– Слушай, Серый! – решился я, понимая, что собираюсь задать почти бестактный вопрос, но ответ был мне нужен для ясности картины. – Вот ты говорил, ну… что Веру не любишь, и что семья, и понятно, что должна быть нормальная жена, и что любовь – дело такое… это я все понимаю… Но, вот у тебя же была любовь? Была же девушка, к которой ты испытывал сильные чувства… Были же отношения с такой девушкой?
Ощущение неловкости заставило меня проговорить часть вопроса быстро, на грани неразборчивости. Мы ехали вдвоем по городу под полуденным июльским солнцем. Лето бушевало – стояла тридцатиградусная жара, асфальт и бетон источали марево. Мы катили с опущенными стеклами под фон какой-то популярной песни, лившейся из колонок.
– Роман, да были, канешно, и такие отношения! – без долгих раздумий выдал тот. – И любовь была такая, что… и встречались украдкой, прячась от всех…
– А почему – украдкой??? – удивился я.
– Ну, это было, когда я уже был женат на Верке́ и у нас уже Лилька была…
– Ааа… понятно…
– И любовь такая была… – Сергей вздохнул, ведя «мазду» по широкому проспекту, поерзал на сидении. – У меня к ней, и у нее ко мне… И страсть была такая, что… Мы никак натрахаться не могли! Я, к примеру, кончаю, а у меня не падает, и тут же мы снова давай…
Я попытался представить Сергея в идеалистических отношениях. И тут же понял, что образ Сергея туда не помещается, не лезет в рамки этих отношений, а застревает в них как-то криво, словно крупный квадратный шкаф застревает в узком дверном проеме. Я не смог представить. Не получалось нарисовать образ Сергея не берущего, не эгоистичного и расчетливого, каким он был в отношениях со всеми, а образ Сергея отдающего. Персонаж в моем воображении вышел мутным и растекся сразу, едва я перестал его формировать. Рассказ Сергея отдавал фальшью.
– И чем закончились те отношения? – буркнул я, глядя перед собой на дорогу.
–Да ничем и закончились… Чем они могли закончиться!? У нас у обоих семьи, у меня – семья, жена, у нее – муж, дети… Мы год провстречались так тайно, а потом решили не разрушать семьи и разошлись…
– А она тоже что ли несвободная была?
– Да, она была замужем.
– Ну и вы легко расстались? Все-таки – любовь…
– Да как легко!? Там все было – и слезы, и уговоры… И она плакала, и я плакал…
– Мда, – вздохнул я, – и вроде и любовь, да, и совсем не вовремя… Вот и выбирай…
– Ну ты б вот че выбрал!? – встрепенулся Сергей и глянул на меня.
– Да хер его знает, Серый! – пожал я плечами, хотя хотелось сказать идеалистично: «А я бы не женился на нелюбимой женщине! Жениться надо на той, какую любишь!» Но я смолчал, хватило ума, подумал и задал другой чувствительный вопрос:
– Серый, а если б ты узнал, что у Веры отношения на стороне, ты бы что сделал?
– Роман, да я Верку́ говорил еще тогда – счастье в незнании… Я бы не хотел знать… Главное – не знать! – проговорил одну мысль с разных сторон Сергей, будто убеждаясь в ее прочности, подвел итог. – Счастье в незнании, Роман!
Всю первую неделю июля мы оформляли нужные бумаги на минивэны и ставили машины на учет, после чего Мелёхин выкупил и забрал свою машину. Наш серебристый
«ниссан» остался один во внутреннем дворе мастерской.
– Ну че, как продавать его будем, Ромыч? – сощурился под солнцем Сергей.
– Да а как его продавать… Можно дать объявление, посмотреть, будут ли звонки… а можно на авторынок поставить, там продавать… – сказал я.
Сергей склонялся ко второму варианту, я тоже. Но объявление в газету мы дали.
– Когда поедем на авторынок? – так же внимательно посмотрел сквозь прищур на меня напарник. Я глянул на него, лицо Сергея словно говорило – неохота туда ехать. Я думал так же. Авторынок в нашем городе был самым крупным во всем регионе. К нам гоняли машины на продажу даже с соседних областей. И работал он в неделю лишь два дня – субботу и воскресенье. Выехать туда с «ниссаном» означало лишить себя выходных. Вот потому мы и морщились. Вдобавок мне еще надо было доделать ремонт в квартире. С выходом на авторынок выходные пропадали, когда заниматься ремонтом?
– Серый, ну давай, через недельку… в субботу выедем, посмотрим, че там к чему…
– Да, давай так, – кивнул тот.
На продолжение ремонта квартиры мне пришлось просить денег у отца.
– Па, я сейчас у тебя займу, а потом, как закончу с ремонтом, тогда рассчитаюсь с тобой уже из денег фирмы, хорошо? – предложил я.
– Хорошо, – сказал отец и продолжил курить, полулежа на подоконнике балкона.
Слова отца о том, что я хотел продать квартиру и уехать в Москву с его деньгами, жгли память. Отмыться от них хотелось нестерпимо, и потому, решив вести учет своего долга отцу, я стал педантично записывать в ежедневник все суммы, какие брал у него.
Из «Аэросиба» в начале лета ушел знакомый Сергея. На его место пришел другой.
– День добрый, вас беспокоит Марк Михайлович, новый коммерческий директор ОАО «Аэросиб»! – позвонил этот другой мне и сразу взял, что называется, быка за рога – поинтересовался нашей крупной задолженностью перед заводом. Ситуация, бывшая для нас безоблачной, вдруг стала проблемной. Получив фуру дихлофосов, как и в то лето, мы не торопились за нее платить. Сезон закончится, в сентябре начнем платить за проданное – прикинули я и Сергей. Новый же коммерческий директор, задав в начале разговора пару общих вопросов, перешел к главному – где деньги? Их не было – «ниссан» стоял у офиса. Командный голос в трубке известил, что собирается в середине месяца лично приехать в наш город, заодно встретиться с нами и обсудить погашение задолженности.
– Ну! И че будем делать? – сидя в кресле, задрыгал ногой Сергей.
– А че тут поделаешь? Будем ждать приезда этого нового директора… – пожал я плечами и, вспомнив одно из выражений Сергея «работать работу», добавил с улыбкой, – и с ним разговоры разговаривать.
Напарник расплылся в улыбке.
– Серый, да ниче мы тут не сделаем уже! – произнес я, видя легкую растерянность в его глазах. – Он приедет, пообщаемся… Постараемся его уломать на прежние условия…
– А если не согласится? – беспокойно произнес Сергей и принялся жевать губу.
– Ну… – начал я, собираясь с мыслями и глядя на Веру, та внимательно слушала. – Не согласится, тогда будем думать об оплате, распишем график…
– Так мы все равно все не продадим! И что ты предлагаешь – выкупать товар? – продолжал закидывать меня своими страхами Сергей.