Глава 2
– Капитан, мы готовы, – доложила по передатчику Рин.
– Отлично, по местам.
Несмотря на то, что планета не была абсолютно безжизненной: то тут, то там проскакивали различные наросты, странного вида мхи, а кое-где даже отдалённое подобие кустов или хвощовых, она внушала представление не самого дружелюбного места. Свинцово-серое небо, такие же бесцветные пейзажи, редкая растительность буквально давили на сознание безысходностью и бессмысленностью бытия. Чёрно-серые хлопья пепла, падающие с неба, очевидно взявшиеся из вулканов, вовсе переносили нас в грустную сказку с обязательно печальным концом.
– «Есть ли жизнь на Марсе?2» – прервал молчание Олег, достав из-за пазухи фляжку, – Настоящая сингулярная текила3.
– Рады были бы попробовать, но мы всё-таки ещё на задании, – вежливо отказался я. И, немного подумав, добавил, – Вам, в общем-то, тоже не советую. Мало ли чего может случиться.
– Ценю Вашу заботу обо мне, капитан, но Вы не на моём месте и понятия не имеете, что мне стоит делать, а что – нет. И я бы себе «не советовал» лететь сюда.
– Зачем же вы согласились? – спросил словоохотливый до корпоративных интриг Евгений, – Компания же не могла принудить.
– Смотрю, вы, Евгений, неплохо разбираетесь в правах и обязанностях фирмы. Но, к сожалению, только в официальных. Сразу видно, что вы – самый молодой член экипажа.
– У многих компаний все еще работает такая модель управления кадрами, при которой руководству удается манипулировать сотрудниками с помощью тех или иных благ или наказаний. И официально такие приказы могут быть прикреплены к совершенной иным событиям, – попытался вкратце пояснить я.
– Точно, капитан, – сделав глоток спиртного, заметил заказчик, – У меня не было выбора.
– Но учёные уже давно доказали несостоятельность таких схем. Почему до общественного строя такие важные открытия доходят так долго? – возмутился парнишка.
– Потому что резкие перемены в общественном строе могут деструктурировать отношения сотрудников, что приведет к частичному ослаблению власти. А там и революция не за горами, – вступил в дискуссию лейтенант, доселе молчавший. Насчёт революции, судя по улыбке, он явно пошутил. Но смысл его слов был вполне ясен собравшимся.
– Кстати, у меня был знакомый – начальник склада, – снова начала травить свои байки Зизи, – Его уволили только потому, что он, видите ли, участвовал в некоторых манипуляциях, из-за которых пропадала некоторая доля товара. Но все точно знали, что он был уволен, потому что решил позаигрывать с женой директора на корпоративе. Ибо товар пропадал всегда, а вот чужая жена была только накануне.
– Это, конечно, никак не связано с тем, что на том же корпоративе мужчина допился до вегетативного состояния и трубил на всё мероприятие, что он такой красавчик, водит глупую компанию вокруг пальца, воруя товары. И никто его до сих пор не поймал.
– Откуда вы это знаете, капитан? – удивилась Зизи.
– Ты сама рассказала мне в баре, – я улыбнулся.
Девушка открыла было рот, чтобы ответить, но всеобщее внимание привлёк негромкий гул включившегося магнитного двигателя.
Увлечённая над своим очередным проектом Рин, до этого не проронившая ни слова, разжала кулак, и оттуда с приличной скоростью вылетел металлический шарик, с виду напоминавший серебряный радио- и видеоразведчик, которые в различных вариантах исполнения поступали в самые разнообразные подразделения. Хотя, сказать по правде, я ни разу не видел этих малышек с такими двигателями, скорее всего из-за конструктивной сложности последних. С другой стороны, такие виды механизмов тяги были весьма мощными и крайне экономичными.
Уже в следующую секунду, пронесшийся мимо как снаряд РВР, опрокинув стоявшую на столике фляжку заказчика, влетел в стену, где и отключился, покатившись ко мне.
– Что за…?! Дамочка… – Олег быстро полез под стол, чтобы поднять фляжку, – Что вы вытворяете?
Я посмотрел на забившуюся в угол от волнения Рин, на её умоляющие и полные стыда глаза и повернулся к заказчику:
– В РВР стоит датчик, без которого он не функционирует, и по которому он должен огибать людей, не причиняя им вида. Что он сейчас и сделал. А скорость, судя по всему, можно объяснить сильным магнитным полем планеты, о чём Вы и должны были сообщить еще до начала экспедиции, поскольку уверяли выдвигаться немедленно, ибо Ваша компания уже провела все сканирования. Что, очевидно, ложь, – я не могу сказать, что меня это сильно удивило. Такие исследования иногда могли занимать прилично времени и, чтобы этого избежать, некоторые хитрые пользователи сфабриковывали результаты. Это, конечно, не было критичным, но кое-какие проблемы иногда создавало. Поэтому за такие поступки предусматривались соответствующие наказания, – Поэтому, пожалуйста, для начала следите за своими сотрудниками, а потом кидайтесь на моих. И вообще, если возникнут с кем-то из них какие-то несогласия, прошу направлять их сразу мне.
– Хорошо, капитан, – ответил заказчик, сделав глоток. По его тону совершенно нельзя было понять его настроения, – Извините.
Я кивнул, оставив Олега наедине с флягой, и, подняв РВР с пола, подошёл к Рин:
– Ну… Ну ты и сама всё знаешь, – и протянул робота.
– Да, капитан. Извините меня, капитан, – двумя руками девушка взяла РВР и опустила в рюкзак. А затем, немного подумав, добавила – И Вы, Олег, простите.
Глава 3.
Многотонное судно, также управляемое искусственным интеллектом, ловко петляя между различными преградами в виде каменных глыб и оврагов, вскоре доставило экипаж до места назначения. Евгений тотчас запустил поверхностное сканирование, а мы принялись осматривать место высадки.
– МВНО-13-2511М, это группа специального назначения "ЗаслонГамма", как меня слышно? – вызвала по передатчику Зизи. Однако ответа не последовало.
Неожиданно земля перед нашим судном задрожала, и вмиг поднялся столб жидкости и пара. Все присутствующие вздрогнули.
– Спокойно, – сказал штурман, глядя на результаты сканирования, – Это всего лишь гейзерные формы рельефа. Это не опасно, просто не становитесь близко к ямам снаружи.
– И присматривайте друг за другом, – добавил я, давая знак к открытию шлюза, – Что-то не очень-то здесь уютно.
Отряд, за исключением заказчика, резко подобрался и стал действовать быстро и эффективно, сразу же отбросив шуточки и разговорчики. Даже лейтенанту не пришлось указывать на место в строю и угол наблюдения – руководствуясь опытом своих операций, он хорошо вписался в коллектив. И всё же я, на секунду остановил Зизи, дав ей команду приглядывать за ним. А сам занял место арьергарде (хотя обычно всегда шёл впереди), чтобы лично посматривать за Олегом.
Небольшого размера космический корабль (чуть больше нашего) потерпел весьма жесткую вынужденную посадку. Позади него, метров на пятьдесят, тянулся шлейф тормозного пути, которое судно проскребло своим днищем. Сама кабина упёрлась в немалых размеров скалу, высокого выдающуюся над поверхностью.
Бегло осмотрев место крушения, я отдал приказ прорезать заклинившую дверь плазменным оборудованием. И, не теряя времени, всё ещё посматривая по сторонам, принялся отдавать указания:
– Евгений, ты с Рин и Гансом двигайтесь в сторону мостика. Осматривайте каждый угол, как вас учили. Как доберётесь – заберите чёрный ящик и по возможности продиагностируйте судно. Ну и посмотрите, что с пилотами, само собой.
–Так точно, капитан, – как один ответили бойцы.
– Олег, Зизи, вы пойдёте со мной, осмотрим жилой сектор и склад. Узнаем, живы ли пассажиры, а потом проведём сканирование ЦОДа. ТАНИ-ПС, – переключился я на другую частоту, – Контроль за местностью и воздухом. Сканеры засекут хоть что-то, пусть даже псевдовошь – я хочу об этом знать.
– Для вас, капитан, всё, что угодно.
– ТАНИ, доклад об орбите планеты местонахождения.
– На орбите и в прилегающем пространстве судов не обнаружено, капитан.
– Продолжай сканировать, – и снова переключил на групповой, заметив, что дверь уже взломана, – Работаем.
И первый сделал шаг вперёд.