Стоянка поезда этом городе с глупым названием должна длиться целый час, и Мистер Нёрд решил, что это даже удачно, так как его организму была необходима прогулка и свежий воздух.

– Ой, Мистер Нёрд, а Вы разве здесь выходите? – спросил его проводник.

– Нет, конечно. Просто мне нужно пройтись.

– Да, конечно. Извините, – смутился проводник. – А зачем же тогда сумку с собой берете?

У Мистера Нёрда в руках действительно была его дорожная сумка, небольшая, но все же увесистая.

А что же мне её там, в вашем проходном дворе оставлять? – смерил уничтожающим взглядом оппонента Мистер Нёрд.

– Ой, не беспокойтесь, купе ведь на ключ закрывается. Зачем же таскать такую тяжесть? – с искренним желанием помочь сказал проводник.

– Но у моего соседа тоже есть ключ. Откуда мне знать, что он за человек? И, вообще, это не Ваше дело, – сдержанно ответил Мистер Нёрд, резко развернулся и быстро зашагал по перрону.

И зачем он только заговорил с этим проводником? Наверняка, он теперь про него всякие гадости думает. А Мистер Нёрд не любил, когда про него думали гадости. Все должны были восхищаться им, как иначе, он же Нёрд? А тем временем он отдалялся все дальше и дальше от своего вагона, и затем перешел по мосту в сторону города.

А вот если бы этот проводник знал, что я на самом деле задумал, что бы он тогда про меня подумал? Что бы они все про меня подумали? И что я вообще делаю?!

Мистер Нёрд не любил вопросы, на которые нет ответа, и потому он взял свою трость под мышку и дал деру. Городок был таким маленьким, что за какие-то полчаса Мистер Нёрд пробежал его весь насквозь и оказался у небольшого холма. Однако на него он уже взбирался при помощи трости.

С этого самого холма открывался потрясающий вид: маленькие опрятные домики с резными ставнями и белеными стенами выстроились аккуратными рядками; промеж них молодые березки слегка покачивали шелковистой листвой на ласковом летнем ветру; маленькая и беленая, под стать домам, церквушка примостилась у широкой реки, позолоченной лучами закатного солнца. А вокруг города бесконечные поля и леса и далекие синие дали. И над всем этим на фоне персиково-золотого заката плавали по небу разноцветные шары.

Но Мистер Нёрд был на холме не один, на самом удобном месте для обзора прямо на траве сидела какая-то праздная женщина. Он естественно расположился подальше от нее, и лицом в противоположную сторону. В той стороне тоже были шары, они ведь были повсюду, но не было ни золоченой реки, ни беленой церквушки. Поэтому Мистер Нёрд недовольно вздохнул и поплелся в сторону женщины.

– Кхм! Можно мне тоже тут присесть? – спросил он у узкой спины и короткой, но толстой косы русого цвета.

Женщина обернулась, и на него посмотрели огромные рыбьи глаза, а в них бились волны. Мистер Нёрд поперхнулся.

– Здесь места без билетов, – улыбнулась женщина и круглые щечки поползли вверх.

Мистер Нёрд усадил свой благородный зад в дорогущем сером костюме прямо на траву.

– Интересный у Вас наряд для прогулки.

– Оу, я всегда хожу в этом костюме, – четко ответил Мистер Нёрд. – Ну, не в одном и том же, конечно, у меня несколько таких одинаковых, – поспешно добавил он.

– Я поняла, – добродушно усмехнулась женщина. – А имя у Вас есть?

– А это Вам зачем?

– Да ни зачем. Просто когда два человека сидят рядом в каком-то пустынном месте и вместе наблюдают за чем-то потрясающе красивым, они обычно говорят друг другу свои имена. Но если это так секретно, то, конечно, можете не говорить.

– Оу, вот как. Нет, это вовсе не секретно. Мистер Нёрд. Меня зовут Мистер Нёрд, – гордо констатировал он.

– О!

– Что «о»? Теперь Ваша очередь.

– Клавдия, можно Клава.

– Но Вы ведь лжете! – возмутился Мистер Нёрд, он не любил когда ему так нагло лгали.

– Почему же Вы так решили? – лукаво улыбнулась лжеКлава.

– Потому что Вас не Клава зовут и не Клавдия.

– Хм, но и Вас ведь не Мистер зовут. Саша ведь, верно?

– Да, – смутился Мистер Нёрд, – Александр, Саша. А Вы… ты… ты узнала?

– Конечно, – улыбнулась рыбка, – А имя я, действительно, сменила.

– Но почему? – удивился Мистер Нёрд.

– Надо мною постоянно смеялись и дразнили из-за имени, а потом я еще и стала учительницей и… В общем, сложно учить детей, когда их пробирает истерический хохот от твоего имени.

– То есть, чтобы люди не смеялись над твоим именем «Антонина», ты сменила его на «Клавдия»? – Мистер Нёрд издал странный звук, отдаленно напоминающий смешок.

– Да, – усмехнулась рыбка, – Я привыкла, что над моим именем постоянно смеются, но когда смеются над Клавдией – это не так обидно. Я же знаю, что по правде, это не мое имя. Странно, я знаю.

– Более чем, – Мистер Нёрд выразил на своем лице, что-то напоминающее улыбку.

– Ну а чем ты занимаешься, Мистер Нёрд?

– Я – Король Ручек! – гордо ответил он.

– Король Ручек? – рассмеялась Клава-Тоня.

Мистер Нёрд удивился, раньше никто не смеялся над этим его «титулом».

– Да, а почему ты смеешься?

– Да так, забавно просто. А каких ручек? Дверных?

– Нет, канцелярских. Я директор канцелярской компании. Мы всю страну снабжаем.

– Здорово! Может быть, и я твоими ручками пишу, и даже не знала об этом.

– А почему ты… Почему ты здесь? – до странности тихо спросил он.

– А где мне еще быть?

– Ты ведь в Москве жила?

– Да, я там училась. А потом домой вернулась, своих деток учить.

– О, у тебя дети… и семья? – отчего-то удивленно спросил Мистер Нёрд.

– О, нет, я про учеников. Просто не так выразилась. А с семьей как-то не сложилось, – вперилась взглядом в землю рыбка.

– Пока.

– Что?

– Пока не сложилось. Апокалипсис ведь на ближайшее время не прогнозировали? – На этот раз улыбка у Мистера Нёрда вышла вполне сносной. – И все же, почему в Москве не осталась?

– Зачем?

– Ты шутишь? Большой город – большие возможности и всякое такое. А здесь что?

– А здесь что? Ну, смотри.

Рыбка аккуратно прикоснулась своей прохладной рукой к его подбородку и легонько повернула его лицо в сторону города под ними. И от этого едва уловимого прикосновения Мистер Нёрд вдруг испытал странное чувство. Будто он проспал дольше, чем нужно было. Очень долго. Целые годы, и даже десятки лет пролетали мимо, а он все спал и спал. И только вот сейчас он проснулся, и каждая клетка его тела ослабела и обмякла от долгого сна. Мистер Нёрд сильно потер глаза пальцами и посмотрел на город Веселенькое.