– Да, ладно, – ответил Влад, смущаясь. – Кости срастутся, главное, – что ты смогла убежать. Эти бандиты совсем распоясались, делают, что хотят, а милиция словно ослепла.

– Точно. Идем с девчонками никого не трогаем, и вдруг – машина. Дорогу перегородила, трое выбегают, и давай меня в салон запихивать. Девчонки понятно испугались, убежали, а я – кричать. Думала никто на помощь не придет, но один смельчак нашелся…

Девушка потрепала паренька по волосам и загадочно склонила голову набок.

Она, конечно, не стала рассказывать о том, что в тот день отдыхала с подружками в ресторане. А через два столика компания Моти Рябого отмечала какой-то удачный налет. Красивую девушку местный авторитет заметил сразу, начал посылать в ее сторону недвусмысленные взгляды, передал через официанта бутылку шампанского, потом лично пригласил за свой столик.

Невзрачные подружки никого особенно не заинтересовали, а вот Александра, наоборот, весь вечер была в центре внимания. Смеялась над пошлыми анекдотами, сама что-то рассказывала, отвечала на откровенные ухаживания, рассчитывая в конце застолья провернуть свой коронный номер. Отлучиться в дамскую комнату и незаметно исчезнуть. Однако на этот раз у нее ничего не получилось. Стоило ей подняться, как по кивку шефа, вслед за ней, отправился один из его подручных. Он бесцеремонно вошел в женский туалет, убедился в том, что в нем нет ни запасных выходов, ни окон, встал возле дверей, и, когда девушка вышла, препроводил ее за тот же столик. На радость Моти и на удивление подружек! Те рассчитывали также незаметно улизнуть, потом встретиться в условленном месте и посмеяться над незадачливыми ухажерами, но вышло наоборот – ухажеры посмеялись над ними.

На некоторое время девушки решили «лечь на дно»: из дома не выходили, нигде не появлялись. К Сандре отважились заглянуть лишь на четвертый день. Заглянули и были немало удивлены. Их подруга, на предложение куда-нибудь «прошвырнуться» ответила категорическим отказом.

– И вам, девчонки, я тоже посоветую задуматься над своим поведением.

– И давно ли ты стала такая правильная?

– Скажу честно – недавно.

– Может, ты еще и в библиотеку запишешься?

– Надо будет – запишусь!

Подружки препирались с Шурой еще с полчаса. Говорили, что без нее на них никто не обратит внимания. Били на жалость. Вспоминали веселые случаи из жизни замечательной компании, но Александра была непреклонна. Она выставила девочек, наложила макияж, нарядилась и отправилась в больницу к своему бесстрашному спасителю.

Два дня Влад не мог ни о чем думать, кроме как о прекрасной незнакомке, неожиданно появившейся в его жизни на один вечер. Кто она эта странная девушка Сандра-Шура? Чем занимается, где живет, кто ее родители, друзья? Есть ли у нее молодой человек, или она уже замужем? Влад не знал о ней абсолютно ничего, Не знал и не хотел знать, а зачем? Эта девушка ему нравилась, а всё остальное не имело значения.

Да, она ему нравилась, если не сказать больше. Он вновь и вновь вспоминал, как она брала его руку, нежно поглаживала и не хотела отпускать. А потом этот поцелуй… Он на мгновенье погрузился в копну ее волос, почувствовал их запах, смешанный с незнакомым ароматом женской кожи, ощутил прикосновение губ… Александра, Шурочка, Сандра … Увидит ли он ее хотя бы еще раз? Вряд ли. Хотя разыскать человека в маленьком городке не так уж и сложно, но что он ей скажет? «Привет. Тебя никто не собирается похищать?» Смешно…

Владлен не мог и предположить, что Александра захочет навестить его еще раз и, тем не менее, когда в тишине больничных коридоров его слух уловил стук знакомых каблучков, у него просто перехватило дыхание. Дверь распахнулась и…

– К тебе можно?

От удивления Влад не мог произнести ни слова.

Сандра! Юбка на девушке, казалось, была еще короче, вырез на кофточке еще глубже, а шпильки на туфельках еще выше. Она прошла мимо стула и сразу присела к больному на кровать. Присела так близко, что ее острые колени оказались буквально возле его лица. Оставалось лишь слегка наклонить голову, чтобы дотронулся губами до одной из этих чудесных ножек, и он дотронулся. Поцеловал и сразу испугался, как отнесется к этому девушка, вдруг обидится, встанет, уйдет или еще чего хуже – залепит пощечину, но она сделала вид, что ничего не заметила, сказала весело:

– Привет, Влад, скучал без меня?

– Скучал.

– Тогда рассказывай, как дела, как самочувствие, как настроение?

– Настроение с твоим приходом поднялось. Теперь, наверное, быстрей пойду на поправку.

– Вот и хорошо. А я тут думала-думала, что же тебе принести вкусненького, и, наконец, решила купить йогурт. Ты какой больше любишь, – клубничный, или черносмородиновый?

– Из твоих рук, Сандра, я на любой согласен.

Девушка еле заметно поморщилась.

– Слушай, Влад, называй меня лучше Шура. Сандра – это так, для девчонок.

– А что если я буду называть тебя Сашенька?

– Пожалуйста.

Она внимательно посмотрела на парня и, еще раз, подумала: какой же он всё-таки наивный…

Сашенька! Ей не удалось припомнить никого, кто бы ее так называл. Она достала баночку с йогуртом, пластмассовую ложку и твердо заявила:

– А сейчас Сашенька будет тебя кормить, а ну-ка, открой ротик.

Это оказалось так забавно: кормить парня, представляя, что это твой ребенок. Ей, видимо, и вправду пора уже было задуматься о детях.

Она несколько раз мазала йогуртом кончик носа Влада и сама же его слизывала, а в конце специально измазала его губы.

– Ой, извини. Я сейчас всё исправлю.

Владлен не мог поверить, что всё это происходит не во сне. Девушка, которую он и не надеялся больше увидеть, та, о которой он думал дни напролет, сама, сама наклонилась и поцеловала его. Поцеловала по-настоящему, так, что он чуть было, не лишился чувств, и всё потому, что это был первый настоящий поцелуй в его жизни.

Шура-Сандра стала навещать его почти каждый день. Приносила фрукты, соки, сладости. Она познакомилась с его мамой, которая тоже частенько наведывалась к сыну, а однажды, случайно столкнулась в коридоре с Антоном. Тот выбрал наконец-то свободную минуту и решил навестить школьного друга.

– Привет, брат, как поживаешь?

– Антоха? Ты ли это? Глазам не верю!

Владлен приподнялся, обнял товарища, потом сел на кровати.

– О, я смотрю, ты уже встаешь? Значит, дело идет к выписке?

– Врачам виднее.

На самом деле Влад очень боялся этого слова и каждый раз во время утреннего обхода жаловался докторам на плохое самочувствие. Ведь если его выпишут, то Александра перестанет здесь появляться, а как сложатся их отношения там, вне стен этой больницы, – большой вопрос.

– Слушай, я сейчас тут девушку встретил, симпатичную такую, стройную, мне даже показалось, что вышла она из твоей палаты.

Влад вздохнул.

– Ты очень наблюдательный, Антоха.

– Она что, к тебе приходила?

– Ко мне.

– Не может быть.

– А она тебе правда понравилась?

– Эффектная! Ничего не скажешь.

– Это Шура. Подруги зовут ее Сандра. А я называю – Сашенька. Из-за нее я сюда и попал.

– Ах, вот оно что. И давно она тебя навещает?

– Уже две недели.

– Не может быть. Неужели ты здесь полмесяца лежишь?

– Да, летит время.

– Летит, не спорю. Особенно если его проводить с такой девушкой как твоя Сашенька. А ну-ка, признавайся – влюблен?

– От тебя ничего не скроешь.

– Вот это да… Наш трубач влюбился. С ума сойти. Ну, рассказывай, рассказывай, не тяни. Как это у вас всё произошло, как начиналось?

– Понимаешь…

И следующие полчаса говорил только Влад. Рассказывал в красках обо всём, что с ним случилось, упуская лишь слишком откровенные подробности, а в конце спросил:

– Как ты считаешь, у наших отношений есть будущее?

– Кто знает. Так сразу не скажешь.

Антон уже успел взять кредит, под залог своего дома в Самаренках. Подобрал помещение под будущий магазин и начал там ремонт. Но рассказывать об этом не стал. Зачем забивать голову влюбленному чудаку? Ведь он сейчас ни о чем другом, кроме как о своей девушке, думать не может.

Сандра…

Интересно кто это? Судя по псевдониму, который она себе присвоила, по вызывающей одежде и агрессивному макияжу, девица, скорей всего, не очень «тяжелого» поведения. Зачем же ей Владик, музыкант из духового оркестра? Так, для разнообразия, поразвлечься и забыть? Скорее всего. Вот только жалко паренька, Всё-таки, – первая любовь.

По дороге домой, Антон заглянул в ближайший бар. Заказал бокал пива, разговорился с мужчиной за стойкой и, как бы, между прочим, спросил, не знает ли тот девушку по имени Сандра.

– Как не знать, – усмехнулся бармен, – бывает здесь иногда. Ходит с двумя подружками, разводит клиентов на коктейли. Правда, в последнее время я ее что-то не вижу. А тебе она зачем?

– Так, дружок рассказывал.

– Дружок? – Бармен коротко рассмеялся. – Понятно, попал дружок на бабки, бывает. Впрочем, Александра девушка красивая, любого раскрутит, что ж теперь обижаться.

Антон понял, что в своих предположениях он был не так уж и далек от истины, но что теперь делать с Владиком? Ведь пропадет паренек!

Не прошло и двух дней, как пациента Мальцева выписали. Лечащий врач, просмотрев рентгеновские снимки молодого человека, сказал просто:

– Что-то ты, дружочек, у нас задержался. Дальнейший курс лечения вполне можно проходить и на дому.

Робкая попытка «смертельно» больного разжалобить доктора ни к чему не привела.

– У нас все палаты переполнены, – заметил мужчина. – Люди в коридорах лежат, а ты отдельное помещение занимаешь.

– Но…

– Домой, дружочек, домой.

Получив все необходимые справки и выслушав все рекомендации, Владлен поблагодарил доктора, попрощался, а уже к полудню он вошел в свою квартиру. Вошел и сразу завалился на кушетку. Что теперь делать? Ведь он, за всё это время, так и не удосужился взять у Александры номер телефона. Всё откладывал, откладывал, думал завтра, послезавтра и вот итог… Теперь придется ехать к больнице и караулить ее там. Правда приходила она всегда в разное время: иногда к шести, иногда к восьми. Ну, ничего. Некоторые своих любимых ждут годами, что, по сравнению с этим, всего один вечер…

Влад стал прикидывать, в чем бы ему появиться перед Сандрой, открыл шкаф, перебрал несколько рубашек, потрогал подбородок, решая побриться или нет, и в это время зазвонил телефон.

Строгий голос художественного руководителя не дал ему вставить ни слова:

– Мальцев, я только что справлялся о твоём самочувствии у дежурной в больнице, а ты, оказывается уже дома? Рад за тебя. А еще больше я рад за твоих коллег. Ведь сегодня, надеюсь, мы будем репетировать в полном составе. Так что не откладывай! Бери инструмент и начинай разминаться. Ждём тебя ровно в шесть, и попрошу без опозданий! Надеюсь, ты всё понял?

Влад не успел ничего ответить. Связь оборвалась. Да и что он мог сказать? Извините, я не приду, потому что должен встретить одну свою знакомую? После такого заявления его сразу уволят, причем, без выходного пособия. И чем тогда заняться? Податься в подручные к Антону?

О! Антон!

Вспомнив о товарище, Влад набрал знакомый номер, но ему никто не ответил. «Что ж, ничего страшного, – подумал он,– можно перед репетицией заехать в больницу и попросить женщину в регистратуре передать для девушки, которая придет его навестить, небольшую записку. А что, хороший выход!»

Успокоившись, Влад достал валторну и приступил к занятиям. Еще недавно травмированные губы слушались плохо. Ноты, особенно высокие, отказывались звучать, но часа через два упорных упражнений, он постепенно начал входить в привычный ритм. И тут телефон зазвонил снова, и это вновь звонил худрук.

– Мальцев – занимаешься?

– Занимаюсь.

– Молодец! Репетиция переносится на четыре. Так, что бери валторну и в клуб. Надеюсь, успеешь.

– Но,.. как же так…

– Поторопись.

Владлен понял, что в больницу он уже не успевает. Может, еще раз позвонить Антону… Пальцы автоматически набрали нужную комбинацию цифр и вдруг…

– Алло!

Услышав знакомый голос, Влад чуть не закричал:

– Антоха, выручай, на тебя одна надежда. Надо встретить Сандру возле больницы.

– Подожди-подожди, ты, что уже дома?

– Да, выписали, сегодня. Вот лечу на репетицию, а как теперь связаться с девушкой не знаю. Её телефона у меня нет.

– Что ж ты её номер-то не узнал?

– Так получилось. Слушай, Антон, ты не мог бы…

– Нет-нет, брат, извини, никак не могу, у меня сейчас очень важные переговоры. Это связано с будущим бизнесом.

– Понятно, – выдохнул Влад обреченно.

– Подожди, не расстраивайся. Скажи, ты говорил ей о том, что играешь в духовом оркестре?

– Говорил.

– Так, это же меняет всё. Если она захочет тебя разыскать, то ей нужно всего-то прийти в городской парк, где вы играете каждое воскресенье.

– Ты думаешь, она придет?

– Дождись воскресенья и узнаешь.

Музыканты из оркестра встретили своего коллегу одобрительным гулом, а вот худрук, мужчина строгих взглядов, сразу же сделал замечание.

– Мальцев, – сказал он, – я, конечно, рад тебя видеть, но что за вешний вид? Борода – не борода, щетина – не щетина. Завтра же побриться и посетить парикмахерскую. Надеюсь, я ясно выражаюсь?

– Ясно.

– И не забудь: наша форма – это черный низ и белый верх. Никаких джинсов, футболок и кроссовок. Понятно?

– Понятно.

– Вот и хорошо. Начинаем репетицию.

Воскресным утром, едва проснувшись, Влад сразу включил радиоприемник. Хотелось узнать прогноз погоды. Не намечается ли дождь, или еще хуже – гроза. Ведь в этом случае выступление оркестра может вовсе не состояться. Но, к счастью, синоптики пообещали чудесный солнечный день.

Концертная форма была приготовлена еще с вечера, Брюки отглажены, рубашка накрахмалена, обувь начищена. Влад зашел в ванную комнату, взглянул на себя в зеркало и невольно поморщился. Ну, почему, почему именно в этот раз в салоне его постригли так коротко. Ведь он попросил только подровнять кончики, а в результате… оболванили так, что даже коллеги из оркестра не могли сдержать смех.

Не нравились ему и гладковыбритые щеки. С небольшой бородкой было куда солиднее, а так… одно слово – юнец безусый! Но больше всего Влада раздражали очки. Те, что он носил раньше, были безвозвратно утеряны в неравной схватке с бандитами, а старые, которые он носил еще в восьмом классе, придавали его лицу вид заумного ботаника. И снять их Влад тоже не мог – тогда он просто не увидит нот. Что ж, оставалось надеяться на то, что Шура не придет, по крайней мере, в это воскресенье, а если и придет, то его не узнает, однако… девушка пришла.

Пришла к самому концу их выступления. Влад заметил ее сразу. В легком летнем платье, сквозь которое легко угадывалась ее фигура, в светлых босоножках, с распущенными волосами, она так явно выделялась среди остальных отдыхающих, что казалось, не нашлось ни одного человека кто бы не бросил в ее сторону хотя бы один мимолетный взгляд.

Шура присела на край лавочки и сразу стала осматривать музыкантов. Влад втянул голову в плечи, постарался закрыться пультом с нотами и последние два произведения отыграл в этой неудобной позе. Очки снял сразу, как только прозвучали финальные аккорды. Художественный руководитель объявил об окончании программы. Старушки, только что бодро вальсирующие друг с другом на деревянной танцплощадке, стали расходиться. Те, кто просто слушал музыку, поднялись. Встала и Александра. Всё ещё пытаясь отыскать своего недавнего больного, отошла чуть в сторону.

Кто-то из музыкантов толкнул Влада локтем.

– Мальцев, посмотри какая краля. А ведь пришла послушать серьёзную музыку. Никогда бы не подумал.

Замечание осталось без ответа. Владлен уже третий раз пытался уложить валторну в футляр, а замки почему-то упорно не желали закрываться. Эстрада постепенно пустела, и тянуть время дальше уже становилось неприлично. Глядя под ноги, Влад спустился по лестнице, и впервые позволил себе открыто посмотреть девушке в глаза. Что же он в них увидел? Недоумение, удивление, растерянность?

Шура и вправду не ожидала увидеть своего спасителя в таком необычном образе. Неприятным для нее оказалось и то, что она, с высоты своих высоченных каблуков смотрела на него сверху вниз. Там, в больничной палате ей почему-то казалось, что он выше, взрослее, интереснее, а тут… Стоит какой-то мальчик, из музыкальной школы, переминается с ноги на ногу.

– Привет, – сказал он, пытаясь выдавить из себя улыбку. – Я почему-то был уверен, что ты придешь.

– Вот вспомнила, что вы играете по выходным в парке, решила послушать. А тебя и не узнать. Смотрю-смотрю… Кругом трубы, большие, маленькие и все сверкают на солнце. Вы что их специально начищаете?

Про музыку девушка не сказала ни слова, для нее это, видимо, был просто шум.

– Да, у нас все стараются держать свои инструменты в чистоте.

– А твоя труба блестит, наверное, ярче всех? Забыла, как она называется?

– Валторна.

Владу захотелось сменить тему разговора, но он вдруг с ужасом подумал, что просто не знает, что девушке предложить. Все его фантазии, относительно этой встречи, всегда ограничивались вот этим самым моментом. Он увидит ее, подойдет, улыбнется, а дальше… Дальше всё произойдет само собой. Они будут долго гулять, болтать, сидеть на берегу пруда, есть мороженое, кататься на американских горках и в то время, когда вагончик станет падать в пропасть с головокружительной высоты, а уши закладывать от перепада давления и от женского визга, он, конечно же, будет ее целовать, целовать свою Сашеньку…

Вот только у Сашеньки были совсем другие планы. Она уже, кажется, пожалела, что пришла и теперь думала только об одном – как бы поскорее закончить это странное свидание.

– Ты знаешь, – сказала она, растягивая слова, – я, ведь, пришла сюда ненадолго. У меня всего полчаса свободного времени.