Глава 12
Разбив свою дверь, Степа вышел из комнаты и огляделся. Подойдя к соседней двери, он спросил:
– Соня? Ты там?
– Да. Так это ты так шумел? – дрожащим голосом ответила девушка.
– Я дверь открывал.
– Мог бы предупредить, я же испугалась!
– Не мог, вдруг бы не получилось.
– Ну так освободи и меня тогда!
– С тобой проще, тут замок, я его быстро сорву.
Одним взмахом хлыста он сорвал замок и открыл дверь.
Соня бросилась к своему спасителю и обняв за шею разрыдалась.
– Ну что ты, дурочка, – успокаивал он девушку, – Не плачь, я с тобой. Пойдем, а то кто-нибудь придет на шум, я и так долго шумел.
Девушка вытерла слезы, но все еще всхлипывала. Взяв Степана под руку, потянула его к лестнице.
Когда они начали спускаться по лестнице, София резко остановилась.
– Ты что? – спросил Степа, видя ее испуганный взгляд.
– Что-то случилось! Что-то произошло! – девушка задрожала всем телом.
– Да, меня тоже потряхивает, но это от переживаний.
– Побежали вниз!
***
Варя шла следом за Владом. Они прошли от столовой до общежития, спрашивали у студентов, но безрезультатно.
– Я уже не знаю где искать. – вздохнула Варя.
– Мы должны их найти! А потом во всем разобраться!
Они оба резко остановились и посмотрели друг на друга.
– Ника! – вскрикнула сестра.
– Черт. Побежали на задний двор!
Когда они оказались в холле, то столкнулись с Соней и Степой.
– Вы где были? – на мгновение остановилась Варвара, чтоб осмотреть, целы ли друзья.
– Все вопросы потом! – Нервно ответила Соня.
– С кем из вас беда? – уточнил Степа.
– Ника! – Влад испуганно посмотрел на друзей, – Черт, она прошла врата! Быстрей!
– Куда? – На ходу переспросила Варя.
– Я все потом объясню, – на ходу отвечал Влад. – что не смогу, расскажет Хорин. Вот только его и Нику найдем там!
– Где это там? – спросил Степан
– Я сам не знаю. До этого я думал, что всего лишь сплю!
***
Сквозь сон, Александр слышал чье-то бормотание. Женский голос что-то спрашивал, о чем-то спорил.
– Это у меня в крови? – спрашивал голос, – Или приобретенное? А Варя? Нет, значит гены. Но как мы сможем защищать врата? А бабушки знали об этом? Нет, они бы хоть словом, да обмолвились.
Голос стал четче, и стало понятно, чей это голос. Понятно стало, о чем говорится.
– А Влад, он знает? А Степа? А Соня?
– Ничего они не знают. – Хрипло ответил на вопросы Александр, смотря как по кухне ходит Ника.
– О! Вы очнулись! – она бросилась к нему.
Опустившись на колени, начала поправлять на нем плед, боясь смотреть в глаза.
– Это я Вас разбудила? – ее руки тряслись, движения были хаотичны.
– Перестань суетиться! – раздраженно откинул от себя ее руки, и нахмурившись спросил: – Почему ты здесь?
– А где мне быть? – наигранно удивилась студентка, хлопая своими пушистыми ресницами.
– В общежитии, искать друзей. – недовольно ответил проректор, пытаясь принять сидячее положение.
– Там и без меня справятся! – отмахнулась Ника. – А за Вас я испугалась. Вот я и здесь.
– А не испугалась прыгать неизвестно куда? – сцепив зубы, грозно начал он. – Ты могла пролететь мир, могла вообще потеряться! – Александр нахмурился. Ника не поднимала голову и теребила край пледа. – Как ты вообще добралась до сюда?
– Я прыгнула за Вами. – тихо ответила девушка и всхлипнула.
– Ладно, не плачь. – смягчил он тон. – Извини, что наругался. – в ответ ему был еще один женский всхлип. – Но и ты пойми, мы бы тебя могли не найти. – Он притянул к себе девушку, обняв за плечи.
– Я испугалась за Вас! – сквозь слезы сказала Ника, и уткнулась носом в его порванную рубашку.
– Все хорошо, скоро мы вернемся назад. – подбадривал он ее, гладя ладонью по спине.
Девушка сидела в кольце его рук, и ей было хорошо и уютно. Но, вспомнив, что он проректор, а она студентка, потихоньку отстранилась. И волшебное ощущение испарилось.
Дверь резко открылась, и в дом вошел Уорфик.
– Очнулся? – спросил он.
– Как видишь! – буркнул тот, но все же решил поблагодарить друга: —Спасибо, за помощь.
– Твоя стражница отважная! – восхищенно проговорил иномиритянин.
– Она не моя! – быстро ответил проректор, – вернее, она наша. И да, очень отважная. – с укором посмотрел на девушку.
Та, в смущении улыбнулась, и потупила взор.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался мужчина.
– Как будто меня выжали. – Александр попытался встать, и Урфик подал ему руку для помощи.
– Ничего, ты и в худшем состоянии бывал. – хохотнул мужчина. Ника с любопытством наблюдала за ними. – У меня не очень хорошие новости.
– Что случилось?
– Берта собирает необычную армию. – нахмурившись, произнес татуированный.
– Что за армия? – нахмурившись, уточнил проректор.
– Состоит из синглуа, разных возрастов.
– Но это ведь и дети? – вставила свое слово Ника.
– На это и расчет, – хмуро пояснил проректор, – никто не заподозрит детей.
– Мы нашли врата, – продолжил Уорфик. – через которые всё идут и идут дети разных возрастов.
– Закрыть? – с надеждой спросила Ника.
– А смысл? Откроет в другом месте. – качая головой, объяснил Уорфик. – И пока будем его искать, кто знает, что произойдет?
– Ты, как всегда, прав друг мой. – согласился Хорин, хлопая друга по крепкому плечу ладонью.
– И как это остановить? – спросила Ника.
– Мы собираем ответное войско. – пояснил Уорфик. – Будем отбивать у нее людей.
– Нашли, где она их держит? – задал вопрос Александр.
– Почти. Следим.
– Я могу чем-нибудь помочь? – с надеждой спросила Ника. В ее глазах зажегся детский азарт. Она прям засияла вся.
– Сможешь, – ответил проректор, – если отправишься в ВУЗ.
– Не горячись, – успокоил его друг, – она и правда может помочь.
– Чем она поможет? – взорвался Хорин. – Нет, я запрещаю!
– Александр Юрьевич! – вспылила девушка, – если я могу помочь, то я помогу!
– Ты ещё ребенок! – отрезал он.
– Я взрослая уже! – переходя на крик, начала девушка. – И Вы мне не указ! Мы не в ВУЗе!
– Я старше тебя! – покачал перед ее носом он указательным пальцем.
– И что вы сделаете? – она готова была уже ударить его.
– Отправлю тебя в общежитие! – грубо отрезал проректор.
– Вы думаете, я не найду способ вернуться? – сменила она тон голоса на елейный.
– Она права, – вставил улыбающийся иномиритянин. – Пусть она будет здесь, под присмотром.
– Нет, – не сбавляя оборотов, рявкнул Хорин, – здесь опасно!
– Везде опасно! – возразила Ника, – Для чего Вы нас отбирали? К чему собирались готовить?
– Я еще не готов! – выкрикнул проректор. – Что я скажу твоей сестре? Твоим родителям? Друзьям?
– А Вы меня не хороните, раньше времени! – состроила обиженную гримасу девушка.
Уорфик рассмеялся! Ника зло посмотрела на него и фыркнув, надула губы.
– Ника, – когда успокоился, обратился мужчина к ней. – Оставь, пожалуйста, нас с другом на пару минут. Только от дома далеко не уходи!
Девушка молча встала, и вышла на улицу.
Обойдя пару кругов, вокруг дома, она села на низкое крыльцо. Достав свой телефон, посмотрела на экран.
– Чёрт! Куда меня занесло? – бурчала себе под нос девушка. – Сети нет! – открыв камеру, она посмотрела на свое отражение. – Боже! Какая я «чистая»! – под носом и под глазами у нее были грязные разводы. Лицо было в черной пыли от песка. Взяв край футболки, намочила ее языком, и постаралась оттереть хотя бы половину грязи.
После пары попыток привести себя в порядок, Ника фыркнула, и отключив телефон, убрала его в карман. От скуки она начала водить ногой по песку, рисуя всякие узоры.
Ребенок я! – возмущалась мысленно Ника, фыркая себе под нос. —Не пустит он меня! Ах он! Только пусть попробует не пустить! —Она от злости пнула какой-то камень. – И не посмотрю, что он красив! Вот, прямо сейчас пойду, и выскажу ему. Всё выскажу! Прямо в его красивые и наглые глаза! – девушка снова фыркнула, и стала разглядывать пейзаж, стараясь успокоится.
Вокруг был лишь черный, зыбкий песок.
Неожиданно, неподалеку ее привлекло сияние, прямо в воздухе. И становилось оно все больше. Ника сорвалась с места и побежала в дом.
***
– Почему ты отказываешься от ее помощи? – спросил Уорфик у друга.
– На моей совести и так много смертей! – отводя в сторону взгляд, грустно ответил тот.
– Это не на твоей совести, а на Берте! – возмутился мужчина. – Студентка сможет помочь нам!
– Да пойми же! Не хочу, чтоб она пострадала!
– Ника не Злата! Забудь! Ты в этом не виноват!
Перед глазами Александра всплыл образ девушки, с длинными пышными волосами. Светло-рыжие локоны были похожи на золото. Они оправдывали ее имя. Россыпь веснушек по лицу казались такими родными. Голубые, как весеннее небо глаза всегда были радостными. Улыбка не сходила с ее губ. Она была его миром, его любовью. Это было взаимно. Но вмешалась Берта. Марканы высушили ее душу, а он не успел… не смог ее найти и спасти.
– Александр. – отвлек его голос друга, – Ника другая, она справится!
– После того, как я не смог спасти Злату, я не выходил сам на охоту, и никого не отправлял туда. Я не знаю, смогу ли? Да, Ника другая. Но в моей Злате тоже был фонтан жизни, смеха, любви… Она такая, полная сил…
Уорфик осуждающе смотрел на него.
– Хорошо. – сдался проректор, – Пора и мне свои страхи победить.
Уорфик усмехнулся, но не успел сказать и слова, как резко открылась дверь, и вбежала Ника. Ее глаза казались огромными, каштановые волосы растрепались.
– Врата открываются! – указывая пальцем за двери, прокричала она.
Глава 13
Уорфик распахнул плащ и вынул из ножен шпагу. Александр встал плечом к плечу с другом. В его руках, откуда-то появилось два меча. Ника невольно залюбовалась им.
Вот это да!!! – промелькнуло у нее в голове. – У него все так быстро растет? И кто он на самом деле? Такой же мутант, как и мы? Или как там, синглуа? И он, способный достать из себя два меча, ходит по городу? Да и плюс ко всему, проректор ВУЗа!? Опасный человек, однако! Но, как же он красив!
Мужчины ее отодвинули от двери, и вышли на крыльцо. Ника пыталась увидеть что-нибудь за их спинами. На улице были сумерки, и плохо видно гостей. К ним бежало четыре человека. Было не разглядеть, кто это. У одного в руке появился хлыст.
Александр расслабился, и его мечи исчезли.
Фантастика! – подумала Ника. – Мне определенно это нравится! Интересно, а я могу так? Как он красив! Но, такой правильный зануда, что отпадает все желание!
– Почему вы покинули пределы ВУЗа, – громко спросил проректор.
Девушка сразу поняла, кто это. Оттолкнула мужчин, и побежала навстречу сестре и друзьям. Те, встречали ее раскрыв свои объятия.
– Ника! – прокричала сквозь слезы сестра, – Как ты нас напугала! У тебя все нормально?
Обнявшись с сестрой, она кивнула.
– Да, не беспокойся! Все обошлось! – радостно щебетала она, обнимая друзей. – Просто, подойдя к вратам, оттуда на проректора напал маркан. Вот я и прыгнула следом!
– Ты что!? – рассердилась сестра. – Ты же не знала куда прыгаешь!
Ника в ответ пожала плечами и с силой обняла Влада, спрашивая:
– Как вы меня нашли?
– Просто шли к тебе. – скромно ответил Влад, уворачиваясь от объятий. Оказавшись на свободе, покраснел и отвел взгляд.
– Пойдёмте в дом, – раздался с крыльца недовольный голос Александра. – Ночью тут опасно на улице.
Все вошли в дом, и расселись за столами.
Степан посматривал на Уорфика с недоверием. Влад с настороженностью. Девчонки же с интересом разглядывали светящиеся узоры.
– Это друг. – пояснил Александр. – А теперь, расскажите, – обратился он к Степе и Соне, – Где вас черт носил?
– Не знаю, кто нас нес, – усмехнулся брюнет, – Но, затащил аж на чердак.
– Я и забыл про него. – почесав щетину на щеке, пробормотал Александр. – Как вы выбрались?
– Э-эм… – протянул Степа и посмотрел на Уорфика.
– Он свой. – раздражённо проговорил проректор.
– Ну, я достал хлыст…
– Хлыст? – удивилась Варя.
– От куда ты его достал? – двусмысленно спросила Ника хихикнув.
Хорин на нее посмотрел осуждающе. Влад усмехнулся. Степа игриво повел бровями.
Но не успел он ответить, как дверь открылась, и вошли двое в капюшонах. Друзья напряглись. Но Уорфик сказал, что это свои, и подошел к ним. Перекинулись парой слов, и повернувшись к проректору позвал его.
– Мы с вами! – Выкрикнула Ника.
– Куда? – хором спросили друзья.
– Никуда. – огрызнулся Хорин.
– Злые тени, собирают армию из детей! – обратилась Вероника к друзьям. – А он, – она указала пальцем на проректора. – не хочет, чтоб я помогла!
Хорин зло посмотрел на них, и вышел с «капюшонами» на улицу.
Но Ника не собиралась отсиживаться. Она пошла вслед за ними, и остановилась около двери. Они разговаривали вполголоса, но их было слышно хорошо.
– Мы нашли. Это старый, заброшенный вокзал. – сказал мужской голос в капюшоне, – Для нас это плюс.
– Да, – подтвердил женский голос в капюшоне. – По левую сторону от него, густые посадки. И пути проложены сквозь них. Мы подойдем незаметно.
– Как их туда доставляют? – спросил проректор.
– Как ни странно, сами идут. – ответил мужчина в капюшоне. – Но вокзал охраняют воины Берты.
– Надо отвлечь их. – Задумчиво произнес Уорфик.
– Нет! – повысил голос Александр. – Нет и еще раз нет! Я ее туда не пущу!
– Она будет не одна! – возразил его друг.
– Вы про кого? – спросил мужчина.
– Про его студентов, – пояснил Уорфик. – Новых «синглуа».
– Они так хороши? – удивился мужчина.
– Я думаю – да!
– А я, думаю нет! – со злостью прошипел Александр.
– В любом случае, – примирительно произнёс Уорфик, – им надо дать шанс! Ведь они хотят!
– Уорфик прав, – поддержала женщина. – Я верю в них. Да и мы будем рядом.
– Это верная смерть! Они не обучены! – Возразил Александр.
Ника больше не могла сдерживаться. Она резко открыла дверь, и смотря в глаза проректору, твердо сказала:
– А там дети! Хотите или нет, но я иду. С друзьями или без! С Вами или без. Точка.
Она сердито сопела. Женщина рассмеялась.
– Ну Алекс, – сквозь смех проговорила она с акцентом, – Вот и нашелся человек, который не робеет перед тобой! Молодец, – обратилась она к Веронике, – пойдем в дом, разработаем план.
– Но я за них в ответе! – стоял на своем Александр.
– Мы сами будем решать. – раздался за спиной Ники голос Степана. – Мы с вами.
Уорфик довольно кивнул. Зайдя в дом, капюшоны сняли свои одежды. Мужчина был, как и Уорфик, невысокий, лысый и со светящимися тату. Только рисунок отличался. Женщина была, как и они ростом. На макушке были собраны волосы в косу, а бока выбриты. На косе были металлические заколки. Мужчины были с голым торсом, и в мешковатых штанах. Грудь была перетянута ремнями, под кобуру и ножны с разным ассортиментом оружия. Женщина была одета немного больше. Обтягивающие черные штаны и такой же топ. На поясе висели ножны для мечей, а через грудь, на ремне кобура с пистолетом. На коже у нее также были светящиеся тату со своим рисунком. У всех на запястьях были кожаные браслеты с металлическими шипами.
– Я Дафна, – протянула руку для пожатия, женщина. – А это, – она показала на мужчину рядом с ней. – мой супруг, Нориус!
Когда гости познакомились, и друг друга рассмотрели, Соня спросила:
– А, где же корсеты и кринолины?
Женщина рассмеялась, и ответила – Здесь так и не ходили! Это ваши принцессы мечтают попасть в прошлый век. И в других, мне известных, мирах нет такой одежды.
– Эх, я бы одела… – мечтательно протянула Соня.
– Сколько всего миров? – поинтересовалась Ника.
– Точно никто не знает. – Дафна пожала плечами, и протянула вперед руку, ладонью вверх. – Но, как гласит писание, и легенды… – на ее руке появился светящийся шар. – Когда-то, очень давно, сотни миров сплетались в один мир. – она провела второй рукой над шаром, и он начал переливаться разными цветами. – И правили этим миром три брата и сестра. Но, каждый хотел править по-своему. Начались распри. – по шару пошли трещины. Студенты как завороженные смотрели на это чудо. Женщина продолжила:
– Мир стал местом споров и противодействий. Самый старший призывал к миру. Но, его два брата, не хотели идти ему на встречу. Сестра же, была льстивой и лживой. И всегда перебегала на сильную сторону. Вскоре, мир не выдержал и раскололся! – в подтверждение ее слов, шар на ее руке лопнул, образуя подобие цветка лотоса. – Каждый мир отслоился, образуя свой лепесток. – Дафна закружила рукой над цветком, создавая вихрь. – Но, миры пересекались. Происходили вторжения и войны. Тогда, самый старший брат, разделил миры на четыре равные части. По одной на каждую сторону света. Братья и сестра хотели владеть хотя бы одной. Старший согласился, и дал им шанс.
– Но, они упустили этот шанс. – вставил ее спутник. – Они стали воевать, за расширение территорий.
Цветок на руке у женщины стал увядать. Студенты вопросительно смотрели то на цветок, то на татуированных людей.
Нориус усмехнулся, и накрыл цветок своей большой рукой, тихо проговорив:
– Начался хаос. Все живые существа, против своей воли убивали себе подобных. И тогда, старший брат разозлился.
– Он заточил своих братьев в междумирье. – продолжил Уорфик. – Только сестра успела скрыться.
– Старший брат, разделил каждую часть на 7 частей: люди, реккалы, оборотни, животные, мифы, и два посмертных мира. – пояснил Нориус, убирая руку с ладони Дафны. – Для равновесия и мира, он построил миры так, чтобы они никогда не пересекались. – вместо цветка, на ладони была стекляшка, раскрашена в тонкие, длинные, цветные нити. – Между ними он провел невидимую параллель. Чтоб миры забыли друг про друга.
– Восстановился мир и спокойствие. – тихо проговорила женщина. – Но, было оно не долгим. Сестра не смирилась с поражением.
– Сестра, это и есть Берта? – высказала свою догадку Ника.
– Да. – кивнул Уорфик. – Жажда власти и мести сделали ее могущественной.
– Так. – хлопнул в свои большие ладоши мужчина, и стекляшка на руке его супруги пропала. – Давайте, мы позже посвятим вас в историю. И так уже много времени потрачено!
Друзья кивнули и собрались вокруг стола. Александр сидел недовольный, но спорить с такой толпой было бессмысленно…
Глава 14
Ника шла по темной дороге, спотыкаясь о ветки. Ей надо было попасть внутрь. Потом присоединится Влад. Нориус сказал, что к ним присоединятся еще армии. Под плащом у девушки было четырех зарядное ружье, с укороченным стволом, и пара кинжалов на поясе.
Хоть бы не шмонали на входе! – переживала девушка.
Подходя к зданию, она немного сбавила ход. Свою роль она запомнила хорошо. Да и если поблизости окажутся марканы, то ее чувства не выдадут. Страх, любопытство, огорчение. Она боялась, что пойдет все не так, и вся операция провалится. Любопытство в ней было всегда. Огорчение, от того, что в нее не верят, не ценят. Особенно один человек. Один нудный мужчина, который все время пытался отговорить.
Тем временем, девушка подошла уже совсем близко. Около здания стояли, на вид, обычные люди. Только подойдя ближе, она поняла, что их отличает от обычных… Пустые, без каких-либо эмоций, стеклянные глаз.
– Ты кто? – спросил у нее, на вид пожилой, мужчина равнодушно.
– Не знаю, я ничего не знаю, – захныкала девушка, – и ничего не понимаю. Вы мне поможете?
– Поможем, – безразлично ответил тот, и пропустил внутрь вокзала.
На первом этаже никого не было. А со второго этажа доносились звуки и шорохи.
Поднимаясь по полуразрушенной лестнице, она думала:
Неужели так просто прошла? Ведь так можно целый отряд провести! Берта перестраховалась сильно, убирая все эмоции. Но это только нам на руку.
Поднявшись наверх, Ника огляделась. В дальнем углу большого зала стояла небольшая группа детей. Их было человек пятнадцать. Дети и правда были всех возрастов, от трех лет и до… на вид, шестнадцати-семнадцати лет.
Те, кто постарше, смотрели настороженно, помладше с интересом и страхом.
Лавки, что оставались в здании, были убраны к одной стене. Стекла в окнах были еще кое-где целы.
Девушка прошла и посмотрела во все окна. Остановившись у последнего окна, она закрыла глаза и мысленно начала звать Влада:
Влад. Как мне тебе передать информацию? Почему в доме я сразу тебя услышала? Влад, твою дивизию! Соловьев!
Девушка вздохнула, открыла глаза и обернулась. Одна девочка, лет четырнадцати, из всей группы робко шла к ней. Ника ей улыбнулась.
– Ты пришла нас спасти? – тихо проговорила она.
– Да. Извини, надо было сразу к вам подойти, но хотелось как можно скорее все передать.
– Ты никогда еще не спасала никого?
– Честно, это моя первая операция. И мне кажется, я ее провалю. – грустно сказала Вероника.
– Не провалишь. Ты просто не так делаешь.
– Что я не так делаю?
– Ты его просто зовешь. Владов Соловьевых много на свете. Тебе нужно вспомнить его. Представить лицо, или что с ним связано.
– Ты ж моя умничка! – Ника обняла девочку. – Спасибо. Потом расскажешь, как ты поняла себя и ситуацию, хорошо? – та кивнула. – А сейчас я попробую еще раз.
Ника опять закрыла глаза, и представила друга.
– Влад, твою ж… бледную рожу! Ты меня слышишь?
– Ты где так долго? – послышался голос парня в голове. – У тебя все нормально? И рожа у меня теперь не бледная! – огрызнулся голос Влада.
– Нормально. Просто мне не объяснили, что я должна не просто звать, но и представлять!
– Я и не подумал, что ты будешь просто орать.
– Умник. Ладно. Слушай и запоминай.
***
После общения с другом, у девушки разболелась голова. Девочка продолжала стоять около нее, и как только Ника пошатнулась от усталости, повела ее к скамейке. Вероника приняла помощь и благодарно улыбнулась.
– Тебя как зовут? – спросила девочка, усаживая ее на скамью.
– Ника. Вероника. А тебя?
– Любочка.
– Хорошее имя, красивое! – Ника одобряюще улыбнулась и начала массировать виски. – А сейчас, надо подготовиться к встрече.
Люба согласно кивнула.
Так, Ника! Соберись! – мысленно подбадривала и настраивала она себя. – Но, одно дело, умничать, а другое – действовать. – она грустно вздохнула, продолжая молчаливый монолог с собой: – Я не могу подвести! Друзей… Этот мир… Детей… Хорина… Хорин… Черт бы его побрал! Как он меня бесит! А думала, что влюбилась! – девушка фыркнула, и надула губы, вспомнив, как он их отчитывал, запрещая идти на дело. – Да, мы не знаем, что нас ждет. Но и отсиживаться я не собираюсь!
Словно приняв решение, Ника встала и подошла к группе.
– Здравствуйте. Извините, если напугала вас. Мне надо было срочно передать обстановку.
– Почему мы должны тебе доверять? – спросил мальчишка, лет пятнадцати.
– У вас всего два выбора. Довериться мне, или стать такими как стража внизу. Кто хочет подумать над выбором, времени мало, думайте быстрее. Те, кто хочет довериться мне, и выбраться от сюда, слушайте меня.
Она присела около маленьких деток. Их было мало, всего четыре человека.
– Чтоб вам было не страшно и не скучно, – ласково заговорила она, – мы с вами поиграем. Хорошо? – Некоторые с радостью кивнули, кто-то со страхом смотрел на все происходящее. – Вы, как самые быстрые, незаметные и юркие, – продолжала девушка, – будите следить, вон от той стены, сидеть будите за лавками. Если к кому-то подойдут сзади, вы крикните ему. Или если кто-то будет пытаться сюда проникнуть. Вы будете шпионами. Согласны? Вопросы есть?
– Есть, – сказал рыжий мальчик лет пяти. – Я тоже хочу драться!
– Я тебе обещаю, когда у всех закончатся силы, мы позовем самых отважных из вас, нам на помощь. Хорошо?
Мальчик кивнул.
– А что такое юл… юр-ркае? – спросила девочка, лет шести.
– Это, как мышка. Она может менять направление во время бега, она маленькая и быстрая. Поняла? – Девочка заулыбалась и кивнула. – А сейчас, займите места. Только не толкайтесь и сидите тихо. Потому-что, шпионов не видно и не слышно.
Дети тихонько отправились к лавочкам. Вероника посмотрела на остальных. У детей постарше, она увидела уважение в глазах. Отобрав детей, на вид которым было от восьми до одиннадцати, обратилась к ним.
– Вас смотрю немного. – их было пять. – Сейчас вы поможете сгрузить лавки, чтоб маленьких не было видно. А потом, мне надо, чтоб кто-то из вас присматривал за ними, а кто-то, забрался на щит, – она указала на большую, информационную доску, – От туда самый лучший обзор. У вас будет оружие. Вы будете смотреть, и кому понадобиться, бросать его. Хорошо? – Дети радостно кивнули. – Только прошу вас, аккуратно. Не свалитесь! – ребята кивнули, и отправились составлять лавки.
– Зачем вы их заставили работать? – спросил подросток, с недоверием в голосе.
– Чтоб они чувствовали, что тоже нужны и тоже могут помочь.
– А нас куда отправите? – едко спросил парень.
– А вы хотите уйти? – подняла одну бровь Ника.
– Нет. Мы хотим участвовать в сражении. – с вызовом ответил он за всех.
– Если хотите, то буду рада. Кто не хочет, будет следить за младшими. Только, пожалуйста, аккуратно. Следить вокруг себя, защищая себя, и помогая другим. Справитесь? – дети кивнули.
Две девочки сразу отправились к малышам. Осталось четверо подростков. За ними будет проще следить. Дети уже заняли свои позиции.
С лестницы раздались шаги. Ника обернулась и замерла. В зал вошел парень.
– Влад! – прошептала Ника, и бросилась к другу на шею. – Все прошло хорошо?
– Лучше не бывает. Все готовы? – он оглянулся. – Молодцы! Так, – он отправился к подросткам, распахивая на ходу плащ. – Выбирайте, а то я скоро провалюсь на первый этаж, под этой тяжестью. – под плащом были мечи, кинжалы, шпаги, хлысты и пистолеты. – Пистолеты не трогать, остальное берите.
– Я умею стрелять. – гордо ответил подросток.
– Тебя как зовут? И, кто учил? – спросил Влад.
– Женя. Учил отец и дядя. Они меня и на охоту брали с десяти лет.
– Хорошо. Тогда… Возьми вот этот, – протянул он парню пистолет, с золоченой рукоятью и гравировкой на стволе. – Он лучше прицелен.
Женя кивнул, взял пистолет и взвесив его на ладони, начал рассматривать.
Ника дернула друга за плащ, и вопросительно посмотрела.
«Надо уметь доверять» – раздался голос Влада у нее в голове. Девушка фыркнула, а Любочка рассмеявшись, взяла хлыст и кинжал.
Дети разобрали мечи и шпаги. Оружие было облегченное. Простым железом не убить марканов, если те вздумают заявиться. Поэтому все оружие было из специального сплава. В нашем мире такого не было. Оно было крепким, но легким.
Влад повернулся к подруге и произнес вслух, чтоб все слышали.
– Начинается. Главное, не дайте страху завладеть вами. И помогаем друг другу. Только командой мы справимся.
– Да ты настоящий оратор! – восхитилась подруга.
***
Небо уже начало светлеть. Звезды стали тусклыми, а большие планеты отдалились и сдвинулись к горизонту.
На улице начался шум. Влад и Ника встали около входа. Подростки распределились по всему залу.
Шум на улице стал громче. Послышался лязг стали. Напряжение зашкаливало. В здании было тихо. Во дворе участились крики. Кто-то забежал в здание. Друзья напряглись. Шаги быстро поднимались по лестнице. Влад первый увидел гостя, и кивнул подруге, что это свои. В зал вошел Хорин.
– Вы то, чего сюда пришли? – спросила девушка.
– Я с вами буду. – оглядывая помещение, ответил проректор. —Тут нужны люди.
– Нет! Вы нужны там! – она указала вниз и поджала губы.
– Я не оставлю своих подопечных без охраны. – начал возражать мужчина. – Я не оставлю тебя здесь одну! – он смотрел прямо ей в глаза. Его зеленые глаза потемнели. Взгляд был полон решимости.
– Вот идите, и охраняйте там! – настаивала Ника. Не могла же она сказать ему, что будет все время отвлекаться на него.
– Она права. – вмешался Влад. – Пока Вы будете сдерживать их на улице, нам тут будет проще.
Александр сжал зубы, но не отводил взгляд от своей студентки. Мгновение, и он вышел, таким же быстрым шагом. Любочка рассмеялась. Друзья переглянулись и пожали плечами. Влад оглянулся на девочку. Ника поняла, что они общаются мыслями. Влад поднял одну бровь и посмотрел на подругу.
На первом этаже разбилось стекло. Кто-то прорвался в здание. Ни один человек. Судя по топоту, человек шесть, если не больше.
В зале опять выросло напряжение.
Влад дал понять подруге, чтобы она приготовилась. По лестнице поднимались пять мужчин, среднего возраста, две женщины, лет сорока и девушка, на вид ей было не больше двадцати пяти лет. Взгляд у всех был пустой. Они поднимались быстро. Влад выстрелил, но только зацепил мужчину. Из-за стены было неудобно целиться. С лестницы раздался ответный выстрел. С первого этажа послышался еще топот. Влад снова выстрелил. В этот раз, пуля попала в грудь женщине, и она упала. Друг скривился. Шаги были уже близко, Ника немного вышла вперед и выстрелила из ружья два раза. Боль отдала в плечо, она спряталась за стену и помассировала его.
Надо было Жене отдать ружье… – пронеслось у нее в голове.
Но думать долго не было времени. Первый отряд армии был уже у входа, второй поднимался. Ника усмехнулась, минус один мужик, из первого отряда. От стены раздался выстрел, сработал Женя, и минус еще один мужик. Друзья тоже открыли огонь. Армия все пополнялась. Уже сложно было сдерживать их на лестнице. Но все же они справились. Женя подошёл к Нике, и встал рядом. Девушка благодарно кивнула. Первые две армии были повержены.
Плечо болело, ногу зацепило пулей. Но она не жаловалась. Пока настало время перевести дыхание, девушка села. Отрезав от полы плаща ленту, перевязала выше раны, ногу.
– Все целы? – спросила она. В ответ были кивки и смелое «да».
Влад присел около нее, и осмотрел рану.
– Чепуха. – отмахнулась подруга, но тот только покачал головой.
– Смотрите! – раздалось с высоты щита. Все посмотрели в том направлении. За окном, по железнодорожным путям, шли несколько человек. Прихрамывая, девушка подошла к окну. Сзади встали Влад и Женя.