– Я тебе вот зачем звоню, Влад. Познакомился я тут с одним мужчиной, он себе тур за границу через наше агентство оформлял. Разговорились, что, да как, а он оказывается, оркестром руководит, представляешь. Я сразу о тебе и вспомнил. Удочки стал забрасывать. Есть, говорю, у меня друг, музыкант, валторной владеет в совершенстве, как бы его к вам пристроить – есть возможность? Почему нет, говорит! Валторна – инструмент редкий, не то, что скрипка! Пусть приезжает, покажет, на что способен. Мы всех прослушиваем.
– Неожиданное предложение, – опешил Влад, а Антоха за своё:
– Решайся. Не пожалеешь. Жить будем вместе. Вместе и веселей, и дешевле.
Влад посоветовался с мамой, и та предложение Антона одобрила.
– Поезжай, сынок, здесь у тебя всё равно работы нет, а там и возможностей больше и девушку сразу себе найдешь.
– Ну, мам, ты опять за своё.
– А что, и о семье тоже надо подумать.
– А как же ты, здесь, одна?
– Почему одна, у меня вон детей четыре класса, и потом, ты же, надеюсь, приезжать будешь.
Влад решился. Расчехлил валторну и целую неделю гаммы гонял, так, что соседи все трубы отопительные обстучали. Но потом, узнав что «великий маэстро» на днях уезжает, вздохнули с облегчением.
Антон друга своего на автовокзале встретил, обнял, долго по спине похлопывал, чуть даже не прослезился, как приятно ему было увидеть родное лицо. До квартиры добрались, перекусили, поболтали и за дело. Мужчине тому дозвонились, встречу назначили на следующее утро. А чего тянуть, ведь не отдыхать приехал, – работать.
На новом месте, как водится, спится плохо. Утром душ пришлось принимать контрастный, чтобы в себя прийти. И всё же тревожное состояние не отпускало. Влад решил такси взять, зачем рисковать, вдруг заблудишься. Руку поднял, адрес назвал, поехал. Оказалось, что по этому адресу театр какой-то располагается, какой именно разобраться не успел, сразу к служебному входу направился.
На вахте объяснил, что пришел на прослушивание в оркестр, для убедительности валторну показал. Бабушка его фамилию в журнал внесла и коротко объяснила:
– Вот тут прямо, потом налево, потом у кого-нибудь спросишь.
А коридоры-то длинные, поворотов много и спросить не у кого. Все куда-то бегут, спешат. Ходил, ходил, искал и вдруг – вот она, дверь в оркестровую яму. Ну, наконец-то. Вошел, все вроде бы привычно: дирижерский пульт, пюпитры для нот, а ноги от страха подкашиваются. Мужчина навстречу вышел, спросил:
– Ты – Мальцев?
– Я.
– Ну, проходи, садись. Доставай инструмент.
Ноты поставил, попросил сыграть. Влад сыграл, сразу, с листа, без подготовки. Мужчина тут же резюмировал:
– Отлично. Принят. Испытательный срок – месяц. Устраивает?
– Конечно.
– Документы в порядке?
– Да, всё с собой.
– Ступай в отдел кадров, составляй договор, я сейчас им позвоню.
Влад шел по тем же бесконечным коридорам, а душа пела от радости.
– Простите, где у вас отдел кадров?
– Там же, где и бухгалтерия.
– А где бухгалтерия?
– Там же, где отдел кадров.
– А …
– Третий поворот и до конца.
«Хм.. Шутники…», – Влад не мог поверить в свою удачу. Неужели он принят? Неужели он теперь будет играть в новом оркестре, и не где-нибудь, а в самой столице!
Он остановился перед дверью с табличкой «Бухгалтерия», хотел уже постучать, но только руку поднял, дверь распахнулась, мимо него проскользнула какая-то девушка. Влад глянул на нее лишь мельком, мысли были заняты другим: «А если не примут, а если не найдут лишней штатной единицы?», и уже потом, сидя перед женщиной, изучающей его документы, ему вдруг показалось, что лицо этой незнакомки он где-то раньше видел. Но, где?
Оформление на работу прошло без лишних вопросов. Вахтерша у служебного выхода поинтересовалась:
– Ну, как, удачно сыграл?
– Приняли, – выдохнул будущий музыкант с улыбкой.
– Поздравляю. Только пропуск не забудь оформить. Так, для порядка.
– Оформлю, обязательно оформлю.
После темных коридоров, свет полуденного солнца казался настолько ослепительным, что Влад не сразу заметил одинокую фигурку, скучающую на лавочке в ближайшем сквере. Он уже хотел пройти мимо, но неожиданно услышал странную фразу:
– Молодой человек, не соблаговолите ли подать барышне ручку?
«Что это?» – Влад застыл, словно вкопанный. Медленно повернул голову…
– Настя?!
– Анастасия Самарская, – поправила девушка. – А ты, если мне не изменяет память Владлен, названный в честь Владимира Ленина, вождя мирового пролетариата?
Теперь он узнал ее. Именно эту девушку ему довелось повстречать тогда в Самаренках, правда одета она была совсем иначе. Но этот голос, эта улыбка, эти глаза, нет, ошибки быть не могло, но как? Как такое возможно?
– Я смотрю, ты удивлен?
– Удивлен, это мягко сказано…
– И ничего удивительного, у меня бабушка живет в Самаренках. Прошлым летом я у нее гостила. А в тот день я к своей подруге зашла, она помогала мне подгонять театральный костюм по фигуре. Помнишь, тогда ведь дождик шел, вот мы и заболтались. Хотела я уже у нее на ночь оставаться, потом смотрю, за окошком немного стихло, я и побежала, не переодеваясь. Думала, что никого не встречу, а тут смотрю, ты стоишь. Грустный такой, несчастный, я и решила тебя разыграть.
– Разыграть?
– Да, заодно хотела посмотреть смогу ли я в образ войти так, чтобы ты мне поверил.
– Скажу честно, – нашелся, наконец, Влад, – это тебе отлично удалось.
– Правда? – Анастасия рассмеялась. – Ну, значит, не зря я столько лет в театральном проучилась!
– Подожди-подожди, а как же…
– Что?
– Я же видел, как ты во двор вошла.
– В какой двор, в Мироновский?
– Ну, да. Про него еще разные истории страшные рассказывают.
– Знаю я эти истории, – махнула рукой Анастасия, – слышала не раз. А во двор тот я не входила. Там сбоку незаметная тропинка есть, если не знаешь, ни за что не догадаешься. Самый короткий путь к бабушкиному дому, чтобы половину поселка не обходить, я ей обычно и пользуюсь.
Влад слушал девушку и не мог поверить, что всё так просто объясняется. А он-то ломал себе голову, ночами не спал, Клавдию Андреевну расспросами измучил, одного чаю, – литров десять выпить пришлось.
– Скажи, а ты что в бухгалтерии делал? – спросила Настя.
– Устраивался на работу. Буду играть в вашем оркестре.
– А, вспомнила, ты же на валторне играешь.
– А ты, кажется, – на арфе…
– Да, училась в детстве…, но потом увлеклась театром, у нас в школе был отличный драмкружок. Но классическую музыку я слушаю с удовольствием.
– Да? Я очень рад!
Анастасия посмотрела на часы…
– До репетиции ещё полно времени! Ты как относишься к тому, чтобы перекусить?
– Э… положительно.
– Тут рядом есть кафе «Шоколадница». Мы часто с девчонками туда забегаем. Там очень дешево и вкусно. Одобряешь?
– Ну, если ты советуешь, пошли!
Они сидели за двухместным столиком возле окна в уютном кафе. Настя что-то рассказывала про театр, про дружный коллектив, про гастроли, про репертуар, Вспоминала смешные истории, смеялась. А Влад смотрел на нее, и ему хотелось, только одного – чтобы эта чудесная встреча никогда не кончалась.
Не прошло и пары месяцев, как музыкант оркестра Владлен Мальцев полностью освоился в новом коллективе, перезнакомился со всеми актерами труппы, в бесконечных коридорах театра ориентировался безошибочно, мог с завязанными глазами найти дорогу и в оркестровую яму, и в бухгалтерию, и в любую гримерку. Еще он очень любил перед спектаклем украдкой понаблюдать за зрителями. Люди, в вечерних нарядах, сверкая дорогими украшениями, приходили на встречу с прекрасным. Лица их буквально светились изнутри, женщины улыбались, мужчины становились галантными… «Разрешите», «Извините», «Вы не будете так любезны?», «Это девятый ряд? Восьмой? Простите ради Бога, ошибся», «Ничего, бывает»…
В один из дней Влад, как обычно забежал на свой наблюдательный пункт. Осторожно отодвинул занавес, окинул взглядом уже почти заполненный зал, и буквально обомлел. Он даже достал маленький бинокль, который всегда носил с собой, направил его на второй ряд… Нет, он не ошибся.
Как всегда неотразимая, с распущенными волосами, спадающими к глубокому декольте, с томным взглядом из-под черных ресниц сидела Шура. Александра, его, нет, теперь уже точно не его Сашенька. Но почему рядом с ней пустующее кресло? Может, ее спутник опаздывает? Хотя нет, вот, кажется и он! Какой-то мужчина с трудом пробирался к своему месту спиной к сцене.
Влад взглянул на часы. Времени уже не оставалось, спектакль должен был вот-вот начаться, и всё же любопытство взяло верх. Он вновь направил бинокль на Сандру, потом перевел на мужчину, сидящего рядом, и для уверенности даже подстроил резкость. В это было трудно поверить и, тем не менее, спутником девушки оказался… Матвей Рябоконь, он же Мотя Рябой. Что могло связывать этих двух совершенно разных людей? Надменная красавица и маленький, лысый «качок», уголовник-рецидивист, вымогатель-рэкетир, гроза всех предпринимателей? Впрочем, каждый выбирает себе того, кого он достоин.
Влад покинул свой наблюдательный пункт, пробежал мимо гримерки Анастасии, постучал и на секунду приоткрыл дверь. Девушка как раз готовилась к выходу. В гриме, в той же шляпке с цветами, в длинном платье, в котором он увидел ее впервые тем далеким дождливым вечером в Самаренках… Она ничуть не удивилась, только произнесла:
– Молодой человек, не соблаговолите ли подать барышне ручку?
Влад поцеловал протянутую руку девушки, напомнил, что после спектакля он будет ждать ее у служебного выхода, пожелал удачи и помчался дальше.
Оркестр уже настраивал инструменты…
18. 03. 17.