И тут моя рука дрогнула, я нажал на активную кнопку на эране. Позади сработал пиропатрон и под колеса моему преследователю вылетела хорошая горсть ледяных шипов. Решение не самое удачное, но я просто сдрейфил. Думаю не стоит отдельно упоминать, что это были шипы не из замороженного льда, который добавляют в бокал со спиртным. Обычно они неплохо срабатывают, но не против такого бронированного автомобиля. Впрочем моя уловка и сработала, и нет. Водителя этого джаггернаута похоже подвело предположение, что против него будут использовать такое же изощренное и дорогое оружие, что у него самого. Он не ожидал дешевых ледышек, которые бы не оставили на кевларовой сетке его колеса даже следа. Он просто раздавил бы их в ледяное крошево. Но его резкий маневр сработал в мою пользу. Черный стальной гигант отлетел на бетонные столбики ограждений на обочине и всем своим весом «сел» на один из них. Кассета соскочила с арбалета и ударила о капот, вызвав сноп искр. Но я уже не видел, что было дальше, разгоняясь во весь опор. Уверен, что это надолго его не задержит. Кассета хоть и сработала, но не направлено. Да и отсек такого гарпуна, и все вокруг, порядочно защищено от шоковых повреждений.
Я завернул в следующий переулок, сделал еще пару отвлекающих маневров и заехал в укромный двор, засаженный вязами. Я остановился за кучей строительного мусора. Я надеялся это даст мне пару минут.
Первым делом я нашел ближайшую заправку, проложил маршрут до нее и ввел параметры топлива заранее, чтоб не терять время на месте. У меня будет всего несколько секунд. Затем я запустил камуфляж. Компьютеру нужна пара минут, чтоб просчитать необходимые параметры освещенности, ландшафта и колеровку. А затем на кузове формируется проекция окружающего пространства, что визуально делает автомобиль невидимым. Это сожрет остатки топлива, и если приглядеться, то авто все же видно, но я рассчитывал, что теперь мой преследователь стремительно рыщет, а значит он не очень внимателен. Больше всего я опасался за сгустившиеся сумерки. Мой компьютер староват и если на меня направить фары, то на долю секунды, пока новые параметры не применятся, я буду как на ладони. Ну будь что будет, решим по ходу.
И тут мне в голову пришла отличная мысль. Это старый город, а значит, здесь поблизости должна быть заброшенная станция метро, въезд в сеть подземных тоннелей. Один из них как раз входит поблизости от моего ангара. Идея хороша, но есть одно "НО". Метро – это такой древний способ перемещения людей на подземной железно дороге. Что такое железная дорога не спрашивайте, некогда объяснять. И как все старое и заброшенное, одним словом скрытое от людских глаз, очень быстро берется под контроль не совсем законопослушными гражданами. Проще говоря, эти тоннели уже давно использовались в криминальном мире как способ перемещения не совсем законных грузов под городом. Копы туда не суются, как и зеваки. А выходы из этих тоннелей разбросаны по всей старой части города и даже дальше. Вот тут передо мной и возникает развилка. Двигать до заправки и потом до дома, рискуя автомобилем и жизнью в не совсем честном и не совсем равном противоборстве или потерять выручку от месяцев трудов за право въехать в тоннели. Я проверил счет в крипт-койнах. Да, должно хватить. Правда это переносит запланированный ремонт и улучшения авто на неопределенный период, но выбора похоже и правда нет. Нужно ехать. Я отметил в навигаторе точку ближайшего въезда в тоннели.
Невдалеке раздался знакомый рокот. Световой столб взлетел по стене напротив и так же быстро сник. Фуф. Пронесло. Но похоже он рыскает уже близко. Сейчас или никогда. Я надавил на газ.
Резко вспыхнувшие сбоку фары заставили меня надавить на газ так, что пол под педалями хрустнул. Рука невольно нажала кнопку активации "волшебной" смеси и моя машина буквально выстрелила. Топливо уходило так стремительно, что если бы оно просто вытекало из отверстия в палец, то это заняло бы больше времени. Черт, как же быстро он меня нашел, просто невозможно. Что-то тут не так, но времени выяснять просто нет. Я пулей летел вперед. Навигатор едва поспевал со своими рекомендациями, "глотая" окончания улиц. Моторчики сервоприводов гудели так сильно, управляя наклонами стоек ходовой и подруливая колеса, что салон напоминал рой разозленных пчел. Я стремительно приближался к нужному въезду. На въезде проблем не возникнет. У меня есть нужная электронная метка. Мне даже не придется останавливаться, деньги с кошелька автоматически спишутся по секретному каналу Даркнета. Только бы могучие бетонные блоки успели раздвинуться достаточно.
У меня возникла мысль, что настолько обеспеченный парень как мой преследователь, тоже имеет доступ в эти тоннели, но я отбросил ее как не существенную. Воспользоваться ими на таком огромном автомобиле он все равно не сможет. Слишком велик кузов. И у прогресса есть свои минусы.
Из раздумий меня вырвал удар в кузов. Моя машинка содрогнулась, а сервоприводы натужно взвизгнули. Внедорожник нагнал меня, но вместо того чтоб применить одну из своих мощных пушек, наученный горьким опытом он решил сначала проверить меня, заставив понервничать и испугаться. Ну что ж, я к этому готов.
Следующий удар был гораздо крепче и пришелся в заднее пассажирское крыло. Мое авто едва не слетело с траектории. Я взглянул в зеркало. Заднее крыло помято, автоматические ножи, которые срабатывают при опасном приближении объекта к крылу, почему-то не сработали. Теперь уже и не сработают, при таких повреждениях. Но я отметил, что корд колеса теперь блестит металлическим блеском. Ну хоть броня колеса не подвела. Простая, но эффективная.
Внедорожник снова накатывал на полной скорости. Я начал активно маневрировать, работая рулем и грубо внося коррективы внутри заложенной автопилотом траектории. Я не хотел менять маршрут. Машина умнее меня, она все рассчитала. Но настройки позволяли мне делать все, что я хочу в пределах полосы, а автопилот стоически переносил езду задом наперед, лишь изредка писком напоминая, что в другом положении я еду существенно быстрее. Развернуться пришлось чтоб использовать наступательные орудия. Что впрочем не дало особого результата. Кассеты с ботами, забирающимися в отсек двигателя и режущими самые нежные – гидравлические шланги, были отброшены встречной электромагнитной волной. Для богатеньких эти боты дешевка. Для меня же их потеря стала весьма болезненной. Дротики для прокола шин отскочили. Впрочем это было предсказуемо и делалось скорее от безысходности. Ничего существенней у меня отродясь не было, так как я в основном убегал, а не нападал. Я вновь развернулся в положение убегающего и поддал газку. Похоже у меня только один вариант – выиграть за счет водительского класса. В чем я тоже не был уверен. Но нужно хотя бы разыграть безусловные преимущества моего аппарата – маневренность, легкость и малые габариты. На что, однако, уже почти нет времени. Так как топливо на исходе, а до тоннеля еще порядком времени. Возможно самое время вылететь на встречную полосу.
Я переключил на дальний свет, включил аварийные указатели и резко крутанул руль. На полосе встречного движения, на такой скорости, я должен быть хорошо заметен. Хорошо, что скорость мне пришлось снизить, а вот маневренность добавить.
Я работал рулем как сумасшедший, ускользая практически от неминуемых столкновений. Повороты я проходил от бордюра до бордюра, умудряясь при этом вписаться в поток встречных авто агрессивно бибикающих мне. С каким же злорадным удовлетворением я отметил, что моему преследователю не сладко. Он уже успел встретить на своем пути пару неповоротливых и довольно крупных авто, отчего его кузов серьезно пострадал. И все же это лишь оболочка и датчики. Двигатель пока цел и прет как надо. Вот если бы ему встретить фуру. Я снова крутанул руль несколько полных оборотов. Машина вылетела на полосу попутного движения. Впереди я увидел тоннель въезда в метро. Короткий взгляд. Топливо еще есть. Я нажал газ. В голове обратный отсчет. Бетонные блоки медленно расползаются в стороны. Ну чего так медленно? Мысленно я оставил крылья на бетонных шипах. Три! Два! Удар в задний бампер! Машину подбросило и она рванула вперед, с удвоенной скоростью влетев в узкий проход между двух бетонных блоков. Сзади скрип тормозов. Мощный черный бампер клюет в землю. Успел остановиться. Как жаль! Я смотрю в зеркала. Бока моего авто целы, похоже пролетел в нескольких сантиметрах.
Я сбросил газ. В пару нажатий перевел систему в экономный режим. Лишь бы дожать до дома. Теперь все позади.
Ворота ангара медленно отворились. Я плавно заехал внутрь и остановился. Дал мотору немного поработать, внимательно слушая его урчание. Вроде все нормально. Турбина остыла и отключилась. Я повернул ключ и выключил двигатель. Запустил диагностику на бортовом компьютере. Проверил счет в крипт-коинах. Сердце сжалось от боли. Я выругался. Все прахом. Опять копить на улучшения авто. Ну и черт с ним! Зато жив остался и машина на ходу. Почти и не пострадало. Немного кузовного ремонта.