то и похлеще. Он сразу засуетился хоть и пытался держать лицо кирпичом. Но я уже проник ему в голову. Неизвестность его пугала. Первый слой ментальной брони был снят.

– Верёвку взяли? – обратился я к парням. Ответ уже знал, но суть вопроса была в игре на публику в лице одного-единственного зрителя.

– Да, – ответил Танк.

– Главное, чтобы она выдержала. Капа, ты сколько весишь? Не стесняйся, это в твоих же интересах. Вдруг мы тонкую верёвку подобрали. Ну так сколько? Девяносто? Сто? Сто десять?

– Не знаю, – не выдержал Капа, до ушей которого донеслось урчание заражённых.

– Вот они, пушистики мои, – осклабился я и снял АШ-12 с предохранителя. Нам понадобилось около трёх минут, чтобы экономными прицельными выстрелами убить или заставить прыгнуть в яму всех крутящихся возле неё заражённых.

– Ты знаешь, что это за место, Капа?

Бандит молчал.

– Сейчас узнаешь.

Когда Капу выволокли из машины, он вдруг стал брыкаться. Но Танк сжал пленника своей стальной хваткой. Я крепко обвязал его за ноги и начал спускать в яму. Заражённые при виде свежего мяса сразу оживились, запрыгали и заурчали. Надо отдать бандиту должное, он продержался секунд тридцать, прежде чем заорать.

Я быстро устал его удерживать и передал верёвку квазу. Мы то поднимали, то опускали Капу. Один раз заигрались и чуть не оставили его без головы. Ловкий лотерейщик запрыгнул на плечи собрату и с них подскочил вверх. Когтистая лапа прошла в считанных сантиметрах от головы пленника и с треском вырвала капюшон.

После такого аттракциона вся выдержка Капы перегорела. Бандит долго трясся, глядя в одну точку, пока наконец не начал говорить.

Расспрашивал я его долго. Все ответы были записаны на видеокамеру. Затем отдельно, уже на территории Цитадели допросили каждого из его дуболомов, чтобы подтвердить правдивость слов.

Это Капа разослал ориентировку на Козла среди всех своих людей. И приказал любого, кто будет что-то разнюхивать, брать на карандаш. Зачем – он и сам не знал. Бандит всего лишь выполнял приказ. Приказ человека с татуировкой на руке.

* * *

Всех бандитов сдали в разработку контрразведке. Нужно будет проверить несколько адресов и контактов, но в целом зацепок пока не очень много, однако дело движется. Пусть и в убыток развитию базы и моих гениальных планов по усилению себя любимого.

Я потрогал почти зажившую, но ещё немного побаливающую физиономию, застегнул молнию спальника, пожелал Злыдню спокойной ночи и закрыл глаза. Какое-то время в голове беспокойно метались мысли, но потом я всё же смог успокоить разум и уснуть.

Проснулся с криком. Сердце бешено колотилось. Вся одежда насквозь промокла от пота, а в доме на базе примерно минус двадцать. Злыдень поднял голову и обеспокоенно уставился на меня, одним ухом прислушиваясь, не шум ли на улице разбудил парня, которому он пока позволяет изображать вожака.

Заставил меня проснуться сон. Мне снился ужасный рёв чудовища. Того самого, что не принято здесь произносить. А всё потому, что я всерьёз задумал его убить.

Глава 8
Ловушка в ловушке

День двадцать второй

Цитадель

Минус тридцать градусов по Цельсию

Солнце только начало вступать в свои права. Оно ещё не перевалило за городскую стену, и поэтому у выезда было темно, словно глубокой ночью. Вояки уже привыкли к тому, что две бронемашины группы Зацепа и нашей выезжают вместе.

Несмотря на столь ранний час, не мы одни решили наведаться за стены. Перед нами стояла очередь в семь автомобилей. Вот так вот. Пока кто-то спит, честные и не очень честные рейдеры уже баранку крутят.

Ямы только вчера проверили, когда раскалывали Капу, но знакомые Зацепа проезжали мимо его ловушки и сказали, что там целая стая собралась. Так что мы решили на всякий случай скататься и посмотреть. К тому же надо заглянуть в ближайший город на заправку и залить несколько бочек топлива. Можно, конечно, и здесь купить, но зачем платить, когда есть вариант получить почти бесплатно.

Так что мы загрузили в салон «Бурлака» три пустых столитровых бочки, столько же в рейд-мобиль коллег по опасному бизнесу и ещё одну на крышу. Итого семь штук. Пять сразу пойдут в дело, а две можно оставить для личного пользования.

Ещё Салага напросился в магазин электроники, ему не хватало запчастей для экспериментов с комплектацией различных моделей дронов. Короче, поездочка намечалась весёлая. Мы договорились с Зацепом, что до города едем вместе, там разделяемся. Каждая группа по своим делам, а затем снова встречаемся у заправки.

Без прикрытия колонны снабженцев ехать было некомфортно. Все семь машин, что покинули Цитадель вместе с нами, свалили в разных направлениях, и мы остались одни. Главное, чтобы дорога нормальная шла, а там прорвёмся.

Злыдень обиженно сопел на весь салон. Места в кресле ему не досталось, а бочки занимали весь проход. В итоге ему пришлось ютиться в жилом отсеке, между рюкзаками и связками верёвок.

Рейд-мобиль коллег ехал впереди. Путь держали не чётко на юг, а немного забирая на восток. Там, в десятке километров отсюда, этой ночью прилетел свеженький кластер. И если всё как обычно, без рассинхронов и прочих эксцессов, то местные ещё не должны начать массово обращаться. Но такая идиллия не продлится долго, и потому надо торопиться.

Как всегда бывает, без задержек не обошлось. Участок дороги всего в пятьдесят метров длиной принесло из очень заснеженного кластера. Мало того, что нам резко пришлось сбросить скорость и плестись по снегу, так ещё и машина Зацепа начала фактически переползать это место на брюхе. В проходимости она нам сильно уступала и потому в итоге завязла.

Пока вытягивали попавших в беду товарищей на звук моторов из спячки вылез шустрый, как бегущий в курилку солдат, снеговик. Ещё десять секунд назад горизонт во все стороны был чист, и вдруг мохнатый монстр несётся к нам на всех парах.

Все тут же переключились на тварь, и каждый дал по несколько выстрелов. Убить не удалось, получив первые серьёзные ранения из КПВТ, снеговик вмиг растерял боевой запал и, выписывая причудливые зигзаги, помчался прочь.

Дальше ехали без происшествий. Я поглядывал на карту и запоминал важные объекты. Мало ли что может пойти не так. Надо быть ко всему готовым.

Тихо въехать в город не получилось. Пост ДПС из местных открыл по нам огонь. Пули из «укорота» не смогла пробить броню. Зато Танк из пулемётного гнезда на крыше прошил насквозь патрульный «Рено Логан».

Минута на сбор трофеев, и вот уже группа стала богаче на один АКС-74У и два с половиной магазина к нему. Плюс простенькая рация и батончик «сникерса». Второй автомат и БК сразу отдали группе Зацепа – вся добыча пополам.

Людей кто-то организовал. Значит, нужно быть осторожными. А то вот так будешь ждать опасности от тварей, а получишь картечь в спину от местного народного ополчения.

Мы разделились, едва въехав в город. Рейд-мобиль коллег покатил прямо, а мы сразу свернули направо, затем налево, ещё раз направо и упёрлись в тупик. В конце его стоял магазинчик с ярко-голубой вывеской «Зевс». Туда нам и надо.

Сухо защёлкали предохранители. Все знали свои роли, но я по привычке продублировал команды голосом.

– Варик, Злыдень – «Бурлак». Остальные за мной. Воронцов первый, я за ним, Танк замыкающий.

Мы выскочили из авто. Варик высунулся в люк на крыше, прикрывая нас. Группа рассыпалась по улице, перебежками от машины к столбу и после к крыльцу. Двери в магазин оказались заперты.

Танк дёрнул за ручку. Затем с размаху влетел в них плечом. Снова дёрнул. Ударил ногой, опять плечом, и наконец, дверь с механическим хрустом распахнулась.

В магазине тут же загорелся свет. Как? Город же отключён от сети, но стоило прислушаться, и до ушей донеслось гудение генератора в одной из комнат. Значит, тут есть люди.

Я молча кивнул Воронцову на подсобку за прилавком. Салага взял на контроль дверь в складское помещение. Мы с Танком быстро прошерстили пространство между стеллажами. Всё чисто.

С улицы донёсся крик Воронцова и лай Злыдня, похоже, они там с кем-то вступили в контакт. Тут же бахнул выстрел.

– Минус поехавший полицейский, – доложился Варик.

– Принял, – шёпотом ответил я. Надо поторопиться, нашумели пальбой. Как бы сюда вся местная полиция не заявилась во главе с ОМОНом. Доказывай им потом, что они все скоро обратятся.

Я дал Салаге сигнал начать собирать барахло, а сам встал у подсобки. Воронцов занял позицию у склада. Мы синхронно дёрнули за ручки. Напарник скрылся за дверью, а у меня оказалось заперто.

Танк с грохотом перескочил через прилавок и одним ударом ноги заставил замок вылететь, а дверь лопнуть. Из темноты помещения на меня выскочил человек с ножом. Тело сработало на рефлексах. ПП-2000 плюнул короткой очередью, и мозги неизвестного разлетелись по стенке.

Я оглядел крохотную комнатку, вышел и прикрыл дверь. Воронцов выглянул из склада и позвал Танка. Свет потух, а довольный кваз через минуту появился в проходе с небольшим генератором в руках. В хозяйстве всё сгодится.

Пока Салага сгребал в кучу электронику, я покидал в мешок все батарейки, которые нашёл. Это добро тоже можно впихнуть за несколько споранов. Воронцов, ответственный за внутреннюю отделку базы, не растерялся и нагрёб различных инструментов. Мы быстро загрузили всё в авто и поехали на заправку.

Проезжая мимо охотничьего магазина, обнаружили, что у крыльца стоит небольшая рейдерская машинка, без брони, но с вместительным кузовом. Из окон магазина хищно торчали дула винтовок. Нас пропустили, видать оценили броню и следы от пуль на ней.

Заправка находилась в самом конце кластера, уже на выезде из города. Пришлось ехать по центральным улицам, оповещая всех о своём присутствии рыком мотора. Местами на дорогах были заторы. Приходилось штурмовать их, проезжая по крышам машин.

Людей для такого городка встречалось крайне мало. Даже странно, куда они все делись? Ответ нашёлся очень скоро. Когда мы подъезжали к заправке, то вышли на связь с Зацепом. Он сказал, что если верить следам, из города ушла колонна в несколько сотен грузовых машин. Похоже, власти организовали эвакуацию, только вот куда?

Я забеспокоился – вдруг они всё топливо выжрали? Зацеп сказал, что находится на заправке, и на наши скромные нужды там хватит. Мы подъехали. Ребята уже наполнили бочки. Наша группа быстро повторила эту процедуру.

В центре города раздалась стрельба. Становится жарко, пора и когти рвать. Стоило об этом подумать, как сзади, со стороны трассы, послышался звук моторов. Десятки автобусов и грузовиков на максимальной для них скорости гнали в город, а за ними тянулся хвост из стаи крупных мутантов.

Заражённые по одному выводили из строя транспорт. Причём не отвлекались на поедание вкусного мяса. Хитрые твари. Знают, что без машин людям далеко не уйти. На секунду все подвисли от увиденного зрелища.

– Валим! – скомандовал Зацеп. Обе группы мгновенно загрузились в машины. Кольцевая вокруг города была наглухо перекрыта. Вдоль неё по обочине будем слишком медленно плестись. Оставался только один вариант – снова прорываться через город. Так и поступили.

Выехали без происшествий, если не считать того, что уже на границе кластера сбили одинокого пустыша-срочника. Засранец каким-то образом так обернулся вокруг колеса, что пришлось останавливаться и смотреть, в чём дело.

Оказалось, он забился под корпус поверх задних колёс. Бронежилетная пластина застряла между двумя рёбрами на шинах разных колёс, сработав как гвоздь, попавший в шестерёнку. Пришлось в темпе кромсать всё ещё шевелящуюся тварь и выдёргивать её. Кровью измазался по самые уши.

Заражённые уже разбежались по всему городу, парочка их урчала где-то совсем рядом. Я запрыгнул в кабину, бросил под ноги старую, как дерьмо мамонта, пластину и тронулся с места. Один из йети погнался за нами, но быстро отстал.

Половину дела сделали, осталось проверить ловушки. Обратно возвращались уже другой дорогой. Было подозрение, что подстреленный сугробник в покое нас не оставит, да и мало ли кто вышел на след колёсной техники? Золотое правило рейда – лучше даже из туалета возвращаться не той дорогой, по которой пришел. Разумеется, эта тактика не распространяется на большие колонны снабженцев.

На обратном пути встретили одну из тех машин, что выезжали вместе с нами. Ребята умудрились пробить колесо на торчащем под снегом ржавом остове легковушки. Мы услышали сигнал о помощи на общей частоте и приехали, разумеется, перестраховавшись. Мало ли, вдруг злодеи дурачков в ловушку заманивают.

Но всё обошлось. Рейдеры, которые были совсем не рейдеры, а только косили под них, в благодарность оставили нам новенький, со складов хранения, ППШ в клочках промасленной бумаги и три магазина к нему. Мы посмеялись такому подарку и тепло попрощались со странными мужиками.

До ямы добрались без происшествий. Там уже и патрули цитадельские попадаться стали, и малые группы снабженцев, так что можно было немного подрасслабиться.

Первой проверили нашу ловушку. Попалось в неё всего ничего, с десяток мелких тварей и один нормальный такой, в меру упитанный лотерейщик. Как итог – выхлоп в семь споранов и одну горошину.

То, что у Зацепа улов лучше, было видно издали. Почти полсотни заражённых резвились вокруг. Иногда нервы у самых голодных не выдерживали, и они, уверенные, что являются самыми сильными пауками в банке, прыгали в яму.

– Ахренеть! – сказал Салага с соседнего кресла.

– Зацеп, – тут же вышел я в эфир, – что делать будем?

– Ты у нас мастер креативных решений, ты и думай, – сказал он в ответ. – Идея-то твоя, должен был просчитать и такой исход событий. Если это дело так оставить, тут потом целая орда соберётся и нападёт на кого-нибудь. Городское начальство нас за подобное по головке не погладит.

Я на несколько минут замолк и впал в раздумье. Мы были ещё в километре от аттракциона безумия, что творился у ловушки. Самые зоркие твари уже заметили нас и потихоньку двинулись навстречу.

Я остановил машину. Рейд-мобиль коллег затормозил и встал рядом. Я открыл дверь.

– Ну и? – уставился на меня Зацеп.

– Бить их надо начинать отсюда. Пусть в цепь растянутся. Здесь пространство для манёвра есть. А больше я тебе ни хера не придумаю.

– Добро, – кивнул рейдер. – Тогда дистанция между машинами метров двести, чтобы рассеять их ещё сильнее. Подпускаем шагов на триста, так, чтоб наверняка. Патроны сильно не тратим, вдруг потом всей толпой попрут. Если что, разделяемся и отъезжаем в разные стороны. Потом снова отстреливаемся.

– Принял. Работаем, – сказал я. Захлопнул дверь и, переключив передачу, тронулся с места.

Машины встали на оговоренной дистанции. К этому времени ещё больше тварей обратили на нас внимание. Они потихоньку оттягивались от ямы и семенили в нашу сторону.

Бахнула винтовка Убоя. Коротко плюнул КПВТ. Гаркнул пулемёт Танка. Несколько раз громыхнул мой АШ-12. Зашептал на фоне остальных «Винторез» Воронцова.

Услышав стрельбу, заражённые толпой ломанулись к нам. Те, что уже успели приблизиться, падали один за другим. Раненые пытались уползти, но стоило им развернуться к нам спиной, как они получали меткий снайперский выстрел в загривок и замирали шерстяными бугорками.

Через полчаса местность была зачищена от мутантов. Мы медленно подъезжали к яме, добивая подранков и вскрывая споровые мешки. Кулёк со споранами и горохом всё больше раздувался от добычи.

Из-за шума двигателя и урчания тварей в яме мы не услышали странный звук, из-за которого и случился такой переполох у заражённых. Поэтому, когда рейд-мобиль Зацепа подбросило от взрыва, а переднее колесо отлетело в борт «Бурлака», это стало полной неожиданностью.

Стоит отдать должное ребятам. Все, кто находился в салоне, попадали на пол. Я же видел, что это не мог быть гранатомётный выстрел, а потому сразу нажал на тормоз. Группа Зацепа выскочила из покосившейся на один борт машины.

– Выходим! – заорал я. Все мгновенно попрыгали в снег.

Я подбежал к рейдерам. Взрыв произошёл в районе правого переднего колеса. Контуженный Малой блевал в сторонке. Сам Зацеп вытаскивал Круглого из кабины. Он был жив, но досталось ему знатно. Ноги переломало вибрацией, шею – ударом о крышу машины. Зацеп вколол ему спек. Убой и Воронцов уже заняли позиции на броневиках и высматривали неприятелей.

Я осмотрел воронку взрыва. Сработала мина, причём заряд тротила больше, чем для обычной легкобронированной техники, но меньше, чем в той же противотанковой. Только сейчас до меня дошло, что среди матерщины, урчания и тарахтения «Бурлака» присутствует какой-то странный звук. Да это же мартовская кошачья песнь. Причём доносилась она из ямы.

Я перегнулся через край и увидел, что в один из краёв ловушки на высоте метров пяти вмурован чёрный стальной квадрат. Из него и доносился кошачий вой. Кто-то очень грамотно нас подкараулил. Ну и мы тоже хороши. Встали машинами на те же места, что и всегда.

Озарённый мыслью, я обошёл «Бурлака» по кругу и выругался. В метре от авто из-под следа протектора выглядывал белый металлический корпус мины. Хорош водитель, прямо по ней проехался.

Круглому оказали первую помощь, и Зацеп подошёл ко мне.

– Что за кретины её так поставили, что она просто в снег провалилась? – спросил он и хотел вытащить находку, чтобы подробнее изучить, но я его остановил.

– А ты уверен, что под ней не стоит другая?

– Мина под миной?

– Угу, классика. Я бы так и сделал.

– Давай проверим.

Я тщательно осмотрел все шесть колёс на наличие опасных сюрпризов и прощупал каждый сантиметр дороги, по которой собирался проехать, затем отогнал машину подальше и оттащил раненый рейд-мобиль коллег. Мину мы обвязали проволокой, которую зацепили за верёвку. Варик начал наматывать верёвку на рукав. Раздался взрыв, в воздухе засвистели осколки. Один со звоном врезался в корпус «Бурлака».

– Что и требовалось доказать, – сказал я.

– Это кто ж нам так поднасрать решил? – процедил сквозь зубы Зацеп.

– Кто-то из рейдерской братии. Сто процентов из тех, кому мы экскаватор в аренду не дали, – предположил я.

– А смысл им ресурсы тратить, чтобы вот так насолить? – удивился Варик.

– Просто из зависти, чтобы другому худо сделать. Первый раз, что ли, такое видишь?

– Не первый, – согласился приятель.

– Может, это те, которых мы расстреляли? – предположил Танк.

– Всё может быть. Мы это проверим, – сказал я. – Надо тут скрытые камеры установить и каждый раз проверять по приезду. Ну и дорогу, ясное дело, теперь с металлоискателем проверять.

– Мля, да заткните эту кошку! – не выдержал Убой.

Варик подошёл к краю и несколько раз выстрелил в чёрный ящик, пока динамики не затихли.

Мы вызвали по рации помощь из города. Пока она добиралась, успели выпотрошить заражённых из ямы. Подъехавшие вояки согласились подстраховать группу Зацепа, пока мы увезём Круглого и Малого.

Я быстро доехал до Цитадели, парней отправили на такси в госпиталь, а сами остались проходить проверку. Затем в темпе домчали до базы, сгрузили бочки, прочее барахло и рванули обратно. У ямы перетаскали всё добро из машины Зацепа в «Бурлака» и снова помчались к базе. Вояки взяли рейд-мобиль на буксир и медленно поплелись следом.

Вечером все участники собрались на базе. Малой отделался лёгким испугом и сотрясением мозга, а Круглый пока остался в госпитале. Там ноги и шея быстрее заживут.

Мы обменялись идеями по поводу того, как найти злопыхателей. Затем Зацеп спросил:

– А я так и не понял, зачем нам семь бочек топлива?

– Чтобы элиту убить, – сказал я. Повисла тишина, даже Злыдень, грызущий кость, перестал скрежетать зубами. – Но бочки бесполезны без дохлой кошки.