(Не) та женщина

Глава 11. Новые реалии жизни

– Хозяйка, принимайте работу, – улыбнулся ей детина в синей рабочей спецовке.

Его напарник тоже стоял рядом.

Женя подошла к новенькой железной двери, которую только что установили в ее квартире, и принялась любоваться.

– Чистый сейф! – начал бахвалиться служащий магазина дверей. – К вам теперь разве что с болгаркой ворваться можно, и то запарятся пилить. Вы теперь под надежной защитой.

Эти слова были для Новиковой как бальзам на душу.

Под надежной защитой – разве это не прекрасно?

Она поблагодарила работников и закрыла за ними новую суперпрочную черную дверь, не забыв дать чаевые.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как с ней случилось ЭТО, но чувство тревоги и страха не отпускало.

Дверь была не единственным приобретением, которое Жасмин сделала за это время. Ее гардероб пополнили безразмерные футболки, свободные джинсы – то есть то, что раньше на себя никогда не надела бы. Вот и сегодня она красовалась именно в таком наряде – чем менее сексуально, тем лучше. А вот весь запас трусиков— наклеек, наоборот, оказался выброшен. Вряд ли она еще когда— нибудь захочет надеть такое белье.

В сумочке Новиковой поселился перцовый баллончик, а в бардачке многострадального, недавно починенного седана – электрошокер. В прихожей теперь также стояла настоящая деревянная швабра в человеческий рост, купленная исключительно для самообороны.

Вот такие покупки.

Теперь ее голыми руками не возьмешь, врасплох не застукаешь. Найдет, чем сдачи дать.

Жасмин долго гадала, могла ли что— то сделать, чтобы предотвратить то, что с ней случилось. Как спровоцировала и возможно ли было избежать этой провокации? Снова и снова приходила к выводу, что на самом деле особых шансов у нее не было.

Могла сменить красное платье на шорты с топом – это, пожалуй, ее единственный промах. Но такой ли это промах? Да, не переоделась, поленилась. Слишком нравилось ощущение мягкой, приятной ткани к телу, а шорты немного давили. Вот и решила не париться, остаться в платье. Впрочем, шорты гораздо короче, поэтому смена одежды – весьма сомнительная защита, если триггером для Хищника оказалась именно ее одежда.

В остальном…

Не надень она каблуки, пришлось бы идти босиком, и она изранила бы ноги еще больше. Кстати, не факт, что это поумерило бы желание Хищника поиметь ее.

Не стоило вообще выходить из машины, она могла просто подождать приезда помощи у реки. Но вот какое дело – она понятия не имела, приедет ли к ней какая— то помощь и когда!

Разве знала Жасмин, что сестра спохватится так быстро? Отнюдь! Тем более что догадается позвонить именно Маше, которая была в курсе местонахождения сестры.

Спровоцировала ли она Хищника своим поведением? Напал бы он на нее, не покажи она ему грубый жест? Но ведь это он начал хамить, стал придираться, оскорблять. Он нарывался на грубость, не она. Так что вряд ли ее поведение являлось триггером. Или, может быть, всему виной совокупность фактов…

Жасмин голову сломала, пытаясь понять, что заставило с виду благополучного и вполне даже симпатичного мужчину так дико себя повести. Что в ней такого было, что дало ему повод так поступить?

Сестра вернулась в общежитие еще вчера. Они вдоволь наплакались друг у друга на плече, наговорились. Теперь Новикова снова была предоставлена самой себе, своим бесконечным мыслям.

Решив как— то отвлечься, Жасмин отправилась на кухню приготовить кофе.

И вдруг телефон ожил сообщением, которое она никак не ожидала получить.

«Привет, милая! Я уже вернулся и очень соскучился. Увидимся вечером? У меня подарок!» – писал Влад.

Жасмин так и не дошла до кухни, пригвожденная его сообщением.

Плюхнулась на диван, переваривая новость.

Она не относила себя к числу тех, кто умел находить общий язык с противоположным полом. Да, красивая, даже очаровательная, как некоторые считали. Ее мечты до зубного кариеса сахарны, розовы, все в кружевах, как и положено романтичной натуре. Красавец жених, дом – полная чаша, семья, дети.

Только с кавалерами не сказать, чтобы сильно везло, точнее, не везло совсем.

«Что ни говно, то к твоему берегу…» – шутили подруги.

И то верно, у Жасмин зачастую что не парень, то бабник, помешанный на процессе совокупления.

Однако Влада Стахова назвать говном не повернулся бы язык ни у одной из ее многочисленных подружек.

Всем оказался хорош: очаровательный, с чувством юмора, терпеливый, при деньгах опять же – бизнесмен— изобретатель. Своя квартира, красивый «мерседес» в гараже. И обходительный к тому же.

Жасмин долго к нему присматривалась, не соглашалась идти на свидание. Но Влад очень красиво ухаживал. Засыпал ее цветами, красивыми стихами, которые она так и не нашла в интернете, видимо, сам сочинял. Он приглашал ее на разные интересные мероприятия – открытие ресторанов, автогонки, премьеры кино. Эти двое могли говорить часами. Как устоять перед таким мужчиной?

Их свидания стали более частыми, и очень скоро Жасмин превратилась в его постоянную гостью. Влад с упоением грешил с ней в каждой комнате своей роскошной квартиры.

Отношения грозили перерасти со временем в нечто гораздо большее, чем просто свидания. Однако десять дней назад Влад уехал в США по делам своего нового бизнеса, и должен был вернуться лишь через два месяца. Заранее предупреждал ее об отъезде. Но вот и двух недель не прошло, как он вернулся и захотел увидеться.

В этот момент Жасмин поняла: был и еще один побочный эффект от столкновения с Хищником, кроме чувства постоянной тревоги и проблем со сном. Ей больше не хотелось видеться с Владом… совсем не хотелось! Хотя еще несколько дней назад она бы верещала от радости и предвкушала свидание.

«Извини, я приболела, не смогу встретиться», – ответила ему Жасмин и отключила телефон.

Глава 12. Большая любовь Жасмин

Жасмин просидела за компьютером добрых два часа, и всё, что смогла из себя выдавить для поста в «Инстаграм», – жалкие несколько строк ни о чем.

Раньше она фонтанировала идеями, интересными рубриками, делала массу снимков и потом с упоением их компоновала, обрабатывала, снимала забавные видео. Теперь же внешний мир почему— то перестал казаться ей прекрасным и удивительным, не было в нем вдохновения… закончилось.

Обычно она справлялась с меланхолией с помощью прогулок. Но теперь ходить в кино, парк или еще куда— то не хотелось совершенно. За исключением утренних пробежек, она теперь предпочитала оставаться дома. А о чем в таком случае писать? У нее же позитивный блог!

Новикова благодарила провидение за то, что она, такой великий планировщик, продумала заранее контент— план на месяц, больше того, отправила его в отложку. У нее в запасе еще три недели… Три недели на то, чтобы прийти в себя и стать прежней Жасмин. А потом придется как следует поработать, если она всё еще хочет остаться бьюти— блогером. Мир интернета жесток – не выдаешь новых постов, способных привлечь внимание широкой публики, тебя мгновенно забывают, а подписчики разбегаются мгновенно.

«Как— то справлюсь, да?» – спросила сама у себя.

 Ей очень хотелось в это верить. Однако в ту самую минуту выдать из себя что— то позитивное и интересное людям она была не в силах.

Жасмин закрыла ноутбук и громко выдохнула.

Не хотелось даже просматривать комментарии к выходящим постам, что раньше делала с большой охотой. Она превратилась в настоящую затворницу – как онлайн, так и офлайн.

Телефон в очередной раз пиликнул сообщением от Влада:

«Жасминка моя милая, сегодня тоже решила меня продинамить?»

Она аж вздрогнула, когда его прочитала.

Как убедить Стахова, что она не собиралась никого динамить? Ей просто нужен небольшой тайм— аут. Не готова пока к встречам, а он продолжал бомбардировать ее приглашениями.

Но Жасмин понимала: если пересилит себя, встретится с Владом, он наверняка захочет интима. А она ни о каком интиме даже думать не могла. Как объяснит ему свою холодность?

Конечно, можно признаться в том, что с ней случилось, и это всё объяснило бы… Но кому от ее признания будет легче? Ей? Не— е— ет, ей от этого точно легче не будет. Это ведь ее тайна…

Жасмин должна сохранить свой постыдный секрет.

Спустя несколько дней после того, как с ней случилось ЭТО, Новикова уже совершенно не могла понять, как умудрилась догадаться выйти на дорогу в красном платье и на каблуках. Пусть платье не короткое, но это же прямая, мать ее так, провокация! И как можно было додуматься вообще показать средний палец совершенно незнакомому мужчине? Она что, не знает, какие на свете бывают психи?

Как там говорила Санса Старк из «Игры Престолов»? Вежливость – доспехи леди. А Жасмин этим простым правилом безбожно пренебрегла.

Если она даже перед самой собой своих действий оправдать никак не может, что она скажет Владу? Прости милый, твоя девушка – дебилка?

Разве он примет ее объяснения?

Она станет для него отвратительной, грязной, ровно такой, какой она себя чувствовала.

И это ей еще повезло. Да, да, повезло!

Сидя в четырех стенах Жасмин начиталась всякого на форумах, и оказалось, что она еще очень легко отделалась.

Хищник не вел себя с ней по— настоящему жестоко, он ее не поранил, даже синяка не оставил, не душил этим своим кнутом, и внутри ничего не повредил. Был деликатен, если это можно так назвать. Считай, это была лайт— версия того, что с ней могло случиться.

Лиза советовала забыть всё как страшный сон. И Жасмин с удовольствием забыла бы… только память у нее для этого слишком хорошая.

Это будет нечестно по отношению к Владу, если она вывалит на него правду. В то же время нечестно эту правду не сказать.

«Правильного ответа не существует!» – стонала она про себя.

А Влад тем временем всё продолжал атаковать ее сообщениями:

«Хотя бы пообедай со мной?»

«Час, Жасмин! Всего час».

«Я хочу накормить тебя вкусным стейком!»

«Морепродукты? Суши? Итальянская пицца? Торт?»

«Два торта?»

«Жас, пожалуйста! Я тут помираю без тебя, между прочим».

После этого она сломалась:

«Влад, я всё еще немножко болею, просто не хотела тебя заражать. Но я напьюсь противовирусных и смогу провести с тобой час в ресторанчике напротив моего дома. Только, пожалуйста, не устраивай из этого никакого события. Просто пообедаем, и всё, ладно?»

«Ура! Я ожил! Жду тебя в том ресторане».

***

Он действительно уже ждал ее, хотя Жасмин пришла раньше времени.

Посмотрела на Стахова и невольно улыбнулась.

Ага, не превратил их встречу в событие, как же… На столе в вазе ее уже ждали красные розы. А сам Влад нарядился в один из своих любимых итальянских костюмов. Стоял весь наутюженный, с начищенными до блеска туфлями и зачесанными назад русыми волосами. Ждал ее у столика возле окна.

Жасмин заметила, как проходящая невдалеке официантка хищно стрельнула глазами в сторону Стахова. Впрочем, Новикова ее понимала. Влад среднего роста, но широкоплеч и очень мил на лицо, глаза у него красивого светло— карего оттенка, правильные черты лица, прямой нос. Губы, опять же, мягкие, полные, а какой красивый голос…

– Привет, моя Жасминка, – проговорил он, отодвигая для нее стул.

А когда она села, вдруг огорошил:

– Я не понял, ты бросить меня хочешь, что ли?

Сначала Новикова подумала, что он шутит, но голос хоть и шутливый, а лицом Влад остался серьезен, будто действительно ждал ответа.

– С чего ты взял? – посмотрела она на него исподлобья.

И тогда Стахов красноречиво ее оглядел:

– Ты просто сегодня так выглядишь… Комбинезон, рубашка закрытая. Знаешь, в таком прикиде обычно ходят кого— то бросать, чтоб не так обидно было. Мол, посмотри, милый, ты ничего особенного не потерял… Это костюмчик из той оперы?

Жасмин вытаращила глаза и невольно тоже себя оглядела.

Ну да, сегодня она не в кокетливом платье, какое раньше непременно надела бы для Влада. И вместо каблуков на ее ножках красовались белые кеды. Густые кудри стянуты в высокий хвост и на лице совсем немного косметики.

«Так день же на дворе! Кто виноват, что он в костюм вырядился? Не так уж плохо я и выгляжу…» – пробурчала про себя Новикова.

По крайней мере, своим отражением в зеркале перед выходом она осталась вполне довольна.

– Эм… – Жасмин шумно вздохнула. – Бросать тебя не собиралась. Неужели всё так плохо?

Тут уже замер Влад. Снова красноречиво ее оглядел.

– Это у тебя новый стиль? Если честно, мне больше нравился старый. Немного к другому привык.

От такого простого ответа Жасмин почувствовала себя так, будто ее облили ледяной водой и выставили в мороз на улицу.

«Один единственный раз явилась не как из салона красоты, и на тебе, прилетело…»

Она почувствовала, как раскраснелись ее щеки, и пошла в атаку:

– А, то есть в таком виде тебе не подхожу, да? Недостаточно гламурна, чтобы с тобой обедать?

– Просто непривычно. Ладно, не заморачивайся, Жас, всё в порядке.

«Ну да, конечно, когда я из кожи вон лезла, ходила с макияжем и прической, в сексуальные корсеты себя затягивала, было нормально. А пришла как обычная девушка, так сразу чучело огородное? И что, мне перед ним всю жизнь как на показе мод?» – ей вдруг стало до тошноты противно.

– Знаешь, если тебе со мной одетой не в бальное платье обедать неудобно, так я, пожалуй, пойду. В следующий раз предупреждай, что к тебе на свидание только через бутик и кабинет визажиста.

На этом Новикова резко вскочила, развернулась и помчалась к выходу, благо в кедах.

– Ты куда? – услышала за спиной.

Если чему она и научилась за эти дни – так это быстро бегать.

***

– Что, прям так и сказал, что ты уродина? – фыркнула Лиза. – Ну мужики пошли… что ни парень, то козел.

– Ну, он не прямо сказал. Но смотрел на меня… знаешь, как на пугало огородное. Будто я похожа на пугало. Я похожа? А ведь если человека любишь, ты ведь его и в робе любить будешь, разве нет? Зачем тогда в любви признавался вообще?

Жасмин громко всхлипнула и уткнулась носом в диванную подушку, которую вот уже полчаса как обнимала и орошала слезами.

– Ты могла бы и постараться, вообще— то, – качала головой Лиза. – Мужчины, они же глазами любят. А ты в последние дни выглядишь как… как… феминистка!

Сестра произнесла последнее слово, как будто это было самое страшное в мире ругательство. Ведь она – бабочка, прямо как Жасмин еще недавно.

Жасмин старалась выглядеть максимально хорошо всегда. И макияж у нее, и прическа, и попа впихнута в жутко неудобные облегающие джинсы, которые, как она думала, стройнили ее как минимум на несколько килограммов.

Лиза принялась отчитывать сестру:

– Почти не красишься, стиль одежды поменяла, волосы стягиваешь в конский хвост. Они у тебя повредятся так, между прочим. Может, не надо было так кардинально стиль менять?

– Может, и не надо, – всхлипнула Жасмин, заткнула себе рот очередной шоколадной конфетой и кинула обертку на пол.

Возле дивана таких оберток уже лежало около дюжины, обе Новиковы постарались. Хотя еще недавно даже не подумали бы так свинячить, да и сладкое раньше было в этом доме под запретом.

– Мне кажется, Влад не меня любит. Он себе красивую картинку под именем Жасмин придумал и в нее влюбился. А я как человек для него пустое место, и что у меня на душе, ему без разницы, только внешность видит… – всхлипывая, продолжила Новикова— старшая. – Получается, не было ни отношений настоящих, ни чувств, а я как идиотка ему верила. Вот как бойфрендов проверять надо: приди к нему одетая как чучело, всё и узнаешь…

– Жас, я дурак! – вдруг раздалось из приоткрытого окна.

Громко так раздалось, будто из громкоговорителя.

Сестры Новиковы переглянулись, вскочили с дивана и, не сговариваясь, бросились к окну гостиной, открыли его настежь.

Вид с пятого этажа на двор открылся феноменальный.

Влад стоял с гигантским транспарантом «Прости» в одной руке и громкоговорителем в другой. Когда увидел Жасмин в окне, тут же начал этим самым транспарантом активно размахивать.

– Жасминка, прости меня! – громко прокричал.

А потом продолжил пламенно, наплевав на вылезших из окон зевак:

– Если хочешь, можешь ходить ко мне на свидания в мешке из— под картошки, мне всё равно… Хочешь, я тоже наряжусь в мешок. Мне плевать, как ты выглядишь, я тебя люблю! Ходи ко мне на свидания, в чем хочешь… а лучше замуж за меня выходи!

С этими словами он прям в своих фирменных брюках бухнулся на асфальт на одно колено и достал что— то из кармана. Жасмин не видела, что это было, но догадаться труда не составило. А потом горе— жених прокричал в громкоговоритель:

– Пока ты не выйдешь и не примешь это кольцо, я с колена не встану!

Новикова— старшая отшатнулась от окна, заморгала, уставилась на сестру.

– Чтобы у меня так перед подъездом после трех месяцев отношений кто на одном колене постоял… – усмехнулась Лиза.

Сложила руки на груди и, весело подмигнув, спросила:

– Чего стоим, кого ждем? Или классный мужик в хозяйстве уже не нужен? Если он тебе лишний, так ты с сестрой поделись, не жмоться.

– Действительно, чего это я тут с тобой стою…

С этими словами Жасмин вытерла слезы и стремглав бросилась вон из квартиры.

Глава 13. Сыщик-неудачник

Рубен уже полчаса, не меньше, пялился на один и тот же снимок – новую шапку для сайта службы доставки, которую разрабатывал дизайнерский отдел.

Не мог оценить ни работу дизайнеров, ни функционал, слишком далеко в этот момент блуждали его мысли. Вроде бы в офисе, а вроде бы и нет. В голове, как назойливые мухи, всё жужжали разные мысли.

Он так и не нашел Куклу.

Искал ее своими силами, позже припряг и полицию.

Полицейские сняли отпечатки пальцев в салоне его машины, но Куклы в базе данных не оказалось. Также знакомые проверили, подавала ли заявление об изнасиловании девушка, похожая на нее, но таковая в полицию не обращалась. По крайней мере его машину не упоминала, а уж такая деталь наверняка бы всплыла в деле. Заявления подано не было, а значит, Кукла зачем-то решила оставить его поступок в секрете. Зачем?

«Что это значит? – пытался понять Рубен. – Может быть, для нее это тоже оказалось сродни сексуальному приключению? В конце концов, я ведь привлекательный мужчина, вполне мог чисто физически ей понравиться…»

Ему очень хотелось в это верить. Сколько раз у него был секс с совершенно незнакомыми барышнями! А еще буквально до дрожи в руках хотелось поговорить с Женей, понять, как она себя чувствует после того утра.

Ему-то всё было сладко, вкусно. А каково ей? Зачем бросила и туфли, и деньги? И ее ли испачканный в крови платок он нашел?

С ним такое впервые, чтобы девушку обидеть. Он не из таких.

По согласию – пожалуйста, это он с дорогой душой. А без согласия он Куклу не тронул бы.

Впрочем, раз заявление не подала, значит, не так всё было и плохо? А может, побоялась? Последняя мысль пытала его хуже остальных. Что, если Кукла просто-напросто побоялась с ним связываться? Могла.

Хоть круглые сутки голову ломай, а пока с девушкой не поговоришь, правды не узнаешь. Только где ее взять, чудесную Женю?

По-хорошему бы уже давно забить и забыть. Но у него на Куклу совсем другие планы. Слишком запал на ее ладное, холеное тело. Одного раза с ней ему было критически мало, нужно еще… нужно много!

Рубен резко дернулся, услышав звонок мобильного, – слишком глубоко погрузился в мысли. Увидел номер и поморщился. Звонил его зам, по совместительству давний товарищ, человек, с которым вместе прошел очень многое, начиная со студенческой скамьи и первых заработанных денег, заканчивая настоящей, хорошими прибылями. Тот, кому полностью доверял.

У него сегодня выходной. Зачем трезвонил, непонятно. Может быть, появился на примете какой-то новый проект? Это как раз то, что нужно Рубену, – проект, который займет все его мысли, наконец-то вытеснит Куклу из его черепной коробки. Не место ей там.

Булатов взял трубку, только говоривший совсем не о делах фирмы стал распинаться:

– Я женюсь, друг! – почти проорал тот в трубку.

– Э-э-э… – Рубен от такой новости аж замер на месте. – Еще недавно ты собирался в длительную командировку по нашим с тобой делам, а теперь женишься? Как так?

– Любовь. Настоящая, большая, жгучая… Рубен, я счастлив и приглашаю тебя разделить мое счастье! Сегодня в ресторане буду отмечать помолвку. Зову всех!

Булатов лишь хмыкнул.

Хотя была в друге по поводу баб некая легкомысленность, любил прыгнуть в омут с головой, не задумываясь о последствиях. И всё же как-то слишком неожиданна эта новость, ведь раньше до женитьбы не доходило, разочаровывался в своих пассиях раньше.

Рубен уважал благородный риск, поскольку без риска суперприбыли ждать нечего. Но оправданным риск считал только в бизнесе, и то если соломка где надо подстелена. В любви же… А есть она вообще, любовь эта? Сказки всё для романтичных лохов. Глупы те, кто верит в это чувство.

Сам он верил исключительно в похоть и наваждение, этой похотью навязанное, – вот это реально.

– Что за девушку ты встретил, раз так срочно решил жениться? – почесал он затылок.

– Самую лучшую, даже не сомневайся, – вещал тот абсолютно счастливым голосом. – Не забудь, сегодня вечером в «Купидоне»! Отказ не принимается, форма одежды парадная.