III
Шагаю уже около получаса – если здесь есть такое понятие, как время, – но меня до сих пор не атаковали монстры со щупальцами, не поймали зелёные человечки для опытов, не выслали тарелки для слежения. Такого понятия, как гостеприимство, здесь точно нет. Не думал, что когда-нибудь это скажу, но я начинаю скучать по людям. У нас бы сразу столпились зрители, запустили видеозапись на телефонах и ждали чего-то сверхъестественного, даже осознавая возможную опасность неведомого существа.
Как на этой планете выживают растения без солнечного света? Нет даже дорожных фонарей. Разницы, правда, немного: в моем городе фонари есть, но светят далеко не все. Чувствуй себя как дома. И везде эти шарики на ножках. Чем бы они ни были, уже не удивляют.
Что делают сейчас мои напарники со станции, ищут ли меня, волнуются? Если бы им было не всё равно, пытались бы со мной связаться по рации. Есть ли связь вообще? Так, а где рация? Где вообще шлем от скафандра?! И как я не заметил раньше… Конечно, здесь есть вещи поинтереснее той, которая обеспечивает тебе жизнь, Герсей! Получается, раз я дышу, планета обогащена кислородом. Я первооткрыватель планеты, пригодной для выживания человека. Назову ее Небом. Земля есть, будет Небо и Земля. Бред, но что можно ожидать от космонавта без скафандра, у которого, может, скоро голова лопнет от Небесных условий?
Прошел час. Мне до сих пор не хочется ни есть, ни пить, мне ни жарко, ни холодно, ни тепло. Никак. Будто в этом месте не существует температуры. Я также не устал от беспрерывного передвижения.
Впереди видно какую-то огромную штуку в форме полукруга, углами устремленную в землю. Красная. Кто бы сомневался.
Вблизи эта горка размером с одноэтажный дом стала ещё более непонятной. Твердая на ощупь, окрашивает руки в красный цвет, как земля. Ширина та же, что и у дороги. А если обойти?
Я стал проходить мимо странного объекта. Привык уже к ровной поверхности, но ничего не поделаешь. Ради любопытства можно и ноги переломать.
Сзади ничего нет. Дорога закончилась, привела к месту назначения. Может, этот булыжник используют в качестве средства передвижения? А что, я когда-то по телевизору смотрел передачу, в которой рассказывали о перемещающихся в пустыне камнях. Только что-то пассажиров с водителем не видно. Обычно, когда теряются в лесу, залезают на высокое дерево, чтобы лучше разглядеть местность.
Через полминуты я уже был наверху. Пользы от этого мало, ведь вокруг всё те же шарообразные растения и текущие ручьи. Может быть, теперь пойти по течению и посмотреть, впадает ли оно куда-нибудь? Переплыть на другой континент, найти там жизнь. Или против течения и проверить, где оно начинается? Пожалуй, последний вариант кажется проще, да и ручейки совсем тоненькие, сантиметров 50 в ширину.
Можно было бы сломать деревья, посмотреть внутреннее строение, попить из источника, но страшно. Но интересно. Но страх всё же побеждает в этом противостоянии, так что пока придется воздержаться, инстинкты меня ещё не покинули. Насколько глубоки ручьи? Опустить бы палку какую-нибудь либо трубу. На земле подходящих предметов нет. Местная клининг-служба работает отлично. Возможно, вся жизнь именно в воде, а на суше не существует ничего, как на Земле: мы ведь все тоже вышли из воды. Если это так, то я нашел планету с менее разумной формой жизни, чем наша. Ну хотя бы не взорвут синий шарик из своих продвинутых орудий, не захватят. А может, здесь кипит эта самая жизнь, но человеческие органы чувств просто не могут ее уловить? Прямо сейчас возле меня проходит невидимое существо, а я с ним даже поздороваться не могу.
– П-привет?
Да-а-а, диалог не удался, но попробовать стоило. Почему-то я не услышал своего привета, однако отсутствие звука меня совсем не поразит. Рот открывается, но ничего не выходит. Звуки не появляются. Я кричу и не слышу самого себя. Только мысли, внутренний голос. Пытаюсь вдохнуть как можно больше воздуха для выкрика, и здесь меня поджидает очередная неожиданность, о которой я уже давно должен был догадаться. Воздуха нет. Я не дышу, мне это не нужно.
Что-то сдавило голову, и я необъяснимым образом понял: со мной установили контакт.
– Кто вы? Покажитесь!