– Да ниче я не предлагаю! – удивился я. – Надо сначала встретиться с этим чуваком, а потом уже делать выводы! Че заранее нагнетать ситуацию!?
– Ну, вообще-то да… – кивнул Сергей и перестал дрыгать ногой.
В понедельник у меня случился очередной день рождения. Явившись на работу, я выслушал поздравления от Вали и Бориса и получил в подарок какую-то безделицу.
– Роман, ну поздравляю тебя с днем рождения! – произнес почти с порога Сергей, едва поднявшись в офис.
– Спасибо, Серый, – пожал я протянутую руку и следом поблагодарил и Веру.
– Роман, подарок! – громко произнес напарник, выудил из портфеля свой кошелек, покопался в нем и протянул мне пластмассовый кругляш. Увидев в своей руке такие же пять граммов золота, что были мною подарены Сергею зимой, я не удивился.
– Спасибо, – улыбнулся я, а в душе огорчился, поняв, что Сергей, не стал утруждать себя выбором подарка, а лишь повторил мое действие. Что-то навроде – дашь на дашь. И обидно и скучно стало именно от этого. Ведь полгода назад я действительно думал – а что же такого подарить Сергею, чтобы было оригинально? Я думал о нем, о его реакции, о его радости. Мне хотелось сделать ему действительно приятный подарок. И я тогда угадал. Я видел, как его лицо засияло – подарок понравился. И какой ответ? Ведь дело вообще не в стоимости подарка, дело в отношении. Сергей не напрягся ради меня, он даже не пытался быть оригинальным. Напарник словно отмахнулся, откупился от меня этим куском золота, исполнив ритуал формально. Вечером дома я сунул слиток в стол и надолго забыл о нем.
Новый коммерческий директор «Аэросиба» снова позвонил во вторник и чеканным командным голосом, не произнеся ни одного лишнего слова, сообщил, что прибыл в наш город и готов встретиться во второй половине дня. Мы согласились и уехали с товаром в рейс. Едва мы вернулись в офис, как в три часа зазвонил мобильник Сергея.
– Я знаю, где это кафе! – сказал я, едва напарник захлопнул свою «раскладушку».
Кафе, в котором решил поздно отобедать гость, находилось на одной из главных магистралей города, машины там всегда неслись сплошным потоком, сразу утомляя своим шумом. Сев в «мазду» и почти доехав до цели, мы уперлись в препятствие – поперек всегда свободной и проезжей улочки лежали три строительных блока. Еще неделю назад их не было. И объехать было никак, вдоль обочины высились крепкие взрослые тополя.
– И между деревьями не просунешься, узко там, – выразил я общую мысль, завидев, как Сергей рыщет взглядом меж тополей.
Район города был густо утыкан заводами, их обнесенные заборами территории лежали большими кляксами на теле города, объехать которые требовало много времени.
– Десять минут осталось… – глянул я на часы в телефоне. – Далеко объезжать, не успеем… Пошли пешком, Серый! Тут близко, как раз идти одну остановку!
– А машину, че, прям тут оставим что ли??? – вытаращился на меня тот.
– А че с ней будет? Дорога же не проезжая! Прям тут и оставь, вернемся и обратно поедем, – сказал я и, не дожидаясь ответа, вышел из машины и пошел вперед, перескочил через блоки. Позади квакнула сигнализация, Сергей трусцой догнал меня. Срезав путь по высокой траве обочины и какие-то лопухи, мы сбили ногами придорожную пыль, она тут же осела на нашей обуви и штанах. На ходу торопливо отряхнув штанины, я оглядел нас – Сергей в спортивных синих штанах, кроссовках, спортивной рыже-красной футболке; я в льняных светлых штанах, легких кофейных мокасинах и черной майке без рукавов – мы походили на мелких жуликов, но никак не на предпринимателей. Двигаясь навстречу густому потоку машин, мы быстрым шагом преодолели остаток пути и подошли к кафе.
– Он сказал, будет сидеть на улице, а не внутри! – напомнил я Сергею, разглядывая открытую летнюю веранду кафе, и тут же увидел гостя. Брюнет чуть за тридцать с очень хорошо подстриженными довольно длинными прямыми волосами и аккуратно со знанием дела уложенными набок под пробор, он был одет в серый костюм-тройку в тонкую темно-синюю полоску. Внешний вид гостя лишь усугубил контраст с нами.
– Марк Михайлович!? – произнес я, первым приблизившись к мужчине.
Мужчина встал, костюм на его высокой хорошо сложенной фигуре сидел идеально.
– Да, это я! – произнес он громко поверх шума магистрали уже знакомым голосом диктора и протянул мне руку. – Сергей Михайлович!?
– Нет, Роман Анатольевич! Можно – Роман! – почти прокричал я и пожал руку, поняв, что голос в таком шуме придется понапрягать. – Сергей Михайлович – это он!
Гость сидел за летним столиком на четыре персоны подле деревянной оградки веранды, за которой лишь несколько метров тротуара отделяло нас от проезжей части. «Шумно, очень шумно». Я сел на стул напротив брюнета, Сергей – на соседний с моим.
– Очень приятно, – произнес мужчина, протянул руку Сергею, тот пожал ее.
«Какой модный», – пронеслось в моей голове, едва я в пару секунд считал внешний вид гостя. Тот был одет со вкусом, словно управляющий банка или топ-менеджер, коим и являлся. Рубашка, выходящая из-под рукавов пиджака на пару сантиметров, массивные и, похоже, дорогие часы на запястье, маникюр – брюнет выглядел очень презентабельно.
– Чай, кофе? – произнес он.
Мы заказали по чашке чая.
– Роман, я посмотрел вашу дебиторку, – начал сходу брюнет, заканчивая с десертом и беря в руку чашку с кофе, – у вас большая задолженность по последней поставке, и пока я не увидел платежа по ней, а срок оплаты уже подошел…
Он перевел взгляд меж нами, словно желая определить главного. Сергей молчал.
– Марк Михайлович, все верно, у нас подошел срок оплаты за последнюю партию… – произнес я, остановив на себе взгляд гостя. – Мы буквально вчера сделали вам платеж…
– На какую сумму был платеж!? – отчеканил тот. – Если вчера сделали, то я еще не в курсе, так как нахожусь в командировке, как раз ехал к вам!
– Сто пятьдесят тысяч! – произнес я и замер в ожидании реакции.
– Сто пятьдесят тысяч!??? –застыл гость в удивлении, его лицо стало жестче, взгляд цепче. Я понял, что разговор предстоит трудный, напротив сидел тертый калач.
– Да, мы проплатили вам вчера сто пятьдесят тысяч… – поддержал Сергей, начав в своей манере небрежно размахивать руками. – И как раз с этой недели планируем делать регулярный платежи и закрывать так долг частями…
– Сергей Михайлович, что значит – планируем делать регулярные платежи!? – проткнул взглядом напарника гость. – По договору вы должны были еще в конце прошлой недели оплатить всю поставку, так!?