И вдруг я понимаю, что забыл ключи в офисе.
– Вот чёрт.
Печально произнёс я вслух, стоя посреди парковочной площадки.
В обратном направлении, я шёл уже обычным шагом. Наверно мне было немного неловко от своей рассеяности, и я заранее прокрутил свои действия на входе, чтобы не показаться идиотом, в глазах Анны Константиновны.
Боже…, неужели мне стыдно перед уборщицей?!
И грустно и смешно одновременно!
Я тихо открыл входную дверь, ожидая старой встречи, но на лестнице никого не оказалось. Свет в коридоре был погашен, и путь освещался только огнями вывески аварийного выхода.
«Что ж, так даже лучше, пройду по-тихому, заберу ключи, и не будет никаких неловких сцен».
Я уверенно поднялся на второй этаж, и целеустремлённо направился в сторону своего рабочего стола. Это напомнило мне одну игру из детства. С отцом мы часто играли в поиски потайных предметов, он прятал, а я находил, и оба были счастливы. Вот так забава для ребёнка! А теперь всё вживую и по-взрослому. Не зря говорят, что мужчины – это взрослые дети.
И вдруг, мою «игру» перебивает сильный звон. Громкий металлический звон раздался чуть ли не на всё здание.
– Вот чёрт, опять рассыпала…
Тихий голос Анны Константиновной, раздался, откуда то из-за двери.
В тот момент я признаться испугался не на шутку, но куда больше, меня донимало любопытство! Я взял свои ключи, и медленным шагом отправился в сторону издававшегося шума.
Старушка еле слышно, бурчала, что то себе под нос. Я открыл дверь в комнату отдыха, и увидел там уборщицу, сидящую на полу возле кофейного аппарата. Всюду были разбросаны денежные купюры, и множество монет, которые она ловко собирала в карманы, ползая на коленях по плитке.
– Неряха…, вот я неряха.
Бурчала она сама себе.
Крышка «кофейника» была открыта настежь… и я, сразу чётко понял, что здесь происходит. Осталось только понять, что же делать дальше?! Вот так и Анна Константиновна.
После полуминутных раздумий, я всё-таки принял решение, и выразительно закашлял, дабы привлечь внимание к совести бабули.
Заметив меня в дверях, она, замешкавшись, вскочила на ноги, осматриваясь по сторонам, и выдавила из себя следующее…
– Ой, Дмитрий Григорьевич, а вы тут что? А я тут, вот…это…, решила полы домыть, а тут аппарат стоял. Я до него даже не касалась, он сам как посыпался. А я… ээм… ну, вы только не говорите, пожалуйста, ни кому!
Опустив глаза, промолвила она, жалостливо и стыдясь.
– А я вот за ключами вернулся. Совсем запамятовал. Заработался, наверное!
И показал ей ключи от своего авто, висящие на пальцах.
– Дмитрий Григорьевич, я вас очень прошу, вы только не говорите, ладно? Ну, вы же хороший человек, славный…я та знаю. А у меня дети, и зарплата… ну, сами понимаете, а? А мне эта работа, ох как нужна! А тут смотрю «кофяйник», ну деньги да, а кто узнает?! Ну а я вот и взяла?!
Продолжила она.
– «Кофейник»…
Поправил я её вежливо.
Женщина сконфуженно взглянула на меня ещё разок, но на этот раз ничего не сказала. Она просто протянула мне свою сумку с ворованной мелочью, и опустила глаза в пол.
– Знаете, Анна Константиновна, возможно, любой другой человек, будучи на моём месте, сообщил бы начальству, или даже взял бы эти деньги себе, но не я! И, да, вас бы наверняка уволили завтра же утром, а то и хуже, привлекли бы полицию. Но, глядя на вас я понял одну вещь, вы хорошая мать своих детей! Наверно они очень любят вас…
– Да, да…очень любят.
Перебила она меня боязливо.
– Поэтому давайте так: я сейчас пойду по своим делам, и сделаю вид что ничего и не было. Ну, а вы пообещайте мне, пожалуйста, одно…
– Конечно, конечно Дмитрий Григорьевич, всё что угодно…только…
– Пообещайте, что сейчас тоже вернётесь домой, и обнимите своих детей. И самое главное, научите их быть лучше и добрее. Раз не мы, пусть хоть они в своём будущем ни в чём не нуждаются.
С этими словами я посмотрел на лицо женщины и увидел невероятную тоску в её взгляде. Слезу она не проронила, нет, но я уверен , что правильный выбор она всё-таки сделает!
Затем я развернулся, и отправился к выходу.
– Ах да, если нужно, деньги можете оставить тоже себе.
Добавил я.
На улице по-прежнему, шёл сильный дождь. Почему то я уже совсем не боялся промокнуть. Я просто подошёл к своей машине, одним движением открыл дверь, и мокрый с ног до головы, сел в своё уютное, обшарпанное кресло. Затем я глубо вздохнул, и подумал, что впервые в жизни я поступил абсолютно верно, ни капли не сомневаясь.
Машина завелась сразу, и понесла меня по городским дорогам, сквозь окутанные дождём улицы. Жил я не далёко от города, примерно на час быстрой езды, без учёта больших пробок. Всю дорогу я думал о произошедшем, и как ни странно мне очень хотелось позвонить жене, поговорить с ней, помирится, и как можно скорее обнять её покрепче при встрече, надеясь, что она всё-таки осталась дома. Я достал свой мобильник, из мокрого плаща, что лежал на пассажирском сиденье, обтёр его экран об коленку, и выбрал контакт «Сашенька».
Длинные протяженные гудки не давали надежду на разговор. Я дослушал их до конца, и понял что трубку она не возьмёт.
Что бы отвлечься от тревожных мыслей, я включил радиоприёмник и накрутил громкость на максимум. Мне нравилось слушать музыку за рулём, кроме того я всегда предпочитал именно зарубежных исполнителей, потому что это позволяло мне занять свой ум, и одновременно не вдумываться в смысл. Как раз, то, что мне сейчас и нужно! Дорога несла меня по прямой, почти без остановок на светофорах. По пути меня сопровождали только разноцветные вывески магазинов, и огни встречных машин, которые то и дело забрызгивали грязью лобовое стекло моего рено. Людей на улице практически не встречалось! Погода оставляла желать лучшего, и, по всей видимости, жуткий ливневый дождь не собирался заканчиваться никогда!
Уже через полчаса я преодолел пригородную полосу, и по автострадной трассе помчался в сторону Черниговского проспекта. Обычно по этой дороге я не езжу, но, это, пожалуй, самый быстрый путь по направлению к дому, потому выбирать сегодня особо не приходилось.
Мне нравилось жить за городом! В таких местах даже люди ходят спокойнее, нежели в центре. Там всё проще: разговоры; нравы; желания. А расстояние от суетной атмосферы создаёт новый вид отдельных людей, в ряды которых я и входил. Чем дальше от цивилизации, тем счастливее живётся. Так я думал всегда, и ритм жизни регулярно подтверждал мне такие выводы. А может быть дело в том, что я родился и вырос в такой атмосфере? Нет, всё-таки первая версия мне нравилась намного больше!
Наедине со своими мыслями я уже подъехал к железнодорожным путям и глядя на закрытый шлагбаум, стал терпеливо дожидаться приближающегося поезда. Обычно это было последней остановкой на пути домой. И вдруг случилась маленькая неожиданная неприятность, которая как я узнал позже, сильно повлияла на предстоящие события.
Поезд промчался очень мимолётно и шумно, впрочем, как и всегда. Красные лампы светофора погасли, коряво поднялась доска шлагбаума, вежливо приглашая меня в дальнейший путь. Я снова завёл авто, и сразу заметил, моргающую левую фару.
«Снова проводка закоротила, завтра придётся опять торчать в гараже», нервно подумал я.
Сделав музыку тише, я стал пристально всматриваться в дорогу. Дождевая вода поливала авто со всех сторон, и стоило быть предельно аккуратным в такой момент. Я отлично это понимал, и никогда не рисковал своей жизнью даже в самой отчаянной ситуации. На капот то и дело прилетали мокрые листья, разбирался настоящий ураган! Радовало только то, что до дома оставалось всего лишь пару километров. Наконец то тепло и уют. Интересно, как там моя Саша? Позвонить и сообщить, что я уже рядом?
Я быстро подхватил мобильник с сиденья, в счастливой надежде, но похоже через чур поспешил. Телефон провалился, куда-то вниз, и в ту же секунду пропал из виду.
– Эй? Куда это ты дружок!?
Сказал я, наклонившись поперёк сидений.
– Ну-ка иди ко мне! Удрать от меня решил?
Раскаты грома заставили меня быстро подняться, и уставиться вперёд. Одновременно с этим левая фара неожиданно погасла, и я потерял из виду половину и без того серой трассы. И вдруг на обочине промелькнуло что то, что взбудоражило мой ум до невероятного ужаса. Я резко ударил в педаль тормоза ногой, и с трудом вывернул руль вправо, пытаясь хоть как то уберечь автомобиль от заноса в овраг. К великому счастью мне это удалось! Машина стала колом прямо посреди встречной полосы. Благо на прошлой неделе успел поставить зимнюю резину, иначе беды было бы не миновать!
Я дико испугался, но не дороги…, и даже не за свою жизнь! Как раз об этом я сейчас думал меньше всего. Меня волновало то, что я увидел минуту назад! Мне показалось, что на дороге стоял человек. Опасаясь, что это так, я начал панически смотреть в боковые зеркала, но дождь лил так сильно, что разглядеть что-то внятное, было практически невозможно.
Тогда я набрался смелости, открыл дверь, и решительно выпрыгнул на улицу, надеясь не оправдать свои видения.
К моему ужасу, я оказался прав!
Примерно в метрах десяти от машины, виднелся маленький зеленоватый силуэт человека. Он стоял неподвижно на обочине, и пока никак не реагировал на мою вынужденную остановку. Страх, паника и негодование оцепили мои ноги и руки! И только голос сумел проявить свою храбрость на тот момент.
– Ээй…
Громко закричал я.
– С тобой всё в порядке?
«Самый идиотский вопрос, который можно было задать неизвестному человеку, в подобной ситуации» – подумал я.
Обычно именно с такого вопроса, начинается каждый второй фильм голливудского ужастика.
Конечно же, здесь не может быть всё в порядке!
Силуэт оставался неподвижным.
Поэтому я всё-таки взял своё оставшееся мужество в руки и сделал первый шаг вперёд.
– Вам нужна помощь?
Дождь хлестал меня по лицу, а порывы ветра упорно толкали в сторону, но я усердно сопротивлялся.
И вдруг я понял, что прямо передо мной стоит ребёнок,
Маленький беззащитный ребёнок?! Откуда он здесь? Тысячи вариантов промелькнули в моём мозгу, за одну секунду.
Окончательно осознав этот факт, я подбежал к нему ближе, и отчётливо разглядел лицо маленькой девочки лет семи.
– Что ты здесь делаешь, милая?
Озадаченно промолвил я.
– Где твои родители? Пойдём скорее со мной.
Не дожидаясь ответа, я подхватил её на руки, и ринулся к машине. Девочка ни секунды не сопротивлялась, она определённо была слаба и измучена. Я бережно усадил её на переднее сиденье машины, и также быстро заскочил в свою открытую настежь дверь. Примерно около минуты я молча сидел и смотрел на её дрожащее лицо, после чего, наконец, догадался включить автомобильную печку. Всё это время с моих волос и лица текла вода, было жутко холодно, и мокро вокруг, но о себе я думал в самую последнюю очередь!
И тогда я снова заговорил…
– Как ты малышка? Откуда ты здесь? Ты здесь одна?
Но девочка просто сидела, опустив свой взгляд, куда-то вниз, и глубоко дышала.
Я не знал, что делать…, и решиться на какие то действия было невероятно трудно, учитывая все текущие обстоятельства. Я думал о том, что возможно её родители, где то здесь неподалёку. Может быть, у её семьи сломалась машина? О том, что она потерялась или ненароком сбежала…, но все мои фантазии и ответы, перекрывал один и тот же вопрос: почему она здесь одна?!
Нет. Значит, что то случилось! Это определённо факт. И раз я оказался здесь, в эти минуты, то именно мне просто необходимо принять какие то меры!
Всё верно! Сказал я сам себе. Надо бы проехать по трассе ещё разок, и немного осмотреться. Возможно, родители, и правда, находятся где то рядом, ищут её, либо оказались в беде!? В любом случае я нужен ей сейчас!
Немного приведя себя в порядок, я ещё раз взглянул на девочку, завёл машину, и мы медленно поехали по этой злополучной трассе. На первом же перекрёстке я развернул авто и поехал в обратном направлении, в надежде найти хоть намёк на благоприятный исход. Наконец-то я стал мыслить здраво и разумно!
По пути я непроизвольно начал диалог с моей жалостливой незнакомкой, пытаясь как то воссоздать иллюзию спокойной атмосферы.
– Знаешь, нам очень повезло с тобой! Моя машина довольно долго стояла на проезжей части. В такую погоду, любой, даже самый умный дурак, мог с лёгкостью влететь в нас на высокой скорости! Так что мы с тобой ещё легко отделались.
Нелепо отшутился я.
– Кстати, меня зовут Дима.
Я смело протянул ладонь в её сторону, в надежде на какие то ответные действия, хотя точно знал, что вряд ли чего то дождусь.
– И, да… не волнуйся, всё будет в порядке. Мы сейчас проедемся чуток, и обязательно найдём твою маму и папу, ладно?
– Конечно, если бы ты мне что-нибудь сказала, это бы облегчило нам задачу, но в целом… думаю, мы справимся и так.
Мы ехали вдоль лесополосы, вглядываясь в ночную темноту по сторонам. Но, всё было тщетно, вокруг ни машин, ни домов, и уж точно ни одного человека!
Так мы доехали до самого железнодорожного полотна.
Я не отчаивался, и снова развернул машину на триста шестьдесят градусов, в обратном направлении. На часах уже за полночь, а нам всё не везло в поисках! Похоже, мне не оставалось ничего, кроме как думать о новом плане. Девочка по-прежнему сидела молчаливо, и было заметно, что ей стало немного спокойнее. По крайней мере, она согрелась и была в безопасности! Пожалуй, это сейчас главное, подумал я. Добравшись до места нашей первой встречи, мы снова остановились, и осознавая безысходность решил следующее: придётся отвезти её к себе домой! Вцепившись в руль обеими руками, которые то и дело дрожали от неизвестности, я прямиком направился в сторону дома.
– Послушай милая, мы обязательно найдём твою семью. Просто сейчас сделать это практически невозможно, поэтому тебе придётся немного погостить у меня и моей жены, ладно?
Ненавязчиво предложил я.
Подъезжая к дому, я попытался снова позвонить жене, но, увы, ответа так и не было.
Мой дом располагался на краю улицы имевшей гордое название «улица Свободы». Въезжая во двор, я обратил внимание на свет, включённый в гостиной и на кухне, значит, жена всё-таки не ушла, или же успела вернуться обратно.
Я поставил автомобиль около ворот, как и всегда, заглушил двигатель, и погасил фары, оставшись наедине со своей юной живой «находкой».
– Ну вот дорогая, здесь я и живу! Побудешь пока у меня, ладно? Сейчас я познакомлю тебя с одним хорошим человеком. Что скажешь? Пойдём? Ну а завтра мы что-нибудь да придумаем.
Успокаивал я её и себя одновременно.
Выйдя из машины, я немного осмотрелся. Дождь уже был не так беспощаден, как прежде, будто давая нам шанс беспрепятственно преодолеть последние трудности. Открыв боковую дверь, я взял малютку на руки и отправился к дому.
В прихожей было немного темно и душно, но по-домашнему уютно. Старый шкаф с одеждой и обувью, располагался справа от стены, и я сразу же заметил мокрый зонт, свисающий на стене с вешалкой. Видимо Саша вернулась не так уж и давно. Я неаккуратно скинул свои ботинки, никчёмно поддевая одной ногой о другую, и вошёл в светлую комнату гостиной. Комната была не большая и скромная. Жёлтые потёртые обои уже давненько надо бы поменять на более радушные цвета. На стене одиноко свисала абстрактная картина с природой, украшая собой внизу стоящий коричневый диван. Возле дивана стоял дорогой стеклянный журнальный стол, который, пожалуй, единственно выделялся среди прочего барахла и хауса. На столе стояла ваза с цветами, рамка со свадебным фото, и недопитая мной бутылка газировки с лимоном.
– Саш?
Громко позвал я жену.
– Саш, ты где?
Через несколько секунд я услышал шаги в ванной комнате, и замер в предвкушении предстоящей ночной встречи с супругой.
Саша вышла из комнаты. На ней была одета её любимая сиреневая блузка, и джинсы в обтяжку.
Она остановилась в дверном проёме, и ошарашено уставилась на меня! Я стоял посреди комнаты растерянный и озадаченный, держа на руках маленького человечка с не менее испуганным видом и лицом. С нас обоих стекала вода, перемешанная с пылью, и капала прямо на скользкий пол, успев уже создать под ногой небольшую грязную лужу.