Много- много лет назад зимой на улицах Майами на удивление стояла тёплая погода. В эти славные деньки город был похож на коробку с сотней тараканов, которые очень быстро перемещались по узким улицам города. Среди радостной толпы было трудно не заметить Питера. Чтобы его не заметить, необходимо было быть, как минимум, слепым. Вам интересно, что случилось с Питером, не так ли? Если так, то слушайте.

Питеру на тот момент было 28 лет, он жил в Нью-Йорке и работал в самом паршивом месте тех времён: в полицейском участке №56. Это место ненавидели с детских лет, его старались обходить за километр, а жители района, за который нёс ответственность 56 участок, старались не нарушать закон. Этот участок прославился своей жестокостью к арестантам, он был пропитан незаконными махинациями, коррупцией. Каждый полицейский «принадлежал» толстосуму и подчинялся не капитану, а именно дяде с кошельком. Питер не имел высшего образования, а на работу без степени бакалавра брали только в те участки, куда не хотели идти другие. У Питера не было родителей, они погибли давно, когда подростку было всего лишь 15. Он жил в 150 шагах от участка. Его комната была размером в двенадцать квадратных метров. В неё вмещалось небольшое количество самой необходимой мебели: кровать, письменный стол и небольшой комод. Если хорошо подумать, то комод был лишь частью интерьера, так как его хозяин с шести утра и до восьми вечера ходил в форме. Одежда для выхода в люди состояла из пиджака, брюк клёш, рубашки синего цвета, клетчатого галстука, бежевого пальто, коричневых ботинок и чёрной широкополой шляпы, какую носят члены итальянской мафии или детективы. На улицу Питер мог выйти лишь раз в неделю, когда у него был официальный выходной.

Однажды правительство города решило объединить два района в один, так как соседний район был настолько маленький, что для него отделение было роскошью. И тут же встал вопрос: какой участок продолжит своё существование? Участок №56 или № 43? Оба эти участка не пользовались особой популярностью, но влияние и деньги бизнесменов сделали своё дело, поэтому свою работу продолжил участок №56. Все сотрудники участка прыгали от счастья, кричали, обнимались, но лишь Питер спокойно стоял возле окна и наблюдал за девушкой, которая вышла из овощного магазина. Он наблюдает за ней последние три дня и не находил в себе смелости и решимости подойти и просто сказать: «Привет, я Питер». Он считал, что каждая девушка мечтает о мужчине внешности Элвиса Пресли и что худощавый голубоглазый брюнет не сможет привлечь её внимание. Зайдя в свою комнату, Питер вздохнул с облегчением, так как завтра его ждал выходной.

Проснувшись около девяти утра, Питер решил прогуляться по парку и подышать не бумажным и пыльным воздухом, а чистым, тёплым январским воздухом. Одевшись и выйдя из подъезда, Питер столкнулся с девушкой, которая несла в руках свежие помидоры. Столкновения с девушкой не удалось избежать, поэтому, ринувшись подбирать помидоры, молодой человек даже не сразу заметил, что это была та самая девушка, за которой он наблюдал из окна полицейского участка. Поправляя шляпу и протягивая помидор незнакомке, юноша произнёс:

–Извините за мою неуклюжесть, но мне очень приятно, что судьба столкнула нас лицом к лицу. Меня зовут Питер. А вас?

Девушка застенчиво улыбнулась и сказала:

– Очень приятно, Беатрис.

– А как вы относитесь к цирку? -спросил он не задумываясь.

– К цирку отношусь хорошо, но вот к пьяницам, которые туда приходят, не очень, -ответила девушка.

– Жаль, я хотел пригласить вас составить мне компанию и сходить вместе на отличное представление английских циркачей, -расстроенно пробормотал Питер.

– А знаете, – бодро произнесла Беатрис, – я, пожалуй, приму ваше предложение и с удовольствием посмотрю представление.

В глазах Питера в этот момент можно было разглядеть огненное пламя, которое разгорелось от счастья.

– Тогда я вас жду в четыре часа у магазина Джо, – произнёс Питер на одном дыхании.

– Договорились, – загадочно произнесла девушка.

Перейдя дорогу, Питер сразу прыгнул в автобус и поехал через весь город в самую лучшую во всём Нью-Йорке цветочную лавку. Придя в назначенное время к месту встречи с красивым букетом привозных хризантем, Питер стал разглядывать прохожих в ожидании Беатрис. Прошло двадцать минут, но её нигде не было видно. Прошло ещё двадцать минут, горизонт был чист. Прошло два часа, но девушка так и не появилась. Оставив букет на асфальте, Питер поднял воротник, засунул руки в карманы и неспешно пошёл домой. Не так он планировал провести свой единственный выходной.

Наступил следующий день. Питер, подавленный из-за несостоявшегося свидания с девушкой, отправился на работу. Придя в участок, он никак не мог переключиться на работу, все его мысли были заполнены Беатрис. Питер занимался распределением заявлений граждан по разным отделам. Перебирая заявления, он обратил внимание на одно из них: в нём гражданка по имени Беатрис Стон просила найти похитителя сумочки. Там же был указан адрес дома, где жила заявительница. Это был соседний дом. После смены Питер со всех ног помчался в соседний дом, слава богу, он был не так далеко. Но он не догадывался, что заявление попало к нему не случайно. Прибежав на нужный этаж и встав напротив входной двери, он начал прокручивать разговор с незнакомкой в своей голове. Простояв так около десяти минут, он всё же решился постучать. Через несколько секунд, которые показались вечностью, послышались приближающиеся шаги. Открылась дверь – и на пороге показалась красотка Беатрис: высокая яркая блондинка со стройными ногами и пышной причёской. Её глаза напоминали полевые васильки. Правильным чертам её лица могла бы позавидовать сама Мерлин Монро. Увидев Питера на пороге, девушка бросилась ему на шею и со слезами на глазах начала извиняться:

– Господи, я так перед тобой виновата, прости меня, если сможешь, -плача, говорила Беатрис.

– Ты что? – с удивлением произнёс Питер. – Я знаю причину, по которой ты не смогла прийти. Тебя вчера ограбили.

– Как ты узнал? – с удивлением спросила она, вытирая слёзы.

– Беатрис, я работаю в полицейском участке №56, и я занимаюсь распределением заявлений, – ответил он, усаживая её в кресло.

– Всё произошло внезапно, я даже ничего не поняла. Там была серебряная пудреница, серебряное зеркальце и долларов двадцать, – сказала девушка сквозь слёзы, набирая полную грудь воздуха.

– Я уверен на сто процентов, что вора сумок в нашем участке искать не будут и именно поэтому его найду я, – пытаясь успокоить понравившуюся девушку, сказал Питер.

– Нет! – крикнула Беатрис. – Это может быть опасно, вдруг он из какой-нибудь опасной банды, я не прощу себе, если с тобой что-то произойдёт.

– Успокойся, -произнёс Питер с улыбкой на лице, – всё будет хорошо, тем более я не могу не взяться за это дело, ведь сумочку украли у понравившейся мне девушки?

Беатрис в ту же секунду подняла голову и с большим удивлением устремила свой взгляд на взволнованного Питера. Она улыбнулась и произнесла сквозь слёзы:

– Я так долго тебя ждала.

Следующие два часа молодая пара наслаждалась хорошим индийским чаем и компанией друг друга. Питеру пора было идти домой, так как завтра рано утром нужно было идти на работу. Он с неохотой покидал квартиру Беатрис.

Наступило утро. Питер с новыми силами ринулся в бой, никогда ещё так быстро заявления не разлетались по отделам. Питер работал с огромной скоростью, чтобы уйти пораньше хотя бы на час и осмотреть место ограбления. На часах было уже семь вечера, и Питер собрался лететь на крыльях любви к Беатрис, как вдруг в отдел забежал патрульный и закричал: «На соседней улице сорок пять минут назад было совершено убийство девушки, детективам из второго отдела проследовать на место преступления». Питер испугался. Не надевая пальто, он выскочил из отдела и побежал на место преступления. Когда он бежал, его голову посещала страшная мысль: «А вдруг это моя Беатрис». Прибежав на место, он увидел, что на асфальте лежит не его Беатрис, а совсем другая молодая девушка. Это была помощница одного известного банкира, звали её то ли Карэн, то ли Кэрэл, но это было для него не важно. Вернувшись в участок, на своём месте за столом он увидел свою любимую. Питер бросился её обнимать. Девушка не ожидала, что он сможет проявить столько любви и нежности в таком не подходящем для этого месте. Провожая её домой, он рассказал ей историю про убийство девушки и о том, как он бежал проверить, не она ли там. У Беатрис наворачивались слёзы на глазах от осознания того, что она кому-то дорога, что кому – то по-настоящему нужна. Доведя Беатрис до двери её квартиры, Питер поинтересовался, где было совершено ограбление.

– Возле рыбной лавки, на углу, недалеко от магазина обуви, -сказала Беатрис.

– А как ты там оказалась? -удивлённо спросил Питер. – Это же совсем в другой стороне от магазина Джо.

– Я шла от подруги, – неуверенно произнесла девушка.

– Ну, хорошо, я постараюсь что -нибудь сделать, – сказал Питер.

Беатрис встала на носочки и дотронулась своими губами к его щеке. Проводив девушку домой, Питер пошёл к рыбной лавке, надеясь хоть что-то разузнать о случившемся недавно ограблении Беатрис.

На часах уже была половина девятого вечера, но лавка ещё работала. Питер зашёл в неё и поздоровался с продавцом.

– Здравствуйте, я младший следователь Питер Такер, веду расследование по делу ограбления девушки. Оно состоялось позавчера около шестнадцати часов. Вы, может быть, что -нибудь видели или слышали? – уверенным голосом спросил Питер.

– Нет, я ничего не видел. Я закрыл лавку в два часа дня и пошёл в цирк вместе с женой, – ответил продавец, ловко расправляясь с тушкой свежего окуня.

– Как вас зовут? – спросил Питер.

– Тьягу, -ответил он.

– Вы из Бразилии? – загадочно спросил Питер, записывая всё в свой красный блокнот.

– Да, а что? Это же не преступление, тем более я живу здесь четыре года и веду честную торговлю, -ответил Тьягу.

– Нет, конечно, это не преступление. Я спросил не из праздного любопытства, – произнёс Питер, внимательно разглядывая, как Тьягу чистит рыбу.

– Вы знакомы с Беатрис Стон? – вдруг спросил Питер.

– Нет, – с твёрдой уверенностью в голосе ответил Тьягу, давая понять, что не желает больше продолжать этот разговор.

– Спасибо за то, что уделили мне немного времени, до свидания. Удачной торговли. – сказал Питер, направляясь к двери лавки.

– Addio, – ответил Тьягу Питеру на итальянском.

Услышав это, Питер на секунду остановился. В его голове вдруг возникла мысль: «Почему продавец прощается с ним не на английском и даже не на своём родном языке? Ведь в Нью-Йорке бразильцы терпеть не могли итальянцев, так как шестьдесят процентов честного заработка уходили итальянцам». Питер повернулся и улыбнулся ему.

По дороге домой он обдумывал произошедшее и пытался понять, почему же бразилец заговорил на итальянском? Питер сам не заметил, как оказался дома. Только сейчас он ощутил усталость сегодняшнего трудного дня и не заметил, как погрузился в сон.

Встав пораньше, Питер надел на себя форму и пошёл к Беатрис рассказывать о встрече с итальянским бразильцем. Послушав историю о загадочном торговце рыбы, Беатрис вздохнула с огорчением и сказала:

– Господи, почему же мне достался такой упрямый молодой человек? -сказала девушка, смотря на потолок. – Я же просила тебя не заниматься этим делом. Я взяла у подруги новую пудреницу и зеркальце, искать их не надо.

– Дорогая, – уверенным тоном произнёс Питер, – это мой долг защищать район от преступников. Не ты первая, не ты последняя, у кого этот тип украл сумку.

– Твой долг сортировать заявления по отделам, а не проводить расследование, – с раздражением ответила Беатрис.

– Ну, раз так, то я хочу принести свои извинения, что появился в твоей жизни, прощай, -разочарованно ответил Питер и направился в сторону двери.

Беатрис поняла, что эта фраза соскользнула с её уст из-за того, что она очень переживает за Питера и пытается не допустить того, чтобы он влезал в серьёзные дела, которые могут ему навредить.

– Питер! -воскликнула она, – прости меня! Я не знаю, что на меня нашло, я не хотела оскорбить тебя. Пойми меня правильно, я люблю тебя! Я переживаю за тебя, я хочу быть с тобой и знать, что твоей жизни ничего не угрожает. Прислушайся ко мне. Прошу, – сказала Беатрис и посмотрела выразительно влажными от слёз глазами.

– Хорошо, – сказал Питер, прижимая к себе Беатрис и целуя её в лоб, – я на всё готов ради тебя.

Время неумолимо двигалось вперёд. Наступило утро и нужно было идти на работу. Питер последний раз поцеловал Бетси и отправился на службу.

Придя в участок и заняв своё рабочее место, Питер начал обдумывать свои дальнейшие действия. Ему очень хотелось найти и наказать похитителя. Он помнил утренний разговор и данное Беатрис обещание, но чувство ответственности и совесть мучали его с большей силой. Во время обеда вместо того, чтобы пойти в лучшую забегаловку 56 района, где у него давно была скидка на любимый хот-дог, Питер направился в архив с целью найти хоть какую -нибудь информацию по последним делам итальянской мафии и бразильских группировок. На удивление ему удалось найти папку, в которой содержалось описание идеально спланированного преступления итальянцев. Главой итальянской группировки в 56 районе уже давно был Стефан Манчини, который организовал ограбление колонны, которая направлялась из Бостона в Чарльстон и была ограблена в Нью-Йорке на выезде из 56 района. Никаких улик не было найдено, поэтому суд не смог выдвинуть обвинение против Манчини. Ограбление было совершено именно в тот день, когда они с Беатрис должны были встретиться.

К концу дня Питер понял, что искать вора бессмысленно, так как никаких следов он не смог найти. Это то же самое, что искать иголку в стоге сена. Но его голову не покидали мысли о торговце рыбой. Со стороны могло показаться, что у Питера начала развиваться паранойя и что это могло быть простым совпадением, но чутьё Питера никогда не подводило.

По пути домой Питер решил сделать сюрприз для своей любимой и для этого зашёл в фруктовую лавку. Там его внимание привлекли большие ярко- оранжевые мандарины. На последние деньги он купил три килограмма и пошёл к своей Беатрис. Поднявшись к ней на этаж, он услышал, что в её квартире кто – то разговаривает на повышенных тонах. Он решил не стучать сразу в дверь, а подождать и попытаться вникнуть в смысл разговора. По разговору Питер понял, что в квартире было двое: Беатрис и какой-то, судя по хриплому голосу, старик.

– Я сделала всё так, как ты просил! – не первый раз твердила Беатрис собеседнику. – Я больше не хочу участвовать в ваших грязных делах, я хочу жить спокойной жизнью, я хочу создать семью.

– Я тебя понимаю, – отвечал ей старик, -я тоже много раз пытался отойти от дел, но они сами прилипают ко мне. Я люблю деньги, а они любят меня. Я просто жду, когда они сами придут ко мне. Вот и всё. Помнишь дело с колонной? Ты справилась с ним на сто процентов, полицейские до сих пор локти кусают, что не уследили. Где я найду такую девушку ещё?

– Ищи, где хочешь, только оставь меня в покое! – с раздражением ответила Беатрис.

– Дочка, -обратился к ней собеседник, – после колледжа ты очень изменилась, как и я в принципе, но я прошу, помоги отцу в последний раз.

– Хорошо, но только поклянись своей любовью ко мне, что это действительно будет в последний раз, – тихим голосом произнесла девушка.

– Да, кстати, – вставая с дивана, сказал старик, – хороший парнишка, мне понравился, настырный. Как там его зовут? Парк Иден?

– Питер, но как ты узнал, что я встречаюсь с Питером? – растерянно спросила Беатрис.

– Он приходил в нашу лавку и допрашивал Тьягу и, по-моему, он что-то заподозрил.

– Папа, я прошу тебя, не причиняй ему вреда, он старался ради меня, пытался найти похитителя моей сумки, он не знал, что это заявление было прикрытием, – на одном дыхании проговорила Беатрис.

– Конечно, не буду, только пусть не суётся больше ко мне в лавку, – строго ответил старик.

Услышав приближающиеся шаги к двери, Питер на цыпочках рванулся к выходу. Придя домой, он долго пытался гнать от себя назойливые мысли. Он не мог поверить в то, что девушка, которую он успел полюбить, принимает участие в ограблениях. Вдруг в дверь постучали. Питер гостей не ждал и был очень удивлён. Никто, кроме тётушки Кайли, не знал номера его комнаты. Положив пакет с мандаринами на комод и сняв пальто, он открыл дверь. На пороге комнаты стояла Беатрис.

– Привет, мой любимый, -сказала Беатрис и нежно поцеловала его в щёку. – Ты ко мне сегодня не зашёл, и я подумала, что могло что-то случиться.

– Нет, всё хорошо, просто я поздно ушёл с работы, потом зашёл в фруктовую лавку, купил тебе мандарины, -сказал он, показывая пальцем на комод, где лежал пакет. – Я зашёл домой, чтобы снять форму.

– Как дела на работе? Я надеюсь, ты бросил свою бредовую затею по поимке вора? -загадочно спросила она.

– Да, я же пообещал, – неуверенно произнес Питер.

– Что с тобой? -спросила Беатрис.

– Беатрис, прости меня, но я подслушал разговор в твоей квартире, -виновато сказал Питер. – После работы я зашёл за мандаринами и сразу помчался к тебе. Поднявшись на этаж, я услышал твой разговор с отцом. Вчера я был в архиве и читал дело об ограблении колонны. Я даже представить себе не мог, что ты способна на такое! – повышая тон, говорил Питер. – Я не удивлюсь, если тебя зовут не Беатрис Стон, а Мари Манчини, и после последнего дела ты уплывёшь обратно на Сицилию.

– Как ты можешь такое говорить! – вскрикнула Беатрис. – Я приёмная дочь. Стефан Манчини взял меня из приюта, когда мне было три года и вырастил как родную дочь. Я благодарна ему и готова на всё ради него. И не смей задевать мои чувства, я правда тебя люблю! -сквозь слёзы сказала Беатрис.

– Прости меня. Я не знаю, какая муха меня укусила, я был очень удивлён, когда узнал правду. Ты бы наверняка поступила так же, – прижимая к себе Беатрис, сказал Питер. – И я надеюсь, что ты откажешься от этого дела.