Я представил себя и мать, кормящую меня подготовленной пищей, и вздрогнул.
– Доктор, ну, вы мне просто скажите… по-человечески… – произнес я, смотря тому в глаза. – Мне нужна эта операция? Или у меня так пройдет, если нормально питаться?
Врач закончил писать, оторвался от стола, вздохнул и закрутил меж пальцев ручку.
– Идите домой, не нужна вам эта операция… Диетпитание, режим и не нервничать… Язвы возникают и от нервов тоже! – протянул он мне заключение. – Будьте здоровы!
Настроение сразу улучшилось, будто приговоренному к расстрелу отменили казнь. Дошаркав домой, я съел кашу и лег спать. День прошел терпимо. В ожидании обострения я загодя выпил лекарства, но именно в эту ночную они не помогли совсем.
Рези начались в десять. Я лег привычно – на бок, поджав ноги и уперев пальцы в солнечное сплетение. Пережатый желудок болел в таком положении вполовину меньше. Натянутые от постоянных болей нервы обострили мою чувствительность до предела. Резь росла и к полуночи стала невыносимой. Желудок будто загорелся изнутри и его задергало спазмами. Рывки отдавали в нервы, заставляя непроизвольно дергаться ноги. В квартире было темно и тихо, родители уже спали. Метроном времени начал замедляться – кап, кап., кап.., кап… Секунды будто падали на саму язву, и та каждый раз вспыхивала болью. Мозг заискрил всполохами мыслей. В бессчетный раз я начал злиться на себя и думать, что мое теперешнее состояние, есть справедливая кара за образ жизни. Я не жалел себя физически и не хотел жалеть морально. Не выдумывал оправданий. Смотрел на ситуацию в лоб, давя жалость к себе в зародыше. Я вынес себе приговор – «виновен», и намерен был привести его в исполнение. «Никаких лекарств, буду лежать и терпеть», – решил я и стиснул зубы.
«По сути, твоя жизнь – говно… – говорил я себе, – тебе двадцать восемь лет, нет жены, нет детей, нет квартиры, нет машины, нет нормальных отношений с родителями, нет здоровья, нет…»
Временами я проваливался в забытье. Боль довела мозг и нервы до исступления. Час ночи, два, три – я лежал в темноте, смирившийся с любым дальнейшим ходом моей жизни. Все стало неважным и безразличным. Осознание собственной никчемности вдруг стало столь гнетущим и тяжелым, что я заплакал. Тихо, стараясь, чтоб никто не услышал мои всхлипы. Слезы потекли на подушку. Но легче не стало. Боль не унималась. Она жгла меня изнутри, плавя через раскаленные нервы все тело. Боль достигла апогея и…
Я выключился.
Сознание будто обнулилось. Какие-то картинки всполохами полетели сквозь мой мозг ниоткуда и в никуда. Они возникали и тут же гасли. И я увидел себя в них. Картинки казались знакомыми, будто я их видел и раньше. Но в них я еще не был…
Я включился.
Боль ушла, тело расслабилось. Я вытянул ноги и распрямился полностью. Желудок не реагировал. «Язва закрылась», – понял я и тут же осознал важность случившегося. Чья-то невидимая рука отсекла прошлое и положила в мое сознание чистую книгу будущего.
Я закрыл глаза и впервые за все эти дни уснул здоровым сном.
Боли прекратились, появился аппетит, и я резко пошел на поправку. Но увидев себя в воскресенье в зеркало, ужаснулся – напротив стояло тощее тело, потерявшее за неделю в весе около восьми килограмм.
В понедельник мне позвонила Вера и справилась на счет состояния. Я сказал, что все в порядке – выздоравливаю и скоро уже вернусь на работу.
– Ну, понятно, – произнесла Вера. – Выздоравливай тогда, приходи, как сможешь…
– Привет, Ромыч! – раздался бодрый голос напарника в трубке. – Как ты там!?
– Привет, Серый! – обрадовался я и расплылся в улыбке. – Да нормально я! Иду на поправку, со следующей недели уже вернусь в строй! Че там вы, как!?
– Да нормально все! – ободряюще выдал Сергей. – Лечись там спокойно! Можешь не беспокоиться, мы с Верой все сделаем тут вдвоем!
– Слушай, ты заказ в Москву на парфюмерию сделал!? – спросил я, не заметив, как мозг из режима отдыха перешел в рабочий.
– Не, пока не делал!
– А на складе есть еще остатки товара?
– Ну так… – засопел Сергей в трубку. – Есть немного, но ходовые позиций ушли все давно… Да че ты переживаешь!? Выйдешь на работу, и сделаем заказ вместе!
– Да я подумал, раз товар уже нужен, то чего ждать то? Прикинь, неделю без товара просидишь, а то закажешь, привезешь и будешь продавать!? Еще привезет вместо нас кто-нибудь сдуру…
– Ромыч, да никто его не привезет! Все только у нас его берут!
– Ну, это да… – согласился я.
– Так что ты не парься! – энергично продолжил Сергей. – Лечись! Выздоравливай! Выйдешь на работу, сразу же с тобой сделаем заказ. Тем более, че я один его буду делать, когда мы же работаем вместе!? Одна голова хорошо, а две лучше!
– Ладно, Серый, уговорил! – улыбнулся я, и мозг вернулся к отдыху.
– Ну вот! – гоготнул напарник в трубку. – Давай, выздоравливай!
– Спасибо, Серый, пока, до связи!
К вечеру вторника я чувствовал себя еще лучше. С удивлением обнаружил, что не курю больше недели, и не тянет вовсе. «Брошу курить, – решил я, – Надоело… не хочу».
Всю вторую неделю я ел, читал и спал. В голову лезли разные мысли. И все больше какие-то новые непонятные, вдруг зародившиеся и зажившие новой жизнью.
Уже в среду я совершил первую прогулку. Осторожно одевшись, словно идущий на поправку тяжелораненый, и вышел на улицу. Свежий воздух приятно пахнул мне в лицо прохладой. Снега еще не было, но природа доживала последние бесснежные дни. Натянув посильней шапку и подняв воротник пальто, я зашагал куда глаза глядят. Несмотря на то, что я устал почти сразу и тяжело задышал, мне было спокойно. Прогулка возвращала меня к жизни. Я просто шел и думал.