Создатель

– А разве не этого ты так хотел? Чтобы мы нашли тебя?

– Да, конечно ты прав. Но не так же быстро! Я даже не успел толком выполнить свою работу! Хотя, конечно если ты так этого хочешь, продолжай своё небольшое расследование, я не могу тебе этого запретить. Но тогда мне придётся убить Элен.

Дэвид скривился от боли и злости:

– Ты нарушаешь свои же правила.

– Правила? – рассмеялся Создатель. – Да нет здесь никаких правил! Просто если ты хочешь добраться до меня, придётся переступить через симпатичный труп твоей подружки, вот и всё! Запомни Дэвид, – Создатель приблизил к нему свою маску, – любой подозрительный взгляд, слово или даже мысль, мелькнувшая в твоих серых пустых глазах, – он приставил палец в кожаной перчатке к его лбу, – и я убью маленькую принцессу. – Создатель снова рассмеялся и отошёл в сторону. – А знаешь, что самое забавное? То, что она не задумываясь, прикончила бы тебя за первый же билет домой. Вот кому ты хочешь сохранить жизнь и дать другим умереть.

В руке у Создателя появился шприц, заполненный тёмно-синей жидкостью, он подошёл к Дэвиду и занёс шприц над его грудной клеткой.

– Готов к очередной серии ночных кошмаров?

– Я убью тебя.

– Это всё, что я хотел услышать, – широко размахнувшись, Создатель втыкает шприц Дэвиду в грудную клетку и выдавливает всё содержимое.

Дэвид почувствовал сильную боль на месте укола, но потом боль ушла, затем она покинула его лицо, руки. Боль постепенно покидала всё его тело.

Создатель снова склонился над ним и уже обычным, знакомым Дэвиду, низким голосом сказал:

– Всех нас ожидает одна и та же ночь.

24.

Дэвид идёт по улице, среди новопостроенных небоскрёбов, на первых этажах которых находятся магазины одежды, кафе и кинотеатры. Он шёл домой, после рабочего дня, пытаясь протиснуться сквозь огромные, непроходимые толпы людей, и тут заметил мужчину в длинном кремовом пальто. Он шёл прямо за ним. Дэвид несколько раз пытался укрыться в толпе, но мужчина всегда его находил.

Он знает

Дэвид попытался убежать, но вновь нахлынувшая толпа людей, загородила ему проход, мужчина схватил его сзади. Дэвид пытается высвободиться, отбивается, кричит, но на все его попытки, хватка человека в шляпе становится лишь сильнее. Люди оборачивались и смотрели на них с недоверием и растерянностью, но продолжали идти дальше. Ведь преступности в Инишио не было. К улице подъехал синий автомобиль, открылась дверца, и мужчина бросил Дэвида в салон, где его тут же обхватила рука в чёрной кожаной перчатке, зажав ему рот. Автомобиль сорвался с места, и Дэвид увидел, как другая рука похитителя вкалывает ему в шею иглу шприца, заполненного тёмно-синей жидкостью. Он почувствовал, как ослабли его мышцы, веки потяжелели, и мир вокруг него померк.

Дэвид очнулся лёжа на спине. Кисти рук ныли от боли, пропитанная потом одежда неприятно липла к телу, а за шиворот набился песок, который при каждом вздохе всё глубже вонзался в раздражённую кожу. Он лежал и смотрел в деревянный потолок. Что-то ему это напоминало. Он попытался встать, но тело его не слушалось. Он не чувствовал ног. Попробовал пошевелить руками, несколько слабых движений пальцами и по всей кисти пронеслась волна покалываний, к рукам возвращалась чувствительность. Кафе постепенно заполнялось сумерками. Значит, Создатель продержал его в лабиринте целый день. Или может два? Дэвид не мог этого сказать. Он развернул голову и увидел, что все остальные лежали без сознания. Кто на диване, кто на толще песка, кто на крышке стола. Элен лежала без чувств, в пяти метрах от него. Её щека и шея была в крови. Дэвид, кряхтя перевернувшись на живот, подполз к ней, всё ещё не чувствуя своих ног, но уже почти владея руками.

Элен тихо дышала. Дэвид осмотрел рану на её щеке. Она была неглубокой, и уже постепенно заживала. Других травм на ней Дэвид не увидел. Элен открыла глаза, и её взгляд сфокусировался на Дэвиде.

– Ты жива, – просиял он.

Элен, ничего не ответив, отвела взгляд.

Дэвид услышал вздохи и мычание со всех сторон – остальные тоже приходили в чувство. Он обернулся. Все смотрели друг на друга с недоверием и опаской. На них были видны следы побоев, раны, синяки, в глазах читался страх. Видимо не только Дэвид попал под нож и допросы Создателя. Среди всех только Ричард, осматривался с усмешкой, на измотанном, но без следов каких-либо новых травм и увечий, лице. Его Создатель не тронул.

Первой на ноги встала Уайлд. Её внешний вид был под стать имени, которым она себя называла. Серёжка была вырвана из уха, и теперь оно кровоточило, заливая алой кровью её плечо. Волосы и раньше торчащие во все стороны, теперь стояли дыбом, левый край нижней губы чуть обвис, а на худом вытянутом лице застыла маска безумия. Уайлд, не отрывая взгляда от дальнего окна, начала приближаться к нему, переваливаясь на своих костлявых ногах. Когда она подошла достаточно близко, чтобы лучи солнца, падающие сквозь мутные стёкла, прикоснулись к её высокому лбу, глухой крик ужаса отразился на её лице. Отступив назад, она споткнулась и упала на песок. Закрывшись руками, Уайлд заплакала, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

Дэвид, пересилив тянущую боль в каждой мышце своего тела, встал на ноги, доковылял до окна и выглянул наружу:

– Господи, – вырвалось у него помимо воли, и к горлу подступила тошнота.

За окном, на коленях стоял Теренс, его горло было вскрыто, и стекавшая из глубокой раны кровь, закипала под горячими лучами солнца и пенилась у него на теле. На глазах Теренса были надеты очки со сплошной линзой, те которые носил Создатель, а на шее висела чёрная табличка, с надписью синим мелом, нанесённой неровным дёрганым подчерком:

Помни наш разговор

Это касалось каждого из них. Каждому Создатель дал личные указания. А истекающее кровью тело Теренса, было лишним доказательством тому, что эти указания следует выполнять. Дэвид огляделся по сторонам. Никто из них не произнёс ни слова. Все будто забыли, как это делается. И Дэвид не торопился заводить разговор первым. Он посмотрел на Элен и слова Создателя прозвучали у него в голове бездушным электронным голосом:

– Продолжай своё маленькое расследование, я не могу тебе этого запретить. Но тогда мне придётся убить Элен.

Что же Создатель ей сказал? Она даже боится взглянуть на него. Сейчас каждый чего-то боится. Каждый вскармливает свои подозрения, наблюдая друг за другом и делая выводы из каждого жеста, движения, взгляда. Их осталось девятеро. Восемь из них жертвы и один охотник. Дэвид знал кто он сам. Но кто же охотник?

Ричард не спускал с него взгляда. Ясно, что он думает, он решил, что всю эту вечеринку устроил Дэвид.

«Или он хочет, чтобы я думал, что он думает, что Создатель я, чтобы я не подумал, что он и есть Создатель? – у Дэвида заболела голова. – Кто же ещё мог это сделать? Стас? Он всегда был рядом, он всегда мне помогал, поддерживал меня, и он тоже был в лабиринте. Стас и правда тогда заблудился или только сделал вид? С момента, когда Стас и Кристофер разделились, его больше никто не видел. Или это Астер? Создателя оскорбило, что Дэвид называет только имена парней. Она всегда была вне подозрений, все девушки всегда были вне подозрений. Уайлд, Виктория, Элен…»

Но сколько бы Дэвид не думал о Создателе, рядом с его чёрным силуэтом возникало только ухмыляющееся, самодовольное лицо Ричарда. Ричард – левша, Создатель – левша.

«Ты не должен даже думать об этом! – остепенил себя Дэвид, вспоминая предупреждение Создателя. – Я должен уберечь Элен, и я не буду пытаться найти его»

Рана на щеке всё ещё обжигала болью, а кисти рук будто горели огнём, и это пламя раздувалось при каждом ударе его сердца.

Дэвид обыскал руками свой ремень и не нашёл там пистолета. Создатель забрал его. Теперь Дэвид чувствовал себя беззащитным и уязвимым, как одинокий мужчина на собрании феминисток.

Очнулся Леон, теперь его уже не связывали веревки, и он свободно лежал на диване, в пяти шагах от Дэвида. Приподняв голову, Леон поморщился и осмотрелся:

– Вы тоже его видели? – будничным тоном поинтересовался он, тут же собрав на себе всё внимание, и дрожащими руками пытаясь затянуть мятый, порванный на конце кремово-грязный галстук. – А он любит поболтать. Говорил о своём тяжёлом бремени, о том, что у него нет выбора, – Леон улыбнулся и помотал головой. – Он такой же, как и мы. И то, что он один из нас, это не просто слова. Он и правда один из нас и он проходит через то же, что и все из нас здесь проходят, – никто не произнёс ни слова в ответ и Леон продолжил. – Его отличает лишь то, что он понимает, что здесь происходит. Мне кажется, я тоже понимаю, но не так как он, по-своему. Я убил Мишеля, но как можно убить того, кто уже мёртв? А теперь он сказал мне убить Стаса.

По лицу Стаса пробежала тень.

– Я бы это сделал, – хмыкнул Леон, – но вряд ли у меня на это хватит сил. Ведь я даже не могу затянуть петлю на собственной шее, – Леон бросил попытки затянуть галстук и посмотрел на свои дрожащие руки. – Если бы я мог, я бы убил всех вас и избавил бы от всех этих страданий, но я не могу, простите меня…

Все были шокированы откровенным признанием Леона и самым ужасным было то, что он говорил искренне, он и правда бы убил каждого из них, если бы мог. Дэвид видел, как все были напряжены. Видимо Создатель дал подобное задание каждому из них:

– Никто из вас не обязан этого делать, – сказал он громко.

– Всё стало слишком серьёзно, Дэвид, – угрюмо отозвался Стас. – Он держит нас в кулаке. В любой момент он может нас убить. И мы никак не сможем ему помешать.

Кристофер едва не плакал. Астер хмуро переглядывалась с Ричардом. Элен не выражала никаких эмоций. Виктория держалась рядом с Дэвидом, украдкой на него поглядывая, а Уайлд… Дэвид видел в ней искру безумия, она осматривалась, будто выискивая жертву, пока её взгляд не остановился на Леоне. До Дэвида не сразу дошло то, что произошло дальше. В руках Уайлд сверкнул нож, и она с сомнением и испугом на лице, но твёрдым и быстрым шагом, подошла к Леону и всадила нож ему в горло. Струя крови, вырвавшаяся из его шеи, обагрила её лицо и теперь она выглядела по-настоящему безумно. Леон, хрипя и захлёбываясь алой жидкостью, упал с дивана, залив кровью белый песок.

В поисках новой жертвы, взгляд Уайлд остановился на Элен, застывшей на расстоянии в пару метров. Уайлд рванула с места и набросилась на неё.

– Нет! – выкрикнул Дэвид, кинувшись в их сторону.

Элен успела схватить Уайлд за руку и остановить обрушившееся на неё лезвие, они повалились на песок и начали бороться. Обезумевшая Уайлд кричала и царапала Элен лицо, Элен давала ей отпор, пытаясь ухватить Уайлд за костлявые руки.

– Я должна вас всех убить! – кричала Уайлд. – Всех вас!

Не справившись с её безумным хаотичным напором, Элен не смогла удержать руку Уайлд, позволив лезвию ножа соскользнуть к своему горлу.

– Стой! – раздался голос Ричарда. Он держал в руках пистолет, направленный Уайлд в голову. – Отпусти её.

Уайлд выглядела напуганной:

– Убей Дэвида, и я её не трону, – тихо сказала Уайлд севшим голосом. – Убей его! – место соприкосновения лезвия и шеи Элен побелело.

Ричард неуверенно направил дуло пистолета на Дэвида.

«Создателю плевать на Элен, ему важен я – пронеслось у Дэвида в голове. – Если он нажмёт на спусковой крючок, это будет лучшим свидетельством того, что Ричард не Создатель»

– Давай, – просипел Дэвид. – Сделай это.

На лице Ричарда мелькнуло недоумение. Все затаили дыхание, наблюдая за этой сценой.

– Чего ты ждёшь? Стреляй!

Стас, воспользовавшись общим отвлечением, незаметно подкрался к Уайлд сзади и схватил её за шею. Уайлд громко захрипела, глотая ртом воздух, и все взгляды обернулись в их сторону.

– Отпусти её – кричал Стас, сжимая горло Уайлд.

Но та лишь крепче вцепилась в рукоять ножа, будто последнее что она хотела сделать, это убить Элен. Элен схватила её за руку, отчаянно сдерживая последнюю попытку Уайлд.

– Отпусти её! – повторил Стас, но Уайлд его не слушала.

Дэвид увидел как в глазах Стаса снова мелькнуло то знакомое безумие, и он, резким движением рук, свернул Уайлд шею.

Хватка Уайлд ослабла, и она выронила нож. Вырвавшись из рук Уайлд, Элен кашляя и хрипя, упала на засыпанный песком пол и отползла от неё. Ричард так и продолжал стоять с пистолетом направленным на Дэвида. Дэвид, пройдя мимо него, подошёл к Элен и положил руку ей на талию:

– Ты в порядке?

Откашлявшись, Элен отпихнула его руку в сторону и отстранилась.

Дэвид обернулся к Стасу, тот стоял над телом Уайлд, смотря на свои ладони, со страхом и непониманием:

– Что я наделал?

– Всё в порядке, Стас, – подошёл к нему Дэвид. – Ты сделал то, что должен был. Благодаря тебе Элен жива.

– Я убил её, – задыхаясь, проговорил Стас.

– Всех нас ожидает одна и та же ночь, – спокойным низким голосом сказал Ричард.

Дэвид повернулся к нему:

– Почему ты это сказал? – нахмурился он.

– Мне кажется подходящее для этого случая выражение, – пожал плечами Ричард. – А что, ты его уже где-то слышал?

Руки Дэвида сжались в кулаки, неужели Ричард над ним издевается? Он чуть ли не напрямую говорит, что он и есть Создатель. Ричард испытывает его? Если Дэвид накинется на него прямо сейчас, то сможет ли тот исполнить своё обещание и убить Элен?

– Нужно убрать тела, – сказал Дэвид, заставив себя успокоиться и разжать кулаки.

Дэвид подошёл к Леону, взвалил его себе на плечи и понёс из кафе.

Солнце уже опустилось за горизонт. Дэвид шёл в сторону зыбучих песков. Тяжесть Леона на себе он почти не ощущал. И без того не большой вес, заметно поубавился после его голодных скитаний по пустыне. Пыхтя, с Уайлд на правом плече, его догнал Ричард:

– А в чём-то Леон был прав, – хмыкнул он. – Скоро и правда всё закончится.

«Я бы мог убить его прямо сейчас. Но у меня нет никакого оружия, я слаб, а у Ричарда наготове пистолет с полной обоймой. Нет, я не могу позволить себе так рисковать. Нужно сделать всё правильно»

Они, молча, донесли тела до зыбучих песков и положили на поверхность. Дэвиду пришлось надавить на них сверху, чтобы песчаное болото взяло их в свои объятия.

– Прощай Леон, – сказав это, Дэвид развернулся и ушёл, оставив Ричарда в одиночестве.

Приближаясь к кафе, Дэвид ещё издалека увидел, что к входной двери был прикреплён чёрный лист бумаги, а под ним лежал тканевой мешок. Дэвид сорвал письмо и прочитал:

Для вдохновения

П.С. Еды и воды больше не будет

Он опустился на колени и раскрыл мешок. Там лежали пистолеты. Пять пистолетов, на семерых. Дэвид взял мешок и вошёл в общий зал.

Что-либо скрывать уже было бессмысленно, и Дэвид кинув мешок на стол посреди зала, позволил всем посмотреть его содержимое.

– Их только пять, – нахмурился Кристофер. – У Ричарда есть пистолет, значит, кто-то один из нас должен отказаться от оружия.

– Вы правда хотите это сделать? – перебил его Дэвид. – Эти пистолеты, это точка невозврата. Если мы их поделим, каждый из нас будет сам за себя.

– Мы уже давно покинули точку невозврата, – Астер взяла пистолет, достала магазин и осмотрела его. Магазин был полностью забит патронами. – Время пришло. Теперь каждый отвечает только за свою жизнь.

Она развернулась и пошла к своему дивану. Следом за ней по пистолету взяли Кристофер и Виктория. Стас угрюмо взглянул на Дэвида и взял предпоследний. Остался только один пистолет, Элен сидела в стороне, совершенно не участвуя в распределении оружия, и его взял Дэвид.

Кристофер и Стас, отнесли тело Теренса к зыбучим пескам. Элен, уставившись в окно, смотрела на их удаляющиеся фигуры. Дэвид присел рядом с ней:

– Помнишь первый закат?

Элен закрыла глаза.

– Я не знал, что делать, был напуган, но ты успокоила меня. Ты сказала, что я не плохой человек и твои слова поддерживали меня всё это время, не давая мне сойти с ума. Когда я нашёл то первое письмо, когда понял, что не все смогут выбраться отсюда живыми, я решил, что чтобы ни случилось, но я не позволю никому навредить тебе. Я дал себе обещание, что буду защищать тебя, потому что, ты мне очень дорога…

– Не надо – перебила его Элен

– Что не надо?

– Не надо говорить так.

– Почему? Это же правда …

– Ты знаешь, кто Создатель? – со стоявшими в глазах слезами, спросила Элен.

– Нет.

– Обманщик. Ты снова мне лжёшь.

– Я не уверен в этом…

– Он говорит, что ты знаешь. И что ты не убьёшь Его из-за меня.

– Создатель лгун и манипулятор, Элен…

– Он сказал, что отпустит меня, если я… тебя…

Элен снова повернулась к окну и по её щеке пробежала слеза.

– Элен?

– Всё слишком странно. Я понимаю, что не могу требовать от тебя такого, но, мне кажется, ты должен принимать тяжёлые решения. А ты этого не делаешь, ты не способен на них.

– Ты хочешь, чтобы я его убил?

Элен повернула к нему своё симпатичное заплаканное личико:

– Тогда мы все вернёмся домой.

– Ты вернёшься домой, Элен. Я обещаю, – Дэвид вытер ладонью слезу с её щеки.

– Ты не можешь этого обещать, ты допустил, чтобы я попала к нему в руки, чтобы он говорил мне все те вещи, чтобы он … – конец предложения утонул в глухих рыданиях.

Дэвид обнял её и прижал к себе. В этот раз, она от него не отстранилась.

– Я этого больше не допущу, – ровным уверенным голосом, произнёс он. – Теперь тебе нечего бояться, я буду рядом. Я обещаю тебе, что ты вернёшься домой.

Элен продолжала плакать, пока пустыню не поглотил мрак ночи, и она не уснула в его объятиях. На мгновение, Дэвид почувствовал себя счастливым. Он думал о том, что если бы мог всё оставшееся ему время, обнимать Элен, лежать с ней рядом, чувствовать её размеренное дыхание у себя на шее, то ничего большего он бы и не хотел. Дэвид закрыл глаза.

«Она рядом, она со мной, она в безопасности»

Дэвид не заметил, как заснул.

Он находится в замкнутом помещении, заполненном белым светом. Один. Он кричит, но не может слышать даже собственного голоса. Его охватывает паника, Дэвид начинает бить по стенам, но его кулаки лишь увязают в мягкой упругой поверхности окружающей его повсюду. Дэвид, как обезумевший, продолжает колотить по ним, пока не выбивается из сил. Запыхавшись, он падает на мягкий пол. И всю комнату заполняет белый дым.

Теперь он на больничной койке, привязанный ремнями, словно парализованный не может пошевелиться. Его провозят мимо других палат, и на секунду ему кажется, что он увидел в одной из них Элен. К нему прикрепляют какие-то провода. Он пытается вырваться. Кричит, но никто не может услышать его крика. Рядом с ним стоит большой аппарат, с экранами, заполненными бегущими цифрами и графиками. Человек в белом халате подходит к синему рычагу. Дэвид криком умоляет, чтобы они не делали этого, чтобы не нажимали на рычаг, иначе произойдёт нечто ужасное. Но его никто не может слышать, или не хочет, и рычаг беспрепятственно опускается вниз.

Острая боль пронизывающая всё тело.

Звук выстрела.

Дэвид проснулся. Его грудную клетку будто сжало тисками, он начал глотать ртом сухой воздух:

«Это был сон,– повторял он про себя, – это был сон»

Не сразу Дэвид понял, что Элен больше не было рядом с ним.

– Элен? – он завертелся по сторонам.

«Звук выстрела, он был во сне или…»

Дэвид поднялся на ноги:

– Элен!

Следом за Дэвидом проснулись и остальные.

– Что случилось? – спросил Стас, вставая с места.

– Я вроде слышала выстрел, – растерянно оглядываясь, сказала Астер.

– Элен! – Дэвид побежал в сторону кухни и раскрыл двустворчатые двери.

Сквозь проломленный потолок, в помещение падал лунный свет. Он предавал сцене, открывшейся перед Дэвидом, какой-то искусственный, сюрреалистичный вид, в который было сложно поверить.

Элен лежала на полу, раскинув руки, а посередине её груди растекалось красное пятно, поблёскивающее в белых бликах звёзд. Над ней, не шевелясь, стоял Ричард, его футболка была порвана от борьбы, пистолет дымился в левой руке, и он непроницаемым взглядом смотрел на бледное, слегка удивлённое лицо своей жертвы.

24.

Дэвид подбежал к Элен и взял её голову в свои руки. Теплота покидала её тело, её сердце больше не билось, а большие проницательные карие глаза, не смотрели на Дэвида с привычным для неё очаровательным непокорством. Элен больше не было.

Когда Дэвид осознал эту страшную мысль, он набросился на Ричарда, и тот даже не пытался дать ему отпор. Повалив его на засыпанный песком кафель, Дэвид придавил лицо Ричарда к полу и приставил пистолет к его виску. Ричард был спокоен. На его лице больше не было привычной саркастичной усмешки, только лишь отрешённость и готовность к расплате.

– Ты Создатель? – задыхаясь, прошипел Дэвид.

На кухне уже появились все остальные и наблюдали за происходящим в стороне.

– Нет, – ответил Ричард, сдавленным голосом.

Дэвид ударил его кулаком по лицу, кожа Ричарда под левым глазом лопнула и залила кровью его рот.

– Не лги мне!

Ричард рассмеялся:

– Ты и правда думаешь, что если бы я убил Элен, я бы просто так продолжал стоять над её телом с пистолетом в руках?

– Ты псих, тебе нравиться смотреть, как умирают другие люди…

– Поосторожней со словами.

– Ты Создатель?!

– Не признаюсь, пока ты не признаешься, – улыбнулся Ричард кровавой улыбкой.

Дэвид ударил снова и Ричард, вывернувшись из-под его хватки, со свирепой силой набросился на Дэвида в ответ. Они схватились, нанося друг другу беспорядочные удары, катались по полу, сцепившись как два цепных пса. Дэвид слышал злобное рычание и крики Ричарда, слышал запах свежей крови, пота и вони из его рта.

– У него знак, – услышал Дэвид краем уха голос Виктории. – На его теле знак!

Послышался глухой стук, хватка Ричарда ослабла, и его оттащили от Дэвида.

«Знак, – пронеслось у него в голове. – Они увидели мою татуировку»

Дэвид осмотрел себя, но его одежда была цела. Так как же Виктория смогла заметить это? Отвлёкшись от себя, Дэвид посмотрел на залитое кровью лицо Ричарда, сидевшего у стенки. Он был окружён людьми. Ричард тяжело дышал и ухмылялся, пропитанная потом и кровью серая рубашка, была порвана, оголяя его левое плечо с вытатуированным на нём кольцом с двумя вертикальными линиями. Знаком Просвещения.

– Что это? – спросила Астер, упавшим голосом.

– Это не то, о чём ты думаешь, – устало сказал Ричард.

– Я думаю, что ты Создатель, и что мы оказались здесь по твоей вине, – прошептала Астер.

– Нет, я здесь не при чём. И я не знаю, почему этот маньяк использует этот знак в своих письмах. Эта татуировка была на мне почти всю жизнь, и когда я оказался здесь, и увидел этот знак в письмах, в тоннелях, то был удивлён не меньше чем вы сейчас.

– Что он означает? – спросил Стас.

– Это знак тайного братства.

– Какого братства?

– Того, которое взрывает подобные кафе…

Дэвид поднялся на ноги:

– Достаточно! – выкрикнул он. – Каждое его слово ложь! Он убил Элен. Убил её и смотрел, как она умирает, – Дэвид направил пистолет на Ричарда.

Стас подбежал к нему и горячо прошептал Дэвиду на ухо:

– Если он и есть Создатель, он может многое нам рассказать. Не торопись, Дэвид. Нам следует расспросить его обо всём.

Пистолет в руке Дэвида слегка подрагивал, когда он озвучил своё решение:

– Отведи его в кабинет.

Стас кивнул, схватил Ричарда за шиворот и потащил в кабинет. Остальные молча наблюдали за этим.

–Я всё равно ничего не знаю! – рассмеялся Ричард и повернулся к Астер, с растерянностью за всем наблюдавшей. – Тебе я никогда не врал, солнце.

Дэвид взял верёвку, зашёл в кабинет следом за Стасом, закрыл дверь и задёрнул жалюзи.

Они связали Ричарда и бросили его на ковер.

– Это ты сделал? – указал Дэвид на кровавую надпись, на стене.

– Нет, – помотал головой Ричард.

– Ты расскажешь нам всё, что знаешь! Как отсюда выбраться?!

– Если бы я знал, меня бы здесь уже не было.

Дэвид ударил его по лицу и левый глаз Ричарда начал опухать.

– Ты убил Элен?

Ричард попытался улыбнуться, но тут же скривился от боли.

– У меня бы не поднялась рука убить такую красивую пташку.

Дэвид ударил его под дых, злость и гнев заслоняли его разум:

– Что ты делал до того, как оказаться здесь?

– Вскрывал сейфы, ломал замки, убивал, делал то, чему меня учили.

– Ты убивал?

– Только тех, кто этого заслуживал.

И Ричард, в отличие от Дэвида, действительно в это верил.

– Сколько людей ты убил здесь?

– А ты?

– Ты Создатель?!

– Нет, – Ричард снова рассмеялся.

– Он лжёт, – поморщился Стас. – Мне уже кажется, что от мёртвого от него будет больше толку.

– Так давайте! – выплюнул Ричард сгусток крови. – Прикончите меня! И всем сразу полегчает! Одним ублюдком в этой дыре станет меньше! И вы на шаг станете ближе к свободе, что бы это не значило.

– Я это сделаю, – с угрозой прошептал Дэвид.

– А я не могу этого дождаться, – стиснул зубы Ричард, вены на его шее вздулись. – Жизнь для меня куда большее наказание. Умерев, я лишусь всех мыслей, что мучают меня по ночам, всего что не даёт мне спокойно волочить своё существование, я больше не буду слышать её голос, я наконец-то выберусь из этой проклятой пустыни! – Ричард осёкся и рассмеялся. – Так вот, что он имел в виду…

– О чём ты? – нахмурился Дэвид.

– Я наконец-то всё понял! – лицо Ричарда просияло. – Это единственный выход отсюда.

– Какой выход?

Ричард взглянул на Дэвида, он выглядел спокойным и решительным:

– Сделай это.

Дэвида всё ещё что-то останавливало.

– Чего ты ждёшь? Жми уже на курок! – гневно выпалил Ричард. – Разве ты не хочешь отомстить за ту малышку? Ведь это я её прикончил, – осклабился он. – Ты ведь это хотел услышать?

Тень ненависти скользнула по лицу Ричарда и Дэвид понял, что он не лжёт.

– Я убил её и смотрел, как она умирает, беспомощная, истекающая кровью, она до последнего звала тебя на помощь, надеясь, что ты придёшь за ней. Она была такой милой в этот момент, – продолжал изгаляться Ричард. – Столько раз она предлагала мне с ней уединиться, и в этот раз она тоже думала, что это ей поможет. Её губы, ты замечал, какие они нежные? И как она умело ими работает, будто всю жизнь только этому и училась.

Дэвид приставил дуло пистолета к вспотевшему лбу Ричарда. Дэвида трясло, адреналин выбивал в нём двести ударов в секунду.

– Да, – кивал Ричард, не отводя от него взгляда. – Создатель сказал мне убить её и тогда он обещал, что я смогу отсюда выбраться. И я сделал это. Мне совсем не было её жаль. На моём месте, она бы прикончила меня, даже не раздумывая. Она была из тех, кто готов выживать любой ценой. Ты даже представить себе не можешь, что она предлагала мне за вшивую банку консервов. О друг, эта девочка была готова на всё…

Дэвид нажал на спуск, раздался выстрел, и голова Ричарда откинулась назад, будто кто-то резко дёрнул его за золотые волосы, кровь и кусочки черепа, как конфетти, разлетелись в стороны, заляпав стену и пол.

И тут раздался взрыв, земля под ними дрогнула. Дэвид, споткнулся и упал на спину.

– Что это?! – крикнул Стас, но его голос утонул в шуме грохота.

Внезапно всё прекратилось, так же неожиданно, как и началось.

Дэвид, отряхнувшись, встал и увидел, как внутрь кабинета, просачивался дым. Он открыл дверь, и его окутала белая плотная пелена, пахнущая гарью. От взрыва у Дэвида гудело в ушах, из-за дыма он не мог дышать и ничего толком вокруг не видел, поэтому вперёд пошёл на ощупь. Он звал остальных, но они либо не отзывались, либо Дэвид их не слышал. Спустя несколько минут, он наткнулся на Викторию.

– Дэвид! – она кинулась ему на шею, её голос звучал приглушённо, будто доносился из-за стены.

– Что произошло?

– Подвал взорвался! Что ты сделал?

– Убил Ричарда.

Дэвид вспомнил, как Ричард говорил о замке сейфа в подвале, что тот был заминирован взрывчаткой, и работал от передачи на него каких-то частот. И открыть его представлялось возможным, только если эти частоты прервать. Что и сделал Дэвид, прервав сердцебиение Ричарда. Видимо в его тело был вживлён этот датчик. Доказывает ли это то, что Ричард и был Создателем?

Дэвид направился в сторону подвала, натянув на лицо ворот футболки, пытаясь прикрыться от запаха гари. Виктория, держа его за руку, не отставала от Дэвида ни на шаг. Спустившись по засыпанной песком и кусочками бетона лестнице, он зашёл внутрь подвала.

Дверь сейфа была раскурочена изнутри, и в её середине теперь зияла огромная дымящаяся дыра разорванного на куски металла.

Дым постепенно рассеивался и Дэвид, переступив через оставшуюся внизу часть двери сейфа, вошёл внутрь и огляделся. Внутри находился целый склад еды. Когда-то все стеллажи были сплошь уставлены консервами и водой, но после взрыва, уцелели лишь две верхние, полупустые полки. Справа от себя, Дэвид разглядел кухонный лифт, доставлявший им еду. У противоположной стены, стоял железный серый шкафчик, он открыл его, и увидел там лист чёрный бумаги:

Поздравляю. Вы свободны. Всё что вам теперь нужно, это идти на луч света вдалеке. Там вы найдёте всё необходимое, для того, чтобы покинуть это место.

Игра окончена

– Так Ричард и был Создателем? – спросила Виктория.

Дэвид не мог поверить, что всё закончилось. Неужели игра и в правду окончена?

– Ещё рано делать какие-либо выводы, – нахмурился он, – помоги мне собрать оставшиеся припасы.

Когда Дэвид и Виктория вернулись, вместе с консервами и водой, остальные уже собрались в общем зале. Дэвид показал им письмо и рассказал о доме, возле прожектора, скрыв тот факт, что это был его дом.

– На его двери был такой же замок с датчиком, как и на том сейфе. Думаю теперь она открыта и если верить письму, то там мы найдём всё необходимое, чтобы выбраться отсюда.

– А ты что об этом думаешь? – спросил Стас, недоверчиво осматривая письмо. – Стоит ли нам доверять всему этому? Выглядит так будто это ловушка.

– Всё это место выглядит как одна сплошная ловушка, – нахмурился Дэвид. – У нас просто нет выбора. Провизии хватит лишь на сутки, на путь в один конец. Нам остаётся только надеется, что Ричард и был Создателем.

«Иначе Создатель всё ещё среди нас» – добавил Дэвид про себя и по лицам своих спутников, понял, что они подумали о том же самом.

– Выйти нужно было ещё три часа назад. Берите рюкзаки, Кристофер поделит еду, Астер собери ткань. Мы выходим незамедлительно.

26.

Дэвид накинул рюкзак на плечи, и сказал остальным, идти на выход:

– Я буду прямо за вами.

Стас покосился в сторону кухни и обратился к остальным:

– Идём, нам нельзя терять времени.

Виктория с жалостью посмотрела на Дэвида и следом за всеми вышла из кафе.

Дэвид прошёл через двустворчатые двери и увидел её. Элен лежала раскинув руки, будто посреди заснеженного поля, укрытая пылью и щепками. Дэвид присел возле, и вытер с её лица осевшую серую пыль:

– Я не сумел тебя защитить, – сказал он, и не смог сдержать слёз. – Я буду вечно проклинать себя за это.

Он поцеловал её в лоб, разгладил волосы. Дэвид больше не чувствовал от неё такого знакомого и ставшего близким ему за эти дни тепла и запаха. Элен больше не было. И его скоро тоже не будет.